古代治理水利，从夏商周三代开始就非常重视，制度也很完善。可是自从井田制废除后，沟渠就淤塞了，水利治理就乱套了，老百姓经常缺水。于是大家就自己动手，挖渠道、修水塘、打井、建水库，用来灌溉农田。
明朝初期，朱元璋皇帝下令，各地的官员，只要老百姓有关于水利建设的好建议，就赶紧上报给他。过了二十七年，他又专门指示工部，凡是那些可以蓄水防旱、泄洪抗涝的池塘、水库、水坝，都要根据当地的地形地势好好修建。然后，他就派出一批国子监的学生和一些有才能的人，到全国各地去督促修建水利工程。
第二年冬天，各州各县纷纷上报修建水利工程的成果。一共修建了四万九千八百七十七处水利设施，这真是为老百姓做了大好事啊！后来，继续修建水利工程的时候，有的用本地的劳力，有的向邻近的州县借调人手，有的用官府的材料，有的用山上的木材，有的利用农闲时间组织劳动力，有的根据情况随时组织施工，有的还派大臣去负责督办。整个明朝时期，水利工程不断修建，真是功不可没啊！ “三代疆理水土之制甚详”，“陂塘湖堰可蓄泄以备旱潦者，皆因其地势修治之”。
朱元璋当上皇帝的第一年，就下令修建了和州的铜城堰闸，那工程可绕着城走两百多里呢！四年后，他又修缮了兴安灵渠，修了三十六个陡坡水渠。这条渠的水是从海阳山引来的，秦朝的时候就挖好了，能灌溉万顷良田。后来马援也修过，不过后来又坏了。直到现在才重新修好。
六年的时候，他调集了松江和嘉兴两万民夫，开挖了上海的胡家港，从海口到漕泾，有一千二百多丈长，方便海船通行，还疏通了海盐澉浦。八年，又开挖了登州蓬莱阁的河道。他还命令耿炳文疏浚泾阳洪渠堰，用来灌溉泾阳、三原、醴泉、高陵、临潼等地的田地，总共两百多里地呢！九年，修了彭州的都江堰。
十二年的时候，李文忠跟朱元璋说：“陕西地儿盐碱地多，不好种地，我想在城里挖条渠，从龙首渠引水过来，往东边流。”朱元璋同意了，还用石头把渠砌好。十四年，修建了海盐的海塘。十七年，修补了磁州漳河决堤的地方，还决了荆州岳山坝，用来灌溉老百姓的田地。十九年，修建了长乐的海堤。
二十三年，修补了崇明和海门决堤的地方，总共两万三千九百多丈，用了二十五万民夫！四川永宁宣慰使来报说：“我们这儿有一百九十个滩，江门大滩就有八十二个，都被石头堵住了！”朱元璋就派景川侯曹震去疏通。二十四年，修了临海横山岭的水闸，还有宁海、奉化四千三百多丈的海堤，上虞也修了四千丈的海堤，还把石闸重新修建了一下。他还疏浚了定海、鄞县的东钱湖，灌溉了几万顷田地。
二十五年，在溧阳挖了银墅东坝河道，从十字港到沙子河胭脂坝，有四千三百多丈，用了三十五万九千多个民夫！二十七年，疏浚了山阳的支家河，郁林州的百姓说：“我们州南北两条河相隔二十多里，能不能挖通，再建些石闸？”朱元璋就同意了。二十九年，修建了河南的洛堤，还重新修了兴安灵渠。当时唐铎带着军队来到灵渠附近，画了灵渠的图纸上报，请求加深加宽灵渠，好让官船通行，方便运送军粮。朱元璋就命令御史严震直烧掉堵塞陡涧的石头，结果军粮运输的道路就通了。
三十一年，洪渠堰坏了，朱元璋又让耿炳文去修，还疏浚了十万三千多丈的河道。建文四年，疏通了吴淞江。
永乐元年，也就是明成祖朱棣登基的第一年，全国各地水患频发，灾情严重。安陆、京山一带汉水河岸垮塌，章丘的漯河东堤，高密和潍县的河堤，安阳的河堤，福山的护城河堤，浙江赭山江塘，江西余干的龙窟坝塘，临颍的褚河河堤，潍县的白浪河堤，潜山和怀宁的陂堰，高要的青岐和罗婆圩，通州的徐灶和食利港，平遥的广济渠，句容的杨家港和王旱圩等堤坝，肇庆和凤翔的遥头冈河岸，南阳的高家堰、屯头堰以及沙河、澧河等河堤，夏县的古河更是决口三十多里长，景象惨不忍睹。
朝廷紧急组织抢险救灾，在和州修筑了保大等圩，总长度超过一百二十里，还修建了九个蓄水陡门。同时，还疏浚了昌邑的五条河渠，开凿了嘉定的小横沥，以沟通秦泾和赵泾两条河流。此外，还疏浚了昆山的葫芦河等河流。 总之，那一年，为了对抗洪涝灾害，朝廷投入了巨大的精力和资源进行水利工程的修建和整治。
夏原吉被皇上派去治理苏、松、嘉兴地区的水患，要疏通华亭、上海的运盐河，还有金山卫闸和漕泾分水港。夏原吉说：“浙江西部各郡县，苏州和松江府地势最低，嘉兴、湖州、常州地势相对较高，周围环绕着太湖，绵延五百里。太湖汇集了杭州、湖州、宣州、歙州等地溪涧的水，然后分散流入淀山湖等湖泊，最终汇入三泖（太湖的三个入海口）。最近因为河道淤塞，导致水位上涨，庄稼受损严重。解决这个问题的关键，在于疏通吴淞江等河道。吴淞江长二百多里，宽一百五十多丈，西边连接太湖，东边通向大海，以前也经常疏通。但是，由于受到潮汐的影响，疏通后不久又会淤塞。从吴江的长桥到下游的河道，一百二十多里，虽然水流还算通畅，但很多地方又窄又浅。从下游河道到上海南仓浦口，一百三十多里，由于潮汐淤塞，已经变成平地了，到处都是淤泥沙滩，很难施工。嘉定的刘家港就是古代的娄江，直接入海；常熟的白茆港也直接入江，都是水流湍急的大河。所以应该疏通吴淞江南北两岸、安亭等处的河道，把太湖的水引到刘家港和白茆港，让水流分散开来。松江的大黄浦是通往吴淞江的重要水道，现在下游淤塞，很难疏通。旁边有个范家浜，一直通到南仓浦口，直达大海。应该把它疏浚得又深又宽，上端连接大黄浦，让太湖的水流到这里，这样才能恢复《禹贡》中‘三江入海’的旧貌。水道疏通之后，就要根据地势，设置石闸，按时开关。每年水位下降的时候，要提前修缮河堤，防止暴雨洪水，这样水患就能解决了。”
皇上命令动员民力进行疏浚工程。夏原吉日夜奔波，亲力亲为，最终工程顺利完成。
话说两年前，朝廷可是大兴土木，修治河道水利工程那是相当厉害！泰州的河塘，修了足足一万八千丈那么长！兴化南北堤、泰兴沿江的圩岸，还有六合瓜步那些地方的屯田，都得到了修缮。 丹徒通潮的旧江也疏浚了一遍，象山茭湖塘岸也修好了，海康、徐闻两县的那隐坡、调黎等港堤岸也加固了。黄岩混水那边的十五个闸门和六个陡门，孟津河堤，分宜湖塘，武陟马田堤岸，香山竹径水陂，还有兴安分水塘，这些地方都进行了修整。 说到这兴安江，它发源于海阳山，江中横着筑起一座石埭，把江水分成了南北两条渠道，灌溉农田的范围可大了去了！那石埭上石头一层层叠起来，像鱼鳞一样，就是为了防止河水冲垮它。 不过后来严震直撤掉了部分石头，想加大水流，结果适得其反，水流没法泄出去，冲垮了塘岸，水都往北渠流了，南渠水位变浅，老百姓可就遭殃了。最后，还是得把石埭修回原来的样子。
海门的老百姓请求朝廷调动淮安、苏州、常州三郡的民丁，一起修缮张墩港和东明港那百余里溃堤的地方。皇上说：“这三郡的老百姓正受着水患的苦呢，可不能再让他们劳累了！”于是就派官员去实地考察，最后决定用扬州的民丁来帮忙修筑。 这当涂的老百姓又来反映情况了，说：“慈湖紧挨着长江，上通宣州、歙州，东边到丹阳湖，西边到芜湖，这地方啊，一下雨就浸水，涨潮了还伤农田，应该派人去勘察一下，修筑一下堤坝。”皇上同意了他们的请求，还特意吩咐工部，安庆、徽州、苏州、松江，浙江、江西、湖广，凡是湖泊低洼，圩岸倒塌的地方，都要督促当地官府赶紧修治。 夏原吉又奉命去苏、松地区治水，把旧河港都疏通了一遍。他还疏浚了苏州的千墩浦、致和塘、安亭、顾浦、陆皎浦、尤泾、黄泾，总共两万九千多丈；松江的大黄浦、赤雁浦、范家浜，总共一万二千丈，目的是为了疏通太湖下游的水流。
之前，含山崇义堰也修缮过。没过多久，和州的老百姓又来反映情况了，说：“铜城闸上连着巢湖，下连着长江，堤坝决口的地方有七十多处，请求朝廷修治。” 那里的吏目张良兴又说：“麻湖、澧湖那边的田地，被水淹了五万多顷，应该筑起堤埂，从桃花桥一直修到含山界，大概三十里路。”皇上也都答应了他们的请求。
第一年到第三年，我忙着修建水利工程，那工程可不少！上虞的曹娥江坝埂修了三年，温县驮坞村的堤堰也修了四千多丈，还有南海卫莲塘、四会县鸦鹊水等地的堤岸，无为州周兴等乡和鹰扬卫乌江屯的江岸也都修了。 我还修补了昌黎和历城小清河决堤的地方，还有应天新河口北岸，从大胜关一直到江东驿，修了三千三百丈呢！ 另外，我还疏浚了海州北旧河，从上游的高桥一直到下游的临洪场，以及山阳运盐河十八里。
第四年，工程量依然很大！我修建了宣城十九个圩，还有丰城穆湖圩岸，石首临江万石堤，以及溧水决堤的地方。 怀宁斗潭河、彭滩圩岸也修好了，顺天府的固安、保定府的荆岱，乐亭的鲁家套、社河口，吉水县的刘家塘、云陂，江都的刘家圩港，这些地方的堤岸都修缮一新。 湖广广济、武家穴等地的江岸也加固了，还新建了石头冈圩岸和江浦沿江堤。 此外，我还开通了泰州运盐河、普定秦潼河、西溪南仪阡三个河口，把兴化、盐城那边的水引到海里去。 最后，我还疏浚了常熟福山塘三十六里。
第五年，我主要在长洲、吴江、昆山、华亭、钱塘、仁和、嘉兴等地修建堤岸，还有余姚南湖坝也修好了。 高要银冈、金山等溃堤的地方也筑起了新的堤坝，灌溉农田五百多顷。 杭州江岸受损的地方也修复了。第六年，我疏浚了浙江平阳县的河道。第七年，我修缮了安陆州渲马滩决堤的地方和海盐的石堤，还筑起了泰兴拦江堤三千九百多丈。 我还疏浚了大港北淤河，一直到县南，通到大江，总共四千五百多丈。
第八年，工程依然持续。我修建了丹阳练湖塘，汝阳汝河堤岸，南陵野塘圩、蚌荡坝，松滋张家坑、何家洲堤岸，平度州潍水、浮糠河决口一百一十二处，堤堰修建了八千多丈，还修缮了吴江石塘官路桥梁。
九年里，光修河堤水坝就忙坏了，修的工程可多了！安福的丁陂等塘堰，安仁饶家陂、寿光堤，安陆京山景陵的圩岸，长乐官塘，长洲到嘉兴之间七十多里的石土塘桥路，还有131处泄水洞，监利车水堤四千四百多丈，高安华陂屯陂堤，仁和、海宁、海盐的土石塘岸一万多丈，这些都修好了。 还修了沂州沭河口决开的河岸，顺便把沭阳的沭河也治理了一下。直隶新城张村等地决堤的地方也修好了，仁和黄濠塘岸三百多丈，孙家围塘岸二十多里也都修缮完毕。潍县的干丹河、定襄的故渠，六十多里长，也都疏通了，还引了滹沱河的水灌溉了六百多顷田地。福山的官渠疏通了，江阴青阳河道疏通了，邹平白条沟河三十多里也疏通了。
丽水老百姓说：“我们县有个通济渠，把松阳、遂昌等地的溪水都引进来了。它有三段水源，分出四十八条支流，灌溉了两千多顷田地。可是上游的老百姓自己泄水，下游就没水了，河道都堵塞了。请求按照原来的样子修好堤坝。”朝廷讨论后同意了。齐东县令张升说：“小清河洪水冲决了，淹没了好多盐场和青州的田地。请求疏通上游，修建长堤，让河水走原来的路。”太子派官员去处理这件事。鄜州的老百姓说：“洛河决堤往西流，冲塌了州城东北角。请求疏通原来的河道，沿着州城东面的山脚下往南流。”朝廷也同意了。
十年，又修了浙江平阳的防潮堤岸，黄梅临江决堤的一百二十多里，海门的防潮堤一百三十里。修建了新会圩岸两千多丈，献县、饶阳恭俭等地的河岸，安丘红河决堤的地方，安州直亭等河决口八十九处，华容、安津等堤决口四十六处。上海的蟠龙江、潍县的白浪河也都疏通了。北京行太仆卿杨砥说：“吴桥、东光、兴济、交河以及天津等卫所的屯田，因为雨水冲决了堤坝，庄稼都受损了。德州良店驿东南二十五里有个黄河故道，和州南的土河相通。如果开挖一条渠道，设置水闸，分流河水，对老百姓大有好处。”皇上就命令侍郎蔺芳去处理这件事。
十一年前，我忙着修缮芜湖的陶辛、政和两个圩子，还有保定、文安两县河口决堤的五十四处地方，还有应天府的新河圩岸，天长县的福胜、戚家庄两个塘，以及荥泽的大滨河堤。我还疏浚了昆山的太平河。
第二年，也就是十二年，我又在凤阳府的安丰塘修缮了十六座水门，还有牛角坝、新仓铺塌陷的河岸，以及武陟县的郭村、马曲的堤岸，聊城的龙湾河，濮州的红船口，范县的曹村河堤。我还加固了三河决堤的地方，疏浚了海州的官河，长达二百四十里。解州的老百姓说：“临晋的涑水河水倒流，冲垮了姚暹渠的堰坝，河水流进了沙地，淹没了老百姓的田地，眼看着就要淹到盐池了！”过了一阵子，他们又说：“硝池的水溢出来了，冲开了一个豁口，也流进了盐池！”因为涑水渠和姚暹渠的水都流进去了，所以我派官员按照他们的要求去修筑堤坝。
十三年，我修缮了兴济决堤的地方，还有南京羽林右卫刁家圩屯田的堤坝。吴江县的县丞李升说：“苏州、松江的水患，太湖最为严重，必须赶紧疏通它的下游。像常熟的白茆港，昆山的千墩河，长洲十八都的港汊，吴县、无锡靠近太湖的河道，都应该按照原来的样子，疏浚加深。还要修缮蔡泾等闸，根据潮汐来往的情况，适时开关闸门。这样就能避免洪水泛滥，老百姓也能得到耕种的利益。”我采纳了他的建议。十五年，我加固了固安的孙家口和临漳的固冢堤岸。十六年，我修缮了魏县决堤的地方。
十七年，萧山老百姓反映说：“我们这儿有四十五里的河渠，灌溉着上万顷田地，这些年都淤塞了。请求疏通清理，并在钱清小江坝东边修建闸门，这样旱涝就不用担心了。”山东新城的老百姓也反映说：“县城东边郑黄沟发源于淄川，下游堵塞，一下雨就影响农业生产。陈家庄南边有条乾河，上端和郑黄沟相连，下端通往乌江，请求疏通治理。”皇上都答应了他们的请求。
十八年，海宁等县的老百姓反映说：“潮水冲毁了海塘两千六百多丈，波及吴家等坝。”通政岳福也说：“仁和、海宁的长降等坝损坏严重，被海水淹没了超过一千五百丈。东岸的赭山、岩门山、蜀山以前有条海路，现在淤塞很久了，所以西岸的潮水越来越猛烈。请求用军队和老百姓的力量来修筑。”皇上也同意了。第二年就修好了海宁等县的塘岸。
二十一年，修缮了嘉定到松江之间被潮水冲毁的圩岸五千多丈，还修缮了交趾顺化卫决堤的一百多丈。文水老百姓反映说：“文谷山常稔渠引文谷河的水，长三十多里，用来灌溉田地。现在河道溃决，水流失了。”皇上批准了他们的奏报，下令修缮。二十二年，修缮了临海广济河闸。
洪熙元年，修缮了黄岩滨海的闸坝。跟永乐初年相比，又增加了一名府判，专门负责这件事。还修缮了献县、饶阳的恭俭堤和窑堤口。
宣德二年，浙江归安县知县华嵩反映说：“泾阳洪渠的堰溉着五个县的八千四百多顷田地。洪武年间，长兴侯耿炳文前后两次修缮疏浚，没多久堰就坏了。永乐年间，老人徐龄向朝廷反映过此事，朝廷也派官吏去修筑，结果工程没完成。请求皇上专门下令，派大臣调集民夫一起治理。”皇上同意了。三年，修缮了灌县都江等堰四十四座。临海老百姓反映说：“胡巉等闸蓄水灌溉田地，近年来闸门坏了，金鳌、大浦、湖涞、举屿等河也都堵塞了，请求开凿修筑。”皇上说：“水利是急需解决的大事，让老百姓自己到朝廷来诉说，这说明当地官吏不称职啊！”于是命令工部立即责成郡县在秋收后开工。还下诏天下：“凡是需要兴修水利的地方，地方官吏都要立即执行，不要拖延。”
江西巡按御史许胜言，哎，南昌和瑞河两岸地势低洼，好地多着呢！洪武年间修的堤坝，以前都没啥问题，可这几年水灾频繁，堤岸破损的地方有二十多处了！还有丰城安沙绳湾的堤坝，三千六百多丈长，永乐年间被冲坏了，后来修了百三十多丈。最近雨下得久，江水上涨，堤坝又垮了，得赶紧派人修啊！请求皇上命令有关部门招募民夫修缮。
中书舍人陆伯伦也来禀报，常熟七浦塘，东西一百里那么长，灌溉着常熟和昆山的田地，每年收租二十多万石呢！请求允许老百姓自己疏浚。皇上都准了他们的请求。
四年的时候，修了献县柳林口的堤岸。潜江的老百姓说，蚌湖和阳湖都在襄河边上，水涨起来堤岸就决口，害苦了荆州三个卫所、荆门、江陵等州县的官民屯田，损失无数啊！请求朝廷派兵民去修筑加固。皇上也同意了。福清的老百姓也来告状，说光贤里的官民田地，一百多顷，靠堤坝挡着海水。堤坝坏了很久了，田地都荒废了。永乐年间曾经下令修缮，到现在还没动工，老百姓没法耕种啊！皇上责备了有关部门，赶紧去修！还特意吩咐尚书吴中，要严厉督促各郡县，及时修缮陂池、堤堰，要是谁敢怠慢，就治他的罪！
五年，巡抚侍郎成均上奏说，海盐离海边也就两里地，石砌土堤有两千四百多丈，海水冲刷石头，都磨损坏了。建议在堤岸里面再筑一道新的石堤，把旧的留着当外围防护。请求像洪武年间那样，命令嘉兴、严州、绍兴三府共同出人出力修建。皇上也同意了。
六年，修缮了浏阳、广济等县的堤堰，还有丰城西北临江的石堤和西南七个圩坝，以及石首临江的三道堤坝。还疏浚了余姚的旧河池。巡抚侍郎周忱说，溧水永丰圩周围八十多里，环绕着丹阳、石臼等湖泊。以前修的埂坝，连着陟门石塔，对农业好处很大。现在都破败了，请求修缮。教谕唐敏也说，常熟耿泾塘，南边连接梅里，通往昆承湖，北边通往长江。洪武年间，疏浚过它来灌溉田地。现在堵塞了，请求疏通。皇上也都准了他们的请求。
七年前，我在眉州新津修建了通济堰。这堰里的水是从彭山流出来的，分成了十六条渠道，灌溉了超过两万五千亩田地。
河东的盐运使跟我说：“盐池离姚暹河很近，姚暹河的水流进五星湖，再转到黄流河，两岸地势低洼。这些年来，一到下雨就水位上涨，一直冲到解州。水流越来越急，最后南岸的堤坝溃决了，淹没了三十多里的民田，盐池的护堤也都坏了。而且因为下游的涑水河水位高，河道淤塞，水倒流，导致姚暹河决堤。请求调集民夫疏通河道。” 我就同意了。
苏州知府况钟又跟我说：“苏、松、嘉、湖地区有六个湖，分别是太湖、庞山湖、阳城湖、沙湖、昆承湖、尚湖。永乐初年，夏原吉曾经疏浚过这些湖泊，现在又淤塞了。请求派大臣去疏浚。” 于是我就命令周忱和况钟一起去做这件事。
同年，汾河突然暴涨，冲垮了太原的堤坝。镇守太原的都司李谦和巡按御史徐杰就先自行组织修缮，然后再上奏朝廷。皇上对他们的做法很满意，给予了嘉奖。
八年，我们修缮了湖广偏桥卫的高陂石洞，也完成了县南关旧河的修缮工作，还修好了和州铜城堰闸。此外，还修缮了安阳的广惠渠等渠道，以及磁州的滏阳河和五爪济民渠。
九年，我们修缮了江陵枝江沿江的堤岸，并在蓟州修筑了决口处的新堤。同时，我们拆除了苏、松地区百姓私自修建的堤坝和水堰。
十年，我们修筑了海盐因为潮水冲决的海塘，长度超过一千五百丈。主事沈中又来报告说：“山阴西边的小江，上游连接金华和严州，下游通往三江入海口，它引流了诸暨、浦江、义乌等地的湖水，方便船只通行。现在江口淤塞严重，应该在临浦修筑戚堰，以阻挡这些湖水，让它们仍然从这条小江流出。” 我下令让有关部门重新审核，然后否决了这个方案。
正统元年，朝廷开始修缮吉安沿江的堤坝，同时加固海阳、登云、都云、步村等地决堤的地方。在陕西西安，他们疏浚了灞桥河。
第二年，他们修筑了蠡县王家等地决堤的地方，还修缮了新会鸾台山到瓦塘浦之间坍塌的河岸。江陵、松滋、公安、石首、潜江、监利等地靠近长江的决堤处也得到了修缮。此外，还修缮了湖广的老龙堤，因为汉水曾经冲溃过这里。
第三年，朝廷疏通了泰兴顺德乡的三条渠道，引湖水灌溉农田；在潞州，他们疏通了永禄等地二十八条沟渠，使之与漳河相通。
第四年，他们修缮了容城杜村口的堤坝，在正阳门外设置了减水河，同时疏通了城内的沟渠。当时荆州百姓反映说：“城西江水水位比城墙高出十多丈，连日大雨冲垮了堤坝，水马上就要灌进城里了，请求朝廷提前修缮。”宁夏巡抚都御史金濂也上奏说：“宁夏有五条渠道，用来灌溉农田，但现在明沙州的七星、汉伯、石灰三条渠道已经堵塞很久了。请求调拨四万民夫疏浚这些渠道，以便灌溉一千三百多顷的荒田。”朝廷都批准了他们的请求。
第五年，朝廷修缮了太湖堤坝和海盐的海岸堤坝，以及南京的上中下新河和济川卫新江口的防水堤坝，还有漷县、南宫等地的堤坝。同时，他们修筑了顺天、河间以及容城杜村口、郎家口等地决堤的地方，堵塞了海宁蛎岩决堤的缺口，疏浚了盐城伍祐、新兴二场运河。早些时候，溧水有个叫广通的镇子，它西边是固城湖，通向长江，东边是三塔堰河，通向太湖。两湖之间相距十五里，洪武年间开凿了水道方便船只通行。因为县城地势略微低洼，而固城湖又汇集了宁国、广德等地的水流，一遇大雨就容易泛滥，所以人们在镇子上筑起了一道坝来抵御洪水，但是堰里的水流不到坝底。这一年，人们把坝改筑到了叶家桥。胭脂河是溧水通往秦淮河的水道，苏、松地区的船只都经由此地，由于河道淤塞严重，朝廷也下令疏浚了它。山阳泾河坝上连漕河，下达盐城，过去设置了绞关方便船只通行，但时间久了就破旧了，而且还担心有人会偷偷泄水，于是朝廷筑塞了河口。这一年，朝廷采纳了百姓的请求，修缮了坝体，并且恢复了绞关。
六年的时候，朝廷在宣武门东边，黄河岸边修建了一座桥。 还修缮了江米巷的玉河桥和河堤，并且疏通了京城西南的河流。 同时，加固了丰城、沙月等河流的堤坝，还有芜湖陶辛圩的新堤也修建起来了。 海宁的官河、花塘河和硖石桥塘河也都进行了疏浚，还修建了两座瓦石堰。 南京江洲那边，为了方便修补塌陷的河岸，我们还疏导了江水，降低了水位。高邮知州韩简上奏说：“官河上下两个闸门都坏了，河道也堵塞不通，而且子婴沟也堵住了，减水阴洞也关闭了，导致旱涝都不能得到缓解。请求朝廷下令疏浚治理。” 皇上就让有关部门调查核实，然后执行。
七年，我们修缮了江西广昌的江岸、萧山长山浦的海塘，还有彭山的通济堰。 在南京的浦子口和大胜关修建了堤坝，九江和武昌临江的塌岸也进行了修补。 江陵、荆门、潜江的河道淤塞了三十多里，也都进行了疏浚清理。
八年，我们修缮了兰溪卸桥浦口的堤坝，还有弋阳的官陂，一共三处。 最后，还疏浚了南京的城河。
好家伙，这九年里，他可没闲着！先说治水，在德州耿家湾、杞县离沟堤这些地方修了堤岸，还把容城杜村堤的决口给堵上了。上虞菱湖的土坝也给换成了石闸，结实多了！ 他还把无锡的里谷、苏塘、华港、上村、李走马塘这些河道都疏通了一遍， 东边连着苏州的苑山湖塘，北边通着长江，西边连着新兴河，方便灌溉田地。
接着，他又疏浚了杞县牛墓冈的旧河道，还有武进的太平河和永兴河。海盐的永安河，茶市的院新泾、陶泾塘这些河也都被他清理了一遍。 这还没完，陈镒这个都御史还提了个建议：“朝邑这地方沙碱地多，不好种地啊，县城边的洛河跟渭河相通，要不咱们挖个渠道引水灌溉？” 新安的老百姓也说了：“城南的长沟河，西边通着徐州和漕河，东边连着雄县直沽，现在河道淤塞严重，能不能派人疏通一下？” 海阳有个叫萧瑶的老百姓也上报说：“我们县有个长溪，从山里流出来，一直到海边，潮郡那边都靠它灌溉，就只有隆津那边没水，年年旱灾，能不能也开个沟渠，像潮郡那边一样？” 长乐的刘彦梁也说：“严湖有二十多里长，南边通着稠庵溪，西边通着倒流溪，可以用来防旱涝，还有张塘涵、塘前涵、大塘涵、陈塘港，这些地方也跟严湖一样有用，能不能都疏通一下？” 广济的老百姓也反映：“我们县和黄梅县每年要运三万石粮食到望牛墩，那些小车拉来拉去太辛苦了，连城湖港廖家口那条沟通到望牛墩，现在淤塞得船都过不去，能不能跟黄梅县一起把它疏通了，方便水运？” 这些建议，他都采纳了。
第一段：
十一年，皇上在洞庭湖修建堤坝，在登州修建河岸，疏通了通州金沙场八里河，方便运输。任丘的老百姓说：“凌城港离县城二十五里，港内有定安桥河，往北十八里就通往河流，往东七里是沙塞，应该疏通一下，让它跟凌城港连起来，一直通到直沽张家湾。”巡抚周忱说：“应天、镇江、太平、宁国这些府，以前就有石臼湖之类的湖泊，湖里的沟渠河道，每年都用来收取鱼税。湖泊外面的平地浅滩，都让老百姓放牧牲畜、采挖菱藕，不准耕种。所以山溪水涨的时候，可以顺利排泄出去。最近一些有钱人，却在湖边围起来种田，堵住了湖水，每次发大水，老百姓就遭殃了，应该全部禁止。”皇上也同意了周忱的意见。
第二段：
十二年，疏通了平度州大湾口河道和荆州公安门外河，方便公安、石首等县的物资运输。浙江选派的官员王信说：“绍兴东边的小江，南边通往诸暨七十二个湖泊，西边通往钱塘江。最近因为潮水冲击堵塞，河道和田地一样平，船都过不去，一下雨就泛滥，附近的田地都受灾。请求派人疏通河道。”皇上也同意了。
第三段：
十三年，修筑了宁夏汉唐坝决口的堤坝，疏通了山西涑水河和南海县通海泉源，开凿了宣府城濠，把城北的山泉水引到南城的大河里。湖广五开卫的人说：“我们卫所和苗族接壤，山路非常险峻，离卫所三十里有个水路通往靖州江，但是全是乱石滩，请求疏通一下，方便运输。”云南邓川州的人说：“我们州的老百姓的田地和大理卫的屯田相邻，湖边每年雨季都会有泥沙淤积，稻苗都被淹了，请求命令州卫的军民一起治理。”皇上都同意了他们的请求。
第四段：
十四年，疏浚了南海潘埇堤岸，设置了水闸。和州的老百姓说：“我们州有姥镇河，上游通往麻湖和澧湖，下游连接牛屯大河，长约七十里，宽八丈。还有张家沟，连接铜城闸，通往长江，长度是姥镇河的一半，宽度差不多，灌溉降福等七十多个圩田和南京的几个卫所屯田。近年来河道溃决，闸门倒塌，大部分都淤塞了。请求组织人力疏通，并在姥镇、丰山嘴、叶公坡分别修建水闸，以防旱涝。”皇上也同意了。
景泰元年，他们开始修建丹阳甘露等处的河坝。
景泰二年，对玉河东西两岸的堤坝进行了修缮。还疏浚了安定门东边的城河，永嘉府三十六条河道，常熟的顾新塘，南边一直到当湖，北边到长江。这一年，还修缮了泰和、信丰两地的堤坝，修建了延安、绥德决口处的河堤，以及绵州西岔河通往江边的堤岸。同时，疏浚了常熟的七浦塘和剑州的海子，疏通了孟渎河浜泾等十一条河道。工部上奏说：“海盐的石塘长十八里，被潮水冲毁，用浮土修建，时间长了肯定不行。”皇帝下令另修石塘来保护它。
景泰四年，疏浚了江阴顺塘河十多里，东边连接永利仓大河，西边通往夏港和长江。云南总兵沐璘上奏说：“城东有一条水往南流，发源于邵甸，汇集了九十九股泉水成一股，到达松花坝后分为两支：一支绕过金马山脚下流入滇池；另一支从黑窑村流到云泽桥，也流入滇池。以前在下游修建水坝，灌溉军民田地数十万顷，但遇到雨涝就没办法泄洪。请求允许受益的百姓自己建造石闸，按时开关。”皇帝批准了他的请求。景泰五年，疏通了灵宝黎园庄的渠道，连接了鸿泸涧，灌溉了万顷田地。景泰六年，疏浚了华容的杜预渠，让运输的船只可以进入长江，避开洞庭湖的险滩。还修缮了容城白沟河杜村口、固安杨家等决口处的堤坝。
景泰七年，尚书孙原贞上奏说：“杭州西湖以前有两个闸门，现在都倒塌了，湖水因此淤塞。按照宋朝苏轼的说法：‘杭州本是江海旧地，水泉又咸又苦。自从唐朝李泌引西湖水入城作为六口井后，城市才逐渐繁荣富庶，所以不能让人在那里耕种。’周淙也说过：‘西湖贵在深阔。’于是招募了二百名士兵，专门用来疏浚西湖。后来，富户们又请求耕种，西湖日益淤塞，大旱时甚至干涸。皇帝下令让郡守赵与亹疏浚西湖，把芰荷、茭草、水荡都清除掉了，杭州百姓因此受益。这就是历代治理西湖的大致情况。后来，权势豪强不断侵占湖地，西湖变得越来越小、越来越浅，闸门和石块也毁坏了。现在百姓的田地没有灌溉的水源，官府的河道也阻塞不通。请求皇帝下令有关部门进行疏浚，禁止侵占，以便造福军民。”皇帝同意了他的请求。
天顺二年，修好了彭县的万工堰，灌溉了上千顷田地。
五年的时候，有个叫李观的佥事（相当于现在的部门领导）说：“泾水发源于泾阳仲山谷，流经高陵，到栎阳流入渭河，全长二百里。汉朝的时候就开凿渠道灌溉农田，宋朝、元朝也都设有专管的官员。现在虽然还有瓠口郑、白二渠，但是堤坝都毁坏了，沟渠淤塞，老百姓一点好处都没捞到。”于是朝廷就下令有关部门疏通这些渠道。
八年，永平县有人上奏说：“漆河绕着城西南流入大海，城墙都是石头建的，所以水冲不坏。其他的地方都是沙土，容易溃堤，以前的人在东北修了土堤，西南修了砖砌的河岸。现在时间久了，很多地方都塌了，应该在东边修筑堤坝，用它来引导河水，让河水汇入西边的河道，这样就不会再有被冲毁的危险了。”都御史项忠也说：“泾阳的瓠口郑、白二渠，引泾水灌溉了几万顷田地，元朝的时候还灌溉了八千顷呢。后来渠道越来越浅，好处也就没了。宣德年间，曾经派人去修整，那时候亩产能达到四石多。没过多久又堵上了，渠边的田地，一遇旱灾就成了赤地。泾阳、醴泉、三原、高陵都受此其害。以前曾经请求在泾水上游龙潭左侧疏浚，一直到旧渠口，后来因为诏令而停止了。现在应该把这个工程彻底完成。西安城西的井水都苦涩，喝了就生病。龙首渠引水七十里，修建不容易，而且好处只惠及城东。西南的皂河离城只有一里多地，可以开凿，让它和龙首渠的水汇合，这样城里所有居民都能受益。”邳州知州孟琳也上奏说：“榆行地区的社都临近沂河，前段时间雨水多，河岸崩塌了二十八处，低洼的田地全部被淹了。请求拨款修筑。”朝廷都同意了他们的请求。
成化二年，也就是1466年，开始修缮寿州的安丰塘。四年后，1468年，疏通了石州城外的河道。六年，也就是1470年，又修缮了平湖的周家泾和独山海塘。到了七年，1471年，钱塘江沿岸，还有山阴、会稽、萧山、上虞，以及乍浦、沥海两个海防所，钱清等地，都遭遇了洪水灾害。皇帝就命令侍郎李颙去负责修筑堤坝。
八年，1472年，襄阳的河堤又决堤了。十年，1474年，朝廷大臣们开会讨论：江浦北城外有个古老的沟渠，北边通到滁河的浦子口；城东有个叫黑水泉的古老沟渠，南边通到大江。这两个沟渠隔得不远，中间被一些高地阻隔着。大家觉得应该把这两个沟渠凿通，连成一条河，这样既能引水灌溉旱田，又能排泄涝水。皇帝采纳了这个建议。
十一年，1475年，疏浚了杭州钱塘门的旧河道，左边连接涌金门，并在那里修建了桥闸，用来调节西湖的水位。巡抚都御史牟俸上奏说：“山东的小清河，上游连接济南的趵突泉等泉水，下游通到乐安沿海的高家港盐场。大清河，上游连接东平的坎河等泉水，下游通到滨州的海丰、利津，沿海还有富国盐场。现在这两条河都淤塞了，老百姓受尽盘剥之苦，一下雨又担心被淹。建议让劝农参政唐虞负责疏浚河道，建造水闸，顺便治理一下水利。”皇帝批准了他的请求。
十二年，1476年，巡按御史许进又上奏说：“河西十五卫，东起庄浪，西到肃州，绵延将近两千里，那里的水利资源大多被当地豪强霸占了。应该专门设置官员来管理这些水利资源。”皇帝就下令让屯田佥事兼管此事。
十四年前，俸大人说：“苏州、松江和浙江西部的几个府，这些年旱涝不断，主要是因为它们都围绕着太湖，这里是东南地区地势最低的地方，而苏州、松江更是地势最低的洼地。所以每次大雨，河水就四处奔涌，太湖的水位暴涨，淹没的土地非常广阔。太湖就是古代的震泽，它接收嘉兴、湖州、宣州、歙州等地汇来的水，然后通过娄江、东江、吴淞江这三条江流入海。现在东江已经消失了，但娄江、吴淞江入海的痕迹仍然存在。太湖流域的地势，和常熟的福山、白茆二塘一样，都可以引导太湖的水流入江入海，这样老百姓就不会被水淹，土地也能耕种，历代都有治理太湖水患的成功经验。我们朝廷也经常派官员去治理，但都没抓住重点。那些住在太湖边的有钱人家，都把淤塞的滩涂种上庄稼赚钱。负责治水的官员也不懂其中的利害关系，往往在泄水的地方修建石桥，堆土筑路，或者担心盗贼乘船出入，就在河道上钉木头做栅栏。结果导致水道堵塞，害苦了百姓和朝廷。建议朝廷挑选一位精通水利的重臣专门负责这件事，再设立一个提督水利的机构，随时进行维修，这样就能疏通水道，东南地区就能获得巨大的利益。”皇上就让俸大人兼管水利，让他自行决定如何疏浚和修筑。工程完成后，朝廷就专门设立了这个机构。
十五年，朝廷修缮了南京城内外河道。十八年，疏浚了云南的东沟和西沟，从松华坝的黑龙潭一直到西南柳坝南村，灌溉了数万顷田地。还修缮了居庸关的水关、城墙和隘口的水门四十九座，以及楼房、墩台一百二十座。二十年，修缮了嘉兴等六个府的海田堤岸，朝廷还特意挑选京城的官员前往督办。二十二年，疏浚了南京的中新河和下新河。
弘治三年，朝廷采纳了巡抚都御史丘鼐的建议，设立专职官员管理灌县的都江堰。六年，朝廷下令让抚民参政朱瑄疏浚河南的伊河、洛河，以及彰德府高平县、万金县，怀庆府广济县，南阳府召公县等地的渠道，还有汝宁府桃陂等地的水堰。
七年前，咱就开始治理南京的天河和潮河，修建军事设施，屯田，搞水利建设。过了七年，也就是七月的时候，皇上派侍郎徐贯和都御史何鉴去浙江西部管理水利工程。第二年四月，工程就完工了。徐贯一开始领命的时候，奏请让主事祝萃跟着一起去。祝萃呢，就乘着小船，仔细调查清楚了水利的来龙去脉。
徐贯就让苏州通判张旻疏通各个河港的水道，把水蓄积在大坝里。然后，他又让人在白茆港开挖河道，等潮水退了，再打开大坝放水冲刷，把沙子和泥巴都冲干净了。潮水一来一回地冲刷，河道一天天变宽变深，水流畅通无阻地流向大海。他还让浙江参政周季麟修缮嘉兴旧堤三十多里，用石头重新加固，还加固了湖州长兴的堤岸七十多里。
徐贯接着上奏说：“东南地区赋税很多，但是水患也很多。永乐年间刚开始的时候，皇上让夏原吉疏浚河道。当时因为吴淞江淤泥太多，水流不畅，工程没做成。到现在已经九十多年了，河港堵塞得更厉害了。我亲自督促官员去查看，疏通了吴江的长桥，引导太湖的水流入淀山湖、阳城湖、昆承湖等湖泊。又开通了吴淞江以及大石浦、赵屯浦等河道，把淀山湖的水排出去，通过吴淞江流入大海。还开通了白茆港的白鱼洪、鲇鱼口，把昆承湖的水排出去，通过白茆港流入长江。又开通了斜堰、七铺、盐铁等塘，把阳城湖的水排出去，通过七丫港流入大海。下游的水道疏通了，就不会再堵塞了。我还开通了湖州的溇泾，把西湖、天目山、安吉山等山上的水，从西南方向引流到太湖。开通了常州的百渎，把溧阳、镇江、练湖的水，从西北方向引流到太湖。又开通了各个陡门，把漕河的水，通过江阴流入长江。上游的水道也疏通了，就不会再淤塞了。” 这次工程一共修缮疏浚了河道、港口、泾河、支流、湖泊、池塘、陡门、堤岸一百三十五处，动用了二十多万民工，祝萃在这其中贡献很大。
王珣，巡抚都御史，他跟朝廷说：“宁夏有三条古老的渠道，东汉和中唐时期都曾经通水。只有西边那条渠，它沿着山边修建，长达三百多里，宽二十多丈，两岸地势险峻，汉唐时期的痕迹都已经被掩埋了。应该组织民工疏通挖掘，把水引到下游。顺便用挖出来的土加固东岸，修建营堡驻扎军队，以防备敌人入侵。请求拨款三万两白银，再加上灵州六年收取的盐税，用来支付这些费用。”他还建议在灵州金积山河口开渠灌溉农田，让军民耕种，朝廷也同意了。
正德十八年，修筑了常熟的塘坝，从尚湖口一直到长江，以及黄浦、泗浦等支流，还有新庄等三十多处沙洲都进行了治理。同时还疏浚了杭州西湖。正德七年，修整了广平府滏阳河河口的堤岸。正德十四年疏浚了南京新江口的右河。正德十五年，御史成英上奏说：“应天等卫的屯田，位于长江北岸的滁州、和州、六合一带，地势低洼，经常被水淹没。从金城港到浊河，再到乌江，大约三十多里，可以利用旧有的河道进行疏浚，这样就能泄洪，有利于屯田。”皇上批准了他的建议。
嘉靖元年，修筑疏浚了束鹿、肥乡、献县、魏县的堤坝和渠道。一开始，苏、松地区的水道都被地主豪强霸占着。巡抚李充嗣想了个办法，把水域划分成井字形的地块，示范如何开凿，每家户占一块地，按工时计酬。他们还制造了浚川爬，用几百艘大木筏，上面装有带齿的木头，随着潮涨潮落进退，冲击淤泥。还配备了一百多艘小船，船尾装有铁帚来引导水流。他们疏浚旧河道，开挖新渠道，大的支流小支流，没有不灌溉到的。皇帝很高兴，赏赐了他们银子和财物。嘉靖二年，修缮了德胜门东侧和朝阳门北侧城墙附近的河道，修筑了仪真、江都的官塘五区。
嘉靖十年，工部郎中陆时雍上奏说：“良乡的卢沟河，涿州的琉璃河、胡良河，新城的白沟河，河间的沙河，青县的滹沱河，下游都淤塞了。应该定期疏浚，让河水通到大海。”皇上命令巡抚去商议此事。
十一年前，太仆卿何栋去勘察畿辅地区的河患，发现有两个问题。第一个是关于滹沱河的。他这么说：“真定府的鸭河、沙河、磁河，都是发源于五台山。几条支流汇合后，到达唐县的蔺家圈，然后一起流入河间府。接着向东南流经任丘、霸州、天津，最终入海，这就是滹沱河的旧河道。河间府东南地势高，东北地势低，所以水就冲破了蔺家圈的河堤，导致肃宁、新安两县都遭了殃。应该赶紧修补决口，疏通旧河道。涿州的胡良河，是从拒马河分出来的支流，流到涿州东边，汇入浑河。良乡的琉璃河，发源于磁家务，在地下暗流涌动，到良乡东边也汇入浑河。最近浑河堵塞了，这两条河都无法正常流动。但是下游淤塞的河段也就四五里长，建议赶紧疏通一下。” 上级部门审核后，同意了他的方案。
徐郎中奉命治理水患，跟皇帝说：“黄河本该用来泄洪，现在反而堵塞了河道；白洋淀本该用来蓄水，现在反而水位上涨溢出。所以京畿地区经常遭受水灾，真定府利大于弊，保定府弊大于利，河间府则完全受害。弘治、正德年间，曾修筑过长堤，开挖过泄洪口，但很快又溃决了。现在只有疏浚才能解决问题，我的策略有六条：
第一，疏浚黄河，让河道宽阔深邃。从山西流来的九条河流，南方与滹沱河汇合，不至于侵害真定府等郡县；北方与白沟河汇合，不至于侵害保定府等郡县。这是最重要的。第二，疏浚支流。让九条河流经大清河，从紫城口入河；经文都村，从涅槃口入河；经白洋淀，从兰家口入河；经章哥洼，从杨村河入河。这样就能分流，减轻水流压力。第三，疏浚决口。九条河水流平稳时，黄河和支流都能承受，但遇到涨水，河岸四处决口。应该在每个决口处保留一个口子，然后疏浚，使之成为一条河道，以减缓水流速度，防止水位上涨泛滥。第四，疏浚淀泊。让淀泊之间互相连通，一直通到黄河和支流，让水能够顺利排出。第五，疏浚淤塞的河道。九条河水向东流去，都应该回到原来的河道，高的地方要降低，低的地方要疏通。占据河道阻碍疏浚的人要治罪。第六，疏浚下游河道。九条河水，一条从青县流出，一条从丁字沽流出，两条河流在苑家口交汇。所以工程必须从苑家口开始，逐步取得成效，然后依次进行，才能减少各郡县的水患。”皇上很高兴地采纳了他的建议。
第二年，香河县郭家庄自己开挖了一条新河，长一百七十丈，宽五十丈，距离旧河十多里。皇上命令河务官员赶紧修缮。
十三年，巡抚都御史周金上奏说：“兰家圈决口，堵上它，河水就会向东泛滥，危害河间府；不堵上它，东流的水就会逐渐淤塞，危害保定府。应该保留这个决口，并疏浚拓宽新河，让河水向东北平稳流淌，就不会有堵塞和干涸的隐患了。”皇上批准了他的建议。
二十四年，疏浚了南京的后湖。起初，胡体乾巡按江南，因为松江泛滥成灾，提出了六条治理水患的策略：“一是开拓河道，二是疏浚湖泊，三是减缓上游水流的冲击力，四是疏通下游的泄洪通道，五是清除河道中的淤沙，六是制定治理农田的规章制度。” 同年，吕光洵巡按江南，又奏报了关于苏、松地区水利的五件事：
第一件事，就是要疏通水道，做好蓄水和泄水的准备。苏州、杭州、嘉兴一带，都是水网密布的泽国，西南方向连接着太湖等众多湖泊，地势特别低洼。东北方向靠近大海，地势较高，跟西南相比高出一大截。地势高的地方怕干旱，地势低的地方怕水涝。以前的人在下游开挖了很多塘浦，把太湖的水引导到长江，再流入大海，还把长江的潮水引到地势较高的地区。这样蓄水泄水都有章法，所以旱涝都没什么问题。
可是最近这些年，很多河道和池塘都被淤塞了，没怎么治理，只有黄浦江和刘河还算通畅。但是太湖的水源众多，水势又很猛，就这两条河根本不够泄洪。地势较高的地方支流也大多堵塞了，无法用来灌溉。所以高低地带都受灾，年年都要上报灾情。应该先确定重点，在淀山湖附近的芦苇地带，把太湖的水引到阳澄湖、昆承湖、三泖湖等湖泊。再疏通吴淞江以及大石浦、赵屯浦等水道，把淀山湖的水排到海里。疏通白茆河、鲇鱼河等河口，把昆承湖的水排入长江。开挖七浦塘、盐铁塘等，把阳澄湖的水排入长江。还要把田里的水都引到小河道，再汇入大河道，让流动的水都有去处，积聚的水都能排出去。这样下游地区就治理好了，水涝就不再是问题了。
然后，我们再疏通艾祁河、通波河，用来灌溉青浦；疏通顾浦、吴塘，用来灌溉嘉定；疏通大瓦浦等河道，用来灌溉昆山东部；疏通许浦等池塘，用来灌溉常熟北部；疏通臧村港等水道，用来灌溉金坛；疏通澡港等河流，用来灌溉武进。凡是地势较高地区那些堵塞没治理的支流，都要把它疏通得又深又宽，恢复到原来的样子。这样上游地区也治理好了，旱灾也就不再是问题了。这就是治理三吴水利的方法。
第一，得加固河岸，防止洪水泛滥。苏州、松江、常州、镇江东南下游地区，苏州和松江又比常州和镇江更下游，水流容易积聚，难以排泄。虽然我们疏导河流，开挖河道，引水入江入海，但秋天雨水泛滥，加上风浪冲击，河道里的水就会倒灌田地，冲刷侵蚀，造成危害。宋朝的转运使王纯臣曾经下令苏州、湖州修筑田埂防洪，老百姓受益匪浅。司农丞郏亶也说过：“治理河流，要以治理农田为根本。”老人们都说，二三十年前，老百姓生活富足，有剩余精力修缮河岸，田地也越来越好。现在大家都穷困潦倒，没时间修缮，所以田地和河岸逐渐损坏，年年遭受水灾。所以皇上应该下令当地官员专门负责修缮河岸。河岸高了，田地自然就安全了，即使遇到大雨洪涝，也不会造成危害。而且，这样还能控制各湖泊的水都流入河道，这样就不需要特意泄洪，水流自然就畅通了。那些高地，也能因为江水略微上涨，利用引水灌溉，好处不只是低洼的田地。
第二，得恢复闸门，防止河道淤塞。河道里的水都从平原流入江海，水流缓慢，潮水却很快，所以沙子随着浪涌而来，很容易淤塞。以前的人考虑到方便，在距离江海十里左右的地方，在河道两边修建闸门，随着潮水涨落开关，用来防止淤沙。旱年就长期关闭闸门蓄水，涝年就长期打开闸门泄洪，这就是修建闸门的三大好处。现在很多闸门都被堵塞了，只有常熟福山闸还在使用。老人们认为，如果河道入海的地方都修建闸门，就能长期保持河道畅通。
第三，要根据轻重缓急安排工程费用。
第四，要重视责任的委派，确保工程成功。
皇上都同意了这些建议。光洵又请求专门委托巡抚欧阳必进负责此事，皇上也同意了。二十六年，给事中陈斐建议效仿江南水田治理方法，在江北开挖沟渠，以解决水患，增加年收成，皇上也批准了。
三十八年的时候，总督尚书杨博建议开通宣州和大荒田的水利工程。皇帝批准了。巡抚都御史翁大立接着说：“东吴的水利工程，从震泽疏通水源灌溉到长江，再通过三江引导水流入海。苏州有三十六条水浦，松江有八个汇水处，毗陵有十四条支流，共同调节旱涝。可是，最近因为倭寇入侵，河道交汇的地方，大多都钉上了栅栏，筑起了堤坝来防御敌人，导致水流停滞，淤泥日积月累。河道之间，高地越来越高。而且太湖和泖泽周围，住着的人家，杂七杂八地种着茭白和芦苇，泥土越积越多，变成了沼泽地，老百姓还自己修建了很多堤岸。上游的水越来越少，水势越来越弱。黄浦江和娄江的水，又被水师占据，下游也淤塞了。海潮的力量不足，水利工程难以兴建，百姓的田地越来越贫瘠。应该在吴淞、白茆、七浦等地建造石闸，按时开关。疏通镇江、常州的漕河，加深加宽河道，让漕运畅通无阻，这可是关系到国家和百姓的大事啊！”皇帝同意了他的建议。
四十二年，给事中张宪臣上奏说：“苏、松、常、嘉、湖五个郡的水患接连不断。请求疏浚支河，让潮水畅通；修筑堤岸，抵御湍急的河流。像白茆港、刘家河、七浦、杨林以及所有淤塞堵塞的河道和湖泊，都应该疏通。”皇上考虑到江南地区长期遭受倭寇侵扰，百姓不宜承担过重的劳役，就只下令酌情疏浚支河。
四十五年，参政凌云翼建议专门设立御史来督促苏松地区的水利工程。皇帝下令让巡盐御史兼管这件事。
隆庆三年，为了缓解汉江水患，开凿了湖广竹筒河。巡抚都御史海瑞上奏，说要疏通吴淞江下游上海段的淤塞河道，大概有一万四千多丈。以前河面只有三十丈宽，现在要拓宽到四十五丈，从黄渡到宋家桥，全长八十里。第二年春天，海瑞又说：“江南三吴地区入海的通道，南方到吴淞江，北方到白茆港，中间是刘河。刘河现在已经畅通无阻了，吴淞江还在疏通中。当地老百姓请求开通白茆港，计划疏浚五千多丈，需要一百六十四万多民夫。”他还说：“吴淞江的疏通工程快要完成了，只剩下东西两坝还没开挖。当地父老乡亲都说，昆山的夏驾口、吴江的长桥、长洲的宝带桥、吴县的胥口，凡是能通往吴淞江下游的地方，都得先疏通完毕，才能开挖这两座水坝。”朝廷就采纳了他的建议。同年，还修筑了海盐的海塘。四年后，根据巡抚侍郎徐栻的建议，又开通了海盐秦驻山到澉浦旧河的河道。
万历二年，修筑了荆州的采穴，并加固了承天泗港、谢家湾等决堤口。还加固了荆州、岳州等府和松滋等县的老垸堤坝。
四年后，巡抚都御史宋仪望上奏说：“江南三吴地区的水流，东南方向从嘉兴、秀州沿海往北流，都汇集到松江，再经黄浦江入海；西北方向从常州、镇江沿江往东流，都汇集到江阴、常熟。太湖的水蓄积起来，形成巨大的水域，流入庞山、渎墅、淀山、三泖、阳城等湖泊。所以要开挖河道引湖水入江，往北流经常熟的七浦、白茆等港口入江；往东北流经昆山、太仓，穿过刘家河；往东南流经吴淞江、黄浦江入海。这些水道相互连接，四面环绕，中间像个仰放的盆子。杭州、嘉兴、湖州、常州、镇江环绕四周，苏州位于中央，松江位于所有水流的汇合处，位置最低。请求专门设置水利佥事来管理，这有利于国家经济。”朝廷商议后，派御史董之去负责此事。
六年，巡抚都御史胡执礼请求先疏浚吴淞江的长桥和黄浦江。在此之前，巡按御史林应训说过：
苏松地区的水利工程，关键在于疏通吴淞江的中段，让它畅通地流入大海。太湖入海，主要有三条路：东北方向是刘河，也就是古娄江的旧河道；东南方向是大黄浦，也就是古东江的遗迹；中间是吴淞江，它流经昆山、嘉定、青浦、上海，是太湖水流的正道。现在刘河和黄浦都通畅了，唯独中间的吴淞江堵塞了，这是因为江水和海潮相遇，海潮水很浑浊，需要江水快速冲刷才能保持清洁。刘河汇集了巴湖、阳湖的水，还有新洋江、夏驾浦从旁边注入；大黄浦汇集了杭州、嘉兴的水，还有淀山湖、泖湖从上游灌注。所以这些河流水流都清澈湍急，足以抵御海潮，不会淤塞。
但是吴淞江发源于长桥、石塘，流经庞山湖、九里湖后入海。现在长桥、石塘已经淤塞了，庞山湖、九里湖也变成了滩涂，吴淞江的水量已经很小了。再加上新洋江、夏驾浦把水引到刘河去了，吴淞江的水势就更弱了，无法抵御汹涌的海潮冲刷浑浊的河水，日积月累，吴淞江就淤塞得只剩下一条细缝了。水流失去了原来的河道，经常泛滥成灾。支流和小的河港，也都堵塞了。以前肥沃的田地，有一半都荒废了。
以前的海瑞大人，顶着巨大的压力，亲自主持疏通了从上海江口的宋家桥到嘉定艾祁八十里的河道，还好这一段还算通畅。但是从艾祁到昆山慢水港的六十多里河道，都淤塞成了滩涂，急需疏通。预计需要疏通的河道总长度大约是九千五百多丈，宽度二十丈。这条江一旦疏通了，太湖的水就能直接流入大海，沿江的渠道就能引水灌溉田地，青浦那些荒废的土地都能重新开垦耕种了。
并从之。至是，工成。应训又言：
吴江县城在太湖的正东边，太湖的水从这里流到吴淞江，再流入大海。宋朝的时候，这条航道经常遇到大风，航行很危险，所以就修建了长桥和石塘来方便船只通行。“长桥百三十丈，为洞六十有二。”桥长一百三十丈，有六十二个桥洞。石塘小的有水闸，大的也有桥，里里外外河道纵横交错，都是为了泄洪。现在石塘的水闸很多都淤塞了，长桥内外也都破损了，只剩下一个或两个桥洞能通水。要是不疏通这些河道，就算吴淞江下游通畅了，也没什么用。最好是开通庞山湖的出口，从长桥一直通到吴家港。这样太湖的水就能顺利排出，江水也能汇聚起来，水源充足，水流长远，好处可就大了。
松江的大黄浦，西南边汇集了杭州和嘉兴的水，西北边汇集了淀山湖、泖湖等湖泊的水，最终都流入黄浦江。其实秀州塘、山泾港这些地方，都是黄浦江的源头。淀山湖流入黄浦江的河道越来越淤塞，水也越来越浅，必须疏通。从黄浦江、横涝河、洙泾，经过秀州塘流入南泖湖，再到山泾港等等地方，总共有一万四千多丈，这些地方更需要赶紧疏浚。
其他的，比如苏州的茜泾、杨林、白茆、七浦等港口，松江的蒲汇塘、官绍塘，常州、镇江的澡港、九曲河等等，也都应该想办法疏通，逐步进行修整。
八年后，他又说：“苏州、松江等郡的干河支流港口，加起来有几百条，大的能把水排入大海，中等大小的能连接湖泊和江河，小的能引水灌溉田地。现在吴淞江、白茆塘、秀州塘、蒲汇塘、孟渎河、舜河、青旸港都已经修好了，还有几十条支流，都应该彻底疏浚。”大家都同意了他的请求。
过了很久，朝廷上大家讨论后，特地设立了苏松水利副使这个职位，让许应逵担任。他负责疏浚吴淞江八十多里，修筑堤塘九十多处，开挖新河一百二十三条，疏浚内河一百三十九条，还修建了上海李家洪老鸦嘴十八里的海岸堤防，一共花了二十万两银子。许应逵用了一半的钱就完成了工程。
然而，在三十七、三十八年左右，连绵不断的雨水导致洪水泛滥，水患越来越严重。过了几年，给事中归子顾上奏说：“宋朝的时候，吴淞江宽九里。元朝末年开始淤塞。正统年间，周忱在江心设立标志，疏通并加深了河道。后来崔恭、徐贯、李充嗣、海瑞等人先后五次疏浚，到现在已经四十年多了，却一直没人管了。应该让江面变宽，水流变急，修建塘浦支河，让河水四通八达。” 他的奏疏上交后却被压了下来。后来巡按御史薛贞又请求实施这个方案，提交到部门讨论，但最终也没实行。
到了天启年间，巡抚都御史周起元再次请求疏浚吴淞江和白茆河。崇祯初年，员外郎蔡懋德和巡抚都御史李待问也都上书请求。过了很久，巡抚都御史张国维请求疏通吴江长桥七十二个桥孔以及九里、石塘等处的河道。御史李谟又请求疏浚吴淞江和白茆河。这些奏疏都提交到部门讨论，但最终都没能实施。
十年后，又加固修建了雄县横堤八里，结果还是没能抵挡住滹沱河的暴涨。
话说十三年前，有个叫徐贞明的人，当时是尚宝少卿，还兼着御史，被派去负责开垦荒田。他以前是给事中，曾经建议在西北兴修水利，就像南方人那样修建水田，引水灌溉农田。结果工部回复说：“京畿周围的郡县，上游十五条河的水都汇集到猫儿湾，海口又非常狭窄，所以到处都是泛滥的河水。必须多开凿支流，疏通海口，才能平息水势，才能进行疏浚。但是工程浩大，花费巨大，现在老百姓劳力不足，财力匮乏，正想着省事呢，所以这个建议还是算了吧。” 就这样，徐贞明的建议被否决了。
后来徐贞明被贬官了，写了一本书叫《潞水客谭》，里面论述了应该兴修水利的十四个理由。这时，巡抚张国彦和副使顾养谦正在蓟州和永平府兴修水利，效果不错。于是给事中王敬民推荐了徐贞明，皇上特地把他召了回来，还下令让他去勘察水利。徐贞明先在京东的州县开始治理，比如密云的燕乐庄，平谷的水峪寺、龙家务庄，三河的塘会庄、顺庆屯地等等，范围很大，包括蓟州城北的黄厓营，城西的白马泉、镇国庄，城东的马伸桥，沿着夹林河往下到别山铺，沿着阴流河往下到阴流等等，还有遵化平安城，丰润，玉田等等地方，都进行了大规模的开垦。他一共开垦了三万九千多亩田地。
到了真定，准备治理滹沱河附近的地，结果御史王之栋说：“滹沱河不是人力能治理的，只会浪费钱财，扰乱百姓。”皇上听信了他的话，想惩罚所有建议兴修水利的人。这时，申时行站出来说：“说开垦田地兴修水利是害民，这个说法太不对了。之所以有人这么说，原因有两个：一是北方老百姓游手好闲，懒于劳动，水田需要耕种和除草，非常辛苦，他们不愿意；二是那些有钱有势的人占用了很多土地，他们不用耕种，就能收割芦苇和柴草获利，如果开垦成田地，归于普通百姓，受官府管辖，那他们就失去利益了，所以他们也不愿意。但是从国家大计来看，那些不方便的地方是小事，方便的地方才是大事。关键在于要仔细考虑地势，体察民情，沙碱地不用全部开垦，黍麦也不用强迫改种，使用民夫，必须是官府招募的，不要违背民意，不要破坏地利，这才算是长远之计。” 就这样，徐贞明免于受罚，但是水利工程最终还是停止了。
梁巡抚大人，也就是都御史梁问孟，在边境修建了横城堡墙。他担心宁夏会有黄河水患，就建议在西边修建堤坝，让河水往东流。皇上批准了他的建议。
过了十九年，尚宝丞周弘禴上奏说：“宁夏黄河东岸有汉坝和秦坝，建议效仿河西的汉坝和唐坝，用石头加固这两座坝，并在渠外开挖一条大渠，向北延伸到鸳鸯湖等湖泊。”皇上也同意了这个方案。
又过了四年，黄河和淮河水涨得厉害，淮河和扬州一带都淹了。很多人建议打开高家堰来分流淮河水。宝应县知县陈煃当时是御史，他担心高家堰一开，会损害老百姓的盐场，于是建议从兴化、盐城东边，疏通白涂河、石港、廖家港等几条河，分流入海；然后再从下往上，疏浚清水沟、子婴沟，并且多开几个瓜洲、仪征闸口来泄洪。给事中祝世禄也说：“有人想让淮河水从广阳湖、射阳湖入海。可是广阳湖才八里宽，射阳湖才二十五丈宽，名字叫湖，其实就是河啊！而且离海还有三百里，河道又弯又窄又浅，高邮、宝应七个州县的水就靠这一条路泄洪，如果再让淮河水注入，田地、房屋、盐场肯定都保不住了。广阳湖东边有个大湖，面积有六十里方圆，湖的北边有个旧官河，从官荡到盐城石港，通往大海只有五十三里，这是引导淮河入海最方便的办法。” 但是下面的人和河漕官员都不同意。
后来，总河尚书杨一魁说：“黄河水倒灌，主要是因为海口堵塞了。分流黄河的工程要抓紧，石港、廖家港、白驹场海口，还有金湾、芒稻等河流，都急需疏通。”于是皇上就下令按照杨一魁的建议去做了。
三十年前，保定巡抚，也就是最高级别的巡按御史汪应蛟就说了：“易水可以灌溉金台，滹水可以灌溉恒山，溏水可以灌溉中山，滏水可以灌溉襄国，漳水可以灌溉邺下，而瀛海位于黄河下游，所以被称为河中地区，跟江南水乡没什么两样。至于山下的泉水，地底下的水，到处都有，应该在各地修建水坝、闸门，开通渠道、筑起堤坝，高的地方可以自流灌溉，低的地方可以用水车抽水。采用南方水田的办法，在六个郡的范围内，可以得到几万顷水田，京畿地区的百姓从此就能丰衣足食，永远不会再受旱涝之灾了。万一河边有障碍物，也可以改变水流方向，从南边引水，从北边运粮。这是国家无穷无尽的利益啊！”皇上批准了他的建议。汪应蛟就在天津的葛沽、何家圈、双沟、白塘等地，命令海军士兵驻扎耕种，每人分到四亩地，一共种了五千多亩，其中水稻两千亩，收成非常好。于是他又向皇上汇报说：“开垦了七千顷土地，每年可以收获两百多万石粮食，这就是我实行这项措施后取得的成效啊！”
同年，真定知府郭勉浚疏通了大鸣泉和小鸣泉四十多个泉眼，灌溉了一千顷土地。邢台的达活泉和野狐泉汇成牛尾河，一百多个泉眼汇成澧河，修建了二十一座闸门和两条堤坝，灌溉了五百多顷土地。
天启元年，御史左光斗使了个妙计，重新恢复了天津的屯田制度，并且让通判卢观象负责管理屯田和水利工程。
第二年，巡按御史张慎言上奏说：“从枝河往西，静海、兴济一带，有成千上万顷肥沃的土地。河的东边，还有盐水沽等地也是非常好的田地，可惜都荒废了。现在卢观象在寇家口以南开垦了三千多亩地，他总结出一套治理沟渠、芦苇塘，以及种植和疏浚的有效方法，方法都齐全有效，大家为什么不去做呢？总的来说，开垦种植的方法有五种：第一种是官种，就是说耕牛、种子、农具、耕作、雇工都由政府出资，政府也收取全部的粮食；第二种是佃种，就是老百姓想开垦土地但没能力，耕牛、种子、农具都由政府提供，收成后，政府收取四成；第三种是民种，就是有能力的百姓自己开垦土地，等土地开垦成熟后，根据几年来的平均收成，政府收取十分之一；第四种是军种，就是让海防营的士兵在葛沽开垦土地，每人耕种四亩地，收成两石粮食，因为他们有定期的粮饷，所以上交的租税比较多；第五种是屯种，祖宗留下来的卫军屯田制度，每位士兵分到五十亩或一百亩土地，士兵耕种的土地，每年上交十七分之一的粮食作为官军的岁支费用，这是国家初年兵农结合的好制度。前面四种方法都在实行，只有屯种，现在兵和军已经分开了，屯田制度只剩下个名义了。应该挑选各卫所剩余的屯田，在天津这块肥沃的土地上进行开垦，按照官种的方法来实行。” 奏章呈递到有关部门后，命令太仆卿董应举负责管理从天津到山海关的屯田，经过几年的规划，开垦了十八万亩土地，积攒的粮食堆积如山。
崇祯二年，兵部侍郎申用懋上奏说：“永平泺河等河流，水流宽广蜿蜒，可以疏通河道来预防旱涝灾害。山坡上的空地，很适合种植作物。应该命令有关部门考察地形、水源，为百姓谋福利。”皇帝批准了他的建议。
