王审知，字信通，是光州固始人。他爸爸王恁，世代务农。他哥哥王潮，做过县里的一个小官。唐朝末年，各地盗匪四起，寿州人王绪攻占了固始县。王绪听说王潮兄弟俩很勇敢，就把他们招进了军队，让王潮当了个军官。那时候，蔡州的秦宗权正在招兵买马壮大军队，他就任命王绪当光州刺史，让他带兵去一起攻打黄巢。王绪磨磨蹭蹭不肯去，秦宗权就派兵攻打他。王绪带着部队往南逃窜，一路烧杀抢掠，从南康进入临汀，攻占了漳浦，手下聚集了数万兵马。
王绪这个人特别猜忌，手底下有才能的将领，很多都被他找借口杀掉了，王潮也挺害怕的。军队驻扎在南安的时候，王潮跟他的前锋将领说：“我们这些人抛弃了坟墓、妻子出来当强盗，都是被王绪逼的，根本不是我们自己的想法啊！现在王绪这么狠毒多疑，有才能的将领都活不下来，我们连能不能活到明天都不知道，更别提想干出什么大事了！”前锋将领一听，顿时明白了，和王潮抱头痛哭。然后他们挑选了几十个精壮的士兵，埋伏在竹林里，等王绪来了，就冲出来抓住他，关进了军营。后来王绪自杀了。
王绪死了之后，前锋将领说：“生我的恩人就是王潮啊！”于是就拥立王潮当了他们的首领。那时候，泉州刺史廖彦若贪得无厌，残暴统治，泉州百姓受尽了苦头。听说王潮的军队纪律严明，正打到泉州地界，泉州的乡绅们就纷纷出来拦住王潮，请求他留下。王潮就带兵包围了廖彦若，一年多后攻下了泉州。光启二年，福建观察使陈岩推荐王潮担任泉州刺史。景福元年，陈岩死了，他的女婿范晖自称留守。王潮派王审知去攻打范晖，打了很久都没打下来，士兵伤亡惨重，王审知请求撤兵，王潮不同意。王审知又请求王潮亲自带兵，并且增兵，王潮回答说：“兵和将都快要用完了，我亲自去！”王审知于是亲自督促士兵作战，最终攻破了范晖的防线，范晖被杀死了。唐朝朝廷就封王潮为福建观察使，王潮则任命王审知为副使。
话说王审知，长得高大威猛，鼻子高挺，嘴巴方正，平时骑着白马，军中都叫他“白马三郎”。乾宁四年，潮州发生兵变，王审知临危受命，站了出来。后来唐朝把福州设为威武军，任命王审知为节度使，一路升迁，最后做到同中书门下平章事，还被封为琅琊王。唐朝灭亡后，梁太祖又任命他为中书令，封他为闽王，还把福州升格为大都督府。那时候，杨行密占据着江淮地区，王审知每年都派使者乘船出海，到登州、莱州向梁朝进贡。不过，海上风险很大，经常有十三四艘船在航海途中沉没。
王审知虽然是从盗贼起家的，但他为人节俭，待人谦逊，很尊重那些有才能的人。唐朝宰相王溥的儿子王淡，唐朝宰相杨涉的堂弟杨沂，还有唐朝著名的进士徐寅，都投靠王审知，并在他的手下做官。他还兴办了四所学校，用来教育福建的优秀人才，并且招揽海上的蛮夷商贾来福建经商。有一次，海上黄崎附近，风浪特别大，阴沉沉的，一天晚上突然狂风暴雨，电闪雷鸣，结果奇迹般地开辟出了一条港口。闽地百姓都认为这是王审知德政的功劳，便把这个港口叫做甘棠港。
王审知在同光三年去世，享年六十四岁，谥号忠懿。他的儿子王延翰继承了他的位置。
王延翰，字子逸，是王审知的长子。同光四年，唐朝任命王延翰为节度使。这一年，后唐庄宗被杀，中原地区战乱不断，王延翰就拿来司马迁《史记》里关于闽越王无诸的记载，给他的将领们看，说：“闽地自古以来就是个王国，我现在不称王，还等什么呢？”于是，军中的将领们纷纷上书劝他称王。十月，王延翰正式建国称王，但仍然沿用唐朝的年号。
王延翰长得高大英俊，皮肤白皙，像玉一样。但是他的妻子崔氏为人粗俗放荡，王延翰却管不住她。王审知去世还没过多久，王延翰就撤掉了灵堂的祭奠用品，还广选良家女子做妾。崔氏性情嫉妒，那些长得漂亮的良家女子，都被她关进偏房，用粗大的绳索捆绑起来，还用刻成手的木头打她们的脸，甚至用铁锥刺她们。一年之内，就有八十四个女子死在了崔氏的手里。后来，崔氏自己也病死了，人们都说这是那些死去的女子报复她的结果。
我听说，养子建州刺史延禀，本来姓周，从他被认作养子开始就和延翰不对付。延翰当上王之后，把弟弟延钧任命为泉州刺史，延钧很生气。于是兄弟俩就密谋造反。十二月，延禀和延钧都带兵攻打，抓住了延翰并杀了他。然后延钧当了王，改名叫王鏻。
王鏻是养父的次子。唐朝皇帝马上封他为节度使，后来又升官加爵，做到检校太师、中书令，最后封他为闽王。当初，延禀和王鏻合谋杀害延翰的时候，延禀的军队先到了，已经抓住并杀死了延翰，王鏻的军队才到。延禀因为自己是养子，就推举王鏻当了王。延禀回到建州后，王鏻在郊外为他饯行，延禀临别时对王鏻说：“好好继承先王的遗志，别让我这个老兄再来一趟！”王鏻记住了这句话。
长兴二年，延禀带兵攻打王鏻，攻击他的西门，还让儿子延继雄从海上攻击南门。王鏻派王仁达去抵挡。王仁达把伏兵藏在船里，假装举起白旗投降，延继雄信以为真，上了船，伏兵突然袭击，刺杀了延继雄，把他的脑袋挂在西门上。延禀的军队看到这一幕都溃逃了，延禀也被抓住了。王鏻嘲讽他说：“我不能继承先王的遗志，果然还得劳烦老兄再来一趟！”延禀一句话也说不出来，于是就被杀了。延禀的儿子延继升守着建州，听说父亲战败的消息后，就逃到了钱塘。
长兴三年，王鏻上书说：“楚王马殷、吴越王钱镠都做过尚书令，现在他们都死了，请封我为尚书令。”唐朝皇帝没理他，王鏻于是就停止了向朝廷进贡。
这哥们儿，王审知啊，特别迷信鬼神和道家的那一套。有个道士叫陈守元，用一些旁门左道的手段骗取了王审知的信任，还建了个豪华的宫殿住进去。陈守元跟王审知说：“宝皇（指神仙）下令，您老暂时让出王位，以后还能当六十年皇帝呢！”王审知一听，还挺高兴，就爽快地把位置让给了儿子王继鹏，让他暂时管着府里的事。
过了一阵子，王审知又重新当上了王，然后派陈守元去问宝皇：“六十年后，我咋整啊？”陈守元回来转述宝皇的话说：“六十年后，你就能成大罗金仙了！”这下王审知彻底信了，立马登基当了皇帝，还接受了宝皇的册封，得到了宝皇赐予的黄龙真身像和宅邸，改元为龙启，国号闽。他还追封他爹王审知为昭武孝皇帝，庙号太祖，建了五座祖庙，设立了各种官职，把福州改名为长乐府，搞得还挺像那么回事。
但是，福建这地方地盘小，国家收入不够用，王审知就派中军使薛文杰去负责国家财政。这薛文杰呢，特别喜欢查老百姓那些见不得人的事，逮着有钱人就往死里整，给他们安上罪名，然后把他们的家产都抄没充公，用来填补国库。福建百姓都恨死他了！他还推荐了一个妖巫叫徐彦，跟王审知说：“陛下，您身边好多奸臣，如果不问问鬼神，以后肯定要出乱子！”王审知就让徐彦在宫里做法事，跟鬼神沟通。
文杰和内枢密使吴英不对付，吴英生病告假。文杰就对吴英说：“皇上让你担任这么重要的职务，你却经常告假，皇上恐怕要罢免你了。”吴英问：“那怎么办？”文杰就教吴英说：“如果皇上派人来问你的病情，你就说‘只是头痛，没有其他毛病’。”吴英觉得有道理。
第二天，宦官王鏻派巫师去查看吴英的病情，巫师回来报告说：“我进了北庙，看见吴英被崇顺王审问，崇顺王问他：‘你胆敢谋反？’然后用金槌击打他的头。”王鏻把巫师的话告诉了文杰，文杰说：“这不可信，应该问问他的病情如何。”王鏻派人去问吴英，吴英说：“头痛。”王鏻信以为真，于是把吴英下狱，命令文杰弹劾他。吴英自己承认了罪状，被处死了。吴英曾经统领闽地军队，深得士兵的爱戴，士兵们听说吴英死了，都很愤怒。
这一年，吴人攻打建州，王鏻派他的将领王延宗去救援，可是士兵们在路上不肯前进，说：“只有文杰来了，我们才前进。”王鏻舍不得用文杰，他的儿子王继鹏请求用文杰来解决困境，于是用囚车送文杰去了军中。文杰擅长占卜，自己占卜说：“三天后就没有危险了。”送文杰的人听说后，就日夜兼程，两天就赶到了。士兵们非常高兴，结果却把文杰在集市上处死了，闽地百姓争着扔瓦块石头，把他碎尸而食，顷刻间就吃光了。第二天，王鏻派来的使者到了，要赦免文杰，但已经来不及了。当初，文杰为王鏻制造囚车，认为古代的囚车设计粗陋，于是重新设计，让囚车上下都通透，中间用铁刺向内，稍有动作就会被刺到。囚车造好后，文杰首先受到了它的毒害。
龙启三年，改元永和。王仁达因为杀了延禀而得到王鏻的赏识，掌管亲兵，王鏻心里忌惮他，曾经问王仁达说：“赵高指鹿为马，愚弄秦二世，真的有这事吗？”王仁达说：“秦二世愚蠢，所以赵高才能指鹿为马，不是赵高能愚弄秦二世。如今陛下英明，朝廷官员不到一百人，您的起居动静，陛下都知道，谁敢专权，就灭他三族。”王鏻很羞愧，赏赐给他金帛以安慰他。王仁达退下后对人说：“王仁达的智谋，在我这一代可以用，不能让他成为后世的祸患。”最终还是诬陷他，杀了他。
皇帝的原配妻子去世得早，续弦的金氏贤惠却不受宠。皇帝却看上了宫女金凤，其实她姓陈，皇帝很宠爱她，最后立她为皇后。一开始，皇帝有个很受宠的男宠叫归守明，因为长得好看而得宠，大家都叫他“归郎”。后来皇帝得了风疾，陈皇后和归郎就偷偷搞到一起了。还有一个叫李可殷的百工院使，也通过归郎和陈皇后勾搭上了。皇帝还让人做了顶九龙帐，老百姓都唱着歌讽刺：“谁说九龙帐是九条龙？其实里面只藏着一个归郎！”
皇帝有个宫女叫春燕，长得也漂亮，他的长子继鹏看上了春燕，还和她发生了关系。皇帝那时候已经病了，继鹏就利用陈皇后求皇帝把春燕赐给他。皇帝虽然不高兴，但还是答应了。皇帝的二儿子继鹏很生气，就计划杀了继鹏。继鹏害怕了，就和皇城使李仿一起合谋要干掉他哥哥。那年十月，皇帝在大酺殿设宴款待军队，席间皇帝突然昏迷不醒，说看见延禀来了（延禀指某种征兆）。李仿以为皇帝病得很重，就先派人把李可殷杀在了家里。第二天早上，皇帝却没事了，问李仿为什么要杀李可殷，李仿吓得赶紧跑了，和继鹏一起带着皇城卫士冲进了宫里。皇帝听到吵闹声，赶紧躲进了九龙帐。卫士们刺杀皇帝，但没刺死，宫女们不忍心看他受苦，就帮他结束了痛苦。后来，继鹏、陈皇后和归郎都被李仿杀掉了。皇帝在位十年就被杀了，死后被谥号为惠皇帝，庙号太宗。
继鹏是皇帝的长子。继鹏当了皇帝后，改名为昶，改元为通文，还让李仿负责六军诸卫的事务。李仿犯了弑君的大罪，虽然立了继鹏为帝，心里却一直提心吊胆，养了很多死士以防万一。继鹏很担心李仿，就趁着犒赏军队的时候，埋伏兵士抓住了李仿，把他杀了，还在闹市里示众。李仿手下的几千个士兵叛乱，放火烧了启圣门，抢回了李仿的首级，逃到了钱塘。
公元935年，闽王王延昶派使者去洛阳朝贡朝廷。晋高祖石敬瑭派散骑常侍卢损带着册封诏书，册封王延昶为闽王，并封他的儿子王继恭为临海郡王。卢损到了福建，王延昶却称病不见，只让王继恭出来接待。后来，王延昶又派中书舍人刘乙去馆驿慰问卢损。刘乙穿着华丽的官服，出行排场很大。有一天，卢损在路上碰见刘乙，却发现他穿着粗布衣服，穿着简陋的鞋子。卢损派人责备刘乙说：“凤阁舍人，怎么穿得这么寒酸？”刘乙羞愧地用手捂着脸跑了。王延昶听说后，很生气，认为卢损侮辱了他的使臣。卢损回京后，王延昶没说什么。
但是，王继恭却派他的属下郑元弼跟着卢损回洛阳进贡物品，还给晋朝大臣写信，表达王延昶想和晋朝以敌国礼仪交往的意思。石敬瑭很生气，认为王延昶太不尊重朝廷，下诏书公开谴责他的罪行，并且拒收他的贡品。兵部员外郎李知损上书请求没收贡品，并且将使者关押起来。于是，郑元弼被关进了监狱。审问的时候，郑元弼伏在地上说：“闽王是蛮夷之主，不懂礼仪，陛下正想以诚信来感化远方的人，我奉命行事，行为不当，愿意接受处罚，来赎闽王的罪过。”石敬瑭就赦免了郑元弼，让他回去了。
王延昶很喜欢巫术，他封道士谭紫霄为正一先生，又封陈守元为天师。一个名叫林兴的妖人，凭借巫术得到王延昶的宠信，王延昶的大小事情都要先问问林兴，说是宝皇（神灵）的旨意才能决定。陈守元教王延昶建造三清台，三层楼高，用几千斤黄金铸造宝皇、元始天尊、太上老君的像，每天焚烧几斤龙脑香、沉香等名贵香料，在台下奏乐，日夜不停，说这样可以炼成大还丹。三年夏天，王延昶宫中出现彩虹，林兴说神灵托梦说：“这是宗室将要造反的征兆！”于是王延昶就命令林兴率领壮士杀死了王审知（王延昶的祖父）的儿子王延武、王延望以及他们的五个儿子。后来林兴的事情败露，也被杀了。王延昶更加迷信和荒唐，他立自己的父亲的婢女春燕为淑妃，后来又立她为皇后。他还派医生陈究拿着空头文书卖官鬻爵。
弟弟司马昶接替司马严管理六军和诸卫，司马昶怀疑弟弟的能力，把他撤职了，换上了另一个弟弟司马继镛，并且招募勇士组成宸卫来保护自己，对宸卫的赏赐特别优厚，比其他军队多得多。控鹤都将连重遇和拱宸都将朱文进都因此而对司马昶心怀不满，他们的军队也因此士气低落。
那年夏天，有算命的说司马昶宫里要出事，司马昶就搬到南宫避难。结果宫里真的起火了，司马昶怀疑是连重遇的士兵纵火。内学士陈郯平时很会拍马屁，深得司马昶信任，司马昶把这事告诉了他，陈郯却把这事告诉了连重遇。连重遇害怕了，当夜就率领卫兵放火烧了南宫。司马昶带着心爱的姬妾、子女和黄门卫士，冲破城门逃了出去，在野外过了一夜。连重遇迎接司马延义登基。司马延义命令他儿子司马继业带兵去追杀司马昶，追上了，射死了好几个人。司马昶知道自己逃不掉了，就把弓扔在地上，司马继业捡起弓杀了他，他的妻子儿女也都死光了，一个不剩。司马延义继位，追谥司马昶为康宗。
司马延义是司马炎最小的儿子。他继位后，改名为司马曦，派使者向晋朝进贡，改元永隆，铸造大型铁钱，一枚当十枚。司马曦从小就倔强难管，他当王的时候，司马炎经常压制他，司马曦也害怕司马炎，不敢有什么举动。新罗曾派使者到闽国来，进贡宝剑，司马炎把宝剑拿给司马曦看，问：“这剑拿来做什么？”司马曦说：“不忠不孝的人，就砍了他！”司马曦在一旁脸色都变了。司马曦继位后，新罗又献上了宝剑，司马曦想起司马炎以前说过的话，而司马炎已经死了，他下令掘开司马炎的坟墓，戮尸泄愤。司马炎的尸体面容如生，鲜血染红了全身。
泉州刺史余廷英曾经假借司马曦的命令，抢掠良家子弟，司马曦很生气，召来御史要弹劾他。余廷英赶紧送来上千万的宴席钱，司马曦问：“皇后的土贡呢？”余廷英又献上上千万的皇后钱，这才免于被弹劾。司马曦有一次嫁女儿，朝中大臣有不来祝贺的，他就下令鞭打他们。御史中丞刘赞因为没有纠举这些行为，将要被鞭打，谏议大夫郑元弼极力劝谏，司马曦问郑元弼：“你比得上魏郑公吗？竟然敢大胆劝谏！”郑元弼说：“陛下像唐太宗，臣做魏郑公也足够了。”司马曦很高兴，于是免了刘赞的鞭打。
唐昭宗李晔的弟弟李延政被封为建州节度使，还被封为富沙王。自从李晔当上皇帝后，兄弟俩关系一直不好，多次发生兵戎相见的情况。李晔因此很讨厌自己的宗室兄弟，动不动就找个理由把他们杀掉。谏议大夫黄峻，冒着风险，抱着棺材跑到朝堂上极力劝谏李晔，结果李晔勃然大怒，把他贬到漳州当个小小的司户参军。 后来，校书郎陈光逸上书，列举了李晔的五十多条罪状，李晔下令卫兵把他狠狠地鞭打了一百下，陈光逸竟然没死！然后李晔又让人用绳子勒住他的脖子，把他吊在树上，好半天他才断气。
国计使陈匡范献上了一种新的税收计算方法，李晔当时夸他说是“国宝级人才”。可是后来，一年下来，税收根本达不到陈匡范预估的数额，李晔就向老百姓借钱来凑数。陈匡范为此忧虑过度，竟然气死了。后来，事情败露，大家知道了李晔是向老百姓借钱来充数的，于是人们挖开陈匡范的棺材，把他的尸体砍成几块，扔到水里去了。李晔这个人本来就残暴淫虐，他的妻子李氏更是个泼辣又嗜酒的女人，而贤妃尚氏长得漂亮，很受李晔宠爱。李晔的侄子李仁遇长得好看，被李晔宠幸，还被重用当了宰相。李晔经常牛饮，大臣们陪着他喝酒，他喝醉了就控制不住自己，要是有人敢告状，或者私下里不喝酒，他就把人杀了。他的儿子李继柔因为不喝酒，李晔还杀了他身边的一个侍从。
李重遇杀了李昶之后，害怕被百姓讨伐，就和朱文进结成姻亲来巩固自己的势力。李晔心里怀疑他们，经常用话讽刺李重遇等人，李重遇等人吓得眼泪汪汪地为自己辩解。李氏嫉妒尚妃受宠，想谋害李晔，然后扶持自己的儿子李亚澄当皇帝，于是就派人对李重遇等人说：“皇上对你们两位很不满，你们怎么办呢？”李重遇等人吓得不轻。唐昭宗李晔在位六年三月的时候，出去游玩，喝醉了酒回来，李重遇等人派人把他从马上拉下来杀死了，死后被谥号为景宗。
李延政是李晔同父异母的弟弟。李晔当皇帝后，因为荒淫残暴，李延政多次写信劝谏他。李晔大怒，派杜建崇去监视李延政的军队，李延政把杜建崇赶走了。于是李晔兴兵攻打李延政，结果被李延政打败了。李延政于是以建州建立了殷国，改元天德。
明年，连重遇杀了王曦。他召集福建的群臣宣布说：“以前太祖武皇帝亲自冒着箭石的危险，才开创了福建，可是他的子孙却淫虐不道。现在老天厌恶王氏，百姓也忍无可忍了，我们应该寻找有德行的人来安定这片土地。”群臣都没敢说话，于是大家拥立朱文进上殿，率领百官朝北面朝拜他。文进任命连重遇掌管六军诸卫的事务，把福州的王氏子弟，不管大小都杀光了。然后任命黄绍颇守泉州，程赟守漳州，许文缜守汀州，改用晋朝的年号，这时候是后唐开运元年。
泉州的军将留从效骗泉州百姓说：“富沙王（指连重遇）的军队已经攻下福州了，我们世代都是王氏的臣子，怎么能胳膊肘往外拐，去事奉叛贼呢？”泉州百姓一起杀了黄绍颇，拥立王继勋当刺史。漳州听说后，也杀了程赟，拥立王继成当刺史，这两人都是王氏的子弟。许文缜害怕了，就带着汀州投降了连重遇。连重遇已经得到了三州，又杀了朱文进，把他的头送到建州邀功请赏。福州的裨将林仁翰又杀了连重遇，打算迎接连重遇投降的延政到福州来。
这时候，南唐的李景听说福建大乱，就派兵来攻打。连重遇派他的堂兄弟继昌守福州，而南唐的军队正猛攻连重遇，福州将领李仁达对他的部下说：“唐军正在攻打建州，富沙王（指连重遇）都自身难保了，还能保住这块土地吗？”于是他就抓了继昌杀了，想自己当老大，但害怕大家不拥护他，就找来雪峰寺的和尚卓俨明，向大家宣布说：“这个人非常人！”然后给他穿上衮冕，率领将士们朝北面朝拜他。后来他又杀了卓俨明，自己当了老大，向李景进贡，李景任命李仁达为威武军节度使，还改了他的名字叫弘义。而南唐军队攻破了建州，把连重遇的家族迁到金陵，封为鄱阳王。这一年是南唐保大四年。
留从效跟着李景投降了南唐，李景派王继勋送他去金陵。李景把泉州改名叫清源军，还任命留从效当节度使。李景打败了延政之后，派人去请李仁达进京，李仁达不肯去，就投降了吴越国。而留从效呢，也赶走了李景的守军，占据了泉州和漳州。李景居然还封留从效为晋江王。等到周世宗当政的时候，留从效派他的牙将蔡仲兴假扮商人，偷偷摸摸地跑到京城，想让泉州成为中央直接管辖的地方。当时周世宗跟南唐的李景约定以长江为界，所以没答应留从效的请求，留从效继续臣服于南唐。他后来的事迹，史书上都有记载。
晋开运三年，也就是南唐保大四年，那一年是丙午年。这一年，李景的军队攻破了建州，王氏闽国灭亡了。《江南录》上说：“保大三年，南唐俘虏了王氏家族的人，迁到金陵。”这是错的。根据史料记载，王潮是在唐朝景福元年进入福州，被任命为观察使。后人记载的时候，就用“骑马来，骑马去”的预言作为依据，所以就认为王潮是在光启二年丙午年当上泉州刺史的，到保大四年，又逢丙午年灭亡，一共是六十一年的时间。但是，王氏家族真正控制闽国的时间，应该从景福元年算起，实际上只有五十五年。现在很多史书都记载闽国灭亡是在丙午年，这是对的。但是关于闽国建立的年份，因为牵扯到那个预言，所以就错了。《江南录》又把闽国灭亡的年份记错了。
