李纲，字文纪，是河南蓚县人。从小就性格豪爽，看重气节。他最初的名字叫李瑗，因为仰慕张纲的为人，才改了名字。他在北周当过齐王杨宪的幕僚。后来宣帝要杀杨宪，就召集他的下属，想栽赃陷害他。李纲坚决抵死也不改口。杨宪被杀后，尸体被装在囚车里示众，以前的官员都吓得躲了起来，只有李纲抚摸着棺材痛哭，亲自把他安葬了，这才离开。
后来，他在隋朝当了太子杨勇的洗马（类似于侍从官）。有一次太子杨勇在宫里宴请大臣，左庶子唐令则竟然自己弹琵琶，还唱起了《武媚娘曲》。李纲当时就说：“唐令则身为朝廷官员，却自比戏子，唱淫秽的歌曲，迷惑太子，要是让皇上知道了，岂不是要连累殿下吗？我请求处罚他！”杨勇说：“算了，我就是想乐呵乐呵。”后来杨勇被废，隋文帝大发雷霆，其他官员都不敢说话，只有李纲站出来说：“皇上您平时没有好好教导太子，所以太子才会变成这样。太子本身资质不错，如果遇到贤人辅佐就会变好，如果遇到坏人引导就会变坏。为什么让那些歌舞伎、鹰犬和小孩整天围在太子身边？这哪里只是太子的错啊！”隋文帝说：“我让你当洗马，你怎么不挑个人选呢？”李纲说：“我不是东宫里专门负责说话的人。”隋文帝说：“朕错了！”于是提拔他做了尚书右丞。
当时杨素和苏威权倾朝野，李纲坚持原则，从不阿谀奉承，杨素他们就记恨上了他。正好大将军刘方要去讨伐林邑，杨素说林邑有很多珍宝，非李纲不可，于是就让他当了行军司马。刘方猜到了杨素的意思，就多次羞辱李纲，差点让他丢了性命。军队回来后，李纲没得到升迁，只被安排了个齐王府司马的职位。后来又接到命令，让他去南海接待林邑使臣。很久都没被召回，他干脆自己进宫面圣。苏威就弹劾李纲擅自离开自己的部队，把部属丢给了下属。后来赶上大赦，李纲就退隐到鄠县。隋朝大业末年，贼帅何潘仁把他劫持去做长史。
唐高祖打下京城后，宇文士及去拜见他，被任命为丞相府司录参军，封为新昌县公，还负责选拔官员。高祖称帝后，宇文士及被任命为礼部尚书，同时兼任太子詹事。
齐王李元吉当上了并州总管，他骄横跋扈，手下人到处抢掠，老百姓苦不堪言。宇文士及劝谏他，李元吉根本不听，宇文士及就上奏章详细陈述了李元吉的罪行，结果李元吉被免职了。可没过多久，李元吉又被重新任命了，宇文士及心里很不安。后来刘武周攻打太原，李元吉害怕了，丢下军队逃回京城，并州就这样丢了。
皇帝大怒，对宇文士及说：“李元吉年轻，不懂事，所以我派你和他窦诞辅佐他。太原是兴王之地，兵力十万，粮食够吃十年，怎么可以一下子就放弃？宇文士及你策划了这件事，我应该在军中斩了你！”宇文士及说：“李元吉的错误，是窦诞纵容造成的。我与李元吉关系不深，他有什么过错我一定会直言相谏。现在多亏我的计策，陛下保住了爱子，而且还有功劳，又怎么能治我的罪呢？”
第二天，皇帝想明白了，把宇文士及叫到御榻旁，疲惫地说：“要不是你劝谏，我差点就错杀了人。”于是皇帝赦免了宇文士及，不过还是对窦诞从轻发落。
皇帝想把舞伎安叱奴提升为散骑常侍，宇文士及又进谏说：“周朝规定乐工和胥吏不能参与军政事务，即使技艺再高超，像师襄、子野那样有才能的人，世代都不能改变职业。所以魏武帝让祢衡击鼓时，祢衡先脱下朝服说：‘我不敢穿着先王的朝服去当乐工。’齐高纬封曹妙达为王，还让安马驹开府，这些都是前车之鉴啊！现在我们刚刚建立天下，正要奠定太平的基础，功臣的赏赐都还没发完，很多有才能的人还隐居在民间，却先让舞伎胡吹海吹，位列五品，在朝廷里行走，这可不是创业、传承基业、造福子孙后代的做法啊！” 皇帝这次没听他的。
话说魏征在东宫当差的时候，太子李建成对他特别尊重。有一次太子去温汤泡温泉，魏征因为生病没去。有人进贡了鱼，太子让人把鱼切成鱼片，唐俭和赵元楷都自夸自己擅长切鱼。太子就说：“切鱼片配上好汤，味道真不错，你们俩还真有两下子。要是魏征能好好听我的话，那才叫完美呢！”然后就派人送了魏征二百匹绢。
后来太子李建成越来越放纵，和一些不靠谱的人混在一起，还经常在朝廷上搞小动作，魏征多次劝谏，但太子根本不听。没办法，魏征只能请求退休。皇帝李世民一听就火了，骂道：“你当过潘仁的长史，怎么就觉得不好意思当我的尚书呢？”魏征赶紧叩头解释说：“潘仁是坏人，一心想造反，但我每次劝谏他都会听，所以当他的长史问心无愧。陛下您功劳太大，有点飘飘然了，臣下的建议就像往水里扔石头，根本起不了作用，我还敢久居尚书之位吗？再说，我在东宫做事，太子又老跟我对着干，所以还是辞官吧！”皇帝这才明白魏征的苦衷，说：“我知道你是个正直的人，幸好你最终辅佐了我的儿子。”于是就封魏征为太子少保，尚书和詹事的位置还是保留着。
魏征给太子写了一封信，信里说：“我年纪大了，还好还没死，现在担任保傅的职位，希望能尽点微薄之力。殿下您每天喝酒太多，对身体不好啊！为人子女，应该孝顺谨慎，让父母安心，千万别听信坏人的谗言，跟朝廷对着干。”太子看完信很不高兴，行为更加放肆。魏征心里很苦闷，觉得自己力不从心，再次请求退休，皇帝就批准了，让他辞去了尚书的职务。皇帝很欣赏魏征，把他当成隋朝的名臣一样看待，就连手写的诏书上都极少写上他的名字。
贞观四年，魏征又当上了少师。因为腿脚不好，皇帝特地赐给他一辆可以坐卧的轿子，允许他乘轿到宫里来，还经常询问政事。魏征去东宫的时候，太子李承乾都会出来迎接他。每次皇帝处理政事，都会让魏征、房玄龄、王珪陪着坐在旁边。魏征曾经说过：“托孤之重，寄命于臣，古人觉得很难，我却觉得很容易！”所以他总是直言不讳地陈述自己的意见，非常坚定，谁也无法改变他。魏征生病的时候，皇帝还派房玄龄去他家探望。第二年，魏征去世了，享年八十五岁，追赠开府仪同三司，谥号为贞，太子还为他立了碑。
一开始啊，齐王有个女儿守寡，李纲特别照顾她。后来齐王女儿去世了，李纲的女儿披头散发地哭，就跟死了亲人一样伤心。李纲在隋朝当官，仕途不顺利，就占卜了一卦，结果是《鼎》。算卦的说：“您将来会当上卿相，辅佐皇帝，不过要等到改朝换代才能实现您的抱负。做官要懂得适时退隐，不然会像折了腿一样失败。”所以啊，虽然李纲在唐朝很有名，但他经常以生病为由辞官。他的孙子安仁和安静也很厉害。
安仁，在永徽年间当上了太子左庶子。后来太子李忠被废，回到府邸，其他的官员都跑光了，只有安仁哭着向太子告别才离开。最后他做到恒州刺史。安静，在天授年间当上了右卫将军。武则天篡权的时候，很多大臣都去巴结她，只有安静什么都没求。后来被抓进监狱，来俊臣审问他，安静说：“我就是个老唐朝的臣子，杀了我好了。要是问我原因，我又能骗谁呢？”来俊臣就诬陷他杀了他。到了会昌年间，朝廷追录忠臣之后，发现安静的子孙已经断绝了，就追赠他太子少师的官位。从李纲开始，他们家五代同堂，安仁和安静又因为他们的忠义而闻名，所以人们都说李家世代兴旺。
李大亮，是京兆府泾阳人。他爷爷李琰，是北魏的度支尚书。李大亮文武双全，隋朝末年，他在庞玉手下当兵曹。李密攻打东都，庞玉战败，李大亮被俘虏了。瓦岗军将领张弼觉得他很特别，当时抓了百多个人都杀了，就只放了李大亮，还和他聊天，两人就成了好朋友。
刘邦打进关中后，大亮自己回去了，被任命为土门县令。那一年正好闹饥荒，到处都是盗贼。大亮招集流亡散居的人，安抚贫苦的人们，他还把自己的马卖了，稍微资助他们一些，鼓励他们开垦田地，结果那年粮食大丰收。他还时不时地带兵去打盗贼，走到哪儿就把盗贼平定到哪儿。秦王（指刘邦）巡视北部边境的时候，还专门下令表彰他的功劳，赏赐给他五辆马车和五十匹布。
过了一段时间，胡人军队大举入侵，大亮觉得兵力不够抵挡，于是就只身一人骑着马跑到敌营去劝说那些首领，给他们分析利害关系，那些胡人被他说服了，就纷纷投降。大亮甚至把自己的马杀了，把马肉分给那些胡人吃，然后自己步行着回来了。皇帝听说后非常高兴，提拔他做了金州总管府司马。
后来，王弘烈占据了襄阳，皇帝命令大亮去安抚樊城和邓县，然后趁机攻打王弘烈。大亮率兵进攻，一口气攻下了十多座城池。 他因此升迁为安州刺史。 之后，他又被派去巡视广州，走到九江的时候，碰上了辅公祏造反。大亮用计抓住了辅公祏的将领张善安。辅公祏当时正围攻猷州，猷州刺史左难当坚守不出，大亮带兵去攻击，把辅公祏的军队打跑了。最后，大亮被升迁为越州都督。
贞观初年，李大亮被调到交州，被封为武阳县男。后来被朝廷召回，任命为太府卿，之后又出任凉州都督。曾经有个朝廷使者看中了他养的一只名鹰，暗示李大亮把它献给皇帝。李大亮暗中上奏说：“陛下很久没打猎了，使者却要这只鹰。不知道这是陛下的意思，还是违背了之前的旨意；如果只是使者自己想得到，那就是这个人能力不行。”太宗皇帝回信说：“有你这样的臣子，朕还有什么好担心的！古人一句话的分量抵得上千金，现在赏你一个胡瓶，虽然价值连城，但这可是朕自己用的。” 皇帝又赏赐给他荀悦的《汉纪》，说：“荀悦的论述深刻广博，非常符合治国的原则，你应该好好研读。”
那时候突厥灭亡了，皇帝想要安抚四夷，那些归降的各个部落，每人赏赐一件袍子、五匹布，首领被封为将军、中郎将，五品以上的官员额外赏赐一百贯钱。还把归降的突厥人安置在河南地区。皇帝任命李大亮为西北道安抚大使，让他去安抚大度设、拓设、泥熟特勒以及其他七个部落还没归附的部族，并在碛口储存粮食赈济他们的饥荒。
李大亮上书说：“我听说想要安抚远方，必须先安抚近处。中国是天下的根本，四夷就像枝叶一样。损坏了根本，却想让枝叶茂盛，还想求得安定，这是不可能的。之前突厥倾全国之力来朝贡，陛下没有趁机俘虏他们，改变他们的风俗习惯，反而赏赐他们财物布匹，还把他们安排在内地，这可不是长久安定的策略啊！现在伊吾虽然臣服，但位置偏远荒凉。我认为那些称藩来归附的部落，应该采取羁縻政策，让他们住在塞外，让他们既敬畏我们的威严，又怀念我们的恩德，永远做我们的藩属。那些荒远地区，本来就是臣服但不内属的，这就是所谓的施以虚惠，收到实际的利益。河西地区长期受困扰，州县凋敝，加上隋朝的战乱，损失惨重。我认为应该停止招抚慰问，减少劳役，让边境百姓能够安心务农，这对国家有利。”皇帝采纳了他的建议。
话说，他当了八年剑南道巡省大使。后来，要打吐谷浑，他又被任命为河东道行军总管，跟李靖一起从北路出兵，穿过青海，去看了黄河的发源地。在蜀浑山跟吐谷浑人遭遇，打了一场大仗，把他们打败了，俘虏了他们的酋长，还缴获了几万头牲畜。因为立了大功，他被封为公爵，还被任命为右卫大将军。
后来晋王被立为太子，皇上又让他兼任右卫率和工部尚书，一下子身兼三职，负责皇宫的警卫工作。他每天值班的时候，经常打瞌睡。皇上还夸他呢，说：“你在这儿，我才能睡个安稳觉。”
过了好几年，到十八年的时候，皇上到洛阳去，就让他和房玄龄一起留守京城。房玄龄夸他：“有王陵、周勃那样的气度，能托付大事。”没多久，他生病了，皇上亲自给他熬药，还派人快马加鞭地送去。临死之前，他还上奏请求停止对辽东的征讨，还说京城是祖庙所在的地方，希望皇上以关中为重。他写完奏章，叹了口气说：“我听说男人不能死在女人手里！”然后让左右的人都出去，说完话就去世了，享年五十九岁。
要下葬的时候，家里没有珍珠宝石给他嘴里含着，只有五斛米和三十匹布。皇上哭得非常伤心。后来，皇上追赠他兵部尚书、秦州都督的官职，谥号为“懿”，并且把他葬在了昭陵旁边。
大亮这个人啊，性格忠厚老实，表面上看起来好像不太会说话，其实内心特别刚强，绝对不会做违背道义的事。跟皇帝讨论对错的时候，一点都不含糊，直言不讳。他家里啊，连老婆孩子都没见过他发脾气，对兄嫂更是孝敬有加，出了名的好。虽然官位很高，但他住的房子却很简陋，空间狭小。他在越州的时候，写了好多书，足足几百卷呢，离开的时候，还把这些书都留在了都督府。
一开始，他打败了公祏，因为立了功，皇上赏赐给他很多奴婢，足足一百多口呢！但他却说：“这些人都是衣冠人家出身的，只是因为战乱才沦落成奴婢，我怎么忍心把他们当作奴隶呢？”于是就把他们都放了。高祖皇帝听说后，非常赞赏他，又额外赏赐给他二十个奴婢。后来，他又打败了吐谷浑，皇上又赏赐给他一百五十个奴婢，他都分给了亲戚。他还给三十多个没有后代的宗族长辈办丧事，并且操办得非常体面。
他曾经受过张弼的救命之恩，等他发达了，就想报答张弼。当时张弼在做将作丞，却躲了起来，大亮怎么也找不到他。有一天，他在路上认出了张弼，一把抱住张弼就哭了起来，把全部家产都给了张弼，但张弼坚决不收。于是大亮就对皇帝说：“我能够侍奉陛下，都是张弼的功劳啊，我希望把我的官职爵位都给他！”皇帝就提升张弼为中郎将、代州都督。大家都夸大亮懂得报恩，也都很佩服张弼不夸耀自己的功劳。大亮死后，他收养的那些孤儿，有十几个都像亲生孩子一样，给他守孝。
他哥哥的儿子道裕，贞观末年的时候是将作匠。有人告发张亮谋反，皇帝下令百官议论此事。大家都说张亮该杀，只有道裕说谋反的证据还不充分。皇帝当时很生气，没仔细考虑就把他杀了。一年多以后，刑部侍郎的职位空缺了，宰相多次推荐人选，皇帝都不满意。皇帝说：“朕已经想好了人选。就是那个曾经议论张亮的人，当时朕虽然没听他的，现在想想，还是后悔了。”于是就让道裕做了刑部侍郎，最后官至大理卿。
大亮家的孙子叫迥秀，字茂之。他考中了进士，又中了英才杰出科。先是被调到相州当参军事。后来一步步升迁，做到考功员外郎。武则天看重他的才能，把他提拔为凤阁舍人。到了大足年间，他担任检校夏官侍郎，还兼管选官，负责文武官员的考核和任免，大家都说他做得很好，后来又升任同凤阁鸾台平章事。可是张易之兄弟当时权势熏天，骄横跋扈，迥秀为了迎合他们，不得不阿谀奉承，所以大家对他的评价就低了。没多久，他就因为受贿被贬到庐州当刺史。张易之兄弟被杀后，他又被贬到衡州当长史。
中宗即位后，朝廷召他回朝，任命他为将作少监。后来又升迁为鸿胪卿、修文馆学士。之后，他被派去朔方道担任行军大总管，回来后被任命为兵部尚书。他去世的时候，才五十岁，朝廷追赠他为侍中。迥秀从小就聪明颖悟，有很多朋友。他喜欢喝酒，即使喝得多也不至于失态，当时的人都说他风流倜傥。他母亲出身低微，他的妻子曾经骂过家里的小丫鬟，他母亲听说后很不高兴，迥秀马上就休了他的妻子。有人问他为什么，他回答说：“娶媳妇是为了孝敬婆婆，如果连这点都做不到，还留她干什么？”武则天曾经派宫女去探望他的母亲，甚至想把他的母亲接到宫里去住。后来，迥秀家堂屋里长出了灵芝草，家里的狗还给邻居家的猫喂奶，中宗认为这是他孝顺感动了上天，特地为他家门前立了旌表。他的儿子齐损，在开元年间因为谋反被杀。
戴胄，字玄胤，是河南安阳人。为人特别正直，办事能力强，尤其擅长处理文书账目。隋朝末年，他当上了门下省录事，当时权臣苏威和裴矩都送给他很多礼物，想拉拢他，但他没接受。后来，他又给越王杨侗当了给事郎。王世充想篡位，戴胄就劝他说：“君臣之间，关系就像父子一样，荣辱与共。您现在肩负着国家的重任，国家的存亡，就看今天了！希望您能好好辅佐王室，效仿伊尹、周公那样，保全天下。”王世充表面上说：“好！”但没过多久就逼着杨侗禅让，戴胄又极力劝谏，可王世充根本不听。
戴胄后来被贬到郑州当长史，让他和王行本一起守卫武牢。后来秦王李世民攻下武牢，就把戴胄带到自己身边当府士曹参军，还封他为武昌县男。大理寺少卿的职位空缺了，李世民说：“大理寺掌管着人命关天的大事，戴胄为人清正廉洁，真是个合适的人选啊！”于是当天就任命了戴胄。
有一次，长孙无忌被皇帝召见，忘记佩带佩刀就进宫了，进了东上阁。尚书右仆射封德彝就以此弹劾看守宫门的校尉失职，说他该死，长孙无忌就替他赎罪。戴胄说：“这个校尉和长孙无忌的罪责一样，臣子对皇帝有所失误，罪责应该一样。法律规定：即使是御用的汤药、饮食、船只，出了差错都得死。陛下念及长孙无忌的功劳，赦免他可以。但如果要惩罚长孙无忌，却杀了那个校尉，那就说不过去了。”李世民说：“法律是天下人共同遵守的，我怎么能偏袒我的亲戚呢！”于是下令重新商议，封德彝坚持己见，皇帝也差点就同意了。戴胄又说：“不行啊！校尉是因为长孙无忌才犯的错，罪责应该轻一些；如果都是失职，不能只杀校尉一人。” 就这样，校尉和长孙无忌都被免罪了。
当时好多人为了谋取官职，用不正当的手段弄虚作假，皇帝下令让他们自己坦白交代，如果不坦白，就要处死。很快，就有人因为作假被抓，按照律法应该流放。皇帝说：“我下令说，不坦白就处死，现在却只流放，这不是在告诉天下我不讲信用吗？你这是在徇私枉法吗？” 侍郎说：“陛下您要下令处死他们，我可管不着。既然案子交到我手里，我哪敢违反法律呢？”
皇帝说：“你坚持按法律办事，却让我失信于天下，这算怎么回事？”侍郎说：“法律，就是向天下人展示最大的诚信；而您的言语，只是您一时喜怒的表达。陛下您一时生气，想把他们处死，后来知道这样做不行，就依法处理，这是忍耐小怒，维护大信啊。如果因为一时生气而违背信用，我替陛下惋惜啊。”皇帝听了之后，非常醒悟，采纳了他的意见。这位侍郎多次大胆直言，坚持原则，对法律条文理解透彻，能抓住问题的关键，说话像泉水一样涌出来，皇帝对他更加器重，升他做了尚书左丞，还考虑到他家境贫寒，特地赏赐他十万钱。
后来，仆射萧瑀被免职，尚书封德彝去世，皇帝对他说：“尚书掌管着国家的纲纪，出现一点差错，天下都会受到影响。现在把尚书令、仆射的职位都交给你，你一定要不负我的期望啊！”这位侍郎聪明敏捷，善于决断，从不拖延。人们都称赞他认真负责，说从武德年间以来，几乎没有像他这样的人。他又被任命为谏议大夫，和魏征轮流侍奉皇帝。后来又升任民部尚书。杜如晦临终前，推荐让他负责选举官员的事务，所以他又兼任了吏部尚书。不过，他喜欢压制文雅之士，提拔法吏，因此有人批评他学识浅薄。
贞观四年，我升官了，还被封了郡公，参与朝政。皇上要修洛阳宫，我赶紧上书劝谏，说：“现在关中、河外驻扎着军队，壮丁和富人都被征去当兵了，九成宫的工程又开始了，负责财政和工程的部门可用的人手已经不多了。大乱之后，人口锐减，一个人被征用，全家就得倾家荡产。负责征兵的催着交兵器，负责征调的催着交粮草，大家倾尽家产去应付，还是不够。从七月到现在，雨一直下个不停，黄河两岸的田地都泡在水里，今年能不能丰收还不知道呢。壮丁都去当兵了，赋税和徭役都交不上来，国库就空了。现在宫殿已经足够遮风挡雨，容纳侍卫了，几年后建成也不算晚，干嘛非要急着自己给自己找麻烦呢？”皇上看完我的奏章，就停了修建宫殿的工程。我上奏的内容，都围绕着国家政事得失，很有见地。奏章写完，我就把草稿销毁了，外面的人根本不知道。皇上曾经对身边的人说：“房玄龄对我来说，并非至亲，但他对政事洞察秋毫，这都是因为他忠心耿耿啊！”
贞观七年，我死了，皇上亲自为我举哀，追赠我为尚书右仆射，追封为道国公，谥号为“忠”。因为我的房子太简陋，不适合举行祭祀，皇上还下令有关部门为我修建庙宇，并且把我的女儿嫁给了道王做王妃。房玄龄和魏征跟我关系很好，每次路过我以前住的地方，都会忍不住哭。
我没有儿子，就让我的侄子至德继承了我的爵位。
话说这位至德啊，在乾封年间，官职一路升迁，最后当上了西台侍郎，还兼任东西台的三品官。十几年时间，父子俩都当上了宰相，这荣华富贵，当时可是让大家啧啧称奇。高宗皇帝曾经用飞白书体给侍臣们写字赐赏，给至德的字是：“泛洪源，俟舟楫”，郝处俊的字是：“飞九霄，假六翮”，李敬玄的字是：“资启沃，罄丹诚”，崔知悌的字是：“竭忠节，赞皇猷”，大家写的字都表达了各自的忠心。后来，至德又升任尚书右仆射。
那时候，刘仁轨当的是尚书左仆射。有人来告状，刘仁轨通常都比较宽容，好说话。而至德呢，他总是追究事情的来龙去脉，如果道理站得住脚，他就暗中上奏，绝对不会徇私枉法。所以啊，当时很多人夸刘仁轨，都叫他“解事仆射”。至德曾经轮到他值日处理诉讼案件，有个老妇人来衙门告状，至德已经把她的状纸收起来了，结果老妇人又把状纸拿了回去，说：“我一开始以为是‘解事仆射’在值日，现在看来可不是啊！”至德听了哈哈一笑，把状纸还给了她。大家都佩服至德的胸襟和气度。有人问他为什么这么做，至德回答说：“赏赐和惩罚，是皇帝的权力，做臣子的，怎么能跟皇帝抢权力呢！”皇帝知道这件事后，非常赞赏至德。仪凤四年，至德去世了，皇帝下令百官为他哭丧。朝廷追赠他开府仪同三司、并州大都督的官职，谥号为“恭”。
再说刘洎，字思道，是荆州江陵人。他一开始是萧铣的黄门侍郎，跟着萧铣南下攻打岭南地区，一口气攻下了五十座城池。还没等萧铣班师回朝，萧铣就失败了，刘洎就带着那些城池投降了朝廷，后来被任命为南康州都督府长史。
贞观七年，他被提升为给事中，被封为清苑县男，后来又转任治书侍御史。当时，尚书省的诏令和命令积压阻塞，审核完毕后迟迟无法下发，拖延了好几年都无法解决。 他上奏说：“尚书省是处理国家大事的地方，贞观初年还没有令、仆（指令史和仆射）这两个职位，尚书省的职务繁重，左丞戴胄和右丞魏征能够及时处理政务，果断决断，没有丝毫犹豫，百官都因此震慑，不敢懈怠。可是现在，那些有功勋的亲贵大臣们，担任的官职与其能力不相符，他们凭借功劳和势力互相倾轧，即使想努力工作，也先害怕遭到非议。所以郎中们都默默地推卸责任，只知道请示汇报；尚书们也左右为难，无法独自做决定。这样一来，管理松弛，纪律涣散。现在应该精挑细选左丞、右丞和两司郎中，让他们都胜任其职，这样不仅能解决积压滞后的弊端，更应该纠正互相倾轧的歪风邪气。”没过多久，他就升任了尚书右丞。他勤于职守，于是尚书省的政务又恢复了像魏征在任时那样高效运转。后来又多次升官，官至银青光禄大夫、散骑常侍，并代理黄门侍郎。
唐太宗喜欢和大臣们辩论，谈论古今大事，总是要反复诘问，追究事情的真相和人物的优劣。他进谏说：“帝王和百姓，圣人和愚人，等级差别巨大，地位悬殊，根本不能相比。所以，让愚昧的人去驳斥圣明的人，让地位低的人去对抗地位高的人，即使想努力辩驳，也是不可能的。陛下您即使慈悲为怀，态度温和，虚心听取意见，大臣们恐怕还会因为害怕而不敢畅所欲言。更何况您拥有超人的智慧和辩才，用华丽的辞藻和引经据典来驳斥别人的意见呢！天之所以尊贵，是因为它不说话；圣人之所以有德，是因为他不轻易说话，都是因为不想让人感到烦扰。再说，多记事伤神，多说话耗气，心神受损，形体疲惫，开始时可能感觉不到，时间长了就会有害。况且如今的太平盛世，都是陛下您努力的结果。想要长久保持这种局面，不在于辩论的技巧，而在于忘记爱憎，谨慎地做出选择，就像贞观初年那样就可以了！”太宗手诏回复说：“不思考就不能治理国家，不说话就不能表达自己的想法。然而，骄傲轻慢别人，恐怕就是因为过多的争论造成的。至于形神心气方面，倒是不至于劳累。”
太子刚被立为太子的时候，刘洎认为应该尊贤重道，就上书给皇帝说：“太子是皇位的继承人，他的好坏习惯，关系到国家的兴亡。如果一开始不勤奋努力，将来一定会后悔的。就像当年晁错上书，建议实行正确的政治策略；贾谊上奏章，强调要重视礼教一样。现在太子孝顺友爱，仁慈善良，这些都是天生的好品质，但是正值青春年少，学习方面还应该逐步深入。您才艺双全，仍然勤奋努力，广泛学习各种知识，而太子却悠闲度日，浪费时间。您每天早朝回来，都会召见大臣们，询问他们对时政的看法，以及得失经验教训；而太子却待在宫里，不接触正直的人，也不听取正确的意见，我实在不明白这是为什么。古代君王，问候臣子之后就让他们退下，是为了表示对他们的尊重；住在不同的宫殿，是为了避免嫌疑。最近，太子每次侍奉您，说了几句话就退下了，老师和侍从们也只是按部就班地完成职责，这不能算得上是真正的爱护他。我认为应该给他一些好的书籍，让他接触一些优秀的人，让他听到以前没听过的，看到以前没见过的，这样才能不断提高他的德行，才能造福百姓。”
皇帝听了之后，就下令让刘洎、岑文本、马周轮流值班在东宫，辅佐太子。有一次，皇帝因为苑西监穆裕犯了错，下令要在朝堂上斩了他。太子立刻劝谏。皇帝很高兴地说：“我刚开始得到魏征的时候，他每天都直言进谏。魏征去世后，刘洎、岑文本、马周、褚遂良都继承了他的遗志。我的儿子从小就在我膝下长大，看到我乐于接受别人的劝谏，所以今天才能这样劝谏我。这真是习惯成自然啊！”于是，刘洎被提升为侍中。
有一天，皇帝突然对大臣们说：“我现在想听听自己的缺点，你们谁能告诉我？”长孙无忌、李勣、杨师道都推辞说：“陛下您以高尚的品德带来了太平盛世，我们愚钝，看不出来您的缺点。”刘洎说：“可是，以前我上书给陛下，如果意见不合您的心意，您有时会当面严厉地质问，让我羞愧难当，恐怕这不是进言的正确方式。”皇帝说：“你说的对，我会改正的。”
皇上派刘洎去辽东，还让他兼任太子左庶子、检校民部尚书，辅佐太子监国。皇上说：“派你辅佐太子，国家安危都靠你了，你应该明白我的意思。”刘洎说：“您放心吧！就算大臣犯了罪，我也会按照法律处置他们。”皇上觉得这话说的有点不对劲，就警告他说：“当领导的要谨慎，不然会失去下属；当臣子的要谨慎，不然会丢掉性命。你为人比较直率，做事又果断，恐怕会因为这个而吃亏。”刘洎和褚遂良关系不好。
皇上回宫后，身体不舒服，刘洎和马周去探望。出来后，刘洎见到褚遂良，哭着说：“皇上得了痈疽，情况很危险啊！”褚遂良马上诬告刘洎说：“刘洎说：国家大事不用担心，应该辅佐少主效仿伊尹、霍光，大臣如有异议，就杀掉他们。”皇上病好后，召见刘洎问清楚情况，刘洎把马周叫来作证。但褚遂良坚持不依不饶，皇上被迷惑了，就赐死了刘洎。刘洎临死前，想要请求写遗书，解释一下，但是负责执行的人不敢给他笔墨纸砚。后来皇上才知道真相，那些负责执行的人都被处罚了。
显庆年间，刘洎的儿子弘业到皇宫门口控诉褚遂良诬陷致死他父亲的事，李义府还帮着说话。高宗问身边的近臣，给事中乐彦玮说：“辩论这事，等于揭露先帝处罚过重。”这件事就不了了之了。到了文明年间，朝廷才恢复了刘洎的官职和爵位。
乐彦玮，字德珪，长安人。麟德元年，担任西台侍郎，同时享受三品官员的待遇。几个月后，被罢免，改任大司宪。去世后，追赠齐州都督。
刘洎的才能和气节，正如《易经》里说的“王臣蹇蹇”那样。但他性格刚直，辅佐太子时，想一个人承担国家安危的责任，言语上又过于强硬，结果被嫉妒他的人利用，最终被冤枉处死。唉！即使是像太宗皇帝那样英明的君主，也会被一时之怒蒙蔽双眼，刘洎的忠心都不能向皇上解释清楚，更何况其他人呢？古人常以言语为戒，我们难道不应该谨慎吗？
崔仁师，是河北定州安喜县人。隋朝武德年间，他被选拔出来做官，后来调到管州当录事参军。陈叔达推荐他很有才华，于是他做了史官，之后又升任右武卫录事参军，参与修撰梁朝和魏朝的史书。唐太宗贞观初年，他被调到宫里当殿中侍御史。
那时候青州发生了一起谋反案，有关部门抓捕了一大批嫌疑人，监狱都装满了。皇上就派崔仁师去复查这个案子。崔仁师一到青州，就先把所有犯人的镣铐都解了，还给他们做饭，给他们喝热水，然后耐心地跟他们谈话了解情况。最后，只判了十几个主谋有罪，其他的都放了。大理寺少卿孙伏伽觉得这事儿风险很大，就劝他说：“你放了这么多人，谁愿意去死啊？万一出事怎么办？”崔仁师说：“审案子要以仁慈为本，俗话说‘杀人刖足，亦皆有礼’，哪有明知道冤枉还要包庇自己，置他人性命于不顾的呢？就算用我的命换十个犯人的命，我也愿意！”后来皇上派人复查，那些被放了的犯人都叩头感谢说：“崔大人仁慈公正，绝对没有冤枉我们！” 大家说法一致。 这件事让崔仁师名声大噪。
后来他升任度支郎中，主管财政。有一次，他当着太宗皇帝的面，一口气报出了几千项财政支出，太宗皇帝很惊讶，就让黄门侍郎杜正伦拿着账本，跟崔仁师对账，结果发现崔仁师一点都没错。皇帝对他非常赞赏。 那时候，有个校书郎叫王玄度，他注疏《尚书》和《毛诗》，跟孔颖达、郑玄的旧说不一样，想把孔、郑的注疏废掉。皇上就让很多儒生一起讨论这件事，但是博士以下的官员都没办法反驳王玄度。河间王李孝恭建议让孔、郑的注疏和王玄度的注疏一起流传，但是崔仁师认为王玄度的注疏不符合经义，有很多地方与大义不合，于是上奏弹劾了他。结果王玄度的注疏被废除了。
之后，崔仁师升任给事中。当时有关部门觉得法律上“谋反者株连兄弟没收财产”的处罚太轻，皇上就让八个部门一起讨论这个问题。大家都说汉、魏、晋朝谋反都要灭三族，建议改成死刑。崔仁师却说：“父子是天生的关系，牵连到父亲，儿子也会心怀不安，连父子都不顾及，又怎么会关心兄弟呢？” 房玄龄说：“祖上有功劳可以荫及孙子，说明祖孙关系比兄弟关系更重要。现在应该把重要的关系留下来，把轻的关系处死，这和刑法的本意不符。” 所以，这条法律最终没有修改。
话说，这位后密先生啊，曾经请求魏王被立为太子，结果没得到皇帝的批准，反而被降职了，当了个鸿胪少卿。后来稍微升了一点，做了民部侍郎。等到朝廷征讨辽东的时候，他跟着韦挺一起负责海运，还另外负责河南的漕运。因为漕运路线比较远，后密担心军需物资不能及时送达，就自作主张从附近的海路征收赋税来供应军队。结果呢，因为一些运送兵卒逃跑了，他没及时上报，就被革职了。不过，皇帝回到中山后，又把他重新启用，让他当了中书舍人和检校刑部侍郎。
有一次皇帝到翠微宫，后密献上了《清暑赋》来讽谏。皇帝很欣赏，赏了他五十匹丝绸。到了二十二年，他升迁为中书侍郎，参与朝政，皇帝对他特别器重。可是，中书令褚遂良嫉妒他，正好碰上有人在宫里告状，后密没及时向皇帝汇报，皇帝大怒，把他贬到连州去了。永徽年间初期，他又被任命为简州刺史，没多久就去世了。
他的儿子叫挹，字什么记不清了，还有一个孙子叫湜，字澄澜。湜从小就以文采出名，考中了进士，一路升迁，当上了左补阙，后来又升任考功员外郎。当时桓彦范等人掌握大权，害怕武三思的权势，就拉拢湜暗中破坏武三思的阴谋。可是后来中宗皇帝逐渐疏远功臣，武三思的势力越来越大，湜却反过来把桓彦范等人的计划告诉了武三思，结果官职蹭蹭地往上窜，当上了中书舍人。桓彦范等人被贬官，湜又建议武三思赶紧把他们杀了，以绝后患。武三思问谁可以派去执行，湜就推荐了他的外甥周利贞。周利贞去了之后，桓彦范等人果然都被杀害了，周利贞也因此被提拔为御史中丞。
湜还巴结上了昭容上官氏，经常在外面和她私通。景龙二年，湜升任兵部侍郎，而他的父亲挹也当上了礼部侍郎。从武德年间开始，父子二人同时担任侍郎的，只有挹和湜二人。不久，湜又升任中书侍郎、检校吏部侍郎、同中书门下平章事，和郑愔一起负责选拔官员。他收受贿赂，任人唯亲，官员选拔毫无章法，被御史李尚隐弹劾，贬为江州司马。上官氏和安乐公主从中帮忙说情，把他改贬为襄州刺史。没过多久，他又被召回朝廷，担任尚书左丞。韦氏当政的时候，他又被任命为吏部侍郎，官位相当于同中书门下三品。睿宗皇帝即位后，他又被外放为华州刺史，后来又担任太子詹事。
一开始，张柬之建议从山南引丹水开凿运河，一直通到商州。这条河从商州的镵山出来，穿过石门，到达北蓝田，就能连接到官道。中宗皇帝就派张柬之去负责这件事，他开凿了大昌关，动用了好几万民夫，死了十五万人。结果呢，旧路不让走了，新路却因为夏季的洪水冲刷，经常被冲垮，根本就走不通。最后论功行赏的时候，张柬之被加封为银青光禄大夫。景云年间，太平公主把他提拔为同中书门下三品，后来又升任中书令。当时，户部尚书张说因为犯了错需要谢罪，这人特别贪财，经常找人托张柬之办事。张柬之大多没答应，所以父子俩关系就闹僵了。
唐玄宗还是太子的时候，经常去张柬之家里私下会面，关系很密切。张柬之暗中依附太子，当时很多人对他很担忧，说他危险得很，就像寒毛一样让人害怕。他门下的宾客还写了篇《海鸥赋》来讽刺他，张柬之还说写得好呢，自己却一点也不悔改。后来，玄宗要杀萧至忠等人，还特意召见张柬之，想看看他的态度，想让他表明忠心。张柬之的弟弟张澄劝他说：“皇上问什么，千万别隐瞒！”张柬之不听。结果见了玄宗之后，回答问题没说到点子上。萧至忠等人被杀后，张柬之被贬到岭南。当时雍州长史李晋也因为这件事被杀，临死前叹息说：“这本来是张柬之的主意，现在我死了他却活着，这是为什么呢？”还有宫女元称也曾说张柬之曾密谋下毒害死皇帝。后来追查到荆州，赐死了张柬之，他才四十三岁。
早年在襄州的时候，张柬之和谯王经常互相馈赠礼物，关系不错。后来谯王造反失败，张柬之本来应该被处死，多亏刘幽求和张说为他求情才免于一死。可是后来张柬之当了宰相，却把刘幽求贬到岭南，还暗中指使广州都督周利贞杀他，但没成功。他还和太平公主一起排挤张说。他这个人阴险狡诈，心狠手辣，简直比毒蛇猛兽还可怕。
张柬之和他的弟弟张液、张澄，以及堂兄张淮，都凭借文才担任要职。他们私下聚会的时候，总拿自己跟东晋时期的王导、谢安相比。他还曾经说过：“我们一家子做官，担任的官职从来都是最高的。大丈夫应该先占据要职来掌控别人，怎么能默默地受制于人呢！”所以他一直往上爬，最后终于失败了。张柬之执政的时候，才三十八岁，曾经傍晚从端门出来，慢慢地骑着马吟诗。张说看见了，感叹道：“文才和地位固然可以得到，但是这年纪，我可达不到啊！”
话说这个人叫李液，字润甫，特别擅长写五言诗。他哥哥李湜，就因为他弟弟名字里有个“液”字，觉得这字跟“液”字谐音，就感慨地说：“海子（指李液），我家里的龟龙啊！”李液后来当上了殿中侍御史，官儿不小。后来因为李湜被流放，李液也害怕受牵连，就逃跑了，跑到郢州去了。他在那里写了一篇《幽征赋》来表达自己的想法，文章写得特别华丽。后来朝廷大赦天下，李液才又回来了，没多久就去世了。他儿子李论，也是个有能力的人，在乾元年间当上了州刺史，因为治理地方有方而有名。大历年间，他又升迁为同州刺史，结果被黜陟使庾何弹劾。当时大家觉得庾何做得不对，所以李论又重新被任命为衢州刺史。后来德宗皇帝考虑到李论是皇室宗亲，年纪也大了，就提拔他做了大理卿，后来李论去世了。
李澄，本来名字叫李涤，后来玄宗皇帝给他改了名字。唐玄宗当太子的时候，跟李澄是同乡，关系很好。玄宗当上皇帝后，李澄离开潞州，很多宾客朋友都只送他到城门口，只有李澄一直送他到华州。玄宗当了皇帝后，对李澄非常宠信。李湜被杀后，玄宗皇帝还记挂着他，就让李澄当了秘书监。开元二年，玄宗想追封他父亲李挹为吏部尚书，但是宰相们不同意，最后就用四品官员的礼仪厚葬了他，还追赠他为和州刺史。李澄在皇帝身边侍奉，跟皇室的诸位王子们相处，地位平等，一点也不逊色。他为人诙谐幽默，口才又好，皇帝怕他说漏了宫里的秘密，就亲手在他笏板上写了“慎密”两个字。李澄后来官位越来越高，一直做到金紫光禄大夫，还被封为安喜县子。最后去世了，朝廷追赠他为兖州刺史。
