明神宗朱翊钧，就是咱们常说的万历皇帝，他是穆宗朱载垕的第三个儿子，他妈是李贵妃。万历二年，六岁的朱翊钧被立为皇太子。这孩子从小就聪明伶俐，有一次穆宗在宫里骑马玩儿，他赶紧劝说：“皇上您是天下之主，独自骑马奔驰，万一摔了可怎么办啊？”穆宗很高兴，立马下了马，还夸奖了他。
当时皇后陈氏生病住在偏宫，小太子每天早上都跟着李贵妃去问候皇后。皇后一听到太子的脚步声就高兴，强撑着身子起来，还考问太子经书，太子对答如流，把李贵妃也乐坏了。所以说，后宫关系一直都挺融洽的。
六年五月，穆宗驾崩了。六月初一，天还出现了日食，不吉利啊！六月初十，朱翊钧登基，改明年为万历元年，并且大赦天下。他还追封建文朝那些忠贞的臣子，他们的后代也得到了照顾。之后，他罢免了高拱，高仪也死了。吕调阳升任礼部尚书兼文渊阁大学士，参与处理政务。七月，漕运终于开通到了密云。接着，他开始考察京官。
他还专门下了一道圣旨训诫大臣们：“这几年风气败坏，官员们尸位素餐，诋毁老臣说他们没用，反而那些溜须拍马的人被认为有才华。朝廷的权力，都被这些大臣用来报私仇了！这次我轻罚一些人，其他的就暂且放过。你们这些大臣应该改过自新，一起维护新政。要是还沉溺于旧习，徇私枉法，那可就罪该万死了，朕可不会再原谅！” 然后，他尊封皇后为仁圣皇太后，李贵妃为慈圣皇太后。八月，他祭祀了大社和大稷。九月，他把穆宗葬在了昭陵。十月，派王遴、吴百朋、汪道昆三位侍郎去巡视边防。之后又下令停止刑罚，十一月河工完工，十二月，他还赈济了榆林和延绥两地的饥荒。因为穆宗刚去世不久，所以他取消了明年的元宵灯会和宫中宴会。
明朝万历元年，也就是公元1573年。二月初十，皇帝在经筵上讲学。三月十八日，皇帝下令全国官员推荐有才能的将领。四月初二，潮州和惠州的贼寇被平定。四月十七日，闹旱灾了，皇帝告诫百官要认真反省自身。五月初七，皇帝下令所有官员要谨慎处理刑狱案件，别冤枉好人。六月初七，朝廷拨款赈济淮安的水灾。七月，黄河在徐州决堤，哎，这可真是个大灾难！九月初六，朝廷又拨款赈济荆州、承天府和济南的灾情。九月十九日，四川的土司叛乱被平息了。九月二十六日，朝廷下令暂时停止刑罚。十一月二十日，皇帝命令各部门设立期限和文书档案，防止工作拖延。十二月五日，朝廷赈济辽东的饥荒。这一年，暹罗和琉球都来进贡了。
万历二年，公元1574年。正月初五，皇帝在皇极门召见那些朝觐并且廉洁能干的官员。二月初一，朝廷赈济四川那些被寇匪祸害的县城。三月初十，皇帝下令孙继皋等进士及第，并授予官职。四月初三日，皇帝下令所有官员实行久任之法。五月初十，穆宗皇帝的神主被安置到太庙里。八月初六，朝廷赈济山西的灾情。八月七日，朝廷赈济淮安、扬州、徐州的水灾。十月初一，皇帝下令释放一些囚犯。十月初四，皇帝上朝，检阅铨选官员。闰十二月二十日，皇帝下令取消明年的元宵节灯火。这一年，琉球也来进贡了。
公元某年（具体年份已省略）春天正月丁未日，皇帝去太庙祭祀祖先。二月戊寅日，又去大社和大稷祭祀土地神和谷神。辛巳日，皇帝下令南京的官吏精简机构，不必所有官职都一定要有人担任。丙申日，皇帝开始命令日讲官轮流值班，记录皇帝的起居，整理奏章，并在皇帝上朝时侍立一旁。
四月己巳日，也就是月初一，发生了日食，一会儿就结束了。壬申日，皇帝在座位旁边写下了十二条警示自己的话：“谨天戒、任贤能、亲贤臣、远嬖佞、明赏罚、谨出入、慎起居、节饮食、收放心、存敬畏、纳忠言、节财用”。 这十二条，就是他用来时刻提醒自己要谨慎为政的座右铭。五月庚子日，淮河和扬州地区发生了大水灾，皇帝下令调查两府的官吏，贪污腐败、残暴不仁、年老体弱的都罢免了。六月戊辰日，浙江沿海地区也发生了水灾。戊寅日，皇帝下令让巡抚、按察使和各级官吏，对官员的贤能和过失都要如实推荐和弹劾，不能因为是进士出身就偏袒。那年夏天，苏州、松江、常州、镇江等地也遭遇了洪水。
八月丙子日，礼部侍郎张四维升任礼部尚书，并兼任东阁大学士，参与处理国家大事。丁丑日，黄河在高邮和砀山决堤。戊子日，皇帝免除了淮河、扬州、凤阳、徐州等受灾地区的田赋。九月戊午日，京城发生了地震。十月丁卯日，京城又发生了地震，皇帝下令群臣反省自身。戊辰日，朝廷下令停止一切刑罚执行。十一月乙巳日，皇帝在南郊祭天。十二月辛未日，皇帝下令取消明年的元宵节灯火。这一年，安南、琉球、暹罗、吐鲁番都向朝廷进贡。
公元1583年春天正月十四，辽东巡按御史刘台弹劾张居正，结果张居正被抓进监狱，官职被革除。到了夏天五月二十七，皇帝在北郊祭祀土地。六月三十，皇帝又派宦官去监督苏州和杭州的织造局。秋天七月十四，皇帝下令吏部和户部整顿吏治，减免欠税，来年漕粮按十分之三的比例收取。七月二十八，皇帝派御史去督促修缮江浙的水利工程。八月二日，修缮泗州的祖陵。八月九日，草湾河的工程完工了。八月二十六，在先师孔子的庙里举行祭祀典礼。这年秋天，黄河在崔镇决堤了。冬天十月二十八，朝廷赈济了徐州以及丰县、沛县、睢宁县、金乡县、鱼台县、单县、曹县七个县的水灾，减免了赋税。这一年，安南、琉球、西藏、吐鲁番、天方、撒马尔罕、鲁迷、哈密都来朝贡。
公元1584年春天正月初六，皇帝下令凤阳和淮安大力兴办屯田。二月初二，朝廷赈济广西的饥荒。三月初二，皇帝赐沈懋学等进士及第，授予官职。夏天五月二十，广东罗旁瑶的叛乱平息了。秋天八月二十六，黄河又在崔镇决堤了。闰月初一，发生了日食，但是天阴云密布，看不见。九月初六，张居正被重新起用。冬天十月初二，因为有人为张居正说情，皇帝杖责了编修吴中行、检讨赵用贤、员外郎艾穆、主事沈思孝，并把他们贬谪到边远地区。十月十四，皇帝杖责进士邹元标，把他发配到边疆戍守。十一月二十七，因为星象异常，朝廷对百官进行了考核。这一年，琉球来朝贡。
公元六年的正月，他们开始修筑决口了的河堤。二月戊戌这天，朝廷免除了兖州、青州、登州、莱州等地欠缴的赋税。庚子这天，王氏被立为皇后。三月甲寅，礼部尚书马自强兼任文渊阁大学士，吏部侍郎申时行兼任东阁大学士，一起参与处理政务。甲子这天，张居正送父亲下葬后回到京城。到了四月乙未，朝廷又免除了湖广和四川欠缴的赋税。丙午这天，皇帝下令户部每年增加二十万两金花银（一种税收）。六月乙未，张居正回到京城。七月乙卯，吕调阳退休了。丙子这天，朝廷下令，江北各府年满十五岁以上，没有田地的人，政府给他们每人发放一头牛和五十亩地让他们开垦，三年后收税。九月庚午，朝廷下令苏州各府开垦荒田，六年后收税。辛未这天，朝廷下令停止刑罚的执行。十月辛卯，马自强去世了。十一月辛酉，皇帝在南郊祭天。这一年，西藏进贡了。
公元七年正月戊辰这天，朝廷下令全国范围内毁掉书院。二月己丑，朝廷派人分头巡视边防。三月甲子，朝廷免除了淮安、扬州欠缴的赋税。五月癸亥，皇帝在北郊祭地。六月辛卯，朝廷核查了京畿地区、山东、陕西勋戚（皇亲国戚）的田赋。七月壬子，朝廷赈济了苏州、松江地区的水灾，免除了他们的税粮。戊午这天，京城发生了地震。这一年，西藏又进贡了。
公元八年二月辛未朔，发生了日食。戊子这天，皇帝亲自下地耕田，象征着勤政爱民。戊戌这天，河工终于完工了。三月辛亥，皇帝陪同皇太后们去天寿山祭陵，免除了沿途的田租。甲寅这天，他们回到了宫里。丁卯这天，皇帝赐张懋修等人进士及第，并授予他们官职。闰四月庚申这天，广西八寨的叛乱平息了。十月辛丑，朝廷裁撤了冗余的官员。乙巳这天，朝廷赈济了苏州、松江、常州、镇江的饥荒。十一月丙子，朝廷下令丈量民田。这一年，琉球进贡了。
公元1581年正月初七，皇帝下令边疆官员做好防备。初八，朝廷精简了各部门冗员。正月十日，土蛮入侵锦州，游击将军周之望战败牺牲。正月十四，皇帝下令每天派四个翰林院官员值班。正月十六，南京的冗员也被裁减了。正月十九，辽东总兵李成梁在袄郎兔打败了土蛮。三月初五，举行了大阅兵。这个月，土蛮又入侵辽阳，副总兵曹簠抵抗，结果战败。
四月初四，朝廷赈济了山西受灾的州县。四月十日，又赈济了苏、松、淮、凤、徐、宿等地的灾民。户部上交了《万历会计录》。八月初四，扬州发生了大水灾。九月初四，朝廷下令停止刑罚执行。十月初六，土蛮又侵犯了广宁和义州，李成梁成功抵御了入侵。十一月十七，朝廷赈济了真定、顺德、广平三府的灾民，并免除了他们的税粮。这一年，朝廷精简了各省冗员，核查了徭役和赋税，清理了各部门冒领和滥用的冗余费用。琉球、安南、土鲁番、天方、撒马儿罕、鲁迷、哈密、乌斯藏都向朝廷进贡了。
公元1571年（明隆庆五年）二月，俺答汗死了。同年，朝廷免除了全国多年拖欠的赋税。三月，杭州发生了兵变，巡抚吴善言被抓了。后来兵部侍郎张佳胤去浙江当巡抚，平定了叛乱。同月，泰宁卫部长速把亥在义州作乱，被李成梁打败并斩杀。 三月，倭寇又侵犯了温州。
四月初一，皇帝下令礼部，要老百姓赶紧种地，别偷懒耍滑。 同月，宁夏的土兵马景杀了参将许汝继，巡抚都御史晋应槐带兵去平定了叛乱。 四月，因为很久没下雨，皇帝下令各地修建水利工程。五月，朝廷免除了孔子以及宋朝的朱熹、李侗、罗从彦、蔡沈、胡安国、游酢、真德秀、刘子翚，还有大学士杨荣的后代的一些赋税，减轻他们的负担。五月，朝廷赈济京畿地区的饥荒。
六月初一，发生了日食。六月，朝廷赈济了太原、平阳、潞安三地的饥荒。六月，前礼部尚书潘晟兼任武英殿大学士，吏部侍郎余有丁当了礼部尚书兼文渊阁大学士，参与处理政务。不过潘晟没多久就被免职了。六月，张居正死了。七月，朝廷赈济了平阳、庆阳、延安、临汾、巩昌等地的饥荒。
九月，因为皇长子出生，朝廷大赦天下。 九月，皇上给两位皇太后上了尊号。十月，苏州和松江地区发了大水，朝廷根据情况分别给予赈济。十二月，太监冯保被贬为奉御，抄了他的家。十二月，朝廷恢复了一些被罢官的官员的职务。这一年，朝廷免除了京畿地区和山西受灾地区的税粮。哈密和西藏都向朝廷进贡了。
公元1572年（明神宗万历元年）正月初几，皇帝下令加强边防，严加戒备。闰二月，俺答汗的儿子乞庆哈被封为顺义王。与此同时，缅甸军队入侵永昌府。 同年三月初几，皇帝去天寿山祭拜九座皇陵，并且免除了沿途百姓的田赋。 之后又去了西山，祭拜恭让章皇后和景皇帝的陵墓。祭拜完之后就回宫了。 同年三月，临、巩、平、延、庆五府遭遇旱灾，皇帝下令免除这些地方的田赋。 同月，皇帝下令追夺张居正的官职。 之后又赐予朱国祚等进士及第，并授予他们官职。
四月，张四维因为忧伤过度而辞官。 吏部侍郎许国被任命为礼部尚书兼东阁大学士，参与处理政务。 四月，承天府下大雨，导致江水泛滥。 这个月，广东罗定发生兵变。 五月，清太祖努尔哈赤起兵攻打尼堪外兰，攻克了图伦城。 六月，承天府、汉阳府、郧阳府、襄阳府等地遭受灾害，朝廷拨款赈灾。
八月，免除了山西受灾地区的赋税和粮食。 九月，皇帝再次去天寿山祭拜皇陵，之后回宫。 十月，朝廷下令停止刑罚执行。 河南发生水灾，朝廷也拨款赈灾。 十一月，发生了日食。 十二月，慈宁宫失火，皇帝下令修缮。 这一年，琉球国向朝廷进贡。
公元1584年（明神宗万历十二年）春天二月丁卯日，北京发生了地震，吓死个人！ 过了几天，也就是己巳日，皇帝下令赦免了建文帝时期那些被流放的官员及其后代。 三月己亥日，朝廷减少了江西烧制瓷器的数量，估计是觉得产量太多了吧。
到了四月，乙卯日，朝廷开始查抄张居正的家产，这可是个大新闻！ 紧接着丁巳日，游击将军刘綎平定了陇川的叛乱，也算是件好事。五月甲午日，北京又地震了，这地震也太频繁了吧！六月辛亥日，因为云南那边打仗，朝廷免除了那边的税粮和拖欠的赋税，也算是给前线减轻负担。
秋天八月丙辰日，朝廷正式公布了张居正的罪状，张居正的家属也被发配到边疆去了。 九月丙戌日，皇帝带着皇太后们去天寿山祭祖扫墓。 己丑日，皇帝开始修建寿宫，辛卯日，又回宫了。 冬天十月丁巳日，朝廷下令停止刑罚，估计是觉得处罚太严厉了。 丙寅日，朝廷免除了湖广和山东因为灾害而欠缴的税粮，也算是体恤民情。
十一月己丑日，我（此处指作者，下同）家又添丁了，真是喜事！ 十二月甲辰日，前礼部侍郎王锡爵升任礼部尚书兼文渊阁大学士，吏部侍郎王家屏升任东阁大学士，参与处理国家大事。 癸亥日，朝廷下令关闭了开采白银的矿山，估计是觉得收益不大了或者影响环境了。这一年，安南和西藏都向朝廷进贡了，也算国泰民安。
公元一五八六年，也就是明神宗万历十四年。正月初几，四川建武卫的士兵哗变，把总兵官沈思学给打伤了。二月初几，南京地震了。北京城从去年八月就没下过雨，一直到这个月才算完。庚午日，下了场大规模的祈雨仪式。三月初几，又下了一场大雨求老天爷开恩。三月某天，李成梁带兵出塞，狠狠地打败了把兔儿炒花（此处为地名或部落名，保留原文）。同月，朝廷减少了杭州织造局和尚衣监的银两支出。尚宝司少卿徐贞明负责治理京畿地区的水田。
四月初几，又是大规模的祈雨仪式。四月某天，因为旱灾，皇帝下诏书，让全国各地认真处理冤假错案，还释放了一批凤阳犯轻罪的和被关押多年的犯人。四月某天，皇帝亲自到南郊去祈祷，当着大学士等大臣的面说：“天旱虽然是因为朕的德行不够，但也是因为天下官员贪婪，压迫百姓，才导致上天震怒。以后一定要谨慎选择官员啊！”然后，免除了全国受灾地区的田赋一年。五月某天，终于下雨了！六月初几，慈宁宫建成了。六月某天，建武卫造反的士兵都被处死了。这个月，四川松潘和茂州的土著也造反了。
八月初几，北京城又地震了。闰九月某天，淮安和凤阳地区遭受了灾害。九月某天，皇帝去天寿山上的寿宫看看。九月某天，皇帝回宫了。九月某天，朝廷停止了刑罚执行。十二月某天，朝廷裁撤了惜薪司里多余的太监。这个月，顺义王乞庆哈死了。这一年，吐鲁番和西藏都来进贡了。
十四年春天，二月癸未那天，严大人送来了礼物。三月戊戌，因为干旱和雾霾，皇上让朝臣们汇报一下当时的政事。癸卯那天，禁卫军官员汇报工作，停止了整治京畿地区的水田。癸丑那天，皇上赐予唐文献等人进士及第，并根据他们的出身给予不同的官职。戊午，干旱持续很久了，皇上命令各省进行修省（检讨）。夏天四月癸酉，京城发生了地震。六月癸未，松茂番平定了叛乱。这年夏天，直隶、河南、陕西以及广西的浔州、柳州、平乐，广东的琼山等十二个县发生了饥荒，山西还发生了盗贼起义。秋天七月癸卯，皇上赈济了江西的灾情。戊申，皇上命令户部和兵部安抚灾民，严格执行保甲制度。这个月，淇县的贼人王安聚集了一伙人抢劫，后来被平定了。九月壬辰，王家屏因为忧愁辞官了。乙卯，停止了刑罚。己未，皇上拿出国库的钱，派使者去赈济河南、山东、直隶、陕西、辽东、淮安、凤阳等地的灾情。冬天十月丙寅，礼部主事卢洪春因为上书请求谨慎处理政务，结果在宫殿门口被打了板子，还被革职了。十一月癸卯，皇上在南郊祭天。这一年，土鲁番进贡了。
十五年春天，正月壬辰，皇上拿出国库的钱赈济山西、陕西、河南、山东等地的宗室成员。三月乙卯，乞庆哈子撦力克袭封顺义王。夏天四月，京城干旱，还爆发了大规模的瘟疫。六月戊辰，皇上禁止朝臣奢侈铺张。这个月，京城下了场大雨，皇上还赈济救助了贫困百姓。秋天七月，江北发生蝗灾，江南发大水，山西、陕西、河南、山东干旱，黄河决堤淹没了开封，皇上根据各地情况分别进行赈灾救济。八月庚申，因为灾害频繁发生，皇上命令抚按官员惩治贪官污吏，处理冤假错案，减免赋税，赈济百姓。九月丁亥朔，日食，但是因为阴云密布，看不见。己丑，停止了刑罚。冬天十月庚申，大学士申时行请求皇上批阅积压的奏章。十一月戊子，郧阳的士兵哗变，巡抚都御史李材被罢免了。这一年，哈密、琉球、乌斯藏都进贡了。
崇祯十六年春天，三月壬辰日，皇上想修改《景皇帝实录》，把“郕戾王”的称号去掉，但最终没实行。这一年，山西、陕西、河南，还有南直隶、浙江等地都闹起了大饥荒，瘟疫也流行开来。到了夏天四月，朝廷又开始赈济江北、大名府、开封府等地的饥民。五月，四川建昌那边，番族又造反了，后来被平定了。乙巳日，因为军队的粮仓失火，加上各地灾情严重，皇上就下令让所有官员都要认真反省。六月庚申日，北京城发生了地震。甲子日，因为灾情严重，朝廷减少了苏州、杭州织造局的生产任务。到了秋天七月乙卯日，山东受灾的地区免交夏税。庚午日，朝廷还制定了边关将领考核的办法。八月乙未日，皇上下令从国库里拿出二十万两银子，用于修建皇陵和赏赐有功人员。九月己未日，朝廷下令停止一切刑罚的执行。庚申日，皇上去了天寿山阅览寿宫。甲子日，皇上又去了石景山，观赏浑河的景色。乙丑日，皇上回宫。庚午日，甘肃发生了兵变，巡抚兼都御史曹子登被罢免了。这个月，青海的土司首领他不囊在西宁造反，还杀了副将李魁。冬天十一月辛酉日，皇上禁止官员上奏冗长繁琐的奏章。这一年，西藏也向朝廷进贡了。
崇祯十七年正月初一，己酉日，发生了日食。丁巳日，太湖、宿州、松江地区的贼寇刘汝国等人起兵造反，安庆的指挥陈越去讨伐，结果战死了。二月丙申日，吴淞的指挥陈懋功平定了这场叛乱。三月丙辰日，朝廷免除了新任官员上任后必须当面谢恩的规矩。从这以后，皇上处理政务就更加简便了。癸亥日，云南永昌发生了兵变。乙丑日，皇上赐予焦竑等进士及第，并给予相应的官职。到了夏天四月己亥日，王家屏再次入阁。这时，兴化来了个妖僧李圆朗，造反攻打南雄，被当地官府给剿灭了。六月甲申日，浙江刮起了大风，海水倒灌。己丑日，永昌的叛乱被平定。乙巳日，南直隶、浙江大旱，太湖都干涸了，朝廷拿出四十万两银子赈灾。秋天八月壬寅日，朝廷严禁匿名揭发。冬天十月癸未日，朝廷又下令停止刑罚的执行。癸卯日，黄河决口修缮工程完工。十二月己丑日，皇上告诫群臣，处理事情的时候不要争强好胜，互相争吵。这一年，安南和西藏都向朝廷进贡了。
话说公元1586年（明神宗万历十四年）春天正月初一，皇帝在毓德宫召见了大学士申时行等人，还把皇长子带出来给他们看看。
到了夏天四月，湖广地区闹饥荒，皇帝下令赈灾。六月，免除了京畿地区受灾的夏税。同月，青海的土司首领火落赤又来犯旧洮州，副总兵李联芳率军抵抗，结果战败身亡。之后，皇帝修改了宗室的条例，允许那些没有爵位的宗室成员可以自由行动，不用再受那么多约束。 七月，发生了日食。 皇帝召见内阁大臣商讨边境战事，并下令让朝臣推荐有才能的将领。 之后，任命兵部尚书郑洛负责经略陕西四镇以及山西、宣府、大同等地的边防事务。 这个月，火落赤又攻打河州和临洮，总兵官刘承嗣也打了败仗。八月，皇帝下令停止对边境有功将士的额外赏赐。 十月，皇帝又下令赈济临洮受灾的军民。 年底十二月，皇帝派了九位朝廷大臣去边境视察。 这一年，安南还进贡了。
19年春天正月，缅甸人入侵了永昌和腾越。二月乙酉日，总兵官尤继先在莽剌川打败了残余的缅甸军队。闰三月丁丑日，出现了彗星，皇帝下令大家反省检讨。己卯日，皇帝责罚了那些在背后嚼舌根、诽谤朝廷的给事中和御史，每人扣一年俸禄。四月丙申日，皇帝祭祀太庙。从那以后，祭祀太庙就都派人代替皇帝去了。五月壬午日，四川的四个哨卡的土司造反了，巡抚都御史李尚思平定了叛乱。六月壬子日，王锡爵回家探亲去了。
七月份癸未日，皇帝告诉朝廷大臣们，现在国家大事混乱不堪，导致很多大臣都想辞职回家，以后要是再有人肆意诬陷诽谤，就要严惩不贷！八月丁酉日，免除了河南受灾地区的田赋。九月壬申日，许国退休了。甲戌日，申时行也退休了。丁丑日，吏部侍郎赵志皋升任礼部尚书，之前的礼部侍郎张位升任吏部侍郎，还兼任东阁大学士，参与处理国家大事。十月份癸巳日，京营的军官们在长安门闹事。十二月份甲午日，皇帝下令确定戚家将领的庄田数量。癸丑日，河套地区的敌人入侵了榆林和延绥地区，总兵官杜桐打败了他们。这一年，京畿地区发生蝗灾，南方和浙江地区发生大水灾，朝廷分别对受灾地区进行了救济。琉球国也来进贡了。
公元1592年（明神宗万历二十年）正月，给事中孟养浩因为进言立储君的事被皇帝斥责，丢了官职。三月，宁夏退休副总兵哱拜杀死了巡抚都御史党馨和副使石继芳，占据城池叛乱。同月，王家屏退休。三月，兵部尚书魏学曾被任命为总督，负责讨伐宁夏的叛军。 三月，翁正春等一批进士及第，并获得相应的官职。
四月，总兵官李如松被任命为陕西讨贼军的提督。四月，甘肃巡抚都御史叶梦熊率领军队与魏学曾会合，一起讨伐叛军。他们英勇作战，抓获了叛军，押解到京城献俘，并且在两年后获得了朝廷的赏赐。五月，倭寇入侵朝鲜，攻陷了朝鲜的首都王京，朝鲜国王李氏逃到义州请求明朝救援。六月，明朝军队推进到宁夏附近，叛军勾结河套地区的部落一起进攻，被明军击退。
七月，免除了陕西欠缴的赋税。七月，副总兵祖承训率领军队支援朝鲜，在平壤与倭寇作战，结果战败。七月，罢免了三边总督魏学曾的职务，由叶梦熊接任，随后魏学曾被逮捕下狱。八月，兵部右侍郎宋应昌被任命为经略，负责抗倭军务。八月，朝廷下令全国各地的督抚官员举荐军事人才。九月，宁夏叛乱平定。十月，李如松被任命为蓟州、辽东、保定、山东等地的军事统帅，兼任抗倭总兵官，前往朝鲜救援。同月，朝廷减免了畿内、浙江、河南等受灾地区的赋税。
十一月，皇帝在午门接受了宁夏叛军的俘虏。十二月，因为宁夏叛乱平定，朝廷向全国发布告示庆祝。这一年，暹罗和吐鲁番都向明朝进贡。
公元1592年（万历二十一年）正月初一，李如松将军在平壤打败了倭寇，攻克了平壤城。同月的辛未日，王锡爵大臣回朝了。辛巳日，朝廷下诏要封三皇子为王，但是朝臣们极力反对，后来这个诏令就被取消了。壬午日，李如松进攻王京（汉城），在碧蹄馆遭遇倭寇，结果战败了。到了二月初一，朝廷下旨慰劳出征朝鲜的将士们。四月，倭寇放弃王京逃跑了。六月，朝廷下令，每年夏天都要大赦天下，减轻轻罪犯的刑罚，这和京城一样。同月，倭寇使者小西行长前来求和。七月，朝廷下令召回支援朝鲜的各边镇军队。同月，出现了慧星，皇帝下令朝廷上下要认真反省。八月，因为出现了灾异，皇帝下诏告诫朝廷内外官员要认真治理国家，务求政事清明。十月，朝廷下令停止一切刑罚。十二月，任命蓟辽总督顾养谦兼管朝鲜事务，同时召回宋应昌和李如松将军。这一年，北方、湖广、河南、浙江、山东等地都发生了严重的饥荒，河南更是发生了大规模的矿工暴动。同时，西藏也向朝廷进贡了。
公元1593年（万历二十二年）正月初一，朝廷下诏说各地灾情严重，山东、河南、徐州、淮安尤为严重，盗贼四起，地方官吏玩忽职守，朝廷的命令根本执行不下去。从现在开始，要以安定民心、平定盗贼为标准来考核地方官员，升迁或降职都要以此为依据。二月，皇长子朱常洛开始出阁学习。同月，朝廷派人赈济河南灾民，免除了他们的田赋。三月，朝廷下令修撰国史。四月初一，发生了日食。五月，礼部尚书陈于陛和南京礼部尚书沈一贯同时兼任东阁大学士，参与处理国家大事。同月，王锡爵大臣退休了。六月，发生雷雨，西华门被雷火烧毁了。皇帝下令朝廷上下要认真反省。七月，河套地区的蒙古部落首领因为丢失了猎物，侵犯了延绥地区。同月，延绥总兵官麻贵将军在下马关打败了河套部的敌人。十月，任命南京兵部右侍郎邢玠为川贵总督，去讨伐播州宣慰使杨应龙。同月，朝廷下令允许倭寇使者入朝。同月，女真部落入侵辽东，总兵官董一元将其击退。这一年，琉球和西藏都向朝廷进贡了。
公元1587年，也就是明神宗万历十五年，正月初几，皇帝派都督佥事李宗城和指挥杨方亨去给丰臣秀吉封个日本国王的头衔。三月，又给朱之蕃他们这些新科进士们安排了官职。五月，北京地震了，皇帝下令赶紧修缮受损的宫殿。秋天九月，青海的土司永邵卜跑到甘肃闹事，还好参将达云把他给打败了。同年的秋天，皇帝又下诏恢复了建文年号。冬天十一月，湖广地区闹灾荒，朝廷拨款赈灾。年底，大学士赵志皋他们上书，想把搁置的奏章拿出来处理，但皇帝没理他们。这一年，黄河长江水灾严重，淮河水漫过泗州，连祖陵都给淹了。
第二年，公元1588年，也就是万历十六年，二月，麻贵带兵去河套地区打仗，把那里的敌人打败了。三月，乾清宫和坤宁宫失火了，皇帝下令修缮。同月，皇帝还下诏书自我批评，反思自己的不足。这个月，火落赤又跑到洮河闹事，总兵官刘綎把他们打跑了。四月，李宗城从日本灰溜溜地跑回来了。五月，河套地区的敌人又跑到甘肃来骚扰，总兵官杨浚把他们打败了。之后，皇帝又想给日本人封王，派都督佥事杨方亨和游击沈惟敬去日本。六月，福建闹饥荒，朝廷赶紧赈灾。七月，吏部尚书孙丕扬想把积压的官员任命奏章处理一下，但皇帝还是没同意。同月，仁圣皇太后去世了。之后，皇帝开始派宦官到京畿地区开采矿产。没过多久，河南、山东、山西、浙江、陕西都开始开采矿产，而且都由宦官负责。大臣们多次劝谏，但皇帝就是不听。闰八月初一，日食出现了。大学士赵志皋又上书请求皇帝上朝，处理积压的奏章，并且停止开采矿产，但还是没得到回应。九月，杨方亨到了日本，丰臣秀吉拒绝受封，还又去侵略朝鲜了。同月，孝安庄皇后下葬。这个月，河套地区的敌人又去骚扰宁夏，总兵官李如柏把他们打败了。秋天，黄河在黄堌口决堤了。十月，朝廷下令暂停刑罚。之后，皇帝又开始让宦官在通州收税。后来，各省都设置了税使，大臣们多次劝谏，皇帝还是不听。年底，陈于陛去世了。
