话说有个淑妃，姓王，是邠州一家卖饼的女儿。她长得特别漂亮，人称“花见羞”。年轻的时候，她给梁朝的将军刘鄩当过侍女。刘鄩死了以后，王氏没了依靠。
那时候，明宗的夏夫人已经去世了，明宗正打算再找一个妃子。有人把王氏的情况告诉了安重诲，安重诲又把这事儿告诉了明宗，明宗就把王氏纳入了后宫。王氏以前从刘鄩那儿得到不少金银财宝，她把这些钱都用来打点明宗身边的侍卫和皇子皇孙媳妇们，个个都对她赞不绝口。明宗对她也就更加宠爱了。
而明宗的正室夫人曹氏为人比较朴实，不太爱争宠，总是尽量避免惹事。这样一来，王氏就独得圣宠了。
明宗皇帝登基了，要立皇后，当时曹氏最合适。曹氏跟王氏说：“我身体一向不好，而且脾气也不好，妹妹你替我吧。”王氏说：“皇后是皇帝的配偶，那是至高无上的位置，谁敢随便顶替呢！” 最后还是立曹氏为皇后，王氏做了淑妃。
王氏侍奉皇后非常恭敬谨慎。每天早上皇帝起床，洗漱穿衣，都是王氏在旁边服侍。早朝结束后，皇帝和皇后吃饭，王氏也在旁边侍候，直到吃完饭才退下，从没偷懒过。皇后因此对她更加喜爱。不过呢，后宫里的大小事情，基本上都是王氏在管。后来明宗皇帝生病了，王氏和宦官孟汉琼一起处理后宫事务，掌握了大权，还参与了杀害安重诲和秦王李从荣的事。刘鄩的几个儿子，也都因为王氏的关系而被封官加爵。
等愍帝即位后，把曹皇后尊为皇太后，王氏则被尊为皇太妃。当初，明宗皇帝的后宫里有人生了孩子，明宗把孩子交给王氏的母亲抚养，这就是后来的许王李从益。 李从益的奶妈，一个叫王氏的司衣（负责管理皇帝衣服的宫女），看到明宗皇帝年纪大了，而秦王李从荣又掌握着兵权，心里就盘算着要为自己的前途打算，于是就教唆李从益：“你想想秦王啊！” 那时候李从益才四岁，王氏就反复教他主动要求见秦王。明宗皇帝就让奶妈带着孩子来往秦王府，结果李从益和李从荣就私通了。李从荣还利用王氏打探宫里的消息。
李从荣死了以后，这个司衣王氏就说秦王李从荣本来是想带兵进宫保护皇帝，结果却被冤枉杀害了，她到处抱怨。愍帝听到后大怒，赐死了司衣王氏。这件事还牵连到了皇太妃王氏，愍帝心里很不高兴，想把她迁到德宫去，但因为太后和王氏关系一向很好，怕伤了太后的心，所以最后没迁，但对王氏的态度却很冷淡。
废帝当上皇帝后，曾经在妃子的宫殿里摆酒宴。妃子举起酒杯说：“我想辞去皇妃的身份，去当尼姑。”皇帝很惊讶，问她为什么。妃子说：“我儿子偶然得到了皇位，如果大人们不能容忍，那他死的时候，我还有什么脸面去见先帝！”说着就哭了起来。废帝也被她感动了，心里很难过，从此对她更加厚待。
后来，石敬瑭的军队攻打京城，废帝想带着全家一起自焚。妃子对太后说：“情况紧急了，您应该先躲起来，等一等您的外甥（指许王）。”太后说：“我们家已经到了这个地步，我怎么忍心独自苟活呢？妹妹，你自己保重吧！”于是太后和废帝一起自焚而死，而妃子跟许王从益和他的妹妹则躲在鞠院里才得以幸免于难。
晋高祖登基后，妃子请求出家当尼姑，高祖不同意，就把她迁到了至德宫居住。晋朝迁都到汴州后，高祖把妃子和她母亲一起接到汴州宫中，高祖的皇后待妃子如同亲生母亲一样。天福四年九月癸未日，朝廷下诏书，封唐朝许王从益为郇国公，食邑三千户，让他奉祀唐朝宗庙，服饰、旗帜都沿用唐朝旧制。太常寺商议，要为庄宗、明宗、愍帝三位皇帝建立宗庙，以至德宫为庙址；又下诏为高祖、太宗两位皇帝建立宗庙，合起来就是五座宗庙，并让从益每年祭祀。
出帝即位后，妃子、她母亲和儿子一起回到了洛阳。契丹人攻打京城，赵延寿的妻子，也就是明宗皇帝的公主已经去世了，耶律德光就让赵延寿娶了从益的妹妹，封她为永安公主。这位公主不知道自己的母亲是谁，从小也是由妃子抚养长大的，所以妃子到了京城，主持了她的婚礼。耶律德光看到明宗的画像，焚香跪拜，然后对妃子说：“明宗和我约定为兄弟，您是我的嫂子。”过了一会儿，他又说：“今天，您是我的妻子了。”然后，他任命从益为彰信军节度使，但从益推辞了，没有赴任，和妃子一起回到了洛阳。
德光北撤回老家了，留下萧翰镇守汴州。萧翰想着效仿汉高祖刘邦当年从太原起兵，也想往北边跑，于是派人去叫从益，把国内的事情都交给他负责。结果从益的母亲和孩子为了躲避使者，逃到了徽陵附近，使者紧追不舍，逼着他们往东跑，最后让从益代理南汉的军国大事。从益坐在崇元殿上处理政务，萧翰带着契丹将领在殿上朝拜，晋朝的大臣们则在殿阶下叩拜。大臣们去拜见太妃，太妃说：“我家母子孤儿寡母的，被萧翰逼迫成这样，这是福气吗？灾祸就要来了！”于是她任命王松、赵上交为左右丞相，李式、翟光邺为枢密使，燕将刘祚为侍卫亲军都指挥使。萧翰留下了一千契丹兵给刘祚，然后离开了。
汉高祖刘邦带着军队南下，从益派人去召集高行周、武行德等人抵抗，但这些人一个都没来，于是从益就和王松商量，用燕国的军队闭城自守。太妃说：“我们家已经亡国了，哪敢跟别人争夺天下！”于是派人上书迎接汉高祖。刘邦听说从益之前曾召集高行周，但他没来，就派郭从义先进入京城，杀了太妃和她的儿子。太妃临死前呼喊着：“我家母子何罪之有？为什么不留下我的儿子，让他每年寒食节的时候，拿着一碗饭去明宗的坟前祭奠呢？”听到的人都感到悲痛。从益死的时候才十七岁。
愍帝的皇后孔氏，她父亲孔循是横海军节度使。皇后品德高尚，生了四个儿子。愍帝登基后，立她为皇后，还没来得及册封就发生了变故。愍帝逃跑了，皇后因为生病，孩子又小，都没能跟着一起走。废帝继位后，皇后和她的四个儿子都被杀害了。晋高祖即位后，追谥她为哀皇后。
明宗有四个儿子，分别是：从璟、从荣、从厚、从益。
从璟，原名叫从审，是个勇敢善战、谦虚谨慎的人。他跟着庄宗打仗，立了不少功劳，官做到金枪指挥使。后来明宗在魏州发动兵变，庄宗对从璟说：“你父亲为国家立下大功，忠孝之心，朕非常清楚。现在被叛军逼迫，你应该亲自去宣告我的旨意，别让他们产生怀疑。”从璟立刻赶到卫州，结果被元行钦抓住了，元行钦要杀了他。从璟大声喊：“我父亲是被叛军逼迫的，你们不明白他的心意，我也没办法去魏州，我只想回去侍奉天子。”元行钦听后就放了他。庄宗很同情他的遭遇，赐他改名为从璟，并且把他当成自己的儿子看待。
庄宗去汴州的时候，很多将士都半路逃跑了，只有从璟一直跟着他。身边的人劝他逃命，躲避祸患，但他没听。庄宗听说明宗已经渡过黎阳，又想派从璟去打探消息。元行钦觉得不行，于是就把从璟杀了。明宗登基后，追封他为太保。
唉！没有父亲怎么生存？没有君主又靠什么生存呢？世人常说：“忠孝不能两全。”这说法对吗？君父是人伦根本，忠孝是臣子的重要品德，怎么会不能同时做到，反而互相冲突呢？关键在于私心和道义的选择。如果顾及私心，就会两败俱伤；如果遵循道义，就能两全其美。如果父亲攻打君主，做儿子的，是应该跟着父亲呢，还是应该跟着君主呢？我说：“顺其自然，但要坚持道义，就可以了。”如果身处君主身边，就应该服从君主；如果身处父亲身边，就应该服从父亲。如果选择服从君主，就应该劝说君主：“儿子不能射杀父亲，希望您不要用兵了！”然后哭着喊着劝父亲：“您为什么不放下武器，回到君主身边呢？”君主失败了就和他一起死，父亲失败了就为父亲守丧，之后再侍奉君主。如果选择服从父亲，就应该劝说父亲：“您不能射杀君主，为什么不放下武器，回到君主身边呢？”君主失败了就和他一起死，父亲失败了就向君主请罪，如果得到赦免，就为父亲守丧，之后再侍奉君主。古代懂得孝道的人没有比舜更好了，懂得道义的人没有比孔子、孟子更好了，他们对君臣父子之间的关系都解释得很清楚。如果不幸遇到这种情况，也应该像他们那样去做。从璟对庄宗，知道该怎么做，所以才有了那样的结局。可悲啊！
秦王李从荣，天成元年的时候，被任命为检校司徒兼御史大夫，还被封为天雄军节度使、同中书门下平章事，官职那是相当高。三年后，他又被调到河东镇守。到了长兴元年，他又当上了河南尹，还兼管六军诸卫的事务，权力更大了。他哥哥李从璟死了以后，李从荣在皇子们里年纪最大，而且手里还掌握着兵权，这地位就更稳固了。
不过呢，这个人吧，为人轻浮，眼神锐利，像老鹰一样，挺喜欢儒生那一套，还学着作诗填词，经常邀请文人墨客来一起吟诗作赋，喝酒聊天。所以那些年轻轻浮、不学无术的人，就天天拍马屁，吹捧他，让他飘飘然。朝中大臣们都对他很担心，皇帝明宗也知道他这个人不靠谱，但又拿他没办法。
有一次，李从荣在明宗身边伺候，明宗问他：“你处理完军务政事后，都干些什么呢？”李从荣回答说：“有空的时候就读书，跟一些儒生一起讨论经义。”明宗说：“经书里讲的是君臣父子之道，这得是真正的儒学大家才能深入理解啊。我看先帝就喜欢作诗填词，那根本没啥用！你一个武将之家出身，文章创作可不是你擅长的事，写出来肯定不怎么样，传出去只会让人笑话。我都一把年纪了，虽然不懂经义，但还是喜欢经常听到这些，对你来说，这方面还有很多东西需要学习呢！”
这年秋天，明宗封李从荣为秦王。按照以前的规矩，诸王受封都不用去太庙祭告，但是负责礼仪的官员想给他隆重一些，就建议说：“古代都是要等到祭祀祖先的时候才册封爵位，这样表示自己不敢专权。现在受了这么大的封赏却不去太庙祭告，这可不是恭敬顺从的表现啊！” 所以李从荣就穿着朝服，坐上华丽的马车，仪仗队浩浩荡荡地，去到朝堂接受册封。册封完之后，他又把册书用车载着，去太庙祭告，整个京城的人都觉得这事儿很体面。三年后，李从荣又加封了中书令的职务。
后来官员们又说：“按照旧例，亲王的级别在宰相之下，现在秦王的职位这么高，却还在宰相之下，这不太合适。”于是，李从荣就和宰相们平起平坐，坐在右边的位置。
四年后，他升任尚书令，食邑一万户。太仆少卿何泽上书，建议立从荣为皇太子。当时明宗已经生病了，看到何泽的奏章很不高兴，就对身边的人说：“大臣们想立太子，我干脆去河东养老算了！” 然后，他召集大臣商议立太子之事，大臣们谁也不敢表态。
从荣进去禀报说：“我听说有人在造谣，想立我为太子，我其实并不愿意。”明宗说：“这是大臣们的意思。”从荣出来后，对范延光、赵延寿等人说：“各位大臣想立我为太子，是想夺走我的兵权，把我幽禁在东宫啊！”范延光他们很担心，于是就加封从荣为天下兵马大元帅。
有人又提议说：“元帅有时统领各道兵马，有时负责一方，历史上没有‘天下大元帅’这个职位，相关的礼仪也查不到。建议从节度使以下所有领兵的官员，都应该穿着戎装，按照军礼上朝；那些兼任中书门下平章事的，第一次见面也要如此，以后可以按照宾客的礼仪对待。元帅府发往天下的文书，都应该用贴子。” 然后从荣在元帅府大摆宴席，给各位将领发放赏赐：控鹤、奉圣、严卫指挥使，每人赏赐战马一匹、绢十匹；其他各级军指挥使，每人赏赐绢十匹；都头以下，赏赐绢三匹到七匹不等。他还请求配备一千名严卫、奉圣军作为牙兵，每次上朝，都由数百骑兵前后护卫，张弓搭箭，飞驰在路上，看见的人都感到害怕。
从荣还命令他的幕僚和各地来的文人，试着写一篇《征淮檄》，来阐述他平定天下的决心。
有人建议为诸王选择师傅，加强他们的教育。宰相觉得这事不好办，就让从荣自己选择。从荣就推荐翰林学士崔棁、刑部侍郎任赞做他的元帅判官。明宗说：“让学士替我说话，不行！”从荣出来后很生气，说：“让我当元帅却不能自己选择幕僚，这不是我想要的结果！” 朝中将相大臣看到从荣的权势越来越大，行为却越来越放肆，都知道他会惹祸，但谁也不敢说话。只有范延光、赵延寿暗中想办法自保，多次哭着求见明宗，请求解除他们的枢密使职务，两人都被免职了，而从荣的危险也越来越大了。
十一月戊子那天，下雪了，明宗皇帝去宫西的士和亭，结果得了伤寒。
第二天，也就是己丑日，从荣带着枢密使朱弘昭、冯赟去广寿殿看望皇帝，结果皇帝已经神志不清，认不出人了。王淑妃就说：“从荣在这儿呢！”又说：“朱弘昭他们也在。”皇帝都没反应。从荣他们离开后，皇帝就被移到了雍和殿，宫里的人全都哭成一片。
到了半夜以后，皇帝突然从床上坐了起来，侍候他的人全都吓跑了。皇帝看看殿上守夜的宫女，问：“现在几点啦？”宫女回答：“四更天了！”皇帝就吐出了几块像肺一样的肉，还流出了好多口水。守夜的宫女问：“皇上您这是怎么了？”皇帝说：“我也不知道。”过了一会儿，后宫的妃嫔们都来了，说：“皇上您醒过来了！”然后就端来了一碗粥。到天亮的时候，皇帝的病稍微好了一些，而从荣却称病不上朝。
从前，从荣一直嫉妒宋王从厚比自己优秀，担心自己不能继承皇位。平时他总是骄横自得，但一听到别人夸宋王好，脸色就很难看，好像心里很不舒服。这次去看望皇帝，发现皇帝已经不认识人了，等他离开后，又听到宫里哭声一片，以为皇帝已经死了，于是就打算带兵进宫。
他派自己的押衙马处钧去告诉朱弘昭他们，想用自己的军队进宫驻守，问他们自己能住哪儿。朱弘昭他们回答说：“宫里所有地方您都可以住，您自己选吧。”然后私下里对马处钧说：“皇上吉人自有天相，王爷您应该尽心尽力，忠孝为国，千万别轻举妄动。”马处钧把这些话都告诉了从荣。从荣又派马处钧去跟朱弘昭他们说：“你们难道就不为你们的家族考虑吗？”
朱弘昭、冯赟和宣徽使孟汉琼等人把从荣的阴谋告诉了王淑妃，说：“这事儿得让侍卫帮忙才行。”于是他们把侍卫指挥使康义诚叫来，在竹林底下商量。康义诚的儿子在秦王府做事，所以不敢轻易答应从荣的请求，他对朱弘昭说：“我就是一个武将，听您的吩咐就是了！”朱弘昭吓得不轻。
第二天，从荣派马处钧去告诉冯赟说：“我今天要搬进兴圣宫了。”他又告诉康义诚，康义诚答应了。冯赟立刻跑到宫里，看见康义诚和朱弘昭、张汉琼他们正在兴殿阁里开会，冯赟责备康义诚说：“皇上养着我们这些人，就是为了今天啊！现在情况危急，时间紧迫，你怎么因为你自己的原因犹豫不决，让秦王打到宫门口，皇上怎么办？我们还有什么脸面活下去？”张汉琼说：“我的贱命不值一提，我自己带兵去抵抗。”然后他就进去禀报说：“从荣造反了，军队已经攻打端门了。”宫里的人互相看着，哭成一片。明宗问朱弘昭他们说：“是真的吗？”他们回答说：“是真的。”明宗指着天哭了起来，过了很久才说：“让义诚自己处理，不要让京城发生动乱。”潞王子重吉在旁边，明宗说：“我和你父亲从卑微的地位起家，到取得天下，好多次都是你父亲救我于危难之中。从荣哪来的胆子敢干这种坏事！你赶紧带兵守住城门。”重吉立刻带了控鹤兵去守宫门。
当天，从荣从河南府带了一千兵出来。从荣的部下很多，但是正直的人大多被他讨厌，他最讨厌的就是刘赞和王居敏，而他最亲近的是刘陟和高辇。从荣的军队出来后，他和刘陟、高辇并排骑马，低声耳语，走到天津桥南，指着太阳对高辇说：“明天这个时候，就要诛杀王居敏了！”然后就在桥北摆开阵势，坐在胡床上，派人去叫康义诚。这时端门已经关了，他去敲左掖门，也关了，结果在门缝里看见捧圣指挥使朱弘实率领骑兵从北边来，就赶紧去告诉从荣。从荣又惊又怕，赶紧找来铁箭头，自己调整弓箭。皇城使安从益率领三百骑兵冲过去，从荣的军队向他们射箭，安从益稍微后退了一下。朱弘实的五百骑兵从左掖门出来，正要过河，后面来的军队很多，从荣就逃回河南府，他的判官任赞以下的人都从定鼎门逃跑了，牙兵抢劫嘉善坊然后溃散了。从荣夫妇躲在床底下，安从益把他们杀了。
明宗听说从荣死了，悲伤得哭得死去活来，好几次都昏过去了，又醒过来。冯道带着百官去见他，明宗说：“我家里的事变成这样，真是惭愧见各位大臣！”大家面面相觑，都哭得泪流满面。从荣的两个儿子还小，也都跟着死了。六天后，明宗也死了。
明宗的兄弟们都没记载在史书上，但他有四个侄子，分别是：从璨、从璋、从温、从敏。
从璨一开始是右卫大将军，安重诲当权后，所有王爷和大臣都得听他的，可从璨为人刚正不阿，一点也不肯低头，而且性格比较洒脱，花钱大方，乐善好施，安重诲很忌惮他。明宗去汴州，任命从璨为大内皇城使。有一次在会节园饮酒，喝醉了，开玩笑地爬上了御榻，安重诲就以此为由，奏请皇帝把他贬到房州做司户参军，赐死了他。后来安重诲被杀，朝廷又恢复了他的官职，追赠他为太保。
从璋，字子良，从小就擅长骑马射箭。庄宗当政的时候，他带兵驻守常山，听说明宗在魏地发动兵变，他也起兵占据了邢州。明宗即位后，封他为捧圣左厢都指挥使，后来改任皇城使，又兼任饶州刺史，被任命为彰国军节度使，后又调任义成。明宗去汴州的时候，从璋想率领百姓进贡，他的属下劝他不要这样做，从璋生气了，拉弓要射他，结果被罢官，降为右骁卫上将军。过了一段时间，他又出镇保义，后来又调到河中。长兴四年夏天，被封为洋王。晋高祖即位后，他被调到威胜镇守，爵位降为陇西郡公。从璋为人贪婪吝啬，自从镇守保义后，才开始改变作风，努力自我提升，在南阳地区还留下了一些善政。天福二年去世，享年五十一岁。
从温，字德基，最初是北京副留守。先后担任安国、忠武、义武、成德、武宁五个节度使，被封为兖王。晋高祖即位后，又担任忠武军节度使。从温为人贪婪吝啬，还经常制作天子才能穿戴的衣服来满足自己的虚荣心，他的宗族和宾客都劝他，但他不听。他的妻子关氏在牙门大声喊叫说：“从温想要造反，所以才制作天子服饰！”从温吓坏了，就把那些东西都毁掉了。
明宗皇帝有八个儿子，到了晋出帝的时候，已经有六个去世了，只剩下从温、从敏两个还在。太后经常说：“我只有一个亲哥哥（指从温），怎么能用法律去约束他呢！”从温因此更加骄横跋扈。有一次，他诬告自己的亲信官员薛仁嗣偷盗，把薛仁嗣家里的几千万家产全部抄没。薛仁嗣等人跑到皇宫门口告状，这件事被提交给了有关部门处理，从温这才承认了自己的错误。出帝害怕触怒太后，就把他放了，啥事都没问。开运二年，从温被调到河阳三城任职，最后死在了任上。
那时候，从璋的儿子重俊担任虢州刺史，因为贪污受贿被查，但因为太后的缘故，只处罚了他的判官高献。后来重俊又当上了商州刺史。结果他又犯了事儿，跟自己的妹妹乱伦，还杀了自己的仆人孙汉荣，霸占了他的妻子，最后被赐死了。
从敏，字叔达，为人沉稳厚重，不怎么说话，但擅长骑马射箭。他一开始跟着庄宗皇帝当马步军都指挥使，兼任行军司马。明宗皇帝即位后，他被提升为皇城使、保义军节度使，参与了讨伐王都的战争。他先后镇守过横海、义武、成德、归德、保义、昭义、河阳等地，被封为泾王。这就像汉高祖时期，担任西京留守，被封为秦国公一样显赫。周广顺元年，他去世了，朝廷追赠他中书令的官职，谥号恭惠。
