妇女的活动范围，一般不出闺门。所以《诗经》里像《关雎》、《葛覃》、《桃夭》、《芣苡》这些诗篇，描写的都是女子日常生活中循规蹈矩、贞静平和的样子，体现了内在修养和对国家教化的响应，这些都能从诗中看出来。 那些比较另类的，比如《行露》、《柏舟》，只是个别例子而已。
刘向写《列女传》，选取的都是可以作为后世借鉴的女性事迹，并没有只记录那些守节的女子。范晔继承了这个传统，也选取那些品行高尚的女子，并不是只重视那些节烈之妇。到了魏晋隋朝以后，史书里就多记载那些经历艰难困苦、甚至牺牲生命殉节的故事了。这大概是因为当时的社会风气转变了，不再重视平常的品行，反而推崇那些奇特激烈的行为。国家表彰、史书记载，以及坊间称赞、社会震惊的事迹，都以奇特和痛苦的程度来衡量是否难能可贵。而文人墨客也经常借用那些特立独行、非常人的事迹来表达他们豪迈、激昂、跌宕起伏的情感，所以这些故事流传得更广，也更加著名。但是，人的本性、伦理道德的约束，以及正气的存在，才是人区别于禽兽的关键，写史的人绝对不能忽视这一点。
明朝建立以后，朝廷制定了相关的规章制度，地方官吏每年都要向上级汇报有关妇女节烈的事迹。那些事迹重大的，就赐予祠堂祭祀；次要一些的，也会立碑表彰，这些表彰遍布城乡，甚至连偏远乡村的女子，也能以贞洁自励。那些记载在正史和地方志上的节烈女子，数量不下万余人，虽然其中也有一些因为才艺出名，但大部分还是因为节烈而闻名。唉！这真是何其盛况啊！这难道不是因为教化深入人心，廉耻观念分明，所以名节被看得很重，而那些有节义、有勇气的女子也因此受到推崇吗？ 我现在收集整理那些最突出的例子，有的按年代排序，有的按类型归类，都详细地记录在书中，比起以前的史书记载，数量几乎翻了一倍。然而，那些名字湮没无闻的女子，数量更是数不胜数，即使只记录十分之一，也足以起到警示和劝诫的作用了。
话说，这水张氏、欧阳金贞、庄氏、唐氏、王氏、易氏、钟氏这四位烈妇，还有宣氏、孙氏、徐氏这位义妾张氏，龚烈妇、江氏，范氏的两个女儿丁美音，成氏和兴安的两个女儿，章银儿，茅氏，招囊猛，凌氏，杜氏，义妇杨氏，史氏（林端娘），汪烈妇窦妙善，石门那位丐妇贾氏，胡氏，陈宗球的妻子史氏，叶氏，胡贵贞，孙氏，江氏和严氏……这些人啊，都是贞烈女子。
其中有个叫月娥的，是西域人，元朝武昌尹职马禄的女儿。她从小就聪明伶俐，听哥哥们念书，一听就懂其中的道理。长大后嫁给了芜湖的葛通甫，她待公婆孝顺，对下人也好，为人处世都很有礼数。她姐姐卢氏，还有其他的妇女，都跟着她学习。朱元璋起兵渡江的第六年，伪汉的军队从上游打下来，卢氏说：“咱们太平府有城墙，还有军队防守，可以依靠。”于是让月娥带着其他妇女去避难。没过多久，敌人就打来了，城破了，月娥叹息道：“我生在诗礼之家，怎么能失节于贼寇呢！”于是抱着小女儿跳水自尽了。跟着她一起投水的妇女有九个，正值盛夏，尸体七天都不腐烂，脸色还跟活着的时候一样。乡里人特地挖了个大坑，把她们葬在旧宅的南边，题写墓碑为“十女墓”。月娥的弟弟丁鹤年，从小就通晓经史，都是月娥教的。后来，葛通甫和卢氏都死在了战乱中。
刘孝妇，是新乐人韩太初的妻子。韩太初在元朝的时候做过知印官。朱元璋当皇帝初期，按照规定要迁到和州去，于是带着全家搬家。刘氏侍奉婆婆非常孝顺，婆婆生病了，她甚至用自己的血来调药给婆婆喝。到了和州后，丈夫不幸去世了，刘氏就靠种菜来养活婆婆。两年后，婆婆得了风湿病，不能起床，刘氏日夜服侍，端汤送药，驱赶蚊蝇，寸步不离。婆婆的身体溃烂，蛆虫在席子上乱爬，刘氏就亲自把蛆虫咬死，蛆虫才不再滋生。等到婆婆病重的时候，刘氏甚至割下自己的肉给婆婆吃，婆婆稍微好转了一些，一个月后还是去世了，刘氏把她葬在自家房屋旁边。她想把婆婆的遗体迁葬到公公的墓地，但是自己无力承担丧葬事宜，于是悲痛哭号了五年。朱元璋听说后，派使者赏赐她衣服一套、白银二十锭，并下令有关部门帮助她安葬婆婆，同时表彰她的孝行，免除她家的徭役。
同一时期，甄氏，是栾城人李大的妻子，也以孝顺婆婆闻名。她婆婆活到九十一岁去世，甄氏在婆婆的墓旁守孝三年，每天早晚都哭泣哀悼，她也受到了朝廷的表彰。
山阴人孝女诸娥，她的父亲士吉，在朱元璋当皇帝初期做过粮长。有个狡猾的人逃税，诬陷士吉，导致士吉被判死刑，他的两个儿子炳和焕也因此获罪。当时诸娥才八岁，她日夜哭泣，和舅舅陶山长一起跑到京城申诉冤情。当时朝廷有规定，冤情除非是卧钉板受刑的，否则不予审问。诸娥在钉板上辗转翻滚，差点死去，事情这才被重视，经过调查，只判处她一个哥哥戍边就结束了。诸娥因为受刑过重而死，乡里人都很同情她，把她画像供奉在曹娥庙里。
唐方的妻子，是浙江新昌人丁氏的女儿，名叫锦孥。朱元璋当政期间，唐方担任山东佥事，因为犯法被处死，他的妻子按照规定应该充当官府的奴婢。官府按照户籍来抓她，看守她的人见丁氏长得漂亮，想占她便宜，借口要给她梳头，丁氏把梳子扔在地上，那人强行给她梳头，想占她便宜，把她梳好的头发还给她，丁氏破口大骂，拒绝接受。她对家人说：“这些人太无礼了，一定会侮辱我，与其受辱，不如死！”当轿子经过阴泽的时候，那里悬崖峭壁，水流湍急，她跳入水中，因为衣服厚重，一时沉不下去，她从容地用手整理好裙子，然后沉入水中，年仅二十八岁，人们称她跳水的地方为“夫人潭”。
郑煁的老婆石氏，郑煁是浦江郑泳的孙子。朱元璋刚当皇帝的时候，李文忠推荐他到朝廷做事，后来官做到藏库提点，结果因为犯法被处死了。石氏要被发配，哭着说：“我是义门郑氏的媳妇，怎么能因为自己的耻辱而连累家族的名声呢！” 最后绝食而死。
杨氏是慈溪人，她嫁给了慈溪人郑子琜。朱元璋当皇帝的时候，子琜的爸爸郑仲徽被派去云南当兵。当时规定，儿子成年了也要跟着去当兵，所以子琜也在云南当兵。杨氏当时才十六岁，听说子琜的妈妈年纪大了，弟弟又小，就主动跟父母说，要嫁给郑家去照顾婆婆和弟媳，等着子琜回来。结果子琜在云南当兵的时候死了，杨氏就和婆婆一起把几个小叔子拉扯大，还把丈夫的堂兄弟孔武过继给郑家当儿子，她一个人辛苦操持家务五十年多。
后来，郑焕的老婆张氏，结婚没几天丈夫就死了；郑泰然的老婆严氏，儿子一兰还小，才抱在怀里；郑栻的老婆王氏，伺候患有癫痫的丈夫，丈夫发病的时候神志不清，她八年如一日地照顾，一点也不懈怠。这三个女人都是杨氏夫家的亲戚，她们都早早守寡，都因为自己的贞节而闻名。万历年间，知府邹希贤题写了“郑氏节门”四个字，用来比喻浦江郑氏义门一样，都是非常有节操的家族。
韩姑娘，是保宁人。元朝末年，明玉珍占据了四川，韩姑娘担心自己会被抓走，就假扮成男人，混迹在人群中。后来，她被强行拉去当兵，四处征战了七年，没有人知道她其实是个女子。后来跟着明玉珍攻打云南回来，她叔父把她赎回成都，这才恢复了女装，和她一起当兵的人个个都大吃一惊。洪武四年，她嫁给了尹家。成都人都称她为韩贞女。
再说说黄善聪，她是南京人。十三岁的时候就没了母亲，她父亲做香料生意，走南闯北的，就让她打扮成男孩子跟着一起跑了数年。父亲去世后，善聪就继承了父亲的生意，还改了个名字叫张胜。有个叫李英的，也是做香料生意的，和善聪做了好几年的伙伴，都不知道她是女的。后来，他们一起回南京看望善聪的姐姐。姐姐一开始没认出来，问清楚缘由后，又生气又骂她：“男女不分，太羞辱我了！”坚决不认她这个妹妹。善聪就发誓要以死明志。于是，就请邻居的年长妇女来检查，果然还是处女。姐妹俩抱头痛哭，然后善聪就换回了女装。第二天，李英知道了善聪是女的，心里很不高兴，好像失去了什么似的，回家告诉他母亲，想娶善聪。善聪不同意，说：“要是嫁给你，那我的名声就毁了！”邻居们都来劝说，但她态度更坚决了。官府知道了这事，还帮忙说媒，最后判决他们结为夫妻。
姚姑娘，余姚人，嫁给了吴家。她母亲去打水，被老虎叼走了，姚姑娘追上去，抓住老虎的尾巴，老虎想往前跑，她就更用力地拽，老虎尾巴最终脱落了，老虎疼得跳走了。她背着母亲回家，给她治伤，母亲最终痊愈了，她孝顺地侍奉母亲二十年。后来，成化年间，武康有个蔡姑娘，陪母亲上山采药。老虎抓走了她母亲，蔡姑娘就捡起树枝和老虎搏斗了三百多步。老虎放了她母亲，蔡姑娘受了伤，血流了一丈多长，竹叶都染红了，但她最终也保住了性命。后来在招远，有个孝女，不知道她叫什么名字。她父亲在南山采石，被蟒蛇吞了。她哭着说，要和父亲的尸体一起死。不一会儿，就打了个大雷，闪电击中了蟒蛇，蟒蛇掉在孝女面前，肚子裂开了，露出了她父亲的尸体。孝女把父亲的尸体埋好，结果撞到石头上死了。
卢佳娘是福清人李广的妻子。结婚才十个月，李广就突然死了。卢佳娘悲痛欲绝，昏死过去后又醒过来，看到李广的口鼻里流出污血，她竟然把这些血都吃了。等李广下葬后，她每次哭泣都会昏倒在地，一连好几天都是这样。家人稍微放松警惕，她就偷偷溜进卧室上吊自杀了。后来，她那个县里有个叫倪氏的，也是因为丈夫去世而殉情的，情况和她一样。
还听说有个叫施氏的女子，是滁州人彭禾的妻子。正德元年，彭禾得了重病，卧床不起。他拉着施氏的手告别说：“我的病太重了，我知道自己肯定活不成了。你没有孩子，等我的病好了，你应该找个好人家嫁了，不要守着我死，那样只会徒增痛苦。”施氏哭着说：“您还不知道我吗？我愿意先您一步去死！”彭禾极力劝阻她，但施氏还是把彭禾呕吐出来的血全部喝了下去，以此来表达自己的决心。彭禾死后，施氏就自杀了。
吴氏是潞州廪生卢清的妻子。卢清的父母在临洺去世后，暂时埋葬在路边。卢清靠教书维持生计，后来失去了廪生的身份，到汴州当小官，因为愤恨和耻辱而发狂致死。吴氏听到噩耗后，悲痛欲绝，哭着说：“我的公婆尸骨埋在北方，我的丈夫又死了，我怎能忍心让他们永远留在那里呢？”于是，她把年幼的孩子托付给姐姐和哥哥，把次女卖掉筹钱，独自一人来到临洺，却怎么也找不到公婆的埋葬地点，在野外哭喊。突然，一个男人走过来，原来是卢清以前的学生，他指引吴氏找到了公婆的遗骸。吴氏把公婆的遗骸带回家后，又顶着酷暑来到汴州，把丈夫的遗骨也运了回来。她料理完三人的后事后，忍饥挨饿，没有别的想法。学正刘崧把情况告诉了知州马暾，马暾赎回了吴氏的女儿，并对吴氏进行了优厚的照顾。吴氏活到七十五岁才去世。
后来，又有个叫毕氏的女子，是河间人邓节的妻子。那年闹饥荒，他们一家逃到景州躲避灾荒，邓节的父母相继去世，邓节也跟着死了，他们都被草草埋葬在景州。毕氏时年三十三岁，没有子女，她独自一人回到家乡，忍饥挨饿，日夜纺织，积攒了几年后，在城北八里庄买了一块地，然后独自一人来到景州，把公婆和丈夫的遗骨运回老家重新安葬。
石孝女是浙江新昌人。她还在襁褓里的时候，她爹因为牵涉到什么案子被抓到京城的大牢里去了。她妈吴氏因为登记错误侥幸逃过一劫，就靠着自己兄弟姐妹过日子。有一天，她爹竟然逃出来了，躲到了吴家。吴氏的兄弟们害怕牵连到自己，就把石孝女的父亲偷偷藏到一个大窖里给杀了，她妈不敢吭声。等石孝女长大后，问她妈：“我为什么没有父亲的家人呢？”她妈就把事情的经过告诉了她，石孝女听了非常悲痛愤怒。永乐年间，石孝女十六岁的时候，她舅舅要把她嫁给族里的一个年轻人。石孝女跟她说：“杀了我父亲的是吴家人，我怎么能嫁给吴家人呢？”她妈说：“这事儿又不是我主使的，我能怎么办呢？”石孝女低着头没说话。结婚那天，宾客都到了，石孝女就在新房里自杀了。她妈仰天大哭：“我女儿的死，是因为她不想嫁给仇人家的儿子啊！”她哭了好几天也死了。官府知道了这件事，就把那些当年参与杀害石孝女父亲的人抓起来治罪了。
汤慧信是上海人，她精通《孝经》和《列女传》，嫁给了华亭的邓林。邓林死了以后，汤慧信二十五岁，女儿七岁。邓家的亲戚看中了汤慧信的房子，逼着她搬走，汤慧信说：“我是邓家人，为什么要搬走？”邓家人知道她倔强，就用高价买下了她的房子。汤慧信哭着说：“我把丈夫的骨灰埋在这块地里，要和他同生共死，怎么能离开呢？”她想自杀，但买她房子的富人很敬佩她，主动放弃了交易。后来汤慧信想通了：“他们看中的是我的钱财。”于是她把所有的家产都给了邓家人，自己就靠纺织来维持生活。
后来闹大水，她家住在荒郊野外低洼的地方。她女儿出嫁了，女婿划着船来接她，她不肯走。女婿想让她暂时上船休息一下，她也不肯，说：“我守着这里六十年了，因为这场大水才要跟着你父亲走，我已经心甘情愿了，还有什么地方可去呢！”母女俩正拉扯着不肯分开，水就漫上来了，汤慧信最终被淹死了。
妙聪是保安右卫指挥张孟喆家的丫鬟。永乐年间，军队调动去宣府操练。张孟喆出征了。北方的敌人入侵抢掠，张孟喆的妻子李氏对小姑子说：“我们是官宦人家的媳妇，不能受辱。”两人就一起跳井自尽了。妙聪也跟着跳了下去，看到两个人都没死，又见李氏怀孕了，怕井水太冷对李氏不利，就背着李氏。等敌人退了，张孟喆的弟弟张仲喆找到井边，把嫂子和妹妹救了出来，而妙聪却死了。
徐家闺女，是嘉善人徐远家的女儿。六岁那年，她妈妈得了腿上溃烂的病。小姑娘问妈妈怎么才能好，妈妈骗她说：“你吸吮一下就能好了。”小姑娘就真的要吸，妈妈觉得不好意思，不肯让她吸。小姑娘哭个不停，妈妈没办法，只好答应了。小姑娘吸吮了好几天，妈妈的病果然好了。
高家的姑娘，是武邑人，嫁给了秀才陈和。陈和早早去世了，高氏独自撑起家门，非常孝顺公婆。到了宣德年间，公婆相继去世，高氏按照礼仪把他们安葬了，那时候她已经五十岁了。她哭着对儿子刚说：“我父亲，洪武年间举家搬到河南虞城做客。父亲去世后，我们把他葬在了城北，我母亲用带刺的木头做的小车轮做记号。等我们回家后，母亲也去世了，弟弟懦弱，没能力自己处理这些事。我三十年来不敢提这件事，是因为你王母还在世，我得日夜侍奉她。现在大事已毕，我想把父亲的遗骸迁回老家合葬。”儿子连连答应，跟着母亲到了虞城，到了墓地，坟墓一个挨一个，根本分不清哪个是父亲的。高氏用头发系在马鞍上，倒着骑马，从早到晚，走到一个小坟前，马鞍沉重再也走不动了。她打开坟墓一看，那个用刺木做的小车轮记号还在，完好无损。附近的人都惊奇不已，帮助她们把坟墓迁回老家，和母亲的坟墓合葬在一起。
孙家的媳妇，是慈溪人。她嫁给了定海人黄谊昭，生了个儿子叫湑。没过多久，丈夫就去世了，孙氏把儿子抚养成人，又给他娶了哥哥的女儿为妻。三年后，孙氏又生了两个儿子，可她自己的儿子湑也去世了。当时，田赋都是要老百姓自己送去南京的，孙氏带着儿媳妇和孙子，一起把田赋送到南京，去向尚书蹇义诉说：“我们县经常遭受海潮的侵害，十年里有九年遭灾，请求修筑海塘来抵御海潮。”蹇义看到她们孤苦无依的样子，问她：“你为什么不改嫁？”孙氏回答说：“饿死是小事，失节是大罪。”蹇义听了很久，感叹不已，第二天就上奏朝廷，派官员和当地官吏一起勘察，最终修建了海塘，从龙山一直到观海，从此以后就再也没有海潮的危害了。慈溪人就在海塘上建庙祭祀她。
梁家媳妇，是城里大官的妻子。结婚一年多，她丈夫因为没钱吃饭，就跑到山海关那边去了，卖点熟食糊口。后来，她丈夫又娶了马氏，生了两个儿子，十几年都没跟梁氏联系。梁氏孝敬公婆，日子过得再苦也没一句怨言。后来，她丈夫客死他乡，梁氏就自己一个人步行去讨饭，把丈夫的遗体接回来，来回走了两千多里路，最后还把丈夫的续弦和两个孩子一起带回了家，乡里人都觉得她太不容易了。
马氏，是我的一个朋友的妻子，是苏州人。结婚五年后，她丈夫死了，也没留下孩子，家里穷得叮当响。婆婆想霸占她的东西，家里有两亩半地，收的粮食都不给她吃，马氏却一点也不生气。后来，婆婆偷偷地把她许配给了别人，一天晚上，吹吹打打地来提亲，催着马氏打扮准备嫁人。马氏回到卧室，自杀了。桌上的饭菜，粗粮剩饭还摆在那里。
万氏，她的名字叫万义颛，字祖心，是宁波人，是宁波卫指挥佥事的女儿。她从小就端庄稳重，喜欢读书。她有两个哥哥，一个文武双全，都继承了家里的职位，后来都战死了，家里没有其他亲人了。她的继母曹氏，还有两个嫂子陈氏和吴氏，都是年轻守寡。吴氏的丈夫死时她怀有六个月的身孕，万氏每天早晚都要拜天祈祷，哭着说：“万氏一族要绝后了，希望上天能赐个儿子，延续忠臣之后。我发誓不嫁人，一起把他抚养长大。”后来，吴氏果然生了个儿子，取名叫全。万氏高兴地说：“万氏有后了！”于是，她和几个寡妇一起生活，很多名门望族都来提亲，都被她拒绝了。她教育全读书，直到他长大成人。全后来继承了父亲的职位，他的儿子禧，孙子椿，都谨遵着祖母的教诲。万氏七十多岁去世了。万氏的祖父斌和她的父亲、哥哥都在为国效力时战死了，她的母亲和两个嫂子守节几十年，而万氏更是以孝义闻名。乡里人都很敬重她们，称她们家是“四忠三节一义之门”。
话说啊，有个叫陈义姑的女人，是沙县陈穗的女儿。她十八岁的时候，父母接连去世了，留下两个儿子，大的七岁，小的五岁。亲戚们都眼红她有家产，整天虎视眈眈地盯着她。陈义姑下定决心要抚养弟弟们长大，平时家里就备着几十把扫帚。有天晚上，她那些族兄弟敲门，陈义姑就点燃扫帚照明，赶紧开门，还拿出酒菜招待他们。那些人说：“我们晚上走夜路，火灭了，过来借个火。”从此以后，那些打她主意的人就死心了。等两个弟弟都结婚了，她四十五岁才嫁人，一辈子也没生孩子。两个弟弟对她特别孝顺，就像对待亲妈一样。
接下来是郭氏的故事，她是大田人。邓茂七造反的时候，乡里的人在东岩结寨自保。寨子被攻破了，郭氏抱着孩子逃跑，她当时还怀孕着呢，被贼兵追赶上了。郭氏奋力大骂，然后抱着孩子从一百多尺高的悬崖跳了下去，她和孩子一起摔成碎片，散落在乱石堆里，肚子里的孩子和内脏都流出来了，场面十分惨烈。那些贼兵在高处看着，都感叹说：“真是个烈女子啊！”然后就把她们母子掩埋了。
差不多同一时期，还有一个幼溪的女子，名字没留下。邓茂七攻破沙县的时候，她躲在草丛里，被两个贼兵抓住了。走到溪边一座桥上，这个贞洁的女子说：“扶我过去，我只能嫁给一个人！”两个贼兵争着要扶她，走到桥中间的时候，女子看到溪水湍急，一把把两个贼兵推进了水里，结果两个贼兵都淹死了。
程家媳妇，是扬州人胡尚絅的妻子。胡尚絅得了重病，危在旦夕，她割下自己的胳膊上的肉喂他吃，可胡尚絅咽不下去，最后还是去世了。她悲痛欲绝，两天不吃不喝。当时她怀孕四个月了，有人劝她说：“要是生个儿子，可以延续你们家的香火，你干嘛要寻死呢？”她回答说：“我也知道啊，可要是生个女儿，也就能多活几个月而已。”于是她又开始吃饭了，过了一个月，果然生了个儿子。可是，孩子不到一年就夭折了。她对公公婆婆说：“我不能一直侍奉你们了，你们还有儿媳妇呢，别太伤心。”然后，她又绝食了。两天后，婆婆抚摸着她，说：“你父母家离这里两百里，你不去跟他们道个别吗？”媳妇说：“可以赶紧去接他们来。”她就每天只喝一勺米汤等着。过了十二天，她父母派弟弟来了，她说：“这下可以向他们说明我的心意了。”从那天起，她就滴水不进，慢慢地整理自己的首饰盒，安排后事，把剩下的东西分给家人和邻居，以及平时和她来往的人。她又自己算命说：“十八九天都是好日子，我应该会在那几天去世。以前我割肉救我丈夫，可他还是死了，我把我的骨灰和他的骨灰混在一起，放在床头，放在我的左胳膊边，表示我们永远在一起。”说完就去世了。
王妙凤，吴县人，嫁给了吴奎。吴奎的婆婆行为不检点。正统年间，吴奎外出经商。婆婆和她的情夫喝酒，还想要玷污王妙凤，就叫王妙凤去拿酒。王妙凤端着酒瓶就是不进去。婆婆多次催促她，她没办法才进去。婆婆的情夫就动手动脚，拉扯她的胳膊。王妙凤很生气，拔出刀来砍向情夫的胳膊，砍了一刀没砍断，又砍了一刀才砍断他的胳膊。王妙凤的父母想要告官，王妙凤说：“死就死吧，哪有儿媳妇告婆婆的道理？”十多天后，她就去世了。
唐贵梅，是贵池人，嫁给了同村一个姓朱的男子。她婆婆跟一个富商私通，富商看上了唐贵梅，就用金银财宝贿赂她婆婆，想让唐贵梅也跟他乱来。他软硬兼施，又是威逼利诱，又是拳打脚踢，甚至用烙铁烫她，唐贵梅就是不答应。富商没办法，就以唐贵梅不孝的名义告到官府。那个通判收了富商的贿赂，把唐贵梅狠狠拷打，几次差点把她打死。富商以为唐贵梅会屈服，又让她婆婆保释了她。亲戚朋友劝她承认了算了，这样至少名声还能保全，但她却说：“那样的话，我的名声或许能保住，可是婆婆的恶行怎么办呢？” 那天晚上，她换了身衣服，在后花园的梅树下自尽了。第二天早上，她婆婆起来，正准备打她，结果到花园一看，发现她已经死了，尸体挂在梅树上，三天了，脸色还跟活着的时候一样。
嘉靖二十三年，嘉定有个叫张氏的女子，嫁给了汪客的儿子。她婆婆也跟很多人私通，那些个混混里，有个叫胡岩的，最是狡猾奸诈，其他的混混都听他的。胡岩就和他婆婆一起合计，先把张氏的丈夫送去县里当兵，然后他们就天天喝酒玩乐。有一天，胡岩叫张氏一起喝酒，张氏没理他。胡岩就从后面抢她的梳子，张氏把梳子摔在地上。没过一会儿，胡岩直接就对张氏施暴了。张氏大声喊救命，用杵子打了胡岩。胡岩气急败坏地跑了，张氏就躺在地上哭了一夜，几乎断气。第二天早上，胡岩和他婆婆怕事情败露，就把张氏绑在床上看守着。第二天，他们又叫来一群混混大吃大喝。到了晚上，他们把张氏捆起来，用锤子和斧头乱砍乱砸。张氏痛苦地翻来覆去，说：“你们为什么不用刀子干脆利落地杀了我？” 其中一个人上前刺了她的脖子一刀，另一个人刺了她的肋部一刀，还挖了她的下体。他们想把尸体烧掉，但是尸体太重抬不动，就干脆放火烧了房子。邻居们来救火，踹开门进去，看到张氏的尸体，吓得赶紧报了官。官府抓了张氏的小丫鬟和那些混混审问，事情的真相大白，他们都被依次处罚。张氏死的时候才十九岁。当地本来就有一个烈女祠，张氏死之前三天，祠堂附近的人听到空中有鼓乐声，还有熊熊烈火从祠堂的柱子里冒出来，人们都认为这是贞洁女子死后显灵的征兆。
杨泰奴，是仁和人杨得安的女儿。她本来已经订了婚，但还没出嫁。天顺四年，她母亲得了重病，一直不好。杨泰奴三次割下自己的胸肉给母亲吃，但都没效果。有一天傍晚，她干脆剖开自己的胸膛，取出一片肝脏，当场就昏过去了，好长时间才醒过来。醒过来后，她用衣服包扎好伤口，然后自己动手熬粥给母亲吃，她母亲的病居然好了！她母亲以前还有腿脚不好的毛病，也一起好了。
后来有个叫张氏的女人，是仪真周祥的妻子。她婆婆生病了，请了很多医生，用了各种方法，都没治好。有一天，有个算命先生来到她家说：“人的肝脏可以治这个病。”张氏就在自己左肋下割了一刀，找到一块像棉絮一样的薄膜，用手探进去，一直探到手腕那么深，取出了大约两寸长的肝脏，一点也不疼。她把肝脏做成汤给婆婆喝，婆婆的病就好了。
陈氏，祥符人，字杨瑄，还没出嫁，杨瑄就死了。陈氏想殉情，她父母不同意，想让她去哭丧，也不让。于是她偷偷剪下自己的头发，托媒婆放在杨瑄的怀里。汴梁的风俗是，订婚的时候，要把写有女子生辰八字的金纸交给男方家，叫做“定婚帖”。杨瑄的母亲就把这封“定婚帖”裹着陈氏的头发，一起放在杨瑄的怀里下葬。陈氏从此就穿素服守孝。没过多久，陈氏的父母想把她另嫁他人，陈氏就上吊自杀了。五十三 年后，正德年间，杨瑄的侄子永康要重新安葬杨瑄，想把陈氏的骨骸合葬在一起。结果，两人的骨头都腐烂了，但是陈氏的头发和那张“定婚帖”却完好无损，跟新的一样。 三年后，墓地上长出了两种植物，一种叫岐谷，一种叫丫瓜。
张家姑娘，是秀水人。十四岁的时候，被同县的秀才刘伯春聘为妻子。刘伯春很有才华名气，打算考中乡试之后再娶她。没过多久，刘伯春就去世了。姑娘哭得死去活来，剪掉头发，还自己作诗祭奠他。守孝三年，她不迈出家门一步，也不吃荤菜。守孝期满后，她竟然绝食，父母极力劝说她，但她始终不吃东西，十几天后就去世了。她去世那年才二十岁，公婆把她和刘伯春的灵柩迎回来合葬在一起。
再说江夏人欧阳金贞，她父亲欧阳梧，教她读《孝经》和《列女传》。金贞长大后，字罗钦仰，跟着父亲欧阳梧到柘城赴任。欧阳梧要回家乡比较困难，船行到仪真时，罗钦仰不幸落水身亡。金贞当时才十四岁，惊恐万分，哭喊着要跳水殉夫，父母死死拦住她。她又想上吊自杀，父母说：“你还没嫁人，怎么能这样做？”她说：“我自己知道活不下去了，就算听从父母的话，我也要终身守节，做个未亡人！”她大声哭喊，止都止不住。等到下葬的时候，她剪下自己的头发，系在丈夫的右臂上，以示殉情。回到家里，她对父母说：“做媳妇的，要侍奉婆婆。婆婆现在失去了儿子，难道还要让她再失去儿媳吗？我想回到罗家，尽到我的责任。”父母同意了她的请求。后来，她父亲被任命为广元县令，婆婆病故，她才回家奔丧。有人劝她改嫁，她说：“侍奉婆婆的责任已经完成了，还有什么好等待的呢？”她说：“我当初为罗郎下葬时，用一束头发缠在他手上，谁能掘开坟墓，把头发还给我，我才能改嫁。”就这样，她终身未嫁，独自住在楼上，六七十岁的时候去世了。
庄氏是海康人，是吴金童的妻子。成化年间，广西流寇洗劫乡里，庄氏跟着丈夫逃到新会，在刘铭家做佣人。刘铭见庄氏漂亮，就想侵犯她，多次引诱她，都被她拒绝了。于是，刘铭指使他的同伙梁狗，带着吴金童出海打鱼，结果吴金童被他们害死在海里。三天后吴金童还没回来，庄氏到海边寻找，发现他的尸体漂浮在岸边，手脚被捆绑着，已经肿胀腐烂，几乎认不出来了。庄氏凭借衣物认出了丈夫，她带着女儿来到海边，抱着丈夫的尸体一起投海自尽了。第二天，三具尸体随着水流漂到刘铭家门口，又绕着房子转了几圈才飘走。当地士人觉得这件事很奇怪，就为他们举办了葬礼，但没有人知道是刘铭杀害了吴金童。后来，梁狗说漏了嘴，官府把他们都抓起来审问，最后判处刘铭极刑。
唐氏，是汝阳人陈旺的老婆，跟着丈夫靠歌舞表演到处讨生活。正德三年秋天，陈旺带着老婆唐氏，女儿环儿，还有侄子成儿，一起来到江夏的九峰山。
这儿有个叫史聪的人，也是靠做傀儡戏为生的。他看见唐氏母女长得都很漂亮，而陈旺年纪又大了，就骗陈旺到青山去，然后在晚上把陈旺杀了。
第二天，史聪自己一个人回来了，带着唐氏母女和年幼的侄子成儿去了武昌山上的吴王祠。他拿着一把锋利的刀威胁唐氏。唐氏说：“你杀了我丈夫，我杀不了你报仇，难道只能忍着让你糟蹋我吗？” 结果，唐氏也被史聪杀害了。
坏蛋史聪用席子把唐氏裹起来，扔到荆棘丛里。第二天，他又把尸体搬到蓑衣园。之后，史聪又逼迫小环儿，还举起刀来威胁她。环儿一边哭一边骂，声音响彻树林，最后也被史聪杀害了，尸体被埋在了粪坑里。
那年冬天，史聪喝醉了酒，成儿偷偷跑出去报了官，史聪在葛店市被抓住了，最后被处死了。
王氏是慈溪人，嫁给了陈家，可她丈夫没多久就病死了。她公婆为了安慰儿子，又给她找了个丈夫。王氏进门后，就悉心照料丈夫的饮食起居。没过多久，丈夫就去世了，王氏当时才十七岁，她发誓终身不嫁。婆婆张氏说：“你没成亲就守寡，这名不正言不顺啊。”王氏回答说：“我已经进了陈家门，也尽到了做妻子的责任，这有什么名不正言不顺的？”婆婆没办法，就让两个女儿旁敲侧击地劝她改嫁。王氏一言不发，直接剪掉头发，毁了自己的容貌。婆婆还是想强迫她改嫁，把她羞辱得不成样子。两个小姑子把她当丫鬟使唤，稍微不如意就抓她的脸，婆婆知道了还打她。王氏一句怨言都没有，只说：“就算让我做丫鬟，我也绝不改嫁。”晚上，她睡在小姑子的床底下，受潮受寒，得了严重的腰背疾病。她心里暗自庆幸：“这下总算可以摆脱了。”
她抚养丈夫的儿子梅长大成人，悉心教导他。成化年间，梅中了乡试，光宗耀祖。后来，易氏，分宜人，嫁给了安福王世昌。当时世昌已经病得很重，卧床十多个月，易氏悉心照料他，衣不解带。世昌去世后，易氏守孝期间一直穿着素服。婆婆很同情她，说：“你还年轻，这样守寡一辈子值得吗？”易氏跪着哭着说：“您这是什么话？我父母把我许配给了王家，我这一辈子就是王家的媳妇了！”从此以后，她就独自住在楼上，足不出户四十年。世昌生病的时候，她用布囊收集他吐出的痰血。世昌死后，她就一直用那个布囊做枕头，睡到老。
钟氏是桐城人，陶镛的妻子。陶镛因为犯了罪被发配充军，客死他乡。钟氏当时二十五岁，儿子继甫还在襁褓中，她背着陶镛的遗骨走了四千多里路回家安葬。之后，她剪掉头发，闭门不出，八十二岁时以节烈之名辞世。她的儿子继甫也早逝，他的妻子方氏二十七岁，儿子亮甫两岁。方氏的哥哥看她可怜，试探她的想法，方氏以死明志。景泰年间，亮甫考中了乡试，在太学读书，后来也去世了。他的妻子王氏二十八岁，妾吴氏二十二岁，两人都没有孩子，一起扶灵回家安葬。她们家境贫寒，无力维持生计，亲戚朋友劝她们改嫁，两人哭着说：“难道你们不知道我们是贞节妇女吗？”于是，她们一起纺纱织布，自食其力。过了二十六年，县令陈勉上报朝廷，朝廷下旨旌表她们三代。人们称她们为“四节里”。
宣氏是嘉定人张树田的妻子。她丈夫张树田为人一向狂躁暴戾，和宣氏关系不好。后来张树田生病了，宣氏每天早晚都悉心照料他。等张树田去世后，宣氏发誓要殉情。当时张树田的朋友沈思道也去世了，他的妻子孙氏和宣氏约定一起殉情，两人还各自撕下一段布料作为凭证。孙氏先上吊自杀了，有人劝宣氏说：“孙氏和她丈夫感情好，所以用死来报答他，你为什么要效仿呢？”宣氏叹息道：“我只知道尽到妻子的本分，哪里还管丈夫贤不贤呢？”说完，她也上吊自杀了。
徐氏是慈溪人，是定海人金杰的妻子。成化年间，金杰的哥哥犯了罪被抓到京城，金杰要去京城为哥哥求情。临行前，徐氏已经怀孕了，金杰对她说：“我走了，生死未卜，如果生了儿子，好好抚养他，也算对金家有个交代。”后来他又后悔地说：“我差点害了你，我这次去可能回不来了，如果我死了，你一定要好好照顾家人。”徐氏哭着说：“您是为了道义而去，上天一定会保佑您，您和您哥哥一定会平安回来的，不要过于担忧。就算您说的那样，我也会死的，我敢忘记您的嘱托吗？”后来她果然生了个儿子，没多久金杰的哥哥就回来了，但金杰却忧郁而死。徐氏抚养着孤儿，悲痛地说：“我本来想追随你到黄泉之下，可是金家的后代怎么办呢？”她强忍悲痛操办了后事。守孝期满后，父母劝她改嫁，她却剪掉头发，砍断手指发誓，吃粗茶淡饭，过着清苦的生活六十年多，直到看到子孙成家立业，才去世。
义妾张氏是南京人。松江人杨玉山经商到南京，娶她为妾。一个月后，因为杨玉山的妻子嫉妒，把她遣送回老家。张氏独自生活，守身如玉，杨玉山也经常去看望她，送给她很多东西，数目达千计。二十多年后，杨玉山因为官司牵连，家产耗尽，还气得双目失明。张氏听说后，立刻赶到杨玉山家，向杨玉山的妻子行礼，哭着握着杨玉山的手。她拿出杨玉山以前送她的所有金银珠宝，为杨玉山的两个女儿置办嫁妆，并为两个儿子娶媳妇，还留在杨家照顾杨玉山，给他端茶送药。一年后，杨玉山去世了，张氏守着他的灵柩不肯离开。守孝期满后，父母强迫她回家，她坚决不从，发誓要为杨玉山守节终身，最终孤独终老，一辈子没有再见过任何人。
龚烈妇是江阴人，十七岁嫁给了刘玉。家里穷，她努力干活养着婆婆。婆婆去世后，她又操持丈夫的丧事。丈夫去世后，家里没钱办丧事。村里有个好色之徒想帮忙出钱买棺材，龚烈妇察觉到他的意图，拒绝了。那人又强迫她，龚烈妇怕摆脱不了，就把六岁的儿子和三岁的女儿寄养在娘家。那天晚上，她在堆满麦秸的屋子里放火自焚，抱着丈夫的尸体一起死了。
另一个故事是江氏，她是蒙城王可道的妻子。她丈夫很穷，靠着贩卖货物维持生计，死后没钱下葬。邻居几个读书人李云蟾等人凑钱给他办丧事，选好了日子准备下葬。到了那天，大家来到江氏家，静悄悄的，只有厨房里微弱的灯光。走近一看，饭菜都准备好了，原来是等着抬棺材的人。江氏却已经上吊死在灶台旁边了。大家都很震惊，感叹不已，又凑钱把他们合葬了。
会稽的范家有两个女儿，从小就喜欢读书，都通晓《列女传》。大女儿出嫁到江家，一个月就守寡了。小女儿正要出嫁，女婿却去世了。两个女儿一起守节，她们筑起高高的围墙，围住十亩田地，在田地里挖井，盖了三间屋子住。到了耕种收获的季节，她们的父亲会打开墙上的小洞，带着佣人进去帮忙，其他时候就堵住洞口，姐妹俩一起挑水灌溉田地。就这样过了三十年。她们在屋后给自己修了墓地，成化年间去世后，最终合葬在一起。族人就在她们的田地里建了祠堂祭祀她们。“
再说丁美音，她是溆浦丁正明的女儿。她从小接受夏学程的教导，十八岁将要嫁给他，夏学程却去世了。美音发誓不再嫁人。父母说：“没嫁人就守节，不合礼法啊！何苦这样折磨自己？”美音咬破手指，滴血起誓，向天发誓。当地官府表彰了她，送给她一百多两银子。她盖了房子独自居住，卖田地维持生活，侍奉公婆，孝敬父母。乡里人把她的田地叫做“贞女田”。
最后是无锡的成氏，她是定陶教谕缯的女儿，登封训导尤辅的妻子。尤辅到靖江游学，成氏跟着他。有一天晚上，江水暴涨，家人慌忙爬上屋顶。成氏整理好衣服准备上屋顶，问大家：“你们都穿衣服了吗？”大家都顾不上回答。成氏说：“哪有男女赤身裸体还能一起活下去的道理？我只能留下来死了。”大家哭着求她，她都不答应。第二天早上，水退了，她死在床上。
崇祯年间，兴安发大水，好多人家房子都被冲没了。有人扎了木筏逃命，邻居们都跟着一起上。有两个十六七岁的姑娘，抱着根烂木头，一会儿沉一会儿浮的，眼看就要被冲走了，木筏上的人赶紧把她们救了上来。问她们姓什么，她们都不说。这两个姑娘一看木筏上还有光着身子的人，就叹了口气说：“我们姐妹俩抱着木头都没死，还想着能找个安全的地方活下去呢，现在变成这样，活着还有什么意思！”说着就手拉手跳进水里自杀了。
章银儿，兰溪人。小时候没了爸爸，就和妈妈相依为命。他们那地方经常发生火灾，家里的房子全烧没了，她就用茅草搭了个窝给妈妈住。有一天妈妈病了，邻居家又着火了，银儿出去一看，大家都在喊让她赶紧逃命。银儿说：“我妈病了动不了，我怎么能自己跑呢？”赶紧跑回家，想扶着妈妈出来，结果火一下子就烧到他们家了，大家都没办法救。火光中，人们远远看见银儿抱着妈妈，一起被烧死了。那是在弘治元年三月的事。
茅氏，义妹，慈溪人。十四岁的时候父母双亡，就和哥哥嫂子一起生活。她哥哥得了重病，躺在床上起不来。倭寇入侵县城的时候，嫂子跑掉了，还喊着让她一起走。姑娘说：“我是个女孩子，我能去哪儿？再说，大家都走了，谁来照顾我哥哥？”倭寇来了，放火烧房子，姑娘使劲扶着哥哥躲到一个空屋子里，最后还是被烧死了。
招囊猛，云南孟琏长官司土官舍人刁派罗的妻子。她二十五岁守寡，守节二十八年。弘治六年九月，云南都指挥使把她的事报告给了皇帝。皇帝说：“我把天下当成自己的家，正想着用提倡名教来改变边疆的风俗呢。那些向往礼义廉耻的人，我怎么能不赶紧奖励他们呢？招囊猛的贞节非常值得赞扬，就让当地官员表彰她的家门，让边远地区的人们更明白要向化，不用再等汇报了。”
张维的妻子凌氏，是慈溪人。弘治年间，张维乡试考中了，结果却去世了。凌氏当时才二十五岁，她四岁的儿子也死了。她哥哥劝她改嫁，凌氏痛哭流涕，咬破嘴唇，喷出的血洒了一地，最终一辈子都没回娘家。公公婆婆安慰她说：“不幸的是断子绝孙了，以后的日子可怎么过啊，我们两个老人都快不行了，你年纪还轻，以后怎么活下去呢？”凌氏说：“丢脸的事太大了，饿死我也甘心。”于是她拿出自己的首饰，给公公纳妾，果然生了个儿子，凌氏高兴地说：“张家的香火延续了，亡夫的坟前也能有人去上寒食节了。”后来公公得了疯病，婆婆双目失明，凌氏就纺纱织布来供养他们，二十年都没有间断。
后来有个叫杜氏的女子，是贵池人曹桂的妻子。她二十四岁的时候，丈夫去世了，留下个未出生的女儿。她悲痛欲绝，不知道怎么办才好。她天天劝婆婆给公公纳妾，结果还真生了个儿子。生完孩子后，妾死了，杜氏就把自己的女儿托付给族里的长辈抚养，自己则去喂养自己的叔子。一年后公公去世了，有人劝她说：“你这么辛苦抚养孤儿，难道还能让叔子来给你养老送终吗？”杜氏说：“叔子给我公公养老送终，将来他生了两个儿子，我就用一个儿子给我丈夫续香火，我的心愿就完成了。”后来果然像她说的那样。
义妇杨氏，是王世昌的妻子，是临漳人。弘治年间，王世昌的哥哥犯了罪，要被判死刑。王世昌考虑到哥哥是嫡子，就请求替哥哥受刑。当时杨氏还没到十五岁，她就跟父母和族里的人商量说：“他为了哥哥去死，是个义士，我难道不能做个义妇吗？我想去京城上诉，替我丈夫去死。”于是她进京上访，朝廷让法司审理，结果夫妻俩都被释放了。
史氏，是杞县人，字孔弘业。她还没结婚丈夫就去世了。她想殉情，但是她妈妈不同意。她七天不吃不喝，她妈妈拿着茶强迫她喝，结果她两边的眉毛掉进茶杯里就死了。临死前，她指着眉毛说：“我的心意难道还不够明显吗？妈妈您为什么不理解我呢！”她妈妈知道拦不住她了，第二天就给她做了素衣白裳，把她送到了孔家。傍晚，她跟公公婆婆辞别，整理好衣服后上吊自杀了。白色的气体像缕缕轻烟一样飘到屋顶上，直到第二天早上才散去。
还有一个叫林端娘的女子，是瓯宁人，字陈廷策。听说陈廷策去世的消息后，她留言说：“不要给他收殓，我要去死。”她爸爸说：“虽然你们已经订婚了，但是还没正式纳彩呢。”她说：“既然已经订婚了，还问什么彩礼！”她爸爸很担心她，就问她：“你为什么一定要死？难道一定要死在夫家才甘心吗？”她爸爸又说：“你夫家很穷，没有办法给你办后事。”她说：“我的生死我才不管呢！”她爸爸又说：“你夫家那么穷，你死了谁给你立碑刻名？”她说：“我根本不在乎名声！”于是她去夫家哭祭完毕后，就决定自杀，整理好衣物后上吊，三次叩头后就死了。陈家是青阳山下的老家族，山脚下的人说，林端娘死的时候，山鸣叫了三天三夜。
汪烈妇，是晋江举人杨希闵的妻子。她二十三岁的时候，丈夫去世了，没有留下孩子，她就想自杀。家人看得很紧，她找不到机会。她听说茉莉花有毒，可以致人死命，就千方百计地找茉莉花，家人根本不知道。她每天都要用上几百朵茉莉花。一个月后，家人为亡夫做祭祀，她自己写祭文，辞藻非常悲痛。半夜五更的时候，看守她的人稍微松懈了一点，她就用积攒的茉莉花煎了水喝下去，第二天早上就死了。
窦妙善，是京城崇文坊的人。十五岁的时候，嫁给了工部主事的余姚人姜荣做妾。正德年间，姜荣担任瑞州通判，代理知府。后来华林的贼寇造反，攻打瑞州，姜荣逃跑了。贼寇进城后，抓了他的妻子和几个丫鬟，逼问姜荣的下落。当时妙善住在另外一个房间，她赶紧拿了府衙的印章，打开后窗，跳进了荷花池里。她穿着漂亮的衣服，对贼寇说：“太守已经率领几千援兵，从东门来抓你们了，你们很快就要被杀头了，还抓我的丫鬟做什么？”贼寇以为她是姜荣的正妻，就放了之前抓的那些人，只带着妙善出了城。
恰巧被贼寇赶着走的队伍里，有个人叫盛豹，他和儿子都被抓了。盛豹的儿子跪地求贼寇放了他父亲，贼寇答应了。妙善说：“这个人力气很大，应该让他抬我，怎么能就这样放了他呢？”贼寇听从了她的建议。走了几里路后，妙善发现前后都没有贼寇了，就小声对盛豹说：“我之所以留下你，是因为太守不知道印章在哪里，我想让你去告诉他。我现在要让你回去，你一定要告诉太守，从这里往前走，遇到一口井，我就死了。”然后她对贼寇喊：“这个人抬不动我，还是放了他吧，换个力气大的来。”贼寇又一次听从了她。走到一个叫花坞的地方，遇到一口井，妙善说：“我渴得受不了了，可以打些水放在井边，我要喝水。”贼寇照做了，妙善走到井边，纵身跳进了井里，贼寇惊慌失措，却救不了她，只好离开了。盛豹进城告诉姜荣找到了印章，带着姜荣来到花坞，找到了那口井，果然找到了妙善的尸体。七年后，当地官府上报了这件事，朝廷下令为她建造专祠，并赐名“贞烈”。
石门有个乞讨的妇人，是湖州人，不知道她叫什么名字。正德年间，湖州闹大饥荒，这个妇人跟着丈夫和婆婆到崇德石门市场去讨饭吃。三人不小心走散了。这个妇人长得漂亮，市场上的人争着要和她好。但她对别人给的食物和钱财都不理不睬。她在东高桥上住了两天，不再讨饭了。她等了丈夫和婆婆两天，都没等到，围观的人越来越多，她就从桥上跳到水里自杀了。
贾氏是庆云县秀才陈俞的妻子。正德六年，发生兵变，正赶上她舅舅病逝，家人劝她躲避，但她痛哭着说：“舅舅还没下葬，我有什么理由怕死？” 她穿着丧服，连孝衣都没脱。兵匪来了，放火逼她出来，她一直骂个不停，身上被砍得伤痕累累，最后和舅舅的尸体一起被烧死了，年仅二十五岁。
鄞县秀才李珂的妻子胡氏，十八岁嫁给李珂。七年后，李珂去世，留下一个儿子一个女儿，胡氏发誓不出家门一步。后来邻居家失火了，李珂的哥哥李珮去救火，对她说：“大嫂，你出来吧，我这就带你出去。”李珮让自己的妻子陈氏去接胡氏，胡氏把七岁的儿子从窗户递给了陈氏，并嘱咐道：“请您看在我的丈夫份上，好好照顾他。”陈氏问：“大嫂您怎么办呢？”胡氏骗她说：“我去拿点首饰就出来。”陈氏走后，胡氏立刻用衣箱堵住门，抱着三岁的女儿坐在火里自焚而死。
陈宗球的妻子史氏，是南安人。丈夫去世后，她准备殉葬，却还在为婆婆酿酒。婆婆说：“你都决定殉葬了，活着又能活几天呢，何必这么辛苦？”史氏说：“正因为日子不多了，所以我才酿酒孝敬您。”临死前，她告诉公公：“我有丧事在身，希望您不要给棺材上漆。”然后就上吊自杀了。
叶氏，定海人。她被许配给慈溪的翁姓人家，但父母双亡，于是被翁家抚养长大。十四岁的时候，翁家的家境一天天衰败，又失去了婆婆，舅舅把她当作奴隶一样使唤，让她干无数的活，但她几乎没有怨言。后来，舅舅因为儿子年纪还小，想把她卖给罗姓人家，叶氏愤怒地说：“我不是货物，怎么能这样买卖我呢？”她每天哭哭啼啼，泪流满面。 知道自己无法避免被卖，她假装高兴，舅舅这才放松了警惕。晚上月亮升起来的时候，她骗她的妯娌们说：“月光真好，我们出去走走吧？”她走到门外很久，妯娌们都劝她：“已经半夜了，快回去睡觉吧。”她这才回去，第二天早上寻找她的时候，发现她已经浮尸河中，脸色却像活着一样。
胡贵贞，乐平人。她刚出生的时候，父母本来想把她扔掉，是邻居曾大娘把她救了回来，还让她和自己的儿子天福一起吃奶，打算等她长大后把她嫁给天福。天福十八岁那年，父母相继去世，家里变得很穷。胡贵贞的父亲想把她嫁给一个有钱人家，但是她说：“我从小在曾家长大，应该把曾家当成自己的家，我和曾大娘的关系就像儿媳和婆婆一样，情同母子，我怎么可能因为贫穷饥寒就抛弃她们呢？” 所以她就一直留在曾家，住在简陋的小屋里，很少有人知道她。后来，她哥哥趁天福还没结婚，把她强行带回家，到处张罗着要高价彩礼，金银首饰什么的。胡贵贞知道自己逃不掉了，就偷偷跑到房间里上吊自杀了。
孙氏，是吴县人卫廷珪的妻子。她和丈夫一起做生意，住在浔阳小江口。宁王攻打九江的时候，卫廷珪正好不在家，亲戚朋友都劝孙氏赶紧逃命。孙氏对她的两个女儿金莲和玉莲说：“我们是外地人，你爸爸又不在，逃到哪里去呢？现在强盗已经抢劫了邻居家了，我们怎么办？” 两个女儿说：“我们生死与共，一定要保全父亲的性命。”于是母女三人用一根长绳把自己捆在一起，投河自尽了。
江氏，是余干人夏璞的妻子。正德年间，强盗来了，她抱着才几个月大的弟弟逃跑，但是没能逃脱。强盗要捆绑她，她说：“我愿意跟将军一起走，但是我父亲年纪大了，弟弟又只有这么一个，希望您能饶了他。”强盗信以为真，就让她把孩子放下。她放下孩子后，就大声咒骂强盗，然后跳桥自尽了。
隆庆年间，有个叫严氏的女子，家住高明。强盗洗劫了他们那里，她和哥哥一起逃难，路上遇到了强盗，强盗杀了她的哥哥。她跪在地上哭着说：“我父亲早逝，母亲守寡，就靠着这个哥哥生活，如果杀了他，我们家就断后了，请您让我代替他死吧！”强盗被她感动了，就答应了。后来，强盗想要侮辱她，她就说：“请您放了我哥哥，我就嫁给您。”等她哥哥走了以后，她坚决不从，最后剖腹自尽了。
