狄仁杰，字怀英，是山西太原人。小时候，他家有个门人被害了，官府来调查，大家你一言我一语地争辩，吵得不可开交。狄仁杰却一直埋头看书，根本没理他们。官吏叫他过去问话，他回答说：“我现在正跟圣贤在书里对话呢，哪有空搭理你们这些俗人啊！” “黄卷中方与圣贤对，何暇偶俗吏语耶？” 这孩子，小小年纪，就气场十足！
后来他考中了明经，被调到汴州当参军。结果，他刚上任就被个别官员诬陷，差点丢了官。 负责考核官员的阎立本大人把他叫去问话，一听他说话，立马就看出他是个奇才，夸奖他说：“孔子说过，‘观过知仁’，你真是块沧海遗珠啊！” “仲尼称观过知仁，君可谓沧海遗珠矣。” 阎大人这眼光，真厉害！ 然后，阎立本就推荐狄仁杰当了并州法曹参军。
他父亲在河阳，狄仁杰去太行山探望父亲。下山的时候，回头一看，看见一朵白云孤零零地飘着，就对身边的人说：“我父亲的家就在那云朵下面呢。” 他望着那朵云，久久不愿离去，直到云朵飘走了，他才离开。 这画面，是不是很诗意？
同府的参军郑崇质，他母亲年纪大了，还生着病，偏偏朝廷要派他去很远的地方做官。狄仁杰觉得这太不近人情了，就说：“你忍心让老母亲独自承受千里之外的思念之苦吗？” “君可贻亲万里忧乎？” 他于是去找长史兰仁基，请求代替郑崇质去。兰仁基非常欣赏狄仁杰的义举，当时他和司马李孝廉关系不太好，就对李孝廉说：“咱们应该向狄仁杰学习，有点羞愧感吧！” “吾等可少愧矣！” 从此以后，兰仁基和李孝廉的关系缓和了，他们经常说：“狄公的才能，在北斗星以南，他是独一无二的！” “狄公之贤，北斗以南，一人而已。” 可见狄仁杰的人品和才能，多么令人敬佩！
狄仁杰刚开始担任大理丞的时候，一年之中就断决了上万七千件积压的案件，当时人们都称赞他公正公平，处理案件非常妥当。后来，左威卫大将军权善才和右监门中郎将范怀义因为误砍了昭陵的柏树，按律当处死。高宗皇帝下令要杀他们。狄仁杰奏请说他们不应该处死。皇帝生气地说：“这是让我成为不孝子，我一定要杀他们！”狄仁杰说：“汉朝的时候，曾经有人偷了高庙的玉环，文帝想要诛灭他的家族，张释之当时就上奏说：‘如果只是盗取长陵的一抔土，又该如何处罚呢？’于是罪责就止于弃市。陛下的法令虽然效仿魏朝，但也应该有所区别。犯了不至于死的罪却要处死，这是什么道理？现在只是误砍了一棵柏树，就要杀死两位大臣，后世会怎么评价陛下呢？”皇帝听了狄仁杰的话，消了气，于是免除了他们的死罪。过了几天，狄仁杰就被任命为侍御史。
左司郎中王本立仗着皇帝的宠信，胡作非为，狄仁杰就弹劾了他的罪行，皇帝下诏要赦免他。狄仁杰说：“朝廷现在缺乏贤才，像王本立这样的人并不少见。陛下您现在怜惜他的罪过，违背了成法，这怎么能行呢？我希望先斥责他，以此给群臣敲响警钟。”结果王本立最终受到了惩罚，朝廷因此也变得严肃起来。后来狄仁杰被派到岐州，那里有几百个逃兵抢劫路人，道路不通。官员们抓捕盗贼，严刑拷打，但是其他官员都手忙脚乱，无法控制局面。狄仁杰说：“他们这是走投无路了，而且还会继续作乱。”于是他公开宣布赦免他们，释放被关押的人，让他们互相劝告，最终这些人全都自己束手就擒。皇帝赞叹狄仁杰善于权变。
狄仁杰升迁为度支郎中。皇帝到汾阳宫巡幸，任命他为知顿使。并州长史李冲玄因为要修建一条道路，要经过妒女祠，当地传说穿着盛装经过那里的人会遭遇风雷之灾，于是他调动几万士兵去改道。狄仁杰说：“天子出行，风神会为天子扫清尘土，雨神会为天子洒扫道路，为什么要因为妒女祠而避邪呢？”于是阻止了这项工程。皇帝非常赞赏他，说：“真是个大丈夫啊！”后来狄仁杰被外放到宁州做刺史，他安抚当地少数民族，获得了他们的好感，当地百姓还立碑歌颂他。他回朝后被任命为冬官侍郎、持节江南巡抚使。吴楚地区有很多淫祠，狄仁杰下令禁止，一共拆毁了一千七百多座，只保留了夏禹、吴太伯、季札、伍员四座祠堂。
狄仁杰升任文昌右丞，后来又出任豫州刺史。那时候越王兵败，有两千多他的余党被判处死刑。狄仁杰解开了他们的镣铐，然后秘密上奏皇帝说：“我想说几句话，好像是在为叛乱分子求情；不说吧，又辜负了陛下体恤百姓的慈悲之心。我写好了奏章又毁掉，自己拿不定主意。但是这些人本来并非十恶不赦，只是因为误入歧途才落到这个地步。”皇帝下令把他们全部流放到边疆戍守。这些囚犯到了宁州，当地父老乡亲出来迎接，激动地说：“狄使君救了你们的命啊！”大家一起在碑下痛哭，囚犯们在当地住了三天后才离开。到了流放地，当地人也为他们立了碑。
早些时候，宰相张光辅讨伐越王的时候，军队里的人仗着战功，很多人蛮横地索要财物，狄仁杰坚决抵制。张光辅生气地说：“你一个州将，敢轻视元帅吗？”狄仁杰说：“让河南陷入混乱的只有越王一个人，您却调动三十万士兵平乱，即使军队行为暴虐，让无辜百姓都遭受苦难，那也是一个越王死了，一百个越王又会生出来啊！再说，朝廷大军一到，归顺的百姓有几万之多，他们纷纷从城墙上爬下来投降，四面八方都踏出了小路。为什么还要纵容那些争功的人杀害投降的百姓来邀功请赏呢？这冤屈之声，直达天庭！如果皇上能赐我一把斩马剑，让我砍下你的脑袋，我死也瞑目！”张光辅回朝后，奏报狄仁杰对他不敬，于是狄仁杰被贬为复州刺史，后来又调任洛州司马。
天授二年，狄仁杰被任命为地官侍郎，同时兼任凤阁鸾台平章事。武则天对他说：“你在汝南当官的时候政绩很好，但是有人在背后诽谤你，你想知道是谁吗？”狄仁杰回答说：“陛下认为我有过错，我就改正；陛下认为我没有过错，那就是我的幸运。至于诽谤我的人，我并不想知道是谁。”武则天赞叹他胸襟宽广。当时太学生们紧急求见武则天，武则天也同意接见。狄仁杰说：“人君只有生杀大权不能假借他人，至于文书的期限和会晤时间，应该责成有关部门负责。尚书省处理政务，左、右丞不判处杖刑，左、右丞相不判处徒刑，何况是天子呢？学生们求见，是丞相、尚书的职责，为什么要天子亲自批准呢？如果都由天子批准，几千个学生，要发多少道诏书啊？制定一个规章制度告诉他们就行了。”武则天采纳了他的建议。
来俊臣陷害狄仁杰，把他抓起来关进监狱。当时，审问谋反的人，只要稍微承认一点儿，就能减轻处罚。来俊臣把狄仁杰带出来对质，狄仁杰说：“周朝已经灭亡了，我可是唐朝的臣子，怎么可能谋反呢！”来俊臣这才把他关起来。来俊臣的手下王德寿好心劝狄仁杰说：“我想求个轻一点的处罚，你帮我说是杨执柔参与了，这样你也能免死。”狄仁杰叹了口气说：“天地神灵啊，让我狄仁杰干这种事吗！”然后就用头撞柱子，血流满面。王德寿吓得赶紧道歉。看守的人渐渐放松了警惕，狄仁杰就求人给他笔和纸，藏在衣服里，然后对狱卒说：“天气太热了，我想回家换件薄衣服。”狄仁杰的儿子光远收到信后，赶紧上报朝廷。后来朝廷派人调查。来俊臣让狄仁杰穿戴整齐去见使者，还偷偷让王德寿写了一份认罪书，让使者带回朝廷。后来朝廷召见狄仁杰，问他：“你承认谋反了吗？”狄仁杰说：“我没谋反，不然早就被打死了。”然后狄仁杰把认罪书拿出来说：“这根本不是我写的！”后来查明是王德寿代写的，狄仁杰这才免于一死。武承嗣多次请求处死狄仁杰，但皇帝说：“命令已经下达了，不能更改。”当时一起被诬陷的凤阁侍郎任知古等七个家族都得到了赦免。御史霍献之更是叩头请求皇帝一定要杀了狄仁杰他们，最后狄仁杰被贬为彭泽县令，当地老百姓还为他建了生祠。
万岁通天年间，契丹攻陷了冀州，河北地区一片恐慌，狄仁杰被提升为魏州刺史。前任刺史害怕契丹人打过来，就驱赶百姓进城，加固城防。狄仁杰到了之后说：“敌人还在很远的地方，为什么要这么劳累百姓？万一敌人来了，我自己会想办法，跟你们有什么关系？”于是让大家都回去种地。契丹人听说后，也撤兵了，百姓们非常爱戴他，又为他建了一座祠堂。不久后，狄仁杰升任幽州都督，朝廷赐给他紫袍和龟带，后来还在他的紫袍上绣了十二个金字，表彰他的忠诚。
狄仁杰被召回朝廷，担任鸾台侍郎，又兼任凤阁鸾台平章事。当时朝廷派兵驻守疏勒四镇，百姓怨声载道。狄仁杰上奏劝谏说：
咱们国家一开始，四夷都在先王划定的疆域之外。东边是大海，西边是流沙，北边是大漠，南边是五岭，这都是天然的国界线啊。从古籍记载和教化传播来看，夏商周三代都没能完全控制的地区，现在咱们国家都收复了。诗经里记载，周朝在太原用兵，又在江汉地区推行教化，那都是远古时代的事情了，跟咱们现在的情况比起来，差距太大了。现在咱们却跑到边远荒凉的地方打仗，去蛮荒之地邀功请赏，把国库都掏空了，就为了争夺那些贫瘠荒凉的土地，就算夺来了，百姓也增不了税收，土地也种不了庄稼。要是只想着征服远方的蛮夷，而不注重巩固根本、安抚百姓，这就是秦始皇、汉武帝曾经犯过的错误啊！古话说的好：“与翻车的车轮走同一条路，是不会安稳的。”这句话虽然简单，却可以用来比喻很多大事。
臣下我看到，国家年年出兵，军费开支越来越大，东边在四镇驻军，西边在安东屯兵，国库空虚，物资运输不断，打了这么久仗，怨声载道的人太多了。皇上要是不能体恤民情，那政令就无法推行；政令推行不了，就会怨气丛生；怨气丛生，就会虫灾旱灾频发。现在关东闹饥荒，四川和汉中地区的人民流离失所，江淮以南地区，赋税还不断征收。老百姓都活不下去了，就会纷纷去做盗贼，国家的根本动摇了，这可不是闹着玩的。这一切都是因为贪图边疆的功劳，耗尽了国家的实力造成的。以前汉元帝采纳了贾捐之的建议，放弃了征讨珠崖；宣帝采纳了魏相的计策，放弃了征讨车师。贞观年间，唐太宗平定了九姓铁勒，册封李思摩为可汗，让他统领各部族，蛮夷叛乱就讨伐，归顺就安抚，这才是“推亡固存”的策略，不用劳民伤财地长期驻军。现在阿史那斛瑟罗这些人，都是阴山地区的名族，在沙漠地区很强盛，如果把他们委任到四镇，让他们统领各部族，封他们为可汗，让他们抵御外敌，那国家就能继承先祖的功业，避免长途运输的辛苦。减少四镇的兵力，充实中原；撤销安东的驻军，加强辽西的防备；减少远方的军费开支，把军队集中到重要的关隘，这样恒州、代州的防卫力量就会增强，边境的防御也会更加充足。
皇上，外面看着太平，其实内部危机四伏啊！您先下令边境士兵严加戒备，咱们就等着他们来，这样咱们士兵的战斗力就翻倍了；咱们以静制动，就能掌握主动权；坚壁清野，敌人什么都抢不到。如果敌人深入我方腹地，他们自然会遇到麻烦；如果他们浅尝辄止，也捞不到什么好处。用不了几年，这两个蛮族不用我们打就会自己投降了。
我还建议废除安东都护府，让高氏家族的人当他们的首领，减少江南的军费运输，减轻百姓的负担，可惜皇上没采纳。
张易之有一次私下问我怎么办才能保住性命，我说：“只有劝皇上迎接庐陵王才能避免灾祸。”后来，有人想立武三思为太子，就去问宰相们，大家都吓得不敢说话。我说：“我看天意和百姓都不想唐朝的江山断送啊。前些日子匈奴入侵边境，皇上让梁王武三思在城里招募勇士，一个月都没招到一千人。庐陵王去招，一天不到就招到了五万人！现在要继承皇位，除了庐陵王，没有别人合适了！”皇上当时很生气，就终止了讨论。过了一段时间，皇上又把我叫去说：“朕经常梦见玩双陆总是输，这是怎么回事？”当时王方庆也在，我和王方庆一起回答说：“双陆总是输，是因为您没有儿子啊！上天是不是想以此来警示您呢！再说太子是国家的根本，根本动摇了，国家就危险了！文皇帝当年亲自上阵杀敌，勤劳治国才有了这天下，传给子孙后代。先帝病重的时候，诏令您监国。您却夺取了皇位，做了十几年皇帝，现在还想立武三思为太子。再说，姑侄和母子，哪个更亲？您立庐陵王为太子，那以后千秋万代都能在宗庙里享受祭祀；立武三思，他的姑母都不能一起祭祀。”
皇上听了之后有所醒悟，当天就派徐彦伯去房州迎接庐陵王。庐陵王到了之后，皇后把他藏在帐篷里，然后召见我，跟我谈论庐陵王的事。我极力劝说，激动得眼泪都止不住了。后来，皇后让庐陵王出来，说：“你就是太子！”我赶紧跪下磕头说：“太子回来了，还没人知道呢，外面都在乱传，谁的话能信呢？”皇后也觉得有道理。然后又下令让太子住在龙门，隆重地迎接他回来，朝野上下都很高兴。
一开始，吉顼、李昭德多次请求迎回太子，但是皇后的主意没变，只有我一直强调母子天性，虽然皇后性情刻薄，但也终究被我说动了，所以最终还是恢复了唐朝的继承人。
狄仁杰被任命为纳言，兼任右肃政御史大夫。突厥入侵赵州和定州，杀掠了很多人，朝廷就派仁杰当河北道行军元帅，给了他很大的权力。突厥把抢来的几万男女都杀光了，从五回道逃走了，仁杰追都没追上。后来他又被任命为河北安抚大使。
那时候，老百姓大多是被胁迫跟着贼人去的，贼人走了以后，他们害怕被杀，都躲起来了。仁杰就上书给皇帝说：“有些人认为，贼人入侵，才显现出老百姓是顺是逆，有的是被逼的，有的是自愿的，有的是做了贼人的官，有的是被贼人招安的。其实啊，山东人性格刚烈，一旦决定了，死都不后悔。可是自从打仗以来，征兵调粮太麻烦了，老百姓家破人亡，卖房子卖地，都没人买。再加上官吏贪污勒索，州县里各种徭役，催促鞭打，情况危急，逼得他们没办法，不顾礼义廉耻，投奔了贼人，想保住性命，这是君子所耻辱的，却是小人常有的事。老百姓就像水一样，堵着就成深潭，疏通了就成河流，通则流，塞则滞，哪有什么固定的性情呢？以前董卓造反，朝廷都乱套了，董卓被杀了，他的部下也没一个能逃脱惩罚，结果事情越闹越大，祸及朝廷。这是因为朝廷恩德不够广施，一开始就没处理好。现在这些犯了罪的人，躲在深山老林里，要是赦免他们，他们就会出来，要是不赦免，他们就会更加疯狂。山东的盗贼，就是因为这个原因才聚集起来的。所以我觉得边境暂时受惊没什么好担心的，而内地不安定才是值得担忧的。治理大国不能用小国的办法，事情多了就不能事无巨细地都管。皇上应该做的，就是不要违背常理。我希望您能大赦河北，别再追究罪责了。”皇帝同意了。
狄仁杰回来后，被任命为内史。后来皇帝去三阳宫，王公大臣都跟着去了，只有狄仁杰被单独安排在最好的位置，皇帝对他特别恩宠，当时没人能比得上他。那时候李楷固和骆务整讨伐契丹，打胜了，押着俘虏到含枢殿献俘，皇帝很高兴。这两个人本来是契丹李尽忠的部将，李尽忠入侵中原，李楷固他们几次打败了朝廷军队，后来投降了，有关部门想按照法律处置他们。狄仁杰说他们骁勇善战，能委以重任，如果赦免他们的死罪，他们一定会感恩戴德，为朝廷效力，可以让他们将功赎罪。等到他们凯旋归来，皇帝举起酒杯敬狄仁杰，称赞他识人。于是，皇帝授予李楷固左玉钤卫大将军、燕国公的爵位，赐他武姓；授予骆务整右武威卫将军的爵位。
后来要造一座巨大的佛像，需要花费几百万钱，朝廷的钱不够，又下令全国的和尚每天捐一文钱来资助。狄仁杰就劝谏说：“修建工程不用鬼力，最终还是要靠人力；东西不是天上掉下来的，最终还是要从地上获得。如果不损害百姓，那要从哪里筹措资金呢？现在边疆还没安定，应该减少征收赋税，省去一些不紧急的事务。就算勉强造出来，用来救济穷人，又错过了农时，这是舍本逐末。况且没有官方资助，这工程也根本完不成。既浪费了国家的钱财，又耗尽了人力，万一哪一方发生灾难，拿什么去救济呢？” 后来因为狄仁杰的劝谏，这项工程就停止了。
圣历三年狄仁杰去世，享年七十一岁。朝廷追赠他为文昌右相，谥号文惠。狄仁杰推荐提拔的张柬之、桓彦范、敬晖、姚崇等人，都成了中兴名臣。他守孝期间，有白鹊驯服地围绕着他，是个好兆头。中宗即位后，追赠他为司空。睿宗又封他为梁国公。他的儿子有光嗣和景晖。
狄仁杰的儿子光嗣，圣历初年担任司府丞。武则天诏令宰相们各推荐一位尚书郎，狄仁杰推荐了他的儿子光嗣，光嗣因此被任命为地官员外郎，以办事称职而闻名。武则天说：“祁奚内举，果然得到了合适的人才啊！”光嗣后来历任淄州、许州、贝州三州刺史。他母亲去世后，朝廷提升他为太府少卿，但他坚决推辞，睿宗赞赏他的诚实，就准许了他的请求。他后来又升迁为扬州长史，因为犯了错误被贬为歙州别驾，最终在那里去世。
狄仁杰的另一个儿子景晖，曾在魏州担任司功参军，但他贪婪暴虐，百姓受尽了苦头，于是大家一起毁掉了为他父亲修建的生祠，不再祭祀他。直到元和年间，田弘正镇守魏博，才奏请修缮了生祠，让祭祀得以延续。狄仁杰的族孙是狄兼谟。
兼谟，字汝谐，考中了进士。先是在襄阳府当差，为人刚正不阿，继承了祖上的好传统。
后来令狐楚当权，推荐他做了左拾遗，经常上书直言进谏。他后来又当过刑部郎中、蕲州、邓州、郑州三个州的刺史。那几年闹旱灾，他把仓库里的粮食拿出来救济灾民，老百姓没怎么流离失所。
调任苏州刺史后，因为政绩突出，被提升为给事中。有一次，左藏史偷了度支的丝绸布匹，文宗皇帝想根据大赦令不追究，兼谟却把圣旨原封不动地退了回去。皇帝问他为什么，他说：“官吏犯了贪污罪，不能轻易放过。”皇帝说：“我已经赦免了他的上司，下属也应该宽恕，与其失信于民，不如放过这个罪人。” 过了一会儿，皇帝又说：“以后要是遇到不能办的事，不要因为害怕退回圣旨而犹豫。”
之后，兼谟升任御史中丞。皇帝对他说：“御史台是朝廷的纪律检查机关，御史台风气正，朝廷才能清明；朝廷清明，天下才能太平。如果畏首畏尾，顾虑重重，那工作就无法开展了。你是梁公的后代，应该继承家里的好名声，千万要谨慎小心啊！”兼谟连忙叩头谢恩。
江西观察使吴士矩私自增加了军队数量，还擅自挪用了上缴朝廷的几十万钱财。兼谟弹劾了他，奏章里写道：“观察使是为陛下守卫边疆，宣扬朝廷法令，负责犒赏将士，州府的军费是有定额的，而他却随意增减，损害了一方百姓的利益，引起各道的怨恨，请求交给有关部门处理。” 吴士矩因此被贬为蔡州别驾。
后来，兼谟又当过兵部侍郎、河东节度使，之后又回到朝廷任尚书左丞。武宗皇帝的儿子岘王被封为益王，皇帝让兼谟当他的老师。不久，兼谟又担任天平节度使，但他以生病为由辞官，回到洛阳做了秘书监，后来又升任东都留守，最终在任上去世。
郝处俊，是湖北安陆人。他爸爸郝相当官做到很高，后来因为隋朝乱了，他和岳父许绍一起占据了峡州，等天下太平了，就回到朝廷，被任命为滁州刺史，还被封为甑山县公。郝处俊十岁的时候就成了孤儿，他爸爸以前的下属送给他一千匹绢表示慰问，但他已经懂事，坚决没收。
长大后，郝处俊特别好学，最喜欢《汉书》，书里的内容他都能背诵个大概。唐太宗贞观年间，他考中了进士，做了著作佐郎，还继承了他爸爸的爵位。他和兄弟们关系特别好，对几个舅舅也特别孝顺。后来他又升迁，当上了滕王李元婴的幕僚，但是他觉得在王府当差没意思，就辞职不干了。过了一段时间，朝廷又召他回来，任命他为太子司议郎，后来一步步升迁，最后当上了吏部侍郎。
高丽叛乱了，朝廷命令李勣担任浿江道大总管，郝处俊当他的副手。军队进入高丽境内，还没来得及列阵，敌人就突然冲上来了，整个军队都吓坏了。郝处俊当时正坐在胡床上，他个子比较胖，正悠闲地吃着干饭，一点也不慌张，悄悄地命令精锐部队反击，把敌人打退了，大家都佩服他的计谋。
后来他升任东台侍郎。当时有个和尚叫卢伽逸，很会炼丹，说他的丹药能延年益寿。高宗皇帝想吃他的丹药，郝处俊赶紧劝谏说：“人活多久本来就有命，外国来的药，怎么能随便吃呢？以前太宗皇帝也让和尚那罗迩娑寐炼丹，用奇花异石，炼了好几年才炼成。太宗皇帝吃了之后，没多久就病重了，太医们都没办法。大臣们想把那罗迩娑寐处死，但有人觉得这样会让人笑话我们大唐，所以最后没处罚他。前车之鉴就在眼前啊，陛下您一定要慎重考虑啊！”皇帝听了他这话，就只封了卢伽逸多为怀化大将军，并提升郝处俊为同东西台三品官员。
话说咸亨年间，皇上幸临东都，太子监国，朝中大臣都留在了东都，只有我父亲独随圣驾。皇上曾经说过：“帝王的威仪遍及天下，何必还要设防？为什么还要重重设门，击鼓巡逻，防备意外呢？我一直觉得秦朝的法律太严苛了，荆轲不过是个匹夫，拿着匕首行刺，秦国的群臣个个都拿着兵器侍卫，却没有人敢上前阻止，难道不是因为平时太过松懈造成的吗？”
我父亲回答说：“这恰恰是因为秦朝的法律太严厉了。秦朝的法律规定，擅自登上宫殿的，要灭三族。人人害怕被灭族，谁还敢阻止呢？魏国的曹操也曾下令：‘京城发生变乱，九卿各自坚守府邸。’后来发生兵变，有人带着几十个人攻打左掖门，曹操登上铜爵台眺望，没有人敢去救援。当时王脩担任奉常，听到变乱的消息，虽然召来的骑兵还没到，但他还是带领官属步行赶到宫门。曹操说：‘来的人，一定是王脩吧！’这是因为王脩能够观察形势，识破奸计，所以才冒着违法的风险前往救援。如果他拘泥于常规，那后果不堪设想。所以，帝王制定法律，既不能太严厉，也不能太宽松。《诗经》里说‘不懈于位，人之攸塈’，这是仁政；‘式遏寇虐，无俾作慝’，这是刑罚。《尚书》里说‘高明柔克，沈潜刚克’，这是中庸之道。”皇上说：“说得对！”
后来，父亲被提升为中书侍郎，负责监修国史。当初，显庆年间，令狐德棻和刘胤之撰写国史，后来许敬宗又对它进行了整理。皇上对许敬宗所记载的内容失实感到不满，于是重新命令宰相们进行校正，并且说：“我以前跟随先帝到未央宫，仪仗队经过之后，发现草丛中藏着一个人拿着横刀，先帝勒住马，对我说：‘事情败露，要杀的人有好几十个，你可以下令把他们放了。’史官只记载了这件事的真实情况。”
父亲说：“先帝的仁恩浩荡，类似的事情不止一件。我弟弟处杰被选为供奉，当时有三个侍卫不小心弄脏了皇上的衣服，非常害怕。先帝说：‘左右没有御史，我不惩罚你们。’”皇上说：“史官应该记载这件事。”于是，父亲上奏请求左史李仁实删改那些虚假记载，但后来李仁实去世了，这件事也就不了了之了。
上元节刚开始的时候，皇上在翔鸾阁上举行盛大的宴会。当时负责音乐演奏的赤县乐队和太常乐队分别在东西两边，皇上就让雍王和周王分别指挥东边和西边的乐队比赛。结果处俊就说了：“礼仪的意义在于让小孩子明白不能说谎，是为了防止他们产生欺骗的心思。两位王爷年纪还小，思想还没稳定，就让他们互相攀比，那些乐工们更是言语放肆，争强好胜，互相嘲讽，这根本不利于培养他们的仁义之心和和谐相处啊！”皇上立刻叫停了比赛，感叹道：“处俊的远见卓识，可不是一般大臣能比的！” 于是就提升他做了中书令，还兼任太子宾客，同时还让他暂时代理兵部尚书的职务。
后来皇上身体不好，想把皇位禅让给武则天，处俊就劝谏说：“皇上掌管阳刚之气，皇后掌管阴柔之德，这就像太阳和月亮，阴阳各有其位，互不干涉。如果打破了这个次序，上天就会降下灾祸。以前魏文帝就下过命令，皇帝驾崩后，不允许皇后临朝听政。现在陛下您怎么能把皇位传给皇后呢？这天下是高祖和太宗打下来的，不是您的私产，您应该好好守护祖宗基业，传给子孙后代，不应该把国家交给别人，从而毁掉自己的家族。”中书侍郎李义琰也说：“处俊说的对，陛下您就别犹豫了。” 结果这件事就不了了之了。后来处俊又兼任了太子左庶子，被拜为侍中，之后又降职为太子少保。开耀元年，处俊去世，享年七十五岁。皇上追赠他开府仪同三司、荆州大都督的官职。皇上非常哀伤他的忠诚，在光顺门为他举行了隆重的哀悼仪式，用少牢祭祀，赏赐绢布八百匹，米粟八百石，还下令百官都去为他哭丧，并由朝廷负责他的丧葬事宜。
处俊的儿子北叟坚决推辞，但皇上没同意。后来裴炎向皇上禀报说：“处俊临终前嘱咐我说：‘活着对国家没什么益处，死了也不需要大操大办，皇上赏赐的东西，都请您收回吧。’”皇上听到后心里很难过，就答应了他的请求，取消了所有的赏赐。
郝处俊这个人啊，虽然平时穿着朴素，不修边幅，但关键时刻敢于直言进谏。当了官之后，在皇帝面前总是滔滔不绝地讲道理，说话必定引用经书典故，提出的建议也都很符合大臣的规范。武则天虽然忌惮他，但因为郝处俊为人清正廉洁，她也找不到什么把柄来害他。他和他的舅舅许圉师是同乡，两人都当上了高官；他们家乡还有田氏、彭氏两家，非常有钱有势。所以，江淮地区就流传着这样一句话：“地位显赫像郝处俊、许圉师，富有像田氏、彭氏。”
孙象贤这小子，在垂拱年间当了太子通事舍人，他一直对郝处俊怀恨在心，后来就借故把郝处俊给杀了。郝处俊临刑前破口大骂才死，武则天一听更生气了，下令把他的尸体五马分尸，并且把他的祖坟、父坟都给刨了。从那以后，执行死刑之前，都要先用木塞子堵住犯人的嘴巴。
朱敬则，字少连，是亳州永城人。他因为孝顺和义气而名扬天下，他家祖孙六代都做过高官。朱敬则志向远大，好学上进，看重节义和承诺，善于与人交往，乐于帮助别人，而且从不求回报。他和左史江融、左仆射魏元忠关系都很好。咸亨年间，高宗皇帝听说他的名声，召见了他，对他的才能非常欣赏。可惜后来被中书令李敬玄给中伤了，只被任命为洹水尉。过了很久才升任右补阙。
当初武则天称制的时候，天下谣言四起，她就借机大肆告密，罗织罪名，搞大狱，杀害了不少将相大臣。等到她篡位成功，天下渐渐安定下来了。这时朱敬则进谏说：“臣听说李斯辅佐秦始皇的时候，推行申不害、商鞅的法令，严惩那些犯法的人，堵塞私门，壮大皇室，取消无用的开支，裁撤不必要的官职，珍惜时间，努力生产。秦国因此富强起来，最后灭掉了诸侯。这是治理国家的一种策略，所以说‘刻薄可以用来激励人进步，欺诈可以用在战争中’。现在天下已经平定，就应该改用宽松简易的政策，用温和仁慈的措施来治理国家。可是秦始皇并没有这样做，反而更加残暴淫虐，一错再错，最终导致国家灭亡。这就是不懂得及时变通的恶果啊！”
陆贾和叔孙通给汉高祖刘邦做事的时候，在荥阳、成皋一带，军粮都快吃光了，将士们又累又饿，情况危急。他们俩从来不敢提什么奇谋妙计，只管把那些贪得无厌、横行霸道的坏人抓起来献给刘邦。等天下基本平定之后，陆贾才开始向刘邦讲解《诗经》、《尚书》，阐述礼乐制度，规划开创王道。刘邦当时很不高兴，说：“我可是在马上打天下得来的江山，管它什么《诗经》、《尚书》！”陆贾回答说：“您是在马上打下来的天下，难道也能在马上治理天下吗？”刘邦顿时沉默了。后来陆贾写了《新语》，叔孙通制定了礼仪制度。这就是善于根据形势变化而采取相应对策的好例子。
如果当初刘邦斥责陆贾和叔孙通，把《诗经》、《尚书》扔到一边，继续强调攻城略地，只看重斩获敌人的首级，那就会重蹈覆辙，大家又会争功夺利，拔剑相向，说不定连皇位都保不住，哪能有后来十二个皇帝、两百年的汉朝呢？所以说：“仁义是圣人的临时住所；礼仪是先王的陈旧痕迹。”祭祀完毕，草扎的狗就扔掉了；精华的东西要保留，糟粕的东西要抛弃。仁义尚且如此，更何况那些轻浮的东西呢？
国家自从有了文明以来，天下总是动荡不安，国内谣言四起，国外则战乱不断。所以不设置法律条文，就无法使百姓安居乐业；不严厉执行刑法，就无法制止暴乱。因此，汉朝建立了国家制度，明确了政令，所以刘邦才能不出家门，就轻松地完成了改朝换代。我听说，总是急急忙忙的人不会有什么好结果，总是催促别人的人也不会听到和谐的声音；救人溺水却不管别人是否按规矩行事，救济饥民却不管别人是否按规矩吃饭。那些过去所谓的秘策，现在看来就像草扎的狗一样毫无用处了。我希望您能吸取秦朝和汉朝初期失败的教训，根据当前的形势采取合适的措施，抛弃那些过时的说法，摒弃那些糟粕；颁布宽大的政策，施以恩泽，去掉那些多余的繁文缛节，消除奸险的锋芒，堵塞谣言的来源，扫除朋党的阴谋诡计，让天下焕然一新，岂不是一件令人高兴的事吗？
董敬则这个人啊，说话办事都很靠谱，后来升迁做了正谏大夫，还兼着修国史的差事。他很重视史官的选拔，一定要选那些有真才实学的人。当时侍中韦安石看过他写的史稿，不禁感叹道：“董狐写史，也不过如此啊！世人都不知道史官的权力有多大，比宰相还厉害！宰相只能管活人，史官却能管死人，所以历代圣明君主和贤臣都对史官敬畏三分。” 那时候朝廷赋税繁重，百姓生活艰难，董敬则经常被皇帝召进宫里商量解决办法，后来还升任了凤阁鸾台平章事，相当于宰相级别了。
张易之兄弟俩想陷害魏元忠和张说，要杀他们，当时谁也不敢吭声。只有董敬则站出来，直接向皇帝上奏说：“魏元忠和张说都是忠心耿耿的人，他们根本没犯什么罪，杀了他们会寒了天下人的心！” 多亏他这一奏，魏元忠和张说才保住了性命。后来，董敬则因为年老体弱，辞去了政事，改任成均祭酒和冬官侍郎。张易之等人想拉拢名士一起编撰《三教珠英》，还画了武三思、李峤、苏味道、李迥秀、王绍宗等十八位名人的画像，想让董敬则也参与其中，但他坚决拒绝了，可见他为人多么清高。之后，他出任郑州刺史，然后就退休了。
后来，侍御史冉祖雍诬告董敬则和王同皎关系好，把他贬到涪州做刺史。后来查明了董敬则并没有罪，就把他调到庐州。他从庐州调回京城的时候，什么东西都没带，就骑着一匹马，儿子和孙子步行跟着他回来。他七十五岁去世了。董敬则和他的三个兄弟一起生活了四十年，家产一直差不多，没有谁比谁富裕。他当官的时候，最重视人才的选拔任用，那些琐碎的小事他从不过问。岭南的蛮族叛乱，他认为裴怀古文武双全，就推荐他做了桂州都督，结果蛮族都被裴怀古的恩威折服，纷纷投降。他还推荐魏知古做凤阁舍人，张思敬做右史，他们都干得很出色。
当初，张易之兄弟俩权势很大，董敬则暗中告诉董敬晖说：“如果你能借用太子的名义，调动北军诛杀张易之兄弟，也就是两支骑兵的事儿。”董敬晖后来真的用了这个计策。以前崔实、仲长统、王朗、曹冏等人讨论封建制度，认为秦朝的制度是失败的，董敬则认为秦汉时期礼义道德衰败，不能再沿用周朝的制度分封诸侯，他还写文章阐述了自己的观点，很多儒生都认为他说得很对。
皇上睿宗继位以后，曾经说过：“自从神龙年间以来，对朝廷忠心耿耿的人，李多祚、王同晈、韦月将、燕钦融都已经被追赠褒奖了，还有遗漏的吗？” 刘幽求回答说：“朱敬则忠义刚烈，天下人都称赞他，以前被宗楚客、冉祖雍等人诬陷，被贬到地方做刺史。在长安的时候，他曾经对我说：‘相王（睿宗）一定会继承皇位，应该尽心竭力地辅佐他。’等到韦氏家族把持朝政的时候，我因为这件事而面临危险，但他却挺身而出帮我。虽然这是上天注定，但也是敬则先生的引导。”于是，皇上就追赠朱敬则为秘书监，谥号为“元”。
朱敬则的哥哥朱仁轨，字德容，隐居在家侍奉父母。他经常教导子弟说：“一辈子谦让，不会白走一百步；一辈子谦让，不会失去一块地。”他家屋后的树上曾经有赤乌和白鹊栖息，按察使赵承恩还为此上表称奇。朱仁轨去世后，郭山恽、员半千、魏知古共同为他上谥号“孝友先生”。
书上这么说：武则天趁着唐朝衰弱的时候，掌握着生杀大权，控制天下，篡夺了皇位。张柬之蒙受了冤屈，奋起直谏，凭借自己的权势和谋略，联合其他人，最终恢复了唐朝的江山，功劳一时无人能及，很多人都不知道他的功劳。所以唐朝诗人吕温写诗赞扬他：“从虞渊中取得太阳，洗涤了咸池的光辉。暗中授予五条龙，两旁还有飞龙护卫。” 世人都认为这是名句。当时高宗想要把天下禅让给武则天，（大臣）褚遂良坚决反对，不让武则天骑在丈夫头上，颠倒阴阳，最终导致奸人怨恨，得以逞凶。这大概就是所谓的“君臣之谊”吧！朱敬则仅仅一次劝谏，就让那些诬陷陷害的案件减少了，从那时起，人们才敢说话啊！
