桑乔，字子木，是江都人，嘉靖十一年考中了进士。嘉靖十四年冬天，他从主事升任御史，被派去山西巡按。山西当时经常受到匪寇的侵扰，桑乔就上奏朝廷，请求免除当地百姓的徭役和赋税，并且要好好抚恤死难者的家属。结果，参将叶宗等人带着一万兵马到荆家庄，中了贼人的埋伏，惨败，贼寇因此更加深入。天城、阳和两个地方，短短两个月内就遭受了五次寇乱。巡抚樊继祖、总兵官鲁纲以下的官员，都被桑乔弹劾，副将李懋和叶宗等六个人都被抓起来审问。
嘉靖十六年夏天，雷电击中了谨身殿，皇帝下诏让大家畅所欲言，说说自己的看法。桑乔和其他的官员一起上奏了三件事，大概意思是说：修建两宫山陵，有很多侵占土地的行为；吉囊这个人骄横跋扈，边防的准备工作也越来越松懈。最后，桑乔还说：“皇上您遇到灾难就害怕，下诏令大家反省。反省不外乎人事方面，人事方面最重要的就是选拔官员。尚书严嵩和林庭芝、张瓒、张云这几个人，上面辜负了皇上的恩宠，下面又违背了百姓的期望，这次灾难的发生，都是他们造成的！”奏疏上去了，这四个人都请求罢官。皇上就让林庭芝、张云退休，而严嵩和张瓒则还是留在原来的位置上。严嵩又上奏为自己辩解，还攻击那些谏言的官员。给事中胡汝霖说：“大臣们被批评了，就引咎辞职就行了。严嵩却干尽坏事，招来众人的议论，还逞强辩解，暗中打压言官，根本没有大臣的样子！”皇上就下诏训斥严嵩，说胡汝霖说得对。当时严嵩才当尚书半年，正忙着结交朋友，树立名声，想进一步往上爬，朝中大臣大多还不知道他的奸诈，只有桑乔第一个揭露了他。
桑乔后来巡按畿辅地区，就借口生病告假。都御史王廷相认为他是逃避弹劾，严嵩就借机陷害他。桑乔被抓进诏狱，受廷杖之刑，最后被发配到九江戍边。他在戍边的地方住了二十六年后去世。隆庆初年，朝廷按照规定追赠了官职，并给予抚恤。
胡汝霖，是绵州人，一开始是庶吉士，后来升任户科给事中。二十年四月，皇家的九座庙宇遭遇了火灾。他和同事聂静、御史李乘云一起，弹劾了二十六位文武大臣救火不力，其中就包括严嵩。
皇上对他们弹劾的人不完全满意，勃然大怒，把他们都关进大狱审问，还降了他们的职级，发配到外地去工作。胡汝霖被贬到了太平府当经历。 他被贬官之后，还主动向严嵩请罪，结果严嵩反而把他推荐了上去。后来，胡汝霖一路升迁，最后当上了右佥都御史，去甘肃巡抚。等到严嵩倒台后，因为被认为是严嵩的党羽，胡汝霖也被革职了。
谢瑜，字如卿，是上虞人，嘉靖十一年考中进士。他先是在南京做御史，后来调到北京来。嘉靖十九年正月，礼部尚书严嵩多次被弹劾，请求辞职，皇上还安慰他留了下来。谢瑜上奏说：“严嵩满嘴花言巧语，欺骗皇上，还压制言官。他拿明堂大礼、南巡盛事当借口，说朝中大臣没有人能为陛下办事，想借此激怒皇上。他的奸诈行为昭然若揭！”皇上把他的奏疏压了下来。严嵩也上奏辩解，说：“谢瑜不停地攻击我，是想跟朝廷对着干！”皇上因此狠狠地批评了谢瑜，却对严嵩安慰有加。两年后，皇上竟然任命严嵩为宰相。
一个月刚过，张璁就上奏说：“皇上您在武庙游玩享乐，边防虽然有点问题，但还没到很糟糕的地步。现在您圣明英武，可边防却越来越糟糕，这是因为大臣们不忠于国家，而您用人不当造成的。自从张瓒担任中枢要职，掌管兵权，天下却没兵可用，选拔将领，天下却没将领可用。有人说张瓒长得魁梧，像个福将。如果边境平静，天下太平，说他是福将也行。但现在张瓒毫无功劳却屡次受恩宠，犯了错也不被惩罚，这只是他个人的福气，不是国家的福气啊！过去舜帝诛杀四凶，万世称颂他的圣明。现在张瓒、郭勋、严嵩、胡守中，就是当今圣世的‘四凶’。皇上您这几个月已经杀了两个，天下人都称赞您的圣明，为什么不把剩下的两个也处理掉呢？把他们流放，这样才能完成像舜帝那样的功业啊！大学士翟銮本来被罢官了，后来又让他去巡视边防，结果他却游手好闲，挥霍浪费国家钱财。他只重用那些送礼行贿的人，只喜欢那些献媚讨好的人，导致边军更加贫困，边防更加松懈。边防都这样了，还要他干什么！所以，不清正政治根本，天下就不会安定；不改变军队现状，武功就不会强大。”
奏章递交上去，却石沉大海，没有下文。严嵩又上奏辩解，皇帝还安慰劝慰他，张璁再次受到斥责。不过，这时候皇帝虽然偏袒严嵩，但还没彻底治罪那些敢于直言的人，严嵩也因为刚掌权，不敢明目张胆地打压，所以张璁还能继续留在官位上。没过多久，就以其他理由把他贬官了。又过了三年，到了考核官员的时候，严嵩暗中指使考核官员把张璁黜落。等到奏章上报，就按照贪赃枉法的大罪，把张璁除名，张璁从此被弃用，最终在家中去世了。
话说，当年御史于慎行啊，那会儿武定侯郭勋上奏弹劾朝政，狠狠地批评了一通大小官员，说他们都不称职，还建议重新派宦官去各地镇守。皇上竟然同意了。于慎行立刻上书反对，说：“郭勋奏疏里说的那些事，模棱两可，含糊不清，可他却提议派宦官镇守，这才是他的真实目的吧！他这是和宦官勾结，为他们谋取利益，好以后收受贿赂啊！他说的那些话，什么‘官员贪污腐败，是因为皇上在各地没有心腹耳目’啊，‘文武官员心怀鬼胎，逃避责任，应该让宦官来弹劾他们，这样贪污腐败就能杜绝’啊，这些话听着就让人不舒服。”
“如果郭勋说的都对，那正德年间宦官当道的时候，岂不是天下太平，治理得最好？皇上您废除了宦官镇守的制度，这可是英明的善政，可郭勋却用偏见来诋毁。朝中百官，哪个不是天子的耳目？他却说他们都不称职。他这是想让皇上您怀疑所有士大夫，只依靠宦官做心腹耳目，臣下实在不明白，郭勋把皇上您当成什么样君主了？” 恰好，给事中朱隆禧也提出了同样的意见，所以郭勋的奏疏最后被搁置了。后来，于慎行在隆庆初年恢复官职，追赠太仆少卿。
王晔，字韬孟，是金坛人，嘉靖十四年考中了进士。 一开始他在吉安当推官，后来被朝廷召进京，做了南京吏科给事中。
嘉靖二十年九月，王晔和同事一起上奏章，说：外来的敌人很猖狂，当时的兵部尚书张瓒，还有总督尚书樊继祖、新升任的侍郎费寀，这些人都担当不起重任。皇帝把奏章交给相关部门处理。过了两个月，王晔又弹劾张瓒，还牵扯到了礼部尚书严嵩、总督侍郎胡守中，说他们和奸臣郭勋勾结在一起。严嵩住的那栋豪宅，就是郭勋的私人帮他盖的。
一个月后，御史伊敏生、郑芸、陈策也上奏说严嵩的宅子是郭勋的私人孙澐住的，孙澐的家产被抄没，所以严嵩的宅子也应该被抄没。皇帝很生气，把伊敏生他们降了一级俸禄。严嵩什么事都没有，但胡守中却因为王晔的奏章而获罪。
第二年秋天，严嵩进了内阁。南京吏科都给事中沈良才、御史喻时等人一起上奏章弹劾严嵩。一个月后，山西巡按御史童汉臣也上奏了。又过了一个月，王晔和同事陈垲、御史陈绍等人也上奏了弹劾严嵩的奏章。这些奏章大都揭露严嵩的贪污受贿，而王晔的奏章还特别指出了严嵩的儿子严世蕃，说得非常尖锐，但皇帝都没有理会。严嵩心里非常恨王晔，却一直找不到机会对付他。
过了很久，王晔被外放到了山东当佥事，因为要回京城述职，路上生病耽误了行程，严嵩就趁机把他革职了。王晔在京城当官的时候，曾经弹劾罢免了三十九个地方官员，他的正直声名远播。但他回家后，家里却很穷困，几年后就去世了。
伊敏生是上元人，郑芸和陈策都是莆田人。伊敏生后来官做到山东参政；陈策做到台州知府；郑芸最后做到御史。
沈良才，是泰州人，一开始是庶吉士，后来官做到兵部侍郎。嘉靖三十六年，他因为大计考核自陈调任南京，严嵩却在南京科道官员的弹劾奏章上批示，把他罢免了。
喻时是光山人，官至南京兵部侍郎。
童汉臣，是杭州人。他先在魏县当县令，后来升任御史。当时寇匪大举入侵宣府和太原，总督樊继祖等人虽然打败了敌人，三次上报捷报，但童汉臣等人却弹劾他们，结果得罪了人。后来，童汉臣到山西去巡视，督促各路将领击退了俺答汗进攻太原的军队。正赶上他弹劾了高嵩，触怒了高嵩。
第二年，童汉臣和巡抚李珏一起，详细上报了樊继祖等人失职的情况，奏章送到了吏部。之前童汉臣弹劾过高嵩，还弹劾了吏部尚书许赞，许赞也因此对童汉臣怀恨在心。于是，许赞就说童汉臣弹劾得太迟了，应该一起处罚。高嵩就顺水推舟，拟旨将李珏降一级但仍然留任，而把童汉臣贬到湖广布政司当都事。当时朝中上下都知道这是高嵩在陷害童汉臣，没有人能够救他。过了很久，童汉臣才当上了泉州知府。倭寇来犯，他成功保卫了城池，立下了功劳。最后，他做到江西副使才退休。
陈垲，是余姚人。后来也被高嵩排挤罢官了。
何维柏，字乔仲，是南海人，嘉靖十四年考中了进士。后来被选为庶吉士，然后当上了御史。有一次，谨身殿被雷劈了，何维柏就说，全国各地都穷困潦倒，百姓流离失所，可那些当官的却想着加税，这样老百姓不当强盗才怪呢！所以他就请求皇帝停止修建沙河行宫和金山功德寺，还有就是停止对安南的讨伐。皇帝还挺欣赏他的建议，采纳了不少。没多久，何维柏就以生病为由告退回家了。过了很久，他又被起用，去福建巡按。
嘉靖二十四年五月，他上疏弹劾大学士严嵩贪污腐败，说严嵩就像李林甫、卢杞那样坏。他还说严嵩推荐顾可学、盛端明给他配制药方，用不正当的手段讨好皇帝以求得宠幸。皇帝一听，勃然大怒，派人把何维柏抓起来审问。老百姓都出来拦路哭喊，可何维柏却泰然自若。他被关进大牢，挨了廷杖，还被革职了。之后，他就回家住了二十多年。
隆庆年间改元后，他被重新起用，升任大理寺少卿。后来又升任左佥都御史。他上疏建议，每天早朝都在便殿举行，召集朝廷大臣商议政事，还要挑选有才能有德行的官员轮流和讲读儒臣一起值班。他还建议宫里平时要谨慎选择忠厚可靠的内侍照顾皇帝，让皇帝的生活有规律，不要过度享乐；除非是隆冬酷寒，否则不要停止早朝讲学。这些建议都被采纳了，他还被升任左副都御史。后来因为母亲去世，他又回家守孝了。万历初年，他又回到朝廷。先后担任吏部左侍郎、右侍郎，他极力批评卖官鬻爵的弊端。
御史刘台弹劾大学士张居正，张居正想辞职，何维柏却力主九卿一起留他。后来张居正父亲去世，朝廷下令吏部劝张居正留任。尚书张瀚去问何维柏的意见，何维柏说：“这是天经地义的事，怎么能废除呢？”张瀚听从了他的劝告。张居正很生气，就让皇帝下旨罢免了张瀚，还停了何维柏三个月的俸禄。不久，何维柏被外放到南京担任礼部尚书。后来他自请考察，张居正趁机把他罢免了。死后，追赠谥号为“端恪”。
徐学诗，字以言，是上虞人，嘉靖二十三年考中了进士。他先在刑部担任主事，后来升任郎中。嘉靖二十九年，俺答攻打北京。俺答退兵后，皇帝下令让大臣们提出抵御外敌的策略。很多大臣都只是提了一些无关紧要的小事敷衍了事。徐学诗很生气，他说：“最大的奸臣把持朝政，这是祸乱的根本原因。不除掉祸乱的根源，怎么能抵御外敌呢？”于是他就上疏说道：
大学士嵩当政十年，贪污腐败到了极点。他结交权贵，拉拢小人和地痞流氓。文武官员的升迁，全靠行贿买官，导致这些人盘剥百姓，酿成民怨，最终引发寇乱。国家都成这样了，他还敢胡说八道，拿什么“用兵不祥”之类的鬼话来蒙蔽皇上。最近京城出了乱子，他偷偷摸摸地把钱财送回南方老家。几十辆大车，十多艘楼船，水陆运输，浩浩荡荡，真是让人大开眼界，也让人震惊。他还收了被罢官的总兵李凤鸣两千两黄金，让他去镇守蓟州；收了退休的总兵郭琮三千两黄金，让他去督运漕粮。像这样的事情，多得数不清。朝中大臣个个都愤愤不平，却没有人敢反对，因为嵩的势力盘根错节，上下勾结，时间长了，就形成了气候。更糟糕的是，他儿子世蕃也是个凶狠狡猾的家伙，完全掌控着父亲的权力。各部门的奏章，都得先经过父子俩的同意，才能呈到皇上面前。皇上您又怎么能事事都了解呢？
嵩的权力大到可以随意调动手下，他心思缜密，总是能先发制人；他善于利用权势和利益广结人脉，巩固自己的地位；他文笔流畅，能巧妙地掩盖罪行。他精明强干，反应敏捷，善于揣摩圣意，趋利避害；他善于弥补漏洞，暗中进行贿赂，巧言令色，讨好别人，堵住别人的嘴。所以，以前那些弹劾嵩的人，虽然嵩当时没能把他们怎么样，但后来都会被找个借口贬官、考察。比如以前的给事中王晔、陈垲，御史谢瑜、童汉臣这些人，当时虽然被宽恕了，可现在他们都怎么样了？皇上，您应该罢免嵩父子，另选忠良之臣代替他们，这样外患自然就会平息了。
皇帝看了奏章，挺受触动的。有个叫陶仲文的道士偷偷跟皇帝说，张学诗这人是故意找茬，装忠心，其实就是为了报私仇。皇帝一听就火了，直接把张学诗扔进了诏狱。张学诗自己也觉得不安，想辞职走人，皇帝还特地发诏书安慰他。张学诗上书谢罪，还假装替自己族兄张应丰求情，让他回老家，但皇帝也不答应。最后，张学诗还是被革职了。之前弹劾张学诗的叶经、谢瑜、陈绍和张学诗都是老乡，当时人们称他们为“上虞四谏”。隆庆初年，张学诗被起用，担任南京通政参议。还没等上任，他就死了，死后被追赠为大理少卿。
一开始，张学诗的族兄张应丰因为书法好被提拔做了中书舍人，在无逸殿当差，这都是张学诗帮忙的。张学诗怀疑自己被革职是张应丰告的密，等到考核的时候，吏部就把他给斥责了。张应丰跑到皇宫门口去辞官，皇帝特地留下了他，张学诗心里更窝火了。过了几年，张学诗因为写错官文被皇帝诬陷，最后被打死了。
叶经，字叔明，嘉靖十一年考中进士。先是在常州当推官，后来升了御史。当时张学诗在礼部当官，城王府的辅国将军表柙想谋夺郡王的爵位，秦府永寿王的庶子惟燱和嫡孙怀墡也为了继承爵位争得厉害，他们都给了张学诗很多贿赂，张学诗就答应了他们。嘉靖二十年八月，叶经揭发了这件事，弹劾张学诗。张学诗吓坏了，使劲儿想掩盖这件事，还写奏章为自己辩解。皇帝就把继承爵位的事交给朝廷讨论，而没追究张学诗的责任。张学诗因此就恨上了叶经。又过了两年，叶经去山东主持乡试。考试的试卷送上来后，张学诗故意说试卷上的策论是诽谤，激怒了皇帝。叶经被廷杖打了八十下，革职为民，伤势很重，最后死了。当时的主考官布政使陈儒，还有参政张臬，副使谈恺、潘恩都被贬到边远地区当小官，都是张学诗报复的结果。穆宗皇帝即位后，追赠叶经为光禄少卿，还给他的一个儿子安排了官职。
陈绍最后当上了韶州知府。
厉汝进，字子修，是河北滦州人。嘉靖十一年考中了进士。一开始在池州当推官，后来被朝廷征召，当上了吏科给事中。当时湖广巡抚陆杰因为修建显陵有功，被调到工部当官。厉汝进就上奏说，陆杰以前口碑不好，不适合在工部做事，还弹劾工部尚书甘为霖和樊继祖办事不称职。但是，他的奏章没被采纳。后来，厉汝进升迁几次，做到户科都给事中。
户部尚书王杲被关进监狱，厉汝进和同事海宁查秉彝、马平徐养正、巴县刘起宗、章丘刘禄一起上奏章说：“两淮副使张禄派人到京城来，四处结交权贵，像太常少卿严世蕃、府丞胡奎这些人，都收受了张禄的贿赂，证据确凿。严世蕃仗着父亲的权势，贪污受贿，嚣张跋扈。” 这奏章还牵扯到了仓场尚书王暐。王暐自己上奏章为自己辩解，还求助于宦官，想激怒皇帝。皇帝责令王暐解释王杲的事情，然后下令廷杖厉汝进八十下，其他人六十下，并且把他们贬到云南、广西当典史。第二年，王暐又借着考察的机会，把厉汝进的官职给撸掉了。到了隆庆初年，厉汝进才恢复了原来的官职。还没到京城，他就去世了。
查秉彝，从黄州推官做起，后来当上了户科左给事中，多次上奏章谈论时政，最后做到顺天府尹。徐养正，从庶吉士做起，后来当上了户科右给事中，隆庆年间做到南京工部尚书。刘起宗，一开始在衢州当推官，后来被朝廷征召，当上了户科给事中。延绥地区发生饥荒，他请求朝廷拨款救济，最后做到辽东苑马寺卿。刘禄，从行人司升迁到户科给事中，被贬官后就辞官回家了。
王宗茂，字时育，是湖北京山人。他父亲王桥是广东布政使，伯父王格是太仆卿。王宗茂在嘉靖二十六年考中了进士，做了行人。嘉靖三十一年升任南京御史。当时，凡是弹劾严嵩的人，都受到了惩罚，就连沈炼都被贬到保安当佃户。朝野上下都被严嵩的势力吓住了，都不敢说话了。王宗茂心里非常不满，刚上任三个月，就上奏章说：
这个嵩啊，是个特别坏、特别不要脸的人，没啥廉耻之心。他长期掌握大权，作威作福，全国上下都恨死他了。比如吏部和兵部每次选拔官员，他都要推荐二十个人，每人收受几百金的贿赂，然后让他们自己挑好地方做官。所以，文武官员几乎都得巴结他。这就是嵩的第一个大罪！
他让一个叫万寀的私人当了考功郎。所有外地官员的升迁，他都不看能力，不看资历，只看有没有送礼。结果，那些正直的人都没机会为国家效力。这就是嵩的第二个大罪！
前几年，有人弹劾他，他就偷偷把家产搬到南方去了，用车拉的珍宝，多得数不清。金银器皿，很多都高两三尺，就连便盆都是金银做的！皇上，您宫里有没有这样的便盆啊？这就是嵩的第三个大罪！
他在江西好几个郡都广买良田，还在府邸后面堆积石头，做成大土坎，里面藏满了金银珍宝，这是为子孙后代打算呢！可国家大事，百姓疾苦，他一点儿都不关心。这就是嵩的第四个大罪！
他养了五百多个家奴，在京城里到处乱窜，走到哪儿就骚扰驿站，欺负百姓，地方官都敢怒不敢言。这就是嵩的第五个大罪！
皇上您吃的饭菜也就那么几样，可嵩啊，吃的是山珍海味，各种稀奇古怪的玩意儿，都给他送去。全国各地最好的东西，都先供着他，比皇上您还享福！这就是嵩的第六个大罪！
前几年，敌人打到京城附近，大家都很害怕的时候，嵩却更加贪婪放肆。结果，老百姓都编歌谣骂他，从京城传到沙漠，全国上下都祈祷他赶紧死掉，可他还是一点儿都不收敛。这就是嵩的第七个大罪！
他还收养了三十多个朝中官员当干儿子义子，比如尹耕、梁绍儒，早就被揭露是坏蛋了。这些人都是披着官服的强盗，都是嵩的帮凶，助纣为虐，让朝廷的恩威都掌握在他手里，而不是皇上您。这就是嵩的第八个大罪！
大家好，天下太平靠什么？还不是钱和兵！那些不靠谱的文官，只要给他们好处，他们就一定会搜刮民脂民膏，十倍百倍地往自己口袋里装，老百姓能不穷困潦倒吗？那些不靠谱的武将，只要给他们好处，他们就一定会克扣军饷，要不就是缺兵少将也不补，要不就是拖延发放，军队能不疲惫不堪吗？最近各地地震不断，这背后都是那些当权者的错。请问现在这些专权的人，有哪个比得上嵩这个家伙？皇上您的国库连边关一年的费用都不够，而嵩这家伙却积攒了够好几年用的财富！与其为了筹措军费而卖官鬻爵，不如先把这个祸国殃民的家伙给收拾了，抄了他的家，就能解决不少问题了！我这些年看到凡是敢说嵩坏话的人，不是被廷杖打死，就是被发配到边疆去。我也很珍惜自己的性命啊，可是我实在忍不住了，冒着杀头的风险，也要揭露嵩的罪行！我世代蒙受皇恩，实在不忍心看着祖宗留下的江山社稷毁在嵩这个贼子手里！
这奏疏递上去后，通政司的赵文华偷偷地把奏疏给嵩看了，好几天才上呈皇上。这样一来，嵩就有了准备，可以先下手为强了。于是他就诬陷大臣，把宗茂贬到平阳县当个小官。
宗茂大人上奏疏的时候，自己都以为死定了。结果只是被贬官，他竟然很平静地离开了京城。到任半年后，因为母亲去世而回乡守孝。嵩仍然咽不下这口气，就又把宗茂他爹的官职给撸掉了。宗茂他爹气得不行，最后郁郁而终。嵩下台的那天，宗茂也去世了。隆庆年间，皇上追赠他光禄少卿的官职。
周冕，是资县人，嘉靖二十年考中了进士。先是被任命为太常寺博士，后来升迁为贵州道监察御史。
太庙重建完成了，要奉安神主，皇帝打算派官员代替他祭祀。御史鄢懋卿认为这样做不行。皇帝大发雷霆，写了好几百字的手诏训斥朝臣，还说那些为了讨好皇帝而献媚的人，一定会严惩不贷。整个朝廷都吓得不敢说话了，只有周冕一个人上书反驳。皇帝更加震怒，立刻把周冕抓进诏狱，狠狠地拷打他。最后因为周冕说得有理，才把他放了，恢复了官职。
那时候太子已经十一岁了，还没开始出宫学习。周冕极力主张教育不能耽误，请求皇帝赶紧下旨，并且慎重选择太子身边的侍从。皇帝又一次大发脾气，把他贬到云南通海县当典史去了。周冕虽然被贬到偏远的地方，心里仍然很气愤，但并没有屈服。
后来周冕升迁，做到武选郎中了。杨继盛弹劾严嵩和严效忠冒领军功的事，话里还影射到了欧阳必进。欧阳必进就上奏辩解，奏章送到了兵部。周冕上奏说：
我奉命查阅了二十七年的通政司档案，发现严效忠十六岁的时候，武举考试没考中，就向两广总督请求任用。后来，欧阳必进和总兵官陈圭奏报黎族叛乱平定，派严效忠去报捷，授予他锦衣卫试用镇抚的职位。不到一个月，严嵩的儿子严鹄就说他哥哥严效忠曾经斩杀七个敌人首级，应该加赏，应该授予副千户的职位。现在严效忠得了重病，严鹄请求代替他当差。我心里怀疑这是假的，正准备查清楚再向皇上汇报。严嵩的儿子严世蕃就自己写了一份材料给我，让我照着这个材料写回复。我看过这份材料，里面全是谎话和歪理，我请求逐条驳斥。
话说这奏章里头，质疑的点可真不少。首先，如果这效忠是武举出身，那为啥一开始送文牒的时候没提这事儿？现在又说是平民百姓，这前后矛盾啊！就算他是效忠的哥哥，世蕃的儿子，可世蕃的几个儿子都还小呢，哪有这么厉害的？再说，要是他真砍了七个敌人的脑袋，奏折里说他当时才十六岁，这能上战场杀敌吗？其他将领都没啥战功，就宰相的孙子这么勇猛，这也太奇怪了吧？
要是说他受伤了，腿胳膊都伤着了，这才没多久，万里之外的军情就能飞速报到朝廷，这速度也太快了吧？就算他到京城后病重了，那他哥哥替他上任那天，为啥只说自己不能上任，而不提弟弟受伤的事呢？要是说他立了大功，按规矩应该先上报请功，怎么直接用普通的奏章，还逼着官员执行呢？
我仔细调查过了，根本就没有一个叫效忠的人去军营效力，他哥哥也根本不是什么效忠的亲弟弟。这名字是假的，人头也是买的，根本没有半点真凭实据！这必进嵩和圭，一个乡里关系，一个世蕃的亲戚，互相勾结，一起蒙骗皇上。我要是不说出来，皇上您怎么知道他们的奸计呢？从历朝历代来看，哪有宰相的子孙去军营报效的？这嵩不仅把人送去军营，还用假名字，破坏祖宗的规矩，以后那些蒋应奎、唐国相之流，还不得效仿？我的职责所在，不敢隐瞒，请求皇上彻查此事，让天下人都知道朝廷有不能容忍的功劳，有不能触犯的法律。就算我因此获罪，死也无憾！
这奏章一上，声音震动了整个朝廷。嵩父子吓得不轻，赶紧想办法补救。皇上责问冕，冕反击，被下诏狱拷问，最后被贬为平民。冕虽然获罪，但尚书的复奏却像是在为世蕃说话。到了隆庆年间，朝廷重新启用先朝的正直官员，起用冕为太仆寺少卿。可惜他母亲去世，他还没上任就去世了。 “疏奏，直声震朝廷”。
赵锦，字元朴，是余姚人，嘉靖二十三年考中了进士。先是被任命为江阴县令，后来又调到南京当御史。当时长江流域闹匪患，有人提议在镇江设立总兵官，加强军事力量。赵锦却说：“这点小毛贼到处抢劫，用不着派那么多兵。”皇帝听了他的话，就取消了这个计划。
没过多久，他又上书皇帝说：“淮安、兖州一带几百里地，老百姓大多流离失所，当了流民和雇工，恳请皇上减轻他们的赋税徭役，并派可靠的大臣督促地方官好好安抚百姓。”皇帝批准了他的请求。后来战争爆发了，老百姓要交纳粮食和战马，那些得到锦衣卫官职的人，赵锦觉得他们的行为实在太不像话了。之后，他又被派去云南处理军务。
嘉靖三十二年元旦，发生了日食。赵锦认为这是权臣奸佞乱政造成的灾异，立刻上书弹劾严嵩的罪行。他奏疏的大概内容是这样的：臣下发现元旦这天发生了日食，这可是非常不寻常的灾异现象。而且山东、徐州、淮安地区连续多年发生大水灾，全国各地又频频发生地震，这些灾难都不是无缘无故出现的。以前太祖皇帝废除了丞相制度，把丞相的权力分散到各个部门，这可是为后世考虑得非常周到的啊！现在内阁虽然没有丞相的名称，却拥有丞相的实权，这根本不是太祖皇帝的本意。之前夏言因为贪污腐败而被罢免，现在大学士严嵩又凭借着奸佞逢迎，继夏言之后专权跋扈，窃取权力，放纵欲望，大事小情，没有一件不是他说了算。
任何人如果稍微违抗他的意思，就会遭到严厉的打击报复，百官都吓得大气不敢喘。天下大事还没来得及向朝廷汇报，就已经先向严嵩汇报了。那些负责向朝廷汇报情况的官员，都得在他家门口排队等候；那些想求他办事的人，贿赂的礼物堆满了他的房间。官员的升迁降职，军队的人事任免，没有一样不是听从他的旨意。边疆将领如果出了问题，总是想方设法克扣军费，然后把钱送给严嵩，这样一来，即使没有功劳也能得到奖赏，即使犯了罪也能免受惩罚。就连皇室宗亲的爵位继承，文武大臣的追赠谥号，其速度和结果都取决于贿赂的多少。那些想巴结讨好严嵩的人，为了得到他的欢心，不惜贬低别人，乱用称号，廉耻扫地，简直到了令人难以启齿的地步。
皇上您英明神武，独断乾纲，自己决定的事情，只要批复给各部门，大臣们拟旨定夺就行了。各部门的奏章，都经过嵩的批阅呈报给您，您怎么知道这些奏章的内容呢？现在说要治嵩的罪，嵩能散布谣言的人，说话直率浅显，坏事容易暴露；而嵩阴险狡诈，城府很深，坏事很难被发现。嵩很会察言观色，逢迎拍马，表面上看起来忠心勤恳，实际上却谄媚逢迎，看起来很恭顺。他提拔自己的人，安排在重要的位置上，暗中观察大臣们的举动，先下手为强，所以很少有人揭发他的罪行。他给皇上身边的亲信重金贿赂，皇上的一举一动，想法意图，他都能事先知道，所以他奏报的事情，皇上大多都同意。他有时揣测皇上的心思，然后顺着皇上的意思去做，以达到他自己的目的；有时利用时机，鼓动皇上做一些事情，以达到他阴险的目的。如果皇上您仔细想想，这些事情的根源都在朝廷；如果天下人都指责这些事情，那这些事情的责任不在政府。如果皇上您能洞察他的阴谋，那么各部门会代替嵩受罚；如果不幸让这些事情流传到后世，那皇上您就要代替嵩承担责任了。皇上您真的认为嵩是贤臣吗？自从嵩辅政以来，只知道报恩报仇，只知道搜刮钱财。大臣们都害怕他暗地里的报复，所以不敢直言进谏；各地都流行贪污腐败的风气，老百姓的日子越来越苦。
自庚戌年之后，外敌入侵。皇上您曾征召天下武勇之士充实军队，竭尽天下财力供应军饷，搜罗天下有才能的人担任将领，给予破格的赏赐，施以莫测的威严，以震慑内外。但是边疆的官员却没有一个能为皇上您减轻忧虑的。这是因为权臣私自专权，将领官员都盲目跟从，把搜刮勒索当成主要任务，把互相倾轧当成本事。导致朝廷上，用的人不贤能，贤能的人不用；赏罚与功过不相符。皇上您想实现太平盛世，那么大臣们就不能在您身边辅助您；皇上您想抵御外敌，那么将领士兵就不能在边疆抵御外敌入侵。国库空虚，外患却还没有平息；百姓困苦不堪，内乱又可能发生。皇上您英明圣智，忧国忧民，已经执政三十二年了，而天下的局势却如此危急，如果不是嵩的奸邪，怎么会造成这样的局面呢？
皇上，我希望您能看看天象，仔细想想祖宗留下来的法度，想想权力不能旁落，想想纲纪不能混乱，赶紧罢免严嵩，顺应天意，这样朝廷才能清明，法纪才能振作。就算强敌环伺，我也相信我们能战胜他们。
那时候，杨继盛因为弹劾严嵩而受到重罚，皇上正憋着一肚子火等着治那些敢说话的人的罪呢。周冕因为冒领功劳也被抓进监狱，偏偏这时候我的奏疏送到了。皇上龙颜大怒，亲自批示说我欺骗上天，诽谤君主，派人把我抓起来审问。同时，皇上又极力安慰严嵩。 我千里迢迢赶去应诏，路上好几次差点被囚车甩下来摔死，真是九死一生啊！到了京城后，直接被关进大牢拷打，打了四十大板，最后被革职为民。我父亲埙，当时是广西参议，也因为这事被罢官了。
我在家呆了十五年，穆宗皇帝登基后，重新启用我，恢复了原来的官职。后来又升任太常少卿，还没等上任，又升为光禄卿。江阴每年进贡的子鲚（一种鱼）有上万斤，我上奏减半。隆庆元年，我被任命为右副都御史，去贵州巡抚，成功平定了龙得鲊等苗族叛乱。安氏宣慰使一向骄横跋扈，但对我却十分畏惧，乖乖听命行事。后来我回到京城，担任大理卿，又先后担任工部左侍郎、右侍郎。 曾经代理工部尚书期间，我还处理过一些有争议的事情。
万历二年，沈鲤升迁到南京右都御史的职位，后来又改任刑部尚书。张居正去世后，南京的官员们上奏章请求留下沈鲤。但工部尚书费三旸不同意，最终沈鲤还是被调离了。他先是被调到礼部，后来又调到吏部，都在南京任职。因为沈鲤对张居正的作为颇有微词，私下里议论过他，这件事被张居正知道了。张居正就指使给事中费尚伊弹劾沈鲤，说他讲学谈禅，胡乱议论朝政，沈鲤因此请求退休。
张居正死后，很多给事中和御史都推荐沈鲤复出，让他回到之前的官职。万历十一年，沈鲤被召回朝廷，担任左都御史。当时朝廷正在抄没张居正的家产。沈鲤说：“世宗皇帝抄没严嵩的家产，祸及江西好几个府。张居正私藏的财产，未必能比得上严嵩，如果大肆搜查，恐怕会给楚地百姓带来十倍于江西的灾难。再说，张居正虽然专权，但他并没有其他的野心。他辅佐年轻的皇帝，日夜辛劳，使得朝廷内外安定太平，他的功劳也是不容抹杀的。现在已经褫夺了他的官职、荫封、谥号以及儿子的官职，这已经足够警示世人了，请求皇上开恩，稍微减轻对他的处罚。”但是，他的请求没有被采纳。
沈鲤担任二品官六年后，升任太子少保，不久又升任兵部尚书，仍然负责兵部院务。沈鲤挑选了御史奏章中一些可行的建议，呈报皇上并执行。四川巡按御史雒遵因为对沈鲤不满，就上奏章诬陷沈鲤是奸臣。御史周希旦和给事中陈与郊看不惯雒遵的行为，联名上奏章为他辩护，最终雒遵被调离四川。皇帝去祭扫皇陵时，沈鲤两次奉命留守京城。那年冬天，沈鲤因为继母去世而回家奔丧。
万历十九年，沈鲤被重新起用，担任刑部尚书。当时他已经七十六岁高龄了，他两次请求退休，但皇帝都不允许。后来，沈鲤在苏州去世。朝廷赠予他太子太保的称号，谥号为端肃。沈鲤一生清廉正直，笃信王守仁的心学，但他教育别人总是以身作则。王守仁被从祀孔庙，沈鲤为此也出了不少力。他早年得罪了严嵩，遭受了很大的灾难。他在贵州做官时，路过严嵩的墓地，看到严嵩的墓葬在路边，心里感到惋惜，就嘱咐当地官府好好保护。后来，他又因为得罪张居正而被罢官，张居正被抄家时，他又为张居正营救，人们因此称赞沈鲤是一位长者。
吴时来，字惟修，是仙居人，嘉靖三十二年考中了进士。他先被任命为松江推官，后来代理知府。当时倭寇入侵，老百姓都带着老婆孩子往城里跑，吴时来把他们都收留了。那些倭寇蛮横凶狠，喜欢抢劫，吴时来就用恩惠笼络他们的头目，要是他们犯了法，就依法处置，所以城里一点儿乱子都没有。
倭寇攻城的时候，正下着暴雨，城墙被冲垮了好几丈长。吴时来立刻带着精锐骑兵堵住缺口，又赶紧组织人修补城墙，三天就把城墙修好了，倭寇一看没办法，就撤兵了。
后来，吴时来升职当了刑科给事中。他弹劾罢免了兵部尚书许论、宣大总督杨顺和巡按御史路楷。这三个人都是严嵩的亲信，严嵩因此非常痛恨他。正好朝廷要派使臣去琉球，就派吴时来去了。嘉靖三十七年三月，吴时来上书弹劾严嵩，说：“皇上您最近大发雷霆，严惩那些办事不力的边疆官员，大家都觉得非常痛快。那些边疆官员克扣军饷，贿赂朝廷大臣，这是他们的罪过。而那些大臣收受贿赂，结党营私，欺骗皇上，难道就没有罪吗？严嵩当权二十年，文武官员的升迁，都由他一手操办。他还暗中让他的儿子严世蕃出入宫禁，批阅奏章。严世蕃就借此招摇撞骗，摆出一副高高在上的样子，奴役将领，收受贿赂，堆积如山，还不知足。他还把自己的亲信万寀提拔为文选郎，方祥提拔为职方郎，每做一件事，提拔一个人，都必须先禀报严世蕃，然后再向皇上奏请。皇上您只知道处罚那些部门官员，却不知道这都是严嵩父子一手造成的！其他的事情我就不一一细说了。像赵文华、王汝孝、张经、蔡克廉，还有杨顺、吴嘉会这些人，有的请求免死，有的请求升官，他们都是搜刮民脂民膏来中饱私囊，掏空国库来填补严府的腰包，皇上您已经看清了他们的一些罪行。言官像给事中袁洪愈、张墱，御史万民英也多次上奏弹劾过他们。但是他们大多只是旁敲侧击，含沙射影，没有直接指责严嵩父子。我认为要除恶务本，现在边疆战事吃紧，是因为军队缺钱少粮，军队缺钱少粮是因为官员贪污，官员贪污是因为执政大臣贪财好利。如果不能罢免严嵩父子，皇上您就算日夜操劳，边疆的战事也永远好不了！”
张翀、董传策和时来，这三个人同一天弹劾高拱。张翀和时来都是徐阶的学生，董传策是徐阶老家的同乡，时来之前还在松江府当官。高拱就怀疑这是徐阶在背后指使的，偷偷地向皇帝告状说这三个人同一天一起弹劾他，肯定有人在背后指使他们，而且时来本来就害怕去琉球，这是他找个借口逃避差遣。皇帝相信了高拱的话，就把这三个人抓进诏狱，严厉审问幕后主使。这三个人到了死都不承认，只说“这是高皇帝的神灵指示我们这么做的。”看守诏狱的人就根据这三个人互相推诿的情况，判定他们互相指使，上报了皇帝。皇帝下令把他们三个发配到瘴疠之地充军，时来被发配到了横州。
隆庆初年，皇帝召回时来，恢复了他的原职。后来升迁为工科给事中。他上书陈述治理黄河的方案，又推荐谭纶、俞大猷、戚继光这三个人到蓟镇去，专门训练边防士兵，减少各镇的征调。皇帝都采纳了他的建议。之后，时来去郧阳府任职，负责地方的治理。当时佥都御史刘秉仁被弹劾，并且要被调离岗位，时来上奏说刘秉仁推荐太监李芳，没有大臣应有的气节，刘秉仁因此被罢免。皇帝服丧已经很久了，上朝后从来不说话，时来连续上书九道奏章，劝说皇帝要保重身体，安心执政。不久，时来升任顺天府丞。
隆庆二年，时来被任命为南京右佥都御史，负责督察操江。后来又被调任广东巡抚。将要前往广东赴任时，他推荐了所属官吏五十九人。给事中光懋等人弹劾他滥用职权，推荐的人太多。正巧高拱当时掌管吏部，本来就不喜欢时来，就把他贬为云南副使。后来他又被高拱的学生，给事中韩楫弹劾，被罢官免职，在家闲居。
万历十二年，时来才重新被起用，担任湖广副使。不久升任左通政，后来又历任吏部左侍郎。万历十五年，被任命为左都御史。诚意伯刘世延骄横跋扈，多次违抗朝廷命令，时来弹劾了他，朝廷下令有关部门进行调查审理。时来刚开始凭借正直敢言，名声在朝中很响亮。但是后来两次受到挫折，沉沦了十多年。晚年不能坚持自己的操守，开始与执政者妥协。先后被饶伸、薛敷教、王麟趾、史孟麟、赵南星、王继光等人弹劾，时来也多次请求退休回家。还没离开京城，就去世了。朝廷赠予他太子太保的官衔，谥号忠恪。后来因为礼部郎中于孔兼的弹劾，谥号被撤销了。
张翀，字子仪，是柳州人，嘉靖三十二年考中了进士，被任命为刑部主事。他看不惯严嵩父子专权乱政，就上书弹劾他们。奏章的大概意思是这样的：
我发现大学士严嵩权势滔天，富可敌国，他儿子当了侍郎，孙子做了锦衣卫和中书省的官员，他的门客遍布朝堂，亲戚都是达官显贵。就连狗和马都知道报答主人，可严嵩却不是这样。我试着从边防、财政和人才这三大方面来说明问题。
国家赖以防卫边疆的就是边镇军队。自从严嵩当政以来，文武官员都靠行贿上位。起初，他们根本不查验官员的资历，只要关系通了，就能得到官职。后来，更是不管功劳大小，只要勤快地送礼，就能被提拔。那些谎称修筑边防工事却导致军队覆灭的人，反而能得到荫封子弟的赏赐；那些滥杀无辜的人，也能升官。官员们互相勾结，欺上瞒下，互相买卖官职，结果祖宗两百年来经营的边防策略全都毁了。
户部每年拨付的边饷，本来是用来供养军队的。自从严嵩当政后，这些钱早上从户部出去，晚上就进了严嵩家的口袋。拨给边防的钱只有四成，六成都进了严嵩家的腰包。我每次经过长安街，看到的都是严嵩府上收受边镇官员贿赂的人。还没见到严嵩本人，就先给他儿子送礼；还没见到他儿子，就先给他家人送礼。严嵩家人的财产已经超过几十万两了，严嵩家的财富可想而知。他们私藏的钱财堆积如山，有一半都是军队的储备；边防士兵却吃不饱穿不暖，每天都担心挨饿受冻。结果，祖宗两百年来养育的军队都被他败坏了。
边防已经崩溃，军需也已经空虚，如果人才还能满足陛下的需要，那倒还好。可是自从严嵩当政以来，他轻视人才，只顾着自己敛财。严世蕃凭借着狡猾的才能，依仗着他父亲的权势，贪赃枉法，像野兽一样攫取钱财。那些无耻之徒，络绎不绝地向他行贿，这种风气已经蔓延开来，简直像瘟疫一样可怕。结果，祖宗两百年来培养的人才都被他毁掉了。
话说这嵩山险峻足以让人倾倒，奸诈足以迷惑天下，巧辩足以扰乱朝政，才能足以助纣为虐。他拉拢自己人就高高在上，排挤异己就置人于死地。他封锁天下人的嘴巴，不让任何人说话，而他的罪恶却日益猖獗。那些忠义之士，因此愤愤不平，忧心忡忡啊！皇上您要是能下令斥责他，以平息众怒，那边疆将士不用打仗士气就能倍增，百官衙门不用下令政风就能焕然一新。
奏章递上去后，他被抓进诏狱拷问，最后被贬谪到都匀戍边。后来穆宗皇帝即位，把他召回朝廷，任命他为吏部主事，后来又升迁为大理少卿。隆庆二年春天，他被任命为右佥都御史，巡抚南赣地区。他管辖的万羊山地处湖广、福建、广东三省交界，是盗贼的巢穴，很多商人和老百姓都在那里种蓝靛。当时，盗贼出来抢劫，董龙奉命剿匪。董龙声称要搜山，种蓝靛的百姓都非常害怕。盗贼就乘机煽动他们，聚集了上千人。兵部命令两个镇抚使商议剿匪的办法，过了很久才决定下来。南雄有个大盗叫黄朝祖，到处抢劫，势力非常猖獗，甚至还流窜到湖广。董传策把他抓获了，然后调任湖广巡抚。后来被召回朝廷，任命为大理卿，之后又升为兵部右侍郎。最后以侍奉父母为由告老还乡。
万历初年，他又被起用，担任督漕运的官职。后来朝廷又召他为刑部右侍郎，但他没接受，一连上奏章请求退休。最后在家中去世。天启初年，追赠他兵部尚书的职位，谥号忠简。
董传策，字原汉，是松江华亭人，嘉靖二十九年考中进士，被任命为刑部主事。
嘉靖三十七年，他上疏弹劾大学士严嵩，大概意思是：严嵩罪恶滔天，误国殃民，皇上您难道看不清他的奸诈吗？只是因为他是辅政大臣，所以才对他宽容，让他反省改正。可是严嵩却不知悔改，恩将仇报，罪行越来越深。他一天当权，天下就受一天的害，我实在痛心疾首啊！边疆的督抚和将领要想让士兵卖命，就必须有足够的钱粮。现在各地的军饷每年花费百万两白银，有一大半都被严嵩贪污了，导致士兵饥寒交迫，寇贼深入腹地。这就是他破坏边防的罪过之一！
吏部和兵部的人拿着选官的簿册，到嵩家去填写。文选郎万寀和职方郎方祥，乖乖听他使唤，跟普通士兵一样。京城里都流行一句谚语，说他们俩是“文武管家”。这就是嵩家卖官鬻爵的第二条罪状。
说白了，就是吏部和兵部的官员，都得听嵩家的摆布，帮着嵩家卖官，跟普通家奴没什么两样，老百姓都这么说。这已经是嵩家第二宗罪了，卖官鬻爵！
侍郎刘伯跃因为采办木材出差，私自搜刮民财和郡县的赃款，源源不断地送到嵩家。其他各级官员贪污受贿，献给嵩家的更是数不清。嵩家的私藏财富，比国库还多。这就是嵩家败坏国库的第三条罪状。
刘伯跃这小子，借着公务之便，疯狂敛财，搜刮来的民脂民膏，还有郡县的赃款，全都被他送给了嵩家。其他的官员也纷纷效仿，贪污受贿，巴结嵩家。结果嵩家富得流油，比国库都富裕！这简直就是败坏国库，第三宗罪！
赵文华因为犯了罪被流放，嵩家没收了他巨额的钱财，却还派人护送他南下。嵩家在路上恐吓州县，强征民夫，弄得沿途驿站骚乱不堪，公私两方面都耗费巨大。这就是嵩家包庇罪犯的第四条罪状。
赵文华这倒霉蛋犯了罪被流放，嵩家不仅没收了他巨额的财产，还派人护送他，表面上看挺体贴，实际上沿途敲诈勒索，强征民夫，搞得民怨沸腾。这简直是无法无天，第四宗罪，包庇罪犯！
全国各地的官府，每年都要向嵩家送礼，动辄上千两银子，他们不得不盘剥百姓来凑钱。百姓的钱财一天天减少，嵩家的财富一天天增加。于是，水陆车辆载着他的财物运回老家，每月没有一天空闲。嵩家走到哪里，就向哪里索要供奉，气势凶猛得像老虎和狼一样。这就是嵩家扰乱驿站传递的第五条罪状。
全国各地的官员，每年都要给嵩家送礼，动辄上千两银子！他们哪来这么多钱？当然是盘剥百姓！老百姓的血汗钱，都进了嵩家的口袋！嵩家富得流油，用车船运送家财，走到哪都敲诈勒索，简直就是土匪！第五宗罪，扰乱驿站传递！
嵩家长期掌握大权，权势熏天。那些贪婪无耻之徒，都争先恐后地巴结他，聚集在他家门口。导致社会风气败坏，官场纪律沦丧。这就是嵩家败坏人才的第六条罪状。
嵩家权势滔天，那些贪官污吏都争着巴结他，结果导致社会风气败坏，官场纪律全无，人才凋零！这就是嵩家的第六宗罪，败坏人才！
嵩家凭借欺骗手段，行使专权，生杀予夺，完全由他说了算。而世蕃又是无赖之徒，助纣为虐。父子俩横行霸道，朝野上下都怨声载道。有这样的臣子，国家法纪容不下。我身为刑曹官员，理应揭露他们的罪行。陛下如果肯牺牲严嵩来平息民愤，那么我也愿意牺牲生命来对抗权奸！
嵩家父子俩欺上瞒下，为所欲为，老百姓都恨透了他们！我作为朝廷官员，必须揭露他们的罪行！只要皇上肯处置严嵩，我就算死也心甘情愿！
奏章递交上去后，严嵩被关进了诏狱，后来被流放到了南宁。
穆宗继位后，召回了严嵩，恢复了他的官职。他后来官至郎中。隆庆五年，他升迁为南京大理卿，之后又升任工部右侍郎。万历元年，改任礼部。后来言官弹劾他受贿，被免职回家。 他死得也挺窝囊，竟然被家奴杀害了。
邹应龙，字云卿，是长安人，嘉靖三十五年考中了进士。一开始当了个行人，后来升了御史。严嵩父子专权很久了，朝中大臣谁要是敢批评他，立马就倒霉，大家都互相提醒，谁也不敢吭声。但是邹应龙觉得皇帝对严嵩的态度已经悄悄变了，而且严嵩的儿子严世蕃更是越来越贪婪放肆，正是可以打击他们的好时机，于是他就上了一份奏章。
奏章里写道：工部侍郎严世蕃仗着他爹的权势，贪得无厌地谋取私利。他私下买卖官爵，收受贿赂，把选拔官员的制度搞得一塌糊涂，公开买卖官职成了常态。那些小官小吏都争着去送钱，价钱也越来越高。刑部主事项治元花了13000两银子升到吏部，举人潘鸿业花了2200两银子当上了知州。那些地方官吏动辄送上几百万的贿赂，那那些高官权贵，又该收受多少呢？
平时那些走私受贿的中间人，少说也有上百个，而严世蕃的儿子严鹄、严鸿，还有他家里的严年，以及幕僚罗龙文更是厉害。严年尤其狡猾，那些没脸没皮的官员，居然还叫他“鹤山先生”。每逢严嵩生日，严年都要送上一万两银子祝寿。家里的奴仆都这么富裕奢侈，主人又该有多富有呢？
严嵩父子老家在袁州，他们在南京、扬州置办了好多良田美宅，少说也有几十处，都由严冬这个管家打理。他们强占土地，欺压百姓，民怨沸腾。在外地都这么赚钱，老家那边又该是什么光景呢？
更让人难以置信的是，严世蕃他母亲去世了，皇上看严嵩年纪大了，特地让他留下来守孝，还让严鹄护送灵柩回南方。结果严世蕃却聚集了一群狐朋狗友，带着一群美女，整天歌舞享乐，简直是道德沦丧。他竟然把祖母的丧事当成赚钱的工具，走到哪里就敲诈勒索，沿途驿站都被他骚扰，四处索要钱财，各级官府和地方都被他搜刮得空空如也。
现在天下各地水旱灾害频繁，南北多地战乱不断，而严世蕃父子却依然贪婪地搜刮民脂民膏，朝中各部门都竭尽全力满足他们的贪欲。老百姓怎么能不穷？国家怎么能不衰败？天灾人祸怎么能不断发生呢？我请求斩杀严世蕃，把他的脑袋挂在菜市口，以此警示那些凶狠不忠的臣子。如果我说的有一句不实，我甘愿受死。严嵩溺爱这个恶子，收受贿赂，买卖官职，也应该赶紧让他回家养老，以求政局清明。
皇帝其实早就知道高拱在守孝期间行为放荡，心里很讨厌他。正好有个叫蓝道行的方士，靠着扶乩之术得到皇帝的宠信，皇帝就偷偷地问他高拱父子好不好。蓝道行就装神弄鬼，编造了一堆高拱父子专权的鬼话，皇帝因此疏远了高拱，重用徐阶。等到应天巡按御史应天巡按御史应龙的奏章递上来后，皇帝就下令让高拱退休，把高拱的儿子高世蕃等人关进大狱，还提拔应龙当通政司参议。
虽然皇帝把高拱罢官了，但又想起高拱在修建玄宫方面出力不少，心里就有点儿不舒服，闷闷不乐的。他还亲手写信给徐阶说：“高拱已经退休了，他儿子也已经伏法了，谁要是再敢提这事儿，连应龙一起杀头！”应龙吓得够呛，不敢去上任，多亏徐阶处处照应，他才开始工作。御史张槚去巡视盐河东段，不知道皇帝的意思，就上奏说：“陛下已经提拔了应龙，可像王宗茂、赵锦这些最早揭发大奸臣的人却没被重用，这岂不是说，那些冒着风险揭发坏人的人得不到奖赏吗？”皇帝一听就火了，立刻把张槚抓来，打了他六十大板，然后把他贬为平民。过了很久，高世蕃被处死了，应龙这才安心下来。
隆庆年间刚开始的时候，应龙被任命为副都御史，负责管理江西和江南的盐务。后来又升迁为工部右侍郎。云南黔国公沐朝弼骄横跋扈，朝廷商议要派一位有威望的大臣去镇压他，于是就改任应龙为兵部侍郎，同时兼任右佥都御史，巡抚云南。应龙到了云南之后，就揭发了沐朝弼的罪行，沐朝弼最终被抓了起来。万历年间刚改元的时候，铁索箐的土匪造反，应龙平定了叛乱。之后，番人栂犭发又起兵造反，应龙联合汉族军队讨伐，斩杀敌军上千人。
应龙这个人挺有本事，刚开始因为弹劾严嵩而出了名，一下子就当上了大官。后来他当了太常寺卿，去北郊祭祀，东厂太监冯保突然派人把他叫过去。带路的人把他领到冯保面前，冯保正烧着香，那架势跟皇帝似的。应龙当时吓了一跳，就弹劾冯保僭越，冯保心里记恨上了他。后来京察的时候，应龙自己上书请求退休，冯保就顺水推舟，让他回家养老了。
杭州有个土官，普崇明和普崇新两兄弟闹矛盾。普崇明找来广南的侬兵帮忙，普崇新则召集交兵。后来交兵撤了，侬兵却还留着，应龙就派部将杨守廉去剿匪。结果杨守廉滥杀无辜，烧杀抢掠，侬兵乘机反扑，官军又打败仗了，大家伙都怪应龙无能。应龙一听要罢官，不等接替的人来，就自己回家了。接替他的人叫王凝，想借机邀功，处处跟应龙作对。给事中裴应章也弹劾应龙办事不利，巡按御史郭廷梧本来就看不惯应龙，调查结果也跟王凝说的一样。最后，应龙被革职，在家去世了。
过了十六年，陕西巡抚王璇说应龙死后，家里田地没几亩，房子也破破烂烂的，朝廷也没给他什么抚恤，朝野上下都很惋惜。皇帝就下令恢复应龙的官职，并且为他举行祭祀和下葬。
张槚，江西新城人，嘉靖三十八年考中进士。他在朝廷做官的时候，敢于直言。穆宗当皇帝后，他又重新当官了。他多次上书弹劾宦官，还曾经弹劾过大学士高拱。高拱后来又重新入阁掌管吏部，而张槚已经升迁到太仆寺少卿了，因为办事不谨慎被罢官回家。到了万历年间，他又官至工部右侍郎。
林润，字若雨，是福建莆田人，嘉靖三十五年考中了进士。一开始被任命为临川县令。后来因为公务去了南丰县，正好碰上土匪突然来袭，他巧妙地制定了策略，把土匪给挡回去了。之后，他被征召到南京做了御史。
严世蕃摆酒宴请林润，林润侃侃而谈，谈吐不凡，把严世蕃给震慑住了。酒宴结束后，严世蕃的幕僚对林润说：“严侍郎感谢您，没有批评当今的时政。”林润上任后，首先弹劾祭酒沈坤滥杀无辜，将其绳之以法。接着，他又弹劾副都御史鄢懋卿犯了五条大罪，但因为严嵩包庇，这事儿没下文。 豫王朱典楧行为不端，多次被官员弹劾，依然不知悔改，林润再次上书弹劾他。朱典楧多次上奏辩解，还诬陷林润是出于私心。朝中官员纷纷上奏，指责豫王抗旨不遵，威胁言官。严世蕃收受了豫王的贿赂，最后只下了道诏书责备了豫王就算完事儿了。林润趁机指出宗室人口众多，俸禄却跟不上，请求朝廷赶紧想办法改革。皇帝就下令相关部门一起讨论这个事情。
正赶上皇帝听信了邹应龙的建议，把严世蕃发配到雷州戍守，而严世蕃的党羽罗龙文也跟着去了雷州。严世蕃却赖在家里不肯走。罗龙文到了戍守的地方后，就逃回了徽州，多次往返江西，和严世蕃密谋事情。嘉靖四十三年的冬天，林润巡视长江防务，暗中调查，掌握了他们的情况，立刻写奏章上报：“我巡视长江，暗访江洋大盗，发现他们都躲藏在逃兵罗龙文和严世蕃家里。罗龙文在深山老林里盖房子，穿着华丽的衣服，摆出一副不臣之心。而严世蕃则日夜和罗龙文一起诽谤朝政，迷惑人心。最近他们还假借修建府邸的名义，招募了四千多名壮士。路上的人都很害怕，都觉得要出大事了。请求皇上尽快严惩他们，以绝后患！”皇帝大怒，立刻下令逮捕林润，押送京城。严世蕃的儿子绍庭在锦衣卫当官，听到消息后赶紧告诉他父亲，让他赶紧去雷州。才过了两天，林润就到了。严世蕃来不及逃走，就被抓了起来，罗龙文也从梧州被抓获。于是，林润彻底查清了严世蕃和罗龙文所有的罪行，最终两人都被处死了。
林润升职到南京通政司当参议，后来又做到太常寺少卿。隆庆元年，他被任命为右佥都御史，去巡抚应天府等地。手下官员听说他很厉害，个个都吓得直哆嗦。可林润到了之后，却待人宽厚平和，做了很多利民的好事，百姓和官员都很拥护他。他在任三年后去世，那年才四十岁。
林润的老家兴化府被倭寇侵扰，他特意上书请求朝廷免除当地三年赋税，还拿出国库的钱赈济灾民。老乡们都很感激他。他死后，灵柩回乡，沿途四十里都有老百姓为他送行，哭祭了三天。
文章最后评价说：嘉靖皇帝可不是个昏庸无能的皇帝啊！徐阶当了二十多年首辅，贪污受贿，钱财堆积如山。很多人上书弹劾他，他被斥责、被治罪、被处死，他都像吃糖一样甘之如饴，可皇帝就是一点儿醒悟都没有。唐德宗说过：“人们都说卢杞奸诈，朕却一点儿没感觉。” 各个皇帝都偏袒自己的臣子，做法都差不多，真是令人感慨啊！严嵩的垮台，是从邹应龙揭发开始，最终由林润促成的。这二位忠臣，他们的忠诚不亚于杨继盛，他们说话的直率程度也不亚于沈炼、徐学诗等人，最终让大奸臣严嵩伏法。看来，作恶多端最终会自取灭亡，而邹应龙和林润的弹劾恰好赶上了这个时机啊！
