刘延朗是宋州虞城人。一开始，废帝在凤翔起兵，跟他一起干活的总共五个人：节度判官韩昭胤，掌书记李专美，牙将宋审虔，客将房暠，刘延朗是孔目官。
一开始，愍帝登基后，把废帝迁到北京当留守，没下正式的诏书，就派供奉官赵处愿催促废帝上路。废帝心里没底，就召集韩昭胤他们商量，韩昭胤他们都劝废帝造反，所以后来事无大小，都是这五个人一起商量决定的。房暠这个人还特别迷信鬼神巫祝那一套，有个瞎子叫张濛，自称能跟太白山的神灵沟通，这个神灵就是魏朝的崔浩，张濛说的话，吉凶都特别准，房暠一向很相信他。有一次，房暠把张濛带去见废帝，废帝一听张濛说话的声音，就吓了一跳，说：“这个人不是一般人啊！”房暠就让张濛去问神灵，神灵说：“三珠并一珠，驴马没人驱。岁月甲庚午，中兴戊己土。”房暠不懂这是什么意思，就让张濛解释，张濛说：“神灵是这么说的，我能传达，但我解释不了。”废帝就封张濛当了馆驿巡官。
废帝要造反，但是兵力少，又缺粮，所以特别害怕，就让房暠去问张濛，张濛转达神灵的话说：“你会得到天下，不用担心！”于是废帝就决定造反了，让李专美写檄文，檄文中写道：“朱弘昭、冯赟趁明宗皇帝生病的时候，杀了秦王，拥立愍帝。愍帝年纪小，小人当道，离间骨肉，我们要去讨伐朝廷！”然后派使者四处给各地的节度使送信，大家都沒答应，只有陇州防御使相里金派他的判官薛文遇来商议。废帝见到薛文遇，非常高兴。而刘延朗则负责调动城里的百姓和物资来供给军队。王思同率领各地的军队包围凤翔，废帝害怕了，又让房暠去问神灵，神灵说：“你兵力少，东边的军队会来投降你，所以要迎接他们。”后来东边的军队果然叛变投降了废帝。废帝进入京城，登基的那天，在明宗皇帝的灵柩前接受册封。册文中写道：“维应顺元年，岁次甲午，四月庚午朔。”废帝回头看着冯赟说：“张濛说的神灵预言，是不是很准啊！”因此冯赟更加受宠信，朝廷里就更加迷信巫祝了。
皇帝登基后，就提拔昭胤当左谏议大夫兼端明殿学士，专美当比部郎中兼枢密院直学士，审虔当皇城使，石敬瑭的弟弟石暠当宣徽北院使，延朗当庄宅使。过了一段时间，昭胤和石暠都升任枢密使，延朗当副使，审虔当侍卫步军都指挥使，薛文遇也当了职方郎中兼枢密院直学士。这样一来，审虔负责带兵，专美和文遇负责出谋划策，而昭胤、石暠和延朗则掌管着重要的机密。
一开始，皇帝和晋高祖（石敬瑭）都侍奉过明宗皇帝，但彼此关系并不融洽。皇帝即位后，晋高祖不得不来朝拜，心里却很不安，想回自己的镇守地，却又不好明说。于是就装病，身上到处灸烧，希望能博得皇帝的同情，让他把自己打发走。延朗等人认为可以留石敬瑭在京城，但昭胤和专美说：“石敬瑭和赵延寿都娶了唐朝公主为妻，不能只留他一个。”最后，皇帝还是给了晋高祖河东节度使的职位，把他派走了。当时，契丹经常侵扰北方边境，皇帝任命晋高祖为大同、振武、威塞、彰国等军蕃汉马步军都总管，驻扎在忻州。结果，驻扎的军队突然哗变，拥戴晋高祖喊“万岁”，晋高祖吓坏了，杀了三十多人才平息了叛乱。这件事让皇帝更加怀疑他。
那时候，晋高祖手里掌握着北方精锐部队，后勤补给运输，远近都疲惫不堪。皇帝和延朗等人每天都商议对策，专美和文遇轮流在中兴殿值夜，皇帝经常召见他们询问情况，常常到深夜才结束。当时，晋高祖的弟弟石重胤是皇城副使，而石敬瑭的姐姐石氏公主的母亲曹太后住在宫里，因此能够探听到皇帝的动静和谈话内容，然后报告给晋高祖，这使得晋高祖更加忧心忡忡。每当皇帝派使者慰问军队，晋高祖就装病，说自己身体受不了，多次请求解除总管的职务，以此来试探皇帝的意图。这时，皇帝的母亲魏氏被追封为宣宪皇太后，她的墓地在太原，有关部门商议要为她修建寝宫。晋高祖上奏说，皇太后的墓地和民间的墓地混杂在一起，不适合修建寝宫。皇帝怀疑晋高祖是想毁坏民墓，让国家招致怨恨，因此大怒，罢免了晋高祖的总管职务，把他贬到郓州。延朗等人多次劝谏说这样做不可行，负责天文星象的赵延义也说天象异常，应该保持平静来消除灾祸，这件事才作罢。
过了一个多月，文思遇独自值班。皇上半夜把他叫去，谈起了石敬瑭的事。文思遇说：“我听说过‘在路边盖房子，三年都盖不好’的说法。国家大事，全掌握在陛下手里。再说，石敬瑭就算不让他当节度使，他也会造反；让他当了，一样会造反。早晚的事，还不如早做打算。”皇上听了非常高兴，说：“算命的说我今年会得到一个贤才辅佐我平定天下，你就是吧！”于是就让文思遇亲笔写任命文书，半夜就让翰林院拟定诏书。第二天宣读诏书，文武百官都脸色大变。过了五六天，石敬瑭果然造反的消息传来了。石敬瑭上书，说皇上不是明宗的亲儿子，应该由许王李从益继承皇位。皇上看到信后大怒，把信撕碎了扔掉，然后叫来翰林学士马胤孙起草回信，说：“要用恶毒的语言痛骂他！”
郭延朗他们请求皇上御驾亲征，皇上心里又害怕又担忧，总是说石敬瑭的坏话，还经常告诫别人说：“你们别在我面前提石敬瑭，不然我会吓得魂飞魄散！”所以皇上不想出征。但是郭延朗他们一再催促，皇上才不得不御驾亲征。到了怀州，皇上半夜叫来李崧商量对策。文思遇不知道，也跟着来了。皇上看到文思遇脸色都变了，李崧赶紧踩了文思遇一脚，文思遇这才赶紧退了出去。皇上说：“我看到文思遇吓得浑身发抖，真想拔刀杀了他！”李崧说：“文思遇这人卑鄙小人，已经把大事搞砸了，杀了他只会更丢人。”皇上这才作罢。这时，契丹已经立石敬瑭为皇帝，正率兵南下，皇上惊慌失措，不知道该怎么办。皇上派审虔带一千骑兵去白马坡察看地形，准备作战。审虔说：“哪里不是打仗的地方？就算有合适的地方，谁愿意站在那里作战呢？还是回去吧。”皇上于是就回师，最后自焚而死。高祖进入京城后，郭延朗等六个人都被革职为平民。
一开始，延朗和暠一起掌管机密要事。延朗这个人呢，只顾着自己办事，那些将领们谁要是能得到好州做官，可不是按功劳大小来的，而是看给的贿赂多不多。贿赂多的就得到好州，贿赂少的或者没贿赂的，就只能去那些穷乡僻壤，甚至有的将领等了很久都分不到州。所以大家都很怨恨他。暠心里也觉得这事儿不对劲，但又不敢跟延朗争，每天就只顾着吃饱喝足，睡大觉。每次延朗开会讨论事情，暠就装作睡着了，低着头，一点反应都没有。
后来晋朝的军队打进来了，延朗骑着一匹马就逃到了南山，路过自己家的时候，还指着家里的东西感叹说：“我在这儿存了三十万钱，不知道谁能拿走啊！”结果，就被追兵给杀了。晋高祖听说暠平时跟延朗不怎么来往，就觉得他挺可怜的，后来又让他当了将军。一年多以后，暠也死了。专美事晋后来做了大理卿，开运年间去世。说到晋朝起兵的时候，废帝让昭胤当了中书侍郎、同中书门下平章事，然后又派他去河阳当节度使，至于审虔、文遇他们几个，最后怎么样了，就不知道了。
唉，这祸福成败的事儿，真是让人不得不警惕啊！张濛当初说的那些话，后来都应验了，但是谁能保证这不会变成祸呢？我记下来的事情，大概就是这样，大家读了之后，可以好好想想。废帝起兵的时候，跟他一起谋划的也就那么五六个人。仔细想想他们兴衰成败的道理，就算是有聪明人帮着出主意，也不一定能成功，更何况是那几个能力有限的人呢？所以我把这些人的事都写下来，放在延朗的故事后面，好让大家看看他最终的结局。
康思立，老家是山阴那块儿。年轻时当骑兵将领，跟着庄宗皇帝打仗，攻破了梁军的夹城，又在柏乡打了一仗，立了不少功劳，一路升到突骑指挥使。明宗皇帝登基后，他先后担任应州、岚州刺史，宿州团练使，昭武军节度使，后来又调到保义镇守，各个地方都干得不错，政绩很好。后来潞王李从珂在凤翔造反，愍帝派王思同等人去讨伐，康思立手底下有捧圣军和羽林军，一共一千五百人，他就把羽林军一千人拨给了王思同。王思同到了凤翔，军队哗变，投降了李从珂。康思立听说这事儿，想把这羽林军一千人的家属都杀掉，还没来得及动手，李从珂的军队就杀过来了。康思立只好带着捧圣军死守城池。李从珂的军队包围了城池，喊话道：“西边来了七万大军，拥立新皇帝，你们五百人能抵挡得住吗？只会白白让陕州百姓送命！”捧圣军听到这话，都扔下武器了，康思立只好打开城门投降李从珂。
后来废帝李存勖继位，因为康思立一开始并没有投降的意思，所以对他有点不满意，把他调到安远，又调到安国，最后因为年纪大了，就让他退休了，给他了个右神武统军的头衔。石敬瑭在太原造反，废帝又任命康思立为北面行营马军都指挥使。废帝跑到怀州，派康思立带骑兵从团柏谷去救张敬达，还没到，张敬达就死了，杨光远也投降了晋军，康思立得了重病，在路上就死了。后来晋高祖李克用继位后，追封他为太子少师。
康义诚，字信臣，是代北三部落的人。他因为骑射技术好，在晋王李克用手下做事，庄宗皇帝在位时，当上了突骑指挥使。后来跟着明宗皇帝去讨伐赵在礼，到了魏州，军队哗变，康义诚当着明宗的面指出了庄宗皇帝的过失，劝明宗皇帝往南边发展。明宗皇帝登基后，他升任捧圣指挥使，兼任汾州刺史。后来参与了攻打朱守殷的战役，又升任侍卫亲军马步军都指挥使，兼任河阳三城节度使。后来又出任山南东道节度使，再次担任亲军都指挥使，兼任河阳，还加封同中书门下平章事。
秦王从荣，那家伙本来就狂傲得很，自己当上了河南尹，还管着六军，官拜大元帅，当时唐朝的大臣们都害怕被他连累，想着怎么自保呢，只有义诚对他死心塌地，还把自己的儿子送到秦王府给他当差。后来明宗皇帝生病了，从荣就想着带兵进宫搞事情。唐朝的大臣朱弘昭、冯赟他们都觉得这不行，只有义诚在那儿左右为难，拿不定主意。结果从荣真的带兵出发了，到了天津桥，朱弘昭他们就进去跟皇帝说明情况，说从荣要造反。明宗皇帝哭着把义诚叫来，让他自己看着办，但义诚就是不出兵。后来马军指挥使朱弘实带兵去打从荣，从荣被打败逃跑了，最后被杀了。
三司使孙岳曾经跟冯赟说过，从荣肯定要完蛋。义诚听到这话，很不高兴。等从荣死了之后，义诚才带兵进入河南府，叫孙岳去清点从荣家里的财产。孙岳去了，义诚趁乱让人射杀了他，孙岳逃到通利坊还是被杀了，明宗皇帝也拿义诚没办法。义诚杀了孙岳之后，又因为从荣的事跟朱弘实结了仇。后来愍帝登基了，朱弘实老是拿平定从荣的功劳来夸耀自己，义诚心里更不平衡了。
潞王李从珂在凤翔造反了，王思同带着各镇的军队去围困他。结果兴元张虔钊的军队叛变投降了李从珂，王思同逃跑了，其他各镇的军队也都溃败了。
唐愍帝一听，气得不得了，对朱弘昭他们说：“我刚登基，天下大事都靠各位大臣，可是对我的哥哥（李从珂），我并没有什么过错啊！你们因为形势所迫，没办法违抗，事情发展到这个地步，还有什么办法能扭转乾坤？我打算亲自带人去迎接我哥哥，把皇位让给他，如果他不相信我，那就死在他手里好了！”朱弘昭他们吓得说不出话来，只有朱义诚站出来说：“西边的军队溃败，主要是因为主将胆小。现在京城兵力还很多，我请求把所有军队都派往西边，扼守关隘，招回溃散的军队，为将来做打算。”愍帝觉得有道理，就去了左藏库，亲自给将士们发放每人绢二十匹，钱五千。那时候，明宗的陵墓还没修好，国库空虚得很呢！士兵们扛着东西，还嚷嚷着：“到了凤翔再给我们加倍！”
朱弘实看到士兵们士气低落，而朱义诚却把所有军队都派往西边，就怀疑他另有企图，对朱义诚说：“现在西边的军队只是小败，却连一匹马都没往东跑，人心可见一斑啊！不如用现有的军队守卫京城，巩固自身实力。就算李从珂侥幸获胜，也不过是多了一支张虔钊的军队而已。其他各镇的军队还在后面观望呢，他敢直接来京城吗？”朱义诚一听就火了：“你这么说，分明就是你朱弘实想造反！”朱弘实大声说：“你指谁想造反？”他声音很大，大家都听到了。
愍帝把两个人都叫来，两人在皇帝面前争吵不休，愍帝拿不定主意，最后杀了朱弘实，任命朱义诚为招讨使，把所有的禁军都派往西边。唐愍帝自己逃到了卫州。朱义诚到了新安，就投降了李从珂。清泰元年四月，朱义诚在兴教门外被斩首，满门抄斩。
唉！五代的兴亡，都跟战争有关，他们的军队制度，后世根本没啥值得称道的。只有“侍卫亲军”这个名称，现在还在用，而且非常重要，这是五代留下来的制度。但是，追根溯源，它最初很不起眼，发展到后来，那可真是厉害了！唐朝末年，地方军阀的军队很多，一支军队里有个指挥使，一个州的军队合起来，还有一个马步军都指挥使，相当于所有士兵的头头。梁朝建国的时候，以宣武军为基础，沿用了这个制度，设立了在京的马步军都指挥使，后唐沿袭下来，到明宗的时候，才改名为侍卫亲军马步军都指挥使。那时候，皇帝自己有六军和各卫的官职，六军有统军，各卫有将军，还让一位大臣或宗室成员负责六军和各卫的事务，这是朝廷大将和皇帝军队的老制度。而侍卫亲军呢，是皇帝自己掌握的私兵，从名字就能看出来。皇帝自己当将军，那都指挥使就只是他手下士兵的头头而已。但是，从汉朝、周朝以来，这个职位的权力越来越大，汉朝有侍卫司狱，朝廷的大事都由侍卫司狱来决定。
那时候，史弘肇当都指挥使，跟宰相、枢密使一起掌握国家政权，而且史弘肇权力最大，最终导致了国家的灭亡。俗话说得好：“涓涓不绝，流为江河。荧荧不灭，炎炎奈何？”这不能不让人警惕啊！但是，那时候，地方军阀各自有军队，皇帝的亲军也不过是京城的军队而已。现在地方军阀名义上还存在，实际上已经消失了，六军和各卫也更加衰败，朝廷没有大将的职位了，而全国的军队都归侍卫司管了。那么，当都指挥使的，权力岂不是更大了！“亲军”这个称号，始于明宗，后来又有了殿前都指挥使，也是亲军，这些职位设立的具体时间都找不到记载。现在全国的军队，都分属这两个部门了。
药彦稠是沙陀族三部落的人。一开始他只是个骑兵将领，等到明宗皇帝登基后，就被任命为澄州刺史。后来跟着王晏球一起攻破了王都定州，升官做了侍卫步军都虞候，还当上了寿州节度使。
安重诲伪造圣旨，派河中指挥使杨彦温去把潞王从珂赶下节度使的位子。然后让药彦稠当招讨使去平息这件事。明宗皇帝怀疑杨彦温在其中说了什么坏话，就特意叮嘱药彦稠，杨彦温不能杀，要留着审问。但是药彦稠听从了安重诲的命令，把杨彦温给杀了灭口。明宗皇帝非常生气，但最终也没有追究他的责任。
长兴年间，药彦稠担任静难军节度使。当时党项族的阿埋、屈悉保等人，在方渠一带抢劫，还杀害了回鹘的使者。明宗皇帝就派药彦稠和灵武、康福的军队一起出兵讨伐。阿埋等人逃窜到山谷里躲了起来。明宗皇帝觉得党项人已经害怕了，可以约束他们，然后安抚他们。可是还没等使者出发，药彦稠他们就从牛儿族的地盘进入白鱼谷，把整个部落都给灭了，抓住了他们的首领连香等人，然后派人来报捷。明宗皇帝对使者说：“我讨伐党项，不是为了得到什么好处。军队里缴获的东西，都要分给士兵们，不能以进贡的名义，加重士兵的负担。” 结果药彦稠却把党项抢来的回鹘的玉器两团，还有送给秦王的金饰胡靴等等东西拿来献给明宗。明宗说：“我已经跟药彦稠说过了，不能失信。”于是就把这些东西都赏赐给了药彦稠。他还追击了盐州的各个戎族，抓获了他们抢来的男女一千多人。
后来潞王从珂造反，药彦稠被任命为招讨副使。王思同的军队溃败了，药彦稠和王思同一起往东逃，结果被潞王的军队抓住，关进了华州监狱，最后被杀害了。等到晋高祖皇帝即位后，追赠药彦稠为侍中。
