吴山，字静，是江西高安人。嘉靖十四年考中了进士，当上了翰林院编修。后来官职越升越高，最后做到礼部左侍郎。嘉靖三十五年，他又调到吏部任职。没多久，就接替王用宾当上了礼部尚书。第二年，皇上又给他加了个太子太保的头衔。吴山和权臣严嵩是老乡。严嵩的儿子严世蕃，曾经带着大学士李本去吴山家做客，想和吴家结亲。但是吴山不同意，严世蕃很不高兴，这事儿也就不了了之了。皇上本来想让吴山进内阁，却被严嵩暗中阻挠了。
有个叫朱隆禧的府丞，因为考核不合格被罢官了，他献上了一些所谓的奇方秘术，结果又重新被任命为礼部侍郎。朱隆禧死后，他的家人请求朝廷给予抚恤，但吴山坚持不同意。当时裕王和景王两位皇子都长大成人了，皇位继承人还没确定下来。嘉靖三十九年冬天，皇上突然下令礼部，要准备景王的藩王仪仗。严嵩知道这是皇上被郭希颜的奏疏激怒了，想试探一下大臣们的态度，于是暗示吴山要尽量拖延景王就藩的事。可是吴山说：“朝野上下都盼着这件事早点解决呢！”于是立刻按照程序拟定仪仗，呈报皇上，景王最终还是去了封地。司礼监的黄锦曾经私下跟吴山说：“你以后能安安稳稳地做个老百姓就不错了，景王去封地，根本就不是皇上的本意。”
第二年正月初一，日食，天色有点阴。负责天文历法的官员说：“这次日食看不见，就相当于没有日食。”严嵩认为这是上天对他的眷顾，赶紧催促礼部赶紧上报祝贺，礼部侍郎袁炜也跟着附和。吴山抬头看了看天说：“太阳都已经被遮挡了，还能骗谁呢？”然后按照正常的礼仪程序处理这件事。皇上大怒，吴山因此引咎自责。皇上觉得吴山只是恪守礼仪，并没有什么罪过，于是就责备礼科的奏章。给事中李东华等人吓得不轻，弹劾吴山，请求皇上一起治罪。皇上于是指责吴山沽名钓誉，停了李东华的俸禄。严嵩说罪责在于礼部官员。皇上这才赦免了李东华等人，暂时搁置了对吴山的处罚。吏科的梁梦龙等人见皇上对吴山非常生气，又讨厌别人专横地弹劾吴山，于是就和吏部尚书吴鹏一起弹劾吴山。皇上就下令让吴鹏退休，吴山则被停职在家。当时大家都惋惜吴山，却为吴鹏的退休感到高兴。穆宗皇帝即位后，召吴山回朝担任南京礼部尚书，但他坚决推辞，没有赴任，最终去世，追赠少保，谥号文端。
陆树声，字与吉，是松江华亭人。一开始他用林姓，后来发达了才恢复本姓。他家世代务农。陆树声年轻时主要下地干活，有空就读书。嘉靖二十年，他考中了会试第一名。被选为庶吉士，后来当上了编修。嘉靖三十一年，他请求紧急回家，因为父亲去世了。过了很久，他又被任命为南京国子监司业。没过多久，他又请求告假离开。后来被任命为左谕德，掌管南京翰林院。接着朝廷又召他回北京春坊，但他没去。过了很久，他又被任命为太常卿，掌管南京国子监祭酒的事务。他严格执行学校规章制度，还制定了十二条教诲来激励学生。后来朝廷召他为吏部右侍郎，但他以生病为由推辞了。隆庆年间，朝廷再次任命他为原来的官职，但他还是没接受。神宗皇帝即位后，他被召回家，拜为礼部尚书。
陆树声多次推辞朝廷的任命，朝野上下都很敬佩他的高风亮节。每当遇到重要的职位空缺，大家都会首先推荐陆树声，就怕他推辞不来。张居正当政的时候，非常看重陆树声，用迎接后辈的礼节先去拜访他。陆树声接待他态度很冷淡，好像不太热情的样子，张居正失望地离开了。有一天，陆树声因为公事去政府办事。看到自己的座位有点偏，他就仔细端详着，不肯坐下，张居正催促他坐到正席上。陆树声就是这样正直不阿。北方想增加岁币，兵部想答应，陆树声坚决反对。年底的时候，他向皇帝陈述了全国各地发生的灾异，请求皇帝遵循旧例，减少奏章，谨慎赏赐，防止壅蔽，采纳正直的意见，崇尚节俭的美德，掌握政权，辨别忠奸。皇帝都欣然采纳了他的建议。
万历年间改元后，宫里的宦官们不喜欢陆树声，多次宣召他到会极门接受旨意，而且催促得很紧。等陆树声赶到那里，却只是些无关紧要的小事。陆树声知道他们的意思，就连续上疏请求退休。张居正告诉他的弟弟陆树德说：“朝廷要让平泉隐退了。”平泉是陆树声的别号。陆树声听说后说：“我一个史官，离开朝廷二十年了，还指望再回到朝廷任职吗？况且空在那里有什么好处呢？”那年冬天，他更加坚决地请求退休，朝廷才准许他乘驿车回家。他辞官的时候，上书陈述了十条当时的政事，很多话都切中要害，只是上报朝廷而已。张居正到他住所和他告别，问他谁可以代替他。陆树声推荐了万士和、林燫。等他出了城门，城里的士大夫都出来送他，他都谢绝不见。
树声这个人，为人清高淡泊，超凡脱俗，很难相处，也很容易得罪人。他做了六十多年官，但实际在位的时间还不到十年。他和徐阶是老乡，和高拱同岁。这两个人先后掌握大权，都因为生病而辞官回家。虽然有人推荐他，但他始终没怎么巴结权贵。后来，朝廷按规定给他发放俸禄，还加封他为太子少保，并多次派人去慰问他。他的弟弟树德，有单独的传记记载。他的儿子彦章，是万历十七年的进士。树声告诫彦章不要去参加馆选，让他安心做个行人，好好尽孝。朝廷还特地给他发放月俸，这可是破例的事儿。树声活到九十七岁去世，追赠太子太保，谥号文定。他的儿子彦章为人正直有担当，官至南京刑部侍郎。
瞿景淳，字师道，是常熟人。八岁就能写文章。他长期困于科举考试，靠在乡里教书维持生计。嘉靖二十三年，他考中会试第一，殿试第二，被授予编修的官职。郑王因为言官弹劾而被废黜，迁往凤阳。瞿景淳奉旨册封郑王之子载堉为世子，并代理国事。世子心里害怕，送给他很多钱财，都被瞿景淳拒绝了。当时，恭顺侯吴继爵是正使，他已经收了钱，很惭愧瞿景淳没收，也推辞了。后来他对瞿景淳说：“皇上派人暗中调查情况，要不是你，我差点儿犯法。”过了九年，他升任侍读，请求赶紧回家。江南地区长期遭受倭寇侵扰，总督胡宗宪的军队还没取得胜利。瞿景淳回到京城，拜访了大学士严嵩。严嵩问他：“倭寇很快就要平定了，胡总督有能力解决这件事，为什么南方人还总是说他不行呢？”瞿景淳严肃地说：“相公您只是在远处推测而已。我刚从南方来，亲眼目睹了倭寇的危害。胡总督统领十万大军，南方百姓却连觉都睡不安稳。相公您不愿意听，那谁来替百姓说话呢？”严嵩吃惊地向他道歉。瞿景淳历任侍读学士、掌院事，后改任太常卿，兼任南京国子监祭酒，随后升任吏部右侍郎。隆庆元年，他被召为礼部左侍郎。因为参与校对《永乐大典》有功，兼任翰林院学士，享受二品官员的俸禄，侍奉皇帝讲经，参与修撰《嘉靖实录》。后来他生病了，多次上书请求退休回家。一年后去世，追赠礼部尚书，谥号文懿。
给皇帝起草诏书和文告的时候，锦衣卫指挥使陆炳啊，他前后娶了四个老婆，想要给最后一个老婆封个官，就找景淳帮忙写个词儿，结果景淳不同意。后来又让严嵩去求景淳，景淳还是没答应。陆炳甚至还塞钱给他，景淳最后还是笑着谢绝了。
景淳有两个儿子，叫汝稷和汝说。汝稷字元立，特别好学，文章写得也好，通过荫补当了官。他升了好几次官，最后当上了刑部主事。有一次，他在扶沟当县令的时候，因为惩罚了一个宗室子弟，皇上神宗皇帝就让他重新解释一下。汝稷说：“那是微服私访到县衙的宗室子弟，我惩罚的是扶沟老百姓啊！”皇上听完他的解释，就把那个宗室子弟给放了。后来，汝稷又当了黄州知府，然后调到邵武，最后又去辰州当知府。永顺土司彭元锦帮助他弟弟保靖土司象坤，跟酉阳的冉跃龙打仗，你死我活的。汝稷马上写信给彭元锦，让他撤兵，结果三个土司都安分了。之后，他又升了长芦盐运使，最后以太仆少卿的职位退休，没多久就去世了。
汝说，字星卿，五岁就没了父亲。他写好文章后，总是跪在父亲的灵位前呈上。万历年间，他考中了进士，做到湖广提学佥事。他也以刚正不阿闻名。他的儿子叫式耜，另有传记记载。
田一俊，字德万，是大田人。隆庆二年，他乡试考第一。被选为庶吉士，当了编修，后来又升了侍讲。万历五年，吴中行弹劾张居正徇私情，赵用贤等人也跟着弹劾，张居正气得要命。田一俊就和侍讲赵志皋、修撰沈懋学等人一起上疏营救张居正，结果没被采纳。于是他们又和王锡爵等人一起去找张居正，跟他讲大道理。田一俊的奏疏写得特别强硬，张居正心里很不爽。没过多久，赵志皋他们都被罢官了，田一俊先请假回家，这才躲过一劫。张居正死后，田一俊又恢复了原来的官职。后来他升了好几次官，最后当上了礼部左侍郎，掌管翰林院。他请求告老还乡，还没来得及走就去世了。田一俊生活很节俭，家里没什么积蓄。死后被追赠为礼部尚书。
懋学，字君典，是宣城人。他爹叫宠，字畏思。嘉靖年间，他爹考中了乡试，当上了行唐县知县。因为老百姓不怎么会织布，他爹就买了织布机和梭子教他们织布。后来他爹又调到获鹿县任职，之后还被朝廷征召当了御史，最后官做到广西参议。他爹的老师是贡安国和欧阳德，他还跟王畿、钱德洪学习过。知府罗汝芳办了个讲学聚会，御史耿定向还请他爹和梅守德一起主持。
懋学从小就有才名，万历五年考中了状元，被授予修撰的官职。他同科进士里有个叫居正的儿子，叫居嗣修。懋学上书朝廷的建议不被采纳，于是三次写信劝居嗣修去劝谏，但居嗣修没听他的。因为工部尚书李幼滋跟居正关系好，懋学又写信给李幼滋说这事儿。李幼滋回信说：“你说的那些，都是宋朝人那些腐朽的言论，赵匡胤之所以能成功，就是因为没听这些。张居正不奔丧，还有他那些揖让征诛的做法，都能符合圣贤的道理，你们这些读书人怎么就看不明白呢？”李幼滋刚开始讲学的时候，是虚张声势，到这时候，那些达官贵人们都不跟他来往了。懋学因为这事儿就称病回家了。在家里住了几年，就去世了。福王当政的时候，追封他为文节。
孙寿民，字眉生，读书的时候就挺有名气的。崇祯九年，朝廷实行保举制度，巡抚张国维推荐了孙寿民。他刚到北京，就上书弹劾兵部尚书杨嗣昌徇私枉法。接着又攻击总督熊文灿，说：“杨嗣昌掌握着军队的权力，把十二万大军和二百八十多万两军饷交给熊文灿。就算贼寇束手就擒，也应该先展示一下皇上的威严，然后再决定要不要饶他们一命；现在却跟他们讲和谈条件，好像跟敌国一样。天下还有把权力交给敌人还能制服敌人的道理吗？” 通政使张绍先把他的奏章压着不上报。孙寿民写信责备他，张绍先这才把奏章呈给皇上裁决，杨嗣昌吓得赶紧请罪。皇帝觉得孙寿民的奏章不合规矩，命令不要再上报了。孙寿民于是把两份奏章的内容合并在了一起，再次上奏，结果还是被压了下来。少詹事黄道周感叹说：“这是多么重要的事情啊，朝中官员都不敢说，却让民间人士说了出来，我们真是愧疚死了！”后来黄道周和何楷等人也接连上书抗议，这股风气都是从孙寿民开始的。孙寿民的名声一下子传遍了天下。没过多久，他就借口生病离开了官场，在姑山讲学，听他讲课的学生有几百人。
福王当政的时候，阮大铖当权，他记恨孙寿民在弹劾杨嗣昌的奏章里写了“大铖妄陈条画，鼓煽丰芑”的话，一定要杀了他。孙寿民只好改名换姓，躲到金华山避难。等到清军入关，他才回到家乡，从此不再出来做官了。
黄凤翔，字鸣周，是福建晋江人。隆庆二年，他考中了进士，被授予编修的官职。
他在内书堂教书的时候，还特意收集整理了以前宦官们做的那些可以作为警戒的案例，让学生们学习。 《世宗实录》修撰完成之后，他升职为修撰。
万历五年，张居正强行复出任职，还打了那些上书劝谏的大臣板子。黄凤翔心里非常不平，就在朝堂上公开表达了自己的不满，并且把那些大臣们的奏章都编纂成册，完整地记录了他们的谏言。
后来，张居正的两个儿子参加会试，有人想走后门帮忙，但黄凤翔坚决拒绝了。 之后，朝廷要他去南方主持考试，因为听说主考官王篆想徇私舞弊，为自己的儿子谋取好处，黄凤翔干脆推辞不去。
他几次升迁，最后做到南京国子监祭酒。 后来他回家侍奉母亲，母亲去世后，他又被朝廷起用，调回北京国子监任职。
那时候朝廷正在校对刻印《十三经注疏》，黄凤翔上书皇帝说：“最近陛下读了《贞观政要》，还讲解了《礼经》，真是太好了！陛下读到曾子说‘孝敬父母就要爱护他们的身体’，就应该想到要珍爱自己的龙体；读到《学记》里说‘学习才能认识到自己的不足’，就应该想到要更加努力地学习圣贤的学问；读到《月令》里讲到根据四季来施政，效法天道的运行规律，就能明白圣明的统治需要勤勉努力；读到《世子》篇里讲到对太子进行保傅教育和各种礼仪教育，就能明白皇储的教育应该及早开始，并且要认真准备。” 他的奏疏上呈后，皇帝也接到了汇报。
我被提升为礼部右侍郎。这时洮州、河州告急，我上书皇帝说：“现在正是多事之秋，陛下应该停止游乐享乐，亲自处理政事，才能真正图谋安定和抵御外敌。当务之急，只有用人和理财两件事最重要。宋朝有个大臣说过：‘平时没有敢于直言进谏的大臣，那么等到危难来临的时候，也就不会有为国家赴汤蹈火的大臣了。’邹元标正直刚毅，吏部特意拟定要召用他。还有其他一些人，像潘士藻、孙如法，我也建议调动他们，但这些奏疏都被压了下来。士气一天天低落，言路一天天被堵塞。平时只想着享受俸禄和结交权贵，等到危难来临的时候，谁还会愿意为国家牺牲自己呢？以前宋太祖想用两百万匹绢来换辽国的首级，宋太宗把内库的供奉之物拿出来用于军费和培养士卒。现在户部每年进献二十万两，这本来就不是以前的数额，积攒下来足够常备之需。陛下拥有整个天下，为什么还要自己私下积攒钱财呢！我私下认为，京城里的寺庙道观，装饰得金碧辉煌，佛寺的供奉，斋醮的祈禳，哪一样不需要耗费国库的钱财？与其向虚无缥缈的鬼神祈福，不如多为那些流离失所的百姓做些实事。”但是皇帝没有采纳我的建议。
朝臣们争论着立储君的事，很久都没定下来，皇帝告诉内阁大臣们，明年春天举行册立仪式。大学士王家屏把这件事告诉礼部，我与尚书于慎行、左侍郎李长春一起商议册立的礼仪。皇帝生气了，把我们几个人的俸禄都扣了，并且改变了主意。我又上疏争辩，但没有得到回应，于是请求告假离职。过了二十年，礼部左侍郎韩世能离职，张一桂还没上任就去世了，我又被重新起用，接替他的位置。后来调任吏部，又升任南京礼部尚书。因为要侍奉父母，我请求回家养老。后来我又被重新起用，但因为父母年迈，我极力推辞。很久以后母亲去世了，我就再也没有出来做官，最后在家中去世。天启初年，追谥为文简。
韩世能，字存良，长洲人。他和我同年考中进士。从庶吉士开始，后来被授予编修的官职。参与修撰世宗、穆宗的实录，还担任经筵日讲官。先后担任侍读、祭酒、礼部侍郎、教习庶吉士。在馆阁撰写的文章，我们这一科是最多的。韩世能曾经出使朝鲜，别人赠送的礼物他一样都没有接受。
余继登，字世用，是交河人，万历五年考中了进士。后来改任庶吉士，被授予检讨的官职。参与修撰《会典》完成后，升任修撰，并在经筵上讲解经书。没多久又升任右中允，担任日讲官。那时候经筵已经很久没开了，大臣们也没机会向皇帝进言。余继登和同事冯琦一起上交了《通鉴》的讲义，借此指出当时政治上的不足之处。他后来升任少詹事兼侍读学士，还担任了正史副总裁。之后又升任詹事，掌管翰林院。
宫里发生了火灾，他和其他的讲官一起引用《洪范五行传》来劝谏皇帝，但皇帝没采纳。之后他升任礼部右侍郎。万历二十六年，他以左侍郎的身份代理部务。陕西、山西发生了地震，南京遭遇雷火，西宁的钟自己响了，绍兴的地里涌出了血。年底的时候，余继登上奏章，请求停止一切搜刮民财、开采矿山的行为，但他的建议没有被采纳。
后来太庙的树被雷击中了，他又再次请求皇帝亲自举行郊祀和庙享祭祀，册立太子，停止矿税，撤回宦官。皇帝只是下了一道优诏回应而已。没过多久，他又升任礼部尚书。当时朝廷正准备讨伐播州的杨应龙，余继登请求停止四川的矿税，以解决军队的粮饷问题。他又上书说：“最近天象异常，水旱灾害频发，白天都能看到太白星，这说明上天不悦。凿山开矿，到处挖砂，导致狄道山崩地裂，这说明地也不安宁。百姓穷困潦倒，还要被层层盘剥，国库空虚，还要强征珠宝，奸民蜂拥而至，宦官们飞扬跋扈，朝野隔阂，上下不沟通，这说明人和也不和谐。怨气聚集不散，怨毒结成灾害，山川变迁，地位变换，这是阴盛阳衰、邪恶战胜正义、下层叛乱上层的征兆。臣子们无法劝动君父，说得越多，皇帝就越厌烦，所以上天用非常的事变来警示陛下，您难道还能无动于衷吗？”
皇帝还是没有听从他的建议。余继登自己署理部务，请求册立太子并举行冠婚大礼。他多次上书，但都没能如愿，因此郁郁寡欢，得了重病。每当谈到这件事，他就流泪说：“大礼不举行，我这个礼部官员死不瞑目！”他病了三个月，多次上书请求退休，但都没得到批准。他又请求停止发放俸禄，也同样没有得到批准。最终，他在任上去世。朝廷追赠他太子少保的官衔，谥号文恪。
这个人啊，为人正直严谨，很少说笑。一到关键时刻，说话就特别有条理，很有气势。在家生活也很节俭。学士曾朝节曾经去他家拜访过，只见他家门口杂草丛生，乱糟糟的。等到他病重的时候，曾朝节去看他，发现他盖着粗布被子，脚上只盖着羊毛毯子而已。他儿子参加考试，他媳妇想让他帮忙说句话，他坚决不同意。
冯琦，字用韫，是临朐人。从小就聪明过人，特别厉害。十九岁的时候，考中了万历五年进士，然后当了庶吉士，接着被任命为编修。参与修撰《会典》完成后，升任侍讲，担任日讲官，后来又做了庶子。当时三王同时受封的议论纷纷，他写信给王锡爵，极力反对这件事。后来升任少詹事，掌管翰林院的事务。之后又升迁为礼部右侍郎，后来又调到吏部。他在任上勤勤恳恳，很努力地压制那些争权夺利的人，尚书李戴对他非常器重。
二十七年九月，太阳和月亮同时出现在正午；而且狄道山发生山崩，平地上突然冒出了大小五座山。冯琦起草奏疏，和尚书李戴一起上奏朝廷：
臣近来见月亮白天横贯天空，金星白天也能看见，这本身就很不寻常了。更别说山塌陷成谷，地涌出成山这种事了，自开天辟地以来，只有唐朝垂拱年间有过，如今又出现了。臣私下认为，上天是公平的，只听从百姓的心声。要想顺应天意，就必须顺应民心。最近这几年全国的赋税，跟二十年前比，增加了四成。而百姓家境殷实的人家，却减少了五成。东征西讨，到处都是穷兵黩武的景象。自从开征矿税以来，老百姓的苦日子更难过了。再加上水旱蝗灾，流离失所的人到处都是，就连京畿附近，盗贼都横行霸道，这可不是小事啊！那些奉旨出行的中使，身边跟着的奸邪之徒，动辄成千上百。陛下想发展商业，他们却处处刁难商人；陛下想爱护百姓，他们却处处迫害百姓。现在朝中出现两种奸邪之徒：一种是专门揣摩圣意，写好奏章，假借武官的手递上来；另一种是专门搜刮百姓，策划好阴谋，假借宦官的手去实施。他们阴险狡诈，搜刮钱财到了锱铢必较的地步。远近百姓都怨声载道，贫富都受其害。穷人本来家里就没啥积蓄，只能靠点小买卖过活。只要夺走他们微薄的利润，就断了他们一日的生计。至于富人，更是遭受毒害。他们要么被诬陷漏税偷矿，要么被诬陷贩卖私盐盗伐树木。他们编造各种谎言，声势浩大。等他们搜刮到钱财，就悄无声息了。老百姓只能忍气吞声，无处申冤。利益都落到了奸邪之徒手里，怨气都积聚在了朝廷。百姓们穷困潦倒，痛心疾首，只要一声呼喊，就很容易煽动起民变，一旦民变，就难以平息。现在虽然还算太平，但民怨已经沸腾了，一旦发生战乱，天下还有谁能保证太平呢？哱拜被诛杀，关白被处死，这些都是因为征用百姓当兵，用百姓的钱粮当军饷。如果一方穷苦百姓起义，而其他地方都响应，那还怎么征兵，怎么筹集军饷呢？！
陛下应该派一些忠诚可靠的人，调查一下都城内外，街巷里人们的歌谣，让他们把听到的一切都报告给陛下，这样就能知道百姓的怨恨有多深了。上天仁慈，已经显现了灾祸的预兆，正是希望陛下能够幡然悔悟，平息祸乱。可是礼部关于整顿吏治的奏章还没得到批复，那些奸臣搜刮民财的奏章却得到了批准。像纳何其这种人，竟然胡说八道，说可以普遍免除天下无碍的官银。全国的钱粮都有定额，所谓的“无碍”是指经费的剩余部分。最近征调频繁，正额的税款都还没收齐，哪来的剩余？这个命令一下达，催促得紧，一定会把国库的钱拿出来充数。经费都筹措不到，还要向民间征收，这件事绝对不行！还有像仇世亨弹劾徐鼐掘墓的事，从道理上说，哪有墓里藏着几百万黄金的？即使有，也应该由地方官府调查核实。先查明盗墓的罪行，然后再没收墓里的财物。哪有罪行还没查明，就先没收财产的道理？奏章早上递交，晚上就下达命令，即使有冤屈，谁还敢分辨？不仅要抄家灭族，还要株连很多人。只要牵连到，马上就会被灭族。在京城脚下尚且要反复调查三次，万里之外却只凭一句话就定罪，让那些狡猾的人掌握了生杀大权。这种风气一旦形成，谁不会效仿？这就像告缗令一样，又开了告密的先河。我们正要上奏陈述，奸臣的奏章却得到了圣旨。五天之内，就搜刮了全国公私金银二百万两。奸臣生奸臣，例外创例外。我们以前还希望情况能有所好转，现在却担心情况会越来越糟，如果不及时解决民怨，最终会导致民不聊生，天下大乱。恳请陛下能够高瞻远瞩，赶紧和大臣们一起想办法解决问题，不要让天下百姓怨恨朝廷，留下千秋骂名，损害圣明的名声。
不报。
好吧，这事儿没成。
然后他升任左侍郎，后来又当上了礼部尚书。皇上要册立太子，时间紧迫，负责宫里事务的太监说钱不够。杨琦说：“今天这仪式最重要，不能因为钱的事儿耽误。”他弟弟，户部主事杨瑗，正好押着四万两银子出京，杨琦立刻让人把钱追回来，这才把事儿办成了。
过了三十年，皇上得病了，下令停止收矿税，后来又后悔了。杨琦和同事一起上奏章反对，还建议皇上亲自去祭祀天地，在朝堂上接见大臣，皇上没听。湖广的税监陈奉因为欺压百姓被撤职了，正好陕西黄河断流，杨琦说辽东的高淮、山东的陈增、广东的李凤、陕西的梁永、云南的杨荣，这些人都和陈奉一样坏，也应该撤职，皇上也没同意。南京的守备太监邢隆想另外弄个印章收税，杨琦不同意，最后只好用皇上的印章给他。
那时候很多士大夫信奉佛教，读书人写文章，老爱抄佛教的那些说法，看不起传统的经书注解。以前的上书余继登就上奏章建议限制这种风气，但还是没啥用。杨琦又反复陈述这种做法的坏处，皇上这才下诏告诫大家。
杨琦对典故很熟悉，学问也很扎实。他经常直言进谏，朝野上下都很敬佩他，皇上也很信任他。内阁缺人，皇上本来想用朱国祚和杨琦，结果沈一贯暗中告状，说他们俩年纪轻，应该先用老资格的。所以最后用了沈鲤和朱赓。杨琦身体一直不好，这时候病更重了，他上奏章十六次请求退休，皇上都不准。最后，他死在任上，才四十六岁。他死前留下的奏章里，请求皇上认真选拔官员，团结人心，话里充满了真情实感，皇上很悲伤，追赠他太子少保的职位。天启初年，追谥文敏。
从杨琦的曾祖父杨裕开始，他们家几代都是进士。杨裕，字伯顺，是辽东的军户出身，拜贺钦为师，为人有学问有品德，最后做到云南副使。他祖父杨惟重是行人，父亲杨履是河南参政。他的从祖杨惟健是举人；杨惟讷，字汝言，做到江西左布政使，加光禄卿后退休。杨惟重、杨惟健、杨惟讷都有文名，其中杨惟讷最有名。
话说这位叫健子咸的人，字受甫。他从小就没了父亲，但他特别孝顺母亲。母亲生病的时候，他好几年都没脱下过衣服，日夜侍奉在床前。母亲去世后，他悲痛欲绝，瘦得跟骨头架子似的。万历元年，他考中了乡试。后来又参加了两次会试，都没考上，于是就彻底放弃科举考试了。
他潜心研究程朱理学，也就是濂溪先生和洛阳先生的学说。他还经常说：“学习一定要刚毅和坚持。不刚毅就会意志消沉，不坚持就会退步。”他在家里也严格按照《颜氏家训》的教诲来管理家务。当时有个叫钟羽正的人，这样评价子咸：“子咸啊，他信奉道义，不追求仕途，就像漆雕开那样；他遵循经典，崇尚古代，又像高子羔那样。” “为学须刚与恒。不刚则隳，不恒则退。” “钟羽正称‘子咸信道忘仕则漆雕子，循经蹈古则高子羔’云”。
王图，字则之，是耀州人，万历十一年考中了进士。后来他被改任为庶吉士，接着当上了检讨，然后又担任右中允，负责掌管南京翰林院的事务。之后被召回京城，当上了东宫的讲官。
“妖书案”发生后，沈一贯想借机陷害一些人，想把王图的教习门生也牵扯进去，王图就直言规劝了他。王图后来升迁了好几次，当上了詹事，还担任了日讲官，教习庶吉士。之后又升任吏部右侍郎，掌管翰林院。他哥哥王国方当时是保定巡抚，朝廷里那些依附东林党和李三才的人，总是极力推荐王图兄弟俩。
这时孙丕扬掌管吏部，孙玮当上了尚书，督管仓场，这两人都是陕西人，所以一些看不惯王图的人，就说他俩是“秦党”。当时郭正域、刘曰宁和王图三人势力相当。郭正域后来被罢官，刘曰宁去世了，所以舆论就都倾向于王图了。叶向高独揽大权很久了，王图眼看着就要入阁了，嫉妒他的人就更多了。
正好赶上京察，那些讨厌东林党和李三才、王元翰的人，就编造谣言迷惑孙丕扬，让他发单子询问是非，暗中想借此打击政敌。王图赶紧劝说孙丕扬，让他打消这个念头，那些小人就非常恨他。
一开始，王图负责庚戌科的会试。分校官汤宾尹想徇私舞弊，帮助韩敬中举，和主考官吴道南为此大吵了一架。会试结束后，吴道南想弹劾汤宾尹，但被王图阻止了。王绍徽是王图老乡，也是汤宾尹的学生，他极力在王图面前夸赞汤宾尹，还说吴道南一党想扳倒汤宾尹，进而连累王图，应该想个办法应对。王图严肃地拒绝了他，王绍徽很生气地离开了。
那时汤宾尹已经当上了祭酒，他以前在翰林院做过京察，轮到王图考核他时，汤宾尹就想先下手为强。于是他和王绍徽合谋，让御史金明时弹劾王图的儿子王宝坻（宝坻当时是知县），说他贪污受贿，数额巨大。他们还说王国方一向痛恨李三才，王图为了替哥哥脱罪，王国方因此大骂王图，王图于是想辞官离开王国方。王国方兄弟俩上书为王图辩解，那些嫉妒王图的人又伪造了王宝坻弹劾王国方的奏疏，散布到邸报上。王图上疏陈述事情的真相，皇帝下令捉拿伪造奏疏的人，这才罢休。
到了考核的时候，最终还是查出汤宾尹不检点，被罢官，金明时也被罢黜了。于是汤宾尹一党就大肆攻击王图。秦聚、奎朱一桂、郑继芳、徐兆魁、高节、王万祚、曾陈易等人，接连上书弹劾王图。王图也接连上书请求辞职，到郊外等待旨意。朝廷多次下诏慰留他，但他坚决不起，足足九个月后才获准退休回家。王国方也请求退休，不久就去世了。
万历四十五年京察，当权的大多是汤宾尹和王绍徽的党羽，他们故意让王图在考核中落选。天启三年，王图被重新起用，恢复了原来的官职。之后升任礼部尚书，协理詹事府。第二年，魏忠贤的党羽刘弘先弹劾王图，王图被削籍为民。不久就去世了。崇祯初年，追赠太子太保，谥号文肃。他的儿子王宝坻最终当上了户部郎中。
刘曰宁，字幼安，是南昌人，万历十七年考中了进士。后来他被任命为庶吉士，接着又当上了编修。升迁到右中允，在皇长子的讲学场所当老师。当时太子还没册立，外面议论纷纷。刘曰宁在旁边安慰劝解，处处以仁孝为本，光宗皇帝对他印象很好。后来矿税到处乱收，刘曰宁很生气，上书弹劾，列举了六个疑点和四个祸患，痛斥税监李道、王朝等人各种违法乱纪的行为。奏章递交上去后，却被压了下来。因为母亲生病，他就回家侍奉母亲了。
之后，他又被起用为右谕德，掌管南京翰林院，不久又升任国子祭酒。他回家侍奉母亲的时候，官员送来几千两银子，说这是惯例，刘曰宁坚决拒绝了。没多久他又被提升为少詹事，但他母亲去世后，他没去赴任。守孝期满后，朝廷召他为礼部右侍郎，协助詹事府工作。后来刘曰宁去世了，朝廷追赠他礼部尚书的职位。天启初年，又追谥他为“文简”。
翁正春，字兆震，是侯官人。万历年间，他当过龙溪的教谕。万历二十年，他考中了进士第一名，被授予修撰的职位，后来一步步升迁到少詹事。万历三十八年九月，他被任命为礼部左侍郎，代理吴道南处理部里的事务。十一月，发生了日食，翁正春极力上奏说这是朝廷的过失，但奏章没被采纳。
第二年秋天，万寿节的时候，翁正春献上了八条箴言：清君心，遵祖制，振国纪，信臣僚，宝贤才，谨财用，恤民命，重边防。但皇帝没理会。吉王翊銮请求封他的庶子常源为郡王。翁正春说，翊銮的封爵已经按照《宗藩条例》确定了，他的庶子应该沿袭本来的爵位。于是常源被封为镇国将军。王贵妃去世后，很久都没下葬，翁正春为此进言。皇帝下令让他和宦官一起去选择墓地，找到了一个好地方。宦官想省钱，翁正春勃然大怒说：“贵妃生下了太子，将来是国母，怎么能因为省钱而委屈她呢？”奏章上报后，皇帝批准了。代王想废掉长子鼎渭，立次子鼎莎，朝中为此争论了二十多年。翁正春汇总了大家的意见，上书朝廷，最终鼎渭得以继承王位。琉球中山王派使臣来进贡，翁正春说：“中山王已经归顺倭寇了，现在来的使臣大多是日本人，贡品也多是日本的东西，最好是拒绝他们；如果不能拒绝，也应该命令福建巡抚只接受当地的土特产，不要让他们进京。”皇帝同意了他的建议。
四十年过去了，进士邹之麟在乡试考试中，暗中帮助考生童学贤作弊，结果被御史马孟祯等人揭发出来。当时正春（指正春这个人）正打算把学贤给黜落，并且把邹之麟贬官，但是没来得及追究主考官的责任。结果给事中赵兴邦、亓诗教就弹劾正春徇私舞弊。正春请求辞职，但是皇帝没批准。没过多久，言官又揭发了汤宾尹、韩敬在科场舞弊的事情。正春因为对韩敬不够严厉，而韩敬又很恨正春，所以亓诗教又弹劾了正春。正春上疏辩解，并且再次请求辞职。皇帝虽然安慰他留下，但是正春心里从此就不安稳了。
后来，正春被调任吏部，掌管詹事府，最终以侍奉母亲为由告老还乡。到了天启元年，他又被起用为礼部尚书，协理詹事府的事务。结果因为直言进谏，得罪了魏忠贤，被皇帝斥责了一顿。第二年，御史赵胤昌又跟着魏忠贤一起弹劾他，正春再次上疏请求退休。皇帝考虑到正春曾经是太祖皇帝的讲官，就破格授予他太子少保的荣誉称号，还赐给他免税的通行文书，这可是非常特殊的待遇啊！那时候正春已经七十多岁了，他母亲也一百岁了，正春带着子孙给母亲祝寿，乡里人都很羡慕他们。没过多久，正春就去世了。崇祯初年，追赠他为文简。
正春为人风度端正，整天都不说闲话，累了也不倚靠东西，天气热也不袒露身体，眼睛里没有轻浮的眼神。见到他的人都感到肃然起敬。明朝一代，在朝廷上担任科目职官，并且能被皇帝召见对答的人只有两个人；一个是曹鼐，以典史的身份；另一个就是正春，以教谕的身份。
刘应秋，字士和，是江西吉水人。万历十一年考中了进士，被任命为翰林院编修，后来升迁到南京国子监司业。
万历十八年冬天，他上书弹劾当时的首辅申时行，说：“皇上召见您这些辅臣，向您们咨询边境战事，申时行您却不能诚恳地为国家献策，只会一味地蒙蔽皇上。敌人大举入侵，已经抢掠了洮州、岷州，直逼临洮、巩昌，打败了我们的军队，杀害了我们的将领，屡屡战败，而申时行您却还说‘只是抢掠了一些少数民族’，说‘只是虚张声势地入侵’，难道洮州、河州以内的地区，都属于少数民族的地盘吗？辅臣是皇上交付以真心实意的人啊！您作为辅臣首先就蒙蔽皇上，还怎么责怪下面的官员呢？所以最近边境的情况，有些地方官员上报的情况，督抚官员没有上报；有些督抚官员上报了，朝廷的枢臣也没有奏报给皇上。他们这些人习惯了看到执政的大臣们喜欢听好消息，讨厌听坏消息，所以内外互相欺瞒，习以为常，一点也不觉得奇怪。这种欺骗蒙蔽的行为，都是从辅臣您开始的。国家的风气好坏，关系到国家的兴衰，有人说，从嘉靖年间到现在，士风已经变了三次。第一次是严嵩当政时贪污成风，导致士大夫们都变得贪婪；第二次是张居正专权，导致士大夫们都变得冒险投机；到了现在，表面上躲避贪污的名声，但实际上很多顽固不化的官员都跑到申时行门下；表面上躲避专权的迹象，但实际上却拿着锋利的刀剑倒过来使用。权力和恩宠暗中转移方向，爱憎的指向也明明白白地表现出来。想要天下没有腐败，是不可能的。” 他的话还暗指了次辅王锡爵。当时，主事蔡时鼎、南京御史章守诚也上书弹劾申时行，结果都被压了下来。
后来刘应秋被召回朝廷担任中允，兼任日讲官。之后又升任右庶子、祭酒。
话说崇祯年间，有个叫应秋的官员，二十六年前，有人写了一篇叫《忧危竑议》的文章，弹劾大学士张位，还牵连到了应秋。当时负责处理这事儿的官员觉得应秋和张位不是一伙的，应该留下他。但是皇帝还是下令把他调到外地去。结果应秋就借口生病，辞职回家了。
早些时候，御史黄卷向商人徐性善索贿，没要到多少，就上奏朝廷要抄没徐性善的家产。应秋当时就骂黄卷，说他开了个坏头，让皇上觉得贪财是好事。 还有件事，就是有个叫诸龙光的家伙，上奏弹劾李如松，结果被戴上枷锁，在大热天里受罪。应秋就说，一个疯子乱写东西，犯得着要弄死他吗？那时候，朝中的那些写文章的官员，都喜欢安安稳稳地混日子，就想着升官发财，只有应秋一个人喜欢议论时政，批评时弊。 所以，他得罪了不少人，最后被罢官了。回家几年后，他就去世了。后来崇祯皇帝追赠他礼部侍郎的官职，谥号文节。
子同升，字晋卿，是同乡邹元标的学生。崇祯十年，他殿试考中了状元。皇帝问他多大年纪，他回答说：“五十一岁了。”皇帝说：“你年纪虽然不算年轻，但还是要继续努力啊！”于是，他被任命为翰林修撰。
杨嗣昌凭借丧服期间可以上任的特殊情况进入内阁，何楷、林兰友、黄道周等人因此获罪。子同升就上书抗议说：“最近朝廷选拔官员，启用杨嗣昌，是因为内外形势都很紧张，希望他能有所作为，拯救百姓。皇上用心良苦啊！可是大家都在议论纷纷，说杨嗣昌穿着丧服就入阁，这可不是打仗杀敌啊。我认为杨嗣昌应该悲痛欲绝，向皇上请辞；但他却一而再再而三地请求上任，然后就着手处理政务。一个人要有所作为，就必须有所克制；要有所成就，就必须有所不为。我看杨嗣昌能忍耐，就能推测出他会做什么，我知道他志向短浅，才智不足，一定不能为国家建立功勋，为什么呢？成就天下大事在于志向，胜任天下重任在于气概；志向失败，气概消沉，还能胜任天下大事，这是不可能的！他只不过是耍些小聪明，只想苟且偷安，图个富贵。他身兼兵部尚书，掌握着重大的权力，借着丧服入阁来逐渐掌握兵部大权。他独断专行地主张议和，自己草拟奏章，和方一藻、高起潜等人互相勾结，欺上瞒下，掩盖失败，将失败说成胜利。年年耗费大量的钱财和物资，却养成了边境的祸患。他这样居心叵测，难道就不怕尧舜在天上看着吗？以前皇上严厉批评议和，杨嗣昌不应该做臣子；现在他突然忘记了丧服，他又不应该做儿子。如果我附和他们，闭口自保，杨嗣昌会犯下违背礼法的罪过，我也会犯下违背礼法的罪过！”
奏疏呈上去后，皇帝大怒，把他贬到福建做按察使。后来，他以生病为由辞职回家。朝廷多次推荐他复职，正要召他回京，京城却沦陷了。福王继位后，召他恢复原来的官职，但他没有去。
第二年五月，南京失守，江西很多州县也丢了。子同升带着家人准备前往福建，途中在雩都停留，和杨廷麟商议恢复大业。唐王封他为祭酒。于是，子同升进入赣州，和杨廷麟一起筹集兵粮。他们攻下了吉安、临江，子同升被提升为詹事兼兵部左侍郎。这时，子同升已经身体很虚弱了，他每天都和士大夫们一起谈论忠孝节义，听到的人都非常振奋。应杨廷麟的请求，他负责抚慰南昌、赣州地区，十二个月后，在赣州去世。
唐文献，字元徵，是上海华亭人，万历十四年考中了状元。 先是被任命为翰林院修撰，后来官至詹事府詹事。
沈一贯因为“妖书”案把尚书郭正域给整得够呛，死咬着不放。唐文献就和他的同事杨道宾、周如砥、陶望龄一起去找沈一贯，说：“郭大人这回怕是凶多吉少，大家都说您其实是想置他于死地啊！”沈一贯当时吓得缩成一团，还对着地猛拍脑袋，像发誓一样。唐文献接着说：“我们也知道您不是真想杀他，但是上面那些官员都落井下石，您要是不赶紧把这案子结了，拿什么向天下人交代呢？”沈一贯这才收敛了神色，向他们道谢。陶望龄看到朱赓也不肯帮忙，就义正言辞地跟朱赓讲大道理，说愿意辞官跟郭正域一起死。 因为他们的努力，郭正域的案子才稍微缓和了一些。 不过，唐文献他们因为这事儿得罪了当权派。过了很久，他才被提升为礼部右侍郎，兼管翰林院的事务。
一开始，唐文献是赵用贤的学生，两人互相看重对方的节操和气节。同一年进士，担任给事中的李沂因为弹劾张鲸被廷杖，唐文献把他偷偷扶出去，还给他找药治伤。荆州推官华钰因为得罪了税监被抓进诏狱，唐文献也是全力帮忙周旋，才让他免于一死。 唐文献掌管翰林院的时候，正好赶上官员考核，当时当权者想徇私枉法，庇护一个人，但是唐文献坚决不同意。 最后，唐文献在任上去世了。死后追赠礼部尚书，谥号文恪。
杨道宾，字惟彦，是福建晋江人。万历十四年考中进士第二名，被授予编修的官职。后来一步步升迁，做到国子祭酒、少詹事、礼部右侍郎，还掌管过翰林院的事务。之后又升任礼部左侍郎，再次掌管礼部。有一次发生天象异变，他上书请求释放被关押的知县满朝荐等人，还请求赶紧举行朝讲大典，但都没被采纳。南京发大水，他又上书陈述时政，大概意思是说：“皇上深夜才睡觉，白天很晚才起床，导致政务积压。应该早起晚睡，才能治理好国家。应该在便殿召见大臣，当面商议政务，奏章要及时批复，不要搁置或者让内官传达批复。”皇上对他这个建议很重视，专门下旨回复了。皇太子停课已经四年了，杨道宾极力劝谏，还引用唐朝宦官仇士良的例子来警戒皇上。那年冬天，天鼓自己响了，杨道宾说：“老天爷的眼睛和耳朵都在老百姓身上。现在老百姓生活困苦，无处申诉，老天爷这是在替老百姓鸣不平啊！应该赶紧罢免矿使，整顿朝政，以安抚民心。”皇上没听他的。第二年，杨道宾就去世了。朝廷追赠他礼部尚书的官职，谥号文恪。
陶望龄，字周望，是浙江绍兴人。他父亲陶承学是南京礼部尚书。陶望龄从小就有文名。万历十七年会试考中第一名，殿试考中一甲第三名，被授予编修的官职，后来做到国子祭酒。他特别喜欢王守仁的学说，并且尊崇周汝登。他和弟弟陶奭龄都以讲学著称。死后，谥号文简。
李腾芳，字子实，是湖南湘潭人。万历二十年考中进士，后改任庶吉士。他好学，很有才名。当时要册封三位藩王，圣旨已经下达，李腾芳就写了一封信，跑到大学士王锡爵那里，大概意思是说：“您想暂时顺从皇上的意思，巧妙地借着册封藩王的时机，转而奏请册立太子。但是恐怕藩王封号既已确定，册立太子的典礼就会越拖越久。将来您不在朝中而事情办砸了，皇上就会怪罪您当初的谋划，您拿什么来解释呢？这不仅是国家社稷的忧患，也是您子孙后代的祸患啊！”王锡爵还没看完信，就赶紧拉住李腾芳的衣服让他坐下，说：“别人都在骂我，我拿什么来为自己辩解呢？照你这么说，我接受你的教诲。但是我的奏章一定要亲笔书写，你说会祸及子孙后代是怎么回事？”李腾芳说：“朝臣们都以为您是亲笔写了密奏，所以不知道事情的详细情况，您却想借此来为自己开脱。将来您能拿着您亲笔写的奏章向天下人解释吗？”王锡爵听了之后很感动，流下了眼泪，第二天就上奏请求撤回同时册封三位藩王的诏书。
李腾芳先是被提升到左谕德的职位。他和昆山人顾天飐关系很好。顾天飐为人比较冒险，行为不端，受到了很多人的批评指责，最终被弹劾罢官，李腾芳也跟着上书辞职回家了。当时就有了“顾党”、“李党”的说法。朝廷下令批评那些擅自离职的大臣，并降职李腾芳为太常博士。三十九年京察，因为被认为浮躁轻率，他又被贬到江西做都司理问。后来慢慢升迁到行人司正，再到太常少卿，掌管司业事务。光宗皇帝即位后，李腾芳被提升为少詹事，署理南京翰林院。没多久就升任礼部右侍郎，教习庶吉士。御史王安舜弹劾李腾芳升迁太快，李腾芳请求辞官，熹宗皇帝不同意，最后还是让他回家尽孝去了。天启初年，他又以原来的官职协理詹事府，不久改任吏部左侍郎。父亲去世后，朝廷加封他为礼部尚书，让他回家守孝。魏忠贤讨厌李腾芳和杨涟是同乡，御史王际逵也弹劾李腾芳升迁太快，守孝期间还升官，违反了制度，最终李腾芳被罢官。崇祯初年，他又以尚书的身份协理詹事府。京师戒严的时候，他提出的防御策略很多都得到了皇帝的赞赏，接替何如宠掌管礼部事务。最后李腾芳在任上去世，追赠太子太保。
蔡毅中，字宏甫，是光山人。他爷爷蔡凤翘做过平阳同知，他父亲蔡光做过临洮同知。蔡毅中五岁就能背诵《孝经》。他父亲问他：“读书是为了什么？”他回答说：“为了成为圣贤啊！”万历二十九年，他考中进士，改任庶吉士，授予检讨的职位。当时矿税压榨百姓，蔡毅中就收集了《祖训》、《会典》等书中禁止矿税的条文，编纂成两卷，并加上了注释。大学士沈鲤是蔡毅中的同乡前辈，和首辅沈一贯关系不好。而温纯当时在河南做参政，很器重蔡毅中这个年轻人。等到蔡毅中做了都御史后，上疏弹劾沈一贯。沈一贯怀疑这是蔡毅中受沈鲤指使所为，怀恨在心，于是就设计陷害他，降了他的官职。后来蔡毅中被起用为麻城丞，不久又被召回朝廷，升任尚宝丞。之后他称病回家。万历四十五年，因为被认为浮躁轻率，他的官职又被降了。天启初年，朝廷大规模起用被罢免的官员，蔡毅中被任命为长芦盐运判官。他屡次升迁，最后做到国子祭酒，然后被提升为礼部右侍郎，仍然兼任国子祭酒。
杨涟弹劾魏忠贤，结果惹来皇上严厉的旨意。 杨涟心里很清楚，这回是闯大祸了。 但他和他的同僚们，心里头憋着一股劲儿，决定一起上书抗争，意思就是： “我们不怕！ ” 他们写了一封强硬的奏疏，内容大概是这样子的：
接下来是奏疏内容，请提供奏疏内容以便翻译成现代汉语口语。
学校嘛，是天下人都关注的地方。我正跟学生们讲《为君难》这本书呢，突然收到了杨涟弹劾魏忠贤的奏疏，学校里一千多师生，没一个不拍手叫好的。结果皇上不把奏疏交给九卿处理，反而说朝政都由他亲自裁决，还把那个奸臣魏忠贤当成忠臣，替他承担责任，学校里一千多师生听了，心里都叹气啊！
唉，自三代以后，汉朝、隋朝、唐朝、宋朝的皇帝，他们怎么对付宦官的祸害，怎么处理宦官，都在《资治通鉴》里记载着呢。《明史》里也记载着咱们明朝历代皇帝是怎么受宦官祸害，又是怎么处理宦官的。这些我都不用多说了。就拿最近的，跟咱们关系最近的武宗皇帝处理刘瑾，神宗皇帝处理冯保这两件事来说吧，我希望皇上能从中吸取教训。刘瑾在武宗皇帝身边，皇帝的话言听计从，一听说大臣们弹劾他，半夜就起来把刘瑾抓了杀了。神宗皇帝登基才十岁，冯保在身边辅佐他，尽心尽力。后来冯保稍微有点跋扈，台谏官员弹劾他，朝中大臣也没上书弹劾，神宗皇帝就不动声色地把冯保发配到南京去了。现在这个魏忠贤，既没有冯保的功劳，却干尽了刘瑾的坏事。他犯了二十四条大罪，每一条都该严查。朝中大臣们想在早朝上，跪着等候皇上的旨意，结果魏忠贤却硬要皇上进宫，不理会大臣们。现在又到了皇上视察太学的日子，大臣们和太学学生们想当面陈情，皇上却根本不在乎。这几天，只要是关于魏忠贤的奏疏，都被压着不发，这样蒙蔽皇上，这其中还有什么可测度的呢！
所以，恳请皇上把杨涟的奏疏交给九卿和科道官员，让他们公正地调查审理。就算不杀魏忠贤像杀刘瑾那样，但也要像处理冯保那样惩罚他，这样恩威并施，就能和神宗皇帝一样英明了！
奏疏递交上去了，魏忠贤气得跳脚。杨涟又上奏疏请求退休，皇上不准。后来，魏忠贤就指使他的党羽弹劾杨涟，把他罢官了。
杨涟啊，真是个有情有义的人。他四岁的时候，父亲生病，他就哭着向天祈祷，希望自己能代替父亲受苦。赶上科举考试的时候，他听说母亲去世了，悲痛欲绝，一口血吐了好几升，守孝期间不吃肉喝酒，也不进内室休息。他母亲生病的时候，盛夏酷暑，他想着要冰块，盛水的盆子竟然自己就结冰了。杨涟去世后，墓地出现紫芝、白鸟、乌鸦成千上万聚集的奇异景象，朝廷追赠他礼部尚书的职位。
公鼐，字孝与，是山东蒙阴人。他曾祖父奎跻做过湖广副使，他父亲家臣做过翰林编修。公鼐在万历二十九年考中了进士，后来改任庶吉士，被授予编修的官职。他多次升迁，最后做到左谕德，当上了东宫的讲官。之后又升任左庶子，但他以生病为由辞职回家了。
光宗皇帝登基后，召他回朝，任命他为祭酒。熹宗皇帝又提拔公鼐当詹事，这时公鼐上了一道奏疏，说：“我最近听说，南北朝的官员们，议论先帝驾崩的事，说法很奇怪，话里藏着很多东西。我担心这些街巷里的谣言，会变成像湘山野史那样的不实之说，我心里非常痛心。皇祖皇帝当年，本来就没有偏爱哪个儿子的想法。只是因为册立大典迟迟没有举行，所以才有了后来三王同时受封的事；《忧危竑议》之后，又有关于国本继承的大事。等到庞、刘二人图谋不轨，张差行刺，情况就变得非常危急了。我当时在宫里当官，亲眼目睹了那些奸臣的阴谋多么猖獗，他们把那些拥护太子的人当成小人，把那些不拥护太子的人当成君子，把朝中正直的官员都排挤掉，暗中剪除太子羽翼，他们步步为营，扰乱朝纲，破坏常理。直到现在，回想起来，我还觉得后怕。臣子爱戴君主，应该忠诚，不能虚伪。现在《实录》就要修撰了，我希望能够另立一卷，专门记载光宗皇帝的事迹。凡是一月之内光宗皇帝的善政，都要详细记载；那些听到的不同说法，以及宫廷内幕的微妙之处，也要如实记录，写成可信的历史。虽然我能力有限，但我愿意承担这个责任。” 奏疏递上去后，没有得到批准。
天启元年，距离熹宗皇帝即位才过了半年，被处罚的言官就多达十几人，公鼐上疏极力劝谏，还委婉地批评了辅臣。结果触怒了皇帝，受到了严厉的斥责。不久后，他被提升为礼部右侍郎，协助管理詹事府，并担任《实录》副总裁。公鼐好学多才，为人正直，很有见识。看到魏忠贤专权乱政，他又以生病为由辞官回家了。
一开始，朝廷讨论要不要起用李三才，意见不统一。 这时，鼐飏站出来说：“现在边疆重镇的官员，很多都路途遥远还没到任。李三才的才能和谋略本来就很好，而且家就在京城附近，早上出发晚上就能到。” 但是侍郎邹元标赶紧阻止他，说太多了，用言官的职责来互相牵制，这事儿就算过去了。后来，御史叶有声又追究说鼐飏和李三才有亲戚关系，是徇私枉法推荐他，结果鼐飏被罢官闲置在家，没多久就去世了。崇祯初年，朝廷恢复了他的官职，追赠了抚恤，谥号文介。
罗喻义，字湘中，是湖南益阳人。万历四十一年考中进士，改任庶吉士，然后被授予检讨的官职。后来请假回家了。天启初年回到朝廷，先后担任谕德，直经筵。六年后升迁为南京国子监祭酒。当时有些学生想为魏忠贤修建祠堂，罗喻义严厉处罚了带头的人，这事儿才算完。魏忠贤的党羽搜集东林党的籍贯，湖广有二十个人，罗喻义排在第一位。庄烈帝即位后，召见他，任命他为礼部右侍郎，协助詹事府工作。接着又让他担任日讲官，教导庶吉士。
罗喻义为人严厉冷峻，闭门读书，很少接待客人。后来他看到朝政混乱，将领们不懂军事，就一心钻研军事，设计了战车图献给皇帝。皇帝很欣赏并采纳了他的建议。因为当时正值用兵，但是地方督抚大吏却没有设立军府，军费也没有着落，所以罗喻义上奏说：“军事有七个重要的方面，充足的军费是其中之一。除了正常的军饷之外，应该另外设立军府，朝廷不要插手管理。士兵的伙食、奖赏功臣、购买敌方物资，都从军府的钱粮里支出。”他又极力陈述车战的优势。皇帝下令让有关部门讨论设立军府的事，并让罗喻义自己设计制造战车。罗喻义又上奏陈述按亩加派赋税的危害，但是战车的制造本是有关部门的职责，他们却不肯遵照圣旨去做。皇帝很不高兴，他的奏疏最终没有被采纳。
明年九月，我要给皇上讲授《尚书》，同时写了篇叫《布昭圣武讲义》的讲稿。讲稿里结合了当时的时事，提到了“左右之者不得其人”这句话，这可是暗指当权者啊，估计把那些当官的得罪得不轻。最后，我还根据祖宗留下来的规矩，谈了京营的整顿方案，希望能有点儿改进。
我把讲稿交给了政府，温体仁那个老家伙很不高兴，就让正字官去跟喻义说，让他改稿子。正字官进了温体仁的办公室，隔着门就批评了温体仁一顿。温体仁气坏了，直接向皇上告状：“按照惯例，只有在经筵上讲课才能多谈些政事，平时讲课内容主要是讲经书，少谈政事。现在喻义在日常讲课时却用了经筵的规矩，还让我删改他的讲稿，这简直是公然侮辱我！请皇上明察秋毫！” 结果，这事儿就交给了吏部去处理。
喻义也上奏解释说：“讲课的时候，除了讲正文，顺便谈谈时事，这也是老规矩啊！我只是想尽力把我的想法表达清楚，希望能对国家有点儿帮助。温体仁把我的话删掉了，我担心我的忠心不能够传达到皇上那里，所以才得罪了辅臣。现在讲稿还在，希望皇上能看看。”吏部那边明显是向着温体仁的，最后决定革掉喻义的职务，让他回家闲住，皇上也批准了。喻义当时可是很受大家期待的，却被温体仁给整了，很多人都为他抱不平。临走前，他请求皇上准许他坐驿站的马车回家，皇上也答应了。喻义就这样在家待了十年，最后去世了。
姚希孟，字孟长，是苏州吴县人。他十个月大就没了父亲，母亲文氏发愤图强把他养大。长大后，他和舅舅文震孟一起读书，两个人都很有名气。万历四十七年，他考中了进士，后来改任庶吉士。他的座主韩爌和馆师刘一燝都很器重他。这两个人后来都当了朝廷重臣，遇到大事经常向姚希孟请教，听取他的意见。天启初年，文震孟也考中了进士，进了翰林院，叔侄俩都在朝中坚持清正的言论，声望越来越高。后来姚希孟告假回家了。
四年冬天，他回到京城上班。这时候，赵南星、高攀龙这些人已经被罢官了，党争非常激烈，姚希孟心里郁闷，仕途不顺。第二年，他母亲去世，他又回家奔丧。刚离开京城，给事中杨所修就弹劾他，说他是缪昌期（东林党人）的死党，结果姚希孟被革职了。魏忠贤倒台后，他的党羽倪文焕害怕被杀，派人送来很多贿赂想让姚希孟帮忙说情，但姚希孟坚决拒绝，还把这事报告给了朝廷。
崇祯元年，姚希孟重新被起用，担任左赞善。后来升任右庶子，做了日讲官。崇祯三年秋天，他和谕德姚明恭一起主持顺天府乡试。考试中，有两个武生冒充籍贯考中了，给事中王猷上奏弹劾此事，结果姚希孟也受到了牵连。姚希孟一向受到东林党的推崇。韩爌等人查办逆案时，也参考了他的意见。很多小人嫉妒姚希孟，想方设法陷害他。等到华允诚弹劾温体仁、闵洪学的时候，温体仁和闵洪学怀疑奏疏是姚希孟起草的，温体仁就借着乡试冒籍事件报复他，上奏要求重新考试，把那两个冒籍的考生发配到地方，还说要处罚考官，建议停姚希孟半年的俸禄。
温体仁还不解气，又让别人重新拟定处罚方案。这时姚希孟已经升任詹事，结果被降了两级，做了少詹事，调到南京翰林院工作。不久，他又以生病为由辞职回家，在家住了两年，去世了。
许士柔，字仲嘉，是常熟人，天启二年考中了进士。后来改任庶吉士，当上了检讨。到了崇祯年间，他一路升迁，最后当上了掌管左春坊的左庶子。
早些时候，魏忠贤编纂了《三朝要典》，发现里面记载的内容和《光宗实录》有出入，就说叶向高等人修的《光宗实录》不靠谱，应该重修。于是他就随意改动，把和《要典》冲突的地方都改掉了。崇祯皇帝登基后，下令销毁了《三朝要典》，但是对之前修改过的《光宗实录》却没动。
过了六年，少詹事文震孟说：“皇上他爹的实录是魏党的人写的，故意歪曲事实，应该改正，恢复原来的版本。”当时温体仁当权，他和王应熊等人暗中阻挠，这事儿就不了了之了。许士柔很生气，说：“这样下去，《三朝要典》不就白烧了吗？”于是他就上书皇帝，说道：“皇上他爹的实录总记部分，关于皇室家谱记载得太简略了。皇上出生那年的月份、生日都没写；起名字的典故、在宫里时的称号也没写；皇太后是哪个家族的，受了什么封号，也没写。这些内容原先的实录里都有，可是修改后的实录却都删掉了。原先的实录是在皇上还是皇子的时候就编写的，都那么详细认真；而修改后的实录，是在皇上登基后才完成的，怎么反而这么简略呢？搞得皇室父子、母后、兄弟这些重要的关系，都模糊不清，查都查不到。这还能叫可靠的历史记录吗？” 他的奏疏上去了，但是皇帝没理他。
温体仁让中书官拿出穆宗的总记给许士柔看，想堵住他的嘴。许士柔马上又写了一份奏疏反驳说：“皇上他爹的实录和历代皇帝的条例不一样。那些皇帝在位时间长，登基后的事，编年排纂起来，总记里可以不写。可是皇上他爹只当了一个月皇帝，三位皇太后生育皇上的事都在他登基前，总记里不写，那要写在哪儿呢？穆宗大婚的礼仪，皇子的出生，都在嘉靖年间，所以总记里没写，但是年鉴里都详细记载了。皇上他爹只当了一个月皇帝就去世了，熹宗皇帝的册立典礼应该写，皇上您的册立典礼难道不应该写吗？”温体仁气坏了，想弹劾他，但被同僚们拦住了。
许士柔又上了一道奏疏说：“历朝历代的实录，没有不记载皇室家谱的。我之所以揭露修改后的实录，就是因为它违背了历朝历代的惯例。孝端皇后，是皇上他爹的亲生母亲，原先的实录详细记载了她保护皇上的功劳，可是修改后的实录却删掉了，这是为什么呢？当时皇位继承差点出问题，是她精心照料，才让皇位稳固，这份深恩大德，史官怎么能用笔抹掉呢？这更是让人无法理解！” 这份奏疏上报后，皇帝知道了这件事。
体仁这个人，心里不舒服。他就指使刘孔昭弹劾祭酒倪元璐，说倪元璐的族子重熙私下写了本《五朝注略》，想以此牵连倪元璐。倪元璐赶紧把《五朝注略》呈献上去，这才没事了。不久，倪元璐就被外放，做了南京国子祭酒。
体仁走了之后，张至发当权，更加想方设法把士柔弄走。之前，高攀龙去世被赠官，士柔起草了诏书送进内阁，但是一直没给高攀龙家送去。按照惯例，赠官的诰命，是属于诰敕中书负责的。崇祯初年，朝廷褒奖忠臣的时候，翰林院里文笔好的官员有时会帮忙起草，但中书省认为这是侵犯了他们的权力。崇祯三年，朝廷还禁止诰命文书用骈俪句。现在高攀龙家请求发放诰命，这都过去好几年了，相关部门却还是拿士柔以前写的稿子来用。中书省的黄应恩就向张至发告状，说这诰命违反了禁令。张至发一听，高兴坏了，就弹劾士柔，把他降了两级，还调离了原来的岗位。司业周凤翔就上书为士柔辩解说：“翰林院的规矩，内阁大臣分管撰写文章，有的只是稍微修改一下，有的只是删改几处，从来没听说过直接弹劾的。诰命要用御宝，每年都有固定的时间，从来没听说过过了十年才用御宝呈上的，这分明是故意刁难嘛！赠官的诰命本来就归中书省管，崇祯三年才下的禁令，怎么能追究到第一年的史官，说他们越权了呢？” 但是，他的辩解没被采纳。士柔后来补任了尚宝司丞，又升任少卿，最后去世了。他的儿子琪儿到京城为父亲申冤，这才恢复了父亲的原职，并追赠詹事兼侍读学士。
顾锡畴，字九畴，是昆山人。十三岁的时候，以诸生的身份去南京参加考试，魏国公把女儿嫁给了他。万历四十七年，他考中了进士，改任庶吉士，授予检讨官职。天启四年，魏忠贤权势很大，顾锡畴和给事中董承业一起到福建主考，考试的策论里有很多讽刺魏忠贤的话。魏忠贤的党羽就指责他们是东林党人，两个人都被降职，后来干脆被革职了。
崇祯皇帝刚登基的时候，就重新启用了他，让他回到原来的官位上。后来，他一路升迁，最终当上了国子监祭酒。他上书建议恢复积分法，但是礼部官员觉得不行。他又反复跟皇帝说明情况，还建议挑选优秀的监生去担任州县长。之后，他又建议调整从祀的位次，让考中进士又当上国子监博士的人可以参加选拔考试。皇帝都同意了他的建议。
回家探望父母后，他请求留在家里尽孝。母亲去世服丧期满后，他被任命为少詹事，然后升任詹事，最后被任命为礼部左侍郎，并代理部务。皇帝曾经召见他，询问他关于理财和用人的看法。他退朝后，详细列举了用人五方面的错误：铨叙没有章法，考核标准过于严苛，议论太多，资格限制太死板，激励措施不到位。他建议首先要整顿用人的根本问题。“精心鉴别，随才器使，一善也。赦小过而不终废弃，二善也。省议论而专责成，三善也。拔异才而不拘常格，四善也。急奖励而宽督责，五善也。”最后，他还极力陈述了浪费钱财的弊端，并最终归结于用人问题。皇帝对他的奏疏很满意。
杨嗣昌上书建议平定流寇，其中用了“乐天者保天下”和“善战服上刑”这样的说法。他对此强烈反对，认为这些说法不伦不类，是诸侯之间互相攻伐的言论，跟杨嗣昌发生了很大的冲突。杨嗣昌当权后，很多言官都攻击他，杨嗣昌也开始怀疑他。恰逢驸马都尉王昺犯了罪，他建议从轻处罚，杨嗣昌借机陷害他，最终把他革职了。崇祯十五年，朝中大臣纷纷推荐他，他又被重新起用。但是御史曹溶和给事中黄云师又出来反对启用他。皇帝没有听他们的，任命他为南京礼部左侍郎。
福王登基后，我被提升为本部尚书。当时尊福恭王为恭皇帝，准备商议庙祀，我请求另建一座专门的庙宇。接着，我又请求追封建文帝庙号谥号，以及为建文朝的忠臣追赠谥号，皇上都同意了。东平伯刘泽清说：“宋高宗在南京即位，就以靖康二年五月为建炎元年，是顺应民意的。请求把今年五月定为弘光元年。”我说明皇上的诏书已经颁布了，不能更改，这事儿就算了。当时确定大行皇帝的庙号为思宗，忻城伯赵之龙说“思”不是好的庙号，还列举了很多证据，我也觉得他说的有道理，就上疏请求更改。大学士高弘图之前就参与过讨论，他力挺原来的庙号，这事儿最终不了了之。温体仁死后，被追赠谥号“文忠”，而文震孟、罗喻义、姚希孟、吕维祺等人却没得到谥号。我说：“温体仁得到皇帝的宠信，执政时间长，而且专权，他辜负了先帝，罪行重大，请求把‘文忠’这个谥号取消或者更改，然后追赠给文震孟等人，这样天下人才能有所警戒。”皇上批准了我的请求。于是，那些人得到了谥号，温体仁的谥号也被取消了。
吏部尚书张慎言离职，继任者徐石麒还没到任，皇上让我暂时代理吏部尚书的职务。当时马士英当权，我和他关系不好。给事中章正宸、熊汝霖弹劾我，我就请求去南海祭祀，离开朝廷。第二年春天，御史张孙振极力颂扬温体仁的功劳，请求恢复他的谥号。于是，朝廷勒令我退休。南都失守，我的家乡也被攻破了。那时我正遭遇丧父之痛，辗转来到福建。唐王让我以原官复职，我坚决推辞，住在温州江心寺。总兵贺君尧侮辱学生，我正准备弹劾他，贺君尧却派人夜里把我杀害，抛尸江中。温州百姓找了三天，才找到我的尸体，将其安葬。
赞曰：吴山等雍容馆阁，扬历台省，固所谓词苑之鸿儒，庙堂之岿望也。要其守正自立，不激不争，淳静敦雅，承平士大夫之风流，概可想见矣。
