司空颋，是河北贝州清阳县人。唐僖宗的时候，他参加进士考试没考上，后来去给罗绍威当秘书。罗绍威死了以后，他又到后梁当了太府少卿。后来杨师厚镇守天雄军，司空颋辞官去投奔他。杨师厚死了，贺德伦接替了他的位置。
张彦之造反了，命令判官王正言写奏章痛骂后梁的君臣。王正言平时不擅长写文章，再加上被兵刃逼着，吓得满头大汗，半天写不出来一个字。张彦之火了，把王正言从床上推下去，骂道：“你这笨蛋，真是丢我的脸！”然后转头问书吏，谁会写奏章？书吏想起司空颋以前给罗绍威当过秘书，就赶紧派人骑马去请他。
司空颋被乱兵抢走了衣服，就穿着破破烂烂的衣服赶来见张彦之。他对着张彦之深深一鞠躬，神情泰然自若，拿起笔就写，写出来的文章语言非常浅显易懂。张彦之觉得这文章简单明了，很高兴，马上赏给他衣服和马匹，让他当自己的判官。后来贺德伦率领魏博军投降后晋，晋王兼领天雄军，继续让司空颋当判官。
后梁和后晋隔着黄河对峙，经常让司空颋负责军府的很多事情。司空颋得罪了郭崇韬，郭崇韬多次说司空颋收受贿赂。都虞候张裕犯了很多错误，司空颋总是依法处罚他。司空颋有个侄子在后梁，他派家奴去接侄子，张裕抓住了他的家奴，说他给后梁通风报信。结果，庄宗李存勖下令把司空颋的侄子杀了。
