李忠臣，本来姓董，是幽州蓟县人。年轻的时候就当兵了，因为他长得壮实，力气又大，所以很受赏识，先后跟着薛楚玉、张守珪、安禄山这些节度使打仗，一直升到折冲郎将这个职位。
后来，平卢军先锋使刘正臣杀了伪节度使吕知晦，李忠臣就被提升为秦州兵马使。他带兵攻打长杨，在独山打仗，又偷袭了榆关和北平，还把贼将申子贡、荣先钦给杀了，抓了周钊送到了京城。 跟着刘正臣出征，又打败了李归仁、李咸、白秀芝等人。潼关丢了之后，李忠臣就带兵回北方了。
奚王阿笃孤一开始和刘正臣联合起来，后来却偷偷地约定一起攻打范阳。他们打到后城，半夜里趁机偷袭李忠臣。李忠臣立刻迎战，把他们打败了，一直追到温泉山，抓住了他们的头领阿布离，砍了他的脑袋祭旗。
到了至德二年，节度使王玄志派李忠臣带三千兵，从雍奴坐船，冒着风浪渡过大海，去打贼将石帝廷和乌承洽。他们连续打了好多天仗，攻下了鲁城、河间、景城，还缴获了很多粮食和财物来补充军队。 他又和田神功一起平定了平原、乐安，抓住了伪刺史献给了朝廷。 因为这些战功，李铣就奉皇帝的旨意，任命李忠臣为德州刺史。
史思明投降之后，河南节度使张镐率领秦军和各路将领平定了河南的州县。他和副将阳惠元在舒舍打败了安庆绪的将领王福德。皇上还下诏书褒奖了他，让他驻扎在濮州，后来又调到韦城。他跟着郭子仪围攻相州，结果军队溃败了，他逃到荥阳，打败了贼将敬釭，缴获了二百艘装满粮食的船只，用来供应汴州的军队。没过多久，他就升任濮州刺史，驻扎在杏园渡。许叔冀在汴州投降了史思明，秦忠臣力战不敌，也投降了。史思明拍着他的背说：“我以前只有一只手，现在多亏了你，我完整了！”他们一起攻打河阳，秦忠臣夜里带着五百人冒着敌人的包围，回到了李光弼那里。皇上给他加封殿中监的官职，赏赐他二百户人家，召他到京城，赐给他姓氏名号，还给了他好马和府邸。
那时候，陕西和神策两镇节度使郭英乂和卫伯玉驻扎在陕西，皇上就派秦忠臣担任这两军的兵马使，他在永宁、莎栅等地与贼将李感义等几十次交战，都取得了胜利。淮西节度使王仲升被敌人抓住了，皇上就让秦忠臣担任汝州、仙州、蔡州和安州的节度使，统领各路军队平定了东都洛阳，后来又升任御史大夫。回纥可汗回国后，留下他的部下安恪和石帝廷在河阳驻守，结果他们招揽亡命之徒当盗贼，道路变得非常危险。皇上就下令秦忠臣去讨伐平定他们。吐蕃入侵京城，皇上派兵追击，秦忠臣当时正在军营里举行宴会，使者到了，他就立刻整顿军队出发。将领们说：“需要选个好日子。”秦忠臣生气地说：“君父有难，还要选择日子再去救吗？”当时皇上召集军队，没有一个人比秦忠臣更快地赶到。代宗皇帝很赏识他，提升他为本道观察使，赏赐给他许多财物。
周智光被部下杀害了，秦忠臣率兵进入华州，所到之处大肆抢掠，从赤水到潼关，二百里之内都没有居民了。大历五年，他升任蔡州刺史。陕虢节度使李国清被部下赶走，他们洗劫了府库，李国清向所有将领磕头才免于一死。正赶上秦忠臣进京，路过陕西，皇上命令当众审问他。将领们害怕秦忠臣，不敢乱说话，于是秦忠臣包围了棘县，命令士兵把抢掠来的东西都扔到包围圈里，一天之内就全部追回了。
话说要对付李灵耀这小子，咱在西梁跟他干了一仗，把他打败了。接着又跟马燧的部队汇合，在汴州再次打败了叛军。田悦带着三万援兵在汴州城外扎营，忠臣派李重倩带着一百骑兵夜袭，直捣敌营，杀了几百人就撤了回来。田悦偷偷溜走，李灵耀也趁机逃跑了，敌军全线溃败。 皇上就封忠臣当了汴州刺史，还加官晋爵，封他为西平郡王。
这忠臣啊，有个毛病，就是贪财好色，对将士家属，甚至妇女都强抢霸占，走到哪儿都让人受罪。他把自己的妹妹嫁给了张惠光，提拔他当牙将，张惠光就仗着权势胡作非为，横行霸道。有人跟忠臣告状，他还不相信。后来张惠光连儿子都带到军营里，更是无法无天了。到了十四年，大将李希烈实在看不下去了，联合丁暠、贾子华等将领，把张惠光父子给杀了，然后逼着忠臣离开。忠臣没办法，只好逃回京城，皇上本来就喜欢他，所以没怪罪他，又给他官复原职，还让他在朝廷里当差。
德宗当皇帝的时候，散骑常侍张涉因为贪污受贿被判罪，皇上大发雷霆，要治他死罪。张涉以前在东宫当过侍读，忠臣就说：“皇上您贵为天子，张先生只不过因为缺钱犯了法，不算什么大错。”皇上听了这话，气消了，就免了张涉的死罪，让他回家种地去了。湖南观察使辛京杲因为私下杀了部下，被官府弹劾，罪当处死。忠臣却说：“辛京杲早就该死了！”皇上问他为什么，忠臣说：“辛京杲的父亲兄弟，都在战场上战死了，就他一个人活了下来，所以我这么说的。”皇上听完后，心里很悲痛，就赦免了辛京杲，改派他去当王傅。
忠臣这个人，为人耿直，不识字。皇上曾经说：“你耳朵大，是贵相啊！”忠臣却回答说：“我听说驴耳朵大，龙耳朵小。”皇上反而喜欢他这种率真朴实的性格。可是后来他打了败仗，心里郁闷，也不顾及后果了。朱泚造反，还假封他为司空兼侍中。朱泚攻打奉天，让他留守。朱泚失败后，忠臣被抓起来，他和儿子都被杀了。
乔琳，是山西太原人。从小父母双亡，但他很努力学习，最后考中了进士。不过，他为人比较放荡不羁，不太守规矩。后来，他被名将郭子仪推荐到朔方府当掌书记。结果跟同宿舍的毕曜闹得很不愉快，互相揭短，最后被贬到巴州当司户参军。 他后来当过果州、绵州、遂州、怀州四个州的刺史，治理地方比较宽松简便，不太操心政务。他曾经对录事参军任绍业说：“你负责管理一个州的政务，能弹劾刺史吗？”任绍业把乔琳的过失列举出来给他看，乔琳吃惊地说：“你竟然能知道我的缺点，你真是个做御史的料啊！”
乔琳跟蒲州人张涉关系很好。张涉当了国子博士，负责给太子讲课。太子登基后，召见张涉询问政事，没过多久，就让他进了翰林院，后来又升迁为散骑常侍。张涉向皇帝推荐乔琳当宰相，于是乔琳被任命为御史大夫，兼任中书门下平章事（相当于宰相）。这消息一出，天下人都非常震惊。乔琳年纪大了，而且耳背，每次朝会汇报工作的时候，经常顺序搞错，说话也不合皇帝的心意。他在宰相位置上干了八十年（此处应为八旬，即八十岁），最后以工部尚书的职位退休。皇帝因此也疏远了张涉。
后来，乔琳跟随皇帝到奉天，又升迁为太子少师；再后来，皇帝到梁州，路过盩厔时，乔琳谎称马匹疲惫不堪走不动了。皇帝一向优待老臣，就给他换了乘舆的马匹，乔琳却推辞说自己生病了，使不上力。皇帝赐给他一根策杖，说：“努力为国家出谋划策吧，我们就此别过！”没过几天，乔琳就穿着道袍，死在了道观里。朱泚听说后，派了几十名骑兵把乔琳的尸体取回，追封他为吏部尚书，还让他的女婿源休穿上朝服，用肉食祭奠他，乔琳当然也无所谓了。 有人告状说官员选拔不公正，乔琳问他：“你认为这次选拔合适吗？” 后来收复长安后，李晟鉴于乔琳年事已高，上表请求赦免他的死罪。但皇帝说：“乔琳是前任宰相，他失节背义，不能赦免他。”乔琳临刑前叹息道：“我是在七月七日出生的，也死在七月七日，这是命中注定啊！”
话说，有个叫蒋镇的人，是蒋洌的儿子，他和哥哥蒋链都因为文章写得好而出名。他考中了贤良方正科，后来升迁到谏议大夫。大历年间，大雨把河中的盐池冲坏了，盐的味道又苦又难吃。韩滉当时管着度支（财政），担心盐税减少，就胡说盐池里长出了吉祥的盐，是上天赐福的祥瑞。代宗皇帝觉得这事儿不太靠谱，就派蒋镇快马加鞭地去现场查看。蒋镇本来想巴结韩滉，所以就顺着韩滉的意思办，上表说要建个祠堂，还把盐池改名叫“宝应灵庆”。之后，蒋镇又升迁到了工部侍郎。蒋镇的小舅子叫源溥，是源休的弟弟，所以蒋镇和源休关系不错。
话说朱泚叛乱的时候，蒋镇逃到鄠县，脚受伤了走不动。朱泚先抓到了蒋链，蒋镇在左右护卫的帮助下逃跑了，到处跟人说这事儿。源休听说后，就告诉了朱泚，带了二百骑兵把蒋镇给找了回来。蒋镇知道自己肯定活不了了，就想要自杀，蒋链拦住了他。他们又想办法逃跑，但是犹豫不决。当时很多朝中大臣都躲藏起来，源休杀了很多人，多亏蒋镇求情，才保住了十五个人的性命。其实，蒋洌和他的弟弟蒋涣在安史之乱的时候，都做过叛军的官，蒋链兄弟也曾经向叛军屈服过。
高骈，字千里，是南平郡王高崇文的孙子。他家世代都在禁卫军里当差，从小就很有规矩，但他也很重视文学，和很多儒生交往，经常跟他们谈论治国之道，连军营里的人都夸他。他曾经在朱叔明手下当司马。有一次，有两只雕鹰一起飞，高骈说：“我要发达了，就在这中间呢！”结果他一箭射中了那两只雕鹰，大家都很惊讶，就给他起了个外号叫“落雕侍御”。后来，他升迁到了右神策军都虞候。党项族叛乱的时候，他率领一万禁军去长武戍守。当时其他将领都没什么战功，只有高骈屡出奇兵，杀敌无数。懿宗皇帝很赏识他，把他调到秦州，任命他为刺史兼防御兵马使。他攻下了河州、渭州，又夺回了凤林关，降服了上万敌人。
唐朝咸通年间，皇帝准备收复安南（今越南），任命高骈为都护，把他召回京城。高骈在灵台殿觐见皇帝后，皇帝觉得当时负责安南战事的经略使张茵不给力，就把张茵的军队交给了高骈。高骈过了长江，跟监军李维周约定，李维周率兵驻扎在海门，而高骈则一路打到峰州，大胜南诏蛮军，缴获的战利品足够供给军队。李维周嫉妒高骈的功劳，就偷偷藏起了捷报，没有上报朝廷。
朝廷一百多天都没收到高骈的战报，就下诏询问战况。李维周却反过来弹劾高骈，说他磨蹭，不肯进攻。朝廷于是命令右武卫将军王晏权去代替高骈。结果没多久，高骈就攻克了安南，斩杀了蛮帅段酋迁，还有两万多个山寨部落归顺了大唐。王晏权正和李维周一起准备从海门出发，还派人给高骈下令让他回北方。高骈却派王惠赞把段酋迁的首级送回京城，王惠赞看到王晏权他们的船队规模很大，害怕他们抢走战报，就偷偷藏在岛上，辗转了好久才到京城。
皇上看到战报后，在宣政殿上宣布这个好消息，满朝文武都来祝贺，皇上还下令大赦天下。皇上提升高骈为检校刑部尚书，仍然让他镇守安南，把都护府改名为静海军，授予高骈节度使的职务，还兼任诸道行营招讨使。高骈开始在安南修建城池。从安南到广州的水路运输，江道险峻，有很多巨石阻碍航行，高骈就招募民工开凿河道，这样船只就能顺利通行，军队的粮草供应也得到了保障。他还派人每年往返运输，为此开凿了五条道路，并派兵护送。其中有一条路是用青石铺成的，据说连马援都无法开凿，高骈攻打巨石的时候，巨石竟然自己震碎了，道路才得以贯通，于是人们把这条路叫做“天威道”。后来，高骈又升任检校尚书右仆射。
高骈打仗的时候，他的孙子高浔总是冲锋陷阵，身先士卒，冒着箭雨和飞石来激励士兵。后来高骈调任天平节度使，他推荐高浔接替自己的职位，皇上就任命高浔为交州节度使。等到僖宗皇帝即位，就在高骈的军中，直接加封他为同中书门下平章事。
南诏那帮人打劫了巂州，又去抢成都，把剑南西川节度使高骈给吓得赶紧乘快马去前线。到了剑门关，他下令打开城门，让老百姓自由出入。他手下的人劝他说：“敌人就在附近，要是他们趁机大肆抢掠，那可就追悔莫及了！” 高骈却说：“想当年我在安南打败了三十万敌人，那些骠国人听说我来了，还敢造次吗？！”
当时，蛮族正在攻打雅州，在庐山扎营。听说高骈来了，立马就撤兵了。高骈立刻给骠国国王写信，命令他们派兵一起追击。骠国国王吓得不轻，赶紧派人送质子来朝廷，保证以后再也不敢来侵略了。 “属吾在安南破贼三十万，骠信闻我至，尚敢邪！” 这句可是高骈的霸气宣言啊！
话说蜀地有个叫骈的将军，手下分左右两厢，每厢都设有虞候（相当于军事警卫长），负责查问火情、督促抓捕盗贼，其中还有兵马虞候，专门负责调兵遣将。后来骈将军觉得虞候太多，就把其中一部分撤了，每厢只留一个。 他还发现蜀地的士兵战斗力弱，而且刚刚平定蛮族叛乱，百姓还没安定下来，于是就下令减少突将（相当于营级军官）的月俸和伙食补贴，并承诺说：“等国库充盈了，再恢复你们的待遇。” 他还对参加过战斗的士兵优待，给他们发放厚实的衣物和粮食；那些没参加过战斗的，只负责文书和仓库管理，衣物和粮食就减少一些。有人对此议论说：“大家都算是皇帝的士兵，待遇应该一样啊！” 这可让那些参加过战斗的士兵心里很不高兴。当时，天平、昭义、义成三个地方的戍军，加上蜀地的军队，总共有六万人马。
骈将军自己带兵出征的时候，那些突将们造反了，他们冲破营门闯了进来，骈将军躲在厕所里，差点就被抓住了。天平军的士兵听到变故，他们的军官张桀带领五百名士兵抵抗，但没能打赢。监军（相当于军事督察）去安抚士兵，士兵们都说：“虽然州里刚经历了蛮族叛乱，但百姓还算安稳，国库也还充实，可是将军却克扣我们的军饷和伙食，我们实在忍受不了这种虐待，所以才造反。”监军听了很害怕，赶紧解释了一番。 然后抓了数百个役夫，谎称他们是叛军，把他们的头砍下来，这才平息了叛乱。
骈将军这才慢慢地从藏身处出来，用金银财宝重赏那些士兵，并且打开府库，把之前克扣的衣物和粮食都还给了他们。但私下里，他却把参与叛乱士兵的名字都记了下来，晚上派亲信将领把他们全部杀掉，甚至连他们的家属，包括孕妇都不放过，把尸体都扔进了江里。 有个妇女正抱着孩子喂奶，正要被处死，刽子手吓了她一跳，她以为妇女害怕，就说：“把孩子给我，让我带去衙门。” 那妇女立刻站起来说：“我知道了，让我先喂饱孩子，不能让孩子饿着去死。” 那些被处死的人临死前都叩拜说：“是节度使克扣了战士们的粮食，他们因为愤怒而犯下暴行，国家法令还有什么用？我死后一定要向天诉说，让这个贼人全家都像我们今天一样冤死！” 他们死的时候，脸色都很平静。蜀地的百姓听到这件事后，都忍不住哭了起来。
骈将军后来把那些参与叛乱后逃回军营的突将们，名字都写在小丸子上，放在一个器皿里，心情不好就抓一把，抓到多少就杀多少，有时十个，有时五个，交给将领李敬全处决。他的亲信王殷劝他说：“那些外出执行任务的突将，一开始并不知道有这阴谋，将军应该赦免他们。”骈将军听了很高兴，就把那些小丸子都扔进了池塘里，大家这才安心。
四川那边的地不好，成都城年年都坏，高骈就用砖瓦重新修建城墙，把城墙上的垛口都修得崭新，还把城边上的丘陵都开垦平整了，方便种田。工程完工后，他占卜得到《大畜》卦。高骈说：“‘畜’就是培育的意思啊。用刚强正直、踏实稳重的办法来治理，光辉一天天更新，还有什么比这更吉利呢！文章应该舍弃低下的，保存高尚的。”所以就把这座城命名为大玄城。之后，他升迁为检校司徒，被封为燕国公，还调任荆南节度使。
梁缵，本来是带着昭义军到西部戍守的，高骈上表请求把他调到自己麾下。王仙芝兵败后，残党渡过长江，皇帝就让高骈去治理郓州、威州和化州，因为王仙芝的党羽大多是郓州人，所以又任命高骈为镇海军节度使。高骈派将领张潾和梁缵分兵追剿，降服了敌军骁将毕师铎等数十人，贼寇逃窜到岭南地区。皇帝很欣赏他的功劳，又加封他为诸道行营都统、盐铁转运等使。皇帝还下诏让高骈负责安置军队、义营和乡团的伤员和老弱人员，合理安排军粮；对刺史以下的小罪直接处罚，大罪则上报朝廷。
贼寇又推举黄巢南下攻打广州，高骈就安排张潾带五千兵马驻扎在郴州，堵住贼寇西进的道路；留下王重任带八千兵马从海上增援循州、潮州；他自己则率领一万人马从大庾关进攻广州的贼寇，并且请求调动荆南节度使王铎的三万兵马驻守桂州、永州，再调动邕管的五千兵马驻守端州，这样就能彻底消灭贼寇。皇帝采纳了他的计策，但是高骈最终没能亲自出征。
好家伙，他被调到淮南当节度副使去了。这哥们儿立马加固城防，招募士兵，还包括当地的老百姓，一下子拉起七万精兵强将！然后他就发檄文，号召全国各地军队一起讨伐黄巢，那气势，一时之间无人能敌，皇帝都特别倚重他。广明初年，秦宗权打败了黄巢的大部队，还骗黄巢投降。黄巢没想到他会来这一招，吓得赶紧带着残兵败将逃到上饶，手下人跑得只剩下一小撮了。结果，偏偏这时候瘟疫爆发了，死了一大批人。秦宗权乘胜追击，黄巢吓得够呛，赶紧用金子贿赂秦宗权，还给秦宗权写信，求他帮忙跟高骈说情，让他投降。高骈信以为真，答应帮他争取节度使的职位。
正巧这时候，昭义军、武宁军、义武军好几万大军都赶往淮南，高骈想独揽功劳，就上奏朝廷说黄巢已经被打败了，不用再派兵了。朝廷就下令让各路大军班师回朝。黄巢一看，军队都撤了，立马翻脸不认人，直接杀了秦宗权，乘胜过了长江，攻打天长。
话说一开始，黄巢在广州的时候，就想要当天平节度使，宰相卢携跟高骈关系好，因为高骈有平叛的功劳，所以不肯赦免黄巢，还在朝堂上跟郑畋吵了一架，所以黄巢一直记恨着没当上节度使。高骈听到朝中议论纷纷，心里也不痛快，于是就想故意放纵黄巢，好让朝廷重视，然后自己再立功。毕师铎出来劝谏说：“朝廷现在最依靠的人是谁？还能有谁比得上您？平定黄巢的关键，就在淮南。现在不抓住这个重要关口消灭黄巢，让他跑到北方去，中原地区一定会大乱的！”高骈一听，吓了一跳，赶紧下令准备出兵。
他手下一个宠爱的将领吕用之，因为毕师铎立了功，心里有点害怕，就劝高骈说：“您的功劳已经够多了，黄巢还没被消灭，朝廷那边说不定还有其他的说法。况且，就算黄巢平定了，您凭借着震慑皇帝的威风，以后还怎么安稳地过日子？不如静观其变，等待时机，为以后留下不朽的功业吧！”高骈听了他的话，觉得有道理，就装病说自己不能出征，只在淮南严兵把守，保护地盘。黄巢占领了滁州和和州，离扬州只有几百里地，于是向陈州和许州求援。
扬州城被叛军逼近，叛军有十五万人呢！朝廷派曹全晸将军率领五千兵马去作战，结果没打赢，就驻扎在泗州等援兵，可援兵始终没来。叛军往北打到河洛地区去了，皇帝就派使者催促曹全晸赶紧去剿灭叛军，路上官员的车马络绎不绝，那场面真是壮观啊！
没过多久，两京就失守了，皇帝还指望曹全晸能立功呢，对他的信任也没减少，还下诏说，凡是那些有功劳的刺史、将领，从监察御史到常侍，都可以破格提拔任用。没多久就提升曹全晸为检校太尉、东面都统，还让他统领京西、京北神策军以及其他各路兵马。
有一天，两只野鸡在军营的寝宫里鸣叫，算命的说：“军营要空了！”曹全晸一听就心里不爽，就带兵全部出营，到了东塘，准备了两千艘船，武器装备都齐全，每天都擂鼓呐喊，以此来鼓舞士气。他还跟浙西节度使周宝写信，想联合起来一起向西进攻，周宝一听可高兴坏了。有人提醒周宝说：“这家伙是想把江东都占了，跟孙策当年三分天下一个套路。”周宝当时没信。结果没多久，曹全臧就请周宝来军中议事，周宝一听就生气了，说自己生病了，不去，就这样，两人就闹翻了。
曹全晸在东塘待了百天，就说周宝和浙东的刘汉宏将军不给力，就撤兵回去了，说是为了应对突发情况。皇帝知道曹全晸根本没打算出兵，全国的情况就更危险了。于是就派王铎代替他做都统，崔安潜当副手。皇帝还让韦昭度负责各地的盐铁运输，又给曹全晸加官进爵，封他为侍中，还多给他一百户人家当封地，封他为渤海郡王。
曹全臧丢了兵权和权力，气得直跳脚，大骂特骂，还上书皇帝，胡说八道，言语不敬，说王铎是败军之将，崔安潜贪婪成性，简直就是个灾星，会留下千古遗恨！他还搬出更始帝刮席而眠、子婴在轵道被杀的例子来刺激皇帝。皇帝大怒，下诏狠狠地批评了他。那时候，皇室力量衰弱，岌岌可危。曹全晸当了三年都统，一点功劳也没立，却趁着国家动荡，大量囤积兵马，暗中图谋割据，一旦失势，威望扫地，所以就肆无忌惮地做坏事，威胁皇帝，想恢复以前的权力。而吴人顾云还用漂亮的文章为他掩盖罪行，他因此也无所顾忌。他还请求皇帝南下江淮。
后来平定了叛乱，曹全晸听说后，气得直叹气，手下很多人叛逃了，他整天闷闷不乐，就一心想求仙问道，把军事上的事情都交给别人打理了。
话说这个人啊，是鄱阳人，祖上几代都是做生意的，经常在广陵跑买卖，跟那些商人关系处得不错。后来他家道中落，孤身一人，就投奔舅舅家，结果偷了舅舅家的东西，然后就逃到九华山当逃犯了。在那里，他跟着一个叫牛弘徽的方士学本事，学会了点驱鬼的邪术，之后就在广陵城里卖药。
一开始他去找跟自己有点亲戚关系的俞公楚，想让俞公楚看看他的本事。结果，通过俞公楚，他见到了当时的刺史骈。骈觉得他有点本事，就把他留在幕府里做事，慢慢地提拔他当了点小官。这人呢，从小就穷，对老百姓的生活疾苦，官吏的得失，都门儿清，而且还经常跟刺史骈说些治国理政的意见，虽然他用的都是些旁门左道，但骈却越来越器重他。
于是，他就开始广结党羽，到处打探刺史骈的动静，还用钱财收买刺史骈身边的人，每天都编造一些虚假的事情去迷惑刺史骈。他还推荐两个疯疯癫癫的人，诸葛殷和张守一，到刺史骈身边当差，还让他们当了军官。刚开始诸葛殷要去见刺史骈的时候，这个人就骗诸葛殷说：“老天爷觉得刺史大人您是个人才，担心您处理政务的时候会遇到困难，所以派了我们这些神人来帮您，您就给他们安排个差事吧！”第二天，诸葛殷穿着粗布衣服去见刺史骈，满嘴胡言乱语，诡计多端，把刺史骈吓得不轻，直接给他封了个“葛将军”的称号。其实啊，这个诸葛殷的阴险狡诈，比那个人还要厉害得多。
后来，城里有个大商人，家财万贯，房子又大又漂亮，诸葛殷想霸占他的房子，但没成功。诸葛殷就对刺史骈说：“城里闹鬼了，得赶紧做法事驱邪！”然后指着那个大商人的房子说：“就是这里！”刺史骈一听，立刻下令让官吏把那个大商人赶走，诸葛殷就住进了那商人的房子。
话说这萧骈，为了巴结神仙，盖了好几座高耸入云的楼，足足八十尺高，还用金银珠宝、玉石装饰得富丽堂皇。楼里伺候的侍女都穿着华丽的羽衣，演奏着美妙的新曲，想模仿天上的音乐，还特地在楼上焚香祈祷，希望能够跟神仙沟通。萧骈就自以为跟神仙真的有联系了，动不动就对着风吹雨打指手画脚，或者对着天空作揖行礼，还说些粗俗不堪的话。他身边的人私底下议论他，都被他杀掉了，后来谁也不敢再说话了。
萧骈收了别人的贿赂，想谋个盐城监的职位，萧骈死活不肯。于是贿赂他的人就说：“神仙说盐城有把宝剑，只有真人才能取到，只有您才能去。”萧骈这才答应了。过了几个月，那人送给他一把铜匕首，说：“这是北帝佩带的宝剑，得到它的人，军队都不敢侵犯。”萧骈宝贝似的藏着它，每天都拿着它，坐着站着都拿着。
后来，贿赂他的人害怕萧骈的把戏被揭穿，于是就刻了一块青石板，上面刻着龙飞凤舞的字，写着“帝赐骈”三个字，偷偷地把它放在了萧骈的机关里。萧骈得到这块石板后非常高兴。他在自己住的地方，弄了个机关，只要有人触碰到机关，它就会飞起来。萧骈穿着羽衣，坐在上面，装作神仙飞升的样子。
贿赂他的人担心有人会揭穿他的骗局，就又说：“神仙降临人间，最怕的就是那些求仙问道的人真气不足，意志消沉。”从那以后，萧骈就彻底放弃了人间的事务，断了和妾侍的关系，就连将领都见不着。如果有客人来，他先要让人家熏香沐浴，再请方士做法事，说是去除污秽，过一会儿才让客人进去。从此以后，府里府外再也没人敢议论他了，只有梁缵多次劝诫他，但他始终不听。梁缵害怕了，辞去了所领的兵权，萧骈把军队还给了昭义节度使，梁缵从此再也不为他效力了。
这家伙自己揽权，搞得民不聊生，各种苛捐杂税，弄得大家心里都想着造反。于是他提拔了一百多个被罢免的官员，给他们起个外号叫“察子”，好吃好喝供着他们，让他们住在闹市区里，老百姓家里的私事、街坊间的悄悄话，没有他们不知道的。他还诛杀了数百人家，株连九族。
他又招募了两万士兵，分别组成左右“镆邪军”，和守军一起听他指挥，设立的官职多得像鱼鳞一样。这家伙每次出门，前呼后拥的随从能有一千人；他盖了座大宅子，军营、官署什么的都建好了。他还建了一座一百尺高的楼，说是用来观天象占卜，其实是在暗中监视城里有没有什么异动。他身边还有上百个姬妾侍奉，个个长得漂亮，能歌善舞，穿着华丽的服饰侍候着他。每月还要举办二十次宴会，费用全靠老百姓承担，不够花的时候，他就想方设法地克扣军饷和物资。
他还诱骗老百姓告发别人，只要肯交钱，就能免罪。俞公楚多次劝诫他改过自新，但他根本不听。姚归礼曾想暗杀他，也没成功。后来，这小子诬陷俞公楚和姚归礼，让骈将军派三千精兵去剿匪，暗中却派兵袭击他们，把他们全杀了。骈将军的儿子骈澞偷偷地写信揭发他的罪行，劝说他父亲说：“不除掉他，高氏一族都得完蛋！”骈将军一听就怒了，让手下把儿子拉出去，然后把奏章交给那小子。这小子又诬陷骈澞贪污受贿，数目对不上，故意乱说。还让验查骈澞的笔迹，骈将军就下令不许骈澞出门。没多久，这家伙就被任命为舒州刺史，没过多久就被赶走了，都是这小子搞的鬼。最后，骈将军让人杀了骈澞。
襄王煴造反的时候，骈将军上书拥护新君，结果被伪造诏书，封为中书令、诸道兵马都统、江淮盐铁转运使，还把这小子任命为岭南节度使。骈将军憋屈了很久，这下可高兴坏了，贡赋源源不断地送来。这小子开始设立官署，摆排场，跟骈将军平起平坐了。他还重用郑杞、董仅、吴迈这几个心腹，把骈将军的亲信都收买过来，朝政大事根本不经过骈将军。骈将军心里后悔，想收回权力，但已经来不及了。这小子就和郑杞、董仅商量，想办法把骈将军骗到自己府上，然后把他勒死了，还对外宣称他是羽化登仙了，但这事儿最后也没成功。
公元889年，蔡州的贼寇孙儒兵临定远，扬言要渡过淮河。寿州刺史张翱赶紧跑去报告淮南节度使吕用之，吕用之就命令毕师铎率领三百骑兵去驻守高邮。这个毕师铎，以前是黄巢的部下，以骑射技术高超著称。吕用之在浙江打败黄巢后，重用了毕师铎，对他特别优待。吕用之用重金和好处拉拢他，想让他死心塌地跟着自己，但师铎始终不肯真心归顺。
吕用之听说师铎有个很漂亮的妾，就派人去求见，师铎不让见，就偷偷派人去观察，师铎很生气，把妾赶走了；心里又愤怒又害怕，就把他儿子娶给了高邮将领张神剑的女儿，暗中想依靠张神剑作为后盾。当时朱全忠正在攻打秦宗权，吕用之担心秦宗权会逃窜到自己这里来，就让师铎率兵到都梁山去，没发现敌人就回来了。毕师铎看到吕用之府里很多老将都被诬陷害死，心里很担忧。吕用之对他更加客气，师铎反而更害怕了，于是就和张神剑密谋。张神剑不同意他的想法，两人之间的猜忌越来越深。吕用之也担心师铎会反叛，心里想除掉他，就赶紧请求让他撤兵。师铎的母亲偷偷地劝他离开，说：“别管家室了！”师铎很忧虑，不知道怎么办。
吕用之的儿子很生气吕用之专权，怀疑师铎和其他的将领会揭发他的罪行，就派人告诉师铎说：“吕用之想趁这次机会除掉你，他已经给张神剑写信了，你得小心！”师铎吓了一跳，军营里也开始流传这个消息。其他的将领都来见师铎，请求他杀了张神剑，合并他的军队，然后利用百姓来平息叛乱。师铎说：“不行，如果我们这样扰乱百姓，那跟吕用之又有什么区别呢？郑汉璋平时和我关系很好，他的兵强马壮，他对吕用之的所作所为一直很不满。现在如果我们告诉他这个计划，他一定会很高兴，事情就能成功了。”大家同意他的说法。张神剑还不知道情况，正在杀牛宰羊，准备犒劳军队。师铎率领军队夜里悄悄出发，士兵们都用红色的绸子蒙着头，一边走一边抢掠。
郑汉璋听说后，就率领部队去迎接师铎，师铎把计划告诉了他，郑汉璋非常高兴。师铎留下妻子守卫淮口，带领几千士兵和逃亡的人马来到高邮，找到了张神剑，质问他发生了什么事，张神剑说不知道。师铎语气稍微强硬了一些，张神剑瞪着眼睛说：“将军您怎么这么晚才采取行动！吕用之就是一个妖人，之前假借岭南节度使的名义，不肯出兵，一心想夺取淮海地区，您已经被他蒙蔽了，如果他有一天得逞了，我能拿着刀子向他低头称臣吗！我之前没有揣摩到您的意思，所以没有说出来，您还有什么怀疑呢？”郑汉璋很高兴，拿起酒割破手臂，和师铎盟誓，推举师铎为大丞相，并向上天祈祷，然后就向各州县发布文告，以诛杀吕用之、张守一、诸葛殷为名义。张神剑带领高邮的士兵和一些校尉倪详、褾以及天长县的子弟兵，唐宏为先锋，骆玄真率领骑兵，赵简率领步兵，王朗殿后，一共获得了三千兵马。将要出发时，张神剑后悔了，谎称说：“将军的军队虽然精锐，但是城池坚固，如果十天半个月攻不下，就会粮草不足，军心涣散。请让我率领军队驻守高邮，为将军声援，并负责督运粮草。”师铎说：“百姓的供给还很多，有什么好担心的？城里的人人心涣散，毫无斗志，还需要什么声援？你的想法不行，谁敢违抗？”郑汉璋心里忌惮张神剑，害怕他不听自己的话，就劝说师铎答应他的请求，约定城池攻破后，金银财宝、妻妾子女大家一起分享。
四月的时候，敌军兵临城下，在城外扎营。城里的人吓得乱成一团，于是（我）把军队分成几队防守，并且亲自督战。我下令说：“斩杀一个敌人，赏赐一块金饼！”士兵大多是山东人，都很强悍，也比较听话。师铎害怕了，就退回住所，加强防御。我逐渐堵塞了城门的缺口。
我登上延和阁，听到外面吵闹得很厉害，左右的人把情况告诉我，我吓了一大跳，赶紧把用之叫来问怎么回事。用之不慌不忙地说：“师铎的军队都想回家，被守门的士兵挤压，我已经处理好了，不然的话，只要请玄女娘娘赐个符咒就行了！”我（骈）说：“我觉得你说的谎话太多了，你自己看着办吧，别让我像周宝那样！”那时候周宝已经被手下的人赶走，逃跑了。用之感到羞愧，不再说话了。
师铎看到城池还没攻下来，很害怕，就向宣州的秦彦求救，约定事情平息后，由秦彦来接替我（骈）。我多次责备用之说：“开始的时候，我把你当作心腹重用，你却管教下属不得法，最终害了我。现在百姓都饿肚子，不能再苛待他们了，应该派大将拿着我的书信去劝说他们，让他们撤兵。”用之怀疑其他将领不会听他的话，就派他自己的亲信许戡带着书信去。其实师铎心里明白，我是想让老将去慰劳军队，好借机揭发用之的罪行。
许戡到了之后，大怒道：“梁缵、韩问安在哪里？你们这些无用的东西！”说完就把他们杀了。然后把书信绑在箭上射进城里，用之没有射出去，就一把火烧了。第二天，用之带着一百名士兵来拜见我，我（骈）吓了一跳，躲进了内寝，过了一会儿才出来，厉声喝问：“你是不是要造反啊？”命令左右的人把他赶出去。用之到了南门，举起指挥棒说：“我不再进这个城了！”就这样，我和用之彻底决裂了。
老 师铎这小子，把老百姓的家当都搬来当武器，造攻城器械。他抓了好多老百姓，男人女人壮丁一个不落，那些骁勇的将领拿着长刀逼着他们日夜不停地干活。 他还疑心这些人是奸细，经常换地方住，老百姓本来就带的口粮不多，这下更是弄丢了，饿死的人堆在一起，惨不忍睹。
后来，骈将军派大将古锷带着师铎他娘的信和师铎儿子的信去劝降，师铎派儿子回来答复说：“我不敢辜负你们的恩情，明天砍了那些坏人，晚上就回营，愿意拿我的老婆孩子做人质。”骈将军害怕师铎杀了他全家，就把他关进了衙门。 正巧秦彦派秦稠带兵来和师铎汇合，攻势更猛了，守城的士兵趁夜烧了南面的栅栏接应师铎，师铎冲进城里，守将张全战死了。师铎在三桥那里跟守军拼杀，双方伤亡都很大。
骈将军的儿子骈杰带着精锐部队去抓师铎，另一路兵马又从后面截断师铎的退路，师铎害怕了，就逃跑了。 骈将军把梁缵叫来，说：“当初没听你的，才搞成这样，还有什么办法补救呢？” 然后把兵权交给了梁缵，让他守住子城。
天快亮的时候，师铎带人放火抢劫，骈将军就命令大家做好准备，换上便装等他进城。师铎看到延和阁，骈将军像招待贵宾一样接待了他，当场任命师铎为节度副使，汉璋、神剑也依次被任命。秦稠负责看管府库，师铎放弃了丞相的称号。
那时候何卫的防卫还没做好，骈将军的爱将申及对骈将军说：“叛军兵力少，现在松懈了，我想请求您今晚带兵出击，调动各镇的军队，一雪前耻，这些贼兵不足为虑。如果您不决定，那我就不能再侍奉您了。”说着说着就哭了起来。骈将军胆小怕事，没采纳他的计策，结果师铎后来偷偷跑了。
师铎杀掉了用之的几十个党羽，然后派孙约去迎接秦彦。这个秦彦，是徐州人，原名叫秦立，是个普通士兵。唐懿宗乾符年间，他因为偷盗被抓进监狱，差点被处死。有一天晚上做梦，梦到有人喊：“秦彦，跟我走吧！”他醒来一看，身上的枷锁竟然断了，于是就逃跑了，并且改名叫秦彦。后来他拉起了一百多个人，杀了下邳县令，抢了他的钱财，加入了黄巢的队伍。黄巢起义失败后，他和许勍一起投降了骈，多次上表请求担任和州刺史。中和年间，宣歙观察使窦潏生病了，秦彦就趁机接了他的班。
师铎要召见秦彦的时候，有人给他出主意说：“您以前杀过黄巢那些叛乱分子，所以秦彦很乐意听您的。现在军中已经安定了，您应该把权力还给高公（指高骈），您自己掌握兵权，权力在握，周围的人一听都会觉得您做得对，那些将领也不敢有什么异心。如果让秦彦当主帅，军队可就不再掌握在您手里了。再说，秦稠（高骈的部下）把府库里的东西都搜刮走了，你们之间已经互相猜忌了。您要是想笼络秦彦，应该用金银财宝和美女去贿赂他，千万别让他渡江。只要您能控制住秦彦，杨行密晚上听到这个消息，第二天早上肯定就会来投奔您。”师铎拿不定主意，就去问郑汉璋。郑汉璋说：“好主意！”
师铎把高骈抓起来，囚禁在南边的宅子里。高骈的手下们疯狂地搜刮，烧掉了几十间贡奉用的楼房，抢走了大量的珍宝。从乾符年间开始，高骈就克扣贡品不交给朝廷，积攒了大量的钱财，私下里还建造了祭祀用的场所和宫殿，以及各种各样的器物，工艺精湛到了极致，结果都被叛军洗劫一空。师铎后来又把高骈转移到东边的宅子里。他们抓住了诸葛殷，从他身上搜出了几斤金子，百姓们都对他唾弃，扯他的胡子头发，直到把他活活勒死，仇人们还挖了他的眼睛，街上的人们用瓦块石头砸他的尸体，不一会儿就给他堆了个坟。高骈曾经偷偷给了看守他的士兵一些金子，师铎知道了这件事，就加紧了看管，又把他关回了监狱，他的十几个儿女也被一起关了起来。顾云去探望高骈，高骈还是一副泰然自若的样子说：“我又被关在这里了，天时地利人和，一定还有转机。”他以为师铎还会重新启用他。
用之被赶走后，带兵攻打淮口，没攻下来，被郑汉璋打败，逃到了天长。当初，用之伪造了高骈的信，向庐州、寿州调兵，城池失守，而杨行密带着一万大军追到了天长，用之只好投降了杨行密。
张神剑想从师铎那儿弄点钱，师铎说因为彦还没到，所以不行。张神剑一听就火了，带着另一个将领高霸去攻打师铎。
彦到了之后，就让池州刺史赵锽去守宣州，自己带兵去了扬州，自称节度使，还把师铎降职成行军司马，让师铎住在他原来的房子里，不让他待在军营里。师铎心里很不爽，感觉自己失意了。
行密跟张神剑他们联合起来，从长江北岸一直到槐家桥，到处都设了关卡，连成一片。彦登上城楼一看，脸色都变了，赶紧派郑汉璋、唐宏他们带兵驻守城门，切断了樵采和运输的道路，结果连吃的都快不够了。
这时候，稠带着师铎的八千精兵出战，结果大败，稠战死了，士兵逃跑淹死的加起来有十八万。彦急了，赶紧拿出很多金子向张雄求救，张雄带兵到了东塘，拿到金子后，却没打仗就走了。
彦让师铎带两万兵在城下摆开阵势，郑汉璋当先锋，唐宏随后，骆玄真、樊约又跟着，师铎和王朗带着骑兵作为左右两翼。阵势摆好了，等了好久，行密才出来，把辎重放在营寨里，派些弱兵防守，却在旁边埋伏了几千精兵。
行密先攻击骆玄真，双方短兵相接，行密假装败退，师铎他们就冲向营寨抢金银财宝和粮食。埋伏的兵马突然杀出来，行密带着轻兵追击，杀得人仰马翻，尸体横七竖八地摆了十里地。师铎他们逃跑回去，骆玄真战死了。师铎本来很依赖骆玄真，觉得他骁勇善战能抵挡敌人，现在骆玄真死了，他更加沮丧，好几天都不再提议出战了。
关押了很久，生活困苦，又穷又挤，家里的奴仆们甚至把走廊上的栏杆拆下来当柴烧，煮皮带充饥。 高骈叫来幕府的卢涚，说：“我虽然有点功劳，但一直想追求清静，不想跟这世人争名夺利，如今落到这步田地，还有什么指望呢？”说着说着，眼泪就止不住地流下来了。
师铎战败后，怀疑高骈是内应。有个女巫王奉仙对秦彦说：“扬州有灾难，有个大人物要死，可以用来祭祀。”秦彦问：“是不是高骈啊？”于是下令让手下陈赏等人去杀高骈。 高骈的侍卫报告说有贼来了，高骈说：“肯定是秦彦来了。”他神色严肃地等着。 众人闯进来，高骈破口大骂：“打仗有监军和将领在，你们怎么敢这样？” 众人吓了一跳，但还是有人冲上去打高骈，把他拖到地上，数落他：“你辜负了皇帝的恩情，把百姓推入水深火热之中，罪孽深重，还有什么话好说？” 高骈还没来得及回答，抬头好像在观察什么，就被当场斩杀了。 高骈的仆人和家丁逃回淮南节度使杨行密那里。杨行密全军披麻戴孝，隆重地祭奠高骈，并穿着孝服哭祭了三天。
秦彦屡战屡败，军心涣散，他和师铎抱膝而坐，想不出什么好办法，又去问王奉仙，赏罚的轻重都由王奉仙决定。秦彦派汉璋去攻打神剑军，打败了他们。神剑军逃到高邮，汉璋想追击，结果遇上大雨，只好返回。杨行密认为城池还很坚固，师铎又年老体衰，就打算撤兵。高骈的部将晨伏兵埋伏在城外的四条壕沟里，等到守军换防的时候，突然冲出来，在城门口杀了数十人，以此吸引城外的援军。守军也厌倦了战争，纷纷丢下武器溃逃。师铎带着家人和秦彦逃往东塘，人们争先恐后地逃跑，互相践踏，死伤无数，壕沟里几乎都堆满了尸体，王朗也因此跌倒而死。杨行密攻入城内后，在牙门杀了梁缵，因为如果不杀高氏家族的人，难以平息民愤。韩问听说后，投井自尽。城里的人民都瘦弱不堪，奄奄一息，士兵们不忍心加害他们，反而把剩下的粮食分给他们救济。
话说彦、师铎和唐宏、倪详一起烧了白砂，准备渡江。结果，秦宗权派出的孙儒，带着三万大军突然袭击扬州，在当天长驻扎下来。彦他们就和孙儒联手，一起攻打淮南节度使杨行密，还抢到了行密好几千头牛羊和辎重。 孙儒因为粮食不够，就屠杀了高邮城的人，然后占领了高邮。
张神剑逃回来后，行密给他安排了住处。这时，高邮城里溃逃出来的七百士兵也到了，行密认为他们有谋反的嫌疑，就把他们全部杀掉了，顺带也把张神剑给杀了。之前张神剑骗行密说：“走廊底下埋着五千斤黄金，事情平息后，我愿意拿出来应付一天的军需。” 行密挖地三尺，没找到黄金，只找到一个三尺高的铜人，铜人身上戴着枷锁，嘴巴上钉着钉子，背上刻着很多名字，这是用蛊毒诅咒人的玩意儿。行密因此治他的罪，和张守一一起在三桥斩首，他们的妻儿也都被杀害了，行密还把他们的罪状公布于众。
孙儒攻城没成功，担心彦、师铎另有图谋，就开始削弱他们的兵力。唐宏觉得情况不妙，就告诉孙儒说：“师铎偷偷派人去汴州了。”孙儒一听吓坏了。第二天，他召集彦、师铎、汉璋到军营议事。彦、师铎先到了，结果被孙儒的士兵抓住，押到孙儒面前。孙儒指责彦参与了诅咒他的事情，当场把他杀了。轮到师铎了，孙儒对他说：“大丈夫成功了就当王，失败了就当俘虏，你何必如此计较呢？我曾经统领几万大军，却没想到死在一个普通人手里，能死在你手里，我也瞑目了！”孙儒骂道：“你这个无用的贼子，想脏了我的手吗！”然后下令把他杀了。汉璋赶到后，奋力反抗，杀了几个人，最后也战死了，尸首都被砍得支离破碎。孙儒让唐宏统领骑兵，还重重地赏赐了他。文德元年，孙儒探知行密缺粮，就从高邮袭击行密。行密撤兵回庐州，孙儒于是占领了扬州。
杨行密被诅咒的人骈，死后用旧毡子裹着，和他七个子孙一起埋在一个坑里。行密提拔了骈的孙子骈愈为副使，让他负责丧事，但还没来得及下葬，骈愈就暴毙而亡。后来，以前的官员邝师虔才把他们收殓下葬。
扬州富庶雄壮，冠绝天下，自从师铎、行密、孙儒等人轮番攻守，烧毁了市场和房屋，抢掠百姓，士兵长期饥饿，扬州最终变得空空荡荡。
朱玫，是陕西彬州人。年轻的时候，因为武艺高强，当上了州里的戍卫军将领。黄巢造反攻占长安，有个叫王玫的做了伪节度使，正忙着调兵遣将呢，朱玫表面上奉承他，暗地里却趁机把他杀了，然后把留守的位置让给了李重古，并和他约定一起合兵讨伐黄巢。广明二年，朱玫袭击黄巢的军队，在开远门打仗，被长枪刺穿了喉咙，竟然没死！因为这次战功，他被提升为晋州刺史，后来又升任邠宁节度使，集合了泾州、原州、岐州、陇州的八万大军，在兴平驻扎，起名叫定国砦。在涝水上和黄巢军队打了一仗，被打败了，逃回了彬州。朝廷又增派了灵州、盐州的军队给他，任命他为河南都统。他带兵驻扎在中桥，摆开五道防线，后来又升任西北面都统。黄巢起义平定后，他被授予同中书门下平章事，封吴兴侯。
田令孜想讨伐王重荣，把军队交给了朱玫，让他带领鄜州、延州、灵州、夏州的三万军队保卫沙苑。王重荣上书请求朝廷诛杀朱玫和田令孜。战斗打响后，朱玫却突然撤兵往北跑，还放纵军队四处抢掠。僖宗皇帝吓得仓皇逃往凤翔，躲避朱玫的锋芒。后来朱玫居然和王重荣、李克用联合起来，一起请求朝廷诛杀田令孜。宰相萧遘偷偷地派人召朱玫迎接皇帝，朱玫赶往凤翔，结果田令孜挟持着皇帝逃到了陈仓，最后到了兴元。朱玫追赶不上，就劫持了襄王李煴，拥立他为皇帝。朱玫自称大丞相，独揽大权，专断朝政。
一开始我和李昌符一起计划要搞朱玫，结果现在反倒成了仇人。李昌符自己跑去投靠皇帝了，大家的心都慢慢离我而去。后来王行瑜在大唐峰战败了，害怕回去会被杀，又听说谁能抓住朱玫就能得到邠宁节度使的职位。王行瑜跟他的手下说：“现在回去肯定因为没功劳而被杀，要是杀了朱玫，然后带着北军去迎接皇帝，就能得到富贵，怎么样？”手下们都说：“好！”于是立刻带兵加紧速度赶往长安。
朱玫当时住在孔纬的府邸，正坐在桌子旁处理公务，听到兵变的消息，赶紧叫来王行瑜，怒斥道：“你擅自回来，这是造反吗？”王行瑜大声说：“我不是造反，我是要拿下你的脑袋去换取邠宁节度使的职位！”朱玫立刻站起来，左右的士兵立刻把他砍死了，还杀了他的几百个手下。各路军队于是大乱，烧毁了京城。当时正值严寒，官吏百姓被抢掠，冻死饿死的人堆积如山，尸体互相依靠着。很快朱玫的首级就被送到兴元府，皇帝因此被俘虏。宦官伪枢密使王能等人也都因此被处死。
王行瑜是邠州人，年轻时当兵，跟着朱玫当小兵，在讨伐黄巢的战争中立过几次功。朱温当上皇帝后，任命王行瑜为天平节度使，让他带兵守卫大散关，结果被李鋋打败了。于是他带着投降书去到皇帝的行在，又把朱玫的头砍下来献给皇帝，因此被提升为邠宁节度使。
景福元年，他和李茂贞、韩建以及他的弟弟同州节度使王行实一起请求讨伐杨守亮，还说不敢用朝廷的钱，只请求借用李茂贞的招讨使的名义。宦官们对此很为难，昭宗皇帝也担心李茂贞等人如果得到了山南地区就会更加嚣张，所以没同意。王行瑜他们就擅自起兵攻打杨守亮。
话说这杨行瑜啊，当初拒绝了覃王，还杀了宰相，多亏李克用帮忙参奏，皇上才赏了他铁券。可他后来仗着兵强马壮，居然想当尚书令，宰相韦昭度坚决不同意，只给他加了个“尚父”的虚衔，行瑜心里很不痛快。
后来河中节度使王重荣死了，李克用想让王重荣的儿子王珂继承节度使的位子，但杨行瑜、韩建、朱温他们却想让王珙当，于是就各自带兵跑到京城门口，想废了皇帝，结果没成功，反而杀了韦昭度和李磎，还让行瑜的弟弟行约留在宫里当侍卫。李克用带着大军渡过黄河，来兴师问罪，杨行瑜他们一看情况不妙，赶紧丢下同州，跑到长安，还跟行约一起想劫持皇帝，也没成功，最后都逃到了邠州。
杨行瑜在梨园扎营，李克用跟他们打了一仗，打败了杨行实等人的军队，还抓了他的母亲和儿子，俘虏了不少将领。皇帝下诏书，削去了杨行瑜的官爵。杨行瑜带着五千精兵在龙泉扎营，朱温则在他们西边布防。李克用半夜派精兵去骚扰他们的粮道，岐州的军队溃败了，杨行瑜只好逃回邠州，坚守城池，然后重金贿赂李克用，想求得自保。李克用大军把邠州围了个水泄不通，杨行瑜走投无路，爬上城墙哭着对李克用说：“我并没有罪啊！当初杀大臣，胁迫天子，都是朱温干的！我弟弟行约只是在宫里当侍卫，那些官员却诬陷他图谋不轨，如今您是来平乱的，应该去问罪朱温啊！我希望束手就擒，听候天子的发落！”李克用说：“尚父您何必如此自贬？我奉命讨伐三个叛贼，您就是其中一个。要投降，得经过朝廷的决定，我哪敢擅自做主？”杨行瑜知道自己逃不掉了，就带着全家人逃往庆州，结果在路上被自己的部下杀了，脑袋被送到京城，皇帝在延喜门亲自接受了。这就是乾宁二年发生的事。杨行瑜的部下两百多人，都被李克用献给了朝廷。
一开始，杨行瑜造反的时候，宗正卿李涪极力为他说好话，认为他会悔过自新。可是到最后，皇帝大怒，把李涪流放到了岭南，让他自生自灭。
再说说陈敬瑄，他是田令孜的哥哥。他年轻时很贫贱，是个做饼的，后来进了左神策军。田令孜当了护军中尉后，陈敬瑄也因此被提拔，官至左金吾卫将军、检校尚书右仆射、西川节度使。他为人谨慎小心，善于安抚士兵。
黄巢造反，僖宗皇帝逃到了奉天（今陕西乾县）。晚上，敬瑄把监军梁处厚叫来，哭着上奏章，请求迎接皇帝，并赶紧修缮行宫。令狐楚也提议皇帝西逃，敬瑄带了三千兵马保护皇上的车驾。那些跟着皇帝跑的宫里的小太监们先到了，敬瑄知道他们平时就蛮横霸道，就派人暗中盯着他们。结果这些小太监们手拉手，吵吵嚷嚷地跑到行宫里，士兵们把他们抓起来，那些小太监还嚣张地说：“我们是伺候天子的人！”敬瑄杀了五十个，把尸体扔到大街上，从此路上就没人敢闹事了。
皇帝到了绵州，敬瑄在路上拜见皇帝，敬献美酒。皇帝连喝了三杯，当场就提升敬瑄为检校左仆射、同中书门下平章事（相当于宰相）。当时云南叛乱，敬瑄建议派使者去和谈，皇帝就同意了。敬瑄负责皇帝一行人的吃喝住行，百官和官员们没人敢怠慢。皇帝想让他担任度支使（管钱的），敬瑄坚决推辞，皇帝又加封他为检校司徒兼侍中，封他为梁国公。还把他的弟弟敬珣任命为阆州刺史。敬瑄平定了邛州叛乱首领阡能和涪州叛将韩秀升，皇帝又提升他为中书令，封他为颍川郡王，赐给他四百户的实封，还赏赐了他一年的赋税钱，以及上都的田宅、磨坊各十处，并给了他铁券，保证他可以免死十次。黄巢被平定后，敬瑄又被加封为颍川王，实封又增加了二百户。等皇帝的车驾东迁时，敬瑄的后勤保障工作做得非常出色，皇帝又把他提升为检校太师。
后来，令狐楚犯了错误被处罚，敬瑄也被流放到端州。等到昭宗皇帝即位，朝廷召他回京，敬瑄拒绝了。皇帝又下令让他担任左龙武统军，并让宰相韦昭度暂时代理他的节度使职务。朝廷的使者到了，敬瑄就让老百姓堵住使者的路，大声喊叫，诉说自己的功劳，还说自己有免死金牌。使者赶紧回去复命。令狐楚劝敬瑄招募黄头军自保。
话说王建这小子，在阆州、利州一带称王称霸，气焰嚣张。朝廷就派令狐楚去把他招安。王建到了绵州，二话不说，直接带兵抵抗，还挑拨离间，让其他州郡也造反，以此来牵制朝廷。有人劝令狐楚说：“这王建啊，眼神凶狠，心狠手辣，只认钱财，您干嘛还要用他？”令狐楚压根没听。
王建还给顾彦朗写信，信里说：“十个军队的首领都叫我过去，想依靠太师您，求您给我一个大州做封地。”说完，就把家眷送去了梓州，自己带兵杀进了鹿头关。敬瑄死活不让他进，汉州刺史张顼还出来抵抗，结果被打败了，王建顺利进入汉州。成都城守得严严实实，王建就跑到城下，冲令狐楚大喊：“您老人家叫我过去，到门口了又拦着我不让进，那还有谁敢听您的？”然后，王建跟手下的将领们一起剪断头发，磕头谢罪说：“我现在算是造反了！”接着，他又向顾彦朗求兵，攻打成都，沿途烧杀抢掠。顾彦朗也怕王建，上表请求朝廷让大臣代替敬瑄。
王建主动请缨，说要讨伐敬瑄来赎罪。朝廷就给他设立了永平军，任命他为节度使，还任命昭度为行营招讨使，山南西道节度使杨守亮当副手，顾彦朗当行军司马。朝廷下令公开处死敬瑄和孟昭图，并剥夺他们的官爵。昭度带着王建驻扎在学射山，敬瑄迎战，没打赢；又战于蚕厓，惨败。
龙纪元年，昭度来到军中，拿着皇帝的符节劝降，说要打开城门。守城的士兵骂道：“我们有铁券呢，怎么能违背先帝的旨意！”这令狐楚呢，竟然还派人挨家挨户地登记城里的人口，晚上巡逻，白天挖护城河，砍柴。敬瑄在弥牟、德阳两地布防，两面夹击王建。他还逼着富人自报家产，用大棍子打那些说谎的人，三天之内必须把钱交到官府，就跟赶集似的。王建和昭度在城下筑起营垒，简州刺史张造去攻打笮桥，结果大败而死。
大顺元年，王建陆续攻下各州。邛州刺史毛湘，以前是令狐楚的幕僚，他对手下说：“我实在不忍心辜负朝廷的兵力，拿我的脑袋去见王建吧。”然后，他洗了个澡，梳理好胡须，让手下砍下他的头颅，投降了。敬瑄在浣花溪一带跟王建作战，打输了；第二天又打，结果将士们都被王建俘虏了。城里想投降的人，令狐楚把他们肢解示众，以此来吓唬其他人。这时候，又爆发了大瘟疫，死的人堆积如山。
明年三月，朝廷下诏恢复敬瑄的官爵，召回昭度，命令他停止军事行动。但是，王建根本不听。皇帝又任命王建为西川行营招讨制置使。王建知道敬瑄可以被拿下，想彻底拿下蜀地，于是就威胁利诱昭度说：“你带着几万大军来讨伐叛贼，军粮供应不上，关东各地的节度使互相争斗，朝廷岌岌可危，与其劳师远征，不如先安定中原，你应该回朝辅佐天子！”昭度拿不定主意。
这会儿，军队里的官吏贪污克扣军队的粮食，王建大怒，指着那些士兵说：“这是招讨使的官吏们搞的鬼！”于是就放纵士兵抓捕那些官吏，把他们剁碎了喂狗。昭度吓坏了，当天就给了王建兵符，王建迅速率军出剑门关。王建还把栈道上的梯子都砍断了，切断了东边的道路。然后，王建立刻进攻敬瑄，把自己的亲兵分成十个小队，所向披靡，烽火连绵几百里，还派间谍进城里去动摇军心。王建还对军队说：“成都城号称‘花锦城’，城里遍地是金银财宝，美女如云，大家可以随便拿！”他还对部将韩武等人说：“城破之后，咱们轮流当节度使，一人一天！”成都的消息传到朝廷，敬瑄更加卖力地抵抗。
这场战争打了三年，城里的粮食吃光了，人们把米装在竹筒里，一寸米要卖二百钱。敬瑄拿出自己的家产接济百姓，还组织士兵去抢收麦子，收上来一半。百姓们晚上还偷偷摸摸地跑到王建的营地去卖盐，根本管不住，有人建议杀掉这些百姓。敬瑄说：“百姓们饿得没办法了，让他们活下去吧！”后来，百姓们甚至互相残杀吃人肉，敬瑄也阻止不了，只好下令斩首和肢解，但还是没法制止。敬瑄亲自带兵出击，在犀浦设下两路埋伏，想伏击王建。王建的军队假装逃跑，引诱敬瑄上当，敬瑄大败，王建攻破了斜桥、昝街两个军营。第二天继续作战，又攻破了一座城墙，敌将投降。王建在七里亭扎营，敬瑄又来进攻。王建的将领张武杀入城内，在子城下作战，守城的士兵都大声呼喊，但还是没能守住。张勍攻破了浣花营，敬瑄的将领们不是战死就是投降，几乎全军覆没。前后打了五十多仗，敬瑄每次都战败，于是上表称病，请求回京。令孜穿着素服来到王建的军营。王建从西门进入成都，任命张勍为斩杀叛逆的执行者，王建在军中宣布：“我和你们一起浴血奋战多年，今天终于如愿以偿。如果你们谁胆敢胡作非为，我会尽力保全你们；如果触犯了张勍，我可救不了你们！”军队里顿时鸦雀无声。王建囚禁了敬瑄和令孜，自称留后，上表朝廷。朝廷任命王建为西川节度副大使，知节度事。
建州刺史王建把敬瑄安置在新津，让他吃着租赋过日子，敬瑄多次上书请求处死他，但朝廷都不理。到了景福二年，王建暗中指使手下告发敬瑄和令孜养着死士，密谋和杨晟等人一起造反，于是就在家里把敬瑄给杀了。早先，敬瑄就知道自己逃不掉，就曾经把药藏在腰带上，等到要被处死的时候，一看腰带，药已经不见了。从那以后，王建就完全控制了四川和黔中地区。
李巨川，字下己，是逢吉的曾孙。乾符年间考中了进士。正赶上天下大乱，他就离开了京城，河中节度使王重荣把他请去当掌书记。王重荣讨伐黄巢的时候，奏章和檄文每天都堆积如山，需要迅速处理和发出，这些事情都交给了李巨川。他心思敏捷，说话总是说到点子上，邻近的藩镇都对他感到吃惊。等到黄巢的军队冲出关外，攻占了京城，人们都说李巨川帮了王重荣的大忙。王重荣死于战乱后，李巨川被贬为兴元参军，节度使杨守亮高兴地说：“上天把这样的人才送给我啊！”又让他继续管记室。后来杨守亮被韩建俘虏，李巨川也被捆绑着跟着一起做了俘虏，他写了一首题在树叶上的诗歌送给韩建请求开恩。韩建很感动，就解开了他的绳索，把他留在幕府里。
昭宗皇帝逃难到华州，韩建担心一个州的供给无法满足需要，就派李巨川向全国发文，督促各地运送军饷。
一开始，皇帝在石门，多次派嗣延王、通王带着亲军，从安圣、奉宸、保宁、安化四支军队里精挑细选士兵，又设置了殿后军，总共两万人马。建州（指朱温）觉得皇帝的卫兵太强大了，对他不利，于是就和巨川（指张巨川）密谋，赶紧上奏皇帝，说要挟持皇帝去河中，顺便请求把十六宅的人全部抓起来，选拔严厉的老师来督促他们学习，并且把皇帝手下的所有兵都解散掉。他连续上书，皇帝没办法，只好同意了。接着，他又把殿后军也给废除了，还说“不能让天下人觉得我们不广开言路”。最后只留下三十个人，让他们当控鹤排马官，归属于飞龙坊管辖。从此，皇帝的爪牙力量就彻底被削弱了。
建州心里害怕皇帝不同意他的计划，就用军队包围了皇宫，还请求皇帝诛杀定州行营的将领李筠。皇帝很害怕，就杀了李筠，建州的军队这才撤走。建州又说：“七国之乱害了汉朝，八王之乱毁了晋朝，永王在江左图谋不轨，吐蕃、朱玫造反，这些都是因为宗室之间互相争斗，动摇人心造成的。现在皇室多事，怎么能让诸王统领四方军队，去迷惑那些地方长官呢？”于是皇帝下令，让所有的诸王都到行在（皇帝临时驻跸之地）去听候使者的调遣。巨川每天都怂恿建州造反，还建议立德王为皇太子，表面上掩盖他的阴谋。皇帝回到京城后，提拔巨川做了谏议大夫。
光化年间刚开始的时候，朱全忠攻陷了河中，准备攻打潼关，建州很害怕，就派巨川去朱全忠军营里议和，并向他阐述当今的形势和利害关系。朱全忠的属下敬翔，因为巨川在文书方面很厉害，担心如果重用巨川，朱全忠就会冷落自己，就故意对朱全忠说：“巨川虽然是个奇才，但他对主人不利啊，您看怎么办？”当天，朱全忠就把巨川杀了。
