刘晏，字士安，是曹州南华县人。唐玄宗封禅泰山的时候，刘晏才八岁，他就进献了颂词给皇上。皇上觉得他年纪小小就如此出色，很惊讶，就让宰相张说考考他。张说说：“这是国家的祥瑞啊！”于是，皇上就授予他太子正字的官职。当时朝中大臣都争着邀请他，把他当作神童，他的名声一时无两。
天宝年间，刘晏多次被调任夏令（主管夏税的官职），他从没催过税，但税款却总是按时缴纳，从没拖欠过。后来，他被举荐为贤良方正的人才，担任温县县令。他到哪里都能带来好处，老百姓都刻石立碑来纪念他。之后，他又升迁为侍御史。安史之乱爆发后，他逃难到了襄阳。永王李璘任命刘晏为他的幕僚，但他坚决拒绝了。后来，他被调到书房任职，负责管理文书，他上书论述封建制度与古代的不同，说：“如今诸王都住在深宫里，一旦想效仿桓公、文公那样建立功业，那是不可能的。” 皇上就下诏任命他为度支郎中，兼任侍御史，负责管理江淮地区的租税和徭役。
刘晏到了吴郡，李璘就起兵造反了。于是，刘晏和采访使李希言一起商量对策，抵抗李璘。李希言让刘晏守卫余杭，结果战斗失利，李希言就逃到刘晏那里。刘晏向他陈述了防守的策略，然后就招募义兵，坚守城池。后来李璘战败，想攻打其他州县，听说刘晏早有准备，就从晋陵向西逃跑了。刘晏始终没有夸耀自己的功劳。
皇上召他回朝，任命他为彭原太守，后来又调任陇州、华州刺史，最后升任河南尹。当时史朝义占据东都洛阳，刘晏就负责治理长水地区。之后，他又升任户部侍郎，兼任御史中丞、度支使、铸钱使、盐铁使等要职。京兆尹郑叔清、李齐物因为贪污受贿被罢免，皇上就让刘晏兼任京兆尹。他总揽全局，办事公正，不苛刻，大家都称赞他为官尽职。
后来，司农卿严庄被关进监狱，不久后又被释放，他诬告刘晏泄露了宫中的秘密。宰相萧华也嫉妒刘晏，于是把他贬为通州刺史。
唐代宗即位后，晏某又当上了京兆尹、户部侍郎，还兼管着度支、盐铁、转运、铸钱、租庸这些要职。后来他把户部让给了颜真卿，改任国子祭酒。之后，他又把京兆尹让给了严武，然后被任命为吏部尚书、同中书门下平章事，权力跟以前一样大。因为跟程元振关系好，他被贬为太子宾客。没多久，他又升任御史大夫，还兼管东都、河南、江淮的转运、租庸、盐铁、常平事务。
那会儿刚经历过战争，京城米价贵得吓人，一斗米要一千钱，皇家的伙食都供应不上，农民们只能勉强收割粮食上交。晏某亲自下到地方去视察，沿着淮河、泗水，一直走到汴河，再到黄河。他还考察了底柱、硖石，看了三门遗址；到了河阴、巩县、洛阳，看了宇文恺修建的梁公堰，以及沟通黄河的通济渠，还查看了李杰修建的新堤，把它们的利弊都摸得清清楚楚。但他担心被人掣肘，就给宰相元载写了一封信，信里说：“总的来说，漕运的利弊各有四点：京师三辅地区，税收负担很重，如果淮河、洞庭湖的粮食运来，就能减轻一半的徭役赋税，这是第一个好处；东都现在破败不堪，百户之中几乎没有一户人家还住着，如果漕运畅通，那城镇聚落就能逐渐恢复，这是第二个好处；如果边疆将士缺粮，或者有敌人入侵，他们看到我们的贡赋运输顺利，军粮充足，就能震慑四方，这是第三个好处；如果舟车畅通，百货集聚，海上陆路交通发达，就能恢复贞观、永徽时期的盛况，这是第四个好处。但是，从宜阳、熊耳到虎牢、成皋，五百里的路程，户口才一千多户，住的没有一间像样的房子，做饭用的柴火都缺，野兽出没，鬼哭狼嚎，在这种地方修建漕运通道，工程很难完成，这是第一个坏处；黄河、汴河自从战乱以来，一直没有疏浚，河岸崩塌，树木被冲毁，到处淤塞，在泗水航行千里，就像在网子里划船一样困难，这是第二个坏处；东垣、底柱、渑池、北河之间，六百里路程，长期没有驻军巡逻，盗贼横行，河边成了盗贼的窝点，这是第三个坏处；淮阴到蒲坂，有三千里路程，沿途驻扎着军队，军队将领们经常抱怨缺衣少食，漕运经过的地方，他们就留下漕运的粮食供给军队，不是简单的派个使者送个信就能解决的，这是第四个坏处。”
元载当时掌握着朝政大权，收到信后，就把漕运的事全部交给晏某负责。这样，晏某就能充分发挥他的才能了。粮食运输开始顺利进行，天子非常高兴，派卫士鸣锣吹号迎接他到东渭桥，还派使者慰劳他说：“卿，朕酂侯也。”（你，是我的酂侯啊！）每年运送的粮食达到四十万斛，从此以后，关中地区即使发生水旱灾害，物价也不会飞涨了。
好家伙，他又升职了，当上了吏部尚书，还兼任湖南、荆南、山南东道的转运使、常平使、铸钱使，和第五琦一起管全国的财政大权。 他还负责吏部三铨的事务，办事公正，处理得井井有条，大家都服服帖帖的。后来元载犯事儿了，皇上让晏（指杨炎）审问他。晏害怕元载的势力太大，不敢一个人审，就又让李涵等五个人一起审。王缙本来要被判死刑，也是晏求情才免了一死。
常衮当权后，眼红晏的声望，就说晏德高望重，应该做百官的老师，提拔他当左仆射，其实是想夺他的权。皇上觉得国家正处于治理时期，就让晏继续兼任左仆射和原来的职务。一开始，晏把各道的租庸使的职位分派下去，精挑细选台阁里的官员来负责。当时经费不足，全国很多临时官职都停了，只有租庸使的职位可以补缺，积累了几百人，都是新进的精明能干的人才，都是当时最好的选择，他们积极督促工作，所以才能取得成功。即使权贵们来求情，想找个官职给自己的亲戚朋友，晏都照章办事，上报朝廷，但他从不徇私舞弊，所以大家都认真负责。他还说过：“士人有了爵位和俸禄，名声就比利益重要；官员没有升迁的机会，利益就比名声重要。”所以他把检查、弹劾、任免这些事都交给士人来办，官员只管执行文书就行了。他任命的官员，即使在几千里之外，也能像在眼前一样执行命令，经常汇报工作，不敢隐瞒。只有晏能做到这样，别人做不到。代宗皇帝曾经下令检查他管辖的官员的优劣，刺史有罪的，五品以上的官员直接逮捕后弹劾，六品以下的官员先打板子再奏报。
李灵耀造反了，河南的节度使们有的不听朝廷的命令，乱征赋税，州县的财政状况越来越糟糕。晏（晏殊）却总是用多余的钱财来补足不足的地方，老百姓不用额外加税，而国家的收入却很充裕。第五琦一开始负责盐税以资助军队，晏殊接替了他，管理更加严格，税收一点也不流失。开始的时候，每年收到的钱只有六十万缗，到后来却增长了十倍，每年收入一千二百万缗，而盐税就占了大部分，老百姓却没觉得辛苦。京城盐价飞涨，朝廷下令从扬州运送三万斛盐到关中，从扬州出发，四十天就到了京城，人们都觉得不可思议。有些地方，比如湖州、峤州那些偏远险峻的地方，运来的货物又便宜又差，根本不值得运输的成本，晏殊就把这些货物都储存在淮南、楚地，用铜器交换柴火，每年铸造十多万缗钱。他处理事情如此细致入微。各地的巡察院，都招募快马，设立驿站，相隔不远，各地商品的涨落和其他的利害关系，即使很远的地方，几天之内就能知道，他能够掌握全国商品的轻重缓急，使全国没有严重的物价贵贱，物价稳定，他自己说好像看见钱在土地上流动一样。每天早朝的时候，他骑在马上就用马鞭计算。天一亮就开始办公，到深夜才结束，即使是休息日也不停止工作。事情不管大小，当天就处理完，从不拖延。他住的地方在修行里，简陋粗朴，饮食也很节俭，屋里连个侍女都没有。但是因为任职时间长，势力与宰相抗衡，很多达官贵人争相巴结他。江淮地区的茶叶、橘子等珍贵的特产，都争着先贡给他，甚至封山断路，禁止提前运输，晏殊却用重金买通，总是比其他地方先收到贡品，因此嫉妒他的人更多了。各地馈赠的名士络绎不绝，那些对他有意见的人，他都用钱财收买，让他们闭嘴，所以没有人敢说他的坏话。因此，有人说晏殊在位时间太长，是朝廷的恩宠。大历年间，朝政松弛，军国大事都仰仗晏殊，从不检查他的政绩。德宗即位后，有人多次请求罢免晏殊的转运使职务，晏殊也坚决推辞，不接受。后来又加封他为关内河东三川转运使、盐铁使和各地青苗使。
第二段：
他工作起来非常认真负责，每天天不亮就开始工作，一直忙到深夜，即使是休息日也不例外。处理事情雷厉风行，当天必须解决，从不拖延。生活上却非常简朴，住处简陋，饮食清淡，家中没有侍女。但由于他长期在位，权势很大，甚至可以和宰相抗衡，许多达官贵人争相巴结他，送给他许多珍贵的礼物。江淮地区的茶叶、橘子等特产，各州府都争先恐后地进贡给他，甚至不惜封山断路，阻止其他地方的贡品提前运送，而晏殊凭借雄厚的财力，总是能第一个收到这些贡品，这自然也招来了许多人的嫉妒和怨恨。为了堵住悠悠众口，他广结天下名士，对那些对他有微词的人，也往往用金钱收买，让他们闭口不言，所以很少有人敢公开批评他。也正因为如此，一些大臣认为晏殊的权力太大，在位时间太长了，是朝廷的恩宠。在大历年间，朝政比较松懈，国家大事都依赖晏殊，皇帝也不怎么过问他的政务。德宗皇帝继位后，朝中大臣多次上书请求罢免晏殊的转运使职务，但晏殊都坚决拒绝，不肯辞职。后来，德宗皇帝又给他加封了关内河东三川转运使、盐铁使和各地青苗使等要职。
一开始，杨炎当吏部侍郎，刘晏当尚书，两个人都挺厉害，谁也不服谁。后来刘晏治了元载的罪，结果杨炎因为这事儿被贬官了。等杨炎自己当了大官，心里还记着之前的仇，打算替元载报仇。
早先的时候，皇帝还在东宫呢，代宗皇帝特别宠爱独孤妃，又特别喜欢独孤妃生的儿子韩王。宫里有个宦官叫刘清潭，跟一些受宠幸的家伙一起，请求立独孤妃为皇后，还说韩王经常有一些奇异的征兆，以此来动摇太子（当时的皇帝）的地位。当时就有人胡说八道说刘晏参与了这事儿。
到了这时候，杨炎哭着对皇帝说：“多亏了祖宗保佑，先帝和陛下没被那些坏蛋离间，不然，刘晏和黎干早就把国家搞乱了，他们的阴谋就要得逞了！现在黎干已经伏法了，可刘晏还在，我身为宰相，却不能绳之以法，按律当死！”崔祐甫说：“陛下已经大赦天下，不应该追究那些没有根据的谣言，把人治罪。”朱泚、崔宁极力解释，崔宁说得尤其恳切。杨炎生气了，把崔宁赶了出去，然后就罢免了刘晏的官职。
因为刘晏在任上的一些账目和物品与实际情况不符，被贬到忠州当刺史，还派了内官押送。杨炎一定要把刘晏的罪名坐实，他知道庾准和刘晏素来有矛盾，就提拔庾准当荆南节度使。庾准马上就上奏说刘晏和朱泚有书信往来，言语中充满了怨恨，还私自抓壮丁，侵吞官物，威胁皇帝，图谋造反。杨炎以此为证，把刘晏的罪名坐实了。
建中元年七月，皇帝下令让内官赐刘晏死，那年他六十五岁。过了十九天，赐死的诏书才下来，而且还把刘晏的罪行公布于众。刘晏的家属被流放到岭南，牵连被治罪的人有几十个，天下人都觉得冤枉。当时杨炎还兼任删定使，要没收刘晏的家产，可是大家都不赞同，这事儿才作罢。不过，已经派人查抄了刘晏的家，结果只找到两车杂书和几斛米麦，以及一些衣服，人们都佩服他的清廉。淄青节度使李正己上表说处死刘晏太草率了，没有经过调查核实，先杀了人再下诏书，天下人都很震惊，请求把刘晏的妻子儿女放回来，但皇帝没答应。
到了兴元初年，皇帝逐渐明白了事情的真相，才允许把刘晏的遗体迁回安葬。贞元五年，皇帝提拔刘晏的儿子刘执经当太常博士、宗经秘书郎。刘执经复官后，请求追赠其父的官职，皇帝下诏追赠刘晏为郑州刺史，又加赠司徒。
晏殊去世二十年了，接替他掌管财政大权的，有韩洄、元琇、裴腆、李衡、包佶、卢徵、李若初这些人，都是晏殊当年提拔重用的，个个当时都挺有名气的。
晏被冤枉了，但是老同事们都出来证明他的功劳。陈谏写文章说晏相当于管仲、萧何那样的人物，详细地记载了晏的功绩。文章的大概意思是：开元、天宝年间，全国户口有一千万，到了至德年间，因为战乱、饥荒和瘟疫，人口减少了九成，只剩下不到两百万户。晏担任转运使后，详细计算全国的财政支出，仔细调查各州县的灾情，减免赋税，救济灾民，避免百姓流离失所、饿死冻死。
以前，州县官府强迫富人承担漕运，叫做“船头”；强迫富人送信递物，叫做“捉驿”；此外还各种名目乱收费，叫做“白著”。老百姓受不了了，都跑去当了土匪强盗。上元、宝应年间，袁晁、陈庄、方清、许钦等人在江淮地区起义，十几年才平定。晏上任后，改用官船运输粮食，由官府负责邮递，取消了各种乱收费，整顿盐务，补充国家财政收入。从广德二年到建中元年，晏在任期间，全国户口增加了三百多万。
圣上爱护百姓，不在于赏赐，而在于让百姓能够耕种纺织，平时按规定收税，灾年减免赋税，每年大概增加十分之一的收入。晏尤其善于根据情况调整轻重缓急。每当某个州县发生灾荒，他就计算一下官府的盈余，然后下令说：“减免某种税收，贷款给某些户人家。”老百姓还没来得及受苦，奏报就已经上去了。有些人批评晏不直接赈济灾民，而是贱价收购粮食救济百姓，这是不对的。
善于治病的人，不会等到病人病危才治疗；善于救灾的人，不会等到灾民饿死才赈济。如果赈济太少，救不了人；赈济太多，国库就空了，国库空了，又要加重赋税了，这岂不是两害相权取其轻？而且赈济容易滋生贪污腐败，下面的官员会从中作梗，强势的人得到的多，弱势的人得到得少，即使有刀有斧头在眼前也管不住。所以这是两害。灾区缺的是粮食，其他的东西还是有的，贱价收购，换成其他货物，利用人力，运到丰收的地方，或者官府自己用，这样国家财政就不会匮乏；多收购粮食，让他们自由买卖运输，散布到村庄里，穷苦百姓没能力去市场买粮食，互相帮助，就能避免饥饿，不用政府强制命令。这是两利。
晏还实行常平法，丰收时高价收购，歉收时低价卖出，各州府的粮食储备通常都有三百万斛。这难道不是为国家立了大功吗？ “王者爱人，不在赐与，当使之耕耘织纴，常岁平敛之，荒年蠲救之，大率岁增十之一。而晏尤能时其缓急而先后之。”
琇（xiù）当了尚书右丞，负责管理财政，国家没有苛捐杂税，军队却能得到充分的供给。可惜他得罪了韩滉，被贬到雷州当司户参军。后来因为私自进入广州，被赐死了。 腆（tiǎn）当了兵部侍郎，也负责财政，还被封为闻喜县公。衡（héng）当过户部侍郎。
接下来说说包佶（jí）。包佶小名叫幼正，是润州延陵人。他父亲包融是集贤院学士，和贺知章、张旭、张若虚齐名，号称“吴中四士”。包佶考中了进士，官做到谏议大夫。因为跟元载关系好，被贬到岭南。后来杨炎（晏）奏请，让他当汴东两税使。杨炎下台后，包佶又当了诸道盐铁轻货钱物使，后来升迁为刑部侍郎，再改任秘书监，最后被封为丹阳郡公。
再说说李徵（zhēng）。他是幽州人，杨炎推荐他当殿中侍御史。杨炎倒台后，李徵被贬到珍州当司户参军。后来元琇负责财政时，又推荐他当员外郎。元琇被贬后，李徵也跟着被贬到秀州当长史，后来又升迁三次，做到给事中。户部侍郎窦参很欣赏他，想把他培养成接班人。正好有个同州刺史的空缺，窦参想推荐尚书左丞赵憬。德宗皇帝讨厌窦参，想打击他的心腹，就用李徵顶替了赵憬。过了很久，李徵被调到华州。他在华州结交权贵，希望能升官。可是同州和华州地处偏远贫穷，上贡的东西都很寒酸。李徵为了巴结权贵，就加重了百姓的赋税，多收的钱财就用来孝敬上面，百姓苦不堪言。
最后是卢杞（qǐ）。他一开始在杨炎手下做个小官，包佶还夸过他。后来他当了太康令，劝说刺史李芃上交多余的钱财，巴结权贵，李芃对他很好。他一路升迁，做到浙东观察使，后来又接替王纬当了浙西观察使和诸道盐铁使。当时天下钱少货少，州县禁止钱财外流，商业很不发达。卢杞第一个建议放开钱币流通，以促进商品交易，皇帝批准了。他为人刚正，管理严格，百姓都很敬畏他。他死后，被追赠为礼部尚书。
宗经做过给事中和华州刺史。他儿子宗濛，字仁泽，考中了进士，官做到度支郎中。会昌年间初期，升任给事中。因为有才能，被宰相李德裕看重。当时回鹘衰弱，朝廷在河西走廊和湟州地区用兵，就派宗濛去边境视察，调拨兵员、武器、粮草，并负责安抚灵州以北的党项族。他首先提出要制造木牛来运输物资。宣宗皇帝即位后，李德裕获罪，宗濛被贬到朗州做刺史，最后官至大理卿。
晏兄晏暹，做过汾州刺史。他天生就痛恨邪恶，到哪里都以正直刚正著称，让观察使都对他敬畏三分。建中年间末期，被朝廷召回做御史大夫。宰相卢杞害怕他的严厉，就推荐前任河南尹于颀来代替他。晏暹最后官至潮州刺史。
于颀，字休明，河南人。最初担任京兆府士曹参军，史翙赏识他。史翙镇守山南东道时，推荐他担任判官。史翙死于叛乱士兵之手，于颀挺身而出料理后事，安葬了他，当时人们都称赞他的义气。他后来升迁到京兆尹，为人处事圆滑老练，但政务繁琐，缺乏大局观，元载和他关系密切。元载获罪后，于颀被外放为郑州刺史，后调任河南尹，因为他善于逢迎拍马，所以才能做到大夫。三次升迁后，做到工部尚书，入朝时，他的车驾停在金吾卫的营房下，被御史弹劾，最后以太子少师的职位退休，去世了。
晏暹的孙子晏潼，字子固。考中了进士，杜悰担任度支使时，推荐他做巡官，后来升迁到祠部郎中。大中年间初期，朝廷讨伐党项羌族，军中缺粮，宰相想派晏潼去做供军使，但又担心他难以胜任。晏潼见到宰相说：“皇上关心边境的军需，正要派人去，我只是担心自己能力不足，怎么敢推辞呢？”于是被任命为供军使。恰逢朝廷收复河西走廊和湟州地区，调兵驻守，晏潼负责河西走廊和湟州地区军需的账目。后来又历任京兆府少尹。山南地区有个厉害的强盗，依山为寨，抢劫为生，宣宗皇帝很生气，想派兵讨伐，宰相崔铉说：“这些人都是陛下的子民，只是因为饥寒交迫，才在山谷间作乱，不值得讨伐，请派使者去劝说他们投降。”于是皇上命令晏潼迅速前往。晏潼挺身而出，直接叩响了强盗的寨门，说：“奉旨赦免你们的罪行！”强盗们都跪拜下来，约定与晏潼在馆驿见面投降。恰巧山南节度使封敖派兵去攻打强盗，晏潼就返回了。
首先，他因为在边境事务上提出了很多建议，被提升为右谏议大夫。后来外放，担任朔方、灵武节度使。因为犯了错误，被贬为郑州刺史，之后又改任湖南观察使。 皇上召他回朝，担任左散骑常侍。 接着，他被任命为昭义节度使，后来又调任河东节度使，最后调到西川。
那时候李福在跟南诏打仗，战事很不顺利。他到了西川后，用恩惠和信用来安抚南诏的蛮族，蛮族都按照约定行事。 有六个蛮族部落摇摆不定，暗中为南诏做探子。有个叫卑笼的部落请求出兵讨伐他们，他就抓住机会出兵袭击，俘虏了五千人。南诏非常害怕，从此不敢再侵犯边境了。因为立了功，他被加封为检校尚书右仆射。最后去世了，追赠司空。
第五琦，字禹珪，是长安人。年轻的时候凭借办事能力步步高升，而且很擅长谈论如何使国家富强，百姓富裕。天宝年间，他跟着韦坚做事。韦坚失败后，他也没能得到重用。过了很久，他做了须江县丞，太守贺兰进明很赏识他的才能。安禄山叛乱的时候，贺兰进明被调往北海，他推荐第五琦担任录事参军事。当时叛军已经占领了河间、信都，贺兰进明却迟迟不进攻，玄宗皇帝很生气，派使者送去一把刀，催促他赶紧进攻，说：“如果不迅速出兵，就斩你脑袋！”贺兰进明害怕极了，不知道怎么办。第五琦建议他用重金招募勇士，出其不意地攻击叛军。按照他的计策，他们收复了被占领的郡县。
唐肃宗驻扎在彭原，贺兰进明派第五琦去奏报情况。第五琦觐见后，直接对皇上说：“现在最紧要的是军队，军队的强弱取决于军费，军费主要来自江淮地区。如果给我一个职位，我保证能把东南地区的财宝全部调拨到函谷关和洛阳，一切听凭陛下吩咐！”皇上很高兴，任命他为监察御史、兼管江淮地区的租庸使。 后来，他又升迁为司虞员外郎、河南等五道支度使。 之后又升任司金郎中，兼任侍御史、诸道盐铁铸钱使。 盐铁使这个重要的职位，是从他开始的。 他又升为度支郎中，兼任御史中丞。 战争期间，他处理事情非常迅速有效，百姓没有增加赋税，却能保证军需充足。 因此，他被提升为户部侍郎、判度支，还兼任河南等道支度、转运、租庸、盐铁、铸钱、司农、太府出纳、山南东西、江西、淮南馆驿等使。乾元二年，他被提升为同中书门下平章事。
一开始，杨炎建议铸造乾元重宝钱，一枚新钱可以兑换十枚旧钱。后来他当了宰相，又铸造了新的重规钱，一枚新钱可以兑换五十枚旧钱。结果物价飞涨，到处都闹饥荒，很多人说他搞错了，皇帝就把他贬到忠州当长史去了。 后来有人告发杨炎收受贿赂，皇帝就派御史去调查。杨炎说：“我当宰相，怎么可能自己收钱呢？如果真有收受贿赂的事实，请把责任归咎于相关官员吧！”御史不明白他的意思，以为杨炎是在装清高，就把案子报上去了，杨炎最后被流放到夷州。
宝应年间，杨炎被起用，担任朗州刺史，他做了很多政绩，后来被任命为太子宾客。吐蕃入侵京城，郭子仪推荐杨炎担任粮料使，还兼任御史大夫、关内元帅副使，之后又改任京兆尹。没多久，他又被加封为掌管度支、铸钱、盐铁、转运、常平等事务的官员，累积官职到扶风郡公。后来他又担任户部侍郎兼京兆尹。因为跟鱼朝恩关系好，他又被贬到括州当刺史，后来又调到饶州和湖州。之后他又当上了太子宾客和东都留守。唐德宗一直听说杨炎很有才能，打算重用他，已经下令召他回京了，结果杨炎去世了，享年七十一岁，死后被追赠为太子少保。他的儿子杨峰和妻子郑氏，都以孝顺闻名，人们在他们家门口立碑纪念。
班宏是卫州汲县人。他父亲班景倩是国子祭酒，以儒学闻名。班宏在唐玄宗天宝年间考中了进士，被任命为右司御胄曹参军。高适镇守剑南时，推荐班宏担任观察判官。青城县有人用邪术迷惑百姓，企图造反。事情败露后，他们诬陷屯兵将领故意拖延时间，想保全自己，大家都很害怕。班宏经过调查审理，立刻把那些造反的人杀了，人心才安定下来。后来郭英乂接替高适，推荐班宏担任雒县县令，因为生病，班宏辞去了官职。
大历年间，班宏被提拔为起居舍人，后来升迁四次，做到给事中。李宝臣死后，他的儿子李惟岳偷偷为他守丧，并想请求朝廷封他为节度使。皇帝派班宏去成德劝说李惟岳的军队，李惟岳向班宏送了很多礼物，但班宏没有接受，回京后如实向皇帝禀报，因此被提升为刑部侍郎、京官考使。右仆射崔宁让兵部侍郎刘乃负责考核官员，班宏不同意，他说：“现在军队都在节度使的管辖下，即使有详细的户籍和兵籍，朝廷也不应该管。如果上面多报喜不报忧，下面的人就会争着邀功；如果上面纵容，下面就会结党营私。”于是他就把刘乃的考核结果给否决了。刘乃听说后，感叹道：“我哪里敢为了获得一点好名声而承担两项罪责呢？”后来班宏升任吏部侍郎。
唐德宗贞元年间，又是旱灾又是蝗灾，赋税徭役更重了。皇上就派户部侍郎韩滉兼任度支使，负责财政。没过多久，窦参当上了宰相，就把韩滉给撤了。话说这窦参以前当大理司直的时候，柳宗元已经是刑部侍郎了。德宗皇帝觉得柳宗元很了解国家的财政状况，就提拔他当尚书，协助窦参处理政务，还当面说：“朕把重要的政务都交给你们宰相，其他的事都由你负责，不用推辞。”窦参也因为柳宗元平时地位很高，私下跟柳宗元说：“过几年我退休了，这个位置就交给你。”柳宗元听了很高兴。
后来窦参安逸享乐，把以前说的话忘到脑后了。柳宗元这个人性格比较刚强，觉得窦参骗了他，两人在处理政务上稍微有点意见不合就闹别扭。扬子院是盐铁转运使的仓库，柳宗元让御史中丞徐粲负责管理，结果徐粲收受贿赂的事情败露了。窦参想把徐粲撤掉，柳宗元却坚决不同意。窦参选拔各部门官员的时候，从来不跟柳宗元商量，柳宗元就多次向皇帝上奏，揭发窦参任用的官员的各种坏事，但奏章都被压了下来。没过多久，窦参因为劳苦功高被提升为吏部尚书，而柳宗元也被封为萧国公。柳宗元心里很生气，觉得窦参只是虚情假意地抬举自己，暗中记恨着窦参。每次朝廷下旨要修建什么东西，柳宗元都要搞得极其奢华，亲自督促工程，讨好那些有权势的宠臣，以此来打压窦参。
张滂一开始跟杨宏关系不错，杨宏推荐张滂做了司农少卿。后来，杨宏想让张滂跟他一起管理江淮地区的盐铁，但是杨宏觉得张滂太严厉，办事又太认真，就故意说张滂这个人太强硬，不好用。张滂听说后很不高兴。
过了一段时间，杨宏察觉到皇帝对他越来越冷淡，于是主动提出让出一些权力。但他又不想让杨宏一个人独揽大权，就去问京兆尹薛珏该怎么办。薛珏说：“张滂和杨宏关系不好，但是张滂为人刚正果断，如果让他负责盐铁的运输，肯定能制衡杨宏。”
于是杨宏就推荐张滂做了户部侍郎兼盐铁转运使，自己则负责度支，还把关内、河东、剑南、山南西道盐铁转运的权力交给杨宏，以此来讨好他。同时，朝廷把江淮两税的管理权也分开了，设立了巡院官，让杨宏和张滂一起挑选官员。
张滂想挑选最优秀的官员，但杨宏不同意。后来到了任命官员的时候，两人又因为意见不合，导致很多官职空缺一直没补上。张滂上奏说：“我的工作没做好，罪该万死，国家大事怎么办啊？” 皇帝因此下令让他们分别管理。
杨宏向宰相辞官说：“我主管漕运，每年能收到江淮地区五十万斛粮食，前年甚至达到了七十万斛。现在我的职位被别人取代了，我请求承担责任。” 张滂在一旁插话说：“你说的不对！朝廷并没有夺你的官职，而是因为你贪污受贿，纵容奸吏，咎由自取。凡是做过度支使的，没几年家产就上亿，仆人、马匹、房屋都比得上王公贵族，如果不是偷盗国家的钱财，怎么能这样？皇上已经知道了，所以才让我和你一起管理。你现在是不是在怪皇上啊？” 杨宏没回答，就以生病为由回家了。
宰相把这件事禀报了皇上，皇上准许按照刘晏、韩滉的先例处理，把东都、河南、淮南、江南、山南东道两税交给张滂负责，东渭桥以东的巡院也归他管；关内、河东、剑南、山南西道则由杨宏负责。张滂到扬州后，彻底查办了杨宏的贪污行为，查抄出巨额赃款，把杨宏流放到岭南，最后死在了那里。
杨宏为人清廉勤奋，每天一大早就去上班，直到晚上才回来，下属都受不了他，但他自己却更加兢兢业业。杨宏曾经帮助宰相度过难关，后来杨宏去世，享年七十三岁，追赠尚书右仆射，谥号敬。两年后，张滂也被罢官，做了卫尉卿。
王绍，原名叫王纯，因为避开宪宗皇帝的名字才改的。他家是从太原搬到京兆府万年县的。他爸爸王端，考中了进士，在唐天宝年间很有名气，和柳芳、陆据、殷寅是好朋友。陆据曾经说过：“王端的老实，柳芳的口才，殷寅的耿介，这三个人都能名扬天下。”他爸爸最后做到工部员外郎。
王绍年轻的时候受到颜真卿的赏识，颜真卿给他取字叫德素，还奏请朝廷让他当了武康尉。后来他又两次在萧复手下做事。后来包佶担任租庸使和盐铁使，任命王绍当判官。当时李希烈在江淮地区造反，阻断了运输通道，导致军需物资供应不上。于是朝廷决定把军需物资改道从颍州运到汴州。王绍到了关卡的时候，德宗皇帝已经西逃了，他就赶紧督促把轻便的货物走小路运到洋州。王绍先到了皇帝的行在之所，皇帝很劳累地问他：“我们的军队缺少春装，我现在还穿着皮袄呢，这可怎么办？”王绍哭着说：“包佶派我送来的贡奉，足足有五十万，马上就到。”皇帝说：“路途遥远，经费又很紧张，怎么能指望得上呢？”结果五天后，物资就到了，就这样解了燃眉之急。王绍因此升迁为仓部员外郎。
那时候，连年兵荒马乱，又遇上旱灾，朝廷下令户部收缴官员的欠俸、茶税和一些杂税，用来救济灾民。王绍从员外郎开始负责户部事务，后来升迁为户部郎中、兵部郎中，都独自负责这些部门的事务。之后又升任户部侍郎，负责度支，不久又升任尚书。德宗皇帝当皇帝时间长了，越来越不信任宰相，从窦参、陆贽被罢免后，中书省的职位就一直空缺着，只有王绍办事谨慎小心，深得皇帝的信任和重用。他主管财政八年，处理政务时总是多方打听了解情况，但从不向别人透露半点消息。
顺宗皇帝即位后，王叔文夺了他的权，王绍被任命为兵部尚书，后来外放担任东都留守。元和初年，他被授予检校尚书右仆射的职位，担任武宁军节度使，濠州和泗州也归他管辖。自从张愔死后，军队骄横难治，王绍整顿军务，以诚待人，结果裨将安进达、唐重靖图谋叛乱，王绍用计策抓住了他们，拿出自己的家产赏赐给将士，全军上下都很安定。他又被任命为兵部尚书，兼任户部事务。王绍去世时七十二岁，朝廷追赠他右仆射的官职，谥号为敬。
李巽，字令叔，是河北赵州赞皇人。他通过明经考试做了华州的参军事，后来又通过考试被提升，做了鄠县县尉。之后一路升迁，做到左司郎中、常州刺史，接着被召回朝廷担任给事中，然后外放湖南观察使。贞元五年，他又调任江西观察使。李巽办事非常认真，对下属严格执法，调查事情一丝不苟，没有一点徇私舞弊，官员们都不敢有丝毫欺瞒。
等到顺宗皇帝即位后，李巽被提升为兵部侍郎。杜佑推荐他担任盐铁转运副使，不久就接替了杜佑的职位。自从刘晏死后，这个职位就一直没有人能做好，职权衰弱，赋税收入也减少了很多。李巽上任一年，就让赋税收入达到了刘晏时期收入最多的一年，第二年超过了这个数字，第三年更是增加了百八十万贯钱。之后他又升任吏部尚书。
李巽天生就擅长处理政务，就连在家治理家务，也像在官府一样认真仔细地检查账目文书。他管辖下的史官如果犯了错，即使是很小的错误，他也不会放过，那些史官都吓得战战兢兢，总是感觉李巽就在他们面前一样。程异因为牵涉到王叔文被罢官，李巽却特别推荐了他。程异在计策方面比李巽更精明，所以李巽能胜任他的职位，大概也是程异在背后帮助的结果。元和四年，李巽病危，郎官们都来探望，李巽却只字不提自己的病情，只是和他们商讨政务和功绩。当天晚上他就去世了，享年六十三岁，死后被追赠为尚书右仆射。
李巽为人刻薄，爱记仇，他在江西任职时，如果有人得罪了他，他就会想方设法除掉这个人。当初，窦参当宰相的时候，把李巽从常州调离，催促他赶紧走。等到窦参被贬到郴州后，李巽当时是湖南观察使，宣武节度使刘士宁送了几千匹绢给窦参，李巽就以此弹劾窦参与藩镇勾结，激怒了德宗皇帝，最终导致窦参被杀。
赞曰：生人之本，食与货而已。知所以取，人不怨；知所以予，人不乏。道御之而王，权用之而霸，古今一也。刘晏凭借平准法，操控山海资源，调控商人，控制物价的涨跌，经常掌握着天下的财富，用来支援军队的开支。即使掌管财政几十年，也没有加重百姓的负担，却能满足军队的需求。唐朝由衰弱走向兴盛，刘晏为此做出了贡献，可以说是懂得如何取舍的人。在他手下做事的人，都得到重用，并且显贵，遵循他的方法，也能使国家富强。
