杨光远，字德明，他爹叫阿噔啜，是沙陀族人。杨光远一开始叫阿檀，做过唐庄宗手下的骑兵将领，跟着周德威在新州打契丹，结果胳膊被打断了，之后就闲赋在家了。过了很久，他才被任命为幽州马步军都指挥使，驻守瓦桥关。这人啊，毛病不少，秃头，断臂，还不识字，但他挺有头脑的，而且擅长处理政务。等到唐明宗当皇帝的时候，他被任命为妫州、瀛州、冀州、易州四州刺史，因为政绩出色而闻名。
话说，唐朝军队攻破契丹在中山的王都，抓到了契丹大将耶律剌等十多个人。后来契丹和中原和解了，派使者来要耶律剌他们。明宗皇帝跟大臣们商量，大家都想把人放回去，只有杨光远反对，他说：“耶律剌这些人都是契丹善战的将领，他们要是失去这些人，就像失去手脚一样难受；而且他们在咱们这儿待了这么久，对中原的情况都摸得门儿清了，放回去对咱们有什么好处呢！”明宗说：“这些番人很看重盟约，咱们已经跟他们交好了，怎么能失信于人呢？”杨光远说：“臣担心到时候后悔都来不及！”明宗很欣赏他的意见，最后就没放耶律剌他们回去。杨光远从易州刺史升迁为振武军节度使。清泰二年，他又被调到中山镇守，还兼任北面行营都虞候，在云州、应州一带抵御契丹的入侵。
话说晋高祖起兵的时候，那时候的皇帝，也就是后唐末帝，派光远跟着张敬达去太原，当个四面招讨副使，结果被契丹打败了，只能退守晋安寨。
契丹人围了他们好几个月，人和马都没吃的了，开始杀马吃肉，马都杀光了，最后没办法，只好杀了张敬达投降。契丹首领耶律德光见了他们，冷笑一声说：“你们这帮家伙，真是够狠的！”光远他们一开始没听懂耶律德光这是在讽刺他们，还谦虚地回话。耶律德光说：“不用盐巴和酪，吃了一万匹战马，这不是狠人是什么！”光远他们这才明白过来，羞愧得不行，低着头。耶律德光又问：“你们怕不怕？”大家都说：“非常害怕！”耶律德光问：“怕什么？”他们说：“怕皇帝会打进咱们这里来。”耶律德光说：“我们契丹没有土地和官爵给你们，你们就好好为晋朝效力吧！”
后来，晋高祖任命光远为宣武军节度使、侍卫马步军都指挥使。光远去见晋高祖的时候，装出一副闷闷不乐的样子，总是好像有什么怨恨似的。晋高祖觉得他好像有什么不满，就派人去问他，光远回答说：“我在富贵方面没什么不满，只是不如张敬达那样战死沙场，死得其所，这一点我一直很惭愧！” 晋高祖听了这话，觉得光远是个忠诚的人，对他更加信任了。
范延光造反了，被封为魏府都招讨使，但很久都没能拿下叛军，后来太祖皇帝用了个计策才让范延光投降。范延光因为自己手里握着重兵，远在外面，就觉得太祖皇帝怕他，所以开始变得骄横跋扈。太祖皇帝一直对他很优容，还把他的儿子范承祚嫁给了长安公主，其他儿子也都升官加爵，恩宠到了极点。 枢密使桑维翰看不惯他，多次向皇帝告状。范延光从魏州回朝后，多次指责桑维翰专权难治。太祖皇帝没办法，只好把桑维翰贬到相州，也把范延光调到西京做留守，兼任河阳节度使，同时剥夺了他的兵权。
范延光这才开始怨恨，暗中用金银财宝贿赂契丹，说自己被后晋朝廷排挤。他养的部下有上千人，在黄河、洛阳一带违法乱纪，比强盗还厉害。天福五年，他被调到平卢镇做节度使，封为东平王。范延光请求带着儿子们一起去，于是他的儿子范承祚被任命为单州刺史，范承勋被任命为莱州防御使，父子一起往东走，车马队伍绵延数十里。 等到出帝即位，范延光被封为太师，封寿王。
那时候，后晋的战马太少了，朝廷下令全国征收战马支援军队。景延广请求取回范延光以前借用的三百匹官马，范延光勃然大怒，说：“这些马是先帝赏赐给我的，怎么能再要回去？这是怀疑我要造反啊！”于是他就开始密谋叛乱。而他的儿子范承祚则从单州逃回了老家。出帝竟然任命范承祚为淄州刺史，还派使者送去玉带和御马安慰他，范延光更加骄横，最终造反了。他勾结契丹入侵，攻陷了贝州。博州刺史周儒也叛变投降了契丹。
当时，出帝和耶律德光在澶州、魏州之间对峙。郓州观察判官窦仪在军中献计说：“现在如果不派重兵和名将守住博州渡口，让周儒把契丹军队引渡过黄河和范延光汇合，那么河南就危险了！”出帝于是派李守贞、皇甫遇率领一万军队沿黄河向下游进发。果然，周儒引领契丹军队从马家渡渡过黄河，正在修筑营垒的时候，李守贞等人迅速攻击，契丹军队大败，于是和范延光被隔绝了。耶律德光听说黄河上的军队大败，与后晋军队在戚城决战，也战败了。
契丹人撤到北方去了，后唐出帝又派李守贞和符彦卿去东边讨伐。石敬瑭死守城池，从夏天守到冬天，城里的人几乎都饿死了，开始互相残杀。石敬瑭抬头望着契丹的方向，对着契丹皇帝耶律德光叩头大喊：“皇上您这是错怪我了啊！”他的儿子石承勋等人劝他投降，石敬瑭说：“我在代北的时候，曾经用纸钱祭祀天池，扔进去就沉没了，有人说我将来会当皇帝，应该等待时机，不要轻易议论这件事。”石承勋知道劝不动他，就杀了节度判官丘涛、亲将杜延寿、杨瞻、白延祚等人，劫持了石敬瑭，把他软禁起来，然后派人上表请罪。石敬瑭的另外两个儿子石承信、石承祚都跑到京城自己投降了，石敬瑭也上奏章请求处死自己。
出帝封他的两个儿子为侍卫将军，还给石敬瑭下诏书，保证不杀他。但是朝臣们都觉得不行，于是下令让李守贞自行处置。李守贞派客省副使何延祚去石敬瑭家里杀了他。何延祚到了石敬瑭府上，石敬瑭正在马厩里检查马匹，何延祚让一个都将进去对他说：“天使在门外，想要回去向皇上复命，但是缺少一样东西。”石敬瑭问：“这是什么意思？”何延祚说：“想要您的脑袋！”石敬瑭骂道：“我有什么罪？当年我用晋安寨投降契丹，让你们家族世代为天子，我也希望能够富贵终老，你们竟然如此忘恩负义！”说完就被杀了，对外宣称是病死的。
石承勋后来事奉后晋，当上了郑州防御使。耶律德光灭了后晋，派人把石承勋叫到京城，责问他劫持父亲的事情，并且把石敬瑭的尸体肢解了吃掉。然后，耶律德光任命石承信为平卢节度使。汉高祖刘知远追封石敬瑭为尚书令，齐王，并命令中书舍人张正撰写石敬瑭的碑铭，赐给石承信，让他在青州刻碑立石。碑石刚立起来，天上就打起了大雷，把碑石劈断了。
阿噔一开始根本不是姓阿噔，后来改名叫瑊，姓杨。
杨光远，他一开始叫杨檀。到了后唐清泰二年，官府说，皇帝的名字不能和庙里祭祀的祖先的名字有相同的偏旁部首，所以就给他改名叫光远。
光远得了秃头，他老婆还瘸腿，大家就开玩笑说：“古来哪有秃顶皇帝，瘸腿皇后啊？” 这事儿当时传为笑谈。
但是，正是他招惹外族入侵，最终导致晋朝灭亡，让中原大地饱受战乱之苦三十多年，这都是光远造成的。
