房琯，字次律，是河南人。他爸爸房融，在武则天当政的时候，做到正谏大夫兼凤阁鸾台平章事，官儿不小呢！不过后来，在神龙元年的时候，被贬官到高州，最后死在了那里。房琯从小就爱学习，为人沉稳大气，靠着父亲的荫庇，当上了弘文生。 他还跟吕向一起跑到陆浑山隐居去了，一待就是十年，跟外面的世界几乎没啥联系。
开元年间，他写了一篇《封禅书》，张说宰相看了，觉得写得特别好，就推荐他当了校书郎。后来他又参加了县令的考试，被任命为卢氏县令。之后又升任监察御史，可惜因为审案子的时候方法不对，被贬到睦州当司户参军。 不过没多久他又当上了县令，到哪儿都能把地方治理得井井有条，百姓安居乐业，政绩突出。
天宝五年，他被试任为给事中，还被封为漳南县男，也算是一步登天了。那时候唐玄宗有点飘了，老是到处游玩，还大兴土木，在温泉修建了华清宫，宫殿周围建了很多官署。因为房琯办事能力强，脑子灵活，皇帝就让他负责骊山的工程建设，负责开山凿石，修建皇家园林。 工程还没完工呢，就因为跟李适之、韦坚关系好，被贬到宜春当太守了。 后来他又先后担任了琅邪、邺、扶风三郡的太守，最后升迁到了宪部侍郎。
天宝十五年，皇帝去蜀地打猎，房琯听说后，马不停蹄地赶到普安去拜见皇帝。皇帝见到他非常高兴，当场就把他提拔为文部尚书，还让他兼任同中书门下平章事，这可是宰相啊！ 皇帝还带着他一起去了成都，并且赏赐了他一个官职给他儿子。
我跟韦见素、崔涣一起奉命去灵武，见到了肃宗皇帝。我们把上皇禅让的意图详细地告诉了皇帝，并且分析了当时的形势，以及如何应对叛军的情况。我们说话流畅清晰，皇帝因此改变了脸色，变得认真起来。我本来就名声在外，皇帝对我很器重，很多重要的军国大事都让我参与决策，其他的大臣根本没法比。
后来，第五琦因为擅长敛财，被任命为江淮租庸使。我劝谏道：“以前杨国忠搜刮民脂民膏，导致天下怨声载道。陛下刚登基，百姓还没看到您的恩德，现在又重用第五琦，这岂不是一边让忠臣死去，一边让贪官活下去？怎么能让远方的人民信服呢？”皇帝说：“现在军队急需钱粮，没有钱财军队就要散了。你讨厌第五琦可以，但要从哪里弄到钱呢？”我一时答不上来。
北海太守贺兰进明从河南赶来，奉诏担任摄御史大夫兼岭南节度使，来向皇帝谢恩。皇帝说：“我打算让张九龄担任正御史大夫，为什么让他摄任呢？”贺兰进明心里记下了这件事，接着说：“陛下知道晋朝的灭亡吗？晋朝就是因为注重虚名，任用王衍这样的空谈家做宰相，只顾表面繁华，不关心国事，所以才走向灭亡。现在大唐要中兴，应该用真正有才能的人，而张九龄为人疏懒散漫，夸夸其谈，不适合做宰相。陛下虽然很器重他，但他真的会为陛下效力吗？”皇帝问：“为什么这么说？”贺兰进明回答说：“陛下以前是太子的时候，出宫称为抚军，进宫称为监国，而张九龄却在圣上在位时，建议圣上让诸王担任都统节度使，把朔方、河东、河北这些空虚的地区交给您这个太子。永王、丰王还统领着四个节度使。这在圣上看来好像很忠心，但在陛下看来却未必忠心。张九龄的意思是，只要诸王能得到天下，他自己就能保住荣华富贵，他还拉帮结派，壮大自己的势力，以图谋取兵权。由此可见，他怎么会真心实意地为陛下效力呢？”皇帝听了他的话，开始对我不满。于是，他任命贺兰进明为御史大夫兼河南节度使。
郭子仪让郭暧去平叛，皇帝还指望着他取得胜利呢，所以就下令让郭暧拿着皇帝的信符，担任招讨西京、防御蒲潼两关兵马的节度使，可以自己挑选助手。于是，他就任命兵部尚书王思礼、御史中丞邓景山当副手，户部侍郎李揖当行军司马，御史中丞宋若思、起居郎知制诰贾至、右司郎中魏少游当判官，给事中刘秩当参谋。
郭暧把军队分成三路进攻京城：杨希文率领南路军，从宜寿进军；刘悊率领中路军，从武功进军；李光进率领北路军，从奉天进军。郭暧自己则率领中路军先锋部队。十月庚子这天，军队到达便桥。辛丑这天，中路军和北路军遭遇了叛军陈涛斜的部队，战斗打得很不利。郭暧想稳扎稳打，先探探虚实，但是他的手下邢延恩却催促他进攻，结果打败了，士兵死伤无数，遍地都是尸体。癸卯这天，郭暧率领南路军再次作战，结果又惨败了，杨希文和刘悊都投降了叛军。
一开始，郭暧用的是春秋时期那种战术，用两千辆战车围成营垒，骑兵和步兵在两侧夹击。战斗打响后，叛军趁着风势呐喊冲锋，战车上的牛都吓得发抖，叛军还扔上干草点火，人畜都被烧死，死了四万士兵，战场上血流成河，剩下的士兵只有几千人，已经不成军了。郭暧回到行营，见到皇帝后，脱掉上衣，请求处罚。皇帝原谅了他，让他整顿残兵败将，重新制定作战计划。郭暧这个人本来就挺自负的，觉得自己肩负着拯救天下的重任，但其实带兵打仗根本不是他的强项。他的助手李揖、刘秩等人都是读书人，没上过战场，郭暧经常开玩笑说：“那些叛军虽然人多，但是能敌得过我的刘秩吗？”皇帝虽然很生气郭暧打了败仗，但是对他的信任并没有减少。
崔圆从四川回来，最后一次见皇上，张九龄觉得皇上不应该接见他，就换掉了崔圆。崔圆就给了李辅国一些金子，没几天就又得到皇上的宠信，于是就怨恨张九龄。张九龄多次称病不上朝。正好御史大夫颜真卿弹劾谏议大夫李何忌不孝，张九龄平时和李何忌关系很好，不想因为这个坏名声毁了他，就装作喝醉了酒去上朝，结果被贬到西平郡当司马。
琴师董廷兰经常出入张九龄府上，张九龄很器重他。董廷兰仗着张九龄的权势，多次收受贿赂，被有关部门弹劾。张九龄向皇上告状，皇上非常生气，大骂董廷兰，把他赶走了。张九龄吓得赶紧回家，被罢免了宰相的职务，改任太子少师。皇上回京后，封他为清河郡公。
张九龄被罢免后，朝中很多大臣都说张九龄在密谋包庇文武官员，应该重新启用他。张九龄自己也觉得应该掌握大权，为皇上立功。那些欣赏他的人就把他的这些想法告诉了皇上。张九龄每天都和刘秩、严武等人喝酒聊天，表现得好像很轻松自在，一点也不着急。皇上觉得张九龄夸夸其谈，不切实际，结党营私，不适合当大臣。
乾元元年，皇上把张九龄贬到邠州当刺史，并且把刘秩、严武等人也一起贬了，还下诏书说明张九龄结党营私的情况，让全国上下都知道。一开始，邠州刺史都是由武将担任的，所以政务管理很混乱，官府就像军营一样，官吏和百姓的住处混杂在一起，非常乱。张九龄到了之后，把这些都改了，百姓们都安居乐业，他的政绩传遍四方。后来皇上召他回朝，任命他为太子宾客，之后又升迁为礼部尚书，还兼任晋州和汉州刺史。宝应二年，他被召回朝廷，任命为刑部尚书，在任上去世，追赠太尉。
张九龄很有远见，喜欢谈论老子和佛教的理论，喜欢交朋友，很会说话，但是不务实。当时天下不太平，急需制定策略来攻城略地，皇上希望官员们认真处理政务，而张九龄当宰相的时候，却想慢慢地、平静地治理国家，而且他识人不明，所以最终功业受损。
话说啊，唐朝有个名儒叫元稹，大家都说他德行好，有辅佐帝王的才能，史书上记载他的事迹，也没什么坏话。可他有一次打了败仗，损失惨重，之后就再也没能振作起来。想想啊，元稹靠着忠诚和才能得到皇帝赏识，一句话就当上了宰相，肯定有他的过人之处，结果用错了地方，所以没啥成就。唉，名气太大，也难啊！名气大了，大家期望就高，要是做不到，批评就更厉害了。要是元稹生活在太平盛世，在幕后运筹帷幄，肯定能成为一代名相。可偏偏赶上乱世，事情没办成，还惹了一身麻烦，被扣上各种帽子，名气反而成了他的累赘，真是让人警醒啊！
元稹的儿子元孺复，小时候挺能写文章，但为人狂放不羁，不守规矩。淮南节度使陈少游把他招到幕府里当差。元孺复还到处招揽那些江湖术士，说自己三十岁就能当宰相，想巴结权贵，谋求升迁。后来他又到浙西韩滉手下做事。他哥哥元宗偃去世的消息从岭南传回来，元孺复居然没去奔丧。他和妻子郑氏关系不好，他母亲劝他，他才让人弄来棺材，把家里人叫来料理后事；郑氏当时还在哺乳期，元孺复催着她上路，结果郑氏在路上就死了。他又娶了崔昭的女儿，这个崔氏蛮横嫉妒，杀了两个侍女，还偷偷埋了。观察使知道了这事，就把他贬到连州当司马，让崔氏离开。过了一阵子，他又和崔氏和好，请求复婚，皇帝也准了。没多久，他们又分开了。最后，他当上了容州刺史。
元稹的孙子元启，靠着祖上的荫庇，做了凤翔参军事，后来又升迁到万年令，平时跟王叔文走得很近。贞元末年，王叔文当权，元启被任命为容管经略使，王叔文还暗中答应给他荆南节度使的职位。元启到了荆湖，却一直不肯进军，正赶上王叔文和韦执谊内讧，最终也没能当上荆南节度使。没多久，太子监国，元启吓得赶紧去上任。他在那里待了九年，又调到桂管观察使。州里的人用贿赂请求官府用快马加急送来诏书，后来宪宗皇帝又派宦官送来诏书，元启怕使者敲诈勒索，就说：“五天前我已经收到诏书了。”使者就骗他说要看看，然后就赶紧回去报告，结果元启被贬为太仆少卿。元启自己上书说他送了使者十五匹马，皇帝大怒，杀了那个宦官，又把元启贬到虔州当长史，最后死在了那里。从那以后，朝廷下令五管、福建、黔中地区不准用口头馈赠和交易，取消了腊口等使者的职位。
孙式，是琯氏家族的后代，考中了进士，一步步升迁到忠州刺史。后来韦皋推荐他担任云南安抚副使、蜀州刺史。韦皋死后，刘辟造反，孙式被困在蜀州，没能离开。等叛乱平定后，高崇文为他担保，向朝廷推荐，孙式被任命为吏部郎中。
那时候，河朔地区的将领刘济、张茂昭等人互相弹劾，皇帝想调解他们之间的矛盾，就提升孙式为给事中，派他去河北，回来后向皇帝汇报情况，皇帝很满意。后来孙式升迁为陕虢观察使，又改任河南尹。正赶上讨伐王承宗镇州的战事，需要征调四千辆运送军需的车辆，老百姓实在负担不起。孙式上奏说：“现在正值歉收，百姓劳累，实在无法再征调车辆了。”御史元稹也上奏说：“叛贼还没被消灭，河南百姓却先被压榨得苦不堪言。”皇帝同意了他们的奏章，于是各地百姓都安定下来了。之后孙式又改任宣歙观察使。孙式死后，朝廷追赠他左散骑常侍的官职，谥号为“倾”。
吏部郎中韦乾度说：“当初孙式在蜀州做刺史的时候，刘辟起兵造反，孙式就对刘辟说：‘我梦见您做了宰相，仪仗非常盛大，希望您不要忘记我。’刘辟很高兴，认为这是个好兆头。后来刘辟起兵的文书，署名是刘辟，副署是孙式，参谋是符载。孙式的大节已经亏损，不应该得到谥号。”博士李虞仲说：“当初刘辟叛乱，为他效力的人都被杀掉了，难道都能被冠以恶名吗？像孙式这样，既不能离开，又不能死，可以说是为了活命而牺牲了仁义的人啊。刘辟逃到西山，把所有他怀疑和害怕的人全部杀掉，孙式也在其中，结果侥幸逃脱。说孙式大节已亏，未免有些过分了。”最后，孙式的谥号还是被确定下来了。
张镐，字从周，是博州人。他相貌堂堂，很有抱负，对待经史典籍就像打猎一样，但是他非常喜欢研究王道霸业的策略。年轻的时候，他侍奉吴兢，吴兢很器重他。他到京城游历，还没有出名，经常嗜酒弄琴自娱自乐。有人邀请他，他就拄着拐杖前往，一醉就回来，不关心世事。
唐朝天宝年间快结束的时候，杨国忠当权，到处找人才给自己撑腰。听说李镐很有本事，就推荐了他。李镐就当上了左拾遗，后来又当了侍御史。唐玄宗西逃的时候，李镐跟着一起跑，一路步行。没多久，李镐就被派去见肃宗。他多次上奏，直言进谏，结果升官了，当上了谏议大夫，后来又当了中书侍郎，最后还当上了宰相。
那时候，宫里住着好几百个和尚，弄了个“内道场”，整天念经诵佛，声音传到宫外。李镐就劝皇上说：“皇上您想国泰民安，最重要的就是爱护百姓，营造良好的社会风气，这才是正道，没听说过光靠念经就能天下太平的。我希望您能以无为而治为原则，不要被这些小道给迷惑了。”皇上听了很认同他的说法。没过多久，皇上又让李镐兼任河南节度使，统领淮南地区的军队。
当时宋州被敌人围困，张巡告急，李镐就日夜兼程赶过去，还下令让濠州刺史闾丘晓赶紧去支援。可这闾丘晓太不听话了，磨磨蹭蹭的，不肯出兵。等到李镐赶到淮河边的时候，张巡已经城破了。李镐大怒，把闾丘晓给杖杀了。后来唐玄宗回到长安，封李镐为南阳郡公，让他驻守汴州，平定残余的叛军。
史思明带着范阳的军队投降了，李镐觉得他这是装的，就秘密奏报皇上说：“史思明现在是强弩之末才投降的，他心里肯定还藏着坏心思，咱们可以用计策对付他，不能用仁义去招降他，更不能给他权力。”他还说：“滑州的防御使许叔冀这个人很狡猾，关键时刻一定会反叛，应该把他召回京城。”但是皇上没采纳他的建议。
那时候，很多宦官都从李镐的地盘上经过，但他从来没巴结过他们。而从范阳和滑州回来的使者，都说史思明和许叔冀很忠诚，还说李镐没啥才能。皇上觉得李镐不善于处理政务，就把他免了宰相的职务，让他去当荆州大都督府的长史。结果，史思明和许叔冀果然反叛了，和李镐说的完全一样。后来皇上又召他回朝，让他当太子宾客和左散骑常侍。
可是后来，因为李镐牵扯进了岐王李珍的案子，被贬到辰州当了个小官。唐代宗当皇帝后，李镐又重新被启用，当了抚州刺史，后来又当了洪州观察使，还被封为平原郡公。袁晁在东边作乱，江州也闹得很厉害，李镐派兵驻扎在上饶，斩杀了2000多敌人。他又袭击了舒城的贼寇杨昭，把杨昭杀了。新安有个大土豪，经常带人抢劫，州县官府都抓不住他，李镐派兵把他给剿灭了。后来李镐又当了江南西道观察使，最后去世了。
李泌，字长源，是魏国八柱国李弼的六世孙，后来搬到京兆居住。他七岁的时候就能写文章了。唐玄宗开元十六年，玄宗召集所有精通佛道儒三家学说的能人，在宫里进行辩论，场面一度非常激烈。当时有个叫员俶的，九岁就上殿参与辩论，口才非常厉害，把在场的人都辩驳得哑口无言。玄宗很惊讶，说：“像他这样聪明的孩子，本来就应该有的。”然后玄宗问：“还有像他这样聪明的孩子吗？”员俶跪下说：“我的舅子李泌就是。”玄宗立刻派人把李泌叫来。
李泌到了之后，玄宗正和燕国公张说下棋，就让张说考考李泌的才学。张说让他以“方圆动静”为题赋诗，李泌有点犹豫，说：“我想先听听您的解释。”张说就说：“方就像棋盘，圆就像棋子，动就像棋子走动，静就像棋子被吃掉。”李泌立刻回答说：“方就像遵循道义，圆就像运用智慧，动就像施展才能，静就像功成名就。”张说很高兴，夸赞玄宗找到了一个奇才。玄宗也很高兴，说：“这孩子，他的才华比他的年纪大得多啊！”赏赐了他很多丝绸，还特意嘱咐他家人要好好照顾他。
张九龄特别赏识李泌，经常把他带到自己卧室里。张九龄和严挺之、萧诚关系很好，严挺之看不惯萧诚阿谀奉承，就劝张九龄疏远他。张九龄却突然想到：“严挺之太过于正直了，而萧诚为人圆滑讨喜。”正准备让人叫萧诚，李泌就在旁边，直接说道：“您是从平民百姓一步步靠着正直的品德做到宰相的，怎么还会喜欢圆滑的人呢？”张九龄吓了一跳，连忙改了脸色向李泌道歉，并称呼他为“小友”。李泌长大后，学识渊博，擅长研究《易经》，经常在嵩山、华山、终南山一带游历，还学习神仙方术，追求长生不老。
天宝年间，李泌上书献策《复明堂九鼎议》。玄宗想起他小时候的聪慧，召见他讲解《老子》，觉得他很有才华，就让他在翰林院供职，还让他侍奉太子，太子对他非常器重。李泌曾经写诗讽刺杨国忠、安禄山等人，杨国忠因此怀恨在心，奏请玄宗将他贬官到蕲春郡。
唐肃宗在灵武登基后，四处寻找人才，张泌也主动前来投奔。 张泌拜见肃宗后，就分析了天下兴亡的道理，肃宗很高兴，想给他官职，但他坚决推辞，只愿意以宾客的身份跟随。 他参与国家大事的讨论，也陪着皇帝出行，当时人们指着他说：“穿黄色衣服的是圣人，穿白色衣服的是隐士。” 肃宗听到后，就赏赐给他金紫官服，任命他为元帅广平王（李豫）的行军司马。
肃宗曾经说过：“你侍奉过上皇（唐玄宗），又做我的老师，现在又去广平王军中担任要职，我和我的父亲都依靠你的道义啊！” 一开始，军队里的将领都听从建宁王的指挥。张泌私下里对肃宗说：“建宁王固然贤能，但是广平王是皇太子的继承人，有君主的才能，怎么能让他像吴太伯那样谦让呢？” 肃宗说：“广平王是太子，需要什么元帅？” 张泌说：“如果元帅立了功，陛下难道不考虑让他做储君的副手吗？太子平时是抚军，遇到危急情况是监国，现在元帅实际上就是抚军啊！” 肃宗听从了他的建议。
一开始，皇上还在东宫的时候，李林甫就经常在皇上面前说他的坏话，搞得他处境非常危险。后来皇上登基了，心里一直记恨着李林甫，想要挖开他的坟墓烧掉他的骨头。张九龄劝皇上说：“皇上您这样做，就显得您心胸狭窄，那些被迫参与陷害您的人，也会因此而受到牵连，无法洗清冤屈。”皇上不高兴地说：“那些过去的事，你都忘了吗？”张九龄回答说：“我心里想的不是这些。先帝在位五十年，到最后却失意落魄，南方气候又不好，而且年纪也大了。如果皇上您现在还记着以前的仇恨，先帝在天之灵也会不安，万一因此生病，那岂不是说您治理的天下这么大，却连亲人的安危都保障不了吗？”皇上听了这话，很受感动，抱住张九龄哭着说：“朕不如你啊！”然后皇上平静地问张九龄该如何平定叛乱，张九龄说：“叛军抢劫的金银财宝、妇女儿童，都送去了范阳，他们只想得到好处，怎么可能平定天下呢？只有周挚、高尚等人是真心实意为安禄山效力，其他人都是被迫的，或者只是为了自保才跟着他。至于国家大事，他们根本不懂。不出两年，叛乱自然就会平息，皇上您不要操之过急。治理国家，应该稳扎稳打，着眼于长远，避免留下后患。现在应该下令让李光弼守卫太原，然后从井陉出兵；让郭子仪收复冯翊，然后进入河东。这样一来，史思明、张忠志就不敢离开范阳和常山；安守忠、田乾真就不敢离开长安。这样一来，就能用三个地方的兵力牵制住这四个叛将。现在只留下阿史那承庆还跟着安禄山。如果让郭子仪不去收复华州，让叛军进入关中，那他们就会一边防守范阳，一边救援长安，来回奔波几千里，他们的精兵强将，不到一年就会疲惫不堪。我们可以以逸待劳，避开他们的锋芒，然后消灭他们的疲兵，再用我们征集的军队与朔方、太原的军队一起夹击他们。然后慢慢地让建宁王担任范阳节度使，在北方边境与李光弼相互配合，收复范阳。叛军失去了老巢，就会死在河南各将领的手里。”皇上同意了他的意见。
过了一段时间，西方军队集结完毕，皇上想要尽快收复长安，说：“现在作战一定能胜利，攻城一定能拿下，何必绕远路先去对付范阳呢？”张九龄说：“如果一定要先夺回两京，那么叛军就会更加强大，而我们就会更加疲惫。而且我们现在依靠的是西域的突厥骑兵和西北各族军队。如果先夺回京师，时间一定是在春天，关东地区早早就热起来了，马匹也会生病，士兵们也都想回家，那时是不能作战的。叛军得到了休整，一定会再次南下。这是非常危险的策略啊！”皇上不听他的劝告。
话说安史之乱平定后，皇帝要迎接太上皇回宫，还说自己要回东宫，好好尽孝。可是宰相房琯却说：“太上皇不会回来了。大臣七十岁还能传位，更何况还要让太上皇操心天下大事呢？” 皇帝问怎么办？房琯就帮皇帝起草奏章，给群臣看，里面写着皇帝很想念太上皇，请求太上皇早点回来，让皇帝尽孝。
太上皇收到第一份奏章后，回话说：“就给我剑南道一块地方养老吧，我不回去了。”皇帝很着急。等第二份奏章到了，太上皇高兴地说：“我终于可以当上皇帝的父亲了！”于是就下诏书回京了。
崔圆和李辅国因为房琯是皇帝的亲信，很嫉妒他。房琯害怕惹祸上身，想隐居衡山。皇帝下诏给他三品官员的俸禄，赐给他隐士的衣服，还给他修建房屋。房琯曾经用松树的枝条遮挡后背，叫做“养和”，后来他得到一棵像龙一样的松树，就献给了皇帝，全国各地都争相效仿。
后来代宗皇帝即位，召见房琯，让他住在蓬莱殿的书阁。房琯一开始没有妻子，也不吃肉，皇帝就赐给他光福里的一处宅邸，还强迫他吃肉，并为他娶了朔方节度使李暐的外甥女为妻。结婚那天，皇帝还命令北军负责婚宴的帐篷。
元载这个人很坏，不喜欢不依附他的人。当时江西观察使魏少游要找僚佐，元载就夸房琯有才华，让他去试任秘书少监，兼任判官。后来元载被杀，皇帝又把房琯召了回来。
可后来又遭到常衮的嫉妒，被外放为楚州刺史，房琯推辞不去，皇帝也留下了他。碰巧澧州缺官，常衮就大肆宣扬南方灾荒严重，请求免去房琯的职务，去治理南方。于是，房琯被任命为澧州、朗州、峡州的团练使，后来又调任杭州刺史，在这些地方都做出了政绩。
皇上在奉天（今辽宁省锦州地区）的时候，召我进京，给我了个左散骑常侍的官职。那时候李怀光造反，又是闹蝗灾又是旱灾，好多大臣都建议赦免李怀光。皇上就广泛征求大家的意见，我灵机一动，拿一片桐叶给皇上看，说：“陛下和李怀光，君臣关系已经彻底破裂了，就像这片叶子一样，再也无法恢复了。” 皇上听了我的话，就没赦免李怀光。
话说早些时候，朱泚造反的时候，皇上答应吐蕃，如果他们来帮忙，就把安西和北庭这两个地方割让给他们。后来浑瑊将军在咸阳跟叛军打仗，把朱泚打得大败，吐蕃军队也跟着追击，可是他们没怎么用力，反而趁机在武功大肆抢掠一番就回去了。京城平定后，吐蕃来要求皇上履行之前的承诺。皇上本来想答应他们，把地割让出去。我赶紧劝皇上说：“安西和北庭这两个地方，控制着西域五十七个国家和十个突厥部落，都是些强悍的兵力，咱们把这两个地方给他们，就等于削弱了我们抵御吐蕃的力量，他们就能轻轻松松地挥兵东进，到时候关中地区就危险了！而且吐蕃之前还故意两边观望，不肯出力，现在又来抢掠我们的武功，分明就是敌人，咱们怎么能把地给他们呢？” 皇上听了我的话，最终没有把土地割让给吐蕃。
贞元元年，李泌被任命为陕虢观察使。他一开始就凿山开辟道路直达三门，方便运输粮食。因为这件事做得好，他升迁为检校礼部尚书。后来淮西的军队在秋天驻扎在鄜州，不久后有四千人逃跑了，有人说是吴少诚暗中招降他们。这些人一进入境内，李泌就利用险要的地势把他们全部杀掉了。
三年后，李泌被任命为中书侍郎、同中书门下平章事，多次被封为邺县侯。当初，张延赏减少了全国的官吏数量，百姓怨声载道，甚至有人流离失所，死在路上。李泌请求恢复原来的官吏数量，皇帝没同意，就问：“现在户口比太平盛世减少了多少？”李泌回答：“减少了三分之二。”皇帝说：“既然人口都减少了这么多，怎么还能恢复原来的官吏数量呢？”李泌说：“不是这样的。虽然户口减少了，但是现在的事情比太平盛世多了十倍。陛下如果想精简州县的机构可以，但是官吏的数量不能减少。现在州里的一些参军负责署理公文，县里的佐史负责审理案件。所谓精简机构，指的是裁撤冗员，而不是裁撤必要的官员。”
皇帝问：“什么叫冗员？”李泌回答：“州里的参军没有具体职务，还有那些兼职和试用期的官员。兼职和试用期的官员，从至德年间开始就有了，大约占正员的三分之一，这些都可以全部取消。”皇帝于是同意恢复原来的官吏数量，并且裁撤了冗员。李泌又上奏说：“朝廷的常侍、宾客十个人，可以裁撤六个；左右赞善三十个人，可以裁撤二十个。按照以前的制度，诸王还没出阁，他们的属官都不被裁撤。但是他们收取的俸禄，比裁撤的官员的俸禄还要多。”皇帝很高兴。
那时候，州刺史的月俸高达一千缗，地方官吏随意收取钱财，而京官的俸禄却很少，从地方官进入中央八座，就说是罢免权力。薛邕因为左丞被贬为歙州刺史，家人埋怨他贬官太晚了。崔祐甫担任吏部员外郎，请求担任洪州别驾。使府的宾客佐吏如果有得罪李泌的地方，他就推荐他们担任郎官。那些应该升迁到台阁的人，都因为没有赴任而被治罪免职。李泌认为外地官吏的权力太重，而中央官吏的权力太轻，于是请求根据官职的繁简程度，普遍增加他们的俸禄，当时的人都认为这是合适的。但是窦参多次阻挠他的事情，所以没能完全按照他的请求去做。李泌又上奏请求罢免拾遗、补阙的官职，皇帝虽然没有同意，但是因此没有再罢免谏官，只任用了韩皋、归登。李泌于是收取了他们的公廨钱，让他们住在中书舍人署。三年后，才任命韦绶、梁肃为左右补阙。
太子妃萧氏，是郜国公主，因为被人下蛊陷害，被幽禁起来。皇帝很生气，责问太子，太子一时不知道该如何回答。宰相李泌进宫了，皇帝多次夸奖舒王贤能。李泌猜测皇帝想要废掉太子另立他人，于是说：“陛下您只有一个儿子却还怀疑他，难道是想立弟弟的儿子为太子吗？我不敢拿古代的例子来争论。再说，您对十个府邸里的叔叔们都怎么对待呢？” 皇帝勃然大怒：“你怎么知道舒王不是我的儿子？” 李泌回答说：“陛下以前亲口对我说过啊。您对嫡子都心存疑虑，弟弟的儿子又怎敢在陛下面前自以为是呢？”
皇帝说：“你这是违抗我的意思，不顾及家族的颜面吗？” 李泌说：“我年纪大了，位居宰相，因为进谏而被杀，也是命中注定。如果太子被废了，将来陛下后悔说‘我只有一个儿子却被我杀死了，李泌没有劝谏我，我也要杀了他儿子’，那我李家就断子绝孙了。就算有兄弟的儿子，也无法祭祀我啊。”说着，李泌就哭了起来，哽咽着说：“以前太宗皇帝下诏说：‘太子不贤，藩王伺机而动的，都要废掉。’陛下您怀疑太子，却夸奖舒王贤能，是不是也有人在伺机而动呢？如果太子真的犯了错，请您也废掉他，立皇孙为太子，这样千秋万代以后，天下仍然是陛下的子孙。况且，郜国公主是因为她女儿嫉妒，才对东宫下蛊的，怎么能因为妻子的母亲而连累太子呢？” 李泌坚持争辩了很久，态度非常坚决，皇帝终于醒悟了，太子这才得以保全。
起初，兴元之后，国家财政非常紧张，各种封赏都减少了三分之二。以前规定，朝堂的封赏每年是三千六百匹绢，后来只有了一千二百匹。到了这个时候，皇帝下令恢复以前的封赏。于是李晟、马燧、浑瑊各自领到了实封，都想要把这些赏赐送给李泌，但是李泌没有接受。当时各地的节度使都私下向皇帝进献财物，一年大概有五十万缣，后来减少到三十万。皇帝因为财政困难询问李泌，李泌建议说：“全国每年征收的赋税有一百万贯供给宫中，劝说陛下不要接受私下进献的财物。凡是诏令需要索取钱财的，就从两税中支出，这样地方官员就能依法办事，天下也就安定了。”
皇帝很坦然地说：“卢杞虽然清廉敢于直言，但他学识浅薄，不能广泛地用古代的道理来教导我，大家都说他奸诈，但我却没察觉。” 大臣回答说：“陛下您能察觉到卢杞的坏，建中之乱怎么会发生呢？李揆和蕃人议和，颜真卿去见希烈，这些都损害了国家的旧德。还有杨炎的罪行不至于死，却被卢杞陷害致死，并牵连甚广。怀光立了功，却被逼得造反。这都是欺骗上天啊！”
皇帝说：“你说的确实有道理。但是杨炎把我当成三尺高的孩子，有什么奏章，如果我同意就退下，不同意就辞官，这可不是光卢杞一个人的错。再说建中之乱，你知道桑道茂说过的话吗？那也是命中注定啊。”大臣回答说：“‘命’这个词，是已经发生的事情。君臣共同创造命运，不应该说‘命’字。一说‘命’，就不再赏善罚恶了。桀说：‘我生来就命中注定。’武王责备纣王说：‘你自认为有天命。’陛下您说‘命’，那就跟桀、纣一样了。”皇帝说：“朕以后不再说‘命’这个字了。” 过了一会儿，皇帝提升他为集贤殿、崇文馆大学士，让他修撰国史。卢泌建议说：学士加官加爵，始于中宗时期，张说担任这个职位时就推辞了，最后才让他以学士的身份兼管院事。到了崔圆再次担任大学士时，也推辞，并以此为理由拒绝了。
皇帝问：“以前的上巳节、重阳节，都是要大摆宴席的，而寒食节又多和上巳节同时，想把三月定为节日，自己创造古代的节日，这样做合适吗？”卢泌说：“废除正月最后一天的节日，把二月初一作为中和节，同时赐给大臣和皇亲国戚尺子，叫做‘裁度’。民间用青色的布袋装着各种谷物、瓜果的种子互相赠送，叫做‘献生子’。乡里酿造宜春酒，祭祀勾芒神，祈求丰收。百官进献农书，以示重视农业。”皇帝很高兴，就下令，把中和节、上巳节、重阳节定为三个节日，朝廷内外都赐给钱财，举行宴会。
四年八月，月亮蚀掉了东边的墙壁，卢泌说：“东边墙壁，是藏书的地方，大臣中应该有人要遭殃。我身为宰相兼学士，应该是我。从前燕国公张说就是因为这个而死的，我还能幸免吗？”第二年他就去世了，享年六十八岁，追赠太子太傅。
话说这个人啊，整天在皇宫里进进出出的，给好几个皇帝当过差。那些权势熏天的大臣们老是看不惯他，想方设法整他，但他总能凭着聪明才智化险为夷。这哥们儿特别喜欢夸夸其谈，经常直言不讳地批评时政，而且能把皇帝说服了。不过，他老是说什么黄老之学、鬼神之说，所以也被人不少人嘲笑。
一开始，肃宗皇帝特别迷信那些阴阳五行、巫祝之术，还提拔了一个叫王玙的家伙当大官。这王玙上任后，搞了不少大兴土木的工程，动不动就扯上禁忌和迷信说法。就连黎幹这种搞旁门左道的人，都当上了京兆尹，还曾经下令用珍珠、刺绣做皇帝的御用服装，结果被皇帝下令烧了，说是为了祈福消灾。德宗皇帝本来就对这些不感冒，当了皇帝以后，立马就取消了宫里的道场，把那些巫祝都赶走了。
有一次，代宗皇帝要下葬了，皇帝亲自送他到承天门。结果，灵车走着走着偏离了正道，大臣们问这是怎么回事儿，有人说是因为皇帝的本命属午，所以灵车避开了午位。皇帝一听，哭着说：“怎么能为了自己的私利，而让皇上的灵车改道呢？”然后就命令灵车直接走午位。还有一次，宣政殿坏了，算命先生说孟冬魁冈，这时候不宜修缮。皇帝说：“《春秋》里说‘启塞从时’，哪有什么魁冈不能修建的？”立马就下令修缮了。
后来，桑道茂在奉天府的事儿有了结果，朝廷才开始重视那些吉日凶日、禁忌之说。于是，皇帝就重用了这位老兄。这位老兄也确实展现了自己的才能。特别是安史之乱平定后，据说他出了不少主意，功劳比鲁仲连、范蠡还大呢！ “独柳玭称，两京复，泌谋居多，其功乃大于鲁连、范蠡云。”
子繁这个人啊，年轻时就聪明伶俐，可惜没什么操守。 当时泌（指李泌）刚开始在阳城做官的时候，跟当时的城（指李城）关系很好，所以李城也跟子繁关系不错。后来李城要给裴延龄写奏章，写好草稿后，觉得子繁可靠，就半夜让子繁帮忙抄写。奏章封好后，子繁竟然能背诵下来，然后就照着背诵的内容给裴延龄看。第二天，裴延龄就对皇帝说：“李城把奏章给朝廷看了。”然后他就根据奏章的内容为自己辩解。李城的奏章呈上去后，皇帝大怒，根本没理会。李泌跟梁肃关系很好，所以子繁就拜梁肃为师。梁肃死后，子繁竟然去跟梁肃的妻子发生了关系，当时士人们都议论纷纷，觉得这事儿太不光彩了，所以子繁就被排挤了好几年。
后来他当上了太常博士，权德舆当了卿，就奏请皇帝罢免子繁，把他贬到河南府做士曹参军。后来慢慢升迁，做到隋州刺史，之后就退休回家了，再也没能得到重用。唐敬宗生日那天，皇帝下令让子繁、兵部侍郎丁公著、太常少卿陆亘进宫，在殿里讨论老庄思想和佛教理论。之后，子繁又升任大理少卿、弘文馆学士。结果谏官和御史们一起上奏弹劾他，他又被贬到亳州做刺史。亳州有个厉害的土匪，经常入室抢劫，偷盗财物，其他刺史都抓不住他，子繁却很有计谋，他知道土匪的老巢在哪里，一次出兵就把土匪头子给抓住了，杀了。
有人就批评子繁，说他没先向观察使汇报，擅自行动。皇帝就派御史舒元舆去调查。舒元舆跟子繁本来就有仇，就故意把事情搞大，说子繁滥杀无辜。皇帝下令赐子繁死罪，当时长安城的人都觉得很冤枉。子繁被关进监狱，知道自己要死了，怕自己祖上的功业被遗忘，就向狱卒要来废纸，握着笔写下了家传的十篇文章，流传于世。
话说啊，杨泌这个人，真是奇特！他办事呢，总是忠心耿耿；他为人处世，总是高风亮节；他保全自己，总是聪明睿智。最后啊，他官至宰相，名利双收，这可是实打实的功劳和名声啊！想想看，肃宗皇帝当初好不容易才安定天下，建立朝廷，只要杨泌稍微提点几句，皇帝就采纳了他的建议，把政事都交给他处理。那时候，杨泌献的计策可不少呢！后来，他又辅助代宗皇帝收复两京，却没被记载下来，难道两位皇帝都不把他当作宰相的料吗？
德宗皇帝晚年迷信鬼神，这才重用杨泌，大概是因为杨泌用一些怪力乱神的事情来讨好他吧。杨泌家里的说法是，说他本来就住在鬼谷，史书上说他喜欢鬼道，其实是为了解释这件事。还有人说杨泌多次跟神仙接触，说他行事不按常理出牌，可见当时很多人对他评价不高，不怎么认可他，但还是有人这么做。杨泌家里的说法很多夸大其词，不可信，我们只记录那些比较靠谱的事情。不过，他劝皇帝先攻打范阳，说太子无罪，这一点倒是没啥可说的，应该算是事实。
