黄河啊，在唐朝以前，都是往北流入大海的。宋朝熙宁年间，它开始分流往东南方向走，一股水流和泗水汇合后流入淮河，另一股水流和济水汇合后直接入海。到了金朝明昌年间，黄河北面的河道断了，整条黄河的水都流进了淮河。元朝的时候，黄河经常决堤泛滥，到了至正年间受灾尤其严重，济宁、曹州、郓州一带，被淹没的土地有好几百里呢！后来贾鲁担任总督，指挥疏导黄河，让它重新往南流，最终汇入淮河再入海。
这黄河改道的事儿，说起来可复杂了。以前，它一直老老实实往北流，到了宋朝熙宁年间，突然来了个大转变，分成两股，一股跟泗水一起往南拐，进了淮河；另一股则和济水汇合，直接奔大海去了。“**黄河自唐以前，皆北入海。宋熙宁中，始分趋东南，一合泗入淮，一合济入海。**” 你看，这历史记载得清清楚楚。
再后来到了金朝，更麻烦了，北边的河道给堵上了，黄河全改道往南流进淮河了。“**金明昌中，北流绝，全河皆入淮，**” 这可不得了，元朝的时候，黄河经常闹脾气，动不动就决堤，淹没田地，老百姓遭殃。“**元溃溢不时，至正中受害尤甚，济宁、曹、郓间，漂没千余里。**” 想想那场景，真是惨不忍睹啊，济宁、曹州、郓州那一片，被淹了好几百里地！
最后，还是贾鲁厉害，他当了总督之后，指挥大家把黄河给疏通了，又让它往南流，最终汇入淮河，再流入大海。“**贾鲁为总制，导使南，汇淮入海。**” 总算把这黄河给治住了，不然不知道还要祸害多少人呢。
明朝洪武元年，黄河在曹州双河口决堤，洪水涌入鱼台县。当时大将军徐达正在北方征战，于是下令在塌场口开挖河道，把黄河水引到泗水，方便漕运，并且把曹州的州治迁到了安陵。这个塌场，就是济宁以西、耐牢坡以南一直到鱼台南阳道的地方。
八年后，黄河在开封的太黄寺堤决堤了。皇帝下令让河南参政安然组织三万人修补河堤。十四年，黄河在原武、祥符、中牟等地决堤，当地官员请求朝廷兴建堤坝。但是皇帝认为这是天灾，就只命令他们保护好原来的河堤就行了。十五年春天，黄河在朝邑决堤；七月，又在荥泽、阳武决堤。十七年，黄河在开封东月堤决堤，从陈桥到陈留，几十里地都被洪水淹没。 黄河还决堤于杞县，洪水流入巴河。朝廷派官员去堵塞河堤，并且免除了灾区的赋税。
二十二年，黄河淹没了仪封县，县治不得不迁到白楼村。二十三年春天，黄河在归德州东南的凤池口决堤，洪水流经夏邑、永城。朝廷调集兴武等十个卫的士兵，和归德的百姓一起修筑河堤。同时，还处罚了那些没有及时上报情况的官员。那年秋天，黄河在开封西华等县决堤，很多民房被冲毁。朝廷派人赈济了一万五千七百多户受灾的百姓。
二十四年四月，黄河水暴涨，在原武黑洋山决堤，洪水向东流经开封城北五里，然后向东南流经陈州、项城、太和、颍州、颍上，一直到寿州的正阳镇，最终全部流入了淮河。而贾鲁河的旧河道也因此淤塞了。同时，黄河水还从原来的曹州、郓城两个河口漫溢到东平的安山，元朝的会通河也淤塞了。
第二年，黄河又在阳武决堤，洪水淹没了陈州、中牟、原武、封丘、祥符、兰阳、陈留、通许、太康、扶沟、杞等十一个州县。当地官员绘制了地图呈报朝廷。朝廷调集民丁和安吉等十七个卫的士兵去修筑河堤。那年冬天特别冷，工程被迫停止了。
三十年八月，黄河在开封决堤，开封城的三面都被水淹了。皇帝下令在荥阳的高地上修建仓库，以备不时之需。那年冬天，蔡河改道，流经陈州。在此之前，黄河决堤后，是向开封城北面东流，但是后来下游淤塞了，所以黄河又改道南流了。
永乐三年，黄河在温县决堤，决口四十丈那么长，济水和涝水一起泛滥，淹没了四十多里的田地，老百姓遭了殃。皇帝下令赶紧修堤坝。四年，黄河又在阳武决堤。八年，黄河在开封决堤，冲垮了两百多丈长的城墙，一万四千多户人家受灾，七千五百多顷田地被淹。皇帝觉得开封是国家的屏障，就派侍郎张信去看看情况。张信说：“从祥符的鱼王口到中滦以下二十多里，有个旧黄河河道，跟现在的河面差不多平。把旧河道疏通一下，让黄河走老路，就能控制住水势。”然后他还画了图给皇帝看。当时，尚书宋礼和侍郎金纯正忙着开挖会通河。皇帝就调集十万民工，命令兴安伯徐亨、侍郎蒋廷瓒和金纯一起治理黄河，还让宋礼负责工程的总体调度。九年七月，黄河终于回到老河道了，从封丘的金龙口一直流到鱼台的塌场，和汶水汇合，经过徐州、吕州的南部，最后流入淮河。这时候，会通河也挖通了，黄河的水和会通河的水连在了一起，漕运通道也畅通了，于是朝廷决定停止海运，河南的水患也稍微缓解了一些。
可是没过多久，黄河又在阳武的中盐堤决堤，淹没了中牟、祥符、尉氏几个地方。工部主事兰芳去查看情况，他说：“这个堤坝建在急流冲击的地方，夏天秋天水涨得厉害，不能操之过急地去治理。应该在堤坝上插上木桩，加固土层，这样才能抵挡洪水，别再让老百姓受苦了。”他还说：“在中滦开挖一条河道分流，让黄河从老河道往北流入大海，这是造福子孙万代的大好事。但是现在河堤的防护措施，只是用蒲草绳和泥巴，根本坚持不了多久。应该用木头编成箱子，里面填满石头，这样才能挡住水，堤坝才能坚固。”皇帝都采纳了他的建议。十四年，黄河在开封州县决堤十四处，流经怀远，经过涡河流入淮河。二十年，工部说开封的土城堤坝多次决口，请求疏通开封东边原来的河道，皇帝批准了。
宣德元年，雨水特别多，开封州县十几个地方被淹了。三年，因为黄河水患，把灵州千户所迁到了城东。六年，根据河南布政使的建议，疏通了从祥符到仪封黄陵冈的淤塞河道，长达四百五十里。这时候，金龙口逐渐淤塞了，黄河又多次淹没了开封。十年，根据御史李懋的建议，疏通了金龙口。
明正统二年，黄河在阳武、原武、荥泽三地决堤，之后濮州、范县也遭了殃。
三年后，黄河又决堤，这次是阳武和邳州，鱼台、金乡、嘉祥都被淹了。过了几年，金龙口、阳谷堤和张家黑龙庙口又相继决堤，徐州和吕梁两条支流的水也渐渐变浅了。太黄寺巴河分水处，河水都细得可怜。
直到正统十三年，才听从都督同知武兴的建议，派兵民疏浚河道。结果陈留的水夏季涨潮，金村堤和黑潭南岸又决堤了。刚修好，又决堤了！那年秋天，新乡八柳树口也决堤了，洪水漫过曹州、濮州，一直冲到东昌府，冲垮了张秋，溃决了寿张沙湾，把运河都冲坏了，最后奔腾入海。徐州和吕梁两条支流彻底淤塞变浅了。皇帝就派工部侍郎王永和去处理这事儿。
王永和到了山东，沙湾还没修好，冬天来了，工程就停了工。他还说黄河决堤是从卫辉开始的，应该下令河南的官员去堵塞河堤。皇帝狠狠地批评了他，命令山东三司赶紧修好沙湾，催促王永和堵塞河南八柳树的决口，疏通金龙口，让黄河回到原来的河道。
第二年正月，黄河又在聊城决堤。到了三月，王永和疏浚了黑洋山西湾，把水引到太黄寺，用来补充运河的水。沙湾堤修了一大半，但他不敢完全堵上，设置了分水闸，开了三个口子放水，让水从大清河入海。还在沙湾西岸设置了两个分水闸泄洪，同时请求停止八柳树的工程。皇帝同意了。
那时候，黄河水势正泛滥成灾，但是因为分流到了大清河，所以没怎么往徐州和吕梁方向流。徐州和吕梁的水就更浅更堵了，从临清往南，运河航道也特别难走。
景泰二年，皇帝特别下令让山东、河南巡抚都御史洪英和王暹一起合作治理黄河，一定要让河水回到漕河里去。王暹说：“黄河从陕西陕州往西，河道两边都是山峡，不会造成什么危害；但是从陕州往东，地势就平坦了，水很容易泛滥，所以危害很大。洪武二十四年黄河改道，从汴梁北边五里左右的地方，经过凤阳流入淮河，这就是大黄河。它的一条支流从徐州以南流出，叫做小黄河，用来方便漕运。从正统十三年开始，黄河又回到了原来的河道，从黑洋山后面直接流向沙湾入海，只剩下小黄河从徐州流出。河岸高水位低，刚疏通就又堵塞了，所以徐州以南得不到充足的水。我从黑洋山东南一直到徐州，督促河南三司疏浚河道。临清以南的河段，就请交给洪英负责吧。”
没过多久，给事中张文质弹劾王暹和洪英治理黄河没有成绩，建议利用塌场的水来帮助徐州、吕县两地，疏浚潘家渡以北的支流，削弱沙湾水流的冲击力。并且还要在沙湾浮桥以西开辟河口，修建水闸引水灌溉临清，另外再派官员负责这件事的完成情况。皇帝没有同意这个建议，还是让王暹和洪英负责调度。当时大家议论纷纷，有人说：“沙湾以南地势高，水流进不去运河。建议引耐牢坡的水灌溉运河，不要让水经过沙湾，另开一条河道来避免水流冲决。”也有人说：“如果把耐牢坡的水引到南方，那么耐牢坡以北的地方就会干旱了。”更有人说：“沙湾的水流湍急，石头铁块沉下去就像羽毛一样快，不是人力所能控制的。应该举行祭祀活动，用符咒来祈祷。”
皇帝非常忧虑，就派工部尚书石璞去治理黄河，并且还加封了河神。
老璞到了徐州，要疏通黑洋山到徐州的漕运，可沙湾决口的问题还是没解决。于是皇上就派了内侍黎贤、阮洛，还有御史彭谊一起去治理。他们几个在沙湾修建了石堤，用来抵挡决堤的河水，又开挖了两条月河，把水引过来补充运河的水量，顺便削弱决堤的冲击力。三年五月，河水慢慢变小了，沙湾的堤坝终于建成了。皇上就给老璞升官，封他做太子太保，还在黑洋山和沙湾修建了两座新的河神庙，每年春秋两季都要祭祀。
六月，下了十来天的大雨，沙湾北岸又决堤了，把运河的水都冲到东边去了，靠近河边的地都淹了。皇上就命令英大人督促当地官员修筑堤坝。皇上又下令让内侍黎贤、武艮和工部侍郎赵荣去治理。到了第四年正月，河水又在新的堵口南边决堤了，皇上又下令加封河神。到了四月，决口才堵上。五月，又下了一场大雷雨，沙湾北岸再次决堤，把运河的水冲进了盐河，漕运的船只全都被堵住了。皇上又派老璞去。老璞就挖了一条三里长的河，避开决口的地方，这条新河和运河都能通航，同时也在决口处筑坝堵住，让新河和运河都能通行船只。工程完工后就向皇上汇报了。皇上担心这修好的堤坝坚持不了多久，就让老璞先留在那里处理后续问题，同时又派谕德徐有贞担任佥都御史，专门负责治理沙湾。
河南闹大水，情况特别严重，原武和西华县城都因为洪水搬迁了。巡抚大人上奏说：“黄河以前是从开封北边绕过去，往东南方向流入淮河，没啥问题。自从正统十三年改道后，就分成了两条。一条从新乡八柳树那边，沿着老路往东，经过延津、封丘，流进沙湾；另一条在荥泽决堤，洪水漫过原武，一直冲到祥符、扶沟、通许、洧川、尉氏、临颍、郾城、陈州、商水、西华、项城、太康，淹没了数十万顷良田，开封受灾尤其严重。虽然在城西修建了大小堤坝，加起来有三十多里长，但是沙土容易垮塌，刚修好就又决堤，小的堤坝已经被冲没了，大的堤坝也坏了一半。所以请求调集军队和百姓一起加固堤坝，以防以后再出事。”皇上批准了他的奏章。
太仆寺少卿黄仕儁也上奏说：“黄河分成了两支，一支从荥泽往南流到项城，一支从新乡八柳树往北流，流进张秋会通河，经过六七个州县，大概有两千多里。老百姓家破人亡，四处逃散，官府却还照样向他们收税。请求皇上命令有关部门调查清楚，免除他们的赋税。”皇上也批准了他的奏章。
河南巡抚御史张澜又上奏说：“原武黄河东岸以前开凿过两条河，跟黑洋山的老河道连起来，用来给徐州和吕州引水。现在黄河改道往北流了，这两条河淤塞不通了，恐怕徐州和吕州会缺水，影响漕运。黑洋山北边，河道有点弯弯曲曲的，请求利用决口的地方，重新开凿一条河，接上老河道，这样就能灌溉徐州和吕州了。”皇上也同意了他的建议。
有贞到了沙湾，提出了治理黄河的三条策略。第一，就是安装水闸。他说：“我听说水性可以引导它流动，却不能堵塞它。大禹凿通龙门，开辟伊阙，都是疏导的办法。所以汉武帝堵塞瓠子河最终没成功，汉明帝疏通汴河却一年就见效。现在谈治水的人很多，只有乐浪王景提出的建造水闸的方法值得借鉴。因为沙湾的地都是沙子，很容易坍塌决堤，所以筑坝建闸都不是好办法。我建议根据王景的方法，加以改进，在河里设置闸门，并在闸门底部填实，让闸门高于常水位五尺。水位小的时候，就用闸门控制水流方便运输；水位大的时候，就打开闸门让水流向大海，这样就能保证水流畅通，避免堵塞的危险。”
第二，就是开挖分水河。他说：“凡是水势大的地方就应该分流，水势小的地方就应该合流。现在黄河水势很大，经常决堤；运河水势小，经常干涸浅水，必须把黄河的水分流一部分到运河里，这样只有好处没有坏处。我建议选择黄河合适的分流地点，开挖一条广济河，向下穿过濮阳、博陵以及旧沙河二十多里，向上连接东、西影塘和小岭等地，又有几十里。这条河内侧有古代的大金堤可以依靠，外侧有八百里梁山泊可以作为泄洪区。新修建的两个闸门也相当坚固，可以调节水位，这样黄河水即使水位很高也不会泛滥成灾，水位低的时候也不会因为水位太浅而阻碍漕运。”
第三，就是加深运河。皇帝同意了有贞的建议，并下令照办。
话说这位有贞大人，先沿着济水、汶水，一路走到卫河、沁河，最后顺着黄河，途径濮阳、范县，仔细考察了地形和水势，然后向朝廷汇报说：“黄河从雍州流到豫州，从险峻的地方流到平坦的地方，水势越来越猛。到了豫州和兖州，地势更低平了，水势就更猛了。尤其是在沙湾东边，有个地方叫大洪口，正好处在水流冲击最猛烈的地方，所以黄河就在这里决堤了，把济水、汶水入海的路给堵死了。其他的河水都跟着往这里流，堤坝被冲垮，河道淤塞，发大水就泛滥，干旱就干涸，漕运因此中断。要是贸然去堵住决口，只会让决口更大，淤塞更严重。所以，我想先疏通河道，等水势平稳了再治理决口，决口堵上了再疏通淤塞的河道。”
于是，他开挖了新的河道来疏通水流，从张秋金堤的起点开始，向西南挖了九里地到濮阳泺，又挖了九里地到博陵陂，再挖了六里地到寿张的沙河，又挖了八里地到东西影塘，再挖了十五里地到白岭湾，最后挖了三里地到李鞬，一共五十里。从李鞬往上再挖二十里到竹口莲花池，又挖了三十里到 大潴潭，然后越过范县和濮阳，继续往西挖，总共几百里，经过澶渊，连接上黄河和沁河，修建了九座水坝来控制黄河支流的泛滥，每座坝都长达万丈，用石头堆砌，再用铁链加固。六年七月，工程完工了，皇上赐名这条河道为“广济渠”。沙湾决口已经快十年了，到这时候才终于堵上了。正赶上黄河改道往淮河方向流，有贞大人也因此立了大功。整个工程耗费了木材、铁器、竹子、石头等各种材料数万，民夫五万八千多人，工期五百五十多天。从这以后，黄河的水往北流入济水漕运，阿、鄄、曹、郓一带以前低洼积水的土地，有几百万顷都得到了治理。
他还疏浚了漕运河道，从沙湾北到临清，南到济宁，并在东昌府又修建了八座水闸，用王景的方法建造水门来调节水位，山东的黄河水患终于消除了。
七年夏天，河南下了大雨，黄河在开封、河南府、彰德府决堤了。那年秋天，京畿地区和山东又下了大雨，各条河水都泛滥成灾，高地积水有一丈多深，很多堤坝都被冲垮了。皇上又命令有贞大人去修筑堤坝。没过多久，工程就完成了，他回到京城觐见皇上。皇上对他大加褒奖，提拔他做了副都御史。
1457年，修好了祥符的护城大堤。可是到了1459年七月，黄河在开封城决堤了，先冲垮了土城，接着又冲垮了砖城，城里水深一丈多，超过一半的官府和民房都被冲毁了。周王的王府里的人，还有那些地方官员，都只能坐船逃命，淹死的军民更是不计其数。襄城也决堤了，县城被冲垮。朝廷派工部侍郎薛远去查看情况，救济灾民，免除田赋，还挨个儿把官署和民房修缮起来。到了第二年二月，在祥符开了个曹家溜，黄河的势头才稍微缓和了一些。
1461年春天，河南布政司照磨金景辉到京城述职，他上奏说：“建国初期，黄河在封丘，后来改道到康王马头，离城北三十里，那时候还有两条支流：一条从沙门注入运河，一条从金龙口流到徐州、吕州入海。正统戊辰年（1448年）黄河在荥泽决堤，改道流到城南，和淮河汇合了，以前的黄河和支流都淤塞了，漕运河因此也变浅变窄了。景泰癸酉年（1453年），因为河水逼近城墙，就修筑了四十里的堤坝，费了很大的力气，可是河水一来就决堤，虽然还没到冲垮城墙危害人的程度。到了天顺辛巳年（1461年），河水暴涨，土城砖城都被冲垮了，七个州府耗费巨资修建的堤坝，全都成了摆设，老百姓人心惶惶，不知道怎么办才好。黄河不走原来的河道，反而和淮河汇合，这是它乱跑啊！现在应该赶紧疏通河道，减弱它的力量。如果只是让它一股脑儿流进淮河，只靠修建堤坝来解决问题，恐怕开封城最终会变成一片泽国。请求皇上命令有关部门，先疏通金龙口，把它拓宽，和漕运河连接起来，然后再考察一下原来的河道，或者另找一个泄水的地方，疏浚河道，平息水患，这样才能长久解决问题。”皇上就按照他的建议做了。
1481年，皇上任命王恕为工部侍郎，负责治理黄河。专门设立总河侍郎这个职位，是从王恕开始的。当时黄河没出什么大问题，王恕主要精力都放在治理漕河上。
十四年前，黄河决堤，冲垮了开封城五十丈长的护城堤。河南巡抚都御史李衍说：“河南一直受黄河水患之苦，都是因为下游河道堵塞造成的。应该疏通开封西南新城的地段，一直到梁家浅旧河口七里堵塞的地方，让杏花营上游的水流泄出去。再从八角河口一直到南顿，分流导引，避免祥符、鄢陵、睢州、陈州、归德州遭受灾害。”皇上就下令让李衍酌情执行。第二年正月，为了躲避洪水，荥泽县城搬迁了，可开封的城堤没过多久又堵塞了。
弘治二年五月，黄河再次决堤，冲垮了开封城和金龙口，洪水涌入张秋运河，又从埽头五所冲进沁河。很多州县都遭了殃，开封更是受灾严重，有人甚至建议把开封城迁移到别的地方躲避灾害。可是布政使徐恪坚决反对，这才作罢。朝廷命令有关部门赶紧调集军队加固城堤。九月，朝廷任命白昂为户部侍郎，负责治理黄河，还特别赐给他一道圣旨，让他与山东、河南、北直隶三省的巡抚一起，从黄河上游决口处一直到运河，随时查看情况，修筑堤坝。
三年正月，白昂上奏说：“我从淮河考察水势，一直到河南中牟等县，发现上游决口后，水流入南岸的有十三处，入北岸的有十七处。南岸决堤的水流，从中牟杨桥到祥符县界分成两支：一支经过尉氏等县，汇入颍水，流经涂山，最终流入淮河；一支经过通许等县，流入涡河，流经荆山，最终流入淮河。还有一支水流从归德州流向凤阳的亳县，也汇入涡河，最终流入淮河。”
话说这黄河啊，从原武一路奔腾，经过阳武、祥符、封丘、兰阳、仪封、考城，其中一部分水流从金龙等几个河口进入山东曹州，然后冲进了张秋漕河。去年冬天，河水消退，沙子堆积，决口都堵上了。结果呢，这些水流就汇成一股，从祥符的翟家口和沁河汇合，从丁家道口流出，最终到达徐州。这就是黄河南北分流的大概走向。
黄河和颍水、涡水汇入淮河的那些地方，河道里到处是滩涂和沙石，水流也比较弱，得好好疏通疏通，控制一下水势。至于和沁水汇入徐州那一段，河道又浅又窄，根本容纳不了这么多水，随时都有可能发生水灾。更别说上游的金龙那些决口，虽然现在暂时堵上了，但时间长了肯定还会决堤，所以必须在北流经过的七个县城修建堤坝，保护张秋漕河的安全。可问题是，朝廷只派人治理山东、河南、北直隶，而南直隶淮河、徐州一带，明明是黄河经过的要地，却没人管。于是朝廷就派了（这个人）去负责。
（这个人）就让郎中娄性协负责治理，然后就征发了二十五万民夫，在阳武修建了一道长堤，用来防范张秋漕河的洪水。他还把中牟决口的水引到荥泽阳桥，再流入淮河；疏通了宿州的古汴河，让它流入泗河；又疏通了从归德饮马池开始的睢河，经过符离桥到达宿迁，与漕河汇合，上面修建了长堤，下面修建了减水闸。他还疏通了十多条月河来泄洪，堵上了三十六处决口，让河水流入汴河，汴河流入睢河，睢河流入泗河，泗河流入淮河，最终流入大海。这样一来，水患才稍微平息了一些。
（这个人）又觉得河南的水流入淮河不是正道，怕时间长了还是不行，就在鱼台、德州、吴桥修缮了古代的长堤；还在东平以北到兴济之间开凿了十二条小河，让它们流入大清河和古黄河，最终流入大海。在各个河口都修建了石堰，可以根据情况随时开关。总的来说，黄河的治理是南北分治的，而东南地区主要是以疏通河道为主。
六年二月，皇上任命刘大夏当副都御史，去治理黄河决堤的事儿。早先啊，黄河在张秋县戴家庙那儿决堤了，冲垮了漕河，跟汶水汇合后往北流，朝廷派了工部侍郎陈政去督办。陈政说：“黄河原来的河道有两条：一条在荥泽的孙家渡口，经过朱仙镇一直到陈州；另一条在归德州的饮马池，跟亳州的地界挨着。以前这两条河都流进淮河，现在都淤塞了，所以导致上游河水冲击力太大，全都往北冲了。从祥符的孙家口、杨家口、车船口，到兰阳的铜瓦厢，好几处都决堤了，水都流进了运河。这下张秋上下游的情况非常危险，从堂邑到济宁的河堤好多都崩塌了，戴家庙的减水闸又浅又窄，泄不了水，也冲决了。我觉得应该疏通旧河道，减轻上游的压力，堵住决堤的地方，防止下游出问题。” 陈政刚开始逐步整修，没多久就死了。皇上非常担心，就让大臣们推荐有才能、能胜任的人。大家一致推荐刘大夏，皇上就下令让他去。
十二月，巡按河南的御史涂升上奏说：“黄河闹灾，南边决堤就祸害河南，北边决堤就祸害山东。以前汉朝时黄河决堤在酸枣，后来又决堤在瓠子；宋朝时决堤在馆陶，后来又决堤在澶州；元朝时决堤在汴梁，后来又决堤在蒲口。但是汉朝的都城在关中，宋朝的都城在大梁，黄河决堤造成的危害，也就是附近几个郡受影响而已。现在咱们京城主要依靠会通河每年漕运几百万石粮食，要是黄河决堤往北流，漕运就麻烦大了。我广泛收集大家的意见，治理黄河的策略有四条：
首先，要疏通河道。荥阳、郑县的东边，五河的西边，饮马河、白露河这些河，都是黄河从涡河流入淮河的旧河道。后来往南流的时间久了，有的河口因为淤塞而抬高，水流不畅，有的河道又狭窄，容纳不了那么多水，水势无处宣泄，就泛滥成灾，向北决堤了。现在只要把丽水（今安徽省寿县东南）上游东南方向的旧河道疏通一下，水流就能回到正道，多余的水也能顺利排走，下游就不会再有溃堤的危险，北岸也不会再有决堤的担忧了。
接下来，要堵住决口。既然把水势引向了东南方向，那西北方向就必须筑起堤坝。黄陵冈上下原有的堤坝都破损了，要根据下游东北方的地势，以及水流的远近情况，把堤坝修补完整，把所有河流的水都引导到东南方向，经淮河入海，这样张秋决口就不会再有危险了，漕运河道也能得到保障。
然后就是用人方面，我推荐河南佥事张鼐。再就是任职时间要长久一些，最好让他全权负责这件事，并且在归德府或东昌府设立公署，让他在那里统筹全局。皇上觉得我的建议很好。
第七年五月，皇上派太监李兴和平江伯陈锐，与大夏一起治理张秋决口。十二月，张秋决口的堵塞工程完工了。一开始，河水湍急凶猛，决口宽达九十多丈，大夏（指大夏国，即今天的蒙古国）的人去视察后说：“下游现在还不好治理，应该先治理上游。”于是就在决口西南方向开挖了一条三里左右长的河道，这样粮运就能通行了。然后疏通了仪封县黄陵冈以南贾鲁旧河四十多里，从曹州通到徐州，以缓解水势。又疏通了孙家渡口，另开凿了一条七十多里的新河，引导河水往南流，经过中牟、颍川，向东流入淮河。还疏通了祥符四府营的淤塞河道，从陈留到归德分为两条支流，一条经宿迁的小河口，一条经亳州涡河，最后都汇入淮河。之后，沿着张秋决口两岸，东西筑起堤坝，竖立标志物，用绳索连接，用大型船只堵塞决口，里面填满泥土。等到决口处，就把堵塞的船只取走，用大型埽坝压住，一边堵塞一边决堤，哪里决堤就哪里堵塞，日夜不停地施工。决口堵上之后，又用石堤加固，远远望去，就像一条长虹，工程这才算完工。皇上派人送去羊酒犒劳他们，并将张秋改名为安平镇。
大夏他们说：“安平镇决口已经堵上了，黄河下游改道北流，经过东昌府、临清州，最后在天津入海，漕运通道已经打通了。但是，必须在黄陵冈修筑河口，引导黄河上游南下流向徐州、淮安一带，这样才能保证漕运通道长治久安。”朝廷采纳了他们的建议。
于是，从八年正月开始，他们就着手修筑黄陵冈和荆隆等七处河口，仅仅十几天就完成了。黄陵冈位于安平镇的上游，宽度超过九十丈；荆隆等处又位于黄陵冈的上游，宽度超过四百三十丈。黄河到这里河面宽阔，水流奔腾，都是极其重要的战略要地。这些河口堵住之后，上游的河水又回到了兰阳、考城，然后分流经过徐州、归德府、宿迁，南下进入运河，与淮河汇合，最终东流入海；南边的老河道也恢复了通航。而大名府的长堤，从胙城开始，经过滑县、长垣、东明、曹州、曹县，一直到虞城，总长三百六十里。其西南的荆隆等处新修筑的堤坝，从家店开始，经过铜瓦厢、东桥，到达小宋集，总长一百六十里。这两条大堤相互配合，而且石坝都修筑得非常坚固厚实，黄河决口的危险从此消除了。
皇帝因为黄陵冈河口工程竣工，下令建造黄河神祠以镇压河患，并御笔亲题“昭应”二字作为庙名。到了秋天，皇帝召回大夏等人回京。对了，荆隆就是金龙的意思。
话说十一年那年，黄河在归德府决堤了。有个叫谢缉言的，是工部员外郎，他上奏说：“黄河的一条支流，本来是从徐州城东边的小浮桥流进漕河，然后一直往南流到邳州、宿迁。现在黄河上游在归德州的小坝子等地方决堤了，和黄河的另一条支流汇合，经过宿州、睢宁，从宿迁的小河口流进漕河。这样一来，小河口以北到徐州的水流就越来越细，河道也变得又浅又堵。再说徐州和吕梁的洪水，全靠沁水来补充水量，沁水从沁源、河内、归德一直流到徐州的小浮桥，虽然和黄河不是一个水源，但这些年河水和沁水的水流汇合到一起了。现在黄河在归德府南边决堤，恐怕会把沁水也带到南方流去，那样的话，徐州和吕梁的洪水就一定会变得又浅又堵。所以，请皇上赶紧堵住归德的决口，阻止黄河水流入徐州来保证漕运，同时疏通沁水淤塞的河道，让沁水流入徐州来补充徐州和吕梁的水量，这样河水就会又深又广，漕运也就方便了。”皇上听了他的建议，就同意了。
没过多久，河南负责治河的副使张鼐又上奏说：“我以前就建议修筑侯家潭口决口的地方，来补充徐州和吕梁的洪水。可是从六月以来，河水四处泛滥，潭口决口的地方越来越大，工程费用巨大，最终还是很难成功。我曾经去现场查看过水势，发现荆隆口堤坝里面，以前有一条河通往贾鲁河，然后从丁家道口流向徐州和淮安，这条河的痕迹还在。如果在上游的武陟县木栾店另开一条渠道，然后连接荆隆口旧河，等到河水南移之后，就把河水引进这条新渠道，这样充足的水量就能补充徐州和吕梁的洪水，粮食运输也就不会受阻了。”皇上就把张鼐的建议交给了主管漕运的都御史李蕙去处理。
话说两年前，兖州知府龚弘上奏说：“副使张鼐发现黄河水往南流，想从荆隆口分出沁水，注入贾鲁河；又想从归德府西边的王牌口上下分水，也注入贾鲁河，然后都从丁家道口流入徐州。可是今年秋天的黄河水，从王牌口往东流，没走丁家道口往南，反而逆流向东北，流到黄陵冈，又从曹县进入单县，然后往南连接虞城。请求命令当地官员赶紧制定疏浚和修筑的方案。” 接着，河南巡抚都御史郑龄也上奏说：“徐州、吕县的洪水，依靠河水和沁水汇合后往东流来互相调剂。现在丁家道口上下河堤决口的地方有十二处，总共宽三百多丈，河道淤塞了三十多里。上游水流奔腾，曹县、单县就要遭殃，安平县也危险；下游水流泛滥，萧县、砀山县就要受灾，漕运也会受阻。疏浚和修筑堤岸真是刻不容缓的大事啊！” 朝廷采纳了他们的建议，于是开始修筑丁家道口上下河堤。
一开始，黄河从原武、荥阳分成了三条支流：一条从亳州、凤阳流到清河口，通往淮河入海；一条从归德州经过丁家道口，到达徐州的小浮桥；还有一条从洼泥河经过黄陵冈，也到达徐州的小浮桥，这就是贾鲁河。等到黄河决口冲毁了黄陵冈，淹没了张秋地区，北流夺取了漕运河道，刘大夏去堵塞它，黄河水又从清河口流出。到了正德十八年，黄河突然向北迁移了三百里，到了宿迁的小河口。正德三年，它又向北迁移了三百里，到了徐州的小浮桥。正德四年六月，它又向北迁移了一百二十里，到了沛县的飞云桥，最终都流入了漕河。
那时候，南河的老河道淤塞了，水都往北流。单县和丰县之间，河道窄水又多，河水就冲破了黄陵冈、尚家等地，很多曹县、单县的房屋田地都被淹了，甚至把丰县城都围了起来，两岸被淹的范围宽达一百多里。负责漕运的官员和山东镇巡视的官员都担心，如果河水经由钜野、阳谷的老河道走，就会冲毁济宁、安平的运河，所以大家各抒己见，纷纷上奏朝廷请求解决。但是，这事儿还没商量出结果来。
第二年九月，河水又冲破了黄陵冈，流进了贾鲁河，洪水泛滥成灾，一直蔓延到丰县、沛县。御史林茂达也认为，如果河水往北冲，安平镇会有危险，所以他建议疏通仪封、考城上游的老河道，把河南的水引过去分担一下压力，然后再堵上决口的地方，把原来的河堤修好。
崔岩大人奉命治理黄河，他先是在祥符的董盆口和荥泽的孙家渡疏浚河道，又疏浚了贾鲁河和亳州的旧河道，有好几十里长呢，还加固了长垣等县的决口，以及曹县的外堤和梁靖决口。工程还没完工，就下起了大雨，堤坝溃决了。崔大人赶紧上书皇上说：“黄河水势越来越猛，还冲进了王子河——那是黄河的旧河道，要是不在上游多疏导一些水，这个决口恐怕很难堵上。不如在曹县、单县、丰县、沛县多修一些堤坝，别让黄河往北跑，这样才能保护漕运。”他还请求皇上另派懂水利的大臣一起商量对策。结果皇上怪罪崔大人治河没方法，就派李堂大人代替他。
李堂大人上任后说：“兰阳、仪封、考城这些旧河道都淤塞了，所以河水都流进了贾鲁河，经过黄陵冈到曹县，冲垮了梁靖和杨家两个决口。崔侍郎之前也修过，但因为地势高，河床浅，刚疏浚完就又淤塞了，水流不畅，决口也很难堵住。现在看梁靖以下的地势最低，所以所有的河水都往这里涌，一直冲到沛县。就算把决口堵上了，也没地方容纳这么多的水，一定会回流冲击黄陵冈的堤坝，影响漕运。至于那些淤塞的旧河道，就别再疏通了。我建议从大名府的三春柳一直修到沛县的飞云桥，修筑三百多里的堤坝，阻止黄河往北迁徙。”皇上同意了他的方案。
过了六年，到了二月，工程还没完工，李堂大人又说：“陈桥集和铜瓦厢这两个地方也应该加固堤坝，请皇上另外派个副使专门负责这件事。”正巧这时河南闹起了盗匪，皇上把李堂大人召回京城，让他先把不着急的事情放一放。于是就把这事交给副使去管，结果堤坝工程就停了。
八年六月，黄河又在黄陵冈决堤了。朝廷商议说，黄陵冈地处大名、山东、河南三府交界，各地的官吏管辖权不一样，不好协调，建议派个重量级的大臣去处理。于是皇上就派管河副都御史刘恺兼管这件事。刘恺上任后，带着大家去祭拜河神，过了两天，黄河居然往南流了！尚书李鐩就借机也请求祭河，还赏赐了刘恺羊酒。刘恺治理黄河毫无办法，却把功劳都归于神灵。而曹县、单县一带，百姓受灾的情况却越来越严重了。
一开始，世宗皇帝在位的时候，总河副都御史龚弘言上奏说：“黄河从正德皇帝刚开始当皇帝那会儿起，就变化无常，一天天往北移。黄河水汇成一股，流到黄陵冈前面才拐弯往南走，从徐州流进运河。黄陵冈每年年初要修建三个埽（sào，一种河堤），之前已经溃决了两个，我担心山西、陕西那边的水暴发，再加上连日大雨，河水决堤，奔向张秋，又重新回到原来的河道入海。我曾经修建堤坝，建造长长的城墙，从黄陵冈一直修到山东的杨家口，总长度超过两百多里。我现在打算在原来的堤坝外十里左右再修建一道堤坝，长度、高度、宽度都跟原来的差不多。这样一来，即使河水漫过旧堤坝，流到十里之外，水流也会变缓，地势也会平坦，就不会发生大的决堤事故了。”皇帝采纳了他的建议。自从黄陵冈决堤之后，开封以南地区就再也没有发生过水患，但是河北的徐州、沛县等州县，黄河改道的情况仍然时常发生。
嘉靖五年，督漕都御史高友玑建议疏浚山东的贾鲁河和河南的鸳鸯口，以此分流河水，避免一方受灾。但是朝廷部门讨论后，担心会损害山东、河南两地，所以没有同意。那年冬天，朝廷任命章拯为工部侍郎，兼任佥都御史，负责治理黄河。
大学士费宏说，黄河到了汴梁东边分成了三支，虽然有时候会决堤，但不会造成太大的危害。可是正德年间，涡河等河流越来越淤塞，黄河大量河水往南流的趋势没得到控制，结果从兰阳、考城、曹县、濮阳一路奔向沛县的飞云桥和徐州的溜沟，全部流进了漕河，泛滥成灾，这几年河患就是这么来的。现在，沙河到沛县河段淤塞严重，官民的船只都只能走昭阳湖。春夏交接的时候，湖水变浅，航运就会中断，所以涡河等河流必须赶紧疏浚。
御史戴金说，黄河入淮有三条路：一条是从中牟到荆山，和淮河汇合，叫涡河；一条是从开封经过葛冈小坝、丁家道口、马牧集鸳鸯口到徐州小浮桥口，叫汴河；一条是从葛冈小坝经过归德城南的饮马池到文家集，再经过夏邑到宿迁，叫白河。弘治年间，涡河和白河上游都淤塞了，结果徐州独受其害。应该从小坝到宿迁的小河，还有贾鲁河、鸳鸯口、文家集这些淤塞的地方，都彻底疏通一下，这样黄河入淮的路就不止一条了，徐州的水患也就解决了。
御史刘栾说，曹县梁靖口南岸，以前有条贾鲁河，往南到武家口十三里，现在黄沙淤塞，必须疏通。武家口往下到马牧集鸳鸯口一百十七里，就是小黄河以前通往徐州的旧道，水还没完全干涸，也应该疏通。督漕总兵官杨宏也建议疏通归德小坝、丁家道口、亳州涡河、宿迁小河。友玑和拯也多次提过这个建议。这些建议都提交给了工部讨论，工部认为疏通贾鲁故道，开挖涡河上游，工程量太大，很难完成，不能轻易尝试，只是建议修筑堤坝，把水引到正河里去。
这一年，黄河上游突然暴涨，东北方向一直到沛县庙道口，把运河截断了，水流到鸡鸣台口，流进了昭阳湖。汶河、泗河从南边流下来的水也跟着往东流，而从飞云桥流出来的河水却漫溢到北边，淤塞了几十里，河水淹没了丰县，县城都不得不搬迁避难。
明年，拯就说：“荥泽北边的孙家渡和兰阳北边的赵皮寨，都可以引水往南流，但是这两条河都通往涡河，然后东流入淮河，再往东到凤阳的长淮卫，经过寿春，会经过王室的园寝，这样风险太大了，不好办。只有宁陵北边的坌河这一条路，可以通到饮马池，到达文家集，再经过夏邑到宿州的符离桥，从宿迁的小河口出去，从赵皮寨到文家集，一共二百多里，把这条河疏通了，水势就好控制了，而且不会影响到皇家的园寝。” 然后他画了图来说明，上报朝廷。朝廷就下令规定了开工的时间。
结果，河水决堤了，冲垮了曹县、单县、城武县杨家、梁靖两处和吴士举庄，冲进了鸡鸣台，冲断了运河，沛县的土地被冲刷淤塞了七八里，运粮的船只都堵住了，进不去了。御史吴仲把这事儿报告给了朝廷，并且弹劾拯治河无能，请求朝廷另选能人来代替他。那年冬天，朝廷就任命盛应期为总督河道右都御史。
这时候，光禄少卿黄绾、詹事霍韬、左都御史胡世宁、兵部尚书李承勋都提出了治理黄河的方案。黄绾说：“漕河用山东的泉水就行了，不用非得用黄河的水，不如疏通兖州、冀州之间高低不平的地方，把河道改到北边，到直沽入海。”
霍韬说：“有人想把河水从兰阳引到宿迁。可是徐州、沛县一带的水，现在还有两条洪河在约束着它，东北方向的山峦像城墙一样连绵不断，水流是有尽头的。如果从兰阳引水，那么归德府、凤阳府一带就是千里平原，河水奔腾而下，好几个州县都会被淹没，受灾的就不只是徐州、沛县了。卫河从卫辉的汲县一直到天津入海，这本来就是古代的黄河。现在应该在河阴、原武、怀庆府、孟州之间仔细考察地形，把黄河的水引到卫河，到临清、天津入海，这样徐州、沛县的水患就能减轻一半。再说，元朝的时候，漕船走水路进淮河，到封丘北边，再走陆路一百八十里到淇门，进入御河到达京城。御河就是卫河。现在把黄河的水引到卫河，冬天和春天，可以沿着卫河从临清到天津运送物资，夏天和秋天，则可以走徐州、沛县的水路，这样一来，就同时解决了水路和陆路的运输问题了。”
世宁说：“黄河从汴京（开封）下来以后，往南分成了两条路：一条从汴京西边的荥泽出来，经过中牟、陈州、颍州，到寿州流进淮河；另一条从汴京东边的祥符出来，经过陈留、亳州，到怀远流进淮河。然后，这两条路往东南又分出一条，从归德、宿州出来，经过虹县、睢宁，到宿迁再往东分出五条路：一条从长垣、曹州、郓州到阳谷流出去；一条从曹州的双河口到鱼台的塌场口流出去；一条从仪封、归德到徐州的小浮桥流出去；一条从沛县南边的飞云桥流出去；一条从徐州、沛县中间的山区和北溜沟流出去。这六条路都流进漕河，最后在淮河汇合。现在这些路都堵塞了，只有沛县的那条路还勉强能用。如果所有河水都汇聚到一起，水势就太大了，河道又窄容不下，所以就泛滥成灾。最近又漫进了昭阳湖，导致水流缓慢，河底淤积了大量泥沙。所以应该利用原来的河道来分流，汴京西边就疏浚孙家渡到寿州的河道，以减轻上游的压力；汴京东南方向，就疏通怀远、宿迁以及正东的小浮桥、溜沟等几条河道，从中选择最方便的一条进行疏浚，以疏导下游的水流。或者修缮武城南边的废弃堤坝，一直修到丰县、单县，连接沛县北边的庙道口，以防止黄河北流。这些都是治理黄河的当务之急啊！”
接下来，世宁又说：“要是从运输的角度考虑，应该在湖东的滕州、沛县、鱼台、邹县之间，选择独山、新安社附近的地段另开一条河渠，南边连接留城，北边连接沙河，也就一百多里路。在西岸筑起坚固的堤坝作为湖泊的屏障，不让河水漫溢，利用整个湖泊作为河流漫溢的缓冲区，这才算是上上之策！”
承勋说：“黄河进入运河的支流有六条。从涡河源头堵塞开始，黄河就往北从小黄河、溜沟等地方流出来，几年后这些地方也都堵塞了，然后黄河又一起从飞云桥涌出来，这样丰县、沛县就遭殃了，金沟运道也淤塞了。不过还好东边都是山，多少有点阻挡，所以昭阳湖还能通船。要是再往北改道，那黄河就直接奔向大海了，安平镇的老路就危险了，单县、谷亭一百万人的性命就难保了。再往更北，从济宁到临清运河沿线的水都会跟着一起流入大海，运河还怎么通呢？我认为应该利用这六条支流分流的势头，引导它们往南流，这样就能避免决堤，下游一定要疏浚。想要保住丰县、沛县、单县、谷亭的老百姓，就必须利用旧堤加固，在西北方向筑堤，不让黄河水溢出来，上游一定要做好堤防。”
他的建议是把昭阳湖东边引水作为运河，这和世宁的意见一样。于是朝廷召开了总督大臣会议。
七年正月，应期按照世宁的策略上奏，建议在昭阳湖东边改建运河。恰逢河水决堤，在庙道口三十多里处，于是朝廷又派官员疏浚赵皮寨、孙家渡、南北溜沟，以减缓上游水势，并在武城以西到沛县以南筑堤，以防黄河水北溃。正赶上旱灾，有人建议停止修建新河，于是朝廷召回应期回京，由工部侍郎潘希曾接替。希曾到任后说：“最近因为赵皮寨疏浚工程还没通，疏通孙家渡口来减缓河势，请求皇上命令河南巡抚潘埙督促河道副使，限期完工。”皇上同意了他的奏请。希曾又说：“漕渠庙道口以下突然淤塞了几十里，是因为决堤的黄河水从西边横冲到河口，并且把闸河的水带到东边流进昭阳湖，导致闸河水不往南流，飞云桥的水又经常往北漫溢。现在应该在济宁、沛县之间加筑东堤，堵住流入湖泊的路，再筑西堤以防黄河冲刷，这样水流就不会分散，庙道口就不会再淤塞了。”皇上也同意了他的建议。
话说八年六月，单县、丰县、沛县的三条大堤终于修好了。到了九年五月，孙家渡那边的河堤也完工了。可没过多久，黄河就在曹县决堤了。这次决堤的范围可大了，从胡村寺的东边开始，一直向东南流到贾家坝，然后汇入古黄河，再从丁家道口流到小浮桥，最后进入运河。还有一条支流，从胡村寺的东北方向分出来，又分成两支：一支向东南流经虞城到砀山，和古黄河汇合后流向徐州；另一支向东北流经单县长堤，到达鱼台，漫过田野，沿着谷亭流入运河。还好单县、丰县、沛县的三条大堤起到了作用，没让这些地方受灾。
这时候，希曾上奏皇帝说：“黄河从归德府流到徐州，再进入漕运河道，这是古时候的路线啊！永乐年间，人们疏通了开封支河，让它流到鱼台，再进入漕运河，以解决水位浅的问题。可是从弘治年间开始，黄河改道，从单县、丰县流到沛县的飞云桥，结果归德府的旧河道就堵塞了，鱼台的支河也堵了。现在黄河又回到原来的河道了，这样水患就离我们远了。如果支流能通到鱼台，水位浅的问题也就不存在了，这对漕运是大好事，也是国家的大福气啊！”皇帝听了很高兴，把这事交给有关部门处理，然后把希曾召回京城。从那以后，丰县、沛县逐渐不再受黄河水患的困扰，但鱼台却经常被水淹。
到了十一年，总河佥都御史戴时宗建议，把鱼台作为黄河的泄洪区，他说：“黄河的北岸紧挨着运河，只有往西南流的河道，一条从孙家渡流向寿州，一条从涡河口流向怀远，一条从赵皮寨流向桃源，还有一条从梁靖口流向徐州的小浮桥。过去这四条河道都堵塞了，黄河水全部往南奔，所以丰县、沛县、曹县、单县、鱼台依次受灾。现在只有鱼台受灾，那就干脆让它承受黄河水吧！我们可以疏通河道，让黄河水流入昭阳湖，再经过新开河，流向留城、金沟、境山，这样就容易多了。至于堵塞的四条河道，只有涡河经过祖陵，我们不敢轻易动工，另外三条支流还保留着一些旧迹，我们可以趁鱼台水位高涨的机会，让开封的河工清理河道，加固堤坝，迫使河水分流，这样鱼台的水位就会逐渐下降。等到水位下降后完工，再把前面三条河道和这条河道一起，组成四条泄洪道，用来分泄河水，这样黄河水患就能解决了。”
明年，都御史朱裳接替时宗负责治河，上报朝廷两件事，大概意思是：“三大支流的治理应该按照时宗的计划进行，但是请求堵塞梁靖口往东，从鱼台进入运河的岔口，用来抵御黄河水，这样谷亭镇以南二百多里淤塞的地方就能疏通了，这就是堵塞黄河的支流来疏通运河。黄河从谷亭转入运河，顺着水流往南走，两天就能到徐州，从徐州逆流而上到谷亭，需要四天，黄河水利最大的好处莫过于此。但是我担心黄河水往北流，可能会从鱼台、金乡、济宁漫过安平镇，导致运河堤岸决堤；或者三支流中有一条淤塞，那么谷亭以南的运河也会决堤。应该加固堤岸，约束黄河水流入运河，这就是利用黄河水来补充运河。”皇上命令朱裳去考察并处理这件事。
十三年正月，朱裳再次上奏说：“现在梁靖口、赵皮寨已经疏通了，孙家渡正在疏浚。只有涡河这一支流，因为赵皮寨下游睢州野鸡冈淤塞了正河五十多里，漫溢到平地上，流入涡河。应该把这里疏通得又深又宽，引导漫溢的水流回正河，并在睢州张见口筑起一道长堤通到归德郭村，大概一百多里，以防止泛滥。还要经常疏通梁靖口下游，并且疏通仪封月河让它流入梁靖口下游，到达小浮桥，这样北岸的水势就会减弱了。
黄河经过鱼台，水流逐渐向北，将会有越过济宁、趋向安平、东流入海的趋势。曾经有人建议堵塞岔河的河口来保证运河的安全，但是水势汹涌，恐怕难以立即堵塞。即使堵塞了，也难免会发生横向决堤，黄陵冈、李居庄等地也会受到威胁。徐州往上到鲁桥，泥沙淤积严重，山东各地的泉水水量又小，运河航道一定会变得阻塞。请求修筑从城武到济宁的缕水大堤，长一百五十多里，以防止黄河水向北漫溢。并且从鲁桥到沛县东堤，修筑一百五十多里坚固的堤坝，用石头加固。从鱼台到谷亭，疏通淤塞的河道，引水进入运河，以减轻鱼台、城武的灾害，这是顺应水流的特性，不与水争地的办法。”
孙家渡和涡河这两条河都发源于怀远，然后汇入淮河，流经凤阳，经过皇陵和寿春王陵，最后到达泗州，再经过祖陵。皇陵地势高，没啥问题，但祖陵三面环河，寿春王陵更是离河很近。祖陵应该修筑土堤，寿春王陵应该砌石岸，但是工程量很大，不敢轻易动手。
清江浦口正好在黄河和淮河交汇的地方，两条河水涨起来，水就漫进河口，导致淤塞，影响航运，应该加深加宽河道。还要修筑堤坝防止水涨，再修建一些护岸坝保护船只，这些事都刻不容缓。以前淮河单独流入大海，海口还有支流，安东上下还有涧河、马逻等港口分流入海。现在黄河汇入淮河，水势已经和以前不一样了，那些支流和港口都淤塞了，水流不畅，下游堵塞，上游泛滥，严重影响航运。应该把这些沟港逐个疏通，海口的沙子也得多用龙爪船来清理，拓宽入海通道，这就是所谓的“治标”之策。
鱼台河虽然借道方便漕运，但几十年不变的情况很少见。万一改道，徐州和沛县就缺水了。应该大力疏通山东的泉水，汇入汶河，这样徐州和沛县的渠道就不会干涸，即使岔河口堵塞也没关系。工部同意了这个方案，皇帝也批准了。没过多久，裳大人忧虑而去，皇帝任命刘天和为总河副都御史接替裳大人。
这一年，黄河在赵皮寨决口，冲进淮河，谷亭河断流，庙道口又淤塞了。刘天和调集了十四万民夫疏通河道。后来，黄河又突然在夏邑县的大丘、回村等地决口好几处，转向东北，流经萧县，到达徐州小浮桥。刘天和说：“黄河从鱼台、沛县进入漕河，运河畅通了几十年，但是河道淤塞、闸门损坏、泉水阻断、河道加宽，危害也很大。现在黄河改道，从虞城、萧县、砀山流向小浮桥，而榆林集、侯家林这两条河分流进入运河的河段，都淤塞断流了，好处没了，只有坏处。应该疏通鲁桥到徐州二百多里的淤塞河段。”皇帝批准了他的奏章。
十四年，皇上听取了我的建议。我从曹县梁靖口东岔河口开始，修筑了一道压口缕水堤，又在曹县八里湾到单县侯家林之间，修筑了一道长堤。那年冬天，我在奏章里汇报了几项治河的措施。我提到：鲁桥到沛县的东堤，以前计划用石头加固以抵御横流，但现在黄河已经南移了，所以不必再修了。孙家渡自正统年间黄河全线南移后，弘治年间淤塞，多次疏通又多次淤塞，最终无法通行。现在赵皮寨河日渐冲刷加宽，如果再开通渡口，并入涡河，不仅会加剧两条河的洪水，恐怕还会危及陵寝，所以应该保持现状，不要再治理了。以前计划在祥符盘石、兰阳铜瓦厢、考城蔡家口增筑月堤，我认为黄河防治重点在北岸，应该选择距离河道较远的地方，在现有的大堤和中堤的基础上，各修筑一道堤坝，并进行修补加固，使北岸七八百里范围内的堤坝连接紧密、高大坚固，这样以前勘察计划修筑的那些堤坝，就都包括在内了，可以不用再修了。皇上也同意了我的意见。
十五年，督漕都御史周金上奏说：“自从嘉靖六年以后，黄河水流越来越往南，其中一股水流直接经涡河流入淮河，而梁靖口、赵皮寨这两支支流都流入清河，汇集在新庄闸，最终灌入里河。水退后留下沙子，日积月累就淤塞了。老人们都说，黄河水自汴京而来本就浑浊，而涡河、淮河、泗河的水却清澈，新庄闸正好位于两条河的交汇处，黄河和淮河汇合后，过去困扰沛县的洪水，现在却转移到淮安了。”因此他请求在新庄设置一条新的水渠，建造闸门以便蓄水泄洪。皇上也批准了他的请求。
十六年冬天，我听取了总河副都御史于湛的建议，在黄河上游地丘店、野鸡冈等河口四十多里处开挖河道，从桃源集、丁家道口流入旧黄河，截断涡河水流入黄河，以分流洪水。十八年，总河都御史胡缵宗开挖了考城孙继口、孙禄口黄河支流，以减轻归德、睢县的洪水灾害，并灌溉徐州、吕县，并在两处河口修筑长堤，同时还修筑了马牧集决口的堤坝。
二十年五月，朝廷任命兵部侍郎王以旂负责治理黄河，让他和河道总督郭持平一起商量对策。前一年，黄河改道，在野鸡冈决口，从涡河经亳州流入淮河，以前的决口都堵上了。但是，从孙继口到考城，再到丁家道口，以及虞城流入徐州、吕州的水量，只占原来的二成。郭持平治理黄河很久都没什么效果，还因此被降了俸禄，戴罪立功。王以旂到任后，向朝廷建议说：“国家刚建立的时候，漕运河道只通往泉州、汶州、泗州等地，黄河水流湍急，水又浑浊，经常改道，所以徐有贞、白昂、刘大夏等人极力反对用黄河来漕运。现在黄河正好改道了，以前的闸门也恢复了，应该疏浚山东的几条河流，让它们流入野鸡冈新开辟的河道，来供应徐州、吕州的水运；同时在沛县以南修筑长堤，像闸河那样蓄水，主要目的是为了方便漕运。”
第二年春天，郭持平建议疏浚孙继口、扈运口、李景高口这三条河，让河水从萧县、砀山流入徐州，方便漕运。到了秋天，朝廷采纳了王以旂的建议，在孙继口外面另开一条泄水渠，来供应徐州、吕州的水。仅仅用了八个月，三条河道就修好了，王以旂和郭持平都受到了朝廷的嘉奖，王以旂不久后就被朝廷召回。没过多久，李景高口又淤塞了。在此之前，黄河在丰县决堤，丰县县城不得不迁到华山，过了很久才迁回原址。黄河在孟津、夏邑决堤，这两个地方的县城也都迁过。野鸡冈决堤后，凤阳沿淮的州县都遭受了洪涝灾害，于是有人建议将五河县、蒙城县迁走避难。但是临淮县地处祖陵附近，地理位置重要，不能迁走，于是朝廷采纳了巡按御史贾太亨的建议，命令河道总督和河道巡抚赶紧疏浚砀山河道，把洪水引到那里，以减弱南流的洪水气势。
二十六年秋天，黄河在曹县决堤，河水涌入城内，水深两尺，金乡、鱼台、定陶、城武等地都被淹了，谷亭也被冲毁。河道总督詹瀚建议在赵皮寨附近的几个河口多开一些支流，以分流洪水。朝廷批准了他的建议。
公元1600多年的九月，黄河在徐州房村集到邳州新安之间决堤了，导致运河淤塞了五十里，这可真是个大麻烦！总河副都御史曾钧大人上书朝廷，提出了治理黄河的方案。他建议疏通从房村到双沟、曲头这一段河道，并在徐州高庙到邳州沂河之间修筑堤坝。“高庙”、“沂河”这几个地名，听着就感觉工程浩大。
曾大人还说：“从刘伶台到赤晏庙，大约八十里，这是黄河下游，河道淤塞严重，疏通这里应该优先。其次，草湾老黄河口那儿，河水冲击厉害，淹没了安东县，也必须赶紧修筑堤坝，还要在矶嘴建个长堤，以防河水冲击。还有三里沟新河口，比旧河口高出六尺，开旧河口虽然有淤沙的麻烦，但危害相对小一些；开新河口虽然漕运方便，但可能会造成淹没的危险。所以，我觉得应该暂时关闭新河口，建造闸门，同时加固高家堰长堤，并且用石头加固新庄的各个闸门，以阻止河水横流。”皇上听了之后，就让侍郎吴鹏去安抚受灾的百姓，并且完全采纳了曾钧的建议。
这三里沟新河口啊，是督漕都御史应槚大人之前为了方便漕运，开凿的，目的是让黄河水流入清河。可是现在黄河入海口，下游的涧口、安东都淤塞了，河水堵住了，水位越来越高，就往清河口泄水，沙子沉淀下来，河道很容易就淤塞了，清理了又淤，清理了又淤，真是让人头疼。这三里沟呢，位于淮水下游，黄河还没汇入淮水的地方，所以才关闭清河口，开凿了三里沟，让船只可以从通济桥逆流而上，进入三里沟，再进入淮河，最终到达黄河。
这时候，徐州和邳州的治河工程眼看着就要完工了，可偏偏一夜之间，河水又涌了上来，河道再次淤塞！皇上听信了严嵩的建议，派人去祭祀河神，希望能够保佑河道平安。而吴鹏和曾钧两位大人又再次联名上奏，请求朝廷赶紧修筑和疏通草湾、刘伶台，建造三里沟闸门，引导泗水清流入河；同时，从徐州往上到开封，疏通一些支流，让河水能够分流，减轻压力。到了冬天，漕河的工程终于完工了，皇上还提升了曾钧大人的官职，让他当上了侍郎。
1774年7月，曹县新集那地方，河水淤塞了。新集紧挨着梁靖口，河道一路经过夏邑、丁家道口、马牧集、韩家道口、司家道口，最后到萧县蓟门，从小浮桥出去，这就是贾鲁河的老河道了。自从河患严重起来，人们就另开了一条支流，从小河排泄河水，想以此减轻水势，结果老河道越来越浅。到了这一年，老河道终于决堤了，水流奔向东北方向的段家口，然后分成六条支流，分别是：大溜沟、小溜沟、秦沟、浊河、胭脂沟、飞云桥，这些支流都汇入运河，最终流向徐州和洪泽湖。还有一条支流从砀山县坚城集下郭贯楼流过，又分成五条支流，分别是：龙沟、母河、梁楼沟、杨氏沟、胡店沟，它们也从小浮桥汇入运河，流向徐州和洪泽湖。这样一来，从新集到小浮桥的旧河道，两百五十多里全淤塞了，再也无法通航了。
之后，河水一会儿往东，一会儿往西，没有固定的流向，水流分散排泄了好几年，倒也没再发生大的决堤。但是，因为分流太多，水流势弱，浅的地方只有两尺深，有识之士都明白，这河迟早还会淤塞。
到了1781年7月，黄河在沛县决堤，两百多里的运河航道都淤塞了。整个河道水流倒灌，从沙河到徐州以北，一直到曹县棠林集以下，河水分成两大支流：南边那条绕过沛县戚山杨家集，流入秦沟，最终到达徐州；北边那条绕过丰县华山东北，从三教堂流出，汇入飞云桥。这两大支流又继续分成了十三条支流，有的横向穿过，有的逆流而上，流入漕河，最后到达湖陵城口，漫溢在湖坡上，到达徐州，水域浩瀚无垠，黄河的变迁到了极点。于是朝廷任命朱衡为工部尚书，兼管河道漕运，又任命潘季驯为佥都御史，负责治理河道。第二年二月，朝廷又派工科给事中何起鸣去勘察河工。
巡视完决口后，发现旧河道已经成了陆地，但盛应期当年开凿的新河痕迹还在，而且地势较高，黄河决口的水流到了昭阳湖就无法继续东流了，于是就决定重新疏浚新河。可季驯却认为新河河底土质松软，泉水涌出，工程耗费巨大，而留城以上的老河道淤塞得还不严重，可以恢复使用。 因为这个，两个人就有了矛盾。
起初，他跑到沛县去考察了一番，回来后向皇上汇报说：“恢复旧河道有五大困难。首先，如果把黄河全部改道，上游地区肯定要遭殃，新集、庞家屯、赵家圈这些地方都在上游，用巨额资金去疏通一条已经被废弃的河道，根本不可能成功，这是第一点。其次，从留城到沛县，全是巨大的水域，根本没法施工，这是第二点。再者，旧河道横亘几十里，根本没路可走，十万大军要住在哪里？这是第三点。如果要疏浚，就会陷进泥潭；如果要筑堤，又没有土方，而且南边堵住了，水流还会往北冲，这是第四点。最后，夏秋季节雨水多，很难保证河道不会再次淤塞，这是第五点。新河开凿费用较少，而且可以彻底杜绝以后再次决口的风险。所以应该采纳我的建议开凿新河，同时也要考虑季驯的意见，不要完全放弃旧河道。” 朝臣们经过讨论后，最终决定开凿新河。
当时季驯坚持要恢复旧河道，很多朝臣也赞同他的意见。于是就对新集、郭贯楼等黄河上游地区进行了勘察。我（此处指文章主语，即开凿新河的人）说：“黄河如果从境山以北流出，闸河就会淤塞；如果从徐州以南流出，则二洪地区就会干涸；只有从境山到小浮桥这四十多里之间流出，才能两全其美，没有坏处。自从黄河改道后，砀山郭贯楼支流都已经淤塞了，现在黄河从华山分为南北两支：南支流经秦沟，正好在境山南面五里左右，可以利用运河；北支流经沛县西边到达飞云桥，逆流而上到达鱼台，危害极大。”
朝廷实在不忍心老百姓受水灾的苦，一心想着恢复旧河道，就下令去勘察上游河道。但是我觉得，根据地形来看，有五个原因行不通。从新集到两河口都是平原高地，根本找不到一点儿旧河道的痕迹，可以利用的，郭贯楼到龙沟虽然有点儿像河道，但那是新淤积的，根本站不住脚，这就是第一个不行的原因。黄河经过的地方，哪次没出过事？如果从新集改道，商丘、虞城、夏邑就要遭殃；如果从郭贯楼改道，萧县、砀山就要遭殃。现在要是恢复旧河道，鱼县、沛县的灾祸就转移到萧县、砀山去了，这就是第二个不行的原因。黄河西边流到华山脚下，气势就像瓶子里的水往下倒一样，想要从中挖条渠，把水引到南边，就必须筑坝拦住它往东流，要在那么汹涌澎湃的洪水中筑起几里长的坝，这工程量太大了，实在太难了，这就是第三个不行的原因。要动用三十万民工，时间长，工程量大，会扰乱三个省份的秩序，这就是第四个不行的原因。这么大的工程接二连三地进行，费用要几百万，万一资金跟不上，之前的努力就都白费了，这就是第五个不行的原因。最好的办法是疏通秦沟，让它畅通无阻，再在南岸修筑长堤防止溃堤，这样就能救济鱼县、沛县受灾的老百姓了。
皇上采纳了他的建议。衡于是开凿了从鱼台到沛县留城的河道，一百四十多里，又疏浚了从留城以下到境山、茶城的旧河道，五十多里，这样就和黄河连通了。他还修筑了马家桥堤三万五千二百八十丈，石堤三十里，堵住了黄河从飞云桥流出的地方，引导河水流入秦沟。这样一来，黄河水就不再东侵了，漕运通道畅通了，沛县的洪水也消退了。工程还没完工，黄河就在沛县决堤了，马家桥堤也坏了。很多人上书请求罢免衡的官职。没过多久，工程就竣工了。皇上非常高兴，还写了四首诗来表达喜悦之情，并且把诗给朝中大臣们看。
隆庆元年五月，朱衡被加封为太子少保。一开始黄河决堤，河水四处乱窜，漫延到陆地上，后来往南流入浊河。等到新河修好后，河水就都流进秦沟了，南北支流也都汇聚到一起。但是，黄河水势越来越大，涨得厉害。
三年七月，黄河在沛县决堤，从考城、虞城、曹县、单县、丰县、沛县一直到徐州都遭了殃，茶城被淤塞了，漕运的船只堵在邳州过不去。虽然后来稍微通畅了一些，但黄河水还是漫溢沛县，秦沟、浊河河口淤泥一会儿疏通一会儿又堵塞。朱衡这时候已经被召回京城了，工部和总河都御史翁大立都建议在梁山南面另开一条河用于漕运，避开秦沟、浊河的险要地段，这就是后来所说的泇河。皇上下了诏令让他们勘察地形，但最终没实施。
四年秋天，黄河水暴涨，茶城又一次被淤塞，山东的沙河、薛河、汶河、泗河等河流也突然暴涨，冲破了仲家浅的运河，从梁山流到戚家港，最终汇入黄河。翁大立再次建议利用这个形势疏浚河道。那时候淮河也泛滥成灾，从泰山庙到七里沟十多里地都被淤泥堵塞了，河水只能从各家沟渠旁边绕道而行，最后在清河县河南镇汇入黄河。翁大立又说：“开个新庄闸让船只能掉头，恢复陈瑄以前修的河道，这样淮河的险情就能解决了。只是黄河在睢宁、宿迁之间来回摆动，具体位置还不稳定，泗州的陵寝有危险。建议疏浚古代的睢河，从宿迁经过宿州，从小浮桥流出去，这样就能排泄两条河的水了。而且还要规划恢复清河、鱼沟分河一道，流经草湾，避免河水冲击，这样南北的漕运通道就能基本保住了。” 那时候翁大立已经调回京城，正准备交接工作，季驯又以都御史的身份重新负责治理河道。工部就下令开始规划。
九月，黄河在邳州决堤了，从睢宁一路白浪滔滔，一直到宿迁小河口，淤塞了一百八十里地，运粮的船只都过不去了。大立说：“最近黄河水患不在山东、河南、丰县、沛县，偏偏集中在徐州、邳州，所以我之前想先开通泇河口，让河水走得远一些，再开通萧县河，减少河水的流量，主要是因为河里淤积的泥沙太多，河床抬高了，这是为了以后着想啊。现在秋季河水接连不断地来，泛滥成灾。权宜之计，就是放弃原来的河道，改走新冲出来的河道；长远之策，就是开通泇河，躲避洪水。”他请求朝廷在两者之间做出选择。部门里讨论，大部分人主张堵塞决口，让大立把利害关系写个报告呈上来。大立于是把开通泇河口、改走新冲河道、恢复旧河道这三个方案都提出来了，并且详细分析了它们的利弊。会议结束后，方案还没决定，季驯却主张恢复旧河道。
当时，从茶城到吕梁这段黄河，河水被两边的山崖夹住，下不去，又不能决堤。直到五年四月，河水才从灵璧双沟流下来，向北决了三个口子，向南决了八个口子，支流四处泛滥，大股水流最终从睢宁流出，汇入小河，而匙头湾八十里长的正河却全部淤塞了。季驯征调了五万民夫，把十一个决口全部堵上，并且疏浚匙头湾，修筑了三万多丈的堤坝，匙头湾的旧河道才恢复了通航。但是，后来漕运船只在新河道里经常沉没，季驯就被免职了。
六年春天，朝廷又任命尚书衡负责管理河工，兵部侍郎万恭负责总管河道。这两个人来了之后，就取消了开通泇河的计划，专心治理徐州、邳州的黄河，修筑了一条长堤，从徐州一直到宿迁小河口，长达三百七十里，同时加固了丰县、沛县的大黄堤，让河水顺利通行，漕运也畅通无阻了。尚书衡于是上奏说：“河南地区多次遭受黄河水患，修筑了很多堤防，现在得以安稳几十年，是因为防守严密，平时也做了充分的准备。徐州、邳州是漕运要道，既然已经大力修筑堤防，就应该加强防护。请求每里安排十个民夫防守，每三里设一个岗哨，四个岗哨设一个老人巡视。等到秋季河水上涨的时候，五月十五日上堤值守，九月十五日下堤，愿意带着家人一起居住的，就允许他们这样做。”皇上批准了他的建议。六月，徐州、邳州的河堤工程竣工，朝廷就让尚书衡回部，赏赐了尚书衡和总管河道的都御史万恭等人银两和物品，赏赐的多少各有不同。
那一年，御史吴从宪上奏说：“从淮安往上到清河往下，正好是淮河、泗水、黄河、大海交汇的地方。黄河的洪水从内流出来，海潮倒灌上来，水流停滞一段时间，沙子泥土就不断堆积，所以河道一天天淤塞得厉害。应该在春夏时节进行疏浚治理，这样下游的水流就通畅了，泛滥自然就会平息。”皇上立刻下令让衡与漕运官员一起商议此事。这时，负责督理河道的署郎中陈应荐，带人开挖了海口新河，长十里多，宽五丈五尺，深一丈七尺，一共用了六千四百多人。
衡被皇上召见后即将返回，上书陈述了自己的意见：“国家治理黄河，不过疏浚和筑堤两种办法。疏浚的方法，有时是疏通有时是排水，有时是利用水流冲击，有时是引导水流避开，这些都是人力可以胜任的。但是茶城与淮水交汇的地方在清河，茶城、清河没水的时候水位就不深。这两种水互相消长，黄河水势强劲时，就会淤积沙子；等到黄河水势减弱时，淮河漕运的水势强劲，就会冲刷沙子使河道通畅。水的力量大概占七八成，并非完全依靠人力。筑堤则有截断水流和引导水流两种方法，截断水流的方法适用于闸河，不适用于黄河。因为黄河水流湍急凶猛，挟带着河道洪水的巨大力量，什么坚固的东西都经不住它的冲击，怎么能用一道堤坝挡住它呢？引导水流的方法，就是在河的两岸筑堤，不使河水漫溢，这样才能让河水顺利地流入大海。这是顺应水性治理，而不是用人力去战胜水性，所以至今一百五六十多年来一直很有效。清河水浅，要根据茶城的情况，遇到黄河水位涨落时，就经常疏通河道，引导淮水冲刷，即使涨水时河道淤塞，等水位下降时，河道自然就通畅了，不用担心。只有清江浦的水势最弱，出口处正好与黄河交汇。应该在黄河水势上涨时，关闭各个闸门，防止沙子淤积。至于河口，自从隆庆三年海啸以来，河水倒灌淹没了低洼地区，积水难以排出。应该经常疏浚，防止淤塞。至于在黄河两岸筑堤，只应该引导水流，不能以拦截水流为名。”奏疏上报后，皇上只是知道了这件事。
