傅好礼，字伯恭，是固安人，万历二年考中了进士。他先是在泾县当县令，政绩非常好，后来被调到京城当御史。他经常直言进谏，建议减少宫廷的宴游，停止宫内不必要的操练，取消外戚世袭的爵位，减少皇帝到各地巡游的次数，还上书奏章，主张崇尚务实，杜绝弊端。他说话都很尖锐直接。
后来他去浙江巡按，那一年闹了大饥荒，他就把灾荒的情况详细地报告朝廷。他在湖州办事的时候，为了救济灾民，他灵活运用权力，动用了上万两的漕运银子，换成粮食救济饥民。之后他又调到山东巡按。泰安州的同知张寿朋因为犯错要被降职，结果文选郎谢廷寀却把他安排到永平当推官。问题是，州同知是六品官，而推官是七品官，这明显不合规矩。傅好礼马上上奏弹劾谢廷寀违规操作，结果谢廷寀被停俸，张寿朋也被调离了泰安。不久后，傅好礼就以生病为由告假回家了。
朝廷后来又召他回京，先任命他为光禄寺少卿，后来又调到太常寺。那时候，各地税使横征暴敛，全国上下民怨沸腾。万历二十六年冬天，一伙奸民，首领叫张礼，他们假扮成官吏，带着上百个喽啰，占据了京城附近的交通要道，向百姓收取各种杂税，不给就打，甚至打死人。傅好礼强烈谴责这种行为的危害，并且上奏说：“自从跟朝鲜打仗以来，京城的百姓，有钱的都变穷了，穷的都死了，大家早就想造反了，现在又来这样残酷地征税，国家就算穷，也不应该像这样搜刮百姓的钱财，更别说这些奸徒搜刮了那么多钱，上交给朝廷的却只有十分之一，陛下这样做有什么好处呢？”他上奏后，四天都没得到回复，他又再次上书请求解决这个问题。皇帝大怒，下令将他降三级，并且把他发配到外地。大理卿吴定给他上书求情，皇帝更生气了，把傅好礼贬到山西大同府广昌县当典史，吴定也被降三级，调到边疆。其他言官也纷纷上书为他求情，结果吴定还被斥为平民。后来，皇帝想起了傅好礼的奏章，重新下令调查，让锦衣卫和东厂严查此事，抓捕了张礼等二十八个罪犯，关进了诏狱，这才平息了这场祸乱。傅好礼官复原后不久，就请求回家养老。他在家住了十五年后去世了，天启年间，朝廷追赠他为太常卿。
姜志礼，字立之，是丹阳人，万历十七年考中了进士。他先是在建昌和衢州当推官，后来到京城做了大理寺评事。
万历三十三年的时候，因为监狱里死的人太多了，他上了一道奏章，说：“监狱里每天都死十五个人，时间长了，这得死多少人啊！更别说全国老百姓，因为灾荒饿死、病死、掉进沟里淹死的，还有被矿税害死的、被贪官污吏敲诈勒索害死的、含冤而死的，那更是数不清啊！请求皇上开恩，别让犯人关押太久，最好把矿税取消了，别让那些坏人拿着权力去祸害老百姓！” 皇上没理他。
后来，他升迁为刑部员外郎，又外放做了泉州知府，之后升任广东副使，政绩很好，大家都夸他。他又升任山东右参政，负责登州和莱州的防务。
福王被封到河南，皇上赏赐给他二百万亩土地，这地跨越了山东和湖广两省。福王到封地后，派太监徐进去山东催收赋税，摆出一副很嚣张的架势。姜志礼就上奏章说：“我管辖的两个州府，老百姓都活得很苦，而且还跟倭寇接壤，不应该再有藩王的庄田来扰乱这里，这道理很清楚。再说，从高皇帝到现在，已经十多代皇帝了，封赏过很多王子兄弟，有哪个赏赐过两万顷地，还连累几十个州府的？现在又封赏福王，将来瑞王、惠王、桂王也要封赏，如果他们都照这个标准来要地，皇上给还是不给呢？再说，国家气运昌盛，还远没有衰败，如果以后皇家的子孙都效仿这次，拿今天的例子来请求赏赐土地，恐怕全国的土地都不够这些藩王瓜分的了！” 皇上听了非常生气，把他贬官三级，让他去广西当佥事。过了一段时间，他又升任江西参议。
天启三年，他从浙江副使升任尚宝司少卿，不久又升任尚宝司卿。河南进献玉玺，魏忠贤想让姜志礼写奏章献上，姜志礼不肯。魏忠贤很生气，就指使别人弹劾姜志礼年纪大了，办事不力，姜志礼就请求退休了。皇上给他加了太常寺少卿的官衔让他退休，后来又把这个官衔给取消了。崇祯初年，他又恢复了官职。姜志礼为人淳朴，他当官的地方政绩都很好，也因为他的品德在老家很有名声。
包见捷，是云南临安卫人，万历十七年中进士。后来他当了庶吉士，然后升任户科给事中，一步步升到都给事中。当时有个坏家伙叫李本立，想在广东采珠，皇帝就派宦官李敬一起去。包见捷极力劝谏说这太有害了，但皇帝没听。那时候坏人到处都是，都想着捞好处。有个千户叫李仁，想对湖口商船征税，皇帝又派宦官李道去。主簿田应璧想把淮河两岸没收的剩余盐卖掉，还让税使鲁保一起管。包见捷他们几个人一起强烈反对。过了一段时间，皇帝下令李道和鲁保可以节制当地官员。包见捷又上书陈述了好几件事的不便之处，但都没被采纳。益都知县吴宗尧弹劾税使陈增违法乱纪，包见捷乘机请求彻底取消矿税。没办法，皇帝只好先把陈增撤职。没过多久，天津税使王朝死了，包见捷请求不要再派人代替他，结果触怒了皇帝，被狠狠地批评了一顿。皇帝派马堂代替王朝。包见捷又弹劾马堂、鲁保和浙江的刘忠。皇帝还是不听，又派高寀、暨禄、李凤分别在京口、仪真、广东征收矿税，还给他们特权，让他们专权行事。
又因为奸人阎大经的进言，皇帝命令高淮在辽东征税。包见捷他们多次请求停止征税，最后包见捷说：“辽东是京城的屏障，比其他地方更重要。那些坏人敢于兴风作浪，陛下不严惩他们，反而急着开采矿税，那么辽东的事务就肯定办不成，国家也会跟着遭殃啊！” 辽东的巡抚、按察使和山海关的主事吴钟英也相继上书反对，但都没被采纳。当时，内外官员反对矿税的奏疏，大概有一百多份，包见捷上奏的次数最多，皇帝心里对他很记恨。过了几天，包见捷又带领司官们极力陈述此事，最后，他被贬到贵州布政司当都事，其他人也被停俸一年。大学士沈一贯、给事中赵完璧等人先后为他求情，赵完璧等人也被停俸。包见捷不久就因为生病辞职了。万历三十四年，他又被起用，做了兴业知县。后来升迁，一直做到太仆少卿。过了很久，他又被任命为右佥都御史，巡抚江西。光宗皇帝即位后，召他进京，拜他为吏部右侍郎。第二年，他去世了。
田大益，字博真，是四川定远人，万历十四年考中了进士。一开始被任命为钟祥县令。后来升职当了兵科给事中，上奏弹劾说日本进贡这事儿很危险，让人提防着点。他还说：“打仗的事儿，对将士来说，就应该根据他们现在杀敌多少来论功行赏；对主帅来说，就应该看以后战争的成败来评价。”当时大家都觉得他说得对。他母亲去世后，服丧期满，重新被任命为户科给事中。
万历二十八年十月，他又上奏说：“皇上您当皇帝已经很久了，难免有些骄纵自满，身边尽是些坏人，好人却被排挤，老百姓苦不堪言，心里都憋着一肚子火，就等着哪天爆发呢！希望皇上您能警醒起来，敬畏天地，遵守祖宗的规矩，别轻视大臣，别残害百姓，别重用宦官，别放纵小人，别贪图暴利，别懒惰荒废政事，赶紧改掉坏毛病，按照治国的规矩来做，才能保住祖宗打下来的江山。”没过多久，他又详细地列举了矿税的六大危害：
内臣们为了满足皇上的需求，不择手段地搜刮民财。根本不管矿藏有没有，税收也根本不管是不是正规的商人；老百姓的田地、路边，都被算作矿场，官员、农民、工匠，都得交矿税。官民都怨声载道，民脂民膏都被榨干了。本来说是为了军国大事筹集资金，结果反而导致军需不足。就算官府用刀子逼着老百姓交税，也只能逼得他们造反。这就是所谓的“巧取豪夺，必将失败”啊！
皇上您曾经说过，收矿税是为了富国强民。可是，国库里的钱越来越多，却从来没见少过军国所需。全国老百姓都恨透了，您还指望用花言巧语蒙蔽天下人的眼睛，这怎么可能呢？这就是所谓的“欺骗伪装，必将失败”啊！
钱财积攒起来不用，就会招来祸患。如果继续这样下去，老百姓就会揭竿而起，这正好给了奸臣们可乘之机。到那时，就算您想施恩于民，也来不及了。这就是所谓的“钱财聚多，必将散尽”啊！
老百姓的心不能伤害啊！现在天下人，从达官贵人到普通的农民，都生活在水深火热之中，敢怒不敢言，已经很久了。一旦爆发，家破人亡，人人为敌，全国都会大乱。这就是所谓的“怨气积累，必将酿成大乱”啊！
国家富强了二百多年，已经到了盛极而衰的阶段，却还到处征战，只图一时痛快。皇帝沉迷享乐，挥霍国力，奸臣当道，贤臣被排挤，国家已经到了岌岌可危的地步。这真是祸患积累到一定程度就会爆发啊！
皇上您自以为聪明英明，却沉迷其中无法自拔，只信任那些奸邪的宦官和官员，把金银财宝看得比什么都重要。那些忠言逆耳的话，您根本听不进去。就算像逢蒙、干将那样剖心献谏，像皋陶、夔龙那样直言进谏，又能有什么用呢？这真是迷途知返太难了！
以上这六点，是当今最大的祸患。我害怕被杀而不敢直言，是对不起皇上；皇上您拒绝谏言，则会危及社稷。我希望您能认真考虑，并努力扭转这种局面。
但是我的奏疏都没被采纳。第二年，我上疏弹劾湖广税监陈奉，为佥事冯应京求情。结果触怒了皇上，被狠狠地责备了一顿。当时武昌百姓因为冯应京被捕，聚集起来喧闹，想要杀死陈奉，陈奉逃到楚王府才得以保命。我再次上奏皇上：“陛下您驱使着那些贪婪凶狠的人，像猛兽一样飞扑过来吞噬百姓，让天下百姓被剥削压榨，疲于奔命，以至于天灾不断，山崩地裂。祸乱的根源在于皇上您，百姓的怨气日积月累，您却想蒙蔽百姓的眼睛和耳朵，自圆其说，说是权宜之计！现在因为陈奉的事，朝廷的使者回不来了，而且那些巡抚大臣也都不敢尽职了。朝廷的使臣不敢进入楚地了解情况，已经超过两个月了。天下都在看着楚地的反应。我认为陛下应该痛定思痛，立即停止矿税，平息四方，可是您却还犹豫不决，舍不得放弃啊！天下最宝贵的是天下，而金银财宝最不值钱！就算金银财宝像泰山一样多，也买不来天下的一寸土地；而一旦失去了天下，金银财宝又有什么用呢！现在天下百姓看到陛下对楚地的事情无动于衷，就知道祸患不会解除，必然会群起而反。即使到那时杀了所有奸臣向天下谢罪，还有用吗？”皇上大怒，把我的奏疏压了下来。
又过了一年，我被提升为兵科都给事中。当时京城的尚书缺三个，侍郎缺十个，科道官员缺九十四个，全国巡抚缺三个，布政使、按察使、监司缺六十六个，知府缺二十五个。我极力请求皇上尽快补缺，皇上还是不听。
话说三十一年那年，江西的税务监察官潘相，请求勘合符牒（就是官方文书）不要走邮递系统。巡按御史吴达可不同意，反驳了他，但潘相坚持己见，最后还是按照他的意思办了。
这还没完呢，内侍王朝，也就是皇帝身边的太监，曾经说过，北京附近采煤每年能收入五千两银子。结果他就率领京营的兵士，到西山一带抢劫煤矿。煤矿工人当然很愤怒，这事儿就传到了皇帝耳朵里。皇帝下令逮捕王朝，那些被抢的煤矿工人也都跑到京城来告状，说自己失业了。沈一贯他们这些大臣，赶紧请求皇帝罢朝，还打算拟旨让地方官员去安抚，但皇帝没答应。
大益这时候站出来说：“国家最重要的就是军队，王朝私自调动禁军，必须严惩，给其他人敲个警钟！”御史沈正隆、给事中杨应文、白瑜也上书劝谏，可皇帝一个都没听。后来，靠着中官陈永寿的奏报，才把王朝召回京城。更过分的是，辽东的税务监察官高淮，竟然带着几百名精锐骑兵跑到京城来了！大益又跳出来说：“祖宗的规矩，大臣不能私自带兵，高淮本来是去扫除障碍的，现在却敢私自调动军队，居心叵测，罪该万死！” 可皇帝还是没理他。
明年八月，大益上书给皇帝，痛陈皇帝的过失，说：“陛下您一心只想着钱财，自己偷偷地藏起来，根本不管国家大事。全国上下，人心涣散。君臣上下，根本没想过老百姓的死活。光说不练，民怨沸腾，各种灾害接踵而至。就连皇陵、孝陵、长陵这些祖先的陵墓都出事了，这天要亡我大明，已经很明显了！臣我看这十几年来，各种乱政层出不穷，数都数不清，而问题的根源就在于陛下您只想着钱财！现在您虽然补了缺的官职，放了被关的人，但是矿税还不取消，那些小官吏还在横行霸道，老百姓还在被剥削，这样一来，各行各业都很难发展，而被治罪的人只会越来越多。补官放人，根本没啥用啊！陛下您中年以后，掩盖了自己的聪明才智，甘愿走贪婪愚蠢暴虐的道路，这都是为了家计啊！您不知道，家财万贯，国家却要完蛋。就像夏桀死在瑶台，商纣死在宝玉堆里，幽王、厉王因为贪图享乐而亡国，桓帝、灵帝因为卖官鬻爵而亡国，德宗因为沉迷享乐而招致灾难，道君因为沉迷花石而亡国。前车之鉴，历历在目啊！陛下您最近的这些乱政，一点也不比六朝末年差。一旦发生变故，您拿什么来保全自己和国家呢！”
大益说了这些话后，在宫里待了一个多月，又因为天象异变再次上书，请求皇帝巩固根本，加强防卫，取消矿税。可是皇帝根本不理他。又过了一年，大益升任太常少卿，不久后就去世了。
大益为人刚正不阿，做官清廉，从不谋私利。他多次直言进谏，最终免于灾祸。这主要是因为当时皇帝厌倦了政务，即使大臣上书成千上万字，他也大多搁置不看。
冯应京，字可大，是江苏盱眙人，万历二十年考中了进士。一开始在户部当主事，后来去蓟镇负责军队的后勤保障，因为清廉干练而出了名。没多久就调到兵部，升了员外郎。万历二十八年，他升任湖广佥事，负责巡视武昌、汉阳、黄州三个府。他严惩贪污腐败，打击奸邪豪强，名声很大。
当时有个税监叫陈奉，特别嚣张跋扈，巡抚支可大他们都对他唯唯诺诺，只有冯应京敢按照法律处置他。陈奉搜刮民脂民膏的手段无所不用其极，甚至砍伐坟墓，毁坏房屋，剖开孕妇的肚子，把婴儿扔进水里淹死。那年十二月，有个读书人的妻子被陈奉的人侮辱了，就去告状。成千上万的百姓跟着一起哭喊，声音震天动地，涌进陈奉的衙门，其他官员赶紧去救才免于一场大祸。冯应京抓捕惩治了陈奉的爪牙，陈奉很生气，表面上送去饭菜，暗地里在里面藏了金子想贿赂他。冯应京把金子公之于众，陈奉更加羞愧愤怒。
第二年正月，陈奉设宴邀请其他官员，还带了一千名士兵保护自己，然后放火烧了老百姓的房子。老百姓都围堵在陈奉家门口。陈奉派人打他们，打死了很多人，还把尸体肢解了扔在路上。巡抚支可大吓得不敢吭声，只有冯应京上奏章，列举了陈奉的十大罪状。陈奉也反过来诬告冯应京违抗命令，蔑视朝廷使者。皇帝很生气，把冯应京贬到边远地区做个小官。给事中田大益、御史李以唐等人一起上奏弹劾陈奉，请求皇帝饶恕冯应京。皇帝更生气了，直接除去了冯应京的官职。
当时，襄阳通判邸宅、推官何栋如、枣阳县知县王之翰也因为得罪陈奉而被弹劾。皇帝下令革除邸宅和王之翰的官职，把何栋如抓起来。后来都给事中杨应文为他们求情，结果冯应京、邸宅、王之翰三人都被抓了起来。没过多久，陈奉又诬告武昌同知卞孔时反抗他，卞孔时也被抓了。
话说，朝廷派来的官兵到了武昌，老百姓听说应京被抓，要受重罚，都跟着哭了起来。那个奉大人，就当众念了应京的罪状，贴在大街上。老百姓更生气了，好几万人围住了奉大人的衙门，奉大人吓得躲进了楚王府。结果，老百姓抓了奉大人的几个手下，扔进了江里，还打伤了官兵，骂奉大人帮着坏人作恶，还烧了他家大门，奉大人不敢出来。
奉大人偷偷派了三百人马去追赶老百姓，射死了好几个人，受伤的更是数不清。到了晚上，大家还在乱哄哄的打闹。应京被关在囚车里，奉大人跟他说了一通大道理，这才慢慢散了。奉大人躲在楚王府里，一个多月不敢出来，急着要回京城。大学士沈一贯极力说奉大人的罪过，请求让他赶紧回去。朝中的言官也跟着请求。皇上没答应。过了一阵子，江西的税务官李道也告奉大人贪污受贿，皇上这才把他召回京城，把这事交给承天府守备杜茂处理。没多久，东厂又报告说，抓应京的官兵死了人。皇上非常生气，亲笔写信给内阁，要查出幕后主使。沈一贯说，现在重要的是安抚民心，请求赶紧派位高权重的官员去武昌安抚百姓，还推荐了侍郎赵可怀。皇上就免了奉大人的官职，让赵可怀赶紧去武昌。赵可怀还没到，奉大人已经派兵护送自己走了。船啊车的，连绵不断，好几里路都堵上了。赵可怀到了武昌，也派人保护他。奉大人这才顺利离开了。
应京被抓的时候，老百姓拥挤在囚车周围哭喊，囚车都走不动了。应京走了以后，乡亲们都给他立了祠堂祭拜。三个郡的老百姓一起到京城告状，皇上没理他们。吏科都给事中郭如星、刑科给事中陈维春接连上奏弹劾奉大人。皇上大怒，把这两个人贬到边远地区做小官，还把应京他们关进诏狱，拷问了很久都不放。应京在狱中写书，每天都写，从早到晚没停过。到了天启三年九月，天上出现了异常的天象，朝廷要反省自身过失。很多大臣请求释放被关押的人，应京、宅栋他们这才被放了出来。之翰早已经病死了，孔时还在狱中。
应京为人正直，有抱负，学习是为了实际应用，不讲空话，是淮西地区最优秀的人才。出狱三年后去世。天启初年，朝廷追赠他太常少卿的官职，谥号恭节。
何栋如，无锡人，是个正直的官员。他因为秉公执法得罪了权贵，襄阳有人上京告状为他鸣冤，但皇帝没理。他出狱后，被革职回家，在家里待了十七年。天启年间，他才重新被启用，担任南京兵部主事。正赶上辽阳失守，朝廷正商量招募军队，何栋如主动请缨。他带着朝廷拨给的军费去了浙江，招募到了六千七百人。结果刚到，广宁又失守了，他又主动要求出关察看战况。于是被提拔为太仆寺少卿，负责在军中出谋划策。何栋如这个人呢，很有抱负，但能力有点欠缺。刚到浙江的时候，难免有些浪费。他招募的士兵很多都不敢出关，纷纷逃跑了。后来他又上书两次，评论熊廷弼和王化贞的功过是非，结果给事中蔡思充、朱童蒙，还有御史陈保泰就联名弹劾他。何栋如虽然辩解，还建议不要在这个时候考核京官，应该整顿朋党，但朝中权贵对他恨之入骨，把他关进了诏狱，一顿好打。五年后秋天，他因为被指控贪污受贿，被发配到滁阳服役。崇祯年间，他又被恢复了官职，后来退休去世了。
王之翰，绛州人，在枣阳做官。他坚决反对开矿，结果被抓起来拷打致死。天启年间，追赠他为光禄寺少卿。
孔时既这个人被关押了很久，朝中大臣几十次为他求情，皇帝都不理会。过了四十一年，万寿节那天，叶向高再次为他说话，他才被革职释放。熹宗皇帝登基后，孔时既被重新启用，担任南京刑部员外郎。
吴宗尧，字仁叔，是歙县人，万历二十三年考中了进士。 他先被派去益都当知县。这人性格比较刚烈。
有个太监叫陈增，跑到益都来开矿，结果诬告福山知县韦国贤故意阻挠，把韦国贤抓起来，还抄了他的家，革了他的职。当时很多地方官为了保住自己的官位，都对陈增卑躬屈膝，唯独吴宗尧坚持以礼相待，不卑不亢。陈增的一个手下叫程守训，还是吴宗尧老家的同乡呢，吴宗尧看不惯他干坏事，所以根本不搭理他。驿丞金子登也去跟陈增说，要开采孟丘山的矿，吴宗尧直接骂他欺骗朝廷。金子登害怕了，就去跟陈增告状。
陈增每天派一千多人去凿山，很多人被活活打死；他还诬陷富裕人家偷矿，三天就抓了五百多人。到了万历二十六年九月，吴宗尧把陈增所有违法乱纪的事情都写成奏章上报给了皇帝。皇帝看到奏章后很生气，但一时拿陈增没办法。
正好，给事中包见捷也极力弹劾陈增的罪行，请求撤销陈增的职务。皇帝责备了陈增，让他接受调查。包见捷和他的同僚郝敬又再次请求严惩陈增，这下皇帝不高兴了，说吴宗尧太狂妄，故意想出名。
没过多久，山东巡抚尹应元也弹劾陈增二十条罪状，说他违抗圣旨，虐待百姓。皇帝这下更生气了，狠狠地批评了尹应元，还把吴宗尧的官也给撤了。郝敬又上书劝谏，皇帝更生气了，不仅夺了他的俸禄一年，还把尹应元的俸禄也给夺了。
陈增又反过来弹劾吴宗尧，说他阻挠矿务，还唆使程守训诬陷他。皇帝下令逮捕吴宗尧，虽然御史刘景辰和给事中侯庆远极力为他辩护，但皇帝不听。
朝廷派来的使者到了益都，老百姓非常愤怒，都想杀了陈增。吴宗尧离开益都的时候，百姓哭声震天，场面非常悲壮。到了京城后，吴宗尧被关进诏狱，遭受拷打，关押了一年多。
礼部郎中鲍应鳌等人对沈一贯说：“南康知县吴宝秀已经可以安安稳稳地在家养老了，为什么吴宗尧却不行呢？”沈一贯把这件事反映给了皇帝，吴宗尧这才被释放，没多久就去世了。到了天启年间，朝廷追赠他光禄少卿的官职，并赐予祭祀，还照顾了他的一个儿子。
吴宝秀，字汝珍，是平阳人，万历十七年考中进士，当上了大理寺评事。后来升职做了寺正，之后外放，担任南康知府。湖口有个税监叫李道，权力很大，蛮横霸道，吴宝秀不肯和他同流合污。有一次，漕船南下，乘着风，顺利地驶进了湖口。李道想对漕船上的货物征税，就派兵去追赶，结果导致船翻，还死了人。李道就派人去抓漕船上的船夫，吴宝秀坚决不放人。李道气急败坏，就弹劾吴宝秀，还有星子知县吴一元、青山巡检程资，说他们阻挠税务，皇上就下令把他们抓起来审问。给事中杨应文等人请求让抚按官员公开调查此事。大学士沈一贯、吏部尚书李戴、国子祭酒方从哲等人也联名上书为吴宝秀求情，但都没有结果。
吴宝秀的妻子陈氏痛哭流涕，请求和丈夫一起去受审，但吴宝秀不同意。于是陈氏把剩下的钱财和首饰都给了自己的侍妾，说：“这是给夫君路上用的。”当天晚上，陈氏自缢身亡。吴宝秀到了京城，被关进了诏狱。大学士赵志皋上奏说：“我最近生病了，听说内外人心惶惶，都是因为矿税的事情。南康知府吴宝秀被抓起来的时候，他的妻子竟然自尽了，全城的人都哭喊着，差点就造反了。这件事关系到民心向背，关系到国家的安危，我虽然病重将死，也不敢隐瞒不说。”星子县的百姓陈英，当时正在守墓，就和儒生熊应凤等人一起跑到京城，在皇宫门口哭诉冤情，请求用自己的性命代替吴宝秀。于是，抚按官员和南北各地的官员们纷纷上书为吴宝秀求情，十多道奏章都被皇上驳回了。
有一天，司礼监田义把这些奏章呈给皇上，皇上生气地把奏章扔到了地上。田义不慌不忙地捡起来，再次呈上，然后叩头说：“阁臣们都在宫门外跪着等候旨意，没有您的命令，他们不敢离开。”皇上怒气稍微平息了一些，拿起阁臣们的奏章看了起来，下令把吴宝秀移交刑部。皇太后也听说陈氏之死，就慢慢地劝说皇上。到了九月，吴宝秀和吴一元等人被释放，恢复了平民身份。回到家乡后，一年多就去世了。
一开始，南康的百姓为陈氏建了一座祠堂，专门祭祀她，后来又把吴宝秀也一起祭祀了。天启年间，朝廷追赠吴宝秀为太仆寺少卿，赐予祭祀，并录用他的一个儿子。
华钰，字德夫，是丹徒人，万历二十三年考中了进士。 他被派去荆州当推官。
有个税监叫陈奉，是个蛮横不讲理的主儿，直接跑到府衙里耀武扬威。华钰看不惯，直接把他狠狠地抽了一顿。陈奉表面上装作道歉，心里却恨得牙痒痒。陈奉本来奉命停止征收江税，但他却偷偷地把征税点挪到集市上，而且税收翻倍地征收。 稍微有人跟他理论，他就动手打人，打得对方脸上都是血。 商人们吓得不敢出来做生意，挑担子的人也不敢上路了。华钰就向御史告状，要求严厉查处陈奉，陈奉因此更加恨他。
陈奉想在沙市征税，结果沙市的老百姓一起把他赶走了。陈奉怀疑是华钰指使的。后来，他又想在黄州团风镇征税，结果又被镇上的老百姓赶走了，陈奉又怀疑是经历车任重教唆的。于是，陈奉就写奏章，狠狠地弹劾华钰和任重，说他们阻挠他征税，还把巡按御史曹楷、襄阳知府李商耕、黄州知府赵文焕、荆门知州高则巽等几十个人一起告上了。皇帝大发雷霆，狠狠地批评了曹楷，还把李商耕他们三个贬官。华钰和任重都被抓了起来，那是在万历二十七年八月的事。
抓起来后，他们被关进镇抚司大狱里审问，逼着他们供出御史曹楷。华钰死活不承认，就一直被关在监狱里。一开始，吴宗尧、吴宝秀没过多久就被放了。皇帝想狠狠地羞辱他们，吓唬其他人，所以华钰和冯应京、王正志等十多个人都被长期关押起来。朝中的大臣多次上书请求释放他们，但皇帝都不理会。
监狱里有一种鸟，长得像鹤但比鹤小，叫声很奇怪，只要它叫，就有人要被抓。有一天晚上，那鸟叫得特别凄惨。华钰坐起来等着，果然，冯应京来了。他们在一起待了很久，冯应京跟华钰讲研习主静穷理的学问，两人每天一起研究探讨。
到了万历三十二年六月，长陵发生火灾，朝廷大赦天下，华钰和任重才被释放，恢复了平民身份。华钰在家里住了四年就去世了。天启年间，追赠他为尚宝少卿，朝廷还为他举行了祭祀，并照顾了他的一个儿子。
王正志，是祥符人，万历二十六年考中了进士，被任命为富平县知县。
两年后，也就是万历二十八年，税务官梁永和赵钦横行霸道，鱼肉百姓。王正志抓住了他们的同伙李英，狠狠地打了板子，然后把李英打死了，并且据理力争，弹劾梁永和赵钦的各种罪行。结果，赵钦也因为李英的事儿反过来诬告王正志，皇帝大怒，下令逮捕王正志。 当时，给事中陈惟春认为王正志弹劾赵钦的罪状很多，应该好好审问赵钦；而赵钦诬告王正志的事，应该交给地方官府调查核实，请求免除对王正志的逮捕。御史李时华也说，最近被抓的吴应鸿、劳养魁、蔡如川、甘学书和王正志等人，都应该让地方官府调查清楚事情的真相，不能因为一个人的一面之词就冤枉好人。但是，这些奏章都没被采纳。没过多久，梁永也来诬告王正志。皇帝下令，所有对抗朝廷、欺瞒隐瞒的人，都要指名道姓地进行弹劾，严厉处置。当时宦官势力很大，地方官员都吓得不敢吭声了。王正志被关在诏狱四年，在万历三十一年夏天，含冤而死。到了天启年间，朝廷才追赠他官职，并荫庇他的儿子，待遇和同级别的官员一样。
自从矿税开征以来，皇帝身边的宦官们到处搜刮民脂民膏，欺压地方官吏。只要听到一点风声，就立刻下达逮捕令。万历二十四年，辽东参将梁心被抓；二十五年，山东福山知县韦国贤被抓；二十六年，山东益都知县吴宗尧被抓；二十七年，江西南康知府吴宝秀、星子知县吴一元、山东临清守备王炀被抓；二十八年，广东新会籍贯的通判吴应鸿，举人劳养魁、钟声朝、梁斗辉，云南寻甸知府蔡如川，赵州知州甘学书以及王正志被抓；二十九年，湖广按察使佥事冯应京、襄阳通判邸宅、推官何栋如、枣阳知县王之翰、武昌同知卞孔时、江西饶州通判陈奇可被抓；三十年，凤阳临淮知县林錝被抓；三十四年，陕西咸阳知县宋时际被抓；三十五年，陕西咸宁知县满朝荐被抓；三十六年，辽东海防同知王邦才、参将李获阳被抓；这些人全都被关进了诏狱，关押时间长的甚至超过十年。王炀、吴应鸿、李获阳死在了狱中，其他人有的被革职，有的被降职，处罚各有不同。至于被关押致死的普通百姓，那就更多了，根本数不清。
话说，神宗皇帝在位第二十四年的时候，有个军队的千户，名字叫仲春，他提议开采矿山来支援国家的大工程。皇帝就派了户部和锦衣卫各派一个人，跟仲春一起开采矿山。
这给事中程绍言就跳出来说了，他回忆起嘉靖年间采矿的事儿，说当时花了三万多两银子，结果只挖出来两万八千五百两银子，根本就是赔本买卖，所以才把这事儿给停了。另一个给事中杨应文也跟着附和。但是，皇帝都没听他们的。
这下可好，那些官位低微、人浮于事的小官，甚至连市井里那些精明狡猾的小混混，都开始打起了矿山的主意，一个个都想着从中捞好处。那些宦官们更是四处活动，他们的贪婪像毒药一样蔓延全国，老百姓日子过得苦不堪言，一直到神宗皇帝在位第三十三年的才把这事儿给停了。
结果呢，后来国家要打仗，又是加税又是征兵的，折腾个没完。国库还没填满，老百姓的钱财已经被榨干了，明朝的灭亡，也就这样注定了。 “赞曰：神宗二十四年，军府千户仲春请开矿助大工，遂命户部锦衣官各一人同仲春开采。给事中程绍言嘉靖中采矿，费帑金三万余，得矿银二万八千五百，得不偿失，因罢其役。给事中杨应文继言之。皆不纳。由是卑秩冗僚，下至市井黠桀，奋起言利。而珰使四出，毒流海内，民不聊生，至三十三年乃罢。嗣是军兴征发，加派再三。府库未充，膏脂已竭，明室之亡，于是决矣。”
