明穆宗朱载垕，是明世宗的第三个儿子，他妈是杜康妃。他老爸是明世宗。嘉靖十八年二月，朱载垕被封为裕王，跟庄敬太子和景恭王同一天受封。后来庄敬太子死了，世宗觉得裕王年纪大，人又贤能，继承皇位的事儿已经定了，但是朝野上下议论纷纷，好多人反对，所以世宗就让景王去封地当藩王了。
嘉靖四十五年十二月庚子日，世宗驾崩了。第二天，壬子日，朱载垕就登基当皇帝了。他把第二年定为隆庆元年，然后天下大赦。他觉得他爹以前的一些政令不好，就根据遗诏改了。他还把以前因为直言进谏而被处罚甚至被杀害的大臣都召回来，并且给予抚恤。那些骗人的方士，都被送去法司审判了。他还取消了一切斋醮活动和那些不合规定的采买。免除了第二年全国一半的田赋，还有嘉靖四十三年前欠下的赋税也都免了。连户部主事海瑞都被他从监狱里放出来了。这一年，吐鲁番还来进贡了。
隆庆元年，也就是公元1567年，正月初几，皇帝下令取消睿宗在明堂的配享仪式。过了几天，又恢复了郑王厚烷的爵位。再过几天，追尊母亲康妃为孝恪皇太后。
二月里，皇帝祭祀了大社和大稷。之后册封陈氏为皇后。同时，陈以勤升任礼部尚书兼文渊阁大学士，张居正升任吏部左侍郎兼东阁大学士，两人都参与了国家大事的决策。三月，隆庆皇帝的父亲，肃皇帝终于下葬在永陵了。可惜的是，同月，土蛮入侵辽阳，指挥王承德战死沙场。
四月初一，皇帝在太庙举行祭祀仪式。这之后，皇帝下令禁止属国进贡珍禽异兽。同月，皇帝还参加了经筵讲学。五月，黄河决口工程终于完工了，真是可喜可贺！之后，皇帝在北郊祭祀了土地神。这个月，高拱被罢免了官职。六月，因为连日阴雨，皇帝穿着素服，在皇极门处理政务，以示对天灾的重视。然而，不幸的是，新河又决堤了。
七月，皇帝下令招抚山东和河南受灾的流民，并免除他们五年的赋税。八月初一，皇帝在孔庙举行祭祀先师孔子的仪式。九月，俺答汗率兵入侵大同，朝廷紧急下令严加防备。结果，俺答汗攻陷了石州，杀死了知州王亮采，还洗劫了交城和文水。与此同时，土蛮又入侵蓟镇，洗劫了昌黎、卢龙，一直打到了滦河。朝廷紧急调回宣大总督侍郎王之诰驻守怀来，巡抚都御史曹亨则率兵驻守通州，严阵以待。这个月，郭朴退休了，朝廷还免除了襄阳和郧阳受灾地区的秋粮税。总兵官李世忠前去永平支援，在抚宁与敌人交战，京师也因此戒严。
十月，敌人终于撤退了，京师也解除了戒严。皇帝召集大臣们商议边防事宜。宁夏总兵官雷龙出塞，袭击了河套部，并取得了胜利。十一月，皇帝在南郊祭祀上天。这一年，广东发生了大规模的盗贼起义，同时，琉球也前来朝贡。
话说公元1567年（嘉靖四十六年）正月初几，有个叫石星的给事中，上书皇帝提了六条意见，结果被皇帝狠狠批评了一顿，还被贬为老百姓了。 二月初几，寇匪又来犯边，柴沟堡的守备韩尚忠壮烈牺牲了。 同月，皇帝还下地耕田了呢，之后又去天寿山祭拜了长陵和永陵。 回来后，皇帝还免除了沿途百姓的田租赋税。三月里，皇帝立皇子翊钧为皇太子，并且下令大赦天下，普天同庆。 同月，广西总兵俞大猷去广东剿匪。 之后又赐予罗万化等人进士及第，还根据他们的功劳分别授予官职。 皇帝还去南海子游玩了一趟。 可惜，京城突然地震了，皇帝下令百官要好好反省自身。
到了六月，皇帝派人去两畿地区审查囚犯。 七月，广东贼寇曾一本攻打广州，还杀了广州知县刘师颜。 七月，贼寇又攻打廉州。 这年秋天，大学士徐阶退休了。 十月，皇帝免除了南直隶受灾地区的秋粮，还赈济了淮安、徐州的饥民。 同月，皇帝把辽王朱宪楩降为庶人。 之后又免除了畿内和河南受灾地区的秋粮。 十一月，宣府总兵马芳在长水海子和鞍子山两次打败了俺答汗。 十二月，皇帝免除了江西受灾地区的税粮，并在南郊祭天。 皇帝又下令广东、福建的督抚和将领一起剿灭曾一本。 年底，世宗皇帝的神主被安放在太庙里。 皇帝还限制了勋戚们的庄田面积。 这一年，琉球还来进贡呢。
公元某年（具体年份文中未提及），正月初几，大同总兵赵岢打败了俺答汗的军队，地点在弘赐堡。 这可是个大捷！
二月又过了几天，朝廷决定免除陕西受灾地区秋季的赋税，这可是给灾民们送去了及时雨啊！ 三月，哎，坏消息来了，曾一本这小子在碣石卫造反了，他手下的周云翔还杀了参将耿宗元，直接投靠了敌人。
四月，总兵官雷龙带兵出塞，狠狠地教训了河套部的那些家伙，打了个大胜仗！五月，好消息不断，总兵郭成他们也在平山打败了叛军，那个周云翔也被杀了，算是大快人心！ 同月，御史詹仰庇上奏章，建议朝廷减少不必要的开支，把钱用到老百姓身上去，这可是个好官啊！
七月，哎，天灾又来了，黄河在沛县决堤了，这可不得了！ 朝廷赶紧下令全国各地都得好好修整粮仓，做好防灾准备。 然后又派人去受灾的沿黄河地区赈灾。 八月，广东的贼寇终于被平定了，那个曾一本也被处死了。 同月，赵贞吉升官了，当上了礼部尚书兼文渊阁大学士，参与国家大事的决策。 朝廷还拨款赈济南直隶、浙江、山东三地受水灾的百姓。
九月，俺答汗又来犯大同了，还抢掠了山阴、应州、怀仁、浑源几个地方，真是让人头疼！ 这月朝廷还搞了一次大规模的军事演习。 十一月，皇帝到南郊祭天。 这月北京城还发生了地震，震得还挺响，皇帝下令赶紧检查宫殿有没有受损。 十二月，皇帝秘密下令让厂卫去调查各部衙门的政务。 高拱又重新回到内阁了。 郑履淳这小子因为说了不该说的话，被廷杖打板子，还被关进了监狱。 这一年冬天，朝廷免除了两畿、山东、浙江、河南、湖广几地的赋税。 这一年，陕西还发生了农民起义，不过琉球和吐鲁番倒是来进贡了。
公元1563年春天，正月初一，那天日食，所以免去了朝贺的仪式。 过了几天，皇帝躲到宫殿里去处理政务，好好反思一下。这个月，倭寇入侵了广东的广海卫城。
二月初几，朝廷设立了三大营，任命了六个文武提督。到了夏天四月，北京城发生了地震。 四月丙午日，俺答汗率兵袭击大同和宣府，不过被官兵击退了。 这个月，陕西的贼寇又跑到四川去了。五月癸酉日，给事中李己因为谏言要买金宝被廷杖，然后下狱。 七月，朝廷下令禁止奏章冗长繁琐。同时，还命令各地的抚按官员严禁地方官吏使用酷刑。 这个月，陈以勤告老还乡了。 七月乙未日，朝廷免除了四川受灾地区的税粮。
八月，宣府和大同告急，朝廷下令加强边防。 九月，陕西发生水灾，朝廷拨款赈灾，各地救济的力度还不一样。 九月甲戌日，黄河在邳州决堤。 之后，朝廷免除了北直隶和湖广受灾地区的税粮。 九月癸未日，敌人进攻大同，副总兵钱栋战死沙场。 戊子日，敌人又攻打锦州，总兵官王治道等战死。 甲午日，朝廷罢免了京营的文武提督，改设总督和协理大臣。
到了冬天十月，俺答汗的孙子把汉那吉来投降了。 丁未日，朝廷任命把汉那吉为指挥使。 壬戌日，朝廷对给事中和御史进行了考核。 十一月，俺答汗请求朝廷封赏。 己卯日，皇帝在南郊祭天。 乙酉日，赵贞吉被罢免了职务。 己丑日，礼部尚书殷士儋兼任文渊阁大学士，参与处理国家大事。 十二月，俺答汗押着叛徒赵全等九个人来献俘。 皇帝下令把把汉那吉送回去，并重重赏赐了他。 乙卯日，朝廷处死了赵全等人。
公元1573年（隆庆五年）二月初一，好多大臣和来朝拜的官员都去文华殿左门拜见太子。同月十六日，皇上把皇子朱翊镠封为潞王。三月初六，皇上给张元忭他们这些新科进士赐官，官职等级各有不同。三月初四，皇上封俺答为顺义王。四月初一，黄河又在邳州决堤了。五月初九，古田的土匪被平定了。五月十三日，李春芳退休了。六月初八，北京城连续三次地震，皇上下令好好检查一下宫殿有没有损坏。六月十一，任命河套部首领吉能为都督同知。六月九日，顺义王俺答进贡马匹，皇上在太庙接受了进贡并表示祝贺。六月十一日，俺答还把赵全的十三个余党抓来献给了皇上。八月初九，皇上允许河套部进行互市贸易。九月初九，三镇的贡品和贸易都完成了。十月初六，河南和山东发生大水灾，皇上严厉批评了河防官员。十一月初六，殷士儋退休了。这一年，琉球和吐鲁番都来进贡了。
公元1577年（隆庆六年）正月初八，朝廷下令修建从徐州到宿迁长达三百七十里的堤坝。二月十九日，倭寇入侵广东，攻陷了神电卫，大肆抢掠，山上的土匪也又开始作乱了。闰月十四日，皇上在皇极殿门口突然病倒了，赶紧回宫休息。闰月十六日，倭寇侵犯了高州和雷州，官兵打败了他们。四月初五，礼部尚书高仪兼任文渊阁大学士，参与处理国家大事。五月初九，皇上免除了广东用兵的几个郡县的欠税。五月十六日，皇上病危，召见大学士高拱、张居正、高仪，听取他们的临终遗言。五月十七日，皇上驾崩于乾清宫，享年三十六岁。七月初七，皇上被追谥，庙号穆宗，葬在昭陵。
穆宗皇帝在位六年，勤政爱民，生活节俭，每年都能省下大量的钱财。他封俺答为王，允许他进贡，还减轻了赋税，让老百姓过上好日子，边疆也因此安定。他继承了皇位，遵守祖制，算得上是一位好皇帝。只是朝中大臣互相倾轧，朋党之风日渐盛行，皇帝没能有效地整顿朝纲，清除积弊，大概是因为他为人过于宽厚仁慈，而缺乏足够的果断和刚强吧！ “继体守文，可称令主矣。第柄臣相轧，门户渐开，而帝未能振肃乾纲，矫除积习，盖亦宽恕有余，而刚明不足者欤！”
