解缙，字大绅，是吉水人。他爷爷叫子元，曾经做过元朝安福州的判官。后来碰上兵变，他爷爷为了保住节操，壮烈牺牲了。他爸爸叫开，朱元璋曾经召见过他，和他聊他爷爷的事。想给他官做，但他爸爸拒绝了。
解缙从小就聪明伶俐，洪武二十一年考中了进士。被任命为中书舍人，深受朱元璋的喜爱和重视，经常在皇帝身边侍奉。有一天，皇帝在御膳房西边的屋子里，对解缙说：“我和你之间，讲的是君臣之道，情谊如同父子一般，你应该什么话都敢跟我说。” 解缙当天就上了一道万言奏章，大概意思是：
我听说法律法规经常更改，老百姓就会疑惑；刑罚太严厉，老百姓就会麻木。建国到现在，差不多二十年了，几乎没有一段时期是法令不变的，几乎没有一天没有犯错的人。我听说过皇上震怒，铲除奸邪，诛杀叛逆的事。但是，我还没听说过皇上大大褒奖一个好人，把奖赏延续到他的子孙后代，以及他的家乡，始终如一地坚持下去的。
皇上，我看您喜欢看《说苑》、《韵府》这些杂书，还有所谓的《道德经》、《心经》，我觉得这不太合适啊！《说苑》是刘向写的，里面多是战国时期纵横家的那些说法；《韵府》是元朝阴氏编的，内容杂乱无章，没什么可取之处。如果您觉得这些书方便查阅，不如组织一批有学问的儒生，我来执笔，咱们从唐虞夏商周孔子的时代开始，一直写到关闽濂洛各学派，把内容整理得清晰明了，分门别类地写成一部典籍，上承经史，这不就是太平盛世的一大功业吗？再说现在《六经》残缺不全，《礼记》是汉代儒生写的，漏洞百出，更应该及时修订。咱们可以找一些精通音乐的儒生，把历代帝王的典章制度整理完善，编成一部乐书，造福后世。
咱们应该在太学里祭祀伏羲、神农、黄帝、尧、舜、禹、汤、文王、武王、皋陶、伊尹、姜太公、周公、后稷、契、夷、益、傅说、箕子。孔子应该由天子到百姓都祭祀，尊为先师，配享的有颜回、曾参、子思、孟子。从闵子骞以下，就在他们的家乡祭祀。在鲁国的阙里，还要修建叔梁纥的庙宇，追封他为王，配享的有颜路、曾点、孔鲤。这样一来，就彻底改变了历代沿袭下来的旧习，开创了天朝新的文化典范，不是很壮观吗！至于祭天，应该恢复扫地祭祀的仪式；祭祀祖先，应该遵循七庙的制度。祭天不能搞成宴会，皇家图书馆也应该更加完善。太常寺不能演奏俗乐，宫里的妓女也应该取消。
应该禁止倡优，裁撤寺监。守卫宫殿的士兵，都应该选用品德高尚的人；负责护卫的士兵，都应该选用精壮的勇士。取消对山泽的税收，免除对边境地区的商税。皇帝的车辆应该简朴，不要兴土木工程；开垦荒地，不要贪图边疆的土地。把那些信奉佛教和道教的壮丁都征召回来，让他们回归正常生活；把那些胡乱念经咒的人，都抓起来烧死，以绝其欺骗之风。应该杜绝巫蛊之术，破除淫祀，精简冗官，减少小县的数量。严惩那些滥用私刑的人，永远废除京城里的徭役。流放的人十年后可以赦免，杖刑八十岁以上的人不再加刑。妇女除非犯了通奸的大罪，不要抓捕她们；大臣犯了罪应该处死，但不要再加以侮辱。要修订历法，让百姓按时务农，只要教导他们耕种的方法就可以了，何必搞那些繁琐的历法呢？
最应该重视的是日月星辰的运行规律，要仔细观察，顺应天时。七政（日月五星）的运行规律，也是这个道理。
最近几年，朝廷风气不正啊。那些官员只把判案轻重当本事，只把审问犯人数量当功劳，根本不是激励清廉正直、培养良好风气的办法。御史们弹劾官员，都是奉了皇帝的密旨。每当皇上要赦免犯人，他们就故意装作坚持要严惩，心想这样一来，皇上的恩德就显得更大了。这些都是小人为了讨好皇上而耍的小手段，陛下您为什么不坦率地看清这些呢？陛下您提拔人才不看贤能，授予官职不看轻重，制定一些对您没用的法律，就像斤斤计较地收取赋税一样；而对那些朋党奸邪钻营法律的条文，却像对待泥沙一样，根本不管不顾。那些通过科举考试的监生进士，虽然学识渊博，品行端正，却大多被贬到低级官职；那些孝廉出身的人才，即使兢兢业业，也可能被排斥在朝廷之外。那些粗鲁蛮横之徒，愚昧无知之辈，早晨还拿着刀镊子在街头劳作，晚上就穿着官服，趾高气扬；一会儿丢弃扁担筐子，一会儿又拿着官印信物。所以，有才能的人都羞于跟他们为伍，庸才们却都争相模仿他们的行为。他们把贪婪苟且偷生当成成功的策略，把清廉正直受罚当成借口。从吏部出来的官员，没有贤能之分；进入刑部的案件，没有公正与否的判决。天下人都说陛下您凭喜怒决定生死，却不知道这都是因为臣下缺乏忠良之才啊。
古时候，一个人做了好事坏事，乡邻们都会记得。现在虽然有表彰奖励好人好事的事情，却没有乡学党庠的教育制度。虽然互相监督的制度很严格，但教育引导的方法却不够完善。我想效仿古人治理家庭的礼仪，睦邻友好的方法，比如古代蓝田吕氏的《乡约》，现在义门郑氏的家规，把这些推广到全国。让那些世家大族带头实行，表彰奖励他们，让他们成为人民的榜样。这样一来，就能看到社会风气焕然一新，家家户户都能安居乐业，指日可待了。
陛下您天资聪颖，深谙天道。那些神怪荒诞的事情，我知道陛下您看得明白。但您还是免不了要搞一些神道设教的东西，我认为这没有必要。国家的统一局面已经确立，人心已经安定，一切奸邪之人都已经平息。上天没有灾难，百姓没有祸害，您身体健康，子孙后代也兴旺发达，这才是真正的祥瑞啊！为什么还要兴师动众，以寻找宝物为名，告诉百姓这是神仙显灵呢？
我发现土地的丰收歉收，万物都有盛衰起伏的规律，可是商税的征收，却都是固定的额度。这样一来，如果丰收了，奸诈的人就能从中作弊欺骗；如果歉收了，老百姓就只能艰难地补交税款。夏税也是一样，茶叶、茱萸要交粮，水果、丝绸要交税。不仅在产地征税，经过的关卡也要征税，这简直是把老百姓的利益剥削得这么彻底！而且很多贫苦人家，不得不放弃耕种土地。今天的土地，没有往日那样丰收，但是今天的税收，却还是按照往日的收成来征收。有的为了交税卖掉家产，家产没了税款还在；有的为了服役赔钱，服役很重，老百姓很苦。土地肥沃贫瘠不同，税收的轻重却没区别。肥沃的土地税反而轻，贫瘠的土地税反而重。想要解决这些困境，改变这些弊端，最好的办法就是实行授田均田的法令，同时实行常平义仓的措施。逐渐积累，做到九年都有足够的粮食储备，这并非难事。
我听说孔子说过：“君主设置险要的关隘来保卫自己的国家。”近来大家安于太平，废弃了城防，销毁了兵器，禁止军队，忌讳武力，以为天下太平。一旦遇到意外情况，城池就会望风而降。现在应该命令有关部门整修城防，给他们宽裕的时间，由里正负责看守，设置弓箭手，同时训练民兵。开设武举，选拔天下的英雄豪杰；广办乡校，培养天下的优秀人才。古代有很多书院学田，贡士有庄田，义田有族田，这些都应该恢复并扩大规模。
犯了罪的人，不应该株连家人，惩罚不应该波及子孙后代。连坐之法起源于秦朝的法令，株连屠戮则源于伪造的书籍。现在那些做好事的人，他的妻子儿女未必能因此得到荣誉，而犯了错的人，里正一定会追究他们的罪责。况且法律重视人伦，却还有给配妇女的条款，听任不义之事发生，那又怎么能够谈得上节操和义气呢？这就是风俗败坏的原因啊！
孔子说过：“名不正则言不顺。”你看啊，尚书、侍郎，本来是皇帝身边的近臣，地位却高于六卿；郎中、员外郎，本来是内务部门的官员，名字却用在六个部门的官衔里。御史和负责起草文书的官员，就因为得到皇帝的宠信而位居高官；而地方上的郡守县令，却不能在自己的家乡任职。同事之间应该互相尊重、互相配合，以礼相待。可是现在呢？内外百官对属下官员的惩罚，比对待奴隶还残酷！这使得那些性格温和懦弱的人，变得毫无廉耻之心，整天提心吊胆，活得战战兢兢，简直连皮肉都保不住！这哪里是培养孝道、激励节义的好办法啊！
我认为，从现在开始，除非犯了罪，否则不应该对官员使用鞭打之类的刑罚。那些催收赋税的官员，如果稍微有点过失，用蒲鞭象征性地惩罚一下，也就足够警示他们了。
我只不过是想把心里想的都告诉皇上，急着把我的想法献给您，所以写得有点乱，没有条理，还请皇上您多多包涵！皇上看完我的奏章后，夸赞我有才华。之后，我又献上了《太平十策》，篇幅太长，这里就不多记录了。
话说这杨缙啊，有一次去兵部要些办事人员，说话有点儿太放肆了。兵部尚书沈溍就把这事儿报告给了皇帝。皇帝问：“杨缙是不是因为闲职太多，所以就放肆起来了？”于是就下令把他调到御史台当御史。
后来，韩国公李善长犯了罪被处死了，杨缙就替郎中王国用写奏章，为李善长申冤。他还帮同事夏长文写奏章，弹劾都御史袁泰。袁泰心里可记恨上了他。那会儿，朝中大臣的父亲都能进宫朝见皇帝。杨缙的父亲也来了，皇帝对他说：“这孩子啊，是那种大器晚成型的，你把他带回去，好好让他学习，十年后再回来，大有用处！”杨缙的父亲就带他回去了。八年后，太祖皇帝驾崩了，杨缙又进京了。
结果，有人告杨缙违抗圣旨，说他母亲刚去世还没下葬，父亲又九十岁高龄，不应该这时候离开家。于是，杨缙被贬到河州当个小吏。那时候，礼部侍郎董伦很受惠帝的信任，杨缙就写信给董伦，信里说：“我这个人啊，性子直，说话也鲁莽，从不顾忌什么，经常上书给皇上，我说的那些关于分封的事儿，要是万一出了什么差错，那可就麻烦大了，搞不好会像厉、吴那样造反。还有冉阝哈术来投降，皇上问我的意见，我说要好好待他们，结果这做法跟朝廷的策略有点儿冲突，那些人说不定会反水。像这样的事，不止一件，我都考虑到了。我之前还帮王国用写奏章，讲韩国公的事，结果被詹徽记恨上了，想用重罪来陷害我。多亏皇上开恩，安慰我，还赏赐我很多钱，让我安心十年著述，然后再来朝见。我奉命修改《元史》里的错误，又参与编撰《宋书》，还修订《礼经》，这些都还没完成呢。平时除了侍奉父母，就闭门读书写书，已经写了不少了，差不多八年了。
皇上驾崩的消息突然传来，我悲痛欲绝。母亲的丧事还没办完，家里还有九十岁的父亲等着我，我哪有心思顾及其他啊！我本来是想去祭拜皇陵，没想到却因为这些事被贬到这么远的地方。岭南地区气候炎热潮湿，疾病又多，我每天奔波劳碌，跟普通士兵一样，实在受不了。我每天以泪洗面，害怕发生意外。我辜负了平生抱负，心里充满了无尽的痛苦，所以才一再上书请求。我希望能够回到京城，见见皇上，或者南下回家，父子团聚，那才是我重新活过来的日子啊！”董伦看后，就向皇帝推荐了杨缙，皇帝就召他做了翰林待诏。
朱棣当上皇帝后，就提拔他当侍读。然后命令他和黄淮、杨士奇、胡广、金幼孜、杨荣、胡俨一起在文渊阁当值，参与处理政务。内阁参与政务，就是从那时开始的。
没多久，他又升任侍读学士，负责总编纂《太祖实录》和《列女传》。书写完成后，皇帝赏赐了他银子和钱币。永乐二年，皇太子正式立储，他又被提升为翰林学士兼右春坊大学士。皇帝曾经召见他和另外六个人，说：“你们七个人每天都在我身边，我很欣赏你们的勤奋谨慎，经常在宫里夸奖你们。记住，做事要谨慎，开头容易，坚持到底才难，希望大家一起努力。” 然后，就赏赐他们每个人五品官服，还让他们七个人的妻子到柔仪殿去拜见皇后，皇后也赏赐了很多东西。立春日，皇帝又赏赐他们金线织成的华丽衣服，这和尚书的待遇一样。他们去谢恩的时候，皇帝说：“你们负责传达旨意，掌管机密事务，而且每天都在我身边侍奉，对国家大有裨益，这并不比尚书差。”
有一天，皇帝在奉天门接见六科的官员，鼓励他们直言进谏，然后又看着他们七个人说：“像王安石、魏征那样敢于直言的人，现在很少见了。如果进谏的人没有顾虑，听谏的人也不反感，天下还有什么治理不好的呢？我和你们一起努力吧！” 那年秋天，胡俨被外派担任祭酒，只剩下他们六个人继续在皇帝身边侍奉。皇帝总是虚心听取他们的意见。
缙云（jìn yún）年轻时就当了朝廷官员，很有才华，办事雷厉风行，而且为人光明磊落。他提拔人才，只要发现有人有优点，就会毫不吝啬地赞扬。但他也很喜欢评价别人，说话毫不顾忌，朝中不少大臣都因此讨厌他受宠。他还参与了皇位继承人的选择，因此得罪了汉王高煦，最终导致自己失败。
早些时候，太子之位还没确定，淇国公邱福说汉王有功劳，应该立他为太子。皇帝私下问缙云的意见。缙云说：“皇长子仁孝，深得民心。”皇帝没回应。缙云又叩头说：“皇上，您看这好孙子！”指的是宣宗皇帝。皇帝点了点头。太子就这样被确定下来了。高煦因此非常恨缙云。后来，朝廷大举出兵讨伐安南，缙云劝谏，但皇帝没听。结果安南平定后，设立了郡县。然而，太子继位后，却时常让皇帝不高兴。高煦更加受宠，地位甚至超过了太子。缙云再次劝谏说：“这样会引发争端，万万不可。”皇帝大怒，说他离间父子兄弟，于是对他的恩宠逐渐减少。
四年后，皇帝赏赐黄淮等五人二品纱罗衣，却独独没有缙云的份儿。过了一段时间，邱福等人议论纷纷，消息逐渐传到了朝外，高煦就诬陷缙云泄露宫中密事。第二年，缙云因为廷试阅卷不公正被贬到广西布政司当参议。他刚走，礼部郎中李至刚又说缙云心怀怨恨，于是将他改贬到交趾，并命令他督促化州的军饷。
永乐八年，缙云到京城办事，正赶上皇帝北征，缙云去拜见了太子就回去了。汉王说缙云趁皇帝不在，私下拜见太子，然后直接回家，没有一点臣子的礼数。皇帝大怒。当时缙云正和检讨王偁一起到广东考察山川，上书请求开凿赣江，沟通南北交通。奏章还没批复，缙云就被抓进了诏狱，严刑拷打。牵连的大理丞汤宗，宗人府经历高得抃，中允李贯，赞善王汝玉，编修朱纮，检讨蒋骥、潘畿、萧引高以及李至刚，都进了诏狱。王汝玉、李贯、朱纮、萧引高、高得抃都惨死狱中。
永乐十三年，锦衣卫指挥使纪纲呈上囚犯名单，皇帝看到缙云的名字，说：“缙云还在啊？”纪纲于是灌醉缙云，把他埋在雪地里，活活冻死。缙云死时四十七岁。他的家产被抄没，妻儿族人被流放到辽东。
方缙在翰林院工作的时候，有个叫张兴的内官仗着皇帝宠信，在左顺门外打人。方缙看见了，就呵斥了他，张兴吓得赶紧把手收起来退走了。
后来，皇帝要写下廷臣们的名字，让方缙分别评价他们的优缺点。方缙说：“蹇义天资聪颖，但缺乏主见；夏原吉为人宽厚，不嫌弃那些品行不好的人；刘俊有才能，但不懂得顾全大局；郑赐算得上是君子，但才能略逊一筹；李至刚为人刚愎自用，又爱巴结权贵，虽然有才能，但品行不正；黄福为人正直，有自己的坚持；陈瑛严格执法，但能保持清廉；宋礼为人耿直，但过于苛刻，导致民怨沸腾；陈洽办事效率高，反应快，而且为人正直；方宾有处理文书的才能，但内心却充满着奸商的心思。”皇帝把这些评价给了太子，太子又去问了尹昌隆和王汝玉的情况。方缙回答说：“尹昌隆为人正直，但度量不够大；王汝玉的文章写得好，不容易找到和他一样的人，可惜他太重利了。”后来仁宗皇帝登基后，把方缙的评价给杨士奇看，说：“大家都说方缙狂妄，可是你看他这些评价，都有自己的见解，并不狂妄啊！”然后下令把方缙的妻子和家人接回京城。
方缙刚开始和胡广一起侍奉成祖皇帝的时候，皇帝说：“你们俩是同乡，一起读书，又都在同一个衙门做官。方缙有儿子，胡广可以把女儿嫁给他。”胡广赶紧叩头说：“我妻子现在怀孕了，还没知道是男孩还是女孩呢。”皇帝笑着说：“肯定是个女孩。”后来果然生了个女孩，于是就定下了这门亲事。方缙后来出事，儿子方祯亮被流放到辽东，胡广想解除婚约。但是方缙的女儿割破耳朵发誓说：“这门婚事虽然不幸，但是皇上做主，父亲也答应了，我死也不会改嫁。”等到大赦天下的时候，她终于回到了方祯亮身边。
正统元年八月，朝廷下令把方缙被抄没的家产还给他。成化元年，方缙的官职被恢复，追赠朝议大夫。当初方缙因为进言关于汉王和安南的事情而获罪。后来果然高煦叛乱被杀，安南也多次叛乱，朝廷派去的官员没多久就被撤换了，这些都应验了方缙之前的预言。
方缙的哥哥方纶，洪武年间也做过御史，为人刚正不阿，后来改任应天府教授。他的儿子方祯期，以擅长书法而闻名。
黄淮，字宗豫，是温州人。他爹黄性，当年方国珍占据温州的时候，就躲起来避难，没当什么官。黄淮呢，洪武年间考中了进士，当上了中书舍人。朱棣当皇帝后，觉得黄淮不错，就经常让他和解缙站在皇帝身边当顾问。有时候聊到半夜，皇帝都睡了，还让黄淮坐在床边说话，很多重要的机密事情，黄淮都参与其中。后来，他和解缙等六个人一起在文渊阁当值，后来又升了翰林编修，再后来又当了侍读。当时要立太子，黄淮建议立嫡长子为太子。太子立了以后，黄淮升了左庶子，还兼着侍读。永乐五年，解缙被罢官了，黄淮升了右春坊大学士。
第二年，他和胡广、金幼孜、杨荣、杨士奇一起辅佐太子朱高炽。永乐七年，朱棣北征，就让黄淮、蹇义、金忠、杨士奇辅佐太子监国。永乐十一年，朱棣又北征，还是让黄淮他们留守。永乐十二年，朱棣打完瓦剌回朝，太子派人去迎接，稍微慢了一点，结果被汉王朱高煦告了一状。朱棣大怒，把东宫的官员都抓了起来，黄淮、杨溥、金问都被抓了，关了十年。
等到仁宗朱高炽当皇帝了，黄淮才被重新启用。没多久就升了通政使，还兼任武英殿大学士，和杨荣、金幼孜、杨士奇一起处理朝廷机密事务。他母亲去世了，黄淮请求回家守孝，皇帝不同意。第二年，黄淮又升了少保、户部尚书，大学士的职位还是照旧。仁宗皇帝死了，太子朱瞻基在南京。汉王朱高煦一直想造反，朝野上下都很担心，黄淮急得吐血。宣德元年，朱瞻基亲征乐安，让黄淮留守京城。第二年，黄淮因为生病请求退休，皇帝准了。他父亲黄性九十岁了，黄淮尽心尽力地侍奉父亲，直到父亲去世，皇帝还赐予了厚葬和祭祀，黄淮还特意进宫谢恩。
那年元宵节，皇帝还赏赐黄淮去西苑游玩，还让他坐轿子登上万岁山。后来皇帝又让他主持会试，临走的时候，皇帝在太液池设宴为他饯行，还亲自唱歌送别，说：“朕生日，卿其复来。”第二年，黄淮果然来祝寿。英宗朱祁镇即位后，黄淮又再次上朝。正统十四年六月，黄淮去世，享年八十三岁，谥号文简。
黄淮这个人啊，做事果断，很有治理才能。永乐年间，长沙出了个妖人李法良造反。当时仁宗监国，下令让丰城侯李彬去平叛。可汉王嫉妒太子李泓有功，就偷偷跟皇帝说李彬不行。黄淮却说：“李彬是老将，肯定能灭了贼寇，赶紧派他去吧！”结果李彬还真抓住了李法良。 后来又有人告发一些人参与了叛乱。黄淮就跟皇帝说：“洪武年间就下过禁令了，这事儿别再追究了。”吏部又想追究“靖难”兵变时，南方官员在北方没及时归顺的，要发配边疆戍守。黄淮说：“这样搞，恐怕会让大家心寒。”皇帝都听从了他的建议。
阿鲁台归顺朝廷后，想让朝廷刻金子写下誓言，然后把金子磨碎了放到酒里，让各部落首领喝下以示盟约。大家都觉得可以。黄淮却说：“他们势力分散好控制，要是合在一起就难办了。”皇帝转头对身边的人说：“黄淮议事，就像站在高岗上，远近都看得清清楚楚。” 西域僧人，大宝法王来朝见皇帝，皇帝想刻个玉印赏赐给他，就先拿个玉璞给黄淮看看。黄淮说：“朝廷赏赐给外国的诏书，一般都用‘敕命’、‘广运’两枚印玺。这块玉太大，不适合用来显示天朝的威严。”皇帝很高兴，采纳了他的意见。他提建议、出主意，就是这样。不过，他为人比较刻薄，同僚有点小错，他就马上向皇帝告状。有人说，解缙被贬，黄淮也出了力。后来黄淮在宣宗皇帝那儿失宠，据说也是因为杨荣说黄淮“生病了，还会传染人”之类的坏话。
胡广，字光大，江西吉水人。他父亲胡祺，名寿昌，大家都叫他字。陈友谅攻陷吉安的时候，朱元璋派兵收复，要杀掉几千个胁从者。胡祺赶紧跑去见主帅，极力劝说不能杀，这才保住了那些人的性命。洪武三年，胡祺因为文章写得好被选为御史，上书建议把首都迁到关中。皇帝很赞赏，还派太子去陕西视察。后来太子死了，这事儿也就不了了之了。胡祺后来被外放到广西做按察佥事，又调任彭州知州。他到哪儿都为百姓伸冤，拆除淫祀的庙宇，修缮破损的水利设施，老百姓都很感激他。后来他又升迁为延平知府，最后死在了任上。胡广是他的次子。建文二年，朝廷举行考试。
当时正值朝廷讨伐燕王，胡广在策论里写了“藩王势力强大，人心动荡不安”这样的话。建文帝亲自点他为第一名，赐名靖，授予他翰林修撰的官职。
朱棣当上皇帝后，跟解缙关系很好，提拔他当侍讲，后来又升任侍读，还恢复了他原来的名字“广”。之后，他又升任右春坊右庶子。永乐五年，胡广升任翰林学士，兼任左春坊大学士。皇帝北征的时候，胡广就跟着杨荣、金幼孜一起去了。皇帝经常在帐殿召见他们议事，有时候甚至会谈到深夜。行军途中遇到山川险阻，他们就下马议论，如果胡广的行进速度稍微慢一些，皇帝就会派骑兵四处寻找他。有一次他们迷路了，胡广脱下衣服骑着马过河，河水都漫到了马肚子以上，皇帝看到后很心疼他，觉得他辛苦了。胡广擅长书法，每当要刻碑的时候，皇帝都指定他来写。永乐十二年，皇帝再次北征，皇长孙也跟着去了，皇帝就让胡广、杨荣、金幼孜在军中给皇长孙讲经史。永乐十四年，胡广升任文渊阁大学士，兼任原来的职务。
皇帝征召乌思藏的僧人来举行法会，为建文帝和建文帝的皇后祈福，说看到了很多祥瑞异象。胡广就献上了《圣孝瑞应颂》，皇帝还把这篇文章改编成佛曲，让宫里的人歌舞表演。礼部郎中周讷请求皇帝举行封禅大典，胡广认为这样做不可行，于是皇帝就没有同意。胡广又写了一篇《却封禅颂》，皇帝更加亲近爱重他了。胡广为人谨慎细密，皇帝曾经说过的话和交代的任务，他从来不会告诉别人。当时的人都拿他比作汉朝的胡广。但他又能把握大局。他母亲去世后，他回朝后，皇帝问他百姓的情况怎么样。胡广回答说：“百姓都安好，只是各郡县穷究建文朝奸党的余党，牵连到他们的亲属，让百姓很痛苦。”皇帝采纳了他的意见。永乐十六年五月，胡广去世，享年四十九岁。朝廷追赠他礼部尚书的官职，谥号文穆。文臣得到谥号，是从胡广开始的。胡广去世后，灵柩回乡，经过南京时，太子还亲自去祭奠。第二年，朝廷任命他的儿子胡穜为翰林检讨。仁宗皇帝即位后，又追赠胡广少师的官职。
金幼孜，名字叫善，用字行，是新淦人。建文二年考中进士。被授予户科给事中的官职。朱棣当上皇帝后，金幼孜改任翰林检讨，和解缙等人一起在文渊阁值班，后来升任侍讲。当时翰林院的官员在东宫讲书，都要先准备好经义，文渊阁的官员审核校正后，呈给皇帝过目，才能正式讲课。解缙讲《书经》，杨士奇讲《易经》，胡广讲《诗经》，金幼孜讲《春秋》，他还进献了《春秋要旨》三卷。
永乐五年，金幼孜升职了，当上了右谕德兼侍讲。他跟吏部说了，内阁的几位大臣胡广、金幼孜他们任期满了，别调他们去干别的活儿了。
永乐七年，皇上带着他去了北京。第二年，皇上北征，幼孜跟胡广、杨荣一起跟着皇上去了。皇上驻扎在清水源，那里突然冒出一股泉水。幼孜写了篇碑铭，杨荣写了首诗，皇上都很高兴，夸奖他们俩。皇上特别看重幼孜的文学才能，走到哪儿，只要是山川要害的地方，就让幼孜写下来。幼孜就骑在马上，唰唰唰地写，一会儿就写好了。
有一次，瓦剌使者来了，皇上召见幼孜他们，让他们跟在御驾旁边走，跟皇上讲讲敌情。皇上对幼孜他们很信任，很依赖。有一次，幼孜跟胡广、杨荣还有侍郎金纯一起走，迷路掉进山沟里了。天黑了，幼孜从马上摔了下来，胡广和金纯竟然不管他走了。杨荣帮幼孜把马鞍绑好，继续走，结果他又摔了一跤。杨荣就把自己的马让给幼孜骑。第二天早上他们才回到皇上的驻地。那天晚上，皇上派了十几个使者去找杨荣和幼孜，都没找到。等他们到了，皇上高兴得脸色都变了。从那以后，每次北征都带着他们。幼孜还写了两本书，一本叫《北征前录》，一本叫《北征后录》。
永乐十二年，皇上让幼孜、胡广、杨荣他们一起编纂《五经四书性理大全》，幼孜也升职了，当上了翰林学士。永乐十八年，幼孜和杨荣一起升为文渊阁大学士。
二十二年，从北边打仗回来，半路上军队都累坏了。皇帝问大臣们怎么办，谁都不敢说话，只有年轻的杨士奇说不能再深入敌境了，但皇帝没听。到了开平，皇帝对杨荣和杨士奇说：“我梦见神仙对上帝说，好生之德要再三强调，这是怎么回事啊？”杨荣和杨士奇回答说：“陛下您这次出兵，本意是为了平定叛乱，安定百姓。但是，就像昆冈山上的大火一样，玉石都会被烧毁，希望陛下您能多加注意。”皇帝听了很认同，马上让人起草诏书，招抚各部族。军队撤回榆木川的时候，皇帝驾崩了。这事儿先瞒着没对外公布。杨荣把消息送回京城，杨士奇护送着皇帝的灵柩回京。
仁宗皇帝登基后，任命杨士奇为户部右侍郎兼文渊阁大学士。不久又升任太子少保兼武英殿大学士。那年十月，皇帝下令让杨士奇、杨荣、张辅三人一起在承天门外审理犯人。还下令给法司，说审理重刑犯必须有这三位大学士在场，并把审理结果交给益隆。皇帝在西角门召见大臣，看他们起草的诏书，然后看着三位大学士说：“你们三位，还有蹇义、夏原吉两位尚书，都是先帝的老臣了，我现在正依靠你们辅佐我呢。我听说以前有些皇帝不喜欢听真话，即使是平时很信任的人，也害怕他的威严，只敢顺从他的旨意，闭口不言来讨好他。那些贤良的大臣，意见不被采纳，就干脆闭嘴不说话了。我和你们都要引以为戒啊！”然后，皇帝拿起五人的诏书，亲自加了两句话：“勿谓崇高而难入，勿以有所从违而或怠。”杨士奇他们连忙叩头谢恩。洪熙元年，杨士奇升任礼部尚书，兼大学士，学士的职位不变，还加了三份俸禄。不久，他就请求回家侍奉母亲。第二年，他母亲去世了。
宣宗皇帝即位后，下诏书重新启用杨士奇，让他参与修撰两朝的实录，担任总裁官。三年后，他奉命出使宁夏，册封庆府郡王妃。沿途他都仔细询问百姓的疾苦，回来后向皇帝做了汇报。皇帝很高兴，并采纳了他的建议。有一次，他跟随皇帝巡视边疆，经过鸡鸣山。皇帝说：“唐太宗凭借他的英勇武力征讨辽国，也曾经经过这座山。”杨士奇回答说：“太宗后来后悔打了这场仗，所以才修建了悯忠阁。”皇帝说：“这座山是在元顺帝时期崩塌的，是元朝灭亡的征兆。”杨士奇回答说：“顺帝是亡国之君，就算山不崩，国家也一定会亡。”宣德六年十二月，杨士奇去世，享年六十四岁。追赠少保，谥号文靖。
这位幼孜先生为人简朴安静，胸襟宽广，很有涵养。虽然受到皇帝的恩宠，但他依然谦虚谨慎。他甚至给自己居住的书房取名为“退庵”，可见其淡泊名利之心。临终前，家人想让他留下遗嘱，好让后人有所遵循，但他拒绝了，说：“这是君子所耻于为的。”
胡俨，字若思，江西南昌人。从小就酷爱学习，天文地理、历法、医卜之术，他都广泛涉猎。洪武年间，他考中举人，被授予华亭县的教谕，他都能以教师的道德标准严格要求自己。母亲去世后，他守孝三年，服丧期满后，他调任长垣县，请求调到方便侍奉母亲的地方，后来又调到余干县。从胡俨开始，学官们才被允许请求调到方便自己养老的地方。
建文元年，他被推荐担任桐城县知县。他开凿了桐陂水利工程，用来灌溉农田，造福百姓。当时桐城县有老虎伤人的事件发生，胡俨便斋戒沐浴，向神明祈祷，结果老虎就消失了，桐城百姓便在朱邑祠祭祀他。四年后，副都御史练子宁向朝廷推荐他，说：“胡俨的学识足以通晓天地运行的规律，他的智慧足以辅助朝廷的决策。”朝廷正准备召见他，可这时燕军已经渡过长江了。
成祖朱棣即位后，说：“胡俨懂天文，让他去钦天监试试。”试过后，钦天监奏报说胡俨确实精通天文历法和气候变化的学问。后来，他又得到解缙的推荐，被授予翰林检讨，和解缙等人一起在文渊阁值班，之后升任侍讲，又升任左庶子。父亲去世后，他又被起复。胡俨在文渊阁的时候，经常参与朝廷的咨询，但他不太喜欢抢在别人前面，不过为人有点耿直。永乐二年九月，他被任命为国子监祭酒，从此便不再参与朝廷政务。当时朝廷法令严峻，国子监的学生因为一些小事请求回家，都要被发配到边疆戍守。胡俨上任后，就奏请朝廷取消了这项规定。永乐七年，皇帝到北京，召胡俨前往行在。第二年北征，皇帝任命他为祭酒兼侍讲，掌管翰林院事务，辅佐皇太孙留守北京。永乐十九年，他又被调任北京国子监祭酒。
那时候，全国统一，已经近五十年了。皇帝正致力于在国内兴修礼乐，对外怀柔边疆少数民族，朝廷的公卿大臣大多是文采斐然的文人。胡俨作为资深的馆阁学士，朝廷许多重要的著作都是出自他的手笔，《太祖实录》、《永乐大典》、《天下图志》这些书的重修工作，他都担任了总裁官。他在国子监工作二十多年，以身作则，言行举止都有师表的样子。洪熙改元，他因病请求退休，仁宗皇帝赐给他诏书表彰他的功劳，并晋升他为太子宾客，仍然兼任国子监祭酒。退休后，皇帝还照顾了他的子孙。
宣宗皇帝登基后，派人请胡俨担任礼部侍郎，但他拒绝了，回家养老去了。在家里住了二十年，朝廷里那些位高权重的官员都把他当老师一样尊敬。跟胡俨说话，他从来不谈私事。他生活简朴，一年到头，收入刚好够花。
他刚开始当湖广的考试官时，看到杨溥的考卷，觉得非常出色，就在上面写了：“将来一定能像董仲舒那样直言敢谏，而不会像公孙弘那样阿谀奉承。” 大家都觉得他很会识人。正统八年八月，胡俨去世了，享年八十三岁。
话说，明朝初期废除了丞相的职位，把丞相的权力分给了六部。成祖皇帝开始让儒臣在文渊阁值班，参与处理政务。到了仁宗、宣宗时期，文渊阁的权力越来越大，实际上承担了丞相的职责。解缙以下的五个人，是文渊阁最早的翰林学士。在皇帝身边工作，一定要公正严明，更重要的是要稳重，不能随便泄露机密。
解缙年轻时才华横溢，自认为能辅佐皇帝成就大业，朱元璋让他十年寒窗苦读，可见对他非常器重。可是他经常招来诽谤，最终也没能善终，这究竟是不是因为有人嫉妒他的才能，故意陷害他呢？黄淮在辅佐皇帝方面有功劳，胡广、金幼孜辛劳地侍奉皇帝，胡俨在国子监工作时间很长。你看这些大臣们，都能从容应对各种情况，在关键时刻进献忠言，他们的功劳可不仅仅是写写文章那么简单。
