明朝宦官的祸害真是太厉害了，但要不是那些党派的人依附他们、帮他们壮大势力、助纣为虐，他们的嚣张气焰也不会这么厉害。明朝中期以前，士大夫们都很看重名节，即使像王振、汪直那样嚣张跋扈，党派势力也没那么强大。
直到刘瑾篡权，焦芳作为内阁首辅竟然和他勾结，于是朝中大臣都争先恐后地巴结他，司礼监的权力竟然超过了内阁。到了神宗晚年，流言蜚语满天飞，大臣们互相倾轧，党派之争越来越严重，根本调解不了。那些奸邪的宦官就乘着这个机会，擅权专政，为非作歹，躲在宫里作威作福，用残酷的刑罚来满足他们变态的私欲。
正直的大臣们被关进监狱，好人被杀害。直到他们的罪行罄竹难书，才依法惩治他们，他们的罪行记录在案，但他们的余孽残渣最终还是导致了国家的灭亡。崇祯皇帝处理阉党案时，把这件事交给大学士韩爌等人，韩爌叹息说：“像魏忠贤这样的人才一个，可是朝中大臣都依附他，才导致了这样的后果，他们的罪过怎么能够全部惩罚完呢！”唉，那些只顾自己得失的小人啊，他们的危害真是无穷无尽啊！
现在我写一本《阉党列传》，从焦芳、张彩开始，一直写到天启朝，以此来警示后人。那些曾经凭借功名显赫一时，或者晚年有所悔改的人，比如王骥、王越、杨维垣、张捷这些人，我会另行记载。
焦芳是泌阳人，天顺八年考中了进士。大学士李贤因为和他同乡，就把他引荐为庶吉士，后来又授予他编修的职位，之后升迁为侍讲。九年考核期满，按规定应该升为学士。有人跟大学士万安说：“焦芳那样不学无术的人，也能当学士吗？”焦芳听说后非常生气，说：“这肯定是彭华在背后中伤我。我就算当不上学士，也要在长安路上狠狠地揭穿彭华的真面目！”彭华害怕了，赶紧去跟万安说了这事，万安这才把焦芳提拔为侍讲学士。
之前朝廷下令编纂《文华大训》，要进讲给东宫太子听，这本书其实是彭华他们写的。焦芳觉得很丢脸，自己没参与其中，所以每次进讲的时候，就故意挑出书中的毛病，在大家面前指出来。翰林院的官员们都讲究文章华丽，只有焦芳粗俗无知，而且为人阴险刻薄，动不动就议论攻击别人，大家都害怕他，躲着他。尹旻被罢官的时候，焦芳和他儿子尹龙一起被贬到桂阳州做同知。焦芳知道这是彭华和万安两人搞的鬼，心里一直怀恨在心，耿耿于怀。
弘治初年，焦芳调任霍州知州，后来升迁为四川提学副使，又调到湖广。没过多久，他又升迁为南京右通政，因为母亲去世而回家守孝。守孝期满后，他被任命为太常少卿兼侍讲学士，不久又升为礼部右侍郎。他非常怨恨刘健和谢迁，经常在众人面前公开辱骂他们。刘健批阅公文时，如果焦芳觉得不满意，他就直接拿起笔把批示涂掉，根本不跟尚书大人打招呼。后来，焦芳又调到吏部，升为左侍郎。马文升当尚书的时候，焦芳就更加肆无忌惮地侮辱他，还暗中结交言官，让他们攻击那些他看不顺眼的人，甚至包括那些比他官职高的人。他又上书朝廷，提出四条边防建议，想以此邀功求赏，却被谢迁压制，这让他更加痛恨谢迁。每当提到余姚和江西人，因为他把谢迁和彭华都归为这两地人，就肆无忌惮地大骂。
焦芳因为得罪了很多朝臣，又一心想往上爬，所以就和宦官们勾结在一起，以求自保，日夜谋划着要排挤刘健和谢迁，取而代之。
正德年间刚开始的时候，户部尚书韩文言发现账目对不上。朝廷上议论纷纷，都说理财没有啥特别的办法，就劝皇上节俭点。韩文言知道旁边有人偷听，就大声说：“老百姓家里都需要花钱，何况是朝廷官员呢？俗话说‘没钱就翻旧报纸’，现在全国拖欠赋税的情况有多少啊，不去好好查查，却只说损害了皇上，这算怎么回事？”武宗皇帝听了非常高兴。正好韩文言要升官离开户部了，皇上就提拔他做了吏部尚书。
韩文言打算联合九卿弹劾刘瑾，奏章应该先递交给吏部，所以就告诉了杨芳。杨芳暗中把这个计划告诉了刘瑾。刘瑾于是把韩文言和一些其他官员都赶出了官场。而杨芳呢，还是原来的官职，又兼任了文渊阁大学士，进入内阁辅政，官职一路升迁，最后做到少师、华盖殿大学士。在内阁待了几年，刘瑾弄得天下乌烟瘴气，随意更改法令，残害正直官员，这些都是杨芳在背后指使的。杨芳每次见到刘瑾，都必定尊称“千岁”，自称“门下”。审查奏章的时候，完全是顺着刘瑾的意思来。各地给刘瑾送礼的人，都要先给杨芳送礼。
杨芳的儿子杨黄中，为人傲慢，又不爱学习，科举考试非要考第一。李东阳和王鏊把他排在了二甲第一名，杨芳很不高兴，就告诉了刘瑾，硬是把杨黄中提拔成了翰林检讨，没多久又升了编修。因为杨黄中这件事，杨芳经常骂李东阳。刘瑾听说后说：“杨黄中前几天在我家写了一首关于石榴的诗，写得很烂，难道是在怨恨李东阳吗？”刘瑾生气翰林官员对他傲慢无礼，想把他们全部赶出去，幸亏张彩极力劝阻才作罢。等到《孝宗实录》修完了，刘瑾又想把翰林官员赶出去，张彩再次极力劝阻。但是杨芳父子和检讨段炅等人，却教唆刘瑾以扩充政务为名，把顾清等二十多个编修都赶到了各部当小官。
朝廷下令举荐有才能有德行的人才，推荐了余姚人周礼、徐子元、许龙，上虞人徐文彪四个人。刘瑾发现这几个人都是迁来的乡人，而奏章又是韩文言起草的，于是把这四个人抓进了诏狱，还想顺便把韩文言和其他人一起抓起来。李东阳极力为他们求情。杨芳大声说：“就算赦免他们的罪，也不应该保留他们的官职吧？”于是把韩文言和其他人革职为民，并且把余姚籍的京官都赶了出去。
话说有个叫亚刘的家伙，原名萧明举，是江西万安人。这哥们儿犯了事儿，逃到满剌加国去了。后来，他跟满剌加国的端亚智等人一起到朝廷来朝见皇帝。结果，他又偷偷计划去占城国抢宝贝，顺便把端亚智他们给杀了。这事儿被发现了，朝廷正准备调查处理呢。
这时候，有个叫杨廷和的人，他给这事儿加了句尾注，说：“江西那地方风俗不好，老爱搞些歪门邪道，像彭华、尹直、徐琼、李孜省、黄景这些人，都被大家批评过。所以啊，应该减少江西的解元名额五十个，那些考中进士的，别让他们当京官了，就定成规矩吧！”他还说：“王安石害了宋朝，吴澄又给元朝当官，应该把他们的罪行昭告天下，免得以后老用江西人。”杨廷和一听就急了，说：“就因为一个强盗，就要连累整个江西，还要减少解元名额？宋朝和元朝的人，也要一起算账吗？”杨廷和这么一说，这事儿就算了。
这个人啊，特别讨厌南方人，每次弄走一个南方官员，他就特别高兴。就算说古人，也要贬低南方人，夸奖北方人。他还画了一幅《南人不可为相图》献给瑾，瑾是谁呢？咱们后面再说。他主编《孝宗实录》的时候，对何乔新、彭韶、谢迁这些人，都使劲儿地抹黑，自己还得意洋洋地说：“现在朝中，谁比我更正直？”
当初，张彩当郎中时，这个人极力推荐他讨好瑾，是想利用张彩捞好处。后来张彩当了尚书，这父子俩天天推荐人，张彩有时候同意，有时候不同意，就起了矛盾。结果，段炅看瑾跟张彩关系好，这个人势力就弱了，就又去巴结张彩，把这个人的各种坏事都告诉了瑾。瑾一听大怒，当着大家的面痛骂这父子俩。没办法，这个人只好请求退休回家了。
他儿子黄中頠，因为是荫官，跟着他爹一起回家了。后来瑾倒台了，给事中和御史们一起弹劾他们父子，削了他的官职，把黄中頠也贬为平民。过了一段时间，这个人让黄中頠拿着金银珠宝去贿赂权贵，还上书请求恢复官职，结果被吏科驳回了。吏部又上奏，请求把黄中頠抓起来交给法司，以儆效尤。黄中頠吓得赶紧逃跑了。
焦芳的家，那可是又大又漂亮，治理地方也费了不少功夫，管了好几个郡呢。后来，大盗赵鐩闯进了泌阳，一把火烧了他的家，从地窖里挖出了好多焦芳藏的金子。更过分的是，他还把焦芳祖先的坟墓都挖开了，跟牛马骨头混在一起烧了。焦芳父子俩都没能逃过这一劫，赵鐩甚至把焦芳的衣服帽子挂在庭院的树上，拔剑砍下他的头，让那些盗贼践踏，还大喊：“我这是替皇上杀这个贼！” 赵鐩后来临刑的时候，还叹息说：“我都没能亲手杀了焦芳父子来向天下人谢罪，死不瞑目啊！” 焦芳的孙子二汉被判死刑，临死前也说：“我死是应该的，但我们家干的那些事，都是焦芳和张彩指使的。现在张彩和我一起受极刑，而焦芳却安然无恙，这也太冤枉了吧！” 最后，焦芳父子都死了，死得挺惨的。
刘宇，字至大，是钧州人。成化八年考中了进士。从县令做起，后来当了御史，因为犯了事被贬官，慢慢升迁到山东按察使。弘治年间，大学士刘健推荐了他，刘宇被提升为右佥都御史，去大同巡抚。后来被召回朝廷，当了左副都御史。正德年间改元后，吏部尚书马文升又推荐了他，升任右都御史，负责督察宣府、大同、山西三地的军务。刘宇刚开始去大同的时候，私底下用好马贿赂那些有权势的人。兵部尚书刘大夏因为孝宗皇帝召见，就提到了这件事。皇帝暗地里派锦衣卫百户邵琪去调查，刘宇又重金贿赂邵琪，让邵琪为他隐瞒。后来刘大夏再次被召见的时候，皇帝说：“刘健推荐刘宇说他很有才能，可以用，但朕看来，这人是个小人，怎么能用呢？由此可见，内阁的话也不能全信啊！” 刘宇听说后，因为刘大夏没有帮他说话，心里非常怨恨。
刘瑾那个坏家伙当权了，焦芳巴结他，想往上爬。过了两年，正月里，焦芳当上了左都御史。刘瑾喜欢打压那些敢说话的御史，焦芳就顺着他的意思，请求皇帝下令限制御史们的权力，只要犯点小错就狠狠地打骂他们，刘瑾觉得焦芳真不错。
一开始刘瑾收受贿赂，也就几百两银子，焦芳一出手就是上万两，刘瑾高兴坏了，说：“刘先生您真是太看得起我了！”没多久，焦芳就升了兵部尚书，还加了个太子太傅的头衔。他儿子焦仁参加殿试，想考个好名次，没考上。于是就重金贿赂刘瑾，刘瑾暗中批示让他当了庶吉士，一年后又升了编修。
那时候许进当了吏部尚书，焦芳又去跟刘瑾告许进的状，结果许进被撤职，焦芳自己顶替了他的位置，曹元则接替了焦芳的兵部尚书职位。焦芳在兵部的时候，收受贿赂那叫一个厉害。到了吏部，他又把权力交给选郎张彩，文官送的礼比武官少得多，他心里就不痛快，常常唉声叹气地说：“在兵部多好啊，干嘛非要来吏部呢？”后来刘瑾想让张彩取代焦芳，就让焦芳保留原来的官职，再兼个文渊阁大学士。焦芳在刘瑾的阁里摆宴席，两人玩得特别开心，焦芳高兴得不得了。
第二天，焦芳准备去上任，刘瑾却说：“你真想当宰相吗？这地方，你可是不能再来了。”焦芳没办法，只好请求回家省亲。过了几年，刘瑾被杀了，御史们纷纷上奏弹劾焦芳，焦芳被罢官回家养老，他儿子焦仁也被革职为平民。
曹元，字以贞，是宁夏大宁前卫人。这人啊，为人油滑，爱说俏皮话，一点也不正经，不修身养性。成化十一年考中了进士。一开始在工部当个小官儿，主事。
正德二年，他一路升迁，做到右副都御史，去甘肃巡抚。当时有个太监张昭，奉命去甘肃抓虎豹，曹元觉得派兵出境搜捕，容易引发边境冲突，就上书请求停止，但皇帝没听他的。后来他又被调到陕西巡抚。一年多后，被召回朝廷，当了兵部右侍郎，然后又升左侍郎，接着接替宇某人当了兵部尚书，还兼管团营，官儿做到太子少保。 将校的升迁调动，全凭刘瑾一句话，曹元也从中捞了不少好处。
五年后，他又升任吏部尚书，还兼了文渊阁大学士，官儿做到顶了。曹元和刘瑾关系密切，从刘瑾在东宫侍奉太子时，两人就勾搭上了。刘瑾得势后，曹元就靠着这层关系，一路升官，爬到了宰相的位置。 不过说真的，他能力不行，在内阁里就是喝酒说笑，啥正事儿也不干。
刘瑾倒台后，曹元当天就上书请罪，那奏章写得可真是悔恨交加，字里行间都充满了悲伤。皇帝准许他退休，但是言官们纷纷弹劾他，最后把他革职为民。曹元没有儿子，生病的时候自己写了墓志铭，还叹息说：“我死了，谁来为我写墓志铭呢！”
刘瑾当权的时候，好多大臣都巴结他。刘瑾被杀后，言官们纷纷弹劾那些跟他走得近的大臣。内阁的焦芳、刘宇、曹元；六部的尚书，吏部张彩、户部刘玑、兵部王敞、刑部刘璟、工部毕亨、南京户部张澯，还有礼部朱恩、南京刑部刘缨、南京工部李善；侍郎们，吏部柴升、李瀚，前户部韩福，礼部李逊学，兵部陆完、陈震，刑部张子麟，工部崔岩、夏昂、胡谅，南京礼部常麟、南京工部张志淳；都察院的副都御史杨纶、佥都御史萧选；各地的巡抚，顺天刘聪、应天魏讷、宣府杨武、保定徐以贞、大同张禴、淮扬屈直、两广林廷选、操江王彦奇；之前的总督文贵、马炳然；大理寺卿张纶，少卿董恬，丞蔡中孚、张桧；通政司通政吴釴、王云凤，参议张龙；太常少卿杨廷仪、刘介；尚宝卿吴世忠，丞屈铨；顺天府尹陈良器，府丞石禄；翰林院侍读焦黄中，修撰康海，编修刘仁，检讨段炅；吏部郎中王九思、王纳诲；给事中李宪、段豸；御史薛凤鸣、朱衮、秦昂、宇文钟、崔哲、李纪、周琳；还有其他各部门的官员十几个。
结果呢，张彩被判死刑，韩福被发配边疆，焦芳、朱恩、陈震、刘聪、魏讷、杨武、董恬、刘介、焦黄中、康海、刘仁、李宪、薛凤鸣、宇文钟这些人都被开除了官职。毕亨、秦昂被停职在家反省，李善、崔岩、胡谅、张志淳、杨纶、屈直、王彦奇、陈良器、崔哲这些人都退休了。萧选、徐以贞、张禴、蔡中孚、张龙、石禄、屈铨、段炅、段豸、朱衮、李纪、周琳、王九思、王纳诲这些人则被贬官外放。朝廷一下子就清净多了。
张彩是安定人，弘治三年考中了进士。一开始在吏部当主事，后来升到文选司郎中。张彩说话办事很有一套，而且很会揣摩权贵的意图。刚开始他装出一副清廉正直的样子，骗过了不少人，连尚书马文升都很欣赏他。有一次，给事中刘郤弹劾他好几次在选拔官员的过程中弄虚作假，马文升却处处为他辩解，还夸他聪明能干，正直清廉，深得上下赏识。皇上也下令让他继续工作。结果张彩却一口气上书五次，说自己生病了，要辞职。马文升极力挽留他，都没能留住他，当时的人都称赞他。过了几天，给事中李贯推荐张彩很有军事才能。杨一清总督三边，也推荐张彩去担任要职。
但是，焦芳因为张彩和刘瑾是老乡，就极力向刘瑾推荐他。刘瑾想拉拢张彩，就下令说，生病超过期限还不来上班的，就开除回家。张彩这才上任。见到刘瑾后，张彩穿着华丽的衣服，打扮得漂漂亮亮，长得白净高大，眉毛胡须长得又浓又密，说话也特别有条理，滔滔不绝。刘瑾非常敬佩他，拉着他的手很久，说：“你真是个神人啊，我怎么才能遇到你这样的人才！”当时文选郎刘永已经升任通政司通政使，下一个该轮到验封郎石确升迁。石确的升迁奏章已经递上去了，刘瑾却让尚书许进把奏章撤回来，换成张彩。从那以后，张彩就一心一意地为刘瑾办事。
刘瑾讨厌那些不依附他的人，张彩就从中作梗，把许进弄走了，让刘宇顶替他的位置。刘宇虽然是尚书，但人事上的权力大多掌握在张彩手里，很多事情根本不用经过刘宇，就算要经过刘宇，刘宇也必定会低声下气地对待张彩。张彩站在那里处理公务，刘宇就弯着腰不敢直起。张彩在文选司待了半年，就升任左佥都御史，和户部右侍郎韩鼎一起谢恩。韩鼎年纪大了，谢恩时起身的动作不符合礼仪，被谷大用、张永等人嘲笑。刘瑾为此感到很丢脸，但张彩却神采奕奕，英姿勃发，谷大用等人都很羡慕他，刘瑾这才高兴起来。过了两天，刘瑾就罢免了韩鼎的职务，而张彩一年后就升任吏部右侍郎。
韩鼎是合水人，弘治年间，他担任给事中，以正直闻名。后来升任右通政，在治理黄河水患方面有功劳，之后以通政使的身份退休回家。到这时候，他又被刘瑾启用，结果再次被贬官，从此失去了以往的名声。
瑾想让彩荣华富贵，就让他进了内阁，用彩代替自己办事。一年之内，彩从郎署小官升到了六卿之一。其他官员都还在原来的位置上，一个个都提心吊胆地，战战兢兢地去向尚书大人汇报工作，而彩却态度强硬，根本不给别人好脸色看。没多久，彩又升了太子少保。
每次瑾休假在家，朝廷的大臣们都去拜访，从早上一直等到晚上都见不着人。彩总是慢悠悠地来，径直走进瑾的书房，和瑾一起痛快地喝酒，然后才出来见大家。大臣们因此更加害怕彩，见彩就跟见瑾一样恭敬。彩跟朝臣说话，还管瑾叫“老者”。彩说的任何话，瑾都言听计从。于是，彩就经常不按规矩考察各级官员，严厉查处，动不动就处罚，导致各部门官员和谏官被贬谪或受辱的情况越来越严重。
彩打破了以前的规矩，贿赂之风盛行，全国的金银财宝和珍奇货物堆满了街巷。彩的个人生活也很放荡。抚州知府刘介是彩的老乡，娶了个漂亮妾室。彩特意提拔刘介当了太常少卿，还穿着盛装去祝贺，问他：“你打算怎么报答我？”刘介吓得浑身发抖，回答说：“除了我这个人，其他的都是公家的东西。”彩说：“那就这么说定了。”立刻派人直接闯进刘介家里，把他的妾抢走，抬着就走了。
后来又听说平阳知府张恕的妾室也很漂亮，彩索要，张恕不肯给，彩就让御史张禴查办张恕，想把他发配边疆。张恕献出妾室后，才被减轻了处罚。彩既然承了瑾的恩情，又看到瑾专权已久，贪得无厌，天下人都怨恨他，就趁机劝说瑾说：“您也知道这些贿赂是从哪里来的吧？不是偷了官府的钱，就是剥削老百姓。他们借您的名义中饱私囊，进到您手里的还不到十分之一，而怨恨却都算到您头上，您拿什么向天下人交代呢？”瑾非常认同彩的话。
正巧御史胡节巡视山东回来，给了瑾很多贿赂。瑾把这些东西收下后，就把胡节抓起来下狱了。少监李宣、侍郎张鸾、指挥同知赵良巡视福建回来，也给了瑾两万两白银。瑾把这些钱上交了官府，却治了这三人的罪。其他因为行贿而获罪的人就更多了。因为苛捐杂税减少了一些，朝野上下都说彩能引导瑾行善。等到瑾被杀后，彩因为和瑾的近臣关系密切而被判死刑，后来因为大赦而免死。但后来又改判为和瑾一起谋反，活活饿死在狱中，尸体还被剁成碎块示众，家产被抄没，妻儿流放到海南。
韩福，是西安前卫人，成化十七年考中了进士。当了御史后，他去宣府、大同巡视，多次上奏朝廷，指出军民的疾苦和有利之处，边疆百姓都很感激他。弘治年间，他升任大名府知府，当地奸盗销声匿迹，路不拾遗，他的政绩在京畿地区首屈一指。因为政绩突出，他又升任浙江左参政，后来因为生病而告退。
武宗皇帝登基后，很多言官都推荐他，于是朝廷召他回京，担任大理寺右少卿。正德二年，他被任命为右佥都御史，负责督促苏、松地区的粮储。没过多久，他又被召回朝廷，升任右副都御史。后来因为犯了错误，被关进了诏狱。在狱中，因为刘瑾和他同乡，刘瑾直接下令把他放了出来。刘瑾召见了他，非常高兴，立刻提拔他做了户部左侍郎。韩福善于结交权贵，走到哪里都有好名声。这次虽然受了挫折，却被刘瑾提拔重用，于是他就一心一意地巴结刘瑾，为他卖力。刘瑾也经常召见他商议事情，对他的信任仅次于张彩。
正巧湖广地区因为缺饷而告急，朝廷就派韩福兼任佥都御史前去处理。刘瑾喜欢雷厉风行，韩福为了讨好他，更加严苛地执行政策。湖广百姓的田租，从弘治改元后就欠了六百多万石，大多是因为灾荒而被免除了。韩福却想追讨这些欠款，并且弹劾相关官员催收不力，从巡抚郑时以下，一共一千二百多人被他参奏。奏章上报后，朝野震惊，户部尚书刘玑等人也同意韩福的意见。没想到刘瑾突然对韩福发怒，拿到了皇帝的旨意，说：“湖广军民困苦不堪，朕非常同情他们。韩福随意苛刻征收赋税，很不合朕的心意，让他自己检讨错误，吏部要举荐合适的人选来代替他。”韩福请求引咎辞职，于是被召回京城。四年后，他又被委派去核查辽东屯田的事务。韩福本来就性情刻薄，他带去的同知刘玉等人更是执行政策过火。士兵们忍无可忍，烧杀抢掠了将领和一些大户人家。当地守臣拿出库银来安抚他们，才平息了这场叛乱。给事中徐仁等人对这件事进行了严厉的批评。刘瑾迫于舆论压力，勒令韩福退休。第二年刘瑾垮台，抄了他的家，发现韩福在湖广任职时收受的贿赂白银数十万两，封条都还在，于是把他发配到固原戍边。
李宪，是岐山人。他在吏科当给事中，巴结魏忠贤，每次都带着一群人去魏忠贤那儿办事，气势汹汹，走在最前面，还自称“六科都给事中”。 他经常在同事面前炫耀，掏出白银说：“这是刘公（指刘瑾）给我的。” 魏忠贤倒台后，李宪害怕牵连到自己，也弹劾了魏忠贤六条罪状。 魏忠贤在狱中听说后，笑着说：“李宪也弹劾我？” 最后，李宪被革职除名。
张龙，是顺天府人。他当过行人，为人奸诈狡猾，跟寿宁侯攀上了亲戚关系，因此结交了不少宫里的人和达官贵人，仗势欺人，强占别人的田宅。正德三年，他靠走关系当上了兵科给事中，去辽东查核军饷，结果查出来四石腐烂的豆子。他就以此为由，要求逮捕审问看守军饷的官员，还罚郎中徐琏以下的官员赔偿米粮，数量不等。魏忠贤觉得他办事能力强，就提拔他做了通政参议。魏忠贤倒台后，张龙被贬到滦州做知州。后来他又和朱宁假称父子关系，升任嘉兴同知，之后又升任登州知府。 他贪污腐败，几乎每个月都被言官弹劾。他和山西左布政使倪天民、右布政使陈逵、右参议孙清一起贪赃枉法，被天下人称为“四害”。张龙朝觐回京，皇上又提拔他做了右通政，他内外通吃，收受贿赂，搜刮来的钱财无数。后来因为私下收受贿赂被宁王发现，被赶走了。嘉靖初年，他被关进监狱，面临死刑。
顾秉谦，昆山人，万历二十三年考中进士。后来做了庶吉士，一步步升官，做到礼部右侍郎，还教导庶吉士。天启元年，他升任礼部尚书，兼管詹事府的事务。天启二年，魏忠贤当权，言官周宗建等人首先弹劾他。魏忠贤于是想拉拢一些大臣，顾秉谦和魏广微带头巴结魏忠贤，霍维华、孙杰等人也跟着附和。 第二年春天，顾秉谦、魏广微和朱国祯、朱延禧一起参与处理政务。
广微，是南乐人，礼部侍郎杨允贞的儿子。他在万历三十二年考中了进士，从庶吉士一步步升到南京礼部侍郎。魏忠贤得势后，因为广微和他是老乡，而且同姓，就暗中拉拢他，后来直接把他召来当了礼部尚书。后来，他和秉谦一起，在原来的官职上加了个东阁大学士的头衔。七月，秉谦升任太子太保，改任文渊阁大学士；十一月又升任少保、太子太傅。五年正月，秉谦又升任少傅、太子太师、吏部尚书，改任建极殿大学士；九月，又升任少师。
秉谦这个人啊，能力不行，人品也不好，简直就是个没脸没皮的家伙；而广微呢，虽然表面一套背地一套，阴险狡诈得很。赵南星和他爹杨允贞关系很好，曾经感叹说：“可惜见泉没有儿子啊。” “见泉”是杨允贞的号。广微听说后，心里恨得要死。等他掌握了权力后，三次派人去赵南星家，都被门房挡在了门外。广微勃然大怒，说：“别人可以拒绝，但像赵南星这样尊贵的人，我不能拒绝啊！” 这下他更恨赵南星了。杨涟弹劾魏忠贤二十四条罪状的时候，魏忠贤害怕了，就让广微修改圣旨，完全按照魏忠贤的意思来。秉谦因为杨涟的奏疏里提到了“门生宰相”几个字，非常生气。
正好赶上冬天祭祀祖庙，又要颁布新年历书，广微故意拖延，很晚才到。给事中魏大中和御史李应升就一起弹劾了他。广微更加恼火，决定彻底打压正直的人。他和秉谦合谋，要把那些正直的官员都赶走。他们找出一本叫《缙绅便览》的册子，上面列举了叶向高、韩爌、何如宠、成基命、缪昌期、姚希孟、陈子壮、侯恪、赵南星、高攀龙、乔允升、李邦华、郑三俊、杨涟、左光斗、魏大中、黄尊素、周宗建、李应升等等一百多人，说他们是邪党，然后又列举了黄克缵、王永光、徐大化、贾继春、霍维华等等六十多人为正人，这些都是阉党王朝用推荐的，以此来决定官员的升降。魏忠贤有了内阁做他的翅膀，势力更加壮大了。秉谦和广微也唯魏忠贤马首是瞻，就像奴才一样。
叶向高和韩爌先后被罢免了，何宗彦又死了，秉谦就成了内阁首辅。从崇祯四年十二月到六年九月，凡是那些陷害忠良正直大臣的事儿，都是秉谦拟的旨意。 《三朝要典》这本书，秉谦是总编纂，他还自己写了皇帝御制的序言放在最前面，想用这个来堵住天下人的嘴。朝廷只要有一点儿动静，他就赶紧拟旨，把功劳都归到魏忠贤身上，不停地夸赞他。 秉谦还经常给魏忠贤写信，在信封上签“内阁家报”，当时大家都叫他“外魏公”。
以前啊，内阁拟旨，只有首辅一个人说了算，其他人只能参与讨论。秉谦想独揽大权，就和魏忠贤商量，让几个辅臣分管不同的政务，这样权力就分散出去了。后来，这种做法就成了惯例。
杨涟他们六个人被抓了，魏广微其实参与了他们的计划，秉笔直书，按照魏忠贤的旨意，每天都有人去追问逼供。尚书崔景荣害怕他们会被当场打死，赶紧求魏广微去劝劝魏忠贤。魏广微心里也慌，就上书说：“杨涟他们今天确实是有罪的人，但以前可是朝廷的辅臣啊！就算他们真的贪污受贿，也应该交给大理寺，按照法律判罪，怎么能天天严刑拷打，让镇抚司追赃呢？人又不是石头做的，重刑之下，马上就会死掉的。拿着刑部的权力去追赃，官职还有什么意义？不说伤天害理，这简直违背祖宗的规矩，朝政会越来越乱，这跟古代的帝王做法大不一样啊！” 这奏疏递上去，可把魏忠贤气坏了。魏广微害怕了，赶紧拿出崔景荣的信来解释，但魏忠贤的怒气已经压不住了。于是魏广贤写奏疏请求退休，但皇帝没同意。
过了两个月，魏忠贤假传圣旨严厉斥责朝臣，奏疏里说“朕正遵循旧章办事，你们却说‘朝政日乱’；朕正效法尧舜，你们却说‘大不相侔’”，这分明就是指魏广微奏疏里的那几句话。魏广微更害怕了，赶紧求秉笔直书的官员帮忙解释，魏忠贤这才稍微消了点气。可是魏广微还是心里不安，又三次上书请求退休，五年八月才被批准离职。魏广微之前已经升任少保、太子太傅，又改任吏部尚书、建极殿大学士，到这时候又加封少傅、太子太师，还把儿子荫封为中书舍人，赏赐白银一百两、蟒袍一件、彩缎四匹，派专车送他回家，还有官吏护送。这待遇可真是优厚啊，还是因为以前跟魏忠贤关系好。两年后，魏广微在家去世，追赠太傅，丧葬规格按照制度办理。
顾秉谦这个人啊，给皇帝起草文件，处处都顺着魏忠贤的意思来。一开始，他帮魏忠贤整治了主考官丁乾学，后来又跟着魏忠贤一起整治了杨涟和左光斗他们。不过呢，对周顺昌、李应升这些人被关进诏狱的事，顾秉谦倒是挺仗义，他请求把案子交给司法部门处理，别冤枉了好人，让他们不明不白地死了。还有，那些内臣外放当官的事，也是顾秉谦起草上谕，后来又和丁绍轼一起请求把他们撤职。这两件事上，顾秉谦跟魏忠贤还稍微有点儿意见分歧。
冯铨进了内阁之后，他和魏忠贤的党羽整天勾心斗角，那些小人也各有各的靠山。顾秉谦自己心里也不踏实，就几次上奏章请求退休，最后在广宁待了一年后就辞官回家了。崇祯元年，他被言官祖重晔、徐尚勋、汪应元弹劾，被革职了。后来，又因为跟魏忠贤的亲信关系密切，被列入魏忠贤的案子，判了三年流放，后来花钱赎了罪，成了老百姓。崇祯二年，昆山的老百姓积怨已久，聚集起来烧了他的家。顾秉谦当时都八十岁了，吓得赶紧逃到渔船上才躲过一劫，后来他还把藏起来的四万两银子献给了朝廷，然后搬到别的县城去住了，最后在那里去世了。魏广微也被追究责任，被革职，列入魏忠贤的案子，发配边疆。
从顾秉谦和魏广微当权开始，朝政大权就落到了魏忠贤手里。他们之后进内阁的黄立极、施凤来、张瑞图这些人，都巴结魏忠贤，讨好他，后来也都牵扯进了魏忠贤的案子。
黄立极，字中五，是元城人。万历三十二年考中进士。官职做到少詹事、礼部侍郎。天启五年八月，因为和魏忠贤是老乡，魏忠贤提拔他当了礼部尚书兼东阁大学士，和丁绍轼、周如磐、冯铨一起参与处理政务。当时魏广微、顾秉谦都因为依附魏忠贤而当了官。没过多久，魏广微辞职了，周如磐去世了。第二年夏天，丁绍轼也死了，冯铨被罢免了。那年秋天，施凤来、张瑞图、李国普这些人入阁。之后顾秉谦请求退休，黄立极就成了内阁首辅。
施凤来是平湖人，张瑞图是晋江人，两人都是万历三十五年考中的进士。殿试的时候，施凤来考了第二名，张瑞图考了第三名，然后一起被授予编修的官职。后来他们的官职都做到少詹事兼礼部侍郎，最后都当上了礼部尚书，并且进入内阁。施凤来这个人啊，平时没什么骨气，为人处世总是和和气气的，讨好别人。张瑞图在会试的策论里写道：“古时候用人的时候，一开始根本不考虑这个人是君子还是小人，这种分别是从孔子开始的。” 这话说得，也太离谱了吧！很多魏忠贤生祠的碑文，都是他写的。
庄烈帝登基后，山阴的监生胡焕猷弹劾了魏忠贤、施凤来、张瑞图和国（木普）等人，说他们身居要职，却毫无作为，甚至连皇帝临终的嘱托都置之不理，让顾命大臣死在了诏狱里；五等爵位、尚书的尊贵地位，都给了阉党；魏忠贤生祠的碑文颂词，更是写得铺天盖地。胡焕猷说这些人犯了包庇奸党的罪过，还有什么话好说的呢？皇帝为了平息此事，就罢免了胡焕猷的官职。魏忠贤等人心里也慌了，纷纷上疏请求辞职，皇帝还特意发诏书安慰他们。十一月，魏忠贤请求退休，来宗道和杨景辰一起入阁，施凤来当上了首辅。御史罗元宾又上疏弹劾，施凤来和张瑞图都辞职回家了。
来宗道是萧山人，和魏忠贤是同一年考中的进士，官职做到太子太保、礼部尚书，还兼任内阁大学士，参与处理政务。他在礼部任职时，曾为崔呈秀的父亲请求恩典，奏疏里还写了“在天之灵”这种话。编修倪元璐多次上疏批评时政，来宗道却笑着说：“他干嘛说这么多话，翰林院的传统，就是喝喝茶聊聊天而已。”当时的人都说来宗道是位清闲的宰相。杨景辰是张瑞图老乡，万历四十一年考中进士。官职做到吏部右侍郎，和来宗道一起入阁。他在翰林院的时候，担任《要典》的副总裁，却一味地迎合奸党，还三次上疏歌颂魏忠贤。等到朝局变化，他又请求销毁《要典》，结果被给事中和御史们弹劾，和来宗道同一天被罢免了官职。
后来查办“逆案”的时候，瑞图和宗道一开始没参与。庄烈帝就质问他们，韩爌等人说没找到什么实质证据。皇帝说：“瑞图给忠贤写碑文，宗道还说什么‘呈秀在天之灵’，这难道不是实质证据吗？” 于是，皇帝就让瑞图、宗道跟顾秉谦、冯铨这些人一样，罚钱然后流放，成为老百姓。而立极、凤来、景辰则被免职，在家闲赋。
崔呈秀是蓟州人，万历四十一年考中进士，做了行人。天启初年，升任御史，去淮安、扬州巡按。这家伙又坏又狡猾，根本不修德行。他看到东林党势力正盛，正准备离开京城，就极力推荐李三才，想加入东林党，结果东林党没收他。他在淮安、扬州当官的时候，贪污受贿，坏事做绝。霍丘县的知县郑延祚是个贪官，崔呈秀本来要弹劾他，结果郑延祚给了他一千两银子，就让他免了罪。郑延祚发现崔呈秀很好打发，又给了他一千两银子，崔呈秀就反过来推荐他了。他做的事，大多都是这种风格。
1628年九月，高攀龙回朝后当上了都御史，他把呈秀贪污的事儿抖搂了个底朝天。吏部尚书赵南星建议把呈秀发配边疆，皇上就下令撤了他的职，等调查清楚再做处理。呈秀急得团团转，晚上偷偷摸摸地跑到魏忠贤那儿，跪地求饶，说高攀龙和赵南星都是东林党的人，故意陷害他，一边哭一边求魏忠贤收他当义子。
那时候，魏忠贤正被朝中大臣攻击得厉害，心里憋着一肚子火，正想着找个外援呢。恰好，涿州人冯铨，年轻时做过皇帝的侍从，后来回家了，他和熊廷弼有仇，就写信给魏忠贤的亲信魏良卿，怂恿他搞个大案子。魏忠贤正想借这事儿把那些害他的人一网打尽，呈秀这时候送上门来，他后悔没早点认识呈秀，立马把呈秀当成了心腹，天天跟呈秀一起商量事儿。
第二年正月，给事中李恒茂为呈秀申冤，皇上说呈秀是被冤枉的，恢复了他的官职。呈秀立马就上奏章推荐张鹤鸣、申用懋、王永光、商周祚、许弘纲这些人；然后他又上奏章建议让京城的官员自己检举揭发，结果很多清流派官员都被排挤出去了。后来，呈秀被派去督造三座宫殿，因为要检查工程的缘故，魏忠贤每天都去外朝。呈秀总是偷偷摸摸地跟魏忠贤说话，给他递那些《同志录》之类的名单，都是东林党人的名单。他还给魏忠贤送去《天鉴录》，里面都是那些不属于东林党的人的名单。魏忠贤就根据这些名单来升官降职，那些好人一个个都被清除掉了。
晚上偷偷去求他办事的人，没有一个不是通过呈秀递话的，趋炎附势的人像蚂蚁一样涌向他，他家门庭若市。呈秀官职一路升迁，最后当上了工部右侍郎兼御史，继续督造宫殿。御史田景新觉得侍郎兼御史不合适，建议改任佥都御史，皇上就同意了。
魏忠贤修缮肃宁城，呈秀写奏章夸他修得好。过了六年，他又上奏歌颂魏忠贤督工的功劳，请求皇帝下旨嘉奖，最后还说：“我不是为了讨好中官才这么做的，现在满朝上下都在骂我，我心里也认了。” 这奏章一出来，朝野都笑疯了。内阁大臣顾秉谦等人就起草了一道八百多字的圣旨来褒奖魏忠贤，那叫一个夸得天花乱坠，简直比以前九锡的赏赐圣旨还厉害。从此以后，全国上下，所有奏章都开始歌颂魏忠贤的功劳了。
那时候正赶上编纂《三朝要典》，呈秀又上奏章，说要追溯典籍的源头，还把光宗皇帝时期发生的“梃击案”、“妖书案”、“移宫案”这三件事都翻出来，把所有拥护光宗皇帝的人狠狠地批判了一顿。魏忠贤很高兴，就把这奏章交给史馆存档了。同年七月，呈秀升任兵部尚书。十月，皇极殿建成，他又被加封为太子太保兼左都御史，继续负责皇宫工程的督造。他母亲去世了，他都没回去奔丧，直接就继续上班了，真是铁石心肠。
呈秀仗着魏忠贤的宠信，越来越贪婪。很多朝臣都巴结他，想通过他跟魏忠贤搭上关系。那些不依附他，或者跟他争权夺利的，都被他利用党羽排挤掉了。当时人们都称他为“五虎”之首，可见他的势力有多大。他干的那些坏事，根本数不清，就连他自己的党羽也都很怕他。他儿子魏子铎没啥文采，就托关系找考官孙之獬帮忙，结果居然考中了乡试。他还把弟弟魏凝秀弄成了浙江总兵，把女婿张元芳弄成了吏部主事，把小妾的弟弟萧惟中弄成了密云参将，那些主管官员谁也不敢违抗他的意思。
第二年八月，魏忠贤又借着宁远、锦州的战功，被加封为太子太傅。没多久，又因为修建三殿的功劳，被加封为少傅，还把世袭锦衣卫指挥佥事的官职给了他儿子。同一个月，他又升任兵部尚书，继续兼任左都御史，一人身兼两职，掌握着兵权和监察权，出入威风凛凛，权势滔天，简直是权倾朝野。没过多久，熹宗皇帝驾崩了，大臣们都去皇宫吊唁。突然，十几个内侍急匆匆地找兵部尚书崔呈秀，大臣们都惊呆了。呈秀赶紧去见魏忠贤，两人密谋了很久，具体说了什么，没人知道。有人说魏忠贤想篡位，呈秀觉得时机还不成熟，劝住了他。
朱由校当皇帝后，他那些同伙都知道魏忠贤要完蛋了，心里都慌了神，开始互相推诿责任。副都御史杨所修带头请求让崔呈秀回家守孝，御史杨维垣、贾继春也跟着猛攻，崔呈秀自己也请求辞职。皇帝虽然还安慰他，但崔呈秀三次上书请求，皇帝才下旨让他赶紧回家。
可是没过多久，就有人弹劾崔呈秀，还有工部尚书吴淳夫、兵部尚书田吉、太常卿倪文焕、副都御史李夔龙，说他们五个是祸害朝纲的“五虎”，应该把他们都杀了。皇帝下令逮捕他们，抄了他们的家。这时候魏忠贤已经死了，崔呈秀知道自己逃不掉了，就叫来姬妾，摆上珍宝奇玩，痛痛快快地喝酒，喝完一杯就摔碎一个杯子，喝完酒后就上吊自杀了。皇帝下令把他的尸体枭首示众，他的儿子崔铎被革职，弟弟崔凝秀被发配充军。后来查清了魏忠贤的案子，崔呈秀被定为首犯。
吴淳夫是福建晋江人，万历三十八年考中进士。他当过陕西佥事，因为京察被罢官。过了五年，他又通过关系当上了兵部郎中，他和倪文焕、田吉、李夔龙都是崔呈秀提拔起来的，都是魏忠贤的义子。大学士冯铨在十三年就当了宰相，魏忠贤很器重他。崔呈秀嫉妒冯铨，吴淳夫就帮着崔呈秀攻击冯铨。六年冬天，吴淳夫升任太仆寺少卿，负责管理马政，没多久又升任太仆寺卿，后来又升任工部添注右侍郎。因为在宁夏、锦州和皇宫修建工程中的功劳，他官职一路升迁，最后当上了工部尚书，还加封太子太傅。一年之内连升六级，到了最高的品级。
倪文焕是江都人，先考中进士，当上了行人，后来升任御史，负责巡视南城。山东有很多狡猾的官员，一有事情败露就逃到京城躲起来。参政王维章多次告发倪文焕，但倪文焕收了王维章的贿赂，反而弹劾王维章，把他罢官了。有一次，倪文焕错打了皇城守卫，被宦官告发，他非常害怕，赶紧去拜见魏忠贤求救。魏忠贤把他引荐到自己身边，成了魏忠贤的爪牙。他首先弹劾了兵部侍郎李邦华、御史李日宣、吏部员外郎周顺昌和林枝桥。接着又弹劾了户部侍郎孙居相、御史夏之令，以及前任吏部尚书崔景荣、吏部尚书李宗延等人，总共几十个人。轻的被降职免官，重的被拷打致死。魏忠贤第一个歌颂魏忠贤，倪文焕紧随其后。
后来倪文焕出巡畿辅地区，还为魏忠贤修建了三座祠堂。河南道缺一个掌印官，魏忠贤特意把这个空缺留给倪文焕，等了十多个人才让他去担任。因为在宁夏、锦州、北京三地都有功劳，倪文焕被提升为太仆卿，但仍然负责原来的差事。不久又改任太常卿。魏忠贤倒台后，倪文焕害怕了，请求退休回家养老。
田吉是故城人，万历三十八年在廷试中夹带作弊，被罚停考三年，后来以县佐的身份录用。之后补考，从知县一直做到兵部郎中。万历四十四年冬天，他升任淮扬参议，得到魏忠贤的赏识，被提升为太常少卿，负责掌管职方司的事务。第二年又升任太常卿。不到一年时间，接连升迁，最后做到兵部尚书，还加封太子太保。那些魏忠贤的党羽，升迁速度没有比田吉更快的。
李夔龙是福建南安人，考中进士后历任吏部主事，后来因为被弹劾而被罢官。天启五年，他又通过各种关系复官，升任郎中。他专门听从魏忠贤的指示，推荐奸邪之人来讨好魏忠贤。他被提升为太常少卿，还兼管选事。不久又升任左佥都御史。天启年间三殿建成后，他又升任左副都御史。
崇祯帝即位后，淳夫、倪文焕、田吉、李夔龙，以及上林典薄樊维城、户部员外郎王守履都被弹劾治罪，最后都被判处死刑。
方忠贤倒台后，崇祯皇帝听取了大臣们的建议，决定要彻底清算魏忠贤的党羽。大学士韩爌、李标、钱龙锡他们觉得大规模搜捕会结怨太多，所以只列举了四五十个人。皇帝觉得太少了，就让他们重新考虑，结果他们又只上报了几十个人。皇帝很不高兴，就指示他们要以“赞扬、拥戴、歌颂、谄媚”为标准来查办，还说：“跟魏忠贤同流合污的内侍也要列进去！”韩爌他们说不知道内侍的情况，皇帝说：“怎么可能完全不知道？只是怕承担责任罢了！”
过了几天，皇帝把他们叫到便殿，指着一个布袋说：“这里面都是魏忠贤党羽的歌功颂德的奏章，上面都写着名字，都得抓起来！”韩爌他们知道皇帝的决心无法改变，就说：“我们只是负责传达旨意，执行法律可不是我们的专业。”皇帝又把吏部尚书王永光叫来问话，王永光也说自己不熟悉刑法。于是，皇帝就下令让刑部尚书乔允升和左都御史曹于汴一起负责这个案子，结果所有魏忠贤的党羽一个都没漏掉。崇祯二年三月，案子结案，皇帝下诏书公布天下。
首犯，凌迟处死的两个人是：魏忠贤，客氏。
首犯的同谋，立即处决的六个人是：呈秀和魏良卿，客氏的儿子都督侯国兴，太监李永贞、李朝钦、刘若愚。
与近侍勾结，秋后处决的十九个人是：刘志选、梁梦环、倪文焕、田吉、刘诏、薛贞、吴淳夫、李夔龙、曹钦程，大理寺正许志吉，顺天府通判孙如冽，国子监生陆万龄，丰城侯李承祚，都督田尔耕、许显纯、崔应元、杨寰、孙云鹤、张体乾。
与近侍勾结，次等处罚，发配充军的有十一个人：魏广微、周应秋、阎鸣泰、霍维华、徐大化、潘汝祯、李鲁生、杨维垣、张讷，都督郭钦，孝陵卫指挥李之才。
首先，一大批跟魏忠贤走得很近的官员，包括一些高级官员，被判刑三年后才能恢复平民身份。这些人可不少呢，名单上赫然写着：大学士顾秉谦、冯铨、张瑞图、来宗道；尚书王绍徽、郭允厚、张我续、曹尔祯、孟绍虞、冯嘉会、李春晔、邵辅忠、吕纯如、徐兆魁、薛风翔、孙杰、杨梦衮、李养德、刘廷元、曹思诚；还有南京尚书范济世、张朴；总督尚书黄运泰、郭尚友、李从心；巡抚尚书李精白等等，一共一百二十九个人！
然后，还有一批跟魏忠贤关系密切的官员，被降职处理，让他们闲赋在家，好好反省反省。这个人数也不少，有黄立极在内的四十四个人。
此外，魏忠贤的亲戚朋友，以及那些巴结他的宫里太监，加起来也有五十多人牵涉其中。
案子审理完毕了，魏忠贤的余党却一直在暗中活动，想方设法翻案，王永光和温体仁在背后偷偷地操纵着这一切。但是皇上态度非常坚决，他们根本撼动不了皇上的决心。后来，张捷推荐吕纯如，结果被弹劾罢官；唐世济推荐霍维华，福建巡按御史应喜臣推荐被闲置在家里的通政使周维京，结果都受到了处罚，被发配到边疆戍守。这下，魏忠贤的余党们老实多了，不敢再乱说话了。
等到福王继位后，阮大铖这家伙，假装立了大功，被重用，这才使得魏忠贤案出现了转机，被翻了出来。于是，太仆少卿杨维垣、徐景濂，给事中虞廷陛、郭如暗，御史周昌晋、陈以瑞、徐复阳，编修吴孔嘉，参政虞大复等等，这些人纷纷被启用，直到国家灭亡，这股势力才算消停。
刘志选，是慈溪人。明朝万历年间，他和叶向高一起考中了进士。一开始他在刑部当个小官，叫主事。 他和同事刘复初、李懋桧一起反对郑贵妃和王恭妃被册封的事儿。后来李懋桧因为给事中邵庶建议禁止各部门官员议论这件事，李懋桧就写奏章强烈反对，结果被贬官两级。刘志选就说：“皇上您贬了李懋桧，让大家都不敢说话，蒙蔽了您的眼睛和耳朵，这对国家一点好处都没有！”皇上一听这话，生气了，把他贬到福宁州当个小官，叫判官。
过了一段时间，他升官了，当上了合肥县令。后来因为考核结果不好，就回家养老了，一待就是三十年。 等到光宗皇帝和熹宗皇帝一个接一个地登基，那些以前因为直言进谏而得罪了皇帝的人，都重新被启用，唯独刘志选因为一直在家赋闲，没赶上这波。 这期间，叶向高被朝廷召回，路过杭州，刘志选就和他一起吃吃喝喝玩了一个月。叶向高回朝后，推荐了刘志选，让他在南京工部当主事，后来又升了郎中。这时候他已经七十多岁了，可是对升官的欲望一点也不减，还上书弹劾孙慎行，说他因为“红丸案”有罪，狠狠地批评了一顿。魏忠贤很高兴，天启五年九月就把他召进京，当了尚宝少卿。 在去北京的路上，他又继续猛烈攻击孙慎行，还把叶向高也牵扯进去了。魏忠贤更高兴了，还特意把他的两篇奏章拿去宣读给史馆的人听。
明年就要升任顺天府丞了。到了冬天十月，我终于上疏弹劾张国纪。这个张国纪，是皇后的父亲。魏忠贤忌惮皇后贤明，想把她拉下马。正好这时候有人在魏忠贤府邸门口匿名张贴告示，列举了魏忠贤谋反的罪状，以及他党羽七十多人的名单。魏忠贤怀疑这是张国纪和那些被罢官的人干的。邵辅忠、孙杰想借此机会制造大狱，把东林党的人全部杀掉，并借机打击皇后，事情成功后就立魏良卿的女儿为皇后。他们草拟了一份奏疏，想找人上呈。大家都害怕祸及自身，不敢接手。我呢，被家人劝说，说我年纪大了，肯定比魏忠贤先死，所以就硬着头皮上奏了。奏疏里极力论述张国纪的罪行，最后还加了一句“毋令人訾及丹山之穴，蓝田之种。”这是因为之前有个死囚孙二说过，皇后并非张国纪的女儿。奏疏递上去后，情况难以预料。皇上和皇后感情深厚，最后只让张国纪反省悔过而已。后来，我被前司礼监刘克敬推荐，魏忠贤迁怒于刘克敬，把他贬到凤阳，最后被勒死了。没过多久，我又上奏称颂《要典》，说：“陛下明察秋毫，赏罚分明，如同尧舜放逐四凶，重用皋陶、伊尹一样，这功绩是夏商两代都无法比拟的！”然后狠狠地批判了王之寀、孙慎行、杨涟、左光斗，却极力赞扬刘廷元、岳骏声、黄克缵、徐景濂、范济世、贾继春以及傅櫆、陈九畴。我还说：“慷慨忧国，力挽狂澜于既倒的人是魏广微，应该让他复职，继承五位大臣的伟业。赤胆忠心，为国家建功立业的是厂臣，应该给他加官晋爵，表彰他的功德。”又说：“王之寀应该依法治罪，孙慎行应该发配边疆。”魏忠贤非常高兴，于是岳骏声等人迅速升迁，王之寀被逮捕，孙慎行被发配，所有的一切都按照我的奏疏执行了。
七年后，我升任右佥都御史，提督操江。那一年，熹宗皇帝驾崩，魏忠贤倒台，言官们纷纷弹劾我，皇上诏令削去我的官职。后来审理逆案时，法律没有关于“倾摇国母”的条款，就按“子骂母”的罪名治罪，我和梁梦环一起被判处死刑。我提前自尽了。
梦环，是广东顺德人，考中了进士，后来当上了御史。他很巴结魏忠贤，魏忠贤搞“汪文言案”，杀了杨涟等人，梦环都参与其中。有一次，梦环出巡山海关，正好赶上在宁远犒赏军队将士的功劳，崔呈秀因为某些原因没得到表彰，梦环就极力为崔呈秀说好话，夸他劳苦功高，结果崔呈秀升官了。后来，梦环又弹劾熊廷弼贪污军资十七万两，熊廷弼虽然已经死了，但他家还是被抄得家破人亡。
刘志选也弹劾过国纪，但魏忠贤当时还没得逞。梦环打听到这个消息，在七年二月就上疏弹劾国纪的罪行，还故意提起“丹山、蓝田”这两个词，想借此扳倒魏忠贤。不过这事儿太大了，魏忠贤也不敢轻举妄动，最后国纪只是被革职回家。梦环还专门修建祠堂祭祀魏忠贤，三次上疏歌颂他的功德。宁远、锦州战役之后，梦环又夸魏忠贤“德被四方，勋高百代”，结果魏忠贤被封为安平伯，梦环自己也升了太仆卿。
刘诏，是杞县人，万历四十七年考中进士，先是在卢龙县当县令。天启二年，他被破格提拔为山东佥事，七年的时候，又跟着阎鸣泰总督蓟州、辽州、保定三地的军务。没多久就升了兵部尚书，还加封太子太保。这刘诏是个贪财无耻的人，也巴结魏忠贤。他从当官到做到一品大员，只用了九年时间。他还建了四个祠堂祭祀魏忠贤。魏忠贤倒台后，刘诏只是被罢官接受调查。
御史高弘图说：“这刘诏、刘志选、梁梦环这三个家伙，为了魏忠贤，差点儿把国家搞垮了，还把皇宫都搞得不安宁，他们的罪行比‘五虎’‘五彪’还严重，但老天爷却还没惩罚他们。而且刘诏还在蓟州建祠堂，迎接魏忠贤的画像，五拜三叩首，还喊魏忠贤‘九千岁’。听说皇上病危的时候，刘诏立刻调集三千兵马，换了将领，还让崔呈秀的心腹萧惟中负责骑兵通讯，直接奔向京城，他这是要干什么？” 因为高弘图的弹劾，这三个人都被抓起来了，最后都被判了死刑。
邵辅忠，是定海人，万历二十三年考中了进士。后来当上了工部郎中，第一个弹劾李三才贪污受贿、欺压百姓、横行霸道这四大罪状。没多久就以生病为由辞职回家了，过了很久才重新回到原来的官职。天启五年，他投靠了魏忠贤，官职一路升迁，最后当上了兵部尚书，负责处理侍郎的政务。当时那些奸邪的党羽攻击正直官员，很多都是他指使的。天启七年三月，他护送桂王到衡州封藩，还被加封为太子太保。回朝后，形势已经发生了变化，他又以生病为由辞职回家了。后来牵扯到魏忠贤的案子，他被赎为平民。
孙杰，是钱塘人，万历四十一年考中了进士。做到刑科右给事中时，因为依附魏忠贤弹劾刘一燝、周嘉谟，遭到舆论的谴责。之后被外放到江西当参议，借口生病辞职回家。魏忠贤把他召回朝廷，任命他为大理丞，然后一路升迁，最后当上了工部右侍郎。当时大学士冯铨得到李鲁生、李蕃的支持，成为首辅，一向和魏忠贤的亲信崔呈秀关系不好。而孙杰和霍维华因为最受魏忠贤的宠信，想让崔呈秀入阁，于是就和吴淳夫等人一起策划，先把冯铨弄下去。又担心王绍徽当上吏部尚书后，不肯推举崔呈秀，就让袁鲸写奏章攻击王绍徽，还让龚萃上书建议阁臣内外兼用，来巩固这个计划。从那以后，李鲁生、李蕃和孙杰等人就分道扬镳，他们的党羽也互相攻击起来了。孙杰最后也当上了尚书，还被加封为少保。魏忠贤被杀后，孙杰也被弹劾罢官，牵扯到魏忠贤案，赎为庶民三年。邵辅忠、孙杰本来想搞乱后宫，但是事情败露在了王志选、田梦环身上，所以才被从轻处罚。
曹钦程，江西德化人，考中了进士。一开始当了吴江知县，结果贪污腐败，还用各种酷刑来显示自己的厉害。巡抚周起元弹劾了他，曹钦程被降职，调到顺天府当教授，后来又调到国子监当助教。
他巴结汪文言，最后当上了工部主事。等汪文言倒台了，曹钦程又拼命踩汪文言，因为他靠着冯铨（冯铨是魏忠贤的“座主”，也就是魏忠贤的靠山）的关系，成了魏忠贤手下的“十狗”之一。冯铨想整治御史张慎言和周宗建，就让李鲁生起草奏章，让曹钦程递上去，还把李应升、黄尊素也给牵扯进去了，顺便还推荐了李鲁生、傅櫆、陈九畴、张讷、李蕃、李恒茂、梁梦环等十多个人。结果张慎言他们四个都被革职了。曹钦程在那些小人里也是最没脸没皮的，天天往魏忠贤跟前跑，卑躬屈膝，什么都干得出来，就连他那些同伙都觉得他丢人。可曹钦程却到处炫耀自己跟魏忠贤关系好。
给事中吴国华弹劾了他，魏忠贤大怒，把吴国华的名字给除掉了，曹钦程更是得意忘形。另一个给事中杨所修，因为魏忠贤指使，大力推荐曹钦程，于是曹钦程从员外郎升到了太仆少卿。后来魏忠贤也看他不顺眼了，崇祯六年正月，被给事中潘士闻弹劾。魏忠贤责备他败坏自己的名声，把他革职了。临走的时候，他还跪在魏忠贤面前哭着说：“君臣的义理已经断了，但父子之恩我却忘不了！”哭哭啼啼地走了。魏忠贤被杀后，曹钦程被列为首犯，判处死刑。
他在监狱里关了很久，家人都不给他送饭了，他就捡别的犯人的剩饭吃，每天都吃得饱饱的，还喝醉酒。后来李自成攻破北京城，曹钦程第一个冲出监狱投降了。李自成失败后，曹钦程跟着他往西边逃，最后不知道跑到哪儿去了。等福王当政的时候，清算从贼的人，曹钦程又排在首位。
魏忠贤当权的时候，他的那些党羽跟清流派拼命争斗，献媚讨好，巴结魏忠贤。其中最出名的有石三畏、张讷、卢承钦、门克新、刘徽、智铤。
话说这个人叫三畏，是交河人。他以前做过文登县令和曹县县令，贪污成性，名声特别臭。后来呢，靠着御史陈九畴的推荐，才考中了进士。当时赵南星当权，就把他外放当了个王府长史。按照惯例，外放的官员考中进士一般不会再被朝廷任用为王官，所以三畏心里一直很不爽。
结果魏忠贤得势了，三畏立马就跑去巴结他，摇身一变就当上了御史。他第一个就弹劾都给事中刘弘化包庇熊廷弼，还有太仆卿吴炯跟顾宪成是一伙的，这两个人都被狠狠地处罚了。接着，他又翻旧账，追究京察的几次变动，猛烈攻击李三才、王图、孙丕扬、曹于汴、汤兆京、王宗贤、顾宪成、胡忻、王元翰、王淑抃、赵南星、张问达、王允成、涂一榛、王象春这十五个人，反过来还推荐了乔应甲、徐兆魁等十三个人。这下可不得了，那些被攻击的人，活着的都被革职，死了的都被追究责任，撤销了他们的荣誉。
之后，三畏又把这三起大案的奏章上报，要求把这些奏章都放到史馆存档，他还弹劾了礼部侍郎周炳谟、南京尚书沈儆炌、大理丞张廷拱，这三个人也都受到了处罚。三畏是魏忠贤的“十孩儿”之一，也就是魏忠贤最得力的十个爪牙之一。他还靠着呈献美女给魏忠贤来邀功请赏，参与陷害杨涟、左光斗，在其中表现得非常嚣张跋扈。
有一天，三畏去参加达官贵人的宴会，魏良卿也在那儿。三畏喝醉了，竟然让戏班子演《刘瑾酗酒》这出戏。魏忠贤听说后，勃然大怒，把他革职查办，打发回老家了。后来魏忠贤被处死了，三畏就借口自己曾经得罪过魏忠贤，重新官复原职。不过没多久，就被南京御史朱纯弹劾，最终被罢免了官职。
话说这个人叫讷，是阆中人。他一开始是个小小的行人，后来升了御史。魏忠贤看中了他，于是讷就第一个跳出来，弹劾赵南星十大罪状，还顺带把御史王允成，吏部郎中邹维琏、程国祥、夏嘉遇也给牵扯进去了。魏忠贤一听，高兴坏了，立刻把赵南星他们都给罢官了，还让讷继续上奏。接下来，讷又编造罪名，把兵部侍郎李邦华、湖广巡抚孙鼎相，还有以前做过给事中的毛士龙、魏大中，以及光禄少卿史记事等等十七个人，都给告了，说他们贿赂赵南星才当上官的，这些人全都被治罪了。
之后，讷又上奏，要求把东林书院、关中书院、江右书院、徽州书院都给拆了。他还狠狠地批判邹元标、冯从吾、余懋衡、孙慎行，以及侍郎郑三俊、毕懋良等人，这些人也被罢官免职。最后，他还弹劾罢免了江西巡抚韩光祐。讷成了魏忠贤的忠实走狗，前前后后帮他打了不少仗，立了不少功。魏忠贤对他非常器重，还把他的哥哥，太仆少卿讷朴，提拔到南京户部尚书的职位，还加封他为太子太保。讷朴后来当了宣大总督，还为魏忠贤修建了四座祠堂。最后，这对兄弟俩都因为参与魏忠贤的逆案而被治罪了。
另一个人叫承钦，是余姚人。他从一个中书舍人升到了御史，第一个就弹劾罢免了户部侍郎孙居相等人。他还说：“东林党的人，除了顾宪成、李三才、赵南星这几个头头之外，像王图、高攀龙这些人是他们的副手，曹于汴、汤兆京、史记事、魏大中、袁化中是他们的先锋，丁元荐、沈正宗、李朴、贺烺是他们的敢死队，孙丕扬、邹元标是他们的土木魔神。” 然后，他要求把所有东林党人的名字和罪状都张贴出来，让全国人民都知道。魏忠贤一听，乐坏了，立刻下令把这些人的名单都印出来，不管他们之前有没有被治罪，都统统列在上面。承钦最后官做到太仆少卿就死了。
克新，是汝阳人。他先在青州当推官，后来升任御史。他弹劾右庶子叶灿、光禄卿钱春、按察使张光缙依附权贵，并且请求立刻处死熊廷弼。魏忠贤非常高兴，马上就下旨执行死刑。因为内阁大臣极力反对，所以就决定秋后处决，只是撤了叶灿等人的官职。御史吴裕中是熊廷弼的亲戚，他愤怒地说：“熊廷弼都死了，为什么还要这样催促？” 他和克新因此断绝了关系，逆党就因此记恨克新。熊廷弼的祸事，大学士丁绍轼起了很大的作用。冯铨就派人唆使吴裕中弹劾丁绍轼，并且先告诉魏忠贤说：“吴裕中一定会为熊廷弼报仇。”吴裕中的弹劾奏疏上去了，魏忠贤就下令在午门杖责他一百下，抬回家后就死了。
魏广微将要辞官，克新说：“魏广微像砥柱一样支撑着风雨飘摇的大局，他的功劳很大，应该给他赏赐，优待他。”因为这件事，克新稍微失去了魏忠贤的欢心。太仓人孙文豸和他的同乡武进士顾同寅曾经做过熊廷弼的客人。熊廷弼死后，孙文豸为他写诗悼念，顾同寅也写信表达了对他的惋惜之情，结果被巡逻的士兵抓住了。克新立即以诽谤罪上报，两人因此被处死，还牵连到了同郡的编修陈仁锡和前任修撰文震孟，都被革职。克新不久后巡按山东，崇祯初年，以生病为由辞职。
徽，是清苑人。他从临淮县知县升任御史。陈朝辅弹劾冯铨，徽也上疏弹劾冯铨，并且说：“我和冯铨是同乡，我痛恨那些小人误解了冯铨，我不忍心看着冯铨失去燕赵的本色。”听到这话的人都笑了。他被派去督促辽饷，贪污受贿无数。当初，梁梦环巡视关隘，诬告熊廷弼侵吞军资十七万两。徽说：“熊廷弼本来领了三十万两银子，结果不知道去哪儿了。他家里的财产不下百万两，却只归还了十七万两给朝廷，这怎么符合国家法律？” 于是他又诬告给事中刘弘化、毛士龙，御史樊尚燝、房可壮贪污受贿。魏忠贤很高兴，革除了刘弘化等人的职务，命令有关部门追查熊廷弼的赃款。不久，徽被提升为太仆寺少卿，先后为魏忠贤写了十一篇颂扬他的奏疏。魏忠贤倒台后，徽也被弹劾，回老家去了。
这个人叫铤，是元氏县人。参加乡试考中了，师从赵南星学习。后来当上了知县。魏广微给他引荐给了魏忠贤，于是他被提拔做了御史，然后就上疏弹劾赵南星是罪魁祸首。他还先后弹劾罢免了礼部侍郎徐光启等人。铤是从乙榜考中进士起家的，为了讨好魏忠贤，他更加卖力地打压别人。魏忠贤非常高兴，就把他提拔为太仆寺少卿，后来他以忧归（辞职）。崇祯皇帝刚登基的时候，礼部主事乔若雯弹劾铤以及陈九畴、张讷是魏广微的爪牙，皇帝下令革去他们的职务。后来，铤和三畏、张讷、承钦、克新、徽等人一起被牵扯进魏忠贤的案子，张讷被发配充军，三畏等人被判刑。
魏忠贤当权的时候，那些奸邪小人为了巴结讨好他，都陷害好人来抬高自己。一开始他打击的都是东林党的人，后来凡是他想除掉的人，都诬陷他们为东林党，然后把他们赶走。从万历四十四年十月到熹宗皇帝驾崩，被关进诏狱致死的人有十多个，被关进监狱发配充军的有几十个，被削职夺官的有三百多个，其他被革职降级的更是数不清。
王绍徽，咸宁人，是尚书汤宾尹的孙子。他在万历二十六年考中进士。先是被任命为邹平知县，后来升迁为户科给事中。他在做官期间刚正不阿，以清廉著称。汤宾尹拉拢党羽，图谋掌握大权。吏部尚书孙丕扬是王绍徽的老师，按照惯例把他外放到山东做参议，王绍徽以生病为由推辞不去。泰昌年间，他又被起用为通政参议，后来升迁为太仆寺少卿，结果因为被人弹劾，又以生病为由辞职。不久后，因为拾遗被罢官。
天启四年冬天，魏忠贤把左光斗弄下台后，马上就叫来了杨涟，让他接替左光斗当左佥都御史。
第二年六月，杨涟又升了左副都御史。没多久又升了户部侍郎，负责督促仓场，刚上任就又升了左都御史。十二月，更是直接当上了吏部尚书，官位蹭蹭往上涨啊！魏忠贤想给他的侄子魏良卿弄个世袭爵位，杨涟二话不说，直接上奏章帮他请封魏良卿为伯。魏忠贤还想着给祖上三代都追封爵位，杨涟也照办了。后来，魏忠贤派宦官去地方镇守，杨涟就和其他的官员一起上书反对，说这不行。王恭厂和朝天宫都出事了，杨涟又说魏忠贤惩罚的人太多了。这下可把魏忠贤惹毛了，狠狠地训斥了他一顿。
但杨涟没怕，又上奏说：“全国各地事情很多，边关缺钱缺粮，催收赋税是免不了的，但得有个度，宽限些时间，该急的急，该缓的缓，具体情况还得看地方官的处理。皇宫正殿已经建好了，其他的殿宇可以缓一缓，请皇上命令工部减少织造、瓷器之类的冗余开支，把钱省下来用在大工程上。现在奸党都清除干净了，但怕他们暗中怀恨在心，反过来中伤我们。那些犯了大罪的，特别是那些边疆、显赫官僚和‘三案’的巨奸，应该严惩，这样才能让大家服气，其他的可以稍微宽松点。” 他又一次惹恼了魏忠贤。
一开始，杨涟在万历年间就因为打击东林党而被东林党的人推崇，所以魏忠贤一开始很器重他，把他放在重要的位置上。杨涟还模仿民间小说《水浒传》，编了一本《点将录》，把东林党一百零八人列在里面，献给魏忠贤，让他按名单把这些人一个个清除掉。这更让魏忠贤喜欢他了。可是后来，魏忠贤的势力越来越大，那些后来投靠他的人为了快速上位，眼红那些挡了他们路的人，就想办法一个个把他们弄下去。孙杰就策划让崔呈秀进内阁，先把杨涟搞掉，还让御史袁鲸、张文熙出来攻击杨涟结党营私。袁鲸还连续上奏弹劾杨涟贪污受贿，最后杨涟被罢官，由周应秋接替了他的位置。魏忠贤的“逆案”最终尘埃落定后，杨涟被革职，还被判了流放。
应秋，是金坛人，万历年间考中了进士。后来官做到工部侍郎，一辈子都没什么节操。天启三年，他借口躲避东林党人的攻击，称病辞职回家了。第二年冬天，魏忠贤升任南京刑部左侍郎。天启五年，他又被召回朝廷，做了刑部添注尚书。那时候魏忠贤广结党羽，用高官厚禄收买人心，所以朝廷里有很多官员都是添注的。没多久，应秋又升任左都御史。他家里厨艺很好，每次魏忠贤来他家做客，他就做红烧猪蹄招待他，魏忠贤高兴极了，所以当时大家都叫他“煨蹄总宪”。第二年七月，他接替绍徽当了吏部尚书，和文选郎李夔龙一起卖官鬻爵，贪污受贿。那些清流官员，只要还没被赶走的，应秋都抓住他们的细小过错弹劾他们，几乎每天都有官员被罢免。魏忠贤手下有“十狗”，应秋就是其中之首。他多次邀功请赏，官职做到太子太师。杨涟他们被拷打致死的时候，应秋半夜敲开他家客人的门，说：“天眼开了，杨涟、左光斗死了！”崇祯帝继位后，应秋因为被弹劾而被罢官回家。后来，他被牵扯进魏忠贤的案子，被发配充军，最终死在了流放地。他的弟弟应维持，天启年间做过御史，他上奏请求取消党籍，并且销毁全国所有的书院。之后他又弹劾兵部尚书赵彦等人，也把他们罢官。因为他的哥哥应秋当时还在朝中为官，他就以避嫌为由辞职回家了。崇祯初年，他又被起用，去浙江巡按，结果又被弹劾罢官。兄弟俩最终都因为魏忠贤案被牵连。
霍维华是东光人，万历四十一年考中了进士。先是在金坛当知县，后来被征召到朝廷，做了兵科给事中。天启元年六月，宦官王安被任命掌管司礼监印章，但他以生病为由住在外面，想等皇帝下旨再上任。王安和魏忠贤有矛盾，而阉人陆荩臣是霍维华的内弟，他把这件事告诉了霍维华。霍维华和魏忠贤是同乡，关系不错，于是他就抓住机会弹劾王安，魏忠贤随即假传圣旨杀了王安。刘一燝、周嘉谟都很讨厌霍维华，就利用正常的轮换制度把他外放到陕西做了佥事。霍维华的同僚孙杰说，霍维华在兵部三个月没有犯任何错误，刘一燝、周嘉谟只是巴结王安，所以才把霍维华排挤出去。魏忠贤听了很高兴，立刻把刘一燝、周嘉谟都罢免了，而霍维华也借口丁忧回家了。
话说四年冬天，朝廷大事发生巨变，南京御史吕鹏云因为其他事情请求告假。魏忠贤下旨，让被考察的徐大化、因为年龄原因例外提升的孙杰，一起升迁为京官。而杨维华以及王志道、郭兴治、徐景濂、贾继春、杨维垣等人也都恢复了原来的官职。杨维华被任命为刑科给事中。那些曾经被赵南星批评过的人，纷纷被启用，开始在朝中任职。杨维华更加卖力地攻击东林党，弹劾罢免了御史刘璞、南京御史涂世业、黄公辅、万言扬。他还追究之前的几件案子，狠狠地批评了刘一燝、韩爌、孙慎行、张问达、周嘉谟、王之寀、杨涟、左光斗等人，反过来却称赞范济世、王志道、汪庆百、刘廷元、徐景濂、郭如楚、张捷、唐嗣美、岳骏声、曾道唯。他还请求修改《光宗实录》，并把自己的奏疏呈递给史馆。魏忠贤立刻下旨，削去刘一燝等五人的官籍，逮捕王之寀，免去李可灼的戍边任务，提拔范济世为巡抚，王志道等人为京官，唐嗣美以下的人都得到了重用，《实录》也重新修撰，而刘一燝等人的罪名则被阁臣们给免除了。
接着，杨维华又上奏说，总督张我续应该受罚，尚书赵彦宜应该罢官，御史方震孺不应该被逮捕，韩敬应该恢复官职，汤宾尹的冤情应该昭雪。这些话都触怒了魏忠贤，魏忠贤下旨斥责了他。五年冬天，杨维华被提升为太仆寺少卿。第二年升任太仆寺卿。不久又升任兵部右侍郎，代理兵部事务。每次杨维华上奏，都会歌颂魏忠贤的功劳。七年，延绥地区传来捷报，杨维华升任右都御史，并且荫封他的儿子为锦衣卫千户。宁夏、锦州两地战事告捷后，他又升任兵部尚书，负责处理侍郎的事务，并且再次荫封他的儿子。不久因为三殿的功劳，他又被加封太子太保。
魏忠贤手下的魏华，是个两面三刀的家伙，跟崔呈秀一起给魏忠贤出谋划策。他跟皇帝身边的近侍关系很好，宫里发生的事儿他都提前知道。有一次，他献上了一种仙丹灵露给皇帝喝。皇上刚开始觉得挺好喝的，后来就腻了。后来皇帝生病了，身体还肿了起来，魏忠贤就有点儿怪罪魏华。魏华害怕了，担心以后会有麻烦，就想先跟魏忠贤划清界限，于是他极力推辞宁远、锦州的官职，把功劳让给了袁崇焕，还请求用自己的恩荫提拔袁崇焕。魏忠贤看穿了他的心思，下旨斥责了他一顿。没过多久，熹宗皇帝驾崩了，魏忠贤倒台了，魏华和杨维垣等人就四处奔走，想办法补救。那年十月，魏华被任命为兵部尚书，协理戎政。
崇祯皇帝登基后，那些依附魏忠贤的人大多都被罢免了，可魏华却安然无恙。辽东督师王之臣被免职，接任的袁崇焕还没到任，魏华就想着自己去辽东边境，巩固一下自己的地位。皇帝也同意了，结果给事中颜继祖强烈反对，说魏华这人太狡猾了，魏忠贤得势的时候他就巴结魏忠贤，魏忠贤倒台了，他又攻击魏忠贤。杨涟和左光斗被抓，表面上他好像在营救，其实也是他搞的鬼。一个给事中，三年时间就升到尚书，没啥升迁的流程，有赏赐就一定有他的份儿，这事儿魏华自己也解释不清楚。于是皇帝就取消了之前的任命。不久，弹劾魏华的人越来越多，魏华只好退休了。魏忠贤案子结束后，魏华被发配到徐州戍守，但他的气势依然很盛。
七年后，骆马湖淤塞了，魏华向治河尚书刘荣嗣建议，从宿迁到徐州开凿一条两百多里的渠道，引黄河水来疏通漕运，希望能以此立功复职。刘荣嗣采纳了他的建议，花了五十多万两银子，结果工程没完成，刘荣嗣被下狱判死刑，魏华的计划也泡汤了。九年后，边境战事紧急，都御史唐世济推荐魏华有治理边疆的才能，结果魏华刚到任，就被下狱发配。魏华最终忧愤而死。
明朝福王当政的时候，杨维坦翻案平反冤假错案，为维华等人申冤，结果自己反而被下狱，关进了吏部大牢。吏部尚书张捷，他可是经历过好几朝的老臣了，详细地讲述了当年那件事的真相，极力证明维华等人是忠臣。最后，朝廷追赠了他们一些荣誉和抚恤。
其中，维华、刘廷元、吕纯如、杨所修、徐绍吉、徐景濂这六个人，不仅追赠了官职，还赐予了祭葬，并且追谥了他们的名号。徐大化、范济世这两个人，也追赠了官职和祭葬，但没有追谥。徐扬先、刘廷宣、岳骏声这三位，朝廷只追赠了官职并办理了祭葬。王绍徽、徐兆魁、乔应甲这三个，朝廷只是恢复了他们的官职，没有其他额外赏赐。
此外，像王德完、黄克缵、王永光、章光岳、徐鼎臣、徐卿伯、陆澄源这些人，虽然名字没有直接出现在那场冤案里，但因为受到舆论的压制，他们的遭遇也受到了关注，朝廷也根据情况分别给予了他们一些抚恤。
徐大化，浙江绍兴人，家住在北京。他一开始是庶吉士，后来升任御史。因为京察考核被贬官，后来又起复，又再次被贬，最后做到工部主事这个职位。 孙丕扬负责京察考核，因为办事不谨慎而丢了官。按照惯例，大规模考核中被斥退的官员是不会再被起用的。可是到了万历朝末年，那些奸邪之徒当道，文选郎陆卿荣破例让他重新做官。
天启初年，徐大化多次升迁，最后做到刑部员外郎。他结交了魏忠贤和刘朝，成了他们的谋士。给事中周朝瑞弹劾他贪赃枉法，御史张新诏揭露了他私生活上的丑闻，徐大化为此感到十分羞愧沮丧。之后，他听从权贵指使，竭力攻击熊廷弼。等到熊廷弼被关进监狱，他又请求迅速处死熊廷弼，还和周朝瑞互相攻击，最后被尚书王纪弹劾罢官。没过多久，他又再次被考核，结果被革职。
四年冬天，朝廷下旨让他起复，担任大理丞。他更加和魏广微勾结在一起，帮助魏忠贤作恶。他向魏忠贤推荐了邵辅忠、姚宗文、陆卿荣、郭巩等十三个官员，这些人很快就被朝廷任用。没过多久，他又升任大理寺少卿。杨涟等左佥都御史被关进监狱的时候，徐大化向魏忠贤献计说：“他们如果只是因为‘移宫’的罪名被抓，那我们就找不到他们贪污受贿的证据。如果说他们受贿于杨镐、熊廷弼，那因为涉及边疆大事，杀他们就名正言顺了。”魏忠贤非常高兴，采纳了他的建议，因此杨涟等人最终都没能幸免于难。
接着，徐大化升任左副都御史，后来又历任工部左侍郎、右侍郎。皇极殿建成后，他被加封为尚书，变得贪婪放肆，毫无顾忌，就连魏忠贤也开始厌恶他了。天启七年四月，他挪用钱财的事情败露，于是被勒令闲住。后来，他被牵扯进魏忠贤的案子中，最终被发配边疆戍守，死在那里。
李蕃，是山东日照人。他和李鲁生都是万历四十一年考中的进士。李蕃先是在庐江当县令，后来升任御史，李鲁生当时也在朝中做官，两个人都是魏忠贤的心腹。
孙承宗被邀请进京，李蕃拿王敦、李怀光来比喻孙承宗，说他居心叵测，结果孙承宗只好回边关镇守去了。当时朱国祯当权，魏忠贤不喜欢他，李蕃就顺着魏忠贤的意思，弹劾朱国祯，把他弄下台。朝廷里那些官员弹劾忠良之士，很多奏章都是李蕃他们代笔写的。一开始，他和李鲁生巴结魏广微，魏广微倒台后，又去巴结冯铨；冯铨失宠了，他们又去巴结崔呈秀。当时，人们都叫他们俩是“四姓奴”。
后来李蕃被派去督促京畿地区的学校教育，还在天津、河间、真定三地修建了魏忠贤的祠堂，还叫嚣着魏忠贤是“九千岁”。 官职也升到了太仆卿，还兼管御史的事务。魏忠贤倒台后，李蕃也被弹劾罢官了。
鲁生，是沾化人，曾经做过邢台、邯郸、仪封、祥符四个县的知县。后来升迁为兵科给事中。他巴结权贵魏忠贤，为人卑鄙阴险，经常参与秘密策划。周起元弹劾朱童蒙，鲁生为了讨好魏忠贤，就攻击周起元，把他弄下台。当时皇上经常下旨，朝中大臣都很担忧。鲁生却站出来说：“决定事情的是皇帝，执行命令的是大臣，圣旨不是从大臣这里出来的，那还能从哪里出来呢？” 这话一出，朝堂上的人都吓了一跳。
内阁缺人，皇上要举荐德高望重、有才能的人。冯铨资历尚浅，年龄不到四十岁，鲁生和其他人就想让他进内阁。鲁生就上奏说：“成功的人就叫老成，又不是一定要年纪大才算老成。有才能的人就叫干济，只要能对国家有益处就行。” 冯铨就这样被提拔重用了。当时有个说法叫“十孩儿”，鲁生就是其中之一。“十孩儿”指的是魏忠贤的十个爪牙。鲁生还推荐了阮大铖、陈尔翼、张素养、李嵩、张捷等十一个人，都是他的同党。他还上奏弹劾在家赋闲的大臣韩爌，把韩爌的官职都剥夺了。主事吕下负责审理徽州吴养春的案子，牵连的人家有好几百户，知府石万程承受不了压力，就辞官离开了。鲁生反而弹劾罢免了石万程。
鲁生后来升迁为左给事中，负责湖广的考试，在考试策论中攻击杨涟，还顺带诋毁屈原、宋玉等人。他凭借着这些功劳，升任太仆少卿。崇祯皇帝即位后，鲁生知道自己要倒霉了，就上奏请求免除对杨涟等人的追赃。给事中汪始亨、颜继祖，御史张三谟一起上奏揭露鲁生的罪行，鲁生这才被罢官。御史汪应元又再次弹劾他，最后鲁生被革职。
另一个人叫李恒茂，是邢台人。他当过礼科给事中，推荐呈秀复官，和呈秀关系密切。他弹劾罢免了侍郎扶克俭、太仆少卿孙之益、太常少卿庄钦邻，这些人都是不依附魏忠贤的。李恒茂、鲁生、还有其他人经常出入吏部和兵部，拉关系走后门，当时人们就说：“想升官，就去问‘三李’。” 后来李恒茂和呈秀突然闹翻了，也被革职回家。魏忠贤倒台后，李恒茂恢复了原来的官职，但后来又被御史邹毓祚弹劾罢免了。魏忠贤案最终审理完毕，鲁生被发配充军，其他人则花钱赎罪，恢复了平民身份。
阎鸣泰，是清苑县人，万历年间考中了进士。一开始在户部当个小官儿，主事，后来升迁，做到辽东参政，结果因为犯了错被弹劾，丢了官回家了。过了一段时间，他又被起用，当了个佥事，负责巡视辽海地区。开原丢了之后，经略熊廷弼派他去抚慰沈阳，结果半路上哭着回来了，没多久就装病告退回家了。
天启二年，他又被重新启用，官复原职，去山海关当监军。没多久又升了副使，得到了孙承宗的赏识，孙承宗还多次上奏推荐他。但其实阎鸣泰没什么真本事，只会拍马屁，用空话蒙骗皇上。那年八月，朝廷推举他当辽东经略，正好孙承宗自己请求去督师，于是阎鸣泰就升任右佥都御史，巡抚辽东。自从王化贞丢了地盘后，巡抚的职位就空缺了。这次孙承宗作为朝廷重臣镇守边关，权力很大，阎鸣泰根本插不上手。第二年五月，他又装病辞职，在家待了三年。
魏忠贤得势后，阎鸣泰偷偷地巴结他，靠着御史智铤的推荐，被召回朝廷，当上了兵部右侍郎。天启六年正月，宁远告急，京畿地区都吓坏了。内阁大臣顾秉谦等人觉得顺天巡抚吴中伟没本事抵御外敌，就推荐阎鸣泰去代替他。没过多久，他又被代王的人提拔，总督蓟州、辽东、保定三地的军务。宁远打了胜仗后，他被升为兵部尚书。因为修缮山海关城，他又升了太子太傅。接着就被召回朝廷，协助处理军政事务。因为锦州的战功，他又被加封为少保。等到三大殿建成后，他又被加封为少师兼太子太师。熹宗皇帝死了以后，他接替崔呈秀当了兵部尚书。
阎鸣泰自从被魏忠贤重新启用后，就一心一意地拍马屁。每次汇报边境战事，都要歌功颂德，在蓟州、辽东等地为魏忠贤修建生祠，多达七座。他歌颂魏忠贤的话里，还有“民心依归，即天心向顺”这样的句子，听到的人都觉得恶心。崇祯皇帝即位后，被御史弹劾罢官。后来因为李自成造反，被发配充军，最后死在了流放途中。
首先是潘汝祯，他在浙江做巡抚的时候，因为一些官员的请求，在西湖边上修建了一座生祠。过了六年，六月的时候，他把这事儿上报朝廷，皇上还给它赐了个名字，叫“普德”。从此以后，各地都跟着学，简直遍地开花了。
那年十月，南京的孝陵卫指挥李之才也建了一座；第二年正月，宣大总督张朴、宣府巡抚秦士文、宣大巡按张素养在宣府和大同也建了；应天巡抚毛一鹭、巡按王珙在虎丘也建了。二月，鸣泰跟顺天巡抚刘诏、巡按倪文焕在景忠山建了一座；宣大总督张朴、大同巡抚王点、巡按张素养又在 大同建了一座。三月，鸣泰跟刘诏、倪文焕，还有巡按御史梁梦环，在西协密云丫髻山建了一座，还在昌平、通州各建了一座；太仆寺卿何宗圣在房山也建了一座。四月，鸣泰跟巡抚袁崇焕在宁前建了一座；宣大总督张朴、山西巡抚曹尔祯、巡按刘弘光又在五台山建了一座；庶吉士李若琳在蕃育署建了一座；工部郎中曾国祯在卢沟桥建了一座。五月，通政司经历孙如冽、顺天府尹李春茂在宣武门外建了一座；巡抚朱童蒙在延绥建了一座；巡视五城御史黄宪卿、王大年、汪若极、张枢、智铤等在顺天建了好几座；户部主事张化愚在崇文门建了一座；武清侯李诚铭在药王庙建了一座；保定侯梁世勋在五军营大教场建了一座；登莱巡抚李嵩、山东巡抚李精白在蓬莱阁和宁海院各建了一座；督饷尚书黄运泰、保定巡抚张凤翼、提督学政李蕃、顺天巡按倪文焕在河间和天津建了；河南巡抚郭增光、巡按鲍奇谟在开封建了一座；上林监丞张永祚在良牧、嘉蔬、林衡三个署各建了一座；博平侯郭振明等在都督府和锦衣卫建了。六月，总漕尚书郭尚友在淮安建了一座。同月，顺天巡按卢承钦、山东巡按黄宪卿、顺天巡按卓迈，七月，长芦巡盐龚萃肃、淮扬巡盐许其孝、应天巡按宋祯汉、陕西巡按庄谦，都在自己管辖的地方建了生祠。八月，总河李从心、总漕郭尚友、山东巡抚李精白、巡按黄宪卿、巡漕何可及在济宁建了一座；湖广巡抚姚宗文、郧阳抚治梁应泽、湖广巡按温皋谟在武昌、承天、均州建了；三边总督史永安、陕西巡抚胡廷晏、巡按庄谦、袁鲸在固原太白山建了一座；楚王华奎在高观山建了一座；山西巡抚牟志夔、巡按李灿然、刘弘光在河东建了一座。
每个祠堂的修建费用，多的几十万，少的也有几万，这简直是剥削百姓，侵吞国库的钱啊，砍伐的树木更是数不清。开封修建那个祠堂的时候，竟然拆掉了两千多间民房，还建了九座宫殿，排场跟皇帝一样！参政周锵和祥符县知县季寓庸是这事儿的幕后主使，巡抚增光对此睁一只眼闭一只眼。周锵跟魏良卿关系好，祠堂建好后，熹宗皇帝已经死了，他还给魏良卿写信，想给魏忠贤塑个金身像呢！结果整个京城几十里范围内，祠堂一个挨着一个，到处都是！在内城东街建的那个祠堂，工部郎中叶宪祖就忍不住感叹说：“这可是天子专用道路啊，泥做的偶像也能在这里立起来吗？！”魏忠贤听说后，立刻就把他革职了。就说上林苑吧，竟然一口气建了四个祠堂！在延绥府修建的祠堂，居然用的是琉璃瓦！朝廷下令在蓟州修建祠堂，金像还戴着冕旒呢！
这简直是疯狂！建个祠堂要花掉老百姓那么多钱，那些当官的真是太贪了！开封那个祠堂，规模之大，简直跟皇宫一样，可见周锵和季寓庸有多嚣张，增光那个巡抚也是个软骨头！周锵还巴结魏忠贤，熹宗皇帝都死了，他还想给魏忠贤立像，真是胆大包天！整个京城都被这些祠堂占满了，叶宪祖敢于批评，结果却被魏忠贤整治了，可见魏忠贤的权势有多大！上林苑、延绥府、蓟州，到处都在建祠堂，而且还用最好的材料，真是奢侈到了极点！
写了几篇歌功颂德的文章，就跟拍马屁一样，夸魏忠贤是“尧天帝德，至圣至神”。那些大臣们也跟着用排比的句子来回应，全国上下都像是统一口径似的。 魏忠贤的画像被供奉起来，大家五次下跪三次磕头，文武百官、官员们都列队在台阶下，拜祭磕头，跟刚才一样。拜祭完了，走到画像前，就说某事多亏九千岁（魏忠贤）的提拔，然后磕头谢恩；又说某月也多亏九千岁提拔，再次磕头谢恩；回到队伍里，又像刚才一样磕头。魏忠贤还要求派一个游击队的士兵看守祠堂，以后建祠堂的都得派人看守。
魏忠贤的那些追随者们在扬州刚要给魏忠贤建祠堂，准备上梁的时候，熹宗皇帝的死讯就到了。他们哭丧完毕，换上吉服，就赶紧去拜祭。监生陆万龄来了，说：“孔子写了《春秋》，魏忠贤写了《要典》。孔子杀了少正卯，魏忠贤杀了东林党人。应该在国子监西边建祠堂，让他和先圣一起受人敬仰。”司业朱之俊就准备操办这件事，结果熹宗皇帝死了，这事儿就停了。那些华奎、诚铭之类的人，仗着自己是藩王的身份，权贵的地位，也争先恐后地献媚拍马屁，祝祷魏忠贤长寿。最后，巡抚杨邦宪在南昌建了魏忠贤的祠堂，把周、程朱三贤的祠堂给拆了，扩大了魏忠贤祠堂的地盘，还把澹台灭明祠给卖了，把澹台灭明的画像拖出来撕碎了。
这些奏报送到朝廷的时候，熹宗皇帝已经死了，庄烈帝（崇祯帝）看着奏报一边看一边笑。魏忠贤察觉到皇帝的意思，就写了份假奏章，皇帝就批准了。没多久，魏忠贤被杀了，那些祠堂都被拆了，所有建祠堂的人都进了逆案。
贾继春，河南新乡人，万历三十八年考中了进士。后来先后当了临汾县令和任丘县令，之后进京当了御史。当时李选侍被迁到鸾宫，很多人被她逼得很厉害，但贾继春却没事儿。
贾继春听了些小道消息，就给内阁首辅方从哲等人写了一封奏章。奏章里大概意思是说：“新皇帝刚刚登基，就开始做一些违背先皇遗愿的事儿，逼走了皇太后，全国人民都很痛心。以前孝宗皇帝不问昭德皇太后的事儿，先皇对郑妃也很好，您们为什么不效仿一下呢？再说，先皇驾崩前，还当着大臣的面嘱咐过李选侍的事儿，可他老人家刚去世，李选侍就被赶走了。我们做臣子的，心里能没有想法吗？” 给事中周朝瑞不同意贾继春的意见，反驳了他。贾继春又上了一道奏章，说李选侍行为不检点，八公主还跳井了，甚至把李选侍称为“未亡人”。
杨涟也上了一道奏章，详细讲述了李选侍被迁出宫的经过，他说：“皇宫还没完全安顿好，先帝的社稷江山才是最重要的，先帝生前的宠爱就显得不那么重要了。现在皇宫已经安顿好了，我们做臣子的已经尽到了劝谏的责任，接下来就应该体谅圣上的圣意。我请求把李选侍迁出宫，就是这个意思。但是外面谣传李选侍跌跌撞撞，光着脚丫子跑，几次想自杀，八公主还因为这事儿跳井了。我担心这些谣言会造成现在的误解，将来还会成为事实。” 皇帝于是下了一道好几百字的圣旨，痛斥李选侍的种种不是，并且严厉责备那些包庇李选侍的大臣。
时继春巡视江西回来，顺便回家一趟，就赶紧写奏折解释自己上书的原因，奏折里写着“威福大权，莫听中涓旁落”这句话。王安石把这事儿捅到皇帝那儿，皇帝大发雷霆，严厉斥责时继春，让他写个陈述说明情况。于是御史张慎言、高弘图就接连上奏章求情。皇帝更生气了，让廷臣们一起讨论这事儿。尚书周嘉谟等人说：“我们觉得皇上您念着圣母，忘不了选侍的事儿。您读了圣旨后，也知道圣上的心意是体恤臣子。但是时继春误信了小道消息，张慎言他们又接连上奏，有点越界了。不过他们的本意应该没有恶意，罪过可以免除。” 但是皇帝还没做决定。
御史王大年、张捷、周宗建、刘廷宣，给事中王志道、倪思辉等人又一起上奏章营救，给事中和御史们一起请求，内阁大臣们也在讲学的时候为时继春求情，最后只停了张慎言、高弘图、王大年的俸禄，而赦免了王志道等人的罪责。后来时继春回京复命，奏折写得非常悲痛，还暗含了“雉经、入井”两句诗词。皇帝严厉追问，让他再次陈述。周嘉谟等人再次极力营救，但皇帝没同意。时继春更加窘迫，害怕地认罪，说自己只是听信了谣言。最后，时继春被革职永不录用，这事儿发生在天启元年四月。后来很多人多次请求召回他，但皇帝都没答应。
四年后冬天，魏忠贤把杨涟等人弄下台后，就用皇帝的旨意召回了时继春，让他复官。时继春回来后，又详细地讲述了宫中变故，极力说道：“杨涟和左光斗对先帝不敬，罪该万死。而且杨涟因为傅櫆的事情牵扯出汪文言，知道自己要倒霉，所以先上奏弹劾内廷，先下手为强，这是天地祖宗都必须诛杀的罪行。但是仅仅以受贿结党论罪，那杨涟等人的死罪还不足以昭告天下。应该尽快拟定罪状公布内外，载入史册，让后世知道朝廷处置杨涟等人是因为他们不道，没有臣子的礼仪。” 这份奏折长达数百字，还请求使用杨涟修撰的言论，赶紧修订《三朝要典》。魏忠贤听了非常高兴。
明熹宗朱由校登基后，方继春当时正在南方督学，他早就预料到魏忠贤必败，于是赶紧上奏章弹劾崔呈秀、尚书田吉、顺天巡抚单明诩和副都御史李夔龙等人。这下，那些依附魏忠贤的小人开始动摇了。没多久，方继春就升任左佥都御史，和霍维华等人一起努力维护朝纲。
崇祯皇帝登基后的五月，给事中刘斯球强烈批评方继春反复无常，善于伪装，方继春干脆自己辞职回家了。之后，杨涟的儿子又上奏弹劾他，皇帝下令削去他的官职。话说当初，方继春因为魏忠贤迁宫的事，曾攻击杨涟，还说杨涟和王安图勾结，想谋取高官厚禄。但后来看到舆论都支持杨涟，害怕杨涟真的会对付他，于是赶紧低头求和，声称弹劾杨涟的奏章不是他自己的意思。可等他回朝后，又极力诋毁杨涟。等到魏忠贤被处死后，他又极力赞扬高弘图曾帮助过杨涟，并且推荐韩爌、倪元璐，想以此获得清流的支持。崇祯帝清算魏忠贤的党羽时，方继春的名字并没有列在其中。皇帝问他为什么，内阁大臣说方继春虽然反复无常，但他的某些观点也还算可以。皇帝却说：“他之所以反复无常，正是因为他是个十足的小人！”于是，按照结交近侍的罪名，判处方继春三年徒刑，方继春最终郁郁而终。
田尔耕，河北任丘人，是兵部尚书乐孙的儿子。凭借祖上的功劳，他官至左都督。天启四年十月，他接替骆思恭掌管锦衣卫。田尔耕为人狡猾阴险，和魏良卿是莫逆之交。魏忠贤打压东林党人，多次制造冤狱，田尔耕则广布密探，罗织罪名陷害平民百姓，刑讯逼供极其残酷，进了监狱的人几乎没有能出来的。那些想巴结权贵的人，大多通过他去接近魏忠贤，魏良卿又在旁边帮腔，魏忠贤对田尔耕言听计从，朝中官员都纷纷到他家门前拜访。魏忠贤的亲戚魏广微还和田尔耕结了亲家，当时还有“大儿田尔耕”的民谣流传。他还和许显纯、崔应元、杨寰、孙云鹤并称“五彪”。田尔耕官至少师兼太子太师，他的几个儿子都继承了锦衣卫世职，每年赏赐无数。许显纯等人也得到了同样的升官加爵。魏忠贤倒台后，很多人弹劾田尔耕，他被判处死刑。崇祯元年六月，他和许显纯一起被处决。
显纯，是定兴人，是驸马都尉从诚的孙子。他参加武科考试，被提拔为锦衣卫都指挥佥事。天启四年，刘侨负责镇抚司，审理汪文言的案子，没搞清楚魏忠贤的意思，犯了错，就被显纯给顶替了。显纯多少懂点儿文墨，但是为人特别狠毒，经常搞大狱，用各种酷刑折磨犯人，杨涟、左光斗、周顺昌、黄尊素、王之寀、夏之令等等十多个人，都死在了他手里。那些人的供词，都是显纯自己编造的。每次审案，魏忠贤都会派人坐在他身后，说是听他审案，要是这个人哪天没来，显纯就啥也不问，直接袖手旁观。
应元，是大兴人，以前是个街上的无赖，后来当了校尉，靠着冒领抓捕的功劳，一步步升官，最后当上了锦衣卫指挥。云鹤，是霸州人，在东厂当审理刑狱的官员。寰，是吴县人，在锦衣卫当差，也是东厂审理刑狱的。显纯杀人的那些事儿，都是应元他们一起干的，而寰是田尔耕的心腹。等显纯被判死刑的时候，司法部门只判了应元、云鹤、寰戍边。后来查清了逆案，这三个人都被判了死刑，寰在戍边的地方就先死了。
