姚广孝，老家是苏州长洲，他家祖上是给人看病的医生。十四岁那年，他出家当了和尚，法号道衍，字斯道。他跟着道士席应真学习，学到了不少关于阴阳五行和算命的知识。有一次，他去嵩山寺玩，碰到了一个算命先生袁珙，袁珙看见他就说：“这是个不寻常的和尚啊！眼睛像三角形一样，长得像病虎似的，性格一定很凶狠，是刘秉忠那一类人。”道衍听了可高兴坏了。
就这样，姚广孝这位年轻的和尚，在嵩山寺与一位有名的相士不期而遇，并得到了一个看似不吉利，实则让他兴奋不已的预言。“目三角，形如病虎，性必嗜杀，刘秉忠流也。” 这句评价，既点明了他外貌上的特征，更预示了他未来不平凡的命运，与历史上那位辅佐元世祖忽必烈的名臣刘秉忠相提并论，对他来说无疑是莫大的褒奖。 他出家为僧，却对自己的未来充满了野心和期待。
洪武年间，朝廷下令让儒生和僧人参加礼部考试。道衍参加考试后，没有接受官职，皇上赏赐了他僧衣让他回去。他路过北固山，写诗怀古。他同行的人宗泐说：“这哪是和尚说的话啊？”道衍笑着没回答。
高皇后去世后，太祖皇帝挑选高僧来侍奉诸位皇子，为他们诵经祈福。当时宗泐是左善世，他推荐了道衍。燕王和道衍谈得很投机，就请求道衍跟随自己。到了北平，道衍在庆寿寺住持。他经常出入燕王府，和燕王关系非常密切，经常私下里跟燕王密谈。
太祖皇帝去世后，建文帝登基，开始削弱诸王的势力。周王、湘王、代王、齐王、岷王相继获罪。道衍就暗中劝说燕王起兵造反。燕王说：“老百姓都支持建文帝，怎么办呢？”道衍说：“我知道天意，管老百姓怎么想呢！”然后，他又推荐了袁珙和算命先生金忠。这样一来，燕王更加下定决心了。他暗中挑选将领和士兵，招募那些勇敢异常、能力超群的人。
燕王府，以前是元朝的宫殿，非常深广。道衍就在后花园里操练军队。他让人挖地建造了坚固的房屋，用厚厚的围墙围起来，里面密密麻麻地堆满了瓦罐瓶缶，日夜不停地制造兵器，还养了很多鹅鸭，用它们的叫声来掩盖声音。建文元年六月，燕王府护卫百户倪谅告密，朝廷下令逮捕燕王府的官员。都指挥张信向燕王表示效忠，燕王于是决定起兵。
正好这时刮起了大风下起了大雨，屋檐上的瓦片都掉了下来，燕王脸色都变了。道衍说：“这是吉兆啊！飞龙在天，伴随着风雨。瓦片掉落，将要改朝换代了！”起兵后，燕王以诛杀齐泰、黄子澄为名义，号召他的军队为“靖难之师”。道衍则留下来辅佐太子监国。
那年十月，燕王攻打大宁，李景隆乘机包围了北平。道衍坚守城池，击退了敌人的进攻。晚上，他派勇士偷偷地潜入敌营，重创了南军的士兵。援军到达后，内外夹击，斩杀了无数敌人。李景隆、平安等人先后溃逃。燕王围攻济南三个月，没有攻下。道衍写信说：“军队疲惫了，请求班师回朝。”于是燕王回军。
接着又攻打东昌，战败，损失了大将张玉，再次回军。燕王想稍微休息一下，道衍却极力劝他继续进攻。燕王又招募勇士，打败了盛庸，攻破了房昭的西水寨。道衍对燕王说：“不要攻打城池，迅速进军京师。京师兵力薄弱，一定能攻下。”燕王听从了他的建议。于是接连在淝河、灵璧打败了朝廷军队，渡过长江，进入京师。
朱棣当上皇帝后，就封姚道衍为僧录司左善世。当年朱棣还是藩王的时候，身边都是些武将，只有姚道衍帮他制定了起兵的策略。后来朱棣在山东、河北打仗，打了三年，时而回来，时而不回来，这三年打仗和防守的策略，全都是姚道衍决定的。姚道衍从来没上过战场，但是朱棣能打下天下，姚道衍的功劳很大，论功行赏的话，他应该排第一。永乐二年四月，朱棣封他为资善大夫、太子少师，恢复了他的姚姓，赐名姚广孝，还追赠他祖父官职。皇帝和他说话，都称呼他“少师”，而不直呼其名。皇帝还让他蓄发，但他不肯。皇帝赐给他府邸和两个宫女，他也不接受。他一直住在寺庙里，上朝时才穿戴官服，一下朝就又换上僧衣。他曾经去苏杭一带赈灾，到了长洲，就把皇帝赏赐的金银财宝分给了宗族乡亲。重修《太祖实录》的时候，姚广孝担任监修。他还和解缙等人一起编纂《永乐大典》。书写完成后，皇帝对他大加赞赏。皇帝在北京和南京两地之间来回奔波，或者出塞北征的时候，姚广孝总是留在南京辅佐太子。永乐五年四月，皇长孙开始出阁读书，姚广孝就侍奉在旁讲解书籍。
永乐十六年三月，姚广孝八十多岁了，病得很重，不能上朝，一直住在庆寿寺。皇帝两次亲自去探望他，两人聊得很开心，皇帝还赏赐给他一个金睡壶。皇帝问他有什么愿望，姚广孝说：“建文帝的侍僧溥洽被关押很久了，希望陛下能赦免他。”这个溥洽是建文帝的侍僧。当初朱棣攻入南京，有人说建文帝已经出家当和尚逃跑了，溥洽知道内情，有人说溥洽藏匿了建文帝。所以朱棣就以其他罪名把溥洽关了起来。他还下令让给事中胡濙等人四处寻找建文帝，找了很久都没找到。溥洽就因为这件事被关押了十多年。到了这个时候，皇帝听了姚广孝的话，就下令释放了溥洽。姚广孝叩头谢恩。没过多久，姚广孝就去世了。皇帝非常悲痛，停朝两天，下令有关部门料理后事，按照僧人的礼仪安葬了他。追赠他为推诚辅国协谋宣力文臣、特进荣禄大夫、上柱国、荣国公，谥号恭靖，赐葬于房山县东北。皇帝亲自撰写了神道碑，记载了他的功绩。还让他的养子继承了尚宝少卿的官职。
姚广孝年轻的时候就特别爱学习，诗写得也很好。他和王宾、高启、杨孟载是好朋友，宋濂、苏伯衡也都很欣赏他。他晚年写了一本书叫《道余录》，里面有不少批评前人的话，懂行的人觉得他有点过分了。有一次他去长洲，去看望自己的同母姐姐，姐姐却不理他。他又去找朋友王宾，王宾也没见他，只远远地喊了一句：“和尚你错了，和尚你错了！” 他再去见姐姐，姐姐还骂了他一顿。姚广孝心里很不是滋味。
洪熙元年，朝廷追赠他少师的官位，让他和成祖一起在庙里接受祭祀。“洪熙元年，加赠少师，配享成祖庙庭。” 嘉靖九年，世宗皇帝跟内阁大臣说：“姚广孝辅佐皇帝建立功业，劳苦功高。但是，他毕竟是和尚，把他跟那些功臣一起放在太庙里享用祭品，恐怕对祖宗不太尊敬。” 于是，尚书李时跟大学士张璁、桂萼等人一起商量，请求把姚广孝的牌位移到北京的大兴隆寺，由太常寺每年春秋两季祭祀。皇帝下旨说：“准奏！” “嘉靖九年，世宗谕阁臣曰：“姚广孝佐命嗣兴，劳烈具有。顾系释氏之徒，班诸功臣，侑食太庙，恐不足尊敬祖宗。”于是尚书李时偕大学士张璁、桂萼等议请移祀大兴隆寺，太常春秋致祭。诏曰：“可”。
张玉，字世美，是祥符人。他在元朝当过枢密院的官员。元朝灭亡后，他逃到了漠北。洪武十八年，他才回来投靠明朝。他跟着大军出塞，打到了捕鱼儿海，因为立了功，被授予济南卫副千户的职位，后来又升迁为安庆卫指挥佥事。他还参加过远征远顺、散毛等地的战役。他曾经追击骚扰边境的元军，一直追到鸦寒山才回来，之后调任燕山左护卫。他还跟着燕王出塞，打到了黑松林。他还参加过征讨各个少数民族部落的战争。因为他作战勇敢，而且善于谋划，深受燕王的信任。
建文元年，朱棣（成祖）造反了。他率领军队攻下了北平的九座城门，安抚城里城外的人，三天就拿下了北平。军队准备南下，朱棣手下有个叫徐达的人（文中“玉”指徐达）献了个计策，派朱能去东边攻打蓟州，杀了马宣，遵化也投降了。又分兵攻打永平、密云，把这些地方的精兵强将都调来壮大军队。徐达因此被提升为都指挥佥事。
那时候朝廷派了大批军队去讨伐燕军：都督徐凯带兵在河间；潘忠、杨松带兵在鄚州；长兴侯耿炳文率领三十万大军驻扎在真定。徐达又给朱棣出主意说：“潘忠和杨松虽然很勇猛，但是没啥谋略，可以偷袭抓住他们。”朱棣就让徐达带着亲兵当先锋，直奔楼桑。赶上中秋节，南军正在开宴会呢。半夜，燕军快速进攻，攻破了雄县。潘忠、杨松来救援，在月漾桥被燕军伏击，当场被俘。于是鄚州也拿下了。然后徐达就轻骑去侦察耿炳文的军队，回来报告说：“耿炳文的军队纪律散漫，士气低落，应该赶紧打！”朱棣于是带兵往西走，到了无极，就和众将领商量下一步怎么走。将领们觉得南军兵力强大，建议在 新乐驻扎。徐达说：“虽然他们人多，但都是新招募的士兵，咱们现在胜势正猛，直接杀奔真定，肯定能打赢！”朱棣高兴地说：“我可全指望你徐达来完成这件大事啊！”第二天就到了真定，大败耿炳文军队，俘获了副将李坚、宁忠，都督顾成等人，斩首三万。接着又打败了安陆侯吴杰的军队。燕军的声势因此大涨。
江阴侯吴高率领辽东兵包围了永平。曹国公李景隆率领几十万大军去攻打北平。朱棣和徐达商量，先去救援永平。到了永平，吴高就逃跑了，徐达追上去斩杀了很多人。然后从秘密小路偷袭大宁，打败了大宁的军队就回师，到了会州。朱棣刚开始设立五军，让徐达担任中军。这时候李景隆已经包围了北平，朱棣就回师，在郑村坝和李景隆展开大战，李景隆被打败了。朱棣乘胜追击，到达北平城下。城里的军队敲锣打鼓冲出来，里应外合，南军大溃败。
明朝建文帝在位期间，燕王朱棣起兵造反，转战三年，燕军势如破竹，战斗力非常强悍。计划明年攻打广昌、蔚州、大同。探子来报，说建文帝的军队收拢了溃散的士兵，号称百万大军，而且正往这边来。朱棣说：“打仗最重要的是速度，咱们先占领白沟河，以逸待劳。”他们在白沟河边驻扎了三天，建文帝的军队就到了。朱棣派精锐骑兵出击，再次大败建文帝的军队。然后攻克德州，追击建文帝的军队一直到济南，围困济南城三个月，最后撤兵回去了。没过多久，朱棣再次出兵，攻破沧州，俘虏了徐凯。进攻东昌的时候，遇到了盛庸的军队。朱棣带着几十个骑兵绕到盛庸军队的后面。盛庸的军队把朱棣重重包围起来，朱棣奋力突围才冲了出来。 张玉不知道朱棣在哪儿，冲进敌阵里拼死作战，杀死了几十个人，最后身负重伤而死，享年五十八岁。
燕军起兵以来，连续征战三年，一直锐不可当。到了这个时候，却失去了大将张玉，全军士气都低落下来了。军队回到北平，众将领都跪下请罪。朱棣说：“胜败乃兵家常事，没什么好计较的，只是可惜失去了张玉啊！在最艰难的时候，失去了我最好的助手。”说着说着，朱棣就哭了起来，止不住地流泪，众将领也都跟着哭了起来。后来，谭渊死在了夹河，王真死在了淝河，虽然朱棣也感到惋惜，但惋惜的心情远不如失去张玉时那样深切。建文四年六月，朱棣称帝，追封张玉为都指挥同知。九月甲申日，又追封张玉为荣国公，谥号忠显。洪熙元年三月，又加封张玉为河间王，改谥号为忠武，与东平王朱能、金乡侯王真、荣国公姚广孝一起陪祭成祖庙廷。
张玉有三个儿子，老大叫辅，老二叫輗，老三叫軏，还有一个堂兄弟叫信。张辅的事迹另有记载。张輗，因为父亲是功臣，被任命为神策卫指挥使。正统五年，英国公张辅告发张輗殴打看守坟墓的人，并且辱骂先朝大臣，言语十分傲慢无礼。皇帝下令锦衣卫调查此事，把张輗关了起来，后来又放了他。张輗升迁三次，最终做到中府右都督，负责宿卫。景泰三年，加封太子太保。英宗复位后，因为张軏在迎立英宗时立了功，所以也封张輗为文安伯，食禄一千二百石。天顺六年，张輗去世，追封为侯，谥号忠僖。他的儿子张斌继承了爵位，后来因为诅咒别人而被夺爵。
石軏啊，永乐年间就进了宫里当差，当上了锦衣卫指挥佥事。跟着宣宗皇帝去打高煦，又跟着成国公朱勇出塞，打到了毡帽山。正统十三年，他又当副总兵去征讨麓川。回来后，又去贵州平叛苗族。立了好多功劳，最后升到前府右都督，管着京营的兵。景泰二年，因为骄横淫乱，被关进了监狱，不过没多久就放出来了。景帝身体不好，他和石亨、曹吉祥一起把上皇迎回了南城。被封为太平侯，年俸两千石。于谦、王文、范广的死，他都出力不少，收受贿赂，搞乱朝政，这方面，他比石亨还厉害。天顺二年死了，追封裕国公，谥号勇襄。他儿子石瑾继承了爵位。成化元年，因为“夺门之变”的功劳被取消了，侯爵也被夺了，只留下个指挥使的官职。
石信呢，建文二年乡试考了第一名。永乐年间，他一路升官，当上了刑科都给事中，经常上奏章直言进谏。后来升迁到工部右侍郎。奉命去开封治理黄河决口，他建议疏通鱼王口到中滦故道二十多里。皇帝采纳了他的建议，这详细情况记载在《宋礼传》里。后来去浙江治理海塘，因为一些事情被贬到交趾。洪熙初年，被召回朝廷，当上了兵部左侍郎。皇帝曾经问英国公张辅：“你兄弟里有没有可以加恩的？”张辅赶紧磕头说：“我的兄弟石軏、石信都蒙受皇恩，在您身边当差，但是他们都比较奢侈。只有我的从兄石信贤良，可以委以重任。”皇帝召见了石信，问他：“你是英国公的兄弟吗？”然后就让他戴上武官的帽子，改任锦衣卫指挥同知，而且世袭。当时距离开国没多久，武官的官阶比较重要，所以才这么安排。石信在任期间以公平公正著称。宣德六年，升迁到四川都指挥佥事。在四川待了十五年就退休了。
朱能，字士弘，是怀远人。他父亲朱亮，跟着太祖皇帝渡江，立下很多功劳，最后当上了燕山护卫副千户。朱能继承了他父亲的职位，在成祖当藩王的时候就跟着他了。曾经跟随成祖北征，还俘虏了元朝的太尉乃儿不花。
燕兵造反，张玉跟朱棣一起，首先杀了张昺和谢贵，夺取了北京的九座城门。然后朱棣被授予指挥同知。
他率领军队攻下蓟州，杀了马宣，又拿下遵化。接着攻破雄县，在月漾桥打了一仗，活捉了杨松和潘忠，迫使鄚州的军队投降。 一路打到真定，大败耿炳文军队。 他甚至只带着三十个敢死之士，追击到滹沱河，大喊一声冲进南军阵营，几万南军士兵都吓坏了，被杀死的很多，有三万多人投降。朱棣还专门写信表扬他，升他为都指挥佥事。
后来又去支援永平，绕过吴高，攻克大宁。回来后，他担任左军，在郑村坝打败了李景隆。 接着又参与攻打广昌、蔚州、大同，在白沟河打仗，他当先锋，又一次打败了平安军。攻打济南，到了铧山。南军占据高地布阵，他用奇兵绕到南军背后，打了个措手不及，一万多人投降。 之后又参加攻打沧州，从东门攻入城内，斩首一万多级。
东昌之战，盛庸和铁铉把朱棣围困了好几层。张玉战死了。情况危急，徐辉祖拼死作战，掩护朱棣突围而出。 接着又参加了夹河之战，谭渊战死，燕军受挫。徐辉祖赶到后，再次作战，再次获胜，军队士气大振。 在藁城与平安军作战，打败了他们。追击到真定，又占领了彰德、定州，攻破了西水寨。 他率领一千轻骑兵袭击衡水，俘获了指挥官贾荣。攻克东阿、东平，彻底消灭了汶上地区的各个营寨。
后来王真在淝河战死，燕军接连受挫。将领们都商量着撤退，徐辉祖却拔出剑说：“汉高祖十战九败，最终还是得了天下。我们起兵以来一直胜利，稍微受点挫折就撤退，难道还要去给别人当臣子吗？”朱棣也呵斥将领们说：“听从徐辉祖的！”将领们都不敢再说什么了。
于是继续南下，打败了平安军的银牌军。都督陈晖来增援，也被打败了。 然后攻克灵璧，活捉了平安等人，十万大军投降。徐辉祖多次升迁，最后当上了右军都督佥事。 攻克泗州，渡过淮河，打败了盛庸的军队。攻克盱眙，拿下扬州，渡过长江，从金川门进入南京。
九月初几，论功行赏，轮到邱福了。皇上封他为奉天靖难推诚宣力武臣、特进荣禄大夫、右柱国、左军都督府左都督，还封他为成国公，每年俸禄两千二百石，并且给他世袭的凭证。永乐二年，他又兼任太子太傅，俸禄增加了一千石。永乐四年七月，皇上任命他为征夷将军，让他挂帅出征，西平侯沐晟当副将，他们从广西、云南两路出发，一起讨伐安南。皇上还亲自到龙江送他们出发呢！同年十月，大军行至龙州，邱福不幸在军中去世，享年三十七岁。
邱福在众将领中算是年纪最轻的，但他作战勇猛，而张玉善于谋划，皇上非常倚重他们两人，把他们当成左右手。张玉去世后，军中的大小事情都由邱福拿主意。邱福身高八尺，长得雄壮威武，性格开朗豁达，在家孝顺父母，待人友善。虽然位列上公，却从不骄傲自满，对士兵也很好。他死的那天，将领们都哭成了泪人。皇上下令把他葬在昌平，追封他为东平王，谥号武烈。洪熙年间，邱福被配享太祖庙廷。
他的儿子邱勇继承了父亲的爵位，因为是功臣之子，所以得到重用。他后来掌管都督府的事务，还曾留守南京。永乐二十二年，他跟随皇上北征。宣宗皇帝即位后，他又参与平定汉王庶人叛乱和征讨兀良哈部。张辅卸任兵权后，皇上任命邱勇接替他的位置。邱勇发现南北各卫所的军队，在边防和运输方面安排混乱，于是建议让南方的军队负责运输，北方的军队负责边防。他还说：“京城的军队驻守地大多离京城很远，这不是长久之计，应该挑选十万精兵加强京城的防卫。”他还建议让公侯伯和都督的子弟们都参加军事操练。皇上都同意了他的建议。正统九年，他率军出喜峰口，打击朵颜部，一直打到富峪川才返回。后来被兵部尚书徐晞弹劾，但皇上没有追究。不久后，因为立功受赏，被加封为太保。
话说这位勇将军，长得红脸膛，络腮胡子，看着挺威猛的，可惜军事才能一般，倒是挺尊敬那些文官老爷的。他跟着皇上十四年，到土木堡那场战役，在鹞儿岭遭遇伏击，战死沙场，他带领的五万骑兵全军覆没。后来于谦等人弹劾他作战失利，褫夺了他的爵位。景泰元年，勇将军的儿子勇仪请求为他父亲下葬并祭奠，但皇帝认为勇将军身为大将，却导致兵败、国家蒙羞，还让皇上差点被俘虏，所以不肯答应。后来勇仪又请求继承他父亲的爵位，礼部尚书胡濙支持了他，再加上皇上立了太子，算是给了个恩典，就让他继承了爵位，只是年俸减到了每年一千石粮食。到了天顺年间，勇将军才被追封为平阴王，谥号武愍。勇仪和他的儿子勇辅都在南京担任守备。
勇家后代，传到勇希忠这一辈，他跟着世宗皇帝去承天府，负责行在左府的事务。到了卫辉的时候，行宫突然失火，希忠和都督陆炳一起护送皇帝逃了出来。因为这件事，他得到了皇帝的赏识，被安排在西苑值班。后来，他掌管了后府、右府，统领神机营，还提督十二团营和五军营，官职一路升迁到太师，年俸也增加了七百石。他代皇帝祭天三十九次，得到的赏赐更是数不胜数。死后，追封为定襄王，谥号恭靖。不过到了万历十一年，因为给事中余懋学上奏弹劾，他的王爵又被追夺了。他的弟弟希孝也当上了都督，后来被追赠太保，死后被追赠太傅，谥号忠僖。
勇希忠的五代孙勇纯臣，到了崇祯年间，很受皇帝重用。李自成攻打北京城的时候，崇祯皇帝亲笔写信给纯臣，让他统领全国各地的军队，辅佐太子。可是圣旨还没传到，城池就已经失守了，勇纯臣被李自成杀害。
再说邱福，他是凤阳人，从一个普通士兵做起，在成祖朱棣还是燕王的时候就跟着他了。因为多年来的功劳，被授予燕山中护卫千户的职位。燕王起兵的时候，他和朱能、张玉一起攻占了北京的九座城门。真定之战中，他率军攻入敌军子城。白沟河之战中，他率领精兵强攻敌军中军。夹河、沧州、灵璧等几次大战役，他都冲锋陷阵，身先士卒。有一次，盛庸的军队在淮河设防，几千艘战舰把淮河岸边堵得水泄不通。邱福和朱能只带了几百人，绕道西行二十里，从上游偷偷渡河，突然袭击南军。盛庸大惊失色，仓皇逃窜，邱福他们夺取了盛庸所有的战舰，军队这才得以渡过淮河。后来，邱福官至中军都督同知。
丘福这个人啊，为人质朴，有点傻气，但是特别勇敢，作战冲锋陷阵，一点也不含糊。不过，论起谋略和计策，他比不上别人，但论起敢于深入敌阵作战，那可是没几个人能比得上他的。每次打胜仗，其他将领都抢着去抢战利品，就他一个人慢悠悠地在后面。朱棣（成祖）总是感慨地说：“丘将军的功劳，我心里都清楚得很。”等他当了皇帝，大封功臣的时候，第一个就封了丘福。给他封了“奉天靖难推诚宣力武臣、特进荣禄大夫、右柱国、中军都督府左都督”这些官衔，还封他为淇国公，每年俸禄两千五百石，而且是世袭的。
皇帝要商量给那些功臣们封赏的事，每次上朝议政，丘福总是第一个发言。汉王朱高煦（成祖的弟弟）几次带兵打仗都有功劳，朱棣很喜欢他。丘福是个武将，和朱高煦关系很好，还多次劝说皇帝立朱高煦为太子。朱棣犹豫了很久，最后还是立了仁宗朱高炽为太子。然后，就让丘福当了太子太师。六年后，又给他加了一千石的俸禄。接着，又让他跟蹇义、金忠等人一起辅佐皇长孙。第二年七月，丘福带兵出塞，到了胪朐河，结果全军覆没。
话说，本雅失里杀了咱们的使臣郭骥，皇上龙颜大怒，立马就派兵去讨伐他。皇上任命福佩为征虏大将军，统领大军，武城侯王聪和同安侯火真当左右副将，靖安侯王忠和安平侯李远当左右参将，一共十万骑兵浩浩荡荡出发。皇上担心福佩轻敌冒进，特地嘱咐他：“打仗啊，一定要谨慎小心！从开平往北，现在看起来风平浪静，一点儿敌情都没有，但你得时刻保持警惕，就像面对敌人一样，要根据情况灵活应变，千万别死脑筋。如果一次打不赢，那就再想办法，别着急。” 福佩出发后，皇上又连续下诏书，告诫他：要是有人说敌人好对付，千万别信！
福佩出塞后，带着一千多人马先到了胪朐河南边。碰上了敌人的游骑，打败了他们，然后就过了河。抓了个敌人的尚书，给他灌了点酒，打听本雅失里的下落。那个尚书说：“听说你们大军来了，我吓得赶紧往北跑了，离这儿大概还有三十里地。”福佩一听，高兴坏了，说：“赶紧追上去抓住他！”众将领都劝他等等大军汇合，先探探虚实再行动。福佩根本不听，就让那个尚书带路，直奔敌营。打了整整两天，每次战斗，敌人都是假装败退，引诱福佩追击。福佩就一心想着乘胜追击。李远劝他说：“将军，您太轻信敌人了，这深入敌境，孤军深入，太危险了！敌人这是故意示弱，引我们上钩，进攻肯定吃亏，撤退也可能被敌人追上，咱们应该先扎营固守。白天，咱们打旗号，擂战鼓，派少量精兵去挑战；晚上，多点火把，放炮，摆出强大的阵势，让敌人摸不着头脑。等咱们大军都到了，再一起进攻，肯定能赢！就算打不赢，也能全身而退。皇上当初是怎么嘱咐您的，您都忘了吗？”王聪也极力劝阻，但福佩根本不听，大声吼道：“违抗军令者，斩！”说完，就率先冲了上去，带着士兵们跟着他一起往前冲。那些牵马的士兵都哭了起来。众将领没办法，只好跟着他一起去了。
结果，敌人大军很快就来了，把他们团团围住。王聪战死了，福佩和其他的将领都被俘虏，最后都被杀害了，福佩享年六十七岁，全军覆没。消息传到皇上那儿，皇上震怒不已。认为那些将领都不堪重任，决定亲自出征。皇上还剥夺了福佩的爵位，把他的家人迁徙到了海南。
李远，是怀远人。他继承父亲的职位，当上了蔚州卫指挥佥事。后来燕兵攻打蔚州，整个城都投降了。南方的军队驻扎在德州，运输物资的路线要经过徐州和沛县之间。李远带着六千轻骑兵，假扮成南军的士兵，每人背上插上一根柳枝，悄悄地从济宁、沙河一直跑到沛县，竟然没有人发现。他一把火烧掉了好几万艘装满粮草的船，河水都烧热了，鱼虾鳖蟹都浮上来死了。南方的将领袁宇带着三万骑兵来追赶他，结果被李远的伏兵打败了。
建文四年正月，燕军驻扎在蠡县。李远派出一支小分队到藁城，遇到了德州将领葛进步，葛进步带着一万多骑兵，正趁着冰面渡过滹沱河。李远迎上去跟他们作战。葛进步把马拴在树林里，用步兵跟李远交战。李远假装败退，暗中派兵绕到葛进步的后方，解开了他们拴着的马，然后再次发起进攻。葛进步因为撤退时找不到马，结果被打得大败，死了四千人，还缴获了一千匹马。成祖皇帝因为这场新年的大捷，特地写信嘉奖李远，信里写道：“将军你只带了八百轻骑兵，就打败了数万敌人，你的奇谋妙计，应变能力，就连古代的名将也比不上啊！” 之后，李远又派兵到淮河边去侦查，打败了驻守淮河的将士，斩杀了上千人。
因为屡立战功，李远被提升为都督佥事，封为安平侯，年俸一千石，还被赐予世袭的爵位。永乐元年，李远和武安侯郑亨一起在宣府驻守。李远为人沉稳果敢，有胆有识，说话慷慨激昂。有一次，他跟着邱福将军出塞，到了胪朐河。李远劝谏邱福将军，但邱福没听，结果军队打败了。李远带领五百骑兵冲入敌阵，杀死了几百人，最后战马倒地被俘，但他一直骂到死，年仅四十六岁。后来追封他为莒国公，谥号忠壮。
子安这小子，继承了他爹的伯爵爵位。洪熙元年的时候，他被派去交趾当参将，结果犯了错误，被贬官了，去做个小官。后来，跟着王通一起撤军回国，结果进了监狱，军功凭证也被收走了，又被贬到赤城，不过在那里他立了功。英宗皇帝登基后，他被重新启用，当上了都督佥事。之后，他还被派去征讨阿台朵儿只伯。升官了，当上了都督同知，还担任了总兵官，镇守松潘。正统六年，他跟着定西伯蒋贵一起去征讨麓川。蒋贵让他驻守在潞江保护军饷，自己带兵进攻。结果，战役失败了。子安觉得很丢脸，没立什么功，听说还有部分叛军躲在高黎贡山，就自己带兵去打。结果被打了败仗，损失了一千多士兵，都指挥赵斌等人也都战死了。他被抓起来关进监狱，最后被发配到独石戍边，最后死在那里。皇帝下旨，让他儿子清继承都指挥同知的职位。
王忠，是孝感人。他和李远一起投降到蔚州。每次打仗，他都带着精锐骑兵作为奇兵，战果丰厚。他一路升迁，最后当上了都督佥事，被封为靖安侯，年俸一千石。后来出塞打仗，战死了，享年五十一岁，爵位被取消了。
王聪，是蕲水人。他一开始是燕山中护卫的一个百户，参加了起义军。他参与了攻打蓟州、遵化和涿州的战役。之后在茌平、滑口与南军作战，打败了南军，缴获了1500匹战马。后来回保定守城。他还参与了江上作战，用船只运送军队。他一路升迁，最后当上了都指挥使，被封为武城侯，年俸一千五百石。后来他和同安侯火真一起在宣府镇守。多次奉命巡视边境。后来跟着邱福出塞打仗，战死了，享年五十三岁。死后被追封为漳国公，谥号武毅，他的儿子琰继承了爵位。王聪和李远曾经劝谏过邱福，所以得到了优厚的抚恤。
火真，一个蒙古人，一开始叫火里火真。朱元璋当皇帝的时候，他归顺了朝廷，当上了燕山中护卫的千户。参加攻打真定的时候，他第一个冲进耿炳文军的阵营，大部队随后跟进，很快就取得了胜利。后来又参加了袭击大宁的战役，在郑村坝打仗。那天傍晚，天气特别冷，火真把自己的旧鞍子烧了取暖，就在朱棣（成祖）面前。有几个士兵想凑过去取暖，卫兵拦着他们。朱棣说：“我穿着厚厚的皮袍子还觉得冷呢！这些都是好样的士兵，别拦着他们！”听到这话的人都感动得哭了。火真带兵打仗，每次都能斩获不少敌人，呼喊着凯旋回营，大家都佩服他的勇敢。他后来升官到都督佥事，被封为同安侯，年俸一千五百石粮食。最后在出塞作战时战死了，享年六十一岁，爵位被取消了。他的子孙世袭观海卫千户的职位。
他的后代斌，在嘉靖年间考中了武举。倭寇侵扰浙江东部，斌率领海船和倭寇作战。倭寇用火球扔向斌的船，斌却用手接住火球，反过来烧倭寇的船。倭寇在补陀山扎营，斌直接冲进他们的营地，杀死了很多敌人。但是后援部队没跟上来，他被俘虏了，但他宁死不屈，最后被倭寇肢解了。朝廷为他建了一座祠堂，叫做“忠勇祠”。
谭渊，是清流县人。他继承了他父亲的职位，当上了燕山右护卫副千户。燕军起兵的时候，他参与了攻打北京九门的战斗，还参与了攻破雄县的战斗。潘忠和杨松从鄚州前来增援，渊带领一千多名壮士，埋伏在月漾桥的水里，每人手里拿着一束茭草，蒙着头只露出鼻子呼吸。等南军过了桥，他们就冲出来占据了桥头。潘忠等人战败，想过桥却过不去，结果被俘虏了。谭渊后来官升到都指挥同知。
谭渊骁勇善战，能拉两石的弓，箭无虚发。但是他嗜杀成性。沧州城破后，成祖下令发放文书给投降的士兵。还有三千多人没拿到文书，等着第二天发放。谭渊一夜之间把他们全部杀死了。朱棣很生气。谭渊说：“这些人都是壮士，放了他们以后会成为祸患。”朱棣说：“照你这么说，那应该把所有的敌人全部杀光。敌人能杀光吗？”谭渊羞愧地退了下去。
夹河之战，南军阵营尘土飞扬，乱作一团。谭渊立刻冲上前去搏斗，结果马匹受惊倒地，他被杀死了。成祖很惋惜他。朱棣当皇帝后，追赠他都指挥使的官职，追封他为崇安侯，谥号壮节，并为他建立祠堂祭祀他。
子忠啊，自从进京之后就立了不少功劳，后来因为父亲的功劳被封为新宁伯，每年能领一千石的俸禄。永乐二十一年，他跟着右哨部队去沙漠打仗；宣德元年又参加了乐安的战役。宣德三年，因为在交趾作战时犯了错误，被关进监狱，差点被判死刑，后来才被释放，最后去世了。他儿子子璟请求继承爵位，吏部说子忠是死罪，不应该继承爵位。皇帝说：“免死令牌上写着可以免死，那就让他继承吧！”爵位后来传到孙子祐手里。成化年间，祐协守南京，回京后担任前府提督团营，官职不断升迁，最后加封太傅，继承了伯的爵位，六十九岁才去世，谥号庄僖。他儿子子纶继承了爵位。嘉靖十四年，子纶镇守湖广，平定了九溪蛮的叛乱，立下大功，还增加了俸禄。后来因为强占士兵而被夺爵。爵位传承了几代，到了弘业这一代，国家灭亡了，他死在了乱军之中。
王真，是咸宁人。洪武年间，他从一个普通士兵做起。凭借军功，一直升到燕山右护卫百户。燕王起兵的时候，他攻打北京的九座城门，参加了永平、真定的战役，攻下了广昌，又扫荡了雁门。他还参与了沧州的战役，追击南军到达滑口，俘虏了七千多人。后来官职一路升迁，做到都指挥使。淝河之战中，王真和白义、刘江各率领一百名骑兵，去诱敌。他们把草捆成像丝绸一样，放在口袋里，假装是缴获的战利品，安军追击过来，王真他们就假装丢下口袋逃跑，安军的士兵争先恐后地去抢。埋伏的军队突然发起攻击，两军展开激战。王真率领精兵强将冲锋陷阵，杀敌无数。但是后援部队跟不上，安军把他们围困了好几圈。王真身负重伤，仍然连续格杀数十人，回头对左右说：“我王真决不向敌人投降！”说完就自刎而死。成祖朱棣即位后，追封他为金乡侯，谥号忠壮。
王真不仅勇猛，而且足智多谋。成祖朱棣每次追悼他都说：“像王真这样勇敢善战的人，还有什么事情做不成呢！如果他不死，功劳一定在所有将领中名列前茅！”仁宗皇帝时，又追封他为宁国公，并加封“效忠”的称号。他的儿子王通有单独的传记记载。
陈亨，是寿州人，元朝末年当上了扬州万户。他跟着朱元璋从濠州打天下，一开始是铁甲长，后来升了千户。后来跟着大将军北征，驻守东昌。敌军好几万人突然杀到，陈亨死守城池，还用奇兵把敌人诱骗出去打败了他们。之后他又跟着朱元璋攻打那些还没投降的城池。洪武二年，他去守大同。凭借军功，一直升到燕山左卫指挥佥事。多次出塞作战，最后升任北平都指挥使。等到建文帝即位，他又被提拔为都督佥事。
燕王朱棣起兵造反，陈亨和刘真、卜万一起守卫大宁。他们把军队调到松亭关外，驻扎在沙河，计划攻打遵化。燕军到了，他们就退回关内固守。那时候，李景隆率领五十万大军去攻打北平。北平形势危急，但是大宁行都司管辖的兴州、营州二十多个卫所，都是西北精锐部队；朵颜、泰宁、福余三卫，是元朝投降的将领统领的番骑精兵，战斗力尤其强悍。卜万打算跟李景隆的军队会合。朱棣很害怕，就用计谋骗了陈亨，把卜万抓了起来，然后就从刘家口走小路快速攻打大宁。陈亨和刘真从松亭关回来救援，半路上听说大宁失守了，于是就和指挥徐理、陈文等人商量投降燕王。夜里二更天，他们袭击了刘真的营地。刘真只身一人逃到了广宁，陈亨等人率领军队投降了。朱棣把这些军队和三卫的骑兵都收编了，挟持着宁王一起回去了。从那以后，朱棣冲锋陷阵的军队里，很多都是这三卫的兵。朱棣能夺取天下，是从攻克大宁开始的。
陈亨和徐理投降后，多次跟随朱棣打败南军。白沟河之战，陈亨受了重伤，差点死了。后来攻打济南，跟平安在铧山作战，大败而归。伤势很重，被人抬回了北平。后来升任都督同知。朱棣班师回朝，亲自到陈亨家里慰问。同年十月，陈亨去世了。朱棣亲自为他写祭文。朱棣当上皇帝后，追封陈亨为泾国公，谥号襄敏。他的长子陈恭继承了他的都督同知职位。
少子懋，一开始是跟着军队当个小小的舍人，后来立了功，升官做了指挥佥事。没多久，又跟着将领打仗，屡立战功，官职一路升迁，最后当上了右都督。永乐元年，被封为宁阳伯，年俸一千石。
永乐六年三月，他被授予征西将军印，前往宁夏镇守，并且善于安抚投降的士兵。第二年秋天，前元朝的丞相昝卜以及平章、司徒、国公、知院等十多个人，都率领部下相继投降。后来，平章都连等人又叛变了，懋追到黑山，把他们捉拿归案，并且把他们的人口和牲畜都收缴了。因为他战功卓著，被晋升为侯爵，年俸又增加了二百石。
永乐八年，他参加了北方的征战，负责督领左翼军队。永乐十一年，他巡视宁夏边境。不久，朝廷命令他统领山西、陕西两地的都司以及巩昌、平凉等地的卫队驻扎在宣府。第二年他又参加了北征，担任左哨的统领。有一次战斗中，他与成山侯王通率先登上了敌人的阵地，都督朱崇等人乘胜追击，最终取得了大胜。第二年，他又回到宁夏镇守。永乐二十年，他再次参加北征，率领御前精锐骑兵在屈裂河击败了敌人。另外派出一支五千骑兵沿河向东北方向追击残敌，最终在山泽中歼灭了他们。军队回师途中，武安侯郑亨率领辎重先行，懋在隘口设伏，等待敌人。敌人追来，伏兵突然袭击，敌人死伤过半。回京后，皇上赏赐了他龙衣玉带，并且册封他的女儿为丽妃。
永乐二十二年，他率领陕西、宁夏、甘肃三镇的军队，作为先锋，参加了征讨阿鲁台的战役。又过了第二年，他又担任先锋，参加了北征。成祖在榆木川驾崩的时候，军队都在外征战，京师的防卫力量空虚。仁宗皇帝召回懋和阳武侯薛禄，让他们率领三千精锐骑兵火速返回，保卫京师。皇上任命他掌管前府，加封太保，与世袭的侯爵一样尊贵。宣德元年，他参加了讨伐乐安的战役。战后，他又回到宁夏镇守。宣德三年，他上奏请求迁移灵州城。他还进献了两只黑白相间的兔子，宣宗皇帝很高兴，亲自画了一幅骏马图赏赐给他。懋在宁夏镇守多年，威名震慑漠北。但他恃宠而骄，贪污受贿，数额巨大。多次被弹劾，皇帝总是宽恕他，只是命令有关部门追查他的赃款。懋自己承认已经把贪污的钱都花掉了，皇帝下诏免除了他的罪责。
英宗皇帝登基后，让石珤和张辅一起参与国家大事，后来又派他去甘肃当平羌将军，镇守边疆。那年冬天，敌人袭击了镇番，石珤就派兵去支援，很快就解决了问题，还上报了战果。结果，参赞侍郎柴车弹劾石珤说他违反军纪导致敌人入侵，还说他把战场上留下来的老弱士兵冒充成都指挥马亮等人的功劳，让他们升官加爵，要求处死石珤。皇帝下令免除死罪，但夺了他的俸禄。过了一段时间，又把他的俸禄还给了他，让他担任奉朝请的职位。
过了好几年，到了正统十三年，福建出了个贼寇邓茂七造反。都御史张楷去讨伐，没啥效果，于是皇帝就让石珤挂上征南将军的印信，当总兵官，率领京营和江浙的军队去讨伐。到了浙江，有人想分兵去堵住海口，石珤说：“这样做只会让贼寇拼死抵抗。”
第二年，石珤到达建宁，邓茂七已经死了，剩下的贼寇聚集在尤溪和沙县。将领们想把他们全部杀掉，石珤说：“这样只会让贼寇更加顽固。”于是下令招安，很多贼寇都投降了。然后分兵追捕，彻底平定了叛乱。可是没过多久，沙县的贼寇又闹起来了，一直没平定。正巧赶上英宗皇帝北狩，景帝继位，于是就下令石珤班师回朝。朝中官员弹劾他，说贼寇平定后他没啥作为。尽管如此，皇帝还是晋封他为太保，让他掌管中府，兼领宗人府的事务。英宗皇帝复位后，又增加了他的俸禄。天顺七年，石珤去世，享年八十四岁，追封浚国公，谥号武靖。
石珤留着长长的胡须，身材高大威猛，声音像洪钟一样响亮。为人胸襟坦荡，尊敬礼遇士大夫。“靖难”功臣到天顺年间都去世了，只有石珤一人长期享受着高官厚禄，虽然几起几落，最终还是凭借功劳名声而终。
他的长子石晟犯了罪，弟弟石润继承了他的爵位。石润死后，弟弟石瑛继承爵位，俸禄减半，继承了侯爵。过了十六年，石晟的儿子石辅长大了，就让石辅继承爵位，石瑛被免去侯爵，做了勋卫。后来石辅因为犯事失去了侯爵。石辅死后没有儿子，于是又封石瑛的孙子石继祖为侯，爵位一直传到明朝灭亡。
徐理，是西平人。朱元璋当皇帝的时候，他当上了永清中护卫指挥佥事，后来调到营州卫。投降明朝后，他当上了右军副将。每次打仗都冲在最前面，立下了不少功劳。朱棣要攻打沧州，就派徐理和陈旭偷偷去直沽造浮桥，方便军队过河。徐理后来升官加爵，一直做到都指挥佥事，还被封为武康伯。之后回北平守城。徐理对下属很宽厚，所以士兵们都很拥护他。永乐六年，他去世了。他的爵位传到孙子徐勇那儿就断了，因为徐勇没有儿子。
陈文，投降明朝后当上了前军左副将。在小河之战中，战死沙场。
房宽，是陈州人。朱元璋当皇帝的时候，他作为济宁左卫指挥，跟着徐达在北平练兵，后来当上了北平都指挥同知，又调到大小宁去守城。房宽在边关待了很久，对那里的山川地理、各民族的情况都非常了解，但是他不会管理士兵。燕军突然打过来，城里的人把房宽绑起来投降了。朱棣放了他，让他继续带兵。在白沟河之战中，他担任右军将领，打败仗了。后来参与攻打广昌、彰德，升官为都督佥事。因为他是老臣，所以皇上对他之前的过错睁一只眼闭一只眼。他被封为思恩侯，年俸八百石，世袭指挥使。永乐七年，他去世了。
刘才，字子才，是霍丘人。元朝末年，他是元朝的元帅，明朝建立后投降了，后来当上了营州中护卫指挥佥事。燕军攻打大宁时，刘才投降了。他后来在战争中立功，被封为广恩伯，年俸九百石，世袭指挥同知。永乐八年，他参加北征，负责督促右翼军队，因为违反军纪被处罚，后来被赦免。永乐二十一年，他和隆平侯张信一起管理永平、山海关的边防事务。第二年他又参加北征，到了怀来，因为生病回去了。刘才为人正直坦荡，从不阿谀奉承，也不随意批评别人，仁宗皇帝很器重他。宣德五年，他去世了。
话说啊，惠帝继承了他爹太祖皇帝的威风和余威，国家刚开始强盛起来，他施政仁慈，名声远播，大家都拥护他。
可是呢，成祖皇帝当初可是从一个偏远的地方起兵造反的，他冒险挑战权威去争夺天下，其实一开始也没什么万全之计。 关键时刻，道衍和尚第一个站出来出谋划策，拍板定夺。张玉、朱能这些将领们更是卖力冲锋陷阵，奋勇向前，甚至不惜牺牲性命。 就这样，他们集结精兵强将，打败了强大的敌军，只用了四年就打下了天下。 这大概真是天意吧，大家齐心协力，抓住时机，共同努力才取得了成功。 那些功臣们能立下如此大功，真是幸运啊！ “赞曰：惠帝承太祖遗威余烈，国势初张，仁闻昭宣，众心悦附。成祖奋起方隅，冒不韪以争天下，未尝有万全之计也。乃道衍首赞密谋，发机决策。张玉、朱能之辈戮力行间，转战无前，陨身不顾。于是收劲旅，摧雄师，四年而成帝业。意者天之所兴，群策群力，应时并济。诸人之得为功臣首也，可不谓厚幸哉！”
