王处直，字允明，是长安人。他爸爸王宗，特别会赚钱，家底厚得跟王侯似的，在唐朝神策军当兵，官做到金吾大将军，还当过兴元节度使。他有两个儿子，王处存和王处直。王处存靠他爸爸的关系，当上了骁卫将军，后来又管着定州的宫苑马厩等事务。乾符六年，他被任命为义武军节度使。后来黄巢攻陷长安，王处存特别伤心，带着部队进关去打黄巢。虽然李克用在平乱中战功第一，但王处存响应朝廷号召，勤王出力，这方面也是第一名。乾宁二年，王处存死在任上，军队按照河朔地区的惯例，推举他的儿子王郜当留后，后来又升为节度使，还加封了检校司空、同中书门下平章事这些官衔。王处直当时是后院中军都知兵马使。
光化三年，梁军攻打定州，王郜派王处直带兵抵抗，在沙河打了一仗，结果输了。军队败回城里，还把王郜给赶跑了，王郜逃到晋国去了。乱军推举王处直当留后。梁军包围了定州，王处直派人去跟梁军联系，说愿意跟晋国断绝关系，投降梁朝，还送了十万匹绢给梁军当犒赏，这才跟梁军结盟。梁太祖封王处直为义武军节度使，后来又封他为太原王。梁太祖当皇帝后，又封王处直为北平王。后来梁军攻打王镕，王镕向晋国求救，王处直也派人去晋国，表示愿意跟梁国断绝关系，归顺晋国。晋军去救王镕，王处直带了五千兵马一起出战，在柏乡打败了梁军。此后，晋国北边打败了燕国，南边拿下了魏博，跟梁国在黄河边上打了十几年仗，王处直一直都带兵参战。
话说有个叫王处直的人，挺喜欢巫术的，结果认识了个叫李应之的家伙，这可是个搞妖术的骗子。王处直当时生病了，李应之就用一些旁门左道给他治好了。王处直这下更觉得李应之神乎其神，直接给他弄了套道士衣服，还任命他当行营司马，军队的任何大小事情，都听李应之的。
一开始，李应之在陉邑阑这个地方弄到个小男孩，叫刘云郎，把他当儿子养着。王处直自己没儿子，李应之就把刘云郎送给了王处直，还骗他说：“这孩子生下来就不一般！”王处直稀罕得不得了，把这孩子当亲儿子养，还改名叫王都，特别宠爱他。李应之借着这机会更加嚣张跋扈，竟然私自征集壮丁，另立一支军队，自己当将军，还在博陵坊盖了一座大宅子，四面都开着门，里面全都是些妖魔鬼怪的东西。王处直手下的将领都知道李应之迟早要出事，但谁也不敢劝他。
这时候，幽州的李匡俦要路过中山去京城，王处直就在城外埋伏了兵马，以防万一。李匡俦走后，埋伏的士兵冲进城里，包围了李应之的宅子，把他抓起来杀了。然后他们去找王处直，请求也杀了王都，但王处直没答应。第二天，王处直论功行赏，暗地里把那些参与抓捕李应之的士兵，从队长以上的所有人的名字都记在了另外一本册子上。后来，他找各种借口把这些人全部杀掉了，前后持续了二十年，没有一个人能逃脱，结果王处直最终还是被王都给杀了。
话说这处直，人精得很，诡计多端，官做到节度副使。后来张文礼杀了王镕，庄宗就带兵去讨伐张文礼。处直跟手下商量说：“‘镇’是‘定’州的屏障啊，虽然文礼有罪，但镇州要是没了，定州也独善其身不了。”于是派人去劝庄宗别出兵。庄宗把从张文礼那里缴获的跟梁王勾结的信拿给处直看，说：“文礼背叛了我，大军不能停！”
处直有个不成器的儿子叫郁，当初郜州被晋国攻陷的时候，这小子也逃到晋国去了。晋王还把女儿嫁给了他，封他当了新州防御使。处直一看庄宗铁了心要打文礼，心里更慌了，就偷偷跟儿子郁勾结，让郁去北方招来契丹人入侵，好牵制晋国的军队，还答应让郁继承他的位置。这事儿被都知府知道了，当然很不高兴。定州的老百姓都说不能招契丹人，怕给自己惹来大祸，但处直根本不听。
郁本来就逃到晋国去了，一直担心他爹处直不会放过他，所以一听这个消息，高兴坏了，觉得这是个扳倒他爹的好机会，就给了契丹首领阿保机好多好处，把人家给收买了。阿保机带着全军入侵，定州百姓都反对招惹契丹，有个小官叫和昭训劝都知府赶紧动手。都知府就抓住处直，把他关在西宅，自己当了留后，把王氏家族的子孙和处直的手下都杀了个干净。
第二年正月初一，都知府去西宅拜见处直，处直猛地站起来，一刀捅向都知府的胸口，大喊：“你这逆贼！我哪里对不起你！” 可是他身边没兵，想咬都知府的鼻子，都知府赶紧躲开跑了，处直最后还是被杀了。
一开始，碑楼上出现过一条黄蛇，处直觉得这是条龙，还把它供奉起来。还有几百只野鹊在麦田里筑巢，处直觉得这是他德行好的表现。但定州的老百姓都知道这是不祥之兆，说：“蛇住在山泽里，却跑到人家屋里来，鹊本来住树上，却跑到田里来筑巢，小人篡权夺位，而当权者失去他们应该居住的地方，这都是不祥的预兆啊！” 结果处直最后果然被废除官职，惨遭杀害。
“蛇穴山泽，而处人室，鹊巢乌，降而田居，小人窃位，而在上者失其所居之象也。”
话说李存勖（庄宗）在沙河打败了契丹，一路追击，追到了定州。他和当地节度使王都关系特别好，还把自己的儿子李继岌娶了王都的女儿，并且把王都提拔成义武军节度使。到了同光二年，李存勖去邺城，王都去朝见他，李存勖赏赐了他好多东西，那是相当的阔绰。因为李继岌和王都的亲家关系，李存勖对王都特别好，王都提什么要求，李存勖都答应。
可是后来李嗣源（明宗）当了皇帝，他不太喜欢王都这个人，而且安重诲总是用法律约束王都，王都就开始有点不满意了。那时候，唐朝军队和契丹打仗，经常在定州来回跑，王都负责后勤保障，经常供应不上，心里更不安稳了。他的谋士和昭训就给他出主意说：“现在皇帝刚上任，天下还没完全安定，人心思变，正是你另起炉灶的好时机啊！” 正赶上朱守殷在汴州造反，王都也跟着反了，他派人写了蜡丸书信，联系青州、徐州、岐州、潞州、梓州五个地方的节度使，约好一起造反，结果这五个地方都没响应他。
明宗派王晏球去讨伐王都。王都又去联系契丹，请他们来帮忙。契丹派秃馁率领一万骑兵来救王都。王都派指挥使郑季璘和龙泉镇将杜弘寿带着两千人去迎接契丹军队，结果被王晏球打败了。郑季璘和杜弘寿都被抓住了，王晏球质问他们：“我之前派人招降你们，你们为什么不投降？”杜弘寿回答说：“我们家两代都受了中山王的恩惠，不敢有二心啊！” 说完就被杀了。杜弘寿临死的时候，脸色平静，一点也不慌张。王晏球把军队驻扎在望都，和王都以及契丹军队打了一仗，在曲阳大败了王都的军队，王都和秃馁只带着几个人逃跑了，躲进城里再也不敢出来了。
一开始啊，后唐庄宗在军队里捡到个男孩子，特别喜欢他，就让他冒用李姓，取名李继陶，养在宫里当儿子养。后来明宗当皇帝了，安重诲把李继陶弄出去想送给段徊，段徊也讨厌他，给赶走了。结果都指挥使又把他找了回来。这时候，都指挥使就骗大家说：“这是庄宗的太子！” 给他穿上皇帝的衣服，让他在城墙上巡视，给晏球的军队看看。结果军队里认识他的人就说：“这不是李继陶吗？” 大家一起骂他。
都指挥使当时在城里，兵力很少，就靠两千契丹兵守城，还把契丹首领叫“馁王”，对他卑躬屈膝。手底下将领里有人想投降，都指挥使就严密监视，天天杀掉几个，所以才坚持了一年多。天成四年二月，城破了，都指挥使和家人一起自焚而死，中山王氏一族就这样断绝了。
不过，都指挥使有个儿子叫王邺，王邺的儿子叫王廷胤，跟庄宗还有点亲戚关系，这个人很勇猛，从军校做起，能和士兵们一起吃苦。明宗当皇帝的时候，他当过好几个州的刺史。后来范延光在邺城造反，晋高祖就让王廷胤当杨光远行营的中军使。王廷胤打败了范延光，立了功，被封为彰德军节度使。
最开始，王处直被都指挥使关起来了，他小儿子王威逃到了契丹。契丹人跟晋高祖说：“我们想让王威继承他祖先的爵位，你看怎么样？”晋高祖说：“我们中国的规矩，是从军校做起，一步步升到刺史、团练使、最后才能当节度使，你们把王威送回中国，让他慢慢升吧。”契丹人一听就生气了：“你自己从诸侯当上天子，怎么就没个循序渐进的？”晋高祖一听这话，赶紧把王廷胤调到义武镇守，说：“这也是王氏的后代啊！” 后来又调他去镇海，最后在那里去世了。
刘守光他老家是深州乐寿。他爹叫刘仁恭，以前给幽州节度使李可举当差。他爹这挖地道攻城的本事一流，在军队里都叫他“刘窟头”。后来因为立功，慢慢升了官。刘仁恭这个人啊，胆子大，还爱吹牛。李可举死了以后，他儿子李匡威看不上刘仁恭，不想让他继续待在军队里，就把他调到瀛州景城当县令去了。结果瀛州闹兵变，刺史被杀了，刘仁恭就在县里招募了一千人，把叛军给平定了。李匡威挺高兴的，又让他当将军，派他去蔚州驻守。
驻守的兵士时间长了没换防，个个都想回家，开始抱怨。这时李匡威又被自己弟弟李匡俦给赶跑了。刘仁恭听说幽州乱了，就带着蔚州的兵马攻打幽州。结果打到居庸关就败了，逃到了晋朝，晋王封他做了寿阳镇将。刘仁恭这个人啊，挺狡猾，又会做人，尤其对晋王的爱将盖寓特别殷勤，每次见面都哭哭啼啼的，说自己待在燕地没犯错，是被小人陷害才被赶走的。他还跟晋王分析燕地的虚实，献上不少攻打燕地的计策，晋王对他越来越信任，也越来越喜欢他。
乾宁元年，晋王打败了李匡俦，就让刘仁恭当了幽州留后。不过，晋王也留了十几个心腹，比如燕留得，监视刘仁恭的军队，还帮他向唐朝朝廷请封。后来，唐朝皇帝封他做了检校司空、卢龙军节度使。后来晋王攻打罗弘信，向刘仁恭要兵，刘仁恭不肯给。晋王就写信稍微责备了他一下，刘仁恭大怒，抓了晋王的使者，还杀了燕留得等人，正式反了。晋王亲自带兵讨伐他，在安塞交战，结果晋王大败。
光化元年，刘仁恭派他儿子刘守文去攻打沧州，赶走了节度使卢彦威，一口气拿下了沧州、景州、德州三州。然后刘仁恭又向唐朝朝廷为儿子请封，唐昭宗皇帝磨磨蹭蹭的，迟迟不答应。刘仁恭火了，跟唐朝的使者说：“你回去告诉天子，我的旌节我自己有，我只要长安的官印，为什么屡次请求都得不到呢！”昭宗最后还是把刘守文封为了横海军节度使。
仁恭父子带着两镇十万兵马，对外宣称有三十万，去打魏国，结果把贝州给屠了。罗绍威赶紧向梁国求救，梁国派李思安去救魏国，在内黄大败守文军，斩首五万。仁恭吓得逃跑，梁军追击，从魏国一直追到长河，沿途尸体横亘数百里。从那以后，梁军连续几年攻打他，攻破了他的瀛州和漠州，仁恭害怕了，又重新归顺了晋国。
天祐三年，梁国攻打沧州，仁恭把境内所有十五岁以上、七十岁以下的男子都抓来，在他们脸上刺字，字是“定霸都”，一共弄来了二十万人，自己带粮草，驻扎在瓦桥。梁军在长芦扎营，挖深沟、筑高垒，仁恭根本靠近不了。沧州被围困了一百多天，城里粮食吃光了，人吃人，用骨头烧火做饭，有的甚至吃泥土充饥，死了大概十六七分之一的人。仁恭向晋国求救，晋王为了解救他，派兵攻打潞州来牵制梁军，晋军攻破了潞州，梁军这才撤兵。
不过呢，仁恭这辈子运气好，经历了很多事，但他仗着富贵就骄奢淫逸，在太安山修建豪华宫殿，挥霍无度，还选了很多燕国的美女进宫侍奉。他还跟道士炼丹，想求得长生不老。他甚至命令燕国百姓用泥土做钱，把所有的铜钱都收缴起来，藏在銮山，然后杀了那些做假钱的工匠灭口，后来人们都不知道那些铜钱藏在哪儿了。
卢龙节度使卢仁恭有个特别宠爱的妾室，叫罗氏。他儿子卢守光竟然跟后妈罗氏搞到一起去了！卢仁恭气得不行，狠狠地打了卢守光一顿，然后把他赶出了家门。
梁朝开平元年，梁朝派李思安去攻打卢仁恭。卢仁恭当时正在大安城里，没想到卢守光竟然从外面带兵杀回来，把李思安的军队打得落花流水。 之后，卢守光自己就称卢龙节度使了，还派李小喜、元行钦带兵攻打大安山，把卢仁恭抓起来关了起来。
卢守光的哥哥卢守文听说他父亲被关起来了，立刻带兵去讨伐卢守光。他们打到卢台，被卢守光打败了；接着又去玉田打仗，还是输了。没办法，卢守文只好向契丹求援。
第二年，卢守文带着契丹和吐浑的四万大军在鸡苏跟卢守光决战。卢守光兵败如山倒，眼看就要完蛋了。这时，卢守文假装心软，冲出阵营大喊：“别杀我弟弟！” 卢守光的部将元行钦认出了卢守文，立刻策马冲过去把他抓了起来，关到一个单独的房间里，最后杀了他。
卢守文的部将孙鹤、吕兖等人，赶紧拥立卢守文的儿子卢延祚继续抵抗卢守光。卢守光围困了他们一百多天，城里粮食吃光了，一斛米要三万钱才能买到！ 人们互相残杀吃人肉，甚至有人吃墙上的泥土，马都开始啃食自己漂亮的尾巴了！ 吕兖他们想了个办法，用麦麸做成食物，叫做“宰务”，每天都杀一些人来给守军做饭吃。
时间久了，卢延祚实在坚持不住了，最后投降了。
守光这个人啊，本来就挺骄傲自大的，还越来越嚣张。他弄了个铁笼子，还有铁刷子，谁要是犯了错，就把他关进笼子里，在外面用火烤，或者用铁刷子刮他的皮，刮到死为止。燕国的很多人都逃到别的地方躲避他的祸害去了。
有一天，守光穿着件黄褐色的衣服，跟手下的大官们说：“我穿着这身衣服，坐着朝南，能当皇帝吗？”孙鹤赶紧劝他，说这绝对不行。
后来梁国打赵国，赵王王镕向守光求救。孙鹤说：“现在赵国没犯错，梁国却来打它，各个诸侯国去救赵国的军队，谁先到谁就能称霸。我担心咱们燕国的军队还没出发，晋国就已经先把梁国打败了，这是个千载难逢的好机会啊！”守光却说：“赵王以前跟我结盟，后来又反悔了，现在急了才来投靠我；再说，现在是两虎相争，咱们可以等等看，我打算做个像卞庄子那样的人。” 所以他就是不出兵。
结果晋王真的去救赵国了，在柏乡大败梁军，接着又抢掠了邢州、洺州，一直打到了黎阳。守光听说晋国军队深入梁国腹地，兵力空虚，就赶紧整顿军队，加强戒备，还派人去通知镇州、定州说：“燕国有三十万精兵，率领你们两镇的军队去跟着晋国，但是谁来当这个盟主呢？”
晋国的人一听这话就慌了，赶紧商量说：“以前夫差在黄池争霸，结果越国趁机灭了吴国；项羽贪图攻打齐国的利益，结果被汉朝打败了。现在我们跑到千里之外去打别人，强大的燕国却在我们背后，这是个致命的隐患啊！” 于是晋国就赶紧撤兵了。
朱守光觉得各地的节度使都怕他厉害，就暗中唆使他们一起拥戴他。于是晋王派人带着天德军节度使宋瑶、振武军节度使周德威、昭义军节度使李嗣昭、义武军节度使王处直、成德军节度使王镕等人，用黑墨写的册子尊朱守光为尚书令、尚父。
朱守光又派人去告诉梁朝，请求梁朝授予他河北兵马都统的职位，好让他去讨伐镇州、定州和河东地区。梁朝就派阁门使王瞳去封朱守光为河北采访使。有人跟朱守光说，既然当了尚父，受册封应该用唐朝太尉的礼仪。朱守光就问：“这仪式怎么不祭天改元呢？” 那些人说：“这是天子的礼仪啊，尚父虽然尊贵，也只是臣子而已。” 朱守光一听就火了，说：“我当了尚父，那谁还能当皇帝呢？现在天下四分五裂，大的称帝，小的称王，我凭着燕地这二千里土地，难道就不能称帝一方吗？” 他当场把梁朝和晋朝的使者都抓起来关进监狱，还在院子里放了把斧头，下令说：“谁敢劝谏，就杀头！”
孙鹤站出来说：“沧州之战，我蒙受大王不杀之恩，今天这事，我实在不敢不劝谏。” 朱守光一听更生气了，一把推倒孙鹤，让他趴在斧头上，命令士兵把他剁碎了喂狗。孙鹤临死前喊：“不出百天，大军就要来了！” 朱守光堵住他的嘴，把他剁成肉酱。 朱守光随后就在梁朝乾化元年八月自称大燕皇帝，改元为应天，还任命王瞳、齐涉为左右丞相。
晋朝派太原少尹李承勋去祝贺朱守光被封为尚父，到了燕地，却发现朱守光已经称帝了。 那些官员逼着李承勋称臣，李承勋不肯屈服，坚持用列国之间互通使节的礼仪去拜见朱守光。朱守光大怒，把他杀了。
明年，晋朝派周德威将军带着三万大军，加上镇州、定州的兵马，一起攻打燕国，从祈沟关进军。燕国的澶州、涿州、武州、顺州等地都纷纷投降了。
守光被围困了一年多，打了好多仗，每次都打败了，没办法，只好派手下将领王遵化给周德威写信说：“我得罪了晋朝，糊涂到不可救药的地步了，现在已经病入膏肓了，您就帮我跟晋王说说好话吧！”周德威对王遵化说：“燕国皇帝连祭天大典都没举行过，怎么就到了这种地步呢？我奉命讨伐叛乱，其他的事情我可不管。”
守光更加窘迫了，就送去一千匹绢、一千两银子、一百段锦缎，又派他的将领周遵业对周德威说：“我们大王诚恳地跟您说明情况，富贵和成败，都是人生常态；宽恕别人的过错，录用有功之臣，这是霸主应该做的事情。守光去年狂妄自大，本来就不是朱温的对手，没想到大国大军连续征战了一年，希望您能稍微宽容一下。”周德威还是不同意。守光就亲自登上城楼，大声喊着周德威的名字：“您是晋朝的贤士，难道就不赶紧救救危难中的人吗？”然后派人把自己的坐骑换成周德威的马，并且告诉周德威说：“等到晋王来了，我就投降。”
晋王亲自来到军营，守光登上城楼见了晋王，晋王问他打算怎么办。守光说：“我现在就像案板上的肉，任凭大王处置了！”守光有个宠爱的姬妾叫李小喜，劝他不要投降，守光于是请求延缓投降的时间。当天晚上，李小喜就叛变投降了晋军。第二天早上，晋军攻破了城池，抓住了刘仁恭和他的家族三百多人。
话说，守光带着老婆李氏和祝氏，还有儿子继珣、继方、继祚，一起往南逃到沧州，结果迷路了。他们跑到燕乐那个地方，好几天都没吃东西，饿得不行。没办法，只好让祝氏去田里人家讨饭吃。农家人觉得奇怪，就问她怎么回事。祝氏就把他们的遭遇老老实实地说了。结果，农家人把她抓起来，送到了幽州。
正巧，晋王正在大摆宴席犒劳军队，有个将领把守光带到了晋王面前。晋王开玩笑似的问他：“你这是干嘛跑得这么急啊？”守光吓得赶紧磕头求死。晋王下令把守光和他爹仁恭都抓起来，带去军营。军队回师经过赵州的时候，赵王王镕来拜见晋王，摆酒设宴。酒喝到兴头上，王镕说：“我想见见仁恭父子。”晋王就让人把他们俩的绑缚解开，请他们坐下喝酒。守光父子俩吃吃喝喝，一点儿也不慌张，脸上也没什么害怕的表情。
到了太原，晋王把仁恭父子用绳子捆着，献祭给了太庙。守光临死前哭着说：“我死也瞑目了，不过，教唆我不投降的人是李小喜，这罪魁祸首不死，我要到地下去告他！”晋王让人把李小喜叫来。李小喜瞪着眼睛骂道：“你囚禁父亲，杀害兄长，还把他们的骨头煮了吃，也是我教你的吗？”晋王一听这话，火冒三丈，下令先杀了李小喜。守光知道自己死定了，就喊：“大王您要恢复唐朝的江山，成就霸业，为什么不饶了我，让我为您效力呢？”他那两个老婆在一旁骂道：“事情都到这个地步了，活着还有什么意思？我们情愿先死！”然后，守光和他的两个老婆一起死了。晋王又命李存霸押着仁恭去雁门，挖出他的心血祭奠先王墓，然后才把他杀了。
