王镕，祖上是回鹘阿布思的后代，名叫没诺干，一开始是镇州王武俊手下的骑兵将领。王武俊把他收为义子，于是他就改姓王。没诺干的儿子叫末垣活，末垣活的儿子叫升，升的儿子叫廷凑，廷凑的儿子叫元达，元达的儿子叫绍鼎和绍懿，绍鼎的儿子就是王镕。从升开始往上数三代，都是镇州的骑兵将领；从景崇开始往上数四代五个人，都当上了成德军的节度使。景崇做到守太尉的官位，被封为常山郡王，唐中和二年去世。他儿子王镕继位的时候，才十岁。那时候，晋国刚刚占领了太原，李匡威占据着幽州，王处存占据着中山，赫连铎占据着大同，孟方立占据着邢台，周围都是厉害的军阀，互相争斗。王镕夹在这些势力中间，却继承了祖辈百年打下的基业，兵强马壮，家底殷实，而且是唐朝世代的藩臣。所以，虽然王镕年纪小，但他凭借家族的势力和影响，在各方势力中很有分量。那些地方上的军阀要改朝换代或者继承爵位，向朝廷请求的，都要通过王镕来上报。
晋军从山东打过来，已经打败了孟迁，占领了邢州、洺州、磁州。景福元年，晋军大举进攻赵州，攻下了临城。王镕向李匡威求救，李匡威带兵来救，晋军就撤兵了。第二年，晋王和王处存一起攻打王镕的地盘坚固和新市。晋王和王处存都亲自带兵打仗，而王镕却从来不上战场，只派追风都团练使段亮、翦寇都团练使马珂等人带兵去协助李匡威。李匡威在磁河和晋军打了一仗，晋军大败。第二年春天，晋军攻打天长军，王镕带兵去救援，结果在叱日岭被击败，晋军于是从井陉杀了出来。王镕再次向李匡威求救，晋军才撤兵。
一开始，李匡威看上了他弟弟李匡俦的妻子，并且和她发生了不正当关系。李匡俦非常生气，等他去救王镕的时候，就暗中使计让李匡威的军队发生混乱，然后自己自立为王。李匡威心里有愧，不敢回去，就把兵符印信交给弟弟，准备逃到京城去。走到深州的时候，王镕念及李匡威曾经救过自己，派人把他请来，安顿在梅子园，像对待父亲一样尊敬他。
老李，字正抱，年轻的时候经常在燕国和赵国一带晃悠，特别喜欢常山，简直是流连忘返啊。他和匡威都是失去国家，没事干的人，俩人一起登上城西的高阁，看着山山水水，忍不住就哭了。然后他们就商量着，干脆抢了牜（音同“融”）的位子算了。
他们就装作是牜的忌日，偷偷把牜的卫队支开了。一大早，他们就跑到牜那儿去安慰他，等牜坐下了，埋伏好的士兵就从幕后冲出来，拿着刀架在牜脖子上。牜说：“我的国家全靠你啊，我实在不知道怎么报答你的大恩大德，今天这事儿，我认了！”说完就磕头，把自己的位置让给了匡威。
匡威本来就不认识牜，觉得牜也没什么本事，就带着牜去府里准备接替他的位置。走到亲事营（大概是管理军务的地方）的时候，士兵们把门关上，大声喧哗，天上还下起了暴雨，打雷闪电，狂风把树都刮倒了，屋顶上的瓦片都飞起来了。这时，一个屠夫，叫墨君和，认出了牜，从破墙里跳出来，把牜抢上马，带着他跑了。乱军之中，匡威和正抱都被杀了，燕国的人基本上都死了。
匡威的弟弟虽然很恨他哥哥，但还是表面上以大义的名义狠狠地责备了牜。牜失去了燕国的支援，晋国的军队又猛攻平山，晋国就用牜来做个盟约，牜最后就和晋国讲和了。
话说朱温打下了晋国的邢州、洺州、磁州，就写信给晋王镕，让他投降梁朝。结果这王镕犹豫不决，拿不定主意。这时，晋国的将领李嗣昭又把洺州给夺了回去。朱温带兵把李嗣昭打败了，李嗣昭丢下洺州逃跑了。梁军缴获了李嗣昭的军需物资，还搜到了王镕和李嗣昭往来的信件，信里好多地方都说了梁朝的坏话。朱温一看，气坏了，立马调兵转向常山，对葛从周说：“拿下镇州就给你，你给我当先锋！”葛从周到了临城，结果被流矢射中，躺在担架上，梁军士气一下就低落了。
朱温亲自带兵攻打傅城，一把火烧了城南的城门。王镕这下害怕了，问手下：“情况危急啊！怎么办？”他手下的判官周式，是个很会说话的人，就说：“咱们硬拼肯定不行，得用道理说服他。”周式跟朱温以前就认识，于是请求进入梁军营地。朱温远远看见周式，骂道：“我之前写信招降王镕，他都不来，现在我打到这儿了，你才来当说客，晚了！再说，晋国是我的仇敌，王镕居然投靠他们，我知道李嗣昭在城里，可以先让他出来。”然后朱温把缴获的王镕和李嗣昭的信给周式看。周式说道：“梁朝只想打下这么一个镇州就满足了吗？难道不想成就一番霸业吗？再说，称霸天下的君主，要以大义服人，不能只顾私利。现在天子还在位，诸侯们守着各自的封地，和睦相处，这样才能避免战争，休养生息。当年曹操打败袁绍，得到了魏国的将领和袁绍的信，就把信都烧了，这才是英雄的做法！现在梁朝出兵没有名义，却拿李嗣昭当借口。况且王氏家族五代六位国君，治理这片土地，难道就没有忠心耿耿的死士，非要靠李嗣昭吗？”
朱温听了非常高兴，一把拉住周式的衣服，抚摸着他说：“我刚才只是开玩笑。”然后让周式坐在上座，商量着跟王镕议和。王镕以自己的儿子昭祚作人质，朱温把自己的女儿嫁给了王镕的儿子。后来朱温当了皇帝，封王镕为赵王。
我爷爷去世了，各地的官员都来吊唁。梁国的使者看见晋国的使者在馆驿里，回去就报告说赵王心里有两种打算。那时候，魏博节度使罗绍威死了，梁国就想要趁机把河北全部占领。开平四年冬天，梁国派供奉官杜廷隐监督魏博的将领夏諲，带着三千兵马袭击深州和冀州，还任命王景仁为北面行营招讨使。我爷爷害怕了，就向晋国求救。晋国人打败了王景仁在柏乡，梁国于是失去了深州和冀州，而晋国的庄宗因此更加强大，北边打败了幽州和燕州，南边吞并了魏博，我爷爷总是带兵跟着他。我爷爷对晋国非常感激。
第二年，我爷爷在承天军与庄宗会面，敬酒祝寿，庄宗因为我爷爷是他父亲的朋友，所以非常尊敬他。酒喝到兴头上，庄宗还为我爷爷唱歌，并且拔出佩刀割断衣服结为盟誓，答应把女儿嫁给我爷爷的儿子昭诲。
老王（指王镕）这个人啊，性格仁厚，但一点也不擅长打仗，从来不敢冲锋陷阵。别的国家打仗攻打赵国，他总是依靠邻国的军队来帮忙解围。那时候，各地的藩镇为了争地盘打得你死我活，就赵国自己倒是安安稳稳的，王镕乐得清闲自在，整个赵国的城里人，男男女女都穿得花里胡哨，打扮得漂漂亮亮的，整天就知道吃喝玩乐，追求奢侈享受。
老王更是沉迷于富贵生活，还迷上了那些旁门左道，整天炼丹求长生不老，跟个叫王若讷的道士混在一起，经常跑到西山去玩，还去王母祠烧香拜神，让老婆带着锦绣绸缎一路跟着他上山。每次出门，都好几个月不回家，把政事全交给那些宦官打理。其中有个叫石希蒙的宦官，跟老王简直就是形影不离，睡一起，起一起。
天祐十八年冬天，老王从西山上的鹘营庄回来，快到府里了，石希蒙却拦着不让老王回去。这时，另一个宦官李弘规看不下去了，就劝老王说：“现在晋王（指李克用）亲自上阵杀敌，而您却把国家的钱财都花在吃喝玩乐上，城门大开，宫里空空荡荡，一走就是好几个月不回来，要是哪天有人趁机造反，您想怎么办？”老王一听这话，心里也慌了，催促着赶紧回府，可石希蒙还是死活不让走。李弘规火了，直接派亲信苏汉衡带兵，穿着盔甲，拿着明晃晃的刀，在老王的帐篷前列队，大声喊道：“将士们都累坏了！我们想跟着大王回府！”
李弘规接着说：“迷惑大王的是石希蒙，请大王杀了石希蒙来安抚军心！”老王没吭声，李弘规直接下令，让老王的侍卫把石希蒙的头砍下来，扔到老王面前。老王吓得魂飞魄散，赶紧回府。然后，老王就派他儿子王昭祚和将军张文礼去把李弘规和苏汉衡灭了，还把他们的部下抓起来，严刑拷打，查他们的反叛证据，把整个军队都吓得不轻。张文礼趁机煽动士兵造反，半夜里，一千多亲兵翻墙进了王宫。老王正跟道士一起焚香做法事呢，就被士兵砍了脑袋，士兵们拿着老王的首级跑了出去，还放火烧了王宫，王氏一族就这样被灭了。
小昭诲，十岁那年，他爹的士兵里有个叫德镕的人，把他藏在一个地洞里。等乱事平息了，德镕剃光了昭诲的头发，给他穿上僧衣。后来，他们碰到了个湖南人李震，李震就把昭诲藏在茶笼里，带到了湖南，在南岳做了和尚，还改名叫崇隐。到了后唐明宗的时候，昭诲已经长大了，想回家。他爹以前的手下符习，这时候已经当上了宣武军节度使，李震就带着昭诲去找符习。符习上奏朝廷，昭诲自称以前是成德军的中军使，皇上就见了他，还封他做了考功郎中、司农少卿。到了后周显德年间，他还当着少府监呢！
张文礼这个人，特别狡猾，他爹镕特别喜欢他，认他做了儿子，还给他起了个名字叫王德明。他爹死后，张文礼自己当了留后。庄宗刚开始还接受他，后来发现他和后梁勾结，就派他爹以前的手下符习和阎宝去打他。这时候，张文礼家里闹鬼，晚上哭个不停，野河水都变成血红色的了，河里的鱼都死了。张文礼吓坏了，得了毒疮，就死了。他儿子处瑾偷偷埋了他，然后死守着不投降，还打败了符习他们。后来，晋军又让李嗣昭接替指挥，结果李嗣昭被流矢射死了；又换了李存进，李存进也战死了。最后，只能让符存审当招讨使，这才把张文礼的势力打垮了。张文礼的老婆和儿子处瑾、处球、处琪都被俘虏了，晋军把他们押回国，赵王还下令把他们剁碎了喂狗，把张文礼的尸体在城里示众。
罗绍威，字端己，他祖上是长沙人。他爷爷罗让，后来搬到魏州贵乡去了。他爹罗弘信，原来是个牧监的小兵。唐朝文德元年，魏博牙兵哗变，杀了他们的帅乐彦贞，拥立赵文建当留后，没过多久，又把赵文建杀了。牙兵们不知道该立谁当老大，就大声喊：“谁来当咱们的帅？”罗弘信从人群里走出来说：“我能当你们的帅！”罗弘信长得奇奇怪怪的，脸色青黑，军中的人都觉得他很特别，就一起拥立他当了留后。唐昭宗登基后，就封罗弘信为节度使。
梁太祖要打晋国，向魏王弘信借粮，弘信没给，所以俩人就有了矛盾。后来梁兵攻打魏国的属地，拿下黎阳、淇门、卫县。在内黄打仗，魏军打了五仗，五仗都输了。弘信害怕了，赶紧求和，梁太祖才停战。
那时候，梁国东边打兖州、郓州，北边跟晋国对着干。晋国派李存信去救朱宣，要从魏国的地盘过。梁太祖听说后，派人跟弘信说：“晋国一心想夺回河朔地区，等他们打完仗，下一个目标就是你们魏国了！”弘信信以为真，就派兵在莘县打李存信，梁太祖还派葛从周去帮忙。梁军抓住了晋王的儿子，叫落落，送给了魏国，弘信把落落杀了，彻底跟晋国翻脸。
梁太祖还是觉得弘信靠不住，就装作把弘信当哥哥一样尊敬，经常用很谦卑的语气，送很多礼物去魏国。魏国的使者到梁国，梁太祖就朝北跪拜着接受礼物，对使者说：“六哥比我年长许多，我怎么敢怠慢他呢！”弘信特别高兴，觉得梁太祖很尊重自己。所以，梁太祖在燕国、赵国之间来回打仗的时候，魏国一点都不担心。弘信死后，他儿子绍威继位。
绍威喜欢学习，擅长书法，还懂一些写作，家里收藏了几万卷书，还办了个学校，招收全国各地的读书人。他父亲弘信在唐朝的时候，因为祖籍是长沙，被封为长沙郡王，绍威继承了他父亲的爵位。绍威刚继位，幽州的刘仁恭就带十万大军来打魏国，还屠杀了贝州。绍威向梁国求救，结果在内黄大败燕军。第二年，梁太祖派葛从周跟魏军一起攻打沧州，还拿下了德州，又在老鸦堤打败了燕军。所以，绍威更加感激梁国的帮助。
话说魏博节度使，从田承嗣开始就有了牙兵，这支牙兵时间久了越来越嚣张跋扈。到了绍威这一代，已经传承了两百年，父子之间互相联姻，关系盘根错节，牢不可破。之前的几个节度使，史宪诚、何全皞、韩君雄、乐彦贞这些人，都是被牙兵拥立起来的，要是惹恼了他们，说杀就杀。绍威这个人呢，精明强干，很懂官场上的事，当官很有威严，但问题是，他家也是靠牙兵起家的。
天祐二年，魏州城里地陷了，绍威心里慌得很，怕出乱子。果然，没多久，牙校李公牷就造反了，绍威把他杀了，然后偷偷派人去梁朝求援，想借梁兵把牙兵一网打尽。梁太祖答应了，派李思安他们攻打沧州，同时调兵往魏州来。绍威也把魏州的兵都派去攻打沧州了，就留下牙兵在魏州。
绍威的儿子廷规娶了个梁朝的公主，结果这公主死了。梁太祖暗地里派了个叫马嗣勋的将领，挑精兵强将，藏在送葬的队伍里，一千个正规军混在送葬的队伍里，假装是来帮忙送葬的。梁太祖又紧跟着派大军压境。绍威晚上只带着几百个家奴，结果马嗣勋的军队突然袭击牙兵，把牙兵和他们的家属都杀光了。梁太祖从内黄飞速赶到魏州，那些去攻打沧州的魏兵，走到历亭的时候听说这事儿，都反了，跑到澶州、博州去了，魏州境内大乱，好几个月梁太祖才平定。
牙兵死了，魏兵都叛变了，绍威一下子孤立无援了，梁太祖想夺取魏州的地盘，绍威这才后悔莫及。那一年，梁太祖又攻打沧州，军队驻扎在长芦，绍威给梁兵供应军需，从沧州到魏州五百里路，他沿路设立驿站，帐篷、物资啥的都准备齐全，梁军几十万人马，后勤供应都妥妥的，绍威因此更加疲于奔命。后来唐昭宗跑到洛阳去了，下令各镇修缮京城，绍威把太庙修好了，被封为守侍中，还被封为邺王，“**昭宗东迁洛阳，诏诸镇缮理京师，绍威营太庙成，加拜守侍中，进封邺王。**”
话说，朱温攻打沧州，久攻不下。这时候，刘守光联合晋军，攻破了梁朝的潞州。朱温从长芦回来，路过魏州，突然生病了，躺在官邸里，谁也不让见。张绍威害怕朱温会怀疑他，就趁机进去见朱温说：“现在天下到处打仗，大家之所以反对梁朝，是因为唐朝的旧势力还在作祟；唐朝的气数已尽，不如咱们赶紧自己称帝！”朱温一听，高兴坏了，立刻就回去了。
朱温当了皇帝以后，打算把首都迁到洛阳。张绍威就从魏州弄来上好的木材，建造了五凤楼和朝元殿，然后用船运到京城，建了起来。朱温感叹道：“我听说萧何在关中守城，为汉朝建起了未央宫，哪能比得上张绍威千里迢迢地为我建这些宫殿呢？简直像神一样！他的功劳比萧何还大！”于是，朱温赏赐给他宝带和名马。
燕王刘守光把自己的父亲仁恭囚禁起来，和哥哥刘守文关系也不好。张绍威就赶紧写信劝刘守光等人投降梁朝。朱温听说后哈哈大笑：“我以前攻打燕国都打不下来，现在张绍威一封信就搞定了，这比用十万大军还厉害！”朱温每逢大事，都派使者去问张绍威的意见，张绍威也经常写信向朱温汇报情况，使者们在路上相遇，他们的报告往往是一致的。
张绍威觉得魏州长期没有打仗，就主动提出要伐木在安阳淇门造船，从黄河进入洛阳，每年运送一百万石粮食供应京城。朱温更加欣赏张绍威的忠心，就派将领程厚、卢凝监督这项工程。船还没造好，张绍威就病了，上表说：“魏州是重要的军事重镇，驻扎着很多外地军队，我希望梁朝派一位有功劳的大臣来接管这里，让我可以安心在家休养。”朱温立刻命令张绍威的儿子周翰代理他的府事，并对使者说：“快去，告诉他，让他好好吃饭，如果有什么不测，我会永远封赏他的子孙。现在让周翰代理他的府事，还是希望他能好起来。”张绍威在梁朝当官，官至太师兼中书令，三十四岁去世，追赠尚书令，谥号贞壮。
话说周廷规有三个儿子，老大叫周翰，官做到司农卿就去世了。老二周敬，年纪轻轻就接了他爹的班，结果乾化二年八月被杨师厚给赶走了，贬到宣义军当节度使，没多久也死了，才十四岁。老三周敬，十岁的时候接替哥哥当了宣义军节度使，后来又调到忠武镇。第二年，他就升官了，当上了秘书监、驸马都尉、光禄卿。唐庄宗的时候，他做了金吾大将军；唐明宗又让他当匡国军节度使，后来又把他降职为上将军。最后，在晋天福二年去世，享年三十二岁。对了，周廷规娶了梁太祖的两个女儿，一个叫安阳公主，一个叫金华公主。周翰娶的是后梁末帝的女儿寿春公主，周敬也娶了后梁末帝的女儿，叫晋安公主。
王处直，字允明，是京兆万年人。他爹王宗，特别会赚钱，家里富得像个王侯一样，在唐朝神策军当差，官做到金吾大将军，还当过兴元节度使。王宗有两个儿子，老大叫王处存，老二就是王处直。王处存靠着他爹的关系，当上了骁卫将军，还管着定州以内的宫苑马厩等事务。乾符六年，他被任命为义武军节度使。后来黄巢攻陷长安，王处存特别生气，流着眼泪带兵进关去打黄巢。黄巢被打败后，收复长安，打仗出力最多的是李克用；而响应朝廷号召，第一个带兵勤王的，是王处存。乾宁二年，王处存死在任上。按照河朔地区的习惯，三军推举他的儿子王郜当留后，后来又升任节度使，还加封了检校司空、同中书门下平章事这些官衔。王处直呢，则担任后院中军都知兵马使。
公元900年，后梁军队攻打定州，郜（gào）将军派处直带兵抵抗，双方在沙河展开激战，结果处直战败。败兵回到城里，想要抓捕郜将军，郜将军逃到了晋国，乱军拥立处直为留后。后梁军队包围了定州，处直派人向后梁求和，表示愿意放弃晋国投靠后梁，并献上十万匹绢帛犒劳梁军，最终与后梁结盟。后梁太祖封处直为义武军节度使，多次晋升爵位，最后封为太原王。后梁太祖登基后，又封处直为北平王。后来，后梁军队攻打王镕，王镕向晋国求救，处直也派人去晋国，表示愿意与后梁决裂，效忠晋国。晋国军队前去救援王镕，处直率领五千兵马随军出征，在柏乡大败梁军。此后十多年里，晋国北伐燕国，南下攻取魏博，与后梁多次交战，处直始终率军参与其中，从未缺席。
处直这个人很喜欢巫术，身边有个叫李应之的人，是个非常邪门的人。处直生病了，李应之用巫术给他治好了病，处直更加相信李应之有神通，便让他穿着道士服，担任行营司马，军中的大小事务，都由李应之决定。一开始，李应之在陉邑（xíng yì）的一个偏僻地方，收养了一个小男孩刘云郎，当作自己的儿子。而处直没有儿子，李应之就将刘云郎送给处直，还骗他说：“这个孩子天生不凡。”处直非常喜爱这个孩子，给他改名为都，视为己出。
李应之因此更加嚣张跋扈，他竟然征集管辖区域内的青壮年，另立一支新军，自己担任统帅，还在博陵坊修建府邸，府邸四面都开着大门，处处都透着邪门歪道的气息。处直的将领们都知道李应之迟早会成为祸患，但没有人敢劝谏他。这时，幽州节度使李匡俦（kuāng chóu）要经过中山前往京城，处直在城外埋伏兵马，以防万一。李匡俦走后，埋伏的士兵进入城内，包围了李应之的府邸，将他抓捕并处死。然后，他们去见处直，请求处死刘都，但是处直没有同意。第二天，处直论功行赏，暗中把参与围捕李应之的士兵名单，从队长以上级别的人员名单，都藏在另外的册子里。后来，他借故杀掉了这些人，前后持续了二十年，没有一个人幸免于难。最终，处直还是死在了养子刘都的手里。
这个人啊，叫李处直，特别狡猾，手段多得很，官做到节度副使。后来张文礼杀了王镕，庄宗就带兵去讨伐张文礼。李处直跟手下商量说：“‘镇’是‘定州’的屏障啊，虽然张文礼有罪，但要是镇州没了，定州也独善其身不了。”于是就派人去劝庄宗别出兵。庄宗把从张文礼那里缴获的跟梁军勾结的信给李处直看，说：“张文礼背叛我，这兵不能停！”
李处直有个不成器的儿子叫李郁，定州被晋国打下来的时候，他也逃到晋国去了。晋王还把女儿嫁给了他，让他当了新州防御使。李处直一看庄宗铁了心要打张文礼，心里更慌了，就偷偷跟李郁勾结，让李郁去北方招惹契丹人入侵，好牵制晋军的兵力，还答应让李郁继承他的位置。这事儿，大家都觉得不靠谱。定州的人都说不能招惹契丹，怕给自己惹来大祸，但李处直根本不听。李郁逃到晋国后，一直担心李处直不会放过他，所以特别高兴，觉得这是个好机会可以报复他老爹，就给了契丹首领阿保机很多好处。阿保机就带着全国的兵力来入侵了。定州的人谁也不想让契丹人来，一个叫和昭训的小官劝李都赶紧动手。李都抓了李处直，把他关在西宅，自己当了留后，把王氏家族的子孙和李处直的手下都杀了个干净。
第二年正月初一，李都去西宅拜见李处直。李处直突然站起来，猛地刺了李都一刀，大喊：“你这逆贼！我哪里对不起你！” 可是身边没兵，就想咬李都的鼻子。李都赶紧脱了袖子跑掉了，李处直最后还是被杀了。
一开始，碑楼上出现了一条黄蛇，李处直觉得这是条龙，还把它藏起来供奉起来。还有好几百只野鹊在麦田里筑巢，李处直觉得这是他德行好的表现。但是定州人都知道这是不祥之兆，说：“蛇应该住在山泽里，却跑到人家屋里来了；鹊应该在树上筑巢，却跑到田里来了。小人窃取了官位，而当权者失去了他们应该居住的地方的象征啊！” 后来，李处直果然被废除官职，最后还被杀死了。 “蛇穴山泽，而处人室，鹊巢乌，降而田居，小人窃位，而在上者失其所居之象也。”
话说李存勖（庄宗）在沙河打败了契丹，一路追击，追到了定州。他和当地节度使王都关系特别好，还把自己的儿子李继岌嫁给了王都的女儿，并且把王都提拔成义武军节度使。到了同光二年，李存勖去邺城，王都去朝见他，李存勖赏赐了他好多好多东西。因为李继岌和王都结亲的关系，李存勖对王都很优厚，王都提什么要求，李存勖都答应。
可是后来李嗣源（明宗）当了皇帝，他不太喜欢王都这个人，而且安重诲老是用各种规矩来约束他，王都心里就开始不痛快了。那时候，唐朝军队和契丹打仗，经常在定州来回拉锯，王都负责后勤补给，经常供应不上，心里更加不安稳。他的谋士和昭训给他出主意说：“现在皇帝刚刚继位，天下各地还没完全归顺，局势很容易动荡，你得赶紧想办法自保啊！” 正赶上朱守殷在汴州造反，王都也跟着反了，他派人写了蜡丸书信，联系青州、徐州、岐州、潞州、梓州五个军事重镇，约好一起起兵，结果这五个镇都没响应他。
明宗派王晏球去讨伐他。王都又和王郁勾结，去求契丹帮忙，契丹派秃馁率领一万骑兵来救王都。王都派指挥使郑季璘和龙泉镇将杜弘寿带着两千人去迎接契丹军队，结果被王晏球打败了。郑季璘、杜弘寿都被抓住了，王晏球责问他们：“我之前派人招降你们，你们为什么不投降？”杜弘寿回答说：“我们家两代都受了中山王的恩惠，不敢有二心！” 说完就被杀了。杜弘寿临死的时候，脸色平静，一点也不慌张。王晏球把军队驻扎在望都，和王都以及契丹军队打了一仗，在曲阳大败了王都，王都和秃馁只带着几个人逃跑了，躲进城里再也不敢出来了。
一开始，后唐庄宗在军队里捡到一个男孩，很喜欢他，就让他冒用李姓，取名李继陶，在宫里养着，当做自己的儿子。后来明宗继位，安重诲把李继陶弄出去送给段思平，段思平也讨厌他，把他赶走了。后来都指挥使又把他找了回来。这时候，都指挥使骗大家说：“这是庄宗的太子！”给他穿上皇帝的衣服，让他在城墙上巡视，给晏球的军队看看。结果，军队里认识他的人说：“这是李继陶啊！”都对他大骂。都指挥使当时在城里，兵力很少，只有两千契丹兵守城，他把契丹首领叫作“馁王”，低声下气地侍奉他们。 手下将领里有人想投降，都指挥使严密监视，每天都杀掉一些人，所以才坚持守城一年多。
天成四年二月，城破了，都指挥使和家人一起自焚而死，中山王氏一族就此断绝。而王处直有个儿子叫王邺，王邺的儿子叫王廷胤，和庄宗是远房亲戚，为人骁勇，从军校做起，能和士兵同甘共苦。明宗时期，他先后担任贝州、忻州、密州、澶州、隰州刺史。范延光在邺州叛乱，晋高祖任命王廷胤为杨光远行营中军使。王廷胤在平定范延光叛乱中立功，被封为彰德军节度使。
一开始，王处直被都指挥使囚禁，他的小儿子王威逃到了契丹。契丹跟晋高祖说：“我想让王威继承他祖先的爵位和官职，你看怎么样？”晋高祖回答说：“我们中国的规矩，是从军校做起，当刺史，然后升到团练使、防御使，最后才能当节度使。请把王威送回中国，让他一步步升迁。”契丹人很生气说：“你自己从诸侯当上天子，难道还有循序渐进的道理吗？”晋高祖听说后，赶紧把王廷胤调到义武镇守，说：“这也是王氏的后代啊！”后来又把他调到镇海，最后在那里去世了。
刘守光他老家是深州乐寿的。他爹叫刘仁恭，以前在幽州给李可举当差，特厉害，会挖地道攻城，军营里都叫他“刘窟头”。后来因为立功，慢慢升了官。他爹刘仁恭这个人啊，特别勇敢，还喜欢夸夸其谈。李可举死了以后，他儿子李匡威不喜欢刘仁恭，不想让他留在军队里，就把他调到瀛州景城当县令去了。结果瀛州军队造反，杀了刺史，刘仁恭就在县里招募了一千人，把叛军给平定了。李匡威挺高兴的，又让他当将军，派他去蔚州驻守。可驻守的士兵时间长了没换防，都想着回家，开始抱怨。后来李匡威被弟弟李匡俦赶跑了，刘仁恭听说幽州乱了，就带着蔚州的兵攻打幽州。结果打到居庸关的时候战败了，就逃到了晋朝，被封为寿阳镇将。
刘仁恭这个人啊，特别狡猾，又会做人，巴结晋王的爱将盖寓特别用心，每次见到盖寓都哭哭啼啼的，说自己待在燕地啥坏事都没干，是被小人陷害才被赶走的。他还跟盖寓讲燕地的实情，献上一些攻打燕地的计策。晋王越听越信他，还特别喜欢他。乾宁元年，晋王打败了李匡俦，就让刘仁恭当了幽州留后，还派了他几个心腹，比如燕留得等等十多个人监视他，帮他向唐朝朝廷请封。后来唐朝封他为检校司空、卢龙军节度使。
后来晋王要攻打罗弘信，向刘仁恭要兵，刘仁恭不肯给。晋王就写信稍微责备了他一下，刘仁恭一下就火了，抓了晋王的使者，还杀了燕留得他们，反了！晋王亲自带兵去讨伐他，在安塞打了仗，结果晋王大败。光化元年，刘仁恭派他儿子刘守文去攻打沧州，赶走了节度使卢彦威，一口气拿下了沧州、景州、德州三州。然后他给儿子刘守文向唐朝朝廷请封，唐昭宗磨磨唧唧的，迟迟不答应。刘仁恭气坏了，跟唐朝的使者说：“你告诉天子，我的旌节我自己有，我只要长安的官印，为啥老是求不到呢！”昭宗最后还是把刘守文封为了横海军节度使。
仁恭父子带着两镇十万兵马，吹嘘成三十万大军去打魏国，结果把贝州给屠了。罗绍威赶紧向梁国求救，梁国派李思安去救魏国，在内黄大败守文军，斩首五万。仁恭吓得逃跑了，梁军一路追击，从魏国追到长河，沿途横尸数百里。从那以后，梁军连续几年进攻，攻破了瀛州和漠州，仁恭害怕了，又重新归顺了晋国。
天祐三年，梁国攻打沧州，仁恭把境内十五岁以上、七十岁以下的所有男人都抓来，在他们脸上刺字，字是“定霸都”，一共弄来了二十万人，他们自己带粮草，驻扎在瓦桥。梁军在长芦筑起营垒，挖深沟高垒，仁恭根本靠近不了。沧州被围困了一百多天，城里粮食吃光了，人吃人，用骨头烧火做饭，有的甚至吃泥土充饥，死了十六七万人。仁恭向晋国求救，晋王为了解救沧州，派兵攻打潞州牵制梁军，晋军攻破潞州后，梁军才撤兵。
可是，仁恭这辈子运气好，经历过很多事情，却因为富贵而变得骄奢淫逸，他在大安山修建豪华宫殿，生活极其奢侈，还选了很多燕国的美女进宫侍奉。他还跟道士炼丹，想求得长生不老。他命令燕国百姓用泥土做钱，把所有的铜钱都收上来，藏在銮山，然后杀掉所有工匠灭口，后来谁也不知道那些铜钱藏在哪里了。
卢龙节度使卢仁恭有个很宠爱的妾室，叫罗氏。他儿子卢守光竟然跟罗氏乱搞，这可把卢仁恭气坏了！他狠狠地打了卢守光一顿，然后把他赶出了家门。
梁朝开平元年，梁朝派李思安去攻打卢仁恭。卢仁恭当时正在大安城，没想到卢守光竟然从外面带兵杀回来，把李思安的军队打得落花流水。然后，卢守光自己就宣布当上了卢龙节度使，还派李小喜和元行钦带兵攻打大安山，把卢仁恭抓起来关了起来。
卢守光的哥哥卢守文听说他爹被关起来了，立马带兵去讨伐卢守光。他们打到卢台，结果被卢守光打败了；接着又去玉田打仗，还是输了。没办法，卢守文只好向契丹求援。
第二年，卢守文带着契丹和吐浑的四万大军在鸡苏跟卢守光决战。卢守光兵败如山倒，眼看就要完蛋了。这时，卢守文假装不忍心，冲出阵营，大声喊：“别杀我弟弟！” 卢守光的将领元行钦认出了卢守文，立刻策马冲过去把他抓了起来，关到一个偏僻的房间里，最后杀了他。
卢守文的部将孙鹤、吕兖等人，赶紧拥立卢守文的儿子卢延祚抵抗卢守光。卢守光围困了他们一百多天，城里粮食吃光了，一斛米竟然要三万钱！ 大家为了活命，互相残杀吃人肉，甚至有人吃墙上的泥土，马都开始啃食自己尾巴上的长毛了。吕兖他们想了个办法，用麦麸做成食物，叫做“宰务”，每天都杀一些人来喂养军队。
时间久了，卢延祚实在撑不住了，最后投降了。
老守光这个人啊，本来就资质平庸，还特别骄傲自大。他弄了个铁笼子、铁刷子，谁要是犯了错，就关进笼子里，外面还用火烧，或者用铁刷子把人皮肤都刷烂致死，弄得燕国的很多人都逃到别的地方躲灾难去了。
有一天，守光穿着件黄褐色的衣服，跟手下将领说：“我穿着这身衣服，坐在南边，能称帝吗？”孙鹤赶紧劝他，说这不可能。后来梁国打赵国，赵王王镕向守光求救。孙鹤说：“现在赵国没招谁惹谁，梁国就打过来了，各诸侯去救赵国的军队，谁先到谁就当老大，我担心咱们燕国的军队还没出发，晋国就已经先把梁国打败了，这是个千载难逢的好机会啊！”守光却说：“赵王以前跟我结盟，后来又反悔了，现在急了才来投靠我；再说，现在是两虎相争，咱们可以等等看，我打算当个卞庄子。” 所以他就是不出兵。
结果晋王真的去救赵国了，在柏乡大败梁军，接着又抢掠了邢州、洺州，一直打到黎阳。守光听说晋国深入梁国腹地，兵力空虚，赶紧整顿军队，加强戒备，还派人去镇州、定州放话：“燕国有三十万精兵，率领你们两镇一起跟着晋国去打仗，但是谁来当这个盟主呢？” 晋国的人一听这话就慌了，赶紧商量：“以前夫差在黄池争霸，结果越国趁机灭了吴国；项羽贪图攻打齐国的利益，结果被汉朝打败了。现在我们跑到千里之外打仗，强大的燕国却在我们背后，这可是个致命的弱点啊！” 于是晋国就赶紧撤兵回去了。
朱守光觉得各地的节度使都怕他厉害，就暗示他们一起拥立自己。于是晋王派人带着天德军节度使宋瑶、振武军节度使周德威、昭义军节度使李嗣昭、义武军节度使王处直、成德军节度使王镕等人，用墨写的册书，尊朱守光为尚书令、尚父。
朱守光又派人去告诉梁朝，请求梁朝授予他河北兵马都统的职位，好让他去讨伐镇州、定州和河东地区。梁朝就派阁门使王瞳去封朱守光为河北采访使。有人跟朱守光说，既然当了尚父，接受册封应该用唐朝太尉的礼仪。朱守光就问：“这礼仪怎么不郊天改元呢？” 那些人说：“这是天子的礼仪啊，尚父虽然尊贵，终究还是臣子。”
朱守光一听就火了，说：“我当了尚父，那谁还能当皇帝呢？再说现在天下四分五裂，大的称帝，小的称王，我凭着燕地这二千里土地，难道就不能称帝一方吗？” 于是，他把梁朝和晋朝的使者都抓起来下狱，还在院子里摆上斧头，下令说：“谁敢劝谏就杀头！”
这时，有个叫孙鹤的站出来说：“沧州战败的时候，蒙受大王不杀之恩，今天这事，我实在不敢不劝谏。”朱守光勃然大怒，把孙鹤推到斧头前，命令士兵把他剁碎了吃掉！孙鹤临死前还喊：“不出百日，大军就要来了！” 守光堵住他的嘴，把他剁成肉酱了。
朱守光于是就在梁朝乾化元年八月，自称大燕皇帝，改元为应天，还任命王瞳和齐涉为左右丞相。晋朝派太原少尹李承勋去祝贺他当尚父，到了燕地，却发现朱守光已经称帝了。那些官员逼着李承勋称臣，李承勋不肯屈服，坚持用列国之间互通使节的礼仪去拜见朱守光。朱守光更加愤怒，把他杀了。
明年，晋朝派周德威将军率领三万大军，加上镇州、定州的军队，一起攻打燕国。他们从祈沟关进入燕国境内，澶州、涿州、武州、顺州等地都纷纷投降。
守光被围困了一年多，打了好多仗，次次都输，没办法，只好派手下将领王遵化给周德威写信求饶，信里说：“我得罪了晋朝，糊涂到不可救药的地步了，现在已经病入膏肓了，将军您就帮我跟晋王说说好话吧！”周德威对王遵化说：“燕国皇帝还没来得及祭天呢，怎么就到了这种地步？我奉命讨伐叛乱，其他的事情我可不管！”
守光更加窘迫，于是送去一千匹绢、一千两银子、一百段锦缎，又派他的将领周遵业去跟周德威说：“我们大王诚恳地告诉将军，富贵和成败，是人都会经历的；宽恕别人的过错，表彰别人的功劳，这是霸主应该做的事情。守光去年自以为是，本来就不是朱温的对手，没想到你们大国大军压境一年多，希望您能稍微宽容一下。”周德威根本不同意。
守光爬上城墙，大声喊周德威：“将军您是晋朝的贤士，难道就不顾及别人的危难吗？”然后派人用自己骑的马换了周德威的马，并告诉周德威说：“等晋王来了我就投降。”晋王亲自来到军营，守光登上城墙见了晋王，晋王问他打算怎么办。守光说：“我现在就是砧板上的肉了，全凭大王您处置！”
守光有个宠爱的姬妾叫李小喜，劝他不要投降，守光就说那就再等等看。可就在那天晚上，李小喜叛变投降了晋军。第二天早上，晋军攻破了燕国的城池，抓住了燕昭王刘仁恭和他的家族三百多人。
话说，守光带着老婆李氏、祝氏，还有儿子继珣、继方、继祚，一路往南逃到沧州，结果迷路了。他们跑到燕乐那个地方，好几天都没吃东西，饿得不行。没办法，就让祝氏去田里人家讨饭吃。农民一看，觉得奇怪，就问她怎么回事。祝氏就把他们的遭遇一五一十地说了。结果，农民把她抓起来，送到了幽州。
正巧这时候，晋王正在大摆宴席犒劳军队，有个将领把守光带了过去。晋王开玩笑似的问他：“你这是干嘛跑得这么急啊？”守光吓得赶紧磕头求死。晋王下令把守光和他爹仁恭都抓起来，押着一起跟着军队走。军队回到赵州的时候，赵王王镕正好来见晋王，摆酒设宴。酒喝到兴头上，王镕说：“我想见见仁恭父子。”晋王就让人打开锁链，把他们带出来，让他们坐在下边。仁恭父子吃饭喝酒，跟没事人似的，一点也不害怕。
到了太原，晋王把仁恭父子用绳子绑着，送到太庙祭祀。守光临死之前哭着说：“我死了也没什么遗憾，但是教唆我不投降的人是李小喜，这个人罪该万死，我要到地下去告他！”晋王让人把李小喜叫来。李小喜瞪着眼睛骂道：“你囚禁父亲，杀害哥哥，还把他们的骨肉煮了吃，也是我教你的吗？”晋王一听，大怒，下令先杀了李小喜。守光知道自己死定了，就喊：“大王您要恢复唐朝的江山，成就霸业，为什么不饶了我，让我为您效力呢？”他那两个老婆在一旁骂道：“事情都到这个地步了，活着还有什么意义？我们情愿先死！”于是，他们一起死了。晋王又派李存霸把仁恭押到雁门关，挖了他的心，用他的血祭祀先王墓，然后才把他杀了。
