西南那些蛮族，是虞舜后代，商朝的鬼方，西汉的夜郎、靡莫、邛、莋、僰、爨等等，都是他们的后代。从巴地、夔州往东到洞庭湖、湘江、岭南山区，他们盘踞着几千里地，种类繁多，各不相同。历朝历代，他们都是各自拥立首领。
要说他们开始为王朝效力，那得追溯到周武王在孟津大会的时候，庸、蜀、羌、髳、微、卢、彭、濮这些蛮族都参加了。后来楚庄王派庄蹻入滇，秦国开凿了五尺道，设置官吏，一直到汉武帝时期，又设置了都尉和县属，仍然让他们自己管理自己，这就是土官、土吏制度的起源吧。
到了明朝，沿袭元朝的办法，大规模地开拓，分别设立了司、郡、州、县，向他们征收赋税，听从我们的调遣，法律制度才算完善。然而，治理他们的关键在于羁縻政策。那些大姓家族，势力强大，世代积累威望和约定俗成的规矩，他们必须要依靠朝廷的爵位和俸禄，以及各种荣誉称号，才能比较容易地被管理，所以他们才会唯命是从。
但是，朝廷调遣他们的次数多了，事情又紧急，他们就容易发生变故，仗着功劳就骄横跋扈，侵扰也越来越严重，所以历朝历代征讨他们，利弊各占一半。关键在于能不能找到合适的安抚官员，恩威并施，这样才能得到他们的死心塌地效力，而不会成为祸患。《实录》记载，成化十八年，马平主簿孔性善上奏说：“溪峒地区的蛮僚，虽然经常不服教化，但他们的叛乱也不是没有原因的。以前陈景文当县令的时候，瑶族、僮族都服从差役，后来抚恤安抚的方法不对头，才又开始叛乱。如果能够选拔贤能的官员，对他们表示恩信，晓之以利害，他们也一定会改变想法。”皇帝很欣赏他的意见，可惜没能真正实行他的建议，这可以作为治理蛮族的一个宝贵经验。
话说洪武年间刚开始的时候啊，西南少数民族地区来归顺朝廷的，朝廷就让他们继续担任原来的官职。这些土官的官衔，叫宣慰司、宣抚司、招讨司、安抚司、长官司，根据他们立的功劳大小，来决定官职的高低等级，甚至府州县这些官名也经常能见到。他们官职的继承和更换，都必须得到朝廷的命令，即使远在万里之外，也都要到京城来接受任命。到了天顺年间，朝廷允许土官自己上报勘察奏章，这样朝廷的权力就渐渐松懈了。成化年间，又规定土官要交纳钱粮来补充军费，这收钱的办法就越来越糟糕了。孝宗皇帝虽然决心要改革，但因为各种原因，最终也没能改过来。直到嘉靖九年，才恢复了以前的制度，把府州县等官职归验封司管辖，而宣慰、招讨等官职则归武选司管辖。归验封司管辖的，由布政司领导；归武选司管辖的，由都指挥使司领导。这样文武官员互相配合，跟中原地区的情况差不多了。这期间，他们时而归顺，时而叛乱，朝廷也时而进行处罚，时而给予奖赏。下面我就根据一些比较突出的事件，来给大家讲讲。
湖南，古时候是巫郡、黔中的地方。那里的施州卫和永、保等土司的辖地，位于岳州、辰州、常德府的西边，跟四川东部的巴州、夔州相邻，南边通往黔阳。那里的山区河流众多，地势险要，容易滋生盗贼，元朝末年的时候尤其严重。陈友谅占据了湖广地区，就用好处引诱他们，利用他们的兵力为自己作战。这些苗族人也全力以赴，甚至有请求朝廷派兵，帮助他们驱逐其他部落的情况，陈友谅因此更加嚣张跋扈。等到太祖皇帝在鄱阳湖消灭了陈友谅，又攻克了武昌，湖南各郡纷纷归顺，元朝设立的宣慰司、安抚司、长官司等等，都先后投降了。太祖皇帝让他们继续担任原来的官职，但后来情况又变得复杂了。
1370年，也就是洪武三年，慈利地方的长官覃垕（qín hòu）诬告说蛮族要入侵，结果征南将军周德兴把这事儿给平息了。到了洪武五年，朝廷又任命邓愈当征南将军，带兵平定了散毛等三十六个蛮族部落。同时，副将军吴良也平定了五开、古州等地的二百二十三个蛮族部落，还收编了一万五千个蛮族百姓，以及四千五百多溃散的士兵，彻底平定了那些地方。没过多久，五开、五溪那边的蛮族又造反了，结果又被朝廷给镇压下去了。
到了洪武十八年，五开蛮头领吴面儿又造反了，这次声势浩大，来势汹汹。朱元璋派楚王朱桢和征虏将军汤和去平叛，汤和打败了九溪地区的蛮族头目，俘虏了四万多人，这下子那些苗族人也都害怕了。靖州、沅州、道州、澧州一带，十年之内反反复复地发生叛乱，然后又被朝廷平定。虽然建国初期，朝廷不断用兵，靠武力征服蛮族，但这其实是太祖皇帝高明之处，他用恩威并施的方法来控制这些地区。
永乐年间刚开始的时候，苗族就报告说他们的首领死了，然后继承人就戴上了帽子，穿上了官服，开始接受朝廷的管束。过了大概一百年，在五开和铜鼓地区，又开始频繁发生战乱。那时候英宗皇帝北狩，中原各地都被苗族侵扰，苗族势力非常强大。
景泰年间刚开始的时候，总兵官宫聚上奏说：“蛮族贼寇西边打到了贵州的龙里，东边打到了湖南的沅州，北边打到了武冈，南边打到了播州，总人数不下二十万，他们包围、烧杀抢掠各郡县。我手下的官兵不到两万，前后奔赴救援，都无法解救平越的围困。请求赶紧调动京师附近的军队和征讨麓川的士兵十万前来，用来调遣作战。”过了很久，援军却一直没来，朝廷又换了几个将领，这样拖拖拉拉地过了六七年。
直到天顺元年，总督石璞调来了总兵官方瑛，才开始确定日期进行征剿。他们攻破了天堂、小坪、墨溪等二百二十七个寨子，抓获了伪王、侯、伯等一百多人，斩杀了贼首一千四百多人，夺回了被俘虏的军人和男女老少一千三百多人，于是苗族叛乱逐渐平息。这场叛乱最初起源于贵州，然后蔓延到湖南，都是因为生苗作乱。
一开始那些土司都没有参与叛乱，但是永、保两地的宣慰使世世代代权势强大，每次朝廷征讨的时候，他们都愿意带兵冲锋陷阵，国家也依靠他们来平定叛乱，所以永、保的军队被称为“虓雄”（勇猛的雄狮）。嘉靖、隆庆年间以后，朝廷的征调文书四处发出，湖南的土司们都准备好了武器，随时听候调遣。
施州，最早是隋朝的清江郡，后来改名叫施州。明朝初期还是叫施州。洪武十四年，改成了施州卫军民指挥使司，归属于湖广都司管辖。下面管辖着一个千户所：大田千户所；三个宣抚司：施南、散毛、忠建；八个安抚司：东乡五路、忠路、忠孝、金峒、龙潭、大旺、忠峒、高罗；七个长官司：摇把峒、上爱茶峒、下爱茶峒、剑南、木册、镇南、唐崖；五个蛮夷长官司：镇远、隆奉、西泙、东流、腊壁峒。此外，境内还有一个容美宣抚司，管辖着四个长官司：椒山玛瑙、五峰石宝、石梁下峒、水尽源通塔平。 这地方的行政架构，那可是相当复杂！
朱元璋刚当上吴王的时候，也就是甲辰年（公元1364年）六月，湖广安定宣抚使向思明派了长官硬彻律等人，拿着元朝给他的宣抚敕印来朝见，请求重新任命官职。朱元璋就下令继续设置安定等处宣抚司两个，让向思明和他的弟弟向思胜分别担任。又设置了一个怀德军民宣抚司，让向大旺担任，还任命了南木和潘仲玉两位元帅。 抽拦、不用、黄石三个洞，每个洞都设了一个长官，分别由没叶、大虫、硬彻律担任。簳坪洞设立了一个元帅府，由向显祖担任。梅梓、麻寮两个洞，每个洞也设了一个长官，分别由向思明和唐汉明担任。这些都是新投降的人。
丙午年（公元1366年）二月，容美洞宣抚使田光宝派他弟弟田光受等人，也拿着元朝给他的宣抚敕印来朝见。朱元璋就封田光宝为四川行省参政，让他负责容美洞等地的军民宣抚司事务，同时继续设置安抚元帅来管理。并且，还设立了太平、台宜、麻寮等十个寨子的长官司。 这一下子，施州的行政管理更加完善了，也反映了明朝初期对西南地区统治的加强。
1361年，宣宁侯曹良臣带兵攻下了桑植。然后呢，容美洞的元朝宣慰使覃大胜的弟弟覃大旺，还有副宣慰覃大兴，以及光宝子答谷这些人，都来朝见皇帝了，还交上了元朝给他们的金虎符。皇上就下令把施州宣慰司升格为从三品，东乡那些长官司则定为正六品，并且允许用流官来补充官员。
1362年，忠建元帅墨池派他儿子驴吾，带着手下溪洞元帅阿巨他们一起来投降了，也上交了元朝给他们的金虎符、银印、铜章和诰敕。朝廷就设立了忠建长官司和沿边溪洞长官司，让墨池他们当长官。二月的时候，容美宣抚田光宝又派他儿子答谷来朝见皇帝。征南将军邓愈平定了散毛、柿溪、赤溪、安福等三十九个峒，还收缴了散毛宣慰司都元帅覃野旺从伪夏政权那里得到的印章。
1371年，江夏侯周德兴带兵去讨伐水尽源、通塔平、散毛等几个峒，并且设立了施州卫军民指挥使司。1372年，又设立了施南宣抚司，归施州卫管辖。1374年，散毛、沿边安抚司安抚覃野旺的儿子起剌来朝见皇帝，皇上任命他为本司佥事。景川侯曹震跟皇上说：“散毛这些峒里的蛮人经常抢劫，祸害百姓，我已经让施州卫和施南宣抚覃大胜去招降他们了，如果他们顽固抵抗，请允许我派兵去讨伐！”
忠建这小子，他爹田思进是宣抚使，都二十二年了。他爹老了，八十多岁了，想退休，所以朝廷就让忠建接了他爹的班。
第二年，凉国公蓝玉那可是打了胜仗，在散毛洞打败了敌人，抓了他们的头头覃大旺，还有上万的人。然后呢，就在大田设立了一个千户所，归施州卫管辖。蓝玉上奏说，散毛洞、镇南洞、大旺洞、施南洞这些蛮族，反反复复，不太老实，黔江和施州卫的兵离得太远，支援起来不容易。现在散毛洞和大水田挨着，应该设个千户所守着，这才把散毛改名叫大田，让千户石山带着一千五百个土兵，在那儿驻守。
那时候，忠建和施南那些叛乱的蛮子，在龙孔扎了营。蓝玉就派指挥使徐玉带兵去攻打，抓住了宣抚使覃大胜，其他的蛮子都跑了。蓝玉又分兵去搜捕，杀死了抓获了一千八百多男女，还有八百二十个覃大胜的同伙被捆起来押解到京城。覃大胜被当众处死，其他人呢，发给他们衣服粮食，发配到开元去服役。
永乐二年，朝廷又重新设立了散毛、施南两个长官司。话说早些年，洪武初年的时候，那些土司长官们来投降的，朝廷都保留了他们的官职。后来嘛，因为蛮苗吴面儿造反，闹得那些土司的地盘都荒废了，长官的世袭官职也都被取消了。
到了永乐二年，以前土官的儿子覃友谅他们，招抚回了一些蛮族百姓，请求朝廷重新设立管理机构。因为人口比较少，朝廷就给他们降级成了长官司，归大田军民千户所管辖。覃友谅被任命为散毛长官，覃添富被任命为施南长官。永乐四年，施南和散毛又升格为宣抚司了，这是因为友谅和添富来朝见皇帝的缘故。 同时，还任命田应虎为龙潭安抚使。田应虎上朝的时候说，他家祖上从宋朝元朝开始就一直担任安抚使，因为蛮族作乱，他们的地盘被并入了散毛，距离太远不好管理，请求恢复原状，朝廷就同意了。
那时候，高罗安抚使田大民也说，他招抚了四百多户蛮族百姓，请求恢复原来的官职和管理机构。木册长官田谷佐和唐崖长官覃忠孝也说，他们祖上几代都是安抚使，洪武年间大军平定蜀地的时候，百姓惊慌逃散，他们的管理机构也废除了，现在他们招集了三百多户百姓，请求继承祖上的官职，朝廷也答应了他们。永乐五年，镇南长官覃兴他们来朝见皇帝，说他们家是世袭的官职，洪武年间被废除了，现在他们招来了三百户蛮族百姓，请求恢复原来的官职。 差不多同时，五峰石宝长官张再武也请求继承祖上的官职，朝廷也都答应了。
朝廷还在同一时期设立了东乡五路安抚使，任命覃忠担任，归施南管辖。又设立了石梁下峒、椒山玛瑙、水尽源通塔平三个长官司，分别任命向潮文、刘再贵、唐思文担任，归容美管辖。 此外，还恢复了忠路、忠孝、金峒三个安抚司，归施州卫管辖，任命覃英、田大英、覃添贵担任。这些官职，都是因为洪武年间蛮族作乱，百姓四散，官职机构都被废除了。现在这些人的祖上或者亲戚来朝见皇帝，请求恢复这些官职，朝廷都一一答应了，还赐予他们印章和官服。
宣德二年的时候，朝廷设立了剑南长官司，归属忠路安抚司管辖。摇把峒、上爱下爱两个茶峒，以及镇边、隆奉这两个蛮夷地区设立的长官司，都归属东乡五路安抚司管辖；东流、腊壁峒这两个蛮夷地区的长官司，归属散毛宣抚司管辖；石关峒长官司和西泙蛮夷地区的长官司，归属金峒安抚司管辖。这些长官司的官职都由当地的酋长担任。
早些时候，忠路安抚司等机构上奏朝廷说，元朝时期那些土官的子孙，比如牟酋蛮等等，他们各自带领着蛮民，长期占据着山间的溪谷，现在我们把他们招安了，请求朝廷设立官司，给他们授予官职。兵部把奏章呈报给皇帝，皇帝认为治理蛮族应该顺应他们的意愿，所授予的官职等级也应该有所区别。兵部商议后决定，辖区内户口在四百户以上的设立长官司，四百户以下的设立蛮夷官司。元朝土官的子孙，根据他们的实际情况授予官职，并让他们归属相应的官司管辖。皇帝都同意了这些建议，还下令他们每三年朝贡一次，就像以前一样。
九年后，木册长官司的官员田谷佐上奏说：“高罗安抚司的官员经常仗势欺人，侵占他们的土地和人民，虽然朝廷已经对这件事进行了处理，但是他们之间的积怨还没有消除，恐怕还会再次加害于民，请求直接把高罗安抚司划归施州卫管辖。”皇帝同意了他的请求。
正统三年，朝廷任命散毛宣抚司覃友谅的儿子覃瑄试任官职。当初，覃友谅因为犯了罪被押解进京，半路上逃跑了，后来被官兵抓获，死在了监狱里。现在，散毛宣抚司认为覃瑄深得蛮民的信任，请求让他继承父亲的职位。皇帝认为覃友谅罪行严重应该革职，但是考虑到蛮族的情况，为了安抚民心，就破例让覃瑄试任官职，看看他以后的表现如何。
景泰二年，礼部上奏说：“散毛宣抚司副使黄缙瑄谋杀了自己的亲哥哥，按照律法应该处斩。他的妻子谭氏派儿子等送来贡马请求赎罪，但是黄缙瑄的罪行严重，法律不能宽恕。应该给谭氏一些钱，作为贡马的补偿。”皇帝同意了这个请求。
天顺元年，容美宣抚司的官员田潮美年老多病，请求他的儿子田保富代替他担任官职，皇帝同意了。五年后，礼部上奏说：“施州木册长官司的土舍谭文寿凶狠残暴，还说了很多诽谤朝廷的不法言论，罪该处死。现在他的母亲向氏进献贡马请求赎罪，恐怕不能答应。”皇帝下令给谭文寿的母亲一百锭银子以示安慰，而他的儿子谭文寿则仍然被关押起来。
成化二年，摇把洞的领导向上面报告说：“附近的洗罗峒的领导，知道咱们洞里的兵都被调到两广去了，村里空空荡荡的，就煽动土蛮来抢劫，请求派军队来剿灭他们。”
五年后，礼部上奏说：“容美宣抚司的田保富他们，进贡的东西数量不够，怕是使者中饱私囊了，应该停止他们的赏赐，并且通知相关部门。”施州等卫八安抚司也都上奏说，成化五年进贡的马匹，已经交给边防部队训练使用了，但是各卫收马的文书还没到，怕是有人弄虚作假，应该调查清楚了再发赏赐，皇上都同意了。
弘治二年，木册的领导田贤和容美宣抚司的田保富，都进贡了马匹，说是为了土人谭敬保他们赎罪用的。刑部说：“蛮民用马匹赎罪，轻的可以原谅，重的就不好办了，应该派人去调查清楚。”
八年后，容美宣抚司进贡的马和香，礼部说香的数量不够，马匹很多在路上死了，而且也没有相关的证明文件，就只给了他们一半的赏赐。
九年，金峒安抚使覃彦龙上奏说：“我们这儿产杉木，以前卖了三千两金子存在库里。现在我年纪大了，只有一个儿子，怕我死后土人会抢夺这些钱，请求朝廷解决这个问题。”工部认为这不算进贡的物品，就拒绝了他的请求。
正德四年，容美宣抚司和椒山玛瑙长官司派出的通事刘思朝他们进京进贡，结果在路上各个驿站都敲诈勒索他们不少钱，后来被查出来了，从鲁桥以北，总共被敲诈了上千两银子。这事儿被上报给了朝廷，皇上考虑到他们是远方的蛮族，就原谅他们了。后来，散毛宣抚司以及五峰石宝、水尽源通塔平长官司进贡，朝廷讨论后决定赏赐他们一半的贡品，就照办了。
正德九年，皇上任命大田千户所千户冉霖的儿子冉舜卿为指挥佥事，这是因为冉霖自告奋勇去讨伐川寇有功。正德十一年，容美宣抚田秀偏爱自己的小儿子，想让小儿子继承他的位置，把大儿子白俚俾给挤下去。白俚俾心里很不服气，就杀了自己的父亲和弟弟报复。这事儿上报朝廷后，朝廷派镇巡官去调查处理，最后把白俚俾给处死了。当时还有土官唐胜富、张世英他们为白俚俾求情，说他们也应该受到惩罚。皇上说蛮族官员和汉人不一样，不能完全按照法律来处置，所以免除了他们的罪责，只是警告他们一下。正德十五年，容美宣抚司同知田世瑛上报说，他们找到了镇南军民府的古印，这是他们祖先田始进在开熙二年得到的，田世瑛请求把宣抚司升格为军民府。礼部讨论后认为，宣抚司设立和颁发印章已经很久了，没必要再改了，那个古印应该上缴，最后就照着礼部的意见办了。
嘉靖七年，容美宣抚司和龙潭安抚司每次进贡都带着上千人，沿途到处骚扰百姓，凤阳巡抚唐龙把这事儿报告给了朝廷。礼部查阅旧制度，发现进贡的人数不应该超过一百人，进京的人数也不应该超过二十人，于是命令相关部门好好警告他们。忠孝安抚司的把事田春带着几十个人说是进贡，还伪造了关文，在路上骚扰驿站，应天巡抚也把这事儿报告给了朝廷。兵部讨论后认为，这些土司违反规定进贡，而且沿途敲诈勒索，恐怕另有图谋，应该严厉禁止并警告他们。嘉靖二十六年，腊壁峒等长官司进贡，礼部检查他们的印章和文书发现是伪造的，皇上就下令取消他们的赏赐，并且派人去调查他们。
话说三十三年，朝廷任命某人担任湖广川贵总督，还让他节制容美十四司。这容美地方啊，有个土官叫田世爵，跟另一个土官向元楫世代结仇。早些年，向元楫还是个孩子的时候，田世爵假装和好，把自己的女儿嫁给了他，实际上是想夺取向家的家产。后来，田世爵就诬陷向元楫犯了奸淫罪。当地官府怕激化矛盾，就让向元楫自己把自己抓起来，关进大牢，判了死刑。田世爵趁机带兵把向家的人全部抓起来，抄了他们的家，所有财产都充公了。
过了一段时间，上级官员知道了田世爵的阴谋，就让他和向元楫对质，结果田世爵根本就不出现，还暗中跟罗峒土舍黄中等一伙人密谋叛乱。于是，湖广巡按御史周如斗就建议把荆南道分巡施州卫调过来，方便控制局势，再调拨广西清浪等地的驻军，加强兵力。这个建议上报给了总督冯岳等人，冯岳他们说：“施州地处偏远，驻军时间长了也不合适，而且调兵也不是一时半会儿能完成的。不如把荆瞿守备调到施州，九永守备调到九溪，让荆南道备巡四处巡查。至于田世爵这么嚣张跋扈，地方官吏都管不了他，可向元楫却一直被关着，这算怎么回事？应该给总督更大的权力，让他能管辖容美地区，调查田世爵抗命不遵的罪行，如果他不悔改，就依法处置他。”皇上同意了这个建议。
那时候，龙潭安抚使黄俊是个出了名的贪官污吏，他霸占着支罗洞寨，动不动就杀人，后来被关进了监狱。碰巧这时候白草番造反了，黄俊的儿子想立功来赎他父亲的罪，还自己请求当副指挥，贿赂了相关官员，居然成功了。黄俊出来后更加嚣张跋扈，他和儿子还有土匪李仲实等人，在四川的云阳、奉节一带到处作恶。后来，副使熊逵等人想办法抓住了黄俊和李仲实。黄俊死在了监狱里，黄俊的儿子黄中自己捆绑着投降了，还把同伙谭景雷等人交出来，以此来赎罪。皇上命令追杀黄俊，把他的头砍下来示众，李仲实等人被判处死刑，黄中被发配充军，而那些立功的人则受到了奖赏。三十五年，朝廷任命田九霄继承他父亲田世爵的职位，还赏赐他一件红纻衣，这是因为浙江黄宗山抗倭有功的缘故。
隆庆元年，有个叫朱绘的吏科给事中，跟其他官员一起上奏说，湖广施州卫的安抚使覃大宁一天就上报五次奏折，而且很多内容都不属实，请求朝廷彻查处理。都察院调查后发现，金峒安抚使覃璧因为争夺印章跟人打了起来，还牵扯到磁峒不应该归四川管辖的问题。这些事情都被交给了当地的抚按官员去调查核实。
四年后，覃璧造反了，还伤了不少官兵。抚按官员请求朝廷惩罚那些失职的官员。兵部却说：“施州卫地处边远，事情发生突然，应该从宽处理，让他们将功补过。”皇帝同意了兵部的意见，命令相关部门灵活运用剿灭和安抚的策略。
五年后，巡抚刘悫平定了覃璧的叛乱，然后提出了五条建议：第一，请求将四川东部管辖的巫山、建始、黔江、万县划归上荆道管辖；第二，因为荆州离施州卫太远，巡视不便，而夷陵西边有傅友德当年开辟的通往蜀地的古道，叫百里荒，到施州卫只有五百多里路，所以请求把巴东的石砫司巡检司，以及施州卫的州门驿、三会驿都迁移到靠近百里荒的地方，方便联系；同时在百里荒和东卜垅修建哨堡，派一名千户和一百名士兵驻守；第三，施州卫地广物博，但是卫官克扣百姓，导致百姓逃到蛮夷地区引发叛乱，所以应该裁撤通判，改设同知，负责安抚百姓和蛮族，公平征收赋税，杜绝额外勒索；第四，金峒的世袭官职不宜马上取消，可以宽恕覃胜的罪行，降职为峒长，听从罗所百户的调遣；第五，施州管辖的十四个司的官舍继承，必须先向道院报备才能办理，私自设立官职头衔的要严惩，同时命令兵巡道每年都要巡视施州，提前调集各官舍进行奖赏劝导，让他们去学习，接受教化。皇帝都同意了他的建议。
万历十一年，湖广的抚按官员奏报说：“施州卫施南等宣抚司的官员，仍然听从镇筸参将的节制，这件事应该写入敕书，以明确权力归属。”皇帝也同意了这个请求。
崇祯十二年，田元上奏说：“六月的时候，那些土匪又造反了，负责安抚的两位官员调动当地军队。我立刻捐献了军粮和战马，马上派出了七千当地士兵，让副长官陈一圣他们先去。可那些凶悍的士兵邓维昌等人害怕被征调，就和谭正宾勾结了七十二个村庄，凑了17000两银子，贿赂巴东知县蔡文升，让他上报虚假军情，逼迫老百姓当兵，阻挠忠义之举，挑起边境冲突。”皇上命令地方官员调查这件事。当时中原盗贼横行，时局一天比一天糟糕，就算土司不按时调兵，皇上也顾不上追究了。
永顺，汉朝叫武陵郡，隋朝叫辰州，唐朝叫溪州。宋朝初期是永顺州。宋仁宗嘉祐年间，溪州刺史彭仕羲叛乱，朝廷派大军讨伐，彭仕羲投降了。宋神宗熙宁年间，修建了下溪州城，赐名为会溪。元朝的时候，彭万潜把永顺改成了永顺等处军民安抚司。明朝洪武五年，永顺宣慰使汪伦和堂厓安抚使月直上交了他们接受的伪夏朝印信，朝廷赏赐了他们锦缎和衣服。于是设置了永顺等处军民宣慰使司，归属湖广都指挥使司管辖。下辖三个州，分别是南渭州、施溶州、上溪州；还有六个长官司，分别是腊惹洞长官司、麦著黄洞长官司、驴迟洞长官司、施溶溪长官司、白崖洞长官司、田家洞长官司。洪武九年，永顺宣慰使彭添保派他弟弟义保等人进贡马匹和土特产，朝廷根据他们的贡献赏赐了不同的衣物和财物。从那以后，每三年进贡一次。永乐十六年，宣慰使彭源的儿子彭仲率领六百六十七名土官和部落首领进贡马匹。
宣德年间，永顺宣慰使彭仲子英在朝中当差快结束的时候，因为一些事情请求皇帝原谅。皇帝考虑到他来自偏远地区，路上可能遇到风浪疾病之类的困难，就按照惯例原谅了他，赏赐如常。
这时候，总兵官萧绶上奏说：“酉阳的宋农里、石提洞的百姓，连续好几年都被腊惹洞的头目谋古赏他们袭击抢劫，甚至还打到了后溪，我们招降他们，他们也不肯听，请求皇上派兵去剿灭他们。” 谋古赏他们害怕了，表示愿意赔钱赔马赎罪，萧绶这才罢兵。
正统元年，皇帝任命彭仲子的儿子彭世雄继承他父亲的职位。天顺二年，皇帝命令彭世雄调兵，去参加贵州东部苗族地区的平叛行动。
成化三年，兵部尚书程信建议调永顺的军队去征讨都掌蛮。成化十三年，因为平定苗族叛乱有功，皇帝提升宣慰使彭显英的散官级别，还下诏书嘉奖他。成化十五年，免除了永顺的赋税。
弘治七年，贵州平定苗乱后，朝廷认为宣慰使彭世麒等人有功劳，彭世麒请求升官。兵部说这没有先例，建议给他升官，封他为昭勇将军，并下诏书褒奖他，皇帝同意了。弘治八年，彭世麒进献马匹，以谢恩宠。
弘治十四年，因为北方边境出现战事，彭世麒请求率领一万土兵前往延绥地区，协助朝廷讨伐叛贼。兵部认为不可行，于是皇帝下诏书嘉奖他，并且给了他一千贯钱作为奏事人的路费，还免除了他次年朝觐的义务，因为当时朝廷正忙着调集军队，征收贼寇米鲁的粮食呢。
正德元年，因为世麒在战争中立了功，皇上赏赐给他一件红织金麒麟服，世麒就进献了一匹马表示感谢。
第二年，他又进献了一匹马祝贺皇后册立，皇上也按照惯例赏赐了他。
到了正德五年，永顺和保靖因为土地问题打架，打了好多好多年都没完，最后告到了朝廷，朝廷就命令两地各罚三百石米。
正德六年，四川出了个大乱子，蓝廷瑞、鄢本恕这帮人，还有他们二十八个同伙，带动两川十多万人造反，自称大王，还弄了四十八个营，到处攻城杀官，祸害了贵州、湖南一带。朝廷派尚书洪钟带兵去剿匪，结果没成功。后来官军把他们围住了，蓝廷瑞他们缺粮了，就假装要投降，实际上还是继续抢劫。蓝廷瑞还把女儿嫁给了永顺土司彭世麟，想缓和一下战事。彭世麟假装答应了，然后约定时间见面。蓝廷瑞、鄢本恕和王金珠等二十八个头目都来了，彭世麟早就埋伏好了兵，把他们一网打尽！剩下的贼兵逃过河，官兵追上去，抓的抓，杀的杀，淹死的淹，一共七百多人。总制、巡抚把战报送到了朝廷，皇上对有功的人进行了奖励，大家普遍认为这次胜利彭世麟是首功。
正德七年，又来了个叫刘三的贼寇，从遂平往东皋跑，宣慰使彭明辅和都指挥曹鹏带着当地军队追击，贼兵慌慌张张过河，结果两千多人被淹死，还斩杀了八十多个。巡抚李士实把这事儿报了上去，皇上就特别赏赐了永顺宣慰使，还给彭明辅颁发了诰命。
十年的时候，彭世麒告老还乡，他送了三十棵上好的木材给朝廷，其他的中等木材也有两百棵，他还亲自监督把这些木材运到京城。他儿子彭明辅也上贡了差不多的木材。皇上就下旨表扬他们父子，还赏赐彭世麒一千贯钱。
十三年，彭世麒又送了四百七十棵楠木，彭明辅也进贡了不少木材，用于朝廷的营建工程。皇上就封彭世麒为都指挥使，赏赐他三套蟒袍，让他继续告老还乡；彭明辅被授予正三品散官的职位，赏赐他三套飞鱼服，还下旨嘉奖他，并让当地官员设宴款待他。当时朝政大权掌握在权臣手里，这些恩赏都是靠别人求情才得到的。 郴州的老百姓都夸彭世麒当年征讨土匪的时候，纪律严明，就连彭芳等土官也称赞彭世麒的功劳，请求朝廷赏赐他蟒袍玉带。但是兵部觉得不行，这事儿就算了。彭世麒拒绝了这些赏赐，请求朝廷为他立一块功德碑，皇上就同意了，并赐名为“表劳坊”。后来，保靖的两个宣慰使因为两江口的地界问题发生了争执，还牵扯到了彭明辅，有人建议要抓起来审问他。彭明辅就让那些蛮族百姓上奏朝廷，陈述他们跟随彭世麒征战的功劳，并主动放弃了在香炉山作战时应得的升官加爵，以此来抵消这次被抓的罪名。兵部最后也同意了。
嘉靖六年，因为平定岑猛的功劳，朝廷免除了彭宗汉去京城应召继承宣慰使的义务，还赏赐了彭宗汉的父亲彭明辅和祖父彭世麒一些银两。二十一年，巡抚陆杰上奏说：“酉阳和永顺因为采伐木材而互相仇杀，保靖又从中挑拨离间，严重危害地方安定。”于是朝廷命令川、湖两地的巡抚去调解，避免发生战争。这一年，朝廷还免除了永顺的秋粮税。
嘉靖三十三年冬天，朝廷调动永顺的土兵去苏松地区协助剿灭倭寇。第二年，永顺宣慰使彭翼南率领三千士兵，致仕宣慰使彭明辅率领两千士兵，都汇合到了松江。这时，保靖的军队在石塘湾打败了倭寇。永顺的军队随后赶到，对倭寇进行追击，倭寇逃到王江泾，最终溃败。保靖军队战功最大，永顺军队次之，皇上为此下旨嘉奖，赏赐他们银两，还赏赐彭翼南三品官服。
一开始，永顺的军队去新场打倭寇，倭寇却死守不出。保靖的军队中了倭寇的计，贸然先冲了进去，永顺的土官田菑、田丰他们也跟着冲了进去，结果被倭寇包围，全都被杀死了。大家都在说，督抚和经略的指挥失策，导致永顺的军队打了败仗，还打了第二次败仗。
后来，在王江泾那场战斗，保靖军队从侧翼攻击，永顺军队从正面进攻，斩获了1900多颗敌人的脑袋。倭寇被彻底打怕了，这场仗可以说是东南战线上最大的胜利。当时那些抢功劳的人都正等着领赏呢，彭翼南因此被授予昭毅将军的称号。没过多久，他又升任右参政，主管宣慰司的事务，他和明辅一起都受到了朝廷赏赐的银子和钱币。
不过，保靖和永顺两地的宣慰使率领军队打败倭寇后，士兵们都骄傲起来，走到哪里就抢劫哪里，沿江两岸的老百姓都受不了了。有御史就请求朝廷严惩他们，但兵部觉得这些土兵刚立了功，马上就惩罚他们，会寒了大家的心，所以建议只给他们个警告。同时，兵部还下令浙江和直隶地区要多训练乡勇，以后不能轻易调动土兵了。
四十二年，因为献上大木头（指贡献木材）的功劳，明辅和彭翼南再次受到朝廷的赏赐。明辅被加封为都指挥使，还赏赐了蟒袍；他的儿子也掌管了宣慰司的事务。彭翼南则被提升为右布政使，还赏赐了飞鱼服，并且还收到了皇帝的奖励诏书。四十四年，永顺又献上了大木头，皇上就下令给明辅和彭翼南加封二品官服。
万历二十五年，东事棘，调永顺兵万人赴援。宣慰彭元锦请自备衣粮听调，既而支吾，有要挟之迹，命罢之。三十八年赐元锦都指挥衔，给蟒衣一袭，妻汪氏封夫人。四十七年，永顺贡马后期，减赏。兵部言：“前调宣慰元锦兵三千人援辽，已半载，至关者仅七百余人。”命究主兵者。四十八年进元锦都督佥事。先是，元锦以调兵三千为不足立功，愿以万兵往。朝廷嘉其忠，加恩优渥。既而檄调八千，仅以三千，塞责，又上疏称病，为巡抚所劾，得旨切责。元锦不得已行，兵抵通州北，闻三路败恤，遂大溃。于是巡抚徐兆魁言：“调永顺兵八千，费逾十万，今奔溃，虚糜无益。”罢之。
保靖，唐溪州地，宋置保静州，元为保靖州安抚司。明太祖之初起也，安抚使彭世雄率其属归附，命仍为保靖安抚使。洪武元年，保靖安抚使彭万里遣子德胜奉表贡马及方物，诏升安抚司为保靖宣慰司，以万里为之，隶湖广都指挥使司。自是，朝贡如制。
永乐元年以保靖族属大虫可宜等互仇杀，遣御史刘从政赍敕抚谕之。三年，辰州卫指挥龚能等招谕筸子坪等三十五寨生苗廖彪等，各遣子入贡，因设筸子坪长官司，以彪为之，隶保靖。九年，宣慰彭勇烈遣人来贡。十二年，筸子坪贼吴者泥自称苗玉，与蛮民苗金龙等为乱，总兵梁福平之。未几，者泥子吴担竹复诱苗吴亚麻纠贵州答意诸蛮叛，都督萧授斩平之。二十一年，宣慰彭药哈俾遣人贡马。
宣德元年，宣慰彭大虫可宜遣子顺来贡。四年，兵部奏：“保靖旧有二宣慰，一为人所杀，一以杀人当死，其同知以下官皆缺，请改流官治之。”帝以蛮性难驯，流官不谙土俗，令都督萧授择众所推服者以闻。正统十四年，保靖宣慰与族人彭南木答等相讦奏，既而讲和，愿输米赎诬奏罪，从之。
景泰七年命调保靖土兵协剿铜鼓、五开、黎平诸蛮，先颁赏犒之。天顺二年敕宣慰彭舍怕俾即选兵进讨。三年，保靖奏夏灾。成化二年，以保靖宣慰彭显宗征蛮有功，命给诰命。三年复调保靖兵征都掌蛮。五年免保靖宣慰诸土司成化二年税粮八百五十三石，以屡调征广西及荆、襄、贵州有功也。七年，显宗老不任事，命其子仕珑代。十三年，以平苗功，显宗、仕珑皆进一阶。十五年以灾免保靖租赋。仁珑奏，两江口长官彭胜祖违例进贡，下部臣议，宜逮问，命镇巡官谕之。
弘治十二年，永顺宣慰司奏，仕珑擅率兵攻长官彭世英，仇杀多年，构祸不已，乞发兵征剿。部覆以屡行按问不报，宜谕镇巡官速勘奏闻，从之。十四年，以保靖宣慰等方听调，免明年朝觐，时有征贵州贼妇米鲁之役故也。初，保靖安抚彭万里以洪武元年归附，即其地设保靖宣慰司，授万里宣慰使，领白崖、大别、大江、小江等二十八村寨。万里卒，子勇烈嗣。勇烈卒，子药哈俾嗣，年幼。万里弟麦谷踵之子大虫可宜，讽土人奏己为副宣慰，同理司事，因杀药哈俾而据其十四寨。事觉，逮问，死狱中，革副宣慰，而所据寨如故。其后，勇烈之弟勇杰嗣，传子南木杵，孙显宗，曾孙仕珑；与大虫可宜之子忠，忠子武，武子胜祖及其子世英，代为仇敌。而武以正统中随征有功，授两江口长官，胜祖成化中亦以功授前职，并随司理事，无印署。弘治初，胜祖以年老，世英无官，恐仕珑夺其地，援例求世袭，奏行核实，仕珑辄沮之，以是仇恨益甚，两家所辖土人亦各分党仇杀。永顺宣慰使彭世麒取胜祖女，复左右之，以是互相攻击，奏诉无宁岁。弘治十年，巡抚沈晖奏言，令世英入粟嗣父职，将以平之，而仕珑奏讦不止。是时，敕调世英从征贵州，而兵部移文有“两江口长官司”字，仕珑疑世英得设官署，将不听约束，复奏言之。于是巡抚阎仲宇、巡按王约等请以前后章奏下兵部、都察院，议：“令世英归所据小江七寨于仕珑，止领大江七寨，听仕珑约束。其原居两江口系襟喉要地，请调清水溪堡官兵守之。而徙世英于沱埠，以绝争端。以后土官应袭子弟，悉令入学，渐染风化，以格顽冥。如不入学者，不准承袭。世麒党于世英，法当治，但从征湖广颇效忠勤，已有旨许以功赎。仕珑、世英并逮问，胜祖照常例发遣。”奏上，从之。弘治十六年六月事也。
正德十四年，保靖两江口土舍彭惠既以祖大虫可宜与彭药哈俾世仇，至是与宣慰彭九霄复构怨。永顺宣慰彭明辅与之连姻，助以兵力，遂与九霄往复仇杀，数年不息，死者五百余人，前后讦奏累八十余章。守巡官系惠于狱，明辅率众劫之去，寻复捕系。事闻，诏都御史吴廷举勘处。廷举乃令镇巡议，以为惠罪当诛，但土蛮难尽以法绳，宜徙惠置辰、常城中，令九霄出价以易两江口故地。仍用文官左迁者二人为首领官，以劝相之。俟数年后革心向化，请敕奖谕，仍擢用为首领。下兵部议，以惠徙内地，恐贻后患，令廷举再议。于是廷举等复请以大江之右五寨归保靖，大江之左二寨属辰州，设大剌巡检司，流官一人主之。惠免迁徙，仍居沱埠，以土舍名目协理巡检事。部覆如廷举言。
嘉靖六年以擒岑猛功进九霄湖广参政，赐银币。长子虎臣战殁，赠指挥佥事，次子良臣袭职时，免赴京。二十六年免保靖秋粮。三十三年诏调宣慰彭荩臣帅所部三千人赴苏、松征倭。明年遇倭于石塘弯，大战，败之。贼北走平望，诸军尾之于王江泾，大破之。录功，以保靖为首，敕赐荩臣银币并三品服，令统兵益击贼。先是，都司李经率保靖兵追倭至新场，倭二千人伏不出，保靖土舍彭翅引军探之，中伏，与所部皆死，赠翅一官并赐棺殓具。及是，以王江泾捷，进荩臣为昭毅将军。既又调保靖土兵六千赴总督军前，从胡宗宪请也。时已叙赵文华、宗宪功，复加荩臣右参政，管宣慰司事，仍赏银币。
万历四十七年调保靖兵五千，命宣慰彭象乾亲统援辽。四十八年加象乾指挥使。象乾至涿州病，中夜兵逃散者三千余人，部臣以闻。帝严旨责统兵者，并敕监军道沿途招抚。明年，象乾病不能行，遣其子侄率亲兵出关，战于浑河，全军皆殁。天启二年进象乾都督佥事，赠彭象周、彭绲、彭天祐各都司佥书，以浑河之役一门殉战，义烈为诸土司冠云。
