皇甫晖，是魏州人。他在魏州当兵，驻守瓦桥关，服役期满应该回家了，但他却留在了贝州。那时候，唐庄宗已经开始搞砸了，天下人心都离散了。皇甫晖这个人，又勇猛又没啥正经，晚上在军营里赌博，输了钱，就和他的同伙们密谋造反，威胁他们的上司杨仁晟说：“唐朝能打败梁朝取得天下，是因为先占领了魏州，控制了河北的军队。魏州的士兵们十几年没脱过盔甲，马匹也没卸过鞍，现在天下都平定了，皇帝却不管魏军长期戍守的辛苦，离家这么近，都不能回家看看。现在将士们想回家，这股子劲儿压不住了，您得跟我们一起走。万一皇帝怪罪咱们军队，咱们就占据一个州，足够起事了！”
杨仁晟说：“你们这算什么计划啊！现在英明的皇帝当政，天下太平，精兵强将，不下几十万，你们都有家小，为啥要说这种不吉利的话？”士兵们知道强迫不了杨仁晟，就把他杀了，推举一个小校当头领，小校也不同意，也被杀了。然后他们拿着两颗人头去找裨将赵在礼，赵在礼同意了他们的计划，于是他们夜里放火烧了贝州，杀入魏州。赵在礼任命皇甫晖为马步军都指挥使。皇甫晖带着几百个士兵和骑兵，在城里大肆抢劫，来到一户人家，问他们姓什么，人家说：“姓国。”皇甫晖说：“我要灭了国姓人家！”于是把这一家人全杀了。他又来到另一户人家，问他们姓什么，人家说：“姓万。”皇甫晖说：“杀万家就够了。”于是也把这一家人全杀了。后来明宗进入魏州，皇甫晖就和赵在礼一起谋划造反，唐庄宗的灾难，就是从皇甫晖开始的。明宗即位后，皇甫晖从一个普通士兵升到了陈州刺史，一直到唐朝灭亡，他都当着刺史。
话说后晋天福年间，有个叫李在礼的，当上了卫将军，在京城里当差。他以前在甘陵起兵的时候，拿着节杖，指挥军队。后来罢免了镇守地方的职务，回朝述职。有个叫张晖的人，去拜访他，说：“当年咱们一起在甘陵起兵，最终成就了大事，可这都是我张晖先提出来的！您现在富贵了，能可怜可怜我吗？要是不行，小心我给你来点儿狠的！”李在礼一听这话，吓得不轻，赶紧拿出几千块钱的东西送给他，还摆酒请他喝酒。张晖喝着酒，跟没事人似的，没说谢谢就走了。过了很久，张晖当上了密州刺史。后来契丹人攻打京城，张晖带着密州的老百姓逃到了江南。李景让他当了歙州刺史、奉化军节度使，镇守江州。周朝军队征讨淮南，李景任命张晖为北面行营应援使，让他驻守清流关。结果被周朝军队打败了，他和他的副将姚凤都被抓了。后晋世宗皇帝召见了他，看到他伤痕累累的样子，很同情他，赏赐给他金腰带和战马。几天后，张晖就死了。后来，姚凤被封为左屯卫上将军。
再来说说唐景思，他是秦州人。从小就擅长吹奏一种叫“角”的乐器，靠杀狗为生。后来当了兵，一步步升迁，最后当上了指挥使。唐朝魏王李继岌攻打蜀地的时候，唐景思是蜀地的守将。李继岌的军队打来了，唐景思就投降了，被封为兴州刺史。到了后晋高祖石敬瑭时期，他当上了贝州行军司马。后晋出帝石重贵时期，契丹攻陷了贝州，唐景思被赵延寿抓了，让他当了壕砦使。契丹灭了后晋后，封唐景思为亳州防御使。到了后汉高祖刘知远时期，他当上了邓州行军司马，后来又当上了沿淮巡检。
汉朝的法令很严酷，而史弘肇当权后，特别喜欢告密陷害人，动不动就杀人。景思有个奴仆，曾经向景思提了个要求，没得到满足，就跑去跟史弘肇告状，说景思跟李景勾结，私藏兵甲。史弘肇立刻派了三十个骑兵去抓景思。这奴仆还跟那些士兵说：“景思这个人很厉害，抓到他一定要杀了他，不然的话，你们就抓不住他了！”
士兵们到了景思家，景思主动迎上去，双手抱着士兵的胳膊喊冤，请求带他去监狱自证清白。士兵把那个奴仆和景思带到一起对质。景思说：“我家就在这里，你们尽管搜查！我确实收了外人的钱，一共一万钱。至于兵甲，只有一套盔甲，是私藏的。”士兵们搜查后，只找到一个衣箱，里面只有军籍和粮簿而已。士兵们看他可怜，就放了他，景思请求戴上枷锁押送京城，好洗清冤屈。景思有个仆人叫王知权在京城，听说景思被诬告后，就去找史弘肇，请求先入狱证明景思没有谋反。史弘肇觉得他可怜，就把他关进监狱，每天还给他送酒食。
景思被戴上枷锁押解上路后，颍州、亳州的人都跟着他到了京城为他作证。史弘肇于是审问那个奴仆，奴仆最终承认了诬告的事实，史弘肇就奏请皇上杀了那个奴仆，然后释放了景思。后来，景思跟随世宗皇帝攻打高平，世宗皇帝把几千个投降的汉军士兵交给景思指挥，任命他为指挥使，让他继续驻守淮河。周朝军队攻打淮南时，景思因功被任命为饶州刺史，后来又升迁为濠州刺史。濠州被攻打时，景思身受重伤而死，死后被追赠为武清军节度使。
王进，幽州良乡人。为人勇敢强悍，跑起来比马还快。年轻时聚集一些人当盗贼，乡里人都很苦恼。符彦超派人送礼将他招揽到自己麾下。彦超镇守安远军，军中发生变故，彦超派王进快马加鞭地赶到京城报信。明宗皇帝很惊讶他来这么快，赞赏他的脚力，把他编入宁卫指挥使的队伍。汉高祖当上侍卫亲军指挥使后，任命王进为军校。高祖镇守河东时，也带着王进，每当有紧急情况，就派王进快马加鞭地赶到京城报信，往返不过五六天，因此高祖对他更加亲爱，多次提拔他，最后升任奉国军都指挥使。周太祖起兵攻打魏国时，王进被升为虎捷右厢都指挥使。后来又历任汝州、郑州防御使、彰德军节度使。显德元年秋天，王进因病去世，死后被追赠为太师。
哎！我翻阅旧史，讲到王进的故事，总是忍不住放下书感叹：哎，五代的皇帝，都是武人起家，跟着他们的都是些勇猛的士兵，各个割据一方，封侯称王，跟豺狼一样欺压百姓有什么区别！虽然他们有的凭借机遇，一时走运，但也都必须亲自上阵杀敌，没有百夫长的勇猛，也得有整天操劳的辛苦。像王进这样，只不过是因为跑得快，就能拿着将帅的旗帜，这也太过分了吧！这难道不是因为名器这种东西，随着世道变化而轻重不同吗？天下太平的时候，君子才能得到它，地位显赫；天下大乱的时候，小人反而容易得到，地位轻贱。当然，凭借机遇侥幸得势的情况，古来有之，但乱世尤甚，到了极点，就变成这样了。难道还有比这更过分的吗？
那个时候，当皇帝的，长的也就十几年，短的才三四年，甚至一两年。天下百姓，看着上面皇帝换来换去，像换岗的士兵一样，一点都不觉得稀奇，可见他们对皇帝有多轻视，更何况那些地位更低的人呢！像王进这样的人，根本不值得一提！《易经》里讲否极泰来，盛衰兴亡，君子小人总是此消彼长，像王进那样的人都能当上大官，那那些地位低微的人，情况可想而知了！我写王进的事，就是为了哀叹那个时代百姓的苦难，也为了说明当时那些有才德的君子，却处于卑微的地位，真是太多了！太多了！
常思，字克恭，是太原人。一开始他跟着唐庄宗当兵，后来当上了长剑指挥使。在唐朝和后晋时期，他做到六军都虞候这么高的职位。汉高祖当上河东节度使的时候，任命常思为牢城指挥使。高祖当上皇帝后，又让他当武胜军节度使，后来调到昭义镇守。常思从当兵开始，就没打过什么胜仗，完全是沾了汉朝兴起的的光，才当上了大官，拿着节杖指挥军队。他在潞州待了五年，主要心思都放在搜刮民脂民膏上，虽然他为人很吝啬。
早年常思没啥名气的时候，周太祖还是个孤苦无依的小孩，常思家收养了他，周太祖就管常思叫叔。后来，常思和周太祖一起投奔汉朝，都获得了富贵。周太祖当了皇帝以后，每次都叫常思“常叔”，对他和他的妻子都像对待家人一样尊敬。广顺三年，常思被调到归德镇守，三年后进京朝见皇帝，又被调到平卢。常思上奏说：“我在宋州的时候，宋州百姓欠我的利息有十万两银子，我想把欠条呈上来。”太祖同意了，当场把欠条烧掉，还下令宋州全部免除这些欠款。常思在青州待了一年多，得了病，回到洛阳去世，死后被追赠为中书令。
孙方谏，是郑州清苑人。当初，定州西北有个狼山堡，定州百姓常常躲在那里避开契丹人的侵扰。有个尼姑在那里潜心修行，用佛法感化百姓，很多人都归顺了她。后来尼姑死了，堡里的人说她的尸体不腐烂，就供奉起来祭拜她。这个尼姑姓孙，孙方谏自称是尼姑的族人，就继承了尼姑的事业，堡里的人推举他当了领袖。后晋出帝时期，义武军节度使担心孙方谏在山上聚集很多人，会成为边患，就上奏朝廷，让他当了个游奕使（类似于闲职）。孙方谏因为一些请求没得到满足，就偷偷和契丹人勾结。契丹灭了后晋后，任命孙方谏为义武军节度使。后来又调孙方谏到云中，孙方谏不肯去，带着手下又回到了狼山。汉高祖起兵后，契丹人放火烧了定州，把百姓都抓到北方去了。孙方谏听说后，就从狼山出来，夺回了定州，归顺了汉朝。高祖很高兴，马上任命他为义武军节度使。周太祖时期，孙方谏被调到镇国镇守，他的弟弟孙行友留在了定州当留后。周世宗攻打太原的时候，孙方谏到行在朝见皇帝，回京的路上，在洛阳得了病，被调到匡国镇守，最后死在洛阳，享年六十二岁，死后被追赠为太师。
