十一年春正月丁丑，洪承畴败贼于梓潼，贼还走陕西。丁亥，裁南京冗官。二月甲辰，改河南巡按御史张任学为总兵官。三月戊寅，贺逢圣致仕。是月，李自成自洮州出番地，总兵官曹变蛟追破之，复入塞，走西和、礼县。夏四月辛丑，张献忠伪降于谷城，熊文灿受之。戊申，张至发致仕。己酉，荧惑逆行，谕廷臣修省。五月癸亥朔，策试考选官于中左门。六月癸巳，安民厂灾，坏城垣，伤万余人。壬寅，孔贞运致仕。乙卯，兵部尚书杨嗣昌、户部尚书程国祥、礼部侍郎方逢年、工部侍郎蔡国用俱礼部尚书，大理少卿范复粹为礼部侍郎，并兼东阁大学士，预机务。嗣昌仍掌兵部。是月，两畿、山东、河南大旱蝗。秋七月乙丑，少詹事黄道周以论杨嗣昌夺情，谪按察司照磨。八月戊戌，以灾异屡见，斋居永寿宫，谕廷臣修省。癸丑，傅冠致仕。戊午，停刑。流贼罗汝才等自陕州犯襄阳。九月，陕西、山西旱饥。辛巳，大清兵入墙子岭，总督蓟辽兵部侍郎吴阿衡死之。癸未，京师戒严。冬十月癸巳，卢象升入援，召对于武英殿。甲午，括马。卢象升、高起潜分督援军。是月，洪承畴、曹变蛟大破贼于潼关南原，李自成以数骑遁。十一月戊辰，大清兵克高阳，致仕大学士孙承宗死之。戊子，罢卢象升，戴罪立功。刘宇亮自请视师，许之。是月，罗汝才降。十二月庚子，方逢年罢。卢象升兵败于巨鹿，死之。戊申，孙传庭为兵部侍郎督援军。征洪承畴入卫。是年，土鲁番、琉球入贡。
公元1642年正月初一，那年头事儿多，皇上免了大臣们朝贺。正月初七，清兵打进济南，德王朱由枢被抓，布政使张秉文等人被杀害。正月二十七，刘宇亮和孙传庭在晋州集合了十八万大军，却不敢前进。正月三十，洪承畴被任命为蓟辽总督，孙传庭被任命为保定、山东、河北总督。二月初四，刘宇亮被免职。清兵往北撤了。三月初三，清军从青山口撤兵。他们深入敌境两千里，打了五个月，攻占了京畿地区和山东七十多座城池。三月初一，皇太后孝纯皇太后加谥号，天下皆知。四月初五，程国祥退休了。这个月，左良玉打败了贼首李万庆。五月初一，礼部侍郎姚明恭、张四知，兵部侍郎魏照乘都升任礼部尚书兼东阁大学士，参与机要事务。五月初二，张献忠在谷城叛乱，罗汝才等人响应，攻陷房县。五月初九，孙传庭被革职，不久后被抓进监狱。六月，京畿地区、山东、河南、山西闹旱灾和蝗灾。六月初七，朝廷抽调各镇精兵，又加征练饷。七月初七，左良玉去讨伐张献忠，结果在罗猴山战败，总兵官罗岱被俘杀害。熊文灿被革职，不久后被抓进监狱。八月初十，朝廷下令处死在地方上失职的巡抚都御史颜继祖，总兵官倪宠、祖宽，以及内臣邓希诏、孙茂霖等三十三人，全部被处死。八月十六，免除唐县等四十个州县去年的一半田租。八月十九，大学士杨嗣昌督师讨伐张献忠，总督以下官员都听从他的指挥。十月初一，杨嗣昌在襄阳誓师。十月十五，左良玉被任命为平贼将军。十月十七，《钦定保民四事全书》编纂完成，颁布全国。十一月十四，皇上到南郊祭天。十二月，罗汝才攻打四川。十二月二十七，兵部尚书傅宗龙被下狱。这一年，琉球来进贡。
崇祯十三年，春天闰正月，乙酉日，朝廷赈济了真定府的饥民。戊子日，又赈济了京城的饥民。癸卯日，赈济了山东的饥民。二月初一，壬子日，皇帝在东郊祭祀太阳。戊午日，陕西三边总督郑崇俭在太平县的玛瑙山大败张献忠，张献忠逃往归州。戊寅日，因为久旱，皇上诏令大臣们直言进谏。
三月甲申日，朝廷举行祈雨仪式。丙戌日，刮起了大风，天昏地暗，皇上下令整顿刑狱。戊子日，罢免了各镇的内臣。丙申日，皇上赐予魏藻德等进士及第，并授予官职。戊戌日，朝廷赈济了京畿地区的饥民。丁未日，免除了河北三府拖欠的赋税。四月戊午日，逮捕了江西巡抚佥都御史解学龙和他举荐的黄道周。己卯日，吏部尚书谢升升任礼部尚书，礼部侍郎陈演同时兼任东阁大学士，参与处理政务。
五月，罗汝才进攻夔州，石砫女将秦良玉率军多次击退了他。甲申日，皇帝在北郊祭祀土地神。庚戌日，姚明恭告老还乡。六月初一，辛亥日，总兵官贺人龙等人分路追击叛军，大获全胜，罗汝才逃往大宁。庚午日，蔡国用去世。辛未日，薛国观被罢免。七月初一，庚辰日，京畿地区开始捕杀蝗虫。己丑日，朝廷拨款赈济受灾的州县。辛卯日，左良玉和京营总兵官孙应元等人大败罗汝才于兴山，罗汝才逃往巫山，与张献忠会合。
八月甲戌日，朝廷赈济了江北的饥民。九月，陕西官军包围了李自成在巴西鱼腹山，李自成逃脱。癸巳日，张献忠攻陷大昌，总兵官张令战死。随后，张献忠又攻陷了剑州和绵州。十月癸丑日，熊文灿被处死。十一月，杨嗣昌率军进攻重庆。丁亥日，皇帝在南郊祭祀上天。戊子日，南京发生地震。十二月初一，丁未日，朝廷严禁私自抄传军机要务。辛亥日，张献忠攻陷泸州。乙卯日，逮捕了薛国观。这个月，李自成从湖广逃到河南，很多饥民都投奔了他，他接连攻陷宜阳、永宁，杀死了万安王采崿，又攻陷偃师，势力迅速壮大。这一年，京畿地区、山东、河南、山西、陕西等地都遭受了旱灾和蝗灾，百姓互相残杀，吃人肉。
十四年正月，皇帝在南郊祈求丰收。没过几天，猛如虎带兵追击张献忠，结果在开县黄陵城打败仗，参将刘士杰他们都战死了，张献忠的军队就继续往东去了。 接着，李自成攻陷了河南，福王常洵被杀害，前兵部尚书吕维祺等人也死了。
二月，因为时局艰难，灾害频发，皇帝自责不已，下令停止今年的死刑，所有犯人都减轻处罚。 之后，张献忠攻陷了襄阳，襄王翊铭、贵阳王常法都被杀害，副使张克俭等人也死了。李自成攻打开封，周王恭枵和巡按御史高名衡死守抵抗。张献忠又攻陷了光州。 皇帝召集内阁大臣、九卿和负责监察的官员到乾清宫左室开会，还派驸马都尉冉兴让等人送钱财去救济河南受灾的皇室宗亲。
三月初一，杨嗣昌从四川回来，结果在荆州死了。 这月还进行了祈雨仪式，洪承畴在宁远集合了八镇的军队。郑崇俭被抓起来关进监狱，不久就被处死了。
四月，清兵攻打锦州，祖大寿坚守抵抗。丁启睿被任命为兵部尚书，督师讨伐叛军。五月，范复粹退休了。傅宗龙被释放出狱，被任命为兵部侍郎，负责督办陕西三边军务，讨伐李自成。 这月还在北郊祭祀土地神。六月，两畿、山东、河南、浙江、湖广地区旱灾和蝗灾肆虐，山东还爆发了盗匪起义。
七月，李自成攻打邓州，被杨文岳和总兵官虎大威打败了。洪承畴去救援锦州，驻扎在松山。这个月，临清的运河干涸了，京城还爆发了大规模瘟疫。八月，援军在松山与敌军作战，阳和总兵官杨国柱战死了。薛国观被赐死。太学重建完成，举行了祭祀孔子的仪式。吴三桂和王朴从松山逃跑了，其他军队也溃败了。 这个月，左良玉在信阳大败张献忠。
九月，傅宗龙率领军队到达新蔡，和总督保定侍郎杨文岳的军队会合。 结果遭遇敌军，贺人龙的军队溃败，傅宗龙被包围，杨文岳逃到了陈州。周延儒和贺逢圣重新入阁。皇帝封皇子慈炯为定王。傅宗龙突围而出，前往项城，结果被俘杀害，项城以及商水、扶沟都被屠杀。李自成和罗汝才攻陷了叶县，守将刘国能战死。这个月，官军在英山望云寨打败了张献忠。
十月初一，日食。十一月，李自成攻陷南阳，唐王聿镆被杀害，总兵官猛如虎等人战死。十二月，李自成接连攻陷了洧川、许州、长葛、鄢陵。学龙和黄道周被解职。李自成和罗汝才合兵攻打开封，周王恭枵和巡抚都御史高名衡坚守抵抗。
公元1644年正月，孙传庭当了兵部侍郎，带兵去救开封。过了几天，杨文岳也去支援开封，贼军撤了，却跑去攻打西华。这个月，朝廷免除了十二年前欠的赋税。可山东的贼军却攻下了张秋和东平，还抢了漕船。太监王裕民、刘元斌带着禁军和山东官军一起把贼军给打败了。
二月，朝廷开始安抚山东的流民。汪乔年，陕西总督，在襄城跟贼军打仗，贺人龙他们都逃回了关内，汪乔年被围困住了。结果襄城失守，汪乔年被抓，最后死了。同一天，清军攻下了松山，洪承畴投降了，巡抚丘民仰、总兵曹变蛟、王廷臣，还有副总兵江翥、饶勋都战死了。这个月，孙传庭被任命为三边总督。三月，李自成攻下了陈州。魏照乘退休了。祖大寿带着锦州投降了清军。李自成又攻下了睢州、太康、宁陵、考城。朝廷封皇子慈炤为永王。李自成又攻下了归德。这春天，江北的贼军攻下了含山、和州，南京城戒严了。
四月，李自成又围攻开封。谢升被罢官。五月，孙传庭进关，杀了贺人龙。张献忠攻下了庐州。王朴被处死了。六月，贺逢圣、张四知都退休了。朝廷下令全国停刑三年。蒋德璟、黄景昉、吴甡都当了大学士，参与政事。孙传庭被命令出关。侯恂督促左良玉的军队去救开封。朝廷把几个大学士下狱，发配边疆。在北郊祭祀土地神。这个月，朝廷还专门修建祭坛，祭奠在战争中牺牲的文武官员。山西总兵许定国去救开封，结果在沁水战败；宁武的军队也在覃怀战败了。
七月，左良玉、虎大威、杨德政、方国安四镇的军队在朱仙镇战败。八月，安庆发生兵变，都指挥徐良宪被杀，官军平定了叛乱。黄道周被释放，恢复了官职。兵部尚书陈新甲下狱，随后被处死。九月，贼军决堤灌开封城。开封城破了，几十万人被淹死。孙传庭带兵去了河南。黄得功、刘良佐大败张献忠于潜山。
十月，孙传庭在郏县战败，逃回了关内。十一月，刘超反叛。朝廷拿出国库的钱财救济开封的皇室宗亲和百姓。清军分路进入关内，北京戒严，派勋臣守卫九门，太监王承恩督察城防，朝廷开始寻找能带兵的大将。各地军队被征调入京勤王。清军攻克了蓟州。赵光抃督促援军。张献忠攻陷了无为。范志完入京勤王。
闰月，朝廷下诏罪己，请求大臣直言。清军南下，很多地方都没能守住。朝廷起用了一些被罢免的将领。李自成攻陷了汝宁，杨文岳、王世琮战死。十二月，清军攻打曹州、濮州，山东很多州县相继失守，鲁王自杀。李自成攻陷了襄阳。左良玉逃到承天，又逃到武昌。贼军攻下德安、彝陵、荆门，最后攻陷了荆州，还烧了献陵。
1644年正月，李自成攻破了承天府，巡抚都御史宋一鹤、留守沈寿崇等人战死了。几天后，张献忠又攻陷了蕲州。二月初一，发生了日食。之后，范志完和赵光抃在平原会师。三月，李自成杀了罗汝才，收编了他的军队。接着，朝廷任命大学士吴甡督师讨伐李自成。同月，李自成攻陷武冈，杀死了岷王朱企昪；张献忠则攻陷了黄州。四月，周延儒主动请缨督师，朝廷批准了。同月，清兵北撤，在螺山与明军遭遇，总兵官张登科、和应荐战死，八镇兵马全线溃败。这个月，刘超也投降了李自成。五月初一，张献忠攻陷汉阳。周延儒回京。之后，魏藻德被任命为少詹事兼东阁大学士，参与军国大事。吴甡被罢免，周延儒也被罢免。张献忠攻陷武昌，沈楚王朱华奎投江自尽，在籍大学士贺逢圣等也死了。六月，朝廷下令免除受灾省份两年赋税。范志完被捕入狱。奉先殿的兽吻被雷击中，朝廷下令修缮。七月，朝廷亲自审问了范志完和吴昌时，并传讯周延儒。朝廷下令禁止大臣私下拜访阁臣。从二月到七月，京师瘟疫流行，朝廷释放轻罪犯，拨款救治，并掩埋了城中暴亡的尸体。
八月初一，左良玉收复了武昌和汉阳。张献忠接连攻陷了岳州、长沙和衡州。九月，张献忠又攻陷了宝庆。黄景昉退休。孙传庭收复宝丰，进军郏县，与李自成交战，打败了李自成。张献忠攻陷永州，巡按御史刘熙祚战死。朝廷授予杨廷鉴等人进士及第。孙传庭因为粮草不足而撤退，被李自成追上，再次战败，带着残兵败将退守潼关。这个月，凤阳地区多次发生地震。十月，朝廷在太庙祭祀。李自成攻破潼关，督师尚书孙传庭战死。李自成接连攻陷华州、渭南、临潼。朝廷下令用赎罪的钱款充当军饷。李自成屠杀了商州。张献忠攻陷常德。李自成攻陷西安，秦王朱存枢投降，巡抚都御史冯师孔、按察使黄絅等战死。张献忠攻陷吉安。十一月，李自成攻陷延安，接着屠杀了凤翔。朝廷在南郊祭天。李建泰和方岳贡被任命为东阁大学士，参与军国大事。范志完和赵光抃被处死，吴甡被发配到金齿。李自成攻陷榆林，兵备副使都任、在籍总兵官尤世威等战死。宁夏、庆阳相继失守，韩王朱亶塉被俘。十二月，张献忠攻陷建昌。周延儒被处死。张献忠攻陷抚州。李自成渡过黄河，攻陷平阳，山西的州县纷纷投降。李自成攻陷甘州，巡抚都御史林日瑞、总兵官马爌等战死。左良玉收复长沙。这一年，暹罗、琉球、哈密向明朝进贡。
1645年正月初一，大风沙暴，凤阳发生地震。李建泰请求筹集军饷，讨伐李自成，朝廷批准了。朝廷在正阳门楼为李建泰饯行。南京发生地震。范景文和丘瑜被任命为东阁大学士，参与军国大事。张献忠进入四川。二月，李自成攻陷汾州，其他贼军攻陷怀庆。李自成攻陷太原，俘获晋王朱求桂，巡抚都御史蔡懋德等战死。朝廷下诏罪己。潞安失守。朝廷商议京师的防御。李自成攻打代州，总兵官周遇吉力战，粮尽援绝，退守宁武关。贼军攻陷固关，进犯畿南。朝廷派宦官高起潜、杜勋等人监视边境和京畿要地。真定知府丘茂华杀死总督侍郎徐标，率领所属军队投降李自成。李自成军队到达彰德，赵王朱常淓投降。朝廷下诏天下勤王，命令大臣们献上作战和防守的策略。左都御史李邦华、右庶子李明睿建议南迁和太子监国江南，都被拒绝。陈演退休。李自成攻陷宁武，周遇吉力战而死。三月，李自成军队到达大同，总兵官姜瑰投降，代王朱传薪被杀害，巡抚都御史卫景瑗被俘后自缢身亡。李建泰上疏请求南迁。朝廷召集大臣到平台，宣读李建泰的奏疏，说：“国君死社稷，朕将焉往？”李邦华等人再次请求太子监国南京，不被采纳。蒋德璟退休。朝廷封吴三桂、左良玉、唐通、黄得功为伯。朝廷征调各镇军队前来支援。唐通入京勤王，并被命令和宦官杜之秩一起守卫居庸关。太监王承恩督理京师防务。李自成到达宣府，监军太监杜勋投降，巡抚都御史朱之冯等战死。唐通、杜之秩向李自成投降，李自成遂入关。李自成攻陷昌平。李自成攻打京师，京营军队溃败。下午，外城失守。当晚，皇后周氏去世。天亮，内城失守。崇祯帝在煤山自缢身亡，王承恩殉驾。崇祯帝在衣襟上写道：“朕凉德藐躬，上干天咎，然皆诸臣误朕。朕死无面目见祖宗，自去冠冕，以发覆面。任贼分裂，无伤百姓一人。”从大学士范景文以下，死难者数十人。李自成将崇祯帝和皇后的梓宫迁到昌平。昌平人打开田贵妃的墓穴，将崇祯帝和皇后合葬。明朝灭亡。四月，清军在山海关击败李自成，五月，清军入京，改葬崇祯帝，令臣民服丧三日，谥号为庄烈愍皇帝，陵墓名为思陵。
话说这位皇帝，继承了神宗和哲宗的皇位，一开始雄心勃勃，想干一番大事业。刚登基那会儿，他雷厉风行，独断专行，铲除了不少奸臣逆党，全国上下都盼着天下太平呢。可惜啊，大势已去，积弊太深，根本无力回天。朝堂上党争不断，边关将士个个骄兵悍将，懒散成性。到处都是战乱，流寇四起，国家都快烂到根子上了，真是没救了。
不过话说回来，他当了十七年的皇帝，从不沉迷酒色，勤于政事，兢兢业业，一心想治理好国家。上朝的时候，他常常唉声叹气，心里想着要找到非常优秀的人才来辅佐自己，结果却用错了人，事情办得越来越糟。他还偏偏信任那些宦官，把他们安排在重要的位置上，结果决策失误，措施不得当，国家越来越乱。最后，江山易主，他自己也遭遇了不幸，这大概也是命中注定吧。
等到他驾崩之后，那些乱臣贼子都被清除干净了。朝廷给他上了“建陵”的谥号，丧礼也办得很隆重。这足以说明，当朝的盛世气象，千古流芳，也足以证明这位皇帝虽然亡国了，但始终保持了气节，真是个亡国之君中的义烈之士啊！
