郭孝恪，河南许昌人。他年轻的时候就很有志气，不怎么管钱财，他爸他哥都觉得他不成器。隋朝乱了以后，他带着几百个年轻人投奔了瓦岗军的李密。李密特别高兴，说：“都说汝州、颍州出奇才，这话没错啊！” 然后就让他和李勣一起守卫黎阳。李密失败后，李勣派郭孝恪去送款项，朝廷封他为阳翟郡公，又任命他为宋州刺史。后来朝廷下令让他和李勣一起在武牢以东地区平叛，那些新收复的州县，官员的任命都由他负责。
窦建德来救洛阳的时候，郭孝恪去拜见秦王李世民，献上计策说：“王世充已经穷途末路了，等着他束手就擒就行了。窦建德带着全部军队来支援，路途遥远，粮草供应不上，这简直是天要灭了他啊！咱们要是死守武牢，把军队部署在汜水，见机行事，就能把他们全歼！”李世民采纳了他的建议。叛乱平定后，李世民在洛阳宫设宴庆祝，对众将士说：“郭孝恪的计策抓住了敌人，王长先负责漕运，他们的功劳都在你们之上啊！” 然后郭孝恪升任上柱国。后来他又先后担任了贝州、赵州、江州、泾州四州刺史，到哪儿都有好名声。之后又升任左骁卫将军，官职不断提升，最后做到金紫光禄大夫。
贞观十六年，他被任命为凉州都督，后来又改任安西都护、西州刺史。西州是高昌的旧都，那地方流放的罪犯和驻守的士兵混杂在一起，而且被沙漠阻隔，跟中原地区联系很少。郭孝恪真心实意地安抚他们，把大家的心都拢合到了一起。早先唐军灭了高昌之后，朝廷下令把抓到的七百个焉耆人送回焉耆王。结果焉耆王反叛，投靠了突厥的欲谷设可汗。郭孝恪请求朝廷出兵讨伐，马上被任命为西州道行军总管，率领三千步骑兵从银山道出发，夜袭了焉耆王的龙突骑支，把焉耆王给俘虏了。皇帝很高兴，还专门下诏书表彰他。
话说，李孝恪当时被任命为昆丘道副大总管，带兵去攻打龟兹国。他攻破了龟兹国的城池，自己留下来镇守，派剩下的军队分头前进。龟兹国的丞相那利逃跑了。李孝恪觉得还有不少地方没平定，就带着军队驻扎在城外。
城里有人提醒李孝恪说：“那利平时很得人心，现在逃到外面去了，肯定要搞事情，城里不少人心里都有鬼，您得小心点儿啊！”李孝恪根本没把这话当回事儿，一点准备都没做。结果那利果然带着人偷偷摸摸地和城里的胡人里应外合，突然攻城，喊杀声震天响，李孝恪这才反应过来。他带着一千多人跟那利打了起来，城里的人全都帮着那利，李孝恪拼死抵抗，结果被流矢射中，战死了，他儿子李待诏也死了。后来将军曹继叔带兵增援，重新夺回了城池。
唐太宗责怪李孝恪侦察工作没做好，导致全军覆没，就把他官职给撸掉了。不过后来考虑到李孝恪战死沙场，很英勇，又为他举行了哀悼仪式。唐高宗继位后，恢复了他的官职和爵位，还追赠他儿子李待诏为游击将军，赏赐了三百匹布。李孝恪的另一个儿子李待封，当上了左豹韬卫将军。咸亨年间，他跟着薛仁贵去打吐蕃，在大非川打败仗了，后来侥幸保住性命，做了老百姓。
接下来说张俭这个人，字师约，是京兆府新丰县人。他的爷爷是隋朝的相州刺史、皖城郡公张威。他爸爸是张植，官拜车骑将军，封连城县公。
老张家，祖上是高祖皇帝的外孙。他爷爷起家的时候，老张凭借军功当上了右卫郎将，后来又升迁到朔州刺史。那时候突厥的颉利可汗正强盛，老是派人来要东西，送来的信里都自称是皇帝的诏书，边境的官员都吓得不敢拒绝。可老张不一样，他直接就拒绝了。他还号召老百姓开垦荒地，一年收成几十万斛粮食。即使遇到霜冻旱灾，他也鼓励大家互相帮助，没让老百姓饿死，整个州都安安稳稳的。后来李靖打败了突厥，有些突厥部落想投降，就跑到老张那儿去了，老张收留了他们，还安抚他们。那些在碛北的突厥人，亲戚朋友之间互相走动，老张也不管，就睁一只眼闭一只眼。
后来老张调到胜州，有个下属没搞清楚情况，就上奏说思结部落叛乱了，朝廷决定出兵讨伐。那时候老张正赶上母亲去世，他脱下孝服，主动请缨去安抚思结部落。老张只带了几个人就进了思结部落，把酋长们叫来安慰他们，跟他们推心置腹地交谈，那些人都乖乖地投降了。于是，老张被调到代州，还被任命为代州都督。在代州，老张鼓励大家开垦荒地，努力耕种，几年下来，粮食丰收，老百姓都富裕起来了。老张担心突厥人会变骄傲，就实行平价收购粮食的政策，把粮食收归官府，突厥人都很高兴，这样一来，官府的粮食储备就多了起来。
他又被调到营州都督，还兼任护东夷校尉。后来因为一些事情被免职了，皇上让他穿着便服继续工作。营州的管辖范围跟契丹、奚、霫、靺鞨这些少数民族接壤，高丽还带兵来入侵，老张带兵打败了他们，俘虏和杀死的敌人几乎全部。他又被重新任命为营州都督。太宗皇帝要征讨辽东，派老张率领少数民族军队先去探路，老张一路打到辽西，结果河水涨了，很久都过不去。皇上觉得他胆小怕事，就把他召回了。老张到了洛阳宫，详细地汇报了水草情况、山川险要程度以及军队久攻不下的原因。皇上很高兴，任命他为行军总管，让他率领少数民族骑兵，做先锋部队。这时，高丽的探子说莫离支要来了，皇上命令老张在新城路埋伏，准备迎战，结果敌人不敢出来了。老张继续进攻辽东，攻打建安城，打败了敌人，斩杀了数千人。后来，他被封为皖城郡公。后来，护东夷校尉的官职改成了都护府，老张被任命为都护。永徽年间，他又被加封为金紫光禄大夫。他去世的时候六十岁，谥号为“密”。他哥哥老张大师，当过太仆卿、华州刺史，还被封为武功县男。
张家兄弟，老三延师，当过左卫大将军，还封了范阳郡公。这人啊，特别谨慎小心，在羽林军当了三十年的兵，愣是一点错都没犯过。死后，朝廷追赠他荆州都督的官职，谥号“敬”，还陪葬在昭陵。张家兄弟三个，家门口都立着戟，当时人们都管他们叫“三戟张家”。
王方翼，字仲翔，是并州祁县人。他爷爷王裕，当过随州刺史，还娶了同安大长公主，官做到开府仪同三司，死后谥号“文”。王方翼从小就没了爹，他特别孝顺他娘，哭得跟个大人似的，当时大家都叫他“孝童”。他母亲李氏，因为犯了点事被皇上斥责，就住在凤泉墅。王方翼那时候还小，就跟着些佣人仆役一起，日子过得苦，但他从没放弃，开荒种地，种树造林，修缮房屋，甚至还自己磨墨写字，把家弄得富裕起来。他母亲去世后，他就回到京城。有一次晚上赶路，他看见一个一丈多高的人影，还张弓搭箭射了他仆人一下，结果发现那根本就是个烂木头。唐太宗听说这事后，就提拔他当了右千牛。高宗皇帝登基后，王方翼的族姐当了皇后，他就升了安定令，狠狠地打击当地的豪强，那些坏人个个吓得不敢吭声。后来他又调到瀚海都护府当司马，因为犯了点事被降职到朔州尚德府当果毅，一年多后才回来。他母亲去世后，他悲痛过度，身体都瘦得不成样子了，皇帝还派御医给他治病。
他朋友赵持满被杀害了，尸体扔在大路上，亲戚朋友都不敢去看，王方翼却说：“栾布哭彭越，是讲义气；周文王掩埋白骨，是讲仁义。如果连朋友的义气都不讲，连君主的仁义都不顾，那还怎么侍奉君主呢？”于是他就去哭朋友的尸体，还按照礼仪把他安葬了。金吾卫要抓他治罪，但皇帝知道后，很欣赏他，就没追究。他又升了官，做了肃州刺史。肃州城没有城墙护城河，很容易被敌人攻打，王方翼就组织士兵修建城墙和瞭望塔，还利用当地水流环绕城池，加强了烽火报警系统。仪凤年间，河西地区发生蝗灾，唯独王方翼管辖的地区没有受灾，其他州县的人民有的都饿死了，都纷纷逃到王方翼管辖的地方来避难。王方翼就拿出自己的钱，修建水磨坊，把多余的粮食用来救济灾民，还盖了几十上百间房子让他们住，救活了很多人，当地还长出了灵芝。
裴行俭去打遮匐那个地方，皇上任命他为副将，还兼任安西都护，把原来的都护杜怀宝调到庭州当刺史。方翼负责修建碎叶城，城有三座门，设计得弯弯绕绕的，很巧妙，不容易让人摸清进出的路线，花了五十天就完工了。西域的胡人看了，猜不透他的战略战术，都纷纷进贡珍宝。没过多久，就把方翼调到庭州当刺史，而杜怀宝又从金山都护的位置上调回安西镇守，结果就失去了和那些少数民族首领之间的和睦关系。
永淳年间刚开始的时候，十姓阿史那车簿啜叛乱，包围了弓月城，方翼带兵在伊丽河跟他们打了一仗，打败了他们，斩首一千多级。接着，又有三个部落的咽面兵十万人马杀到，方翼在热海扎营，主动出击迎战，结果箭射中了胳膊，他二话不说就用佩刀把箭砍掉，身边的人都没反应过来。他手下的那些杂兵里有人想把他抓住，当内应，方翼把他们都召集到军营里，重重赏赐他们，然后一个个地把他们带到营地外面，把他们绑起来。正好碰上大风，金鼓声都听不见，喊叫声也听不到，结果杀了七千多人。马上又派骑兵分几路去袭击咽面等部落，那些部落都吓坏了，溃不成军，乌鹘带着兵逃跑了，抓获了突骑施等首领三百多人，西域的戎狄都慑服了。一开始，方翼的军队驻扎在葛水边，葛水暴涨，军队过不去，他就沉东西到水里祭祀祈祷，结果军队就顺利渡过了河。又过了七月份，军队驻扎在叶河边，没有船，河面却在一夜之间结冰了，当时的人都觉得这是祥瑞。
西域平定后，因为立功被提升为夏州都督。碰上牛疫，老百姓都荒废了农田，方翼就发明了一种套种耕作的方法，还设计了农具，这样既省力又能多收成，百姓们都感激他。第二年，皇上召见方翼讨论西域的事情，在奉天宫接见他，还在皇上面前赐给他食物，皇上看到他衣服上有洗不掉的污渍，就问他怎么回事，他就详细地说了在热海苦战的情况。皇上看到他的伤疤，感叹了好久，赏赐了很多东西。
没过多久，妖贼白铁余在绥州造反，皇上命令方翼和程务挺去讨伐他。方翼他们用飞石打贼军，放火烧了他们的营寨，平定了叛乱，被封为太原郡公。阿史那元珍入侵，皇上又下令方翼去迎战。当时军营里没有完整的盔甲，方翼就砍下六块木板，画上老虎的花纹，用铁钩把它们连接起来，可以拆卸组合，贼兵的马一看到这些，就吓得四处逃窜，结果大败，抓获了敌军大将两人，桑乾、舍利两部也投降了。
武则天当政的时候，王皇后那边的人一个都没了，方翼觉得自己立功不少，心里想着应该不会被牵连。但是，皇后那边想借着什么罪名把他除掉，一直没找到机会。等到务挺被杀了，方翼也被一起牵连治罪，被抓进监狱，流放到崖州，在路上死了，享年六十三岁。神龙年间，他的官爵才被恢复。方翼擅长书法，和魏叔琬齐名。
他的儿子王珣，字伯玉，和他的哥哥王玙、弟弟王瑨，因为文学才华而闻名，当时被称为“三王”。天授年间，王珣考中进士，又通过制科考试，升迁为蓝田尉。因为表现出色被提升为长安尉，进宫觐见的时候，武则天问他关于刑政方面的事，很欣赏他。武则天问起他的家族，王珣回答说：“废后，是我的姑姑。”武则天不高兴了，把他贬到亳州做司法参军。神龙年间，他做了河南丞，武三思却假传圣旨把他贬到临川做县令。后来宋璟辅政，把他召回朝廷，授予侍御史的职位。之后又外放许州长史。那一年闹旱灾，王珣当时代理刺史，开仓放粮救济百姓，然后马上自请处罚，玄宗皇帝赦免了他。后来一步步升迁，做到工部侍郎。而他的弟弟王瑨做到中书舍人。王珣曾经做过秘书少监，几年后王瑨接替了他的职位。王珣最后做到右散骑常侍，去世后，被追赠户部尚书，谥号孝。
他的儿子王鋗，天宝年间历任右补阙、殿中侍御史。王瑨的儿子王鉷，有单独的传记记载。
苏烈，字定方，常用字称呼，冀州武邑人，后来迁居始平。他父亲苏邕，在隋朝末年，带领本郡几千人讨伐叛贼。苏定方从小就骁勇善战，很有胆识，十五岁就跟随父亲打仗，多次冲锋陷阵，身先士卒。苏邕去世后，苏定方接替父亲领导那些人，打败了张金称、杨公卿等叛贼，追击数十里，从此叛贼不敢再侵犯当地，乡里百姓都非常感激他。
贞观初年，苏烈担任匡道府折冲府兵，跟随李靖在碛口袭击突厥颉利可汗，率领二百名骑兵作为先锋，趁着大雾前进，距离敌军只有一里左右的时候，雾散了，他们看到了颉利的营帐，冲进去杀死了几百人，颉利可汗和隋朝公主都惊慌失措地逃跑了，李靖随后赶到，其余的突厥人都投降了。苏烈后来升迁为左卫中郎将。他又参与了讨伐高丽的战争，取得了胜利。最后被封为右屯卫将军、临清县公。
程知节大总管奉命去讨伐贺鲁，到了鹰娑川，贺鲁带着两万骑兵来抵抗。苏海政将军打了好多仗都没分出胜负，鼠尼施又带了两万骑兵来支援贺鲁。
这时候，定方让士兵们休息一下，结果看到远处尘土飞扬，敌军来了！他立刻带着五百精锐骑兵，翻过山头，直捣敌营。敌军大败，被杀了一千多人，丢弃的盔甲兵器、牛马堆满了山野，多得数不清。
副总管王文度眼红定方的战功，就跑去跟程知节说：“虽然敌人逃跑了，但是咱们军队也有不少伤亡。现在应该把辎重摆在军营中间，全副武装地前进，敌人要是来进攻，咱们就迎战，这样才是万无一失的。”他还假传圣旨，命令军队不要深入敌境。结果士兵们又累又饿，士气全没了。
定方就对程知节说：“皇上命令咱们来讨伐敌人，现在却自己缩着不敢打，这还怎么立功？再说您是大将军，后方的事情却不能自己做主，反而是副将说了算，这道理说不通！为什么不把王文度抓起来，等皇上发话再处理呢？”程知节没听他的。
到了怛笃城，有个胡人投降了，王文度竟然说：“打仗打输了才来投降，这跟敌人有什么区别，不如杀了他们，把他们的财物抢过来！”定方说：“这是咱们自己制造敌人啊，哪里算得上是讨伐叛乱！”分战利品的时候，定方一分没要。
高宗皇帝知道了这件事，等程知节他们回来，就把王文度抓起来，判了死罪，后来才被赦免，免为庶民。
好家伙，朝廷直接任命郭元振当大军总管，让他再次去征讨贺鲁，还给他配了两个副手，一个是任雅相，另一个是回纥的婆润。大军过了金山，先收拾了处木昆部，打赢了！处木昆部的首领嬾独禄带着上万帐篷的人马投降了，郭元振安抚了他们，还调集了他们的一千骑兵和回纥的一万人马，继续往前推进，到了曳咥河。
贺鲁带着十个部落的十万大军来抵抗，觉得郭元振人少好欺负，就打算从两翼包抄。郭元振可精明着呢，他命令步兵占据高地，拿着长矛向外防御，自己则亲自率领精锐骑兵在北原摆开阵势。敌人三次冲击步兵阵地，都没能冲破，郭元振抓住机会反击，这一仗打了三十里地，斩杀了数万敌军，敌人溃不成军，四处逃窜。第二天，大军继续前进，五弩失毕也带着人马投降了，就剩下贺鲁和处木昆的屈律啜带着几百骑兵往西逃跑了。郭元振让副将萧嗣业和回纥的婆润率领杂兵追击，自己和任雅相带着新投降的兵力断绝了贺鲁的后路。
这天突然下起了大雪，手下有人建议休息一下，郭元振说：“敌人仗着大雪，以为我们会停下来，觉得我们追不上来了，如果让他们跑远了，就很难抓住了。”于是他命令继续前进，到了双河，和弥射、步真汇合，距离贺鲁只有百里了，郭元振命令军队列阵前进，逼近金牙山。正赶上贺鲁在打猎，郭元振抓住机会猛攻，打垮了他的大营，俘获了数万人，全部编入自己的队伍。贺鲁逃到了石国，弥射的儿子元爽带兵和萧嗣业会合，一起抓住了贺鲁，押送回来。
之后，朝廷在那边修建亭障，开辟道路，划定疆界，慰问伤员，收殓阵亡将士的遗体，唐朝的州县管辖范围，一直延伸到了大海的西边。高宗皇帝在皇宫里接见郭元振，郭元振穿着军装，把贺鲁押到皇帝面前。皇帝大喜，封他为左骁卫大将军、邢国公，还把他的儿子郭庆节封为武邑县公。
话说高仙芝在镇守边疆的时候，那些胡人部落，比如疏勒、朱俱波、喝槃陀这几个国家又造反了。朝廷就派郭子仪去安抚他们。郭子仪带兵到了叶叶水，结果发现敌人就在马头川那边扎营了。郭子仪就挑了精兵一万步兵，三千骑兵，日夜兼程，跑了三百里，直接杀到了敌人面前。都曼这小子吓坏了，根本没准备打仗，结果被郭子仪打得落花流水，赶紧骑马回城里躲着去了。郭子仪的军队紧追不舍，都曼没办法了，只好乖乖束手就擒，被押送到乾阳殿。朝廷官员想按照律法处置他，郭子仪赶紧磕头求情说：“我之前跟皇上保证过，不会杀他，求皇上饶他一命吧！”皇上说：“朕相信你。”于是就赦免了都曼。从此，葱岭以西就安定了。皇上赏赐郭子仪邢州钜鹿三百户的田地，还把他升为左武卫大将军。
后来，郭子仪又出任神丘道大总管，带兵去打百济。他们从城山渡海，到了熊津口，百济的军队在江边扎营。郭子仪就从左边绕过去，利用山地地形布阵，跟敌人打了一仗，把敌人打得大败，死了好几千人。唐军趁着涨潮，船连着船地往前冲，喊杀声震天动地，郭子仪指挥步兵和骑兵夹击，直奔百济的首都。百济倾全国之力来抵抗，双方激战，唐军大获全胜，杀了上万敌人，乘胜攻入城内。百济王义慈和太子隆赶紧逃跑了。郭子仪包围了城池，义慈的儿子泰自立为王，带着人死守城池。这时候，义慈的孙子文思说：“大王和太子都逃跑了，叔叔你凭什么自立为王？要是唐军打回来，我们父子俩还能活吗？”于是他就带着手下的人偷偷从城墙上爬下去，很多人跟着他一起逃了，泰根本拦不住。郭子仪派士兵登上城墙，竖起了唐朝的旗帜。泰没办法了，只好打开城门投降，百济的将领祢植和义慈也投降了，太子隆和其他城池也纷纷投降。百济就这样平定了，义慈、隆、泰等人被俘虏，押送到了东都。
郭孝定方打败的那些国家，国王都被抓住了，赏赐的珍宝多得数不清，皇帝还特别隆重地表彰他，让他坐上御辇，享受最高的礼遇。没过多久，定方就升任辽东道行军大总管，后来又调到平壤道。他在浿江打败了高丽军队，夺取了马邑山作为营地，然后包围了平壤。赶上大雪，就解围回军了。之后，他被任命为凉州安集大使，负责平定吐蕃和吐谷浑的叛乱。乾封二年去世，享年七十六岁。皇帝很惋惜，责备侍臣说：“定方为国家立下大功，应该给他追赠官爵，你们这些人都没说话，是怎么回事？”于是追赠他左骁卫大将军、幽州都督的官职，谥号为庄。
薛仁贵，是绛州龙门人。年轻时很穷，靠种地为生。准备改葬祖先的时候，他妻子柳氏说：“你丈夫有非凡的才能，只是还没遇到合适的时机展现出来。现在天子亲自征讨辽东，正需要猛将，这是千载难逢的好机会，你为什么不努力建功立业，让自己扬名立万呢？等以后富贵了再回乡下改葬，也不晚啊！”薛仁贵于是去见将军张士贵，应征入伍。
到了安市，正赶上郎将刘君卬被敌人包围，薛仁贵飞速赶去救援，斩杀了敌将，把敌将的头挂在马鞍上，敌人全都吓破了胆，从此薛仁贵名声大噪。唐军攻打安市城，高丽莫离支派将领高延寿等人率领二十万大军抵抗，依山扎营。太宗皇帝命令各路将领分头攻击。薛仁贵仗着自己骁勇善战，想立下大功，就穿着白衣让自己显眼，拿着戟，腰间挂着两把弓，大喊着冲锋陷阵，所向无敌；军队跟着他冲锋，敌人溃不成军。皇帝远远看见了，派人飞马询问：“前面穿白衣的是谁？”回答说：“是薛仁贵。”皇帝召见了他，非常惊讶，赏赐给他很多金银财宝和战马，授予他游击将军、云泉府果毅的官职，让他担任北门长上。战争结束后，皇帝说：“朕以前的将领都老了，想提拔骁勇善战的将领去外地领兵打仗，没有比你更合适的人选了。朕不是高兴拿下辽东，而是高兴得到了你这样的优秀将领。”于是，薛仁贵被提升为右领军中郎将。
高宗皇帝去万年宫玩儿，结果碰上山洪暴发，晚上突然冲进玄武门，守卫的都吓跑了。这时候，苏定方说：“皇上遇上危险，哪能怕死呢？” 他立刻冲到门上大声呼喊，提醒宫里的人。皇帝赶紧出来坐上车逃走了。没一会儿水就灌进皇帝的卧室了。皇帝说：“多亏了你啊，我才保住性命，才知道什么叫忠臣！” 然后赏了他一匹御马。
苏定方带兵打贺鲁，苏定方上书给皇帝说：“我听说打仗没个名正言顺的理由，事情就办不成。先得把敌人定性为坏人，敌人才能服气。现在泥熟部落被贺鲁打败了，俘虏了他们的妻儿。咱们大军的队伍在贺鲁部落附近找到了这些被俘虏的人家，应该把他们都送回去，好好安顿他们，这样老百姓就知道贺鲁是坏人，而皇上您是仁义的。” 皇帝采纳了他的建议，把那些家属都送回去了，泥熟部落的人也请求跟着军队一起去打仗报仇。
显庆三年，皇帝派苏定方跟着程名振一起去辽东打仗，在贵端城打败了高丽军，斩首三千。第二年，他和梁建方、契苾何力碰上了高丽大将温沙多门，在横山打仗，苏定方一个人冲进敌阵，射箭百发百中，敌人被他射倒一片。 又一次在石城打仗，有个高丽神射手，杀了十几个咱们的士兵，苏定方很生气，一个人骑马冲过去，把那神射手给抓住了。后来又和辛文陵一起在黑山打败了契丹，抓了他们的王阿卜固，押到东都献给皇帝。苏定方被封为左武卫将军，封河东县男。
皇帝又派苏定方跟着郑仁泰去铁勒道当行军总管。出发前，皇帝在内殿设宴款待他，说：“古代善于射箭的人，能射穿七层甲，你试试射穿五层甲。”苏定方一箭就射穿了，皇帝很惊讶，又拿来更结实的甲让他射，还是一箭穿透！当时有九姓部落十多万人，派了几十个骑兵来挑战，苏定方射出三箭，就杀了三个敌人，敌人吓得不敢再战，都投降了。苏定方怕他们以后还会作乱，就把他们全部杀了。接着又去讨伐碛北剩下的敌人，抓了伪叶护的三个兄弟回来。军中还流传着歌谣：“将军三箭定天山，壮士长歌入汉关。”九姓部落从此衰落了。
铁勒族里有一些叫思结、多览葛之类的部落，一开始他们占据着天山，等到了仁泰（唐朝将领）来了，他们害怕就投降了。结果仁泰没接受他们的投降，把他们的家眷都抢了来赏给士兵，那些铁勒人就都跑了。这时有侦察兵来报告说：“敌人的辎重和牲畜都丢在野外，我们可以去抢！”仁泰就挑选了一万四千骑兵，穿着盔甲，飞快地穿过大沙漠，到了仙萼河，结果敌人一个也没找到，粮食也吃光了，只好饿着肚子往回走。士兵们饿得互相吃人，等回到关内的时候，剩下的兵只有原来的二十分之一了。后来，苏定方也把俘虏的女子当作妾室，还收受了很多贿赂，被官府弹劾，最后因为战功被赦免了。
乾封年间刚开始的时候，高丽的泉男生来归顺大唐，朝廷派将军庞同善和高偘去安抚他。结果泉男生他弟弟男建带着高丽人抵抗，不肯接受大唐的统治。于是朝廷就命令苏定方带兵去支援庞同善他们。苏定方到了新城，晚上遭到敌人的袭击，苏定方就反击，杀死了几百个敌人。庞同善他们推进到金山，打败了敌人，敌人不敢再进攻了。高丽军队乘胜追击，苏定方又打败敌人，把敌军打散了，杀了五千多人，攻下了南苏、木底、苍岩三座城，然后和泉男生的大军会合了。皇帝还亲自写信表彰他的功劳。苏定方很得意，带着两千士兵去攻打扶余城，其他将领觉得兵力太少，劝他别去。苏定方说：“关键在于善于用兵，不在于兵多。”他自己带兵冲锋陷阵，遇到敌人就打败他们，杀了上万敌人，攻下了扶余城，然后又沿海攻占了一些地方，最后和李勣的军队会合了。扶余投降后，其他四十多座城也纷纷来投降，苏定方的威名震慑了整个辽东地区。朝廷下令让苏定方率领两万士兵和刘仁轨一起镇守平壤，还授予他本卫大将军的职位，封他为平阳郡公，让他担任安东都护，并将治所迁到新城。苏定方安抚孤儿寡妇，打击盗贼，根据每个人的才能安排工作，表彰那些忠义之士，高丽百姓都高兴地忘记了战争带来的苦难。
公元670年，吐蕃入侵，朝廷任命薛仁贵为逻娑道行军大总管，让他带着阿史那道真、郭待封等将军去支援吐谷浑，对抗吐蕃。郭待封以前在鄯城镇守，跟薛仁贵是平级，这次心里不服气，有点不听指挥。
一开始，大军驻扎在大非川，准备进军乌海。薛仁贵说：“乌海地势险峻，而且瘴气很重，咱们要是去那里，那就是去送死，风险很大。但是，如果行动迅速就能取得胜利，如果拖延时间就会失败。现在大非岭地势平坦开阔，咱们可以在那里设置两个营寨，把所有的后勤辎重都放在那里，留下万人防守，我率领精兵抄小路袭击措手不及的敌人，就能打败他们。”于是他制定了作战计划，到达河口与敌人遭遇，大败吐蕃军，杀敌无数，缴获牛羊数万。大军推进到乌海城，等待后续部队的支援。郭待封一开始不同意薛仁贵的计划，带着辎重部队慢慢地跟在后面。结果，吐蕃军队二十万大军埋伏在那里，把郭待封的部队包围了，粮草辎重全部被抢走，郭待封才勉强保住性命。薛仁贵被迫退兵大非川，吐蕃又增兵四十万来进攻，唐军大败。薛仁贵跟吐蕃将领论钦陵谈判议和，才得以撤军，吐谷浑最终被吐蕃占领了。薛仁贵叹息道：“今年是庚午年，星宿在降娄，按理说西方不应该有战事，邓艾就是因为在蜀地战败而被杀，我早就知道这次一定会失败。”朝廷下诏书免除了他的死罪，但是把他降为了平民。
没过多久，高丽的残余势力叛乱，朝廷又任命薛仁贵为鸡林道总管。后来他又因为一些事情被贬到象州，后来因为大赦天下才得以赦免回朝。皇帝念及薛仁贵的功劳，召见了他，说：“几年前万年宫的战役，如果不是你，朕就要成为鱼肉了。以前消灭九姓铁勒，击败高丽，你的功劳最大。有人说你在乌海城下放任敌人而不攻击，导致了战败，这是朕一直耿耿于怀，怀疑的地方。现在辽西地区不安宁，瓜州、沙州的道路都被切断了，你难道可以高枕无忧，不为朕效力吗？”于是，皇帝任命薛仁贵为瓜州长史、右领军卫将军、检校代州都督，让他率领军队去攻击突厥将领元珍。在云州与突厥军队相遇，突厥军队问：“唐朝的将军是谁？”薛仁贵回答：“薛仁贵。”突厥将士说：“我们听说薛将军在象州流放而死，怎么会又活过来了？”薛仁贵摘下头盔给他们看，突厥士兵们都吓了一跳，纷纷下马跪拜，然后慢慢地逃跑了。薛仁贵乘胜追击，大败突厥军，斩首一万，俘虏三万人，缴获牛马无数。
永淳二年，他去世了，享年七十岁。朝廷追赠他左骁卫大将军、幽州都督的官职，还派人护送他的灵柩回乡安葬。
他儿子叫讷，字慎言，一开始在朝廷做城门郎，后来升迁为蓝田县令。有个富人倪氏，在肃政台告状，说有人欠他钱。当时肃政台的中丞来俊臣收受了倪氏的贿赂，竟然动用义仓的粮食几千斛来偿还。讷说：“义仓是为了应对水旱灾荒准备的，怎么能为了满足一个人的私欲而断绝大家的希望呢？”他把这事儿上报朝廷，但朝廷没采纳。后来来俊臣倒台了，这事儿也就不了了之了。
后来突厥骚扰河北地区，武则天考虑到讷的家族世代都是武将，就下诏让他代理左威卫将军、安东道经略使的职务。讷在同明殿上对武则天说：“那些蛮夷凶狠暴虐，借着庐陵王的事情兴风作浪，虽然庐陵王现在已经回到东宫，但大家对这事儿还是心存疑虑。如果太子不采取行动，贼寇就不会自动退兵。”武则天采纳了他的建议。不久，讷就被提升为幽州都督、安东都护，后来又改任并州长史，并兼任左卫大将军。讷在边疆长期镇守，立下不少战功。
开元初年，玄宗皇帝在新丰举行军事演习，下诏让讷担任左军节度使。当时很多部队都比较散漫，只有讷和解琬的军队纪律严明，纹丝不动。皇帝派轻骑兵去召见他们，到了军营门口，却进不去。等到仪式结束后，皇帝特别慰劳了他们。
第二年，契丹、奚、突厥联合起来，多次入侵边境。讷建议朝廷出兵讨伐，朝廷就让他和监门将军杜宾客、定州刺史崔宣道一起率领两万大军从檀州出征。杜宾客认为：“现在正是夏天，士兵们穿着盔甲，还要背负粮食，深入敌境作战，恐怕难以取得胜利。”姚元崇也持反对意见。只有讷坚持说：“夏天草木茂盛，牛羊都长得肥壮，可以就地取材，不用后方运输粮食，这样既能节省军费，又能震慑敌方，这是个千载难逢的好机会！”皇上正想向四夷炫耀武力，渴望取得奇功，就听从了讷的建议，还授予他紫微黄门三品的官职以示重视。军队到达滦河，与敌人遭遇，但其他将领没有按照计划行动，结果被敌人打败，全军覆没。讷侥幸逃脱，结果朝廷却怪罪崔宣道和李思敬等八位大将，下令将他们斩首示众，只有杜宾客免罪，而讷则被剥夺了所有官职爵位。
话说，吐蕃的大头目坌达延、乞力徐带着十万大军，气势汹汹地打到了临洮，又杀进了兰州，抢走了好多牧马。朝廷就让郭讷穿着便服，临时担任羽林将军，还让他当了陇右防御使，跟王晙一起对抗吐蕃。他们追上了吐蕃军队，在武阶驿打了一仗，用夹击战术狠狠地打败了敌人，一直追到洮水边，又在长城堡打了一仗，杀了好多吐蕃兵，还抓到了他们的头目六指乡弥洪，缴获的战利品更是堆积如山。当时皇上正想亲自带兵北伐，郭讷这一仗大胜，皇上就打消了这个念头。皇上还派紫微舍人倪若水去前线记录郭讷的功劳，然后封他为左羽林大将军，再次封他为平阳郡公，还把他的儿子郭畅升为朝散大夫。接着又任命他为凉州镇军大总管，赤水、建康、河源几个边州都归他管辖。没过多久，他又被任命为朔方行军大总管。后来，他年纪大了就退休了。去世的时候七十二岁，朝廷追赠他为太常卿，谥号昭定。
郭讷为人沉稳勇敢，话不多，打仗的时候，越是面对强敌，他越是英勇。他弟弟郭楚玉，在开元年间当过范阳节度使，因为工作失职被免职了。郭楚玉生了个儿子叫郭嵩。
郭嵩在燕蓟一代长大，为人豪迈，不喜欢做那些赚钱的事，就靠着强壮的体格和骑射的本领自谋生路。安史之乱的时候，他后来跟着史朝义守相州。仆固怀恩打败了史朝义，一路向北进军，郭嵩害怕了，赶紧去投降，仆固怀恩放了他，还奏请朝廷封他为检校刑部尚书、相卫洺邢等州节度使。安史之乱之后，大家都厌倦了战争，郭嵩认真负责，政绩还不错。大历初期，他被封为高平郡王，实封二百户，他的军队被称为昭义军。后来他又升任检校尚书右仆射，再次被封为平阳郡王。七年后去世，追赠太保。
朝廷让他弟弟郭昽接替他的职位，后来又升任检校太子少师。十年后，他被手下将领裴志清赶走，带着兵投奔了田承嗣。郭昽逃到了洺州，请求朝廷允许他回朝，在银台门下等待处罚，朝廷赦免了他。然后朝廷把郭嵩的地盘分给了别人，让蒿族子担任相州刺史，雄担任卫州刺史，坚担任洺州刺史。田承嗣诱使雄造反，雄没答应，田承嗣就派人刺杀了雄。
一开始，嵩先生特别喜欢踢球，有个隐士刘钢劝他说：“快乐的事那么多，何必非要冒着危险，挤出时间来玩呢？”嵩先生听了很高兴，就画了张图，把自己坐着的样子画在右边。嵩先生有个儿子叫平。
平字坦途，十二岁的时候就当上了磁州刺史。他父亲去世的时候，军队的官员按照惯例逼着他留下处理公务，表面上答应了，实际上却偷偷地让他回家奔丧。后来平步青云，一直做到右卫将军，在朝廷侍卫了三十年。宰相杜黄掌提拔他做了汝州刺史，政绩斐然。后来朝廷讨伐蔡州，他被任命为左龙武大将军，又升任郑滑节度使，屡立战功。起初，黄河水漫过瓠子河，东流涌向滑州，距离城墙只有两里地。平先生仔细研究，找到了从黎阳西南方向的古河道，于是派他的部下裴弘泰去请求魏博节度使田弘正帮忙。田弘正答应了。于是他们把被淹没的田地和别的田地交换，疏通了二十里的河道，把河水引走，把七百顷被淹没的田地还给了河南百姓，从此滑州百姓再也没有水患的担忧了。后来他回到朝廷，担任左金吾卫大将军。没过多久，他又被任命为郑滑节度使。
李师道平叛之后，朝廷把淄州、青州、齐州、登州、莱州五州划为平卢军，任命平先生为节度使。王庭凑围攻牛元翼，棣州告急，朝廷命令平先生前去救援。平先生派将军李叔佐率领两千兵马前往，可是棣州刺史王稷提供的粮草供应太少了，士兵们溃不成军，纷纷逃回。他们推举马士端为首领，带着一万多士兵，攻打州城。城里兵力不足，平先生拿出所有的公款和家产，招募了两千精兵迎战，用奇兵偷袭了敌人的辎重，敌人顿时慌乱起来，最终大败，投降，余党也被平定。平先生把参与谋反的两千人当众斩首，而那些被胁迫的都放回老家务农，他的威名震慑一方。朝廷下诏提升他为检校尚书右仆射，封魏国公。他在当地镇守六年，军械精良，赋税公平合理。宝历初年，他回朝，百姓们堵在路上不愿他离开，过了好几天才得以启程。他被任命为检校司空、河中降隰节度使，又兼领晋州、慈州两州，增加了三千兵力。之后又升任检校司徒，改封韩王，拜太子太保。最后以司徒的职位退休。去世时，享年八十岁，朝廷追赠太傅。
子从，字顺之，靠着祖上的荫庇，当上了左清道率府兵曹参军，后来一步步升迁，做到汾州刺史。他在任上修建了堤坝，疏通了文谷河和滤河，引水灌溉官田和私田，汾州百姓都因此受益。后来调任濮州刺史，他储备了两万斛粮食，以防万一发生灾荒。 结果山东真的发生了大水灾，朝廷派右司郎中赵杰去赈灾，赵杰推荐了子从的才能，子从因此被提升为将作监。最后官至左领军卫上将军，死后被追赠工部尚书。
程务挺，是洺州平恩县人。他父亲程振，在隋朝大业末年，曾在窦建德手下当普乐县令，在他管辖的地方，盗贼销声匿迹。后来程振离开窦建德投降了唐高祖，高祖任命他为永宁县令，让他带兵去河北平叛。他夜袭邺县，俘虏了上千男女，在押送途中，发现有九十多个妇女正在哺乳，他又把她们放了回去，邺县百姓都被他的仁义所感动。后来刘黑闼攻陷了洺州，程振和刺史陈君宾一起逃了出来，他的母亲和妻子却被刘黑闼抓走了。程振带领一千多人马，在冀州、贝州、沧州、瀛州等地活动，袭击敌军的粮道，破坏了敌人的水陆运输物资。刘黑闼非常生气，杀了程振的母亲和妻子。等刘黑闼被平定后，程振请求斩杀刘黑闼，并用他的首级祭奠母亲。朝廷任命他为营州长史，封他为东平郡公，赏赐他布帛二千匹，黄金三百两。后来又升任洺州刺史。唐太宗征讨辽东时，召见程振询问作战策略，程振的建议和太宗的想法不一致，太宗当时勃然大怒，质问他。程振据理力争，说得越来越详细，太宗的怒气消了，对身边的人说：“房玄龄经常在我面前，看到我责备别人，脸色都控制不住。程振以前根本不认识我，今天被我斥责，却能据理力争，真是个奇才啊！”于是任命他为右骁卫将军，平壤道行军总管。他攻克了沙卑城，打败了独山阵，都是以少胜多，被誉为名将。后来又升任营州都督，兼任东夷都护。他在贵端水击败高丽军队，烧毁了高丽新修的城池。他还先后担任晋州、蒲州刺史，镂方道总管。程振死后，被追赠右卫大将军，谥号烈。
务挺年轻的时候就跟着他爹一起打仗，因为他特别勇敢，所以很出名，后来被任命为右领军卫中郎将。他曾在云州打败了六万突厥骑兵。后来，伪可汗阿史那伏念叛乱，总管李文暕等三位将军接连战败。朝廷就派裴行俭去讨伐，让务挺当他的副手，还让他兼任丰州都督。当时伏念屯兵在金牙山，务挺和副总管唐玄表带兵去攻打他，伏念害怕了，就偷偷地从别的路跑到裴行俭那里投降了。所以裴炎觉得这功劳不是裴行俭的，于是把务挺升为右武卫将军，封他为平原郡公。
绥州的部落首领稽白铁余占据城池造反，自立为王，还设立了一套官僚机构，攻打绥德、大斌，杀害官吏，放火烧房子。朝廷就派务挺和夏州都督王方翼去讨伐他，务挺活捉了稽白铁余。之后，务挺被升为左骁卫大将军，兼任左羽林军。到了嗣圣年间，他跟右领军大将军张虔勖等人一起参与废黜中宗，拥立豫王为皇帝，因此多次受到赏赐。后来，他又被任命为左武卫大将军，兼任单于道安抚大使，去对付突厥。务挺很擅长安抚和管理军队，士兵们都很敬畏他，突厥人也害怕他，不敢来边境抢劫。
裴炎被关进监狱后，务挺偷偷地写奏章请求朝廷严惩他。务挺平时和唐之奇、杜求仁关系很好，有人说务挺暗中和裴炎以及徐敬业勾结。后来，朝廷派左鹰扬将军裴绍业到军营里把务挺杀了，并且抄了他的家。突厥人听说务挺死了，都非常高兴，还给他立了祠堂，每次出兵打仗之前，都要去祭拜他。
王孝杰，是西安新丰人。年轻的时候就凭借军功升官了。仪凤年间，刘审礼带兵打吐蕃，王孝杰当副总管，在打大非川的时候被吐蕃俘虏了。吐蕃赞普见了他说：“你长得像我爸爸！”所以没杀他，把他放回去了。武则天当政的时候，王孝杰当上了右鹰扬卫将军。
王孝杰在吐蕃待了很久，对吐蕃的情况非常了解。长寿元年，他被任命为武威道总管，和阿史那忠节一起打吐蕃，攻下了龟兹、于阗、疏勒、碎叶等城池。武则天说：“贞观年间，咱们西边边境有四个镇守的城池，后来守不住了，都被吐蕃占了。现在这些地方都收复了，都是王孝杰的功劳啊！”于是，她把王孝杰升为左卫大将军，又升任夏官尚书，还赐给他清源县男的爵位，官职相当于三品。证圣年间，他又被任命为朔方道总管，结果跟吐蕃打仗没打赢，被免职了。
后来契丹的李尽忠等人造反了，朝廷下令让王孝杰披上白衣，当清边道总管，带十八万大军去讨伐他们。军队到了东硖石谷，跟叛军交上了火。山谷道路狭窄，叛军人多势众，王孝杰带着精锐部队冲锋陷阵，杀出山谷，摆好阵势跟叛军打仗。结果后军总管苏宏晖带着他的部队撤退了，没有来支援，叛军乘机攻击，王孝杰的军队溃败了，王孝杰也掉进山谷里死了，很多士兵都被踩死了。
一开始，军队到达平州的时候，白天有白老鼠跑到军营里乱窜。大家都说：“这是老鼠精，是胡人的样子，白色的毛代表归降，这是上天要灭亡我们的预兆啊！”结果真的应验了，王孝杰战死了。当时张说作为管记官回去汇报情况，后来武则天问他，张说详细地解释说：“王孝杰一心为国家，敢于深入敌营，以少胜多，虽然战败了，但他的功劳应该记上。”于是，朝廷追赠王孝杰为夏官尚书、耿国公，并让他的儿子王无择当了朝散大夫。朝廷还派人去斩杀苏宏晖，但使者还没到，苏宏晖就已经立功赎罪了。
唐璿，字休璟，用字行，是京兆府始平县人。他曾祖父唐规，是后周的骠骑大将军。休璟从小就没了父亲，很小的时候就跟着马嘉运学习《易经》，跟着贾公彦学习《礼记》，后来通过明经考试，成绩很高。他先是在吴王府当典签，后来调到营州当户曹参军。
那时候突厥勾结奚族和契丹叛乱，都督周道务把军队交给休璟，让他去作战。休璟在独护山打败了敌人，斩获很多敌人的首级，因此升迁为朔州长史。
永淳年间，突厥围困丰州，都督崔智辩战死了。朝廷商量着放弃丰州，保住灵州和夏州。休璟认为这样做不行，就上书给皇帝说：“丰州扼守黄河，阻挡敌人入侵，自秦汉以来一直是郡县之地。那里的土地肥沃，适合耕种和放牧。隋朝末年天下大乱，守不住丰州，才迁到宁州和庆州，结果戎狄趁机入侵，灵州和夏州才成了边境。唐朝初年，朝廷招募百姓去丰州居住，西北边疆才得以巩固。现在如果放弃丰州，黄河沿岸的土地又会落入敌人手中，灵州和夏州也难以自保，这对国家没有好处。”高宗皇帝采纳了他的建议。
垂拱年间，休璟升迁为安西副都护。碰上吐蕃攻破焉耆，安西道大总管韦待价等人战败，休璟收拾残兵败将，稳定了西域的局势，被任命为灵州都督。然后，休璟详细地陈述了他的军事策略，请求朝廷收复西域的四镇。武则天派王孝杰去攻打龟兹等城，这件事就是从休璟的建议开始的。
话说唐朝圣历年间，休璟大人被任命为凉州都督、右肃政御史大夫，还兼任持节陇右诸军副大使，官职那是相当的高。 这凉州啊，突然被吐蕃大将曲莽布支带着几万骑兵给打上门来了，直奔洪源谷。休璟将军呢，只带了几千兵马，站在高处观察敌情。他一看吐蕃军旗铠甲鲜亮，就对手下将士说：“自从吐蕃钦陵死了，赞婆又投降了，这莽布支新官上任三把火，是想显摆显摆实力呢。再说他们这些兵，都是些达官贵人的子弟，虽然骑术精湛，但没怎么打过仗，咱们这次能轻松拿下他们！” 于是休璟将军身先士卒，冲锋陷阵，打了六仗，全胜！还斩杀了两个吐蕃将领，俘虏了两千五百多个人，堆起了京观（古代用敌军首级堆成的土堆）凯旋而归。 吐蕃一看这架势，赶紧来求和。 宴请的时候，吐蕃使者偷偷观察休璟，后来直接问他：“洪源那仗，将军您可是杀了不少我们的人啊，真是英勇无比！我们想认识认识您。” 吐蕃使者对休璟的勇猛佩服得五体投地。
后来，休璟因为在洪源之战中的卓越表现，被提升为右武威、金吾二卫大将军，官位更上一层楼。 这之后，西突厥乌质勒失和其他的少数民族又打起来了，安西道都被堵住了。武则天皇帝紧急召见休璟，让他和宰相一起商量对策，休璟没让皇帝失望，很快就提出了具体的实施方案。 边境州郡的军事部署，都按照休璟的建议来执行。武则天皇帝后来感叹说：“真是后悔用你晚了！” 于是，休璟被提升为夏官尚书，还兼任同凤阁鸾台三品，官位越来越高了。 武则天还当着杨再思、李峤、姚元崇等大臣的面说：“休璟对边境事务非常了解，你们十个加起来都不如他一个！” 后来休璟又改任太子右庶子，仍然参与政事。
契丹人入侵边境，休璟又再次被任命为夏官尚书，兼任检校幽营等州都督、安东都护，继续负责边防。 那时候中宗还是太子，休璟准备出征前，上奏说：“易之兄弟现在权势太大，经常出入宫禁，这可不是臣子应该有的行为，希望陛下多加防范。” 后来中宗皇帝即位后，召见休璟，授予他辅国大将军、同中书门下三品、酒泉郡公等职务，还说：“我本来是想召你回来商量事情的，因为担心北方少数民族的入侵，你以前直言进谏，我到现在还记得呢！” 之后，休璟又加封特进、尚书右仆射，还赐给他三百户的土地和住宅，封他为宋国公，可谓是荣耀至极。
那一年发了大水，休璟上书自责请求免职，皇上没同意。后来他升了好几级官，做到检校吏部尚书。景龙二年，他退休了。没过多久，他又被起用，做了太子少师、同中书门下三品，还负责修撰国史。景云年间，皇上又任命他为朔方行军大总管，让他去防备突厥人；取消了他以前的爵位，另赏赐给他百户的封地。第二年，他又请求退休，朝廷给了他一品官员的全部俸禄。延和元年，他去世了，享年八十六岁，朝廷追赠他荆州大都督的官职，谥号为“忠”。
休璟这个人，虽然是儒生，但却精通兵法。从碣石山到北方四镇，那可是几万里的路程啊，沿途的山川险要、关隘要塞，他都能说得头头是道。所以他带兵打仗，预估敌情，从来没打过败仗。他刚被封官的时候，就拿出几千匹绢布接济族人，又拿出几十万钱财修建祖坟，把五服之内的亲人都安葬了，当时人们都很称赞他。当年张仁愿建议修建受降城，只有休璟认为不可行，结果还是修了，后来漠北地区再也没有突厥人的侵扰。“受降城”三字，可谓功在千秋。休璟年纪大了，八十多岁了还托关系找人，想重新被启用。当时贺娄尚宫正得势，依附她的人都能飞黄腾达。休璟就给他儿子娶了贺娄尚宫的义女为妻，所以他又被起用做了宰相，这件事当时被人不少人议论纷纷。不过他当政期间，也没什么特别的政绩。
他儿子休先慎做到陈州刺史，后来又升任右金吾卫将军。
张仁愿，华州下邽人。他原来的名字叫仁亶，因为跟睿宗皇帝的名字读音相近，所以改了名字。他文武双全。武则天当政的时候，他升了好几级官，做到殿中侍御史。当时有个御史叫郭弘霸，说武则天是弥勒佛转世，还有凤阁舍人张嘉福、王庆之等人想拥立武承嗣为太子，他们想拉张仁愿一起上奏章，张仁愿却正色拒绝了。后来王孝杰担任吐蕃军总管，跟吐蕃作战失利，张仁愿去监军，然后他就上奏弹劾王孝杰，结果王孝杰被免职，张仁愿自己则升任侍御史。
话说唐朝万岁通天年间，监察御史孙承景去边疆清查军队，打完仗回来，自己画了一幅图，画的是他冲锋陷阵，身先士卒的样子。武则天看到后感叹道：“御史竟然也能这样英勇！” 于是提拔他做了右肃政台中丞。武则天还下令让当时名将郭元振好好说说孙承景在战场上的功劳。
郭元振先问孙承景是怎么打败敌人的，结果孙承景啥也说不出来，问什么都答不上来，全是含糊其辞。郭元振一看这不对劲啊，就上奏章弹劾孙承景欺骗皇上，虚报战功。结果孙承景被贬到崇仁县当县令，而郭元振则接替了他的位置，还兼任幽州都督。
郭元振当上右肃政台中丞后，契丹首领默啜率兵入侵赵州和定州，然后又退回塞外。郭元振带兵去拦截，和敌人交战，结果一支箭射中了郭元振的手。武则天派人去慰问他，还送来了药膏。后来，郭元振升任并州都督长史。到了神龙年间，他又升任左屯卫大将军，还兼任洛州长史。
那时候洛州盗贼很多，郭元振把他们全部抓起来杀了，尸体堆积在府门前，洛阳周边地区的人都被吓坏了，再也不敢犯罪了。早些时候，有个叫贾敦颐的人也做过洛州长史，政绩很好，当时人们就编了个顺口溜说：“洛州有前贾后张，胜过京兆三王。” （“洛有前贾后张，敌京兆三王”）
话说三年之前，朔方军总管沙吒忠义在跟突厥打仗时吃了败仗。朝廷就派了郭元振去当御史大夫，顺便接替沙吒忠义的工作。郭元振到了朔方，发现敌人已经撤了，他立刻带兵追击，趁着夜色偷袭了突厥营地，大获全胜！
原来啊，朔方军和突厥之间以黄河为界。黄河北岸有个拂云祠，突厥人每次来犯边境，都要先去拂云祠拜祭祈祷，求神保佑他们顺利南下。这时候，突厥首领默啜正带兵往西打突骑施呢，郭元振觉得这是一个好机会，就建议朝廷趁着突厥空虚，收复漠南地区，并在河北修建三座“受降城”，彻底堵住突厥南下的通道。 唐休璟当时不同意，说：“从汉朝以来，咱们都是守着黄河防备敌人，现在要在敌人的腹地修城，将来肯定会被敌人占领的！” 但是郭元振坚持自己的想法，中宗皇帝最终同意了他的建议。郭元振还请求朝廷留下服役期满的士兵帮忙修城，结果咸阳来的二百个士兵临阵脱逃，郭元振把他们抓回来，全部斩首示众！ 这下，全军上下都吓得不敢怠慢，拼命干活，只用了六个月就建成了三座城池。
这三座城，以拂云祠为中心，中间那座城直通朔方，西边那座城直通灵武，东边那座城直通榆林，三座城彼此相距四百多里，城北都是茫茫大沙漠，向北延伸三百多里。他还让人在牛头朝那山北面设立了一千八百个烽火台。从此以后，突厥再也不敢越过山脉放牧，朔方地区也太平了很多，每年节省的军费高达上亿，减少的驻军也有几万人。刚开始建这三座城的时候，郭元振没在城里设置什么瓮城、角楼之类的防御工事。有人就问他：“边关的城池，不设防备行吗？” 郭元振说：“打仗嘛，进攻最重要，防守反而次要。如果敌人来了，咱们就全力出击，谁敢往城里跑，就杀谁！还用得着什么防御工事？要是老想着往城里躲，那士气就垮了！”后来，常元楷接替郭元振当了总管，才开始修建瓮城之类的防御工事，人们这才更加敬佩郭元振，而对常元楷的评价就低多了。
景龙二年，郭元振被任命为左卫大将军，同中书门下三品，封韩国公。春天回朝，秋天又去边疆督军，皇帝还特地作诗为他送行，赏赐非常丰厚。后来，他又升迁为镇军大将军。睿宗皇帝即位后，郭元振就退休了，朝廷还给他加封了兵部尚书的官职，并且给他发全额的退休金。开元二年，郭元振去世，朝廷追赠他太子少保的称号。
仁愿这个人啊，当将军特别厉害，纪律严明，将士们都服服帖帖的。他带兵打仗，安抚边疆，赏罚分明，公平公正，一点儿也不含糊。后人为了纪念他，在受降城给他立了个祠堂，每次出征打仗之前都要去祭拜他。当时啊，人们都说李靖、郭元振、唐休璟和仁愿这四位是文武双全的宰相级人物。他在朔方的时候，还提拔了御史张敬忠、何鸾，长安尉寇泚，鄠尉王易从，始平主簿刘体微担任总军事，太子文学柳彦昭当管记，义乌尉晁良贞负责随机应变。这些人后来都当了大官，所以大家都说仁愿特别会识人，眼光独到。他儿子辅，官做到赵州刺史。
张敬忠这个人，从监察御史一步步升迁，最后当上了吏部郎中，开元七年的时候被任命为平卢节度使。
王晙，是沧州景城人，后来搬到洛阳去了。他父亲王行果，曾经做过长安尉，名声很好。王晙从小就没了父亲，但他特别好学。他爷爷王方奇曾经说过：“这个孙子将来一定会光宗耀祖的！”他为人豪爽旷达，不喜欢那些拘泥小节的官场琐事。后来考中了明经，先被任命为清苑尉，然后一步步升迁，当上了殿中侍御史。有一次，朔方元帅魏元忠带兵打仗，结果没打赢，还被弹劾说副将韩思忠打仗打输了，按律法应该处死。王晙却说：“韩思忠只是个副将，权力有限，而且他这个人勇敢有智慧，可惜了，不应该只杀他一个人。”他极力争辩，最终保住了韩思忠的性命，他自己也被外放，做了渭南令。
景龙年间快结束的时候，张守珪被任命为桂州都督。桂州的军队，以前一直依靠衡州和永州供应军粮。张守珪一开始就修筑了罗城，裁减了驻军；他还开凿水渠，开垦了几千顷的屯田，以此来减少运输粮食的压力，老百姓都因此受益。后来他想请求回乡扫墓，桂州百姓跑到京城请求皇帝留下他。皇帝下诏说：“桂州以前遭受过寇盗的侵扰，百姓流离失所，人口锐减，应该让他继续留任，等到政事有成再离开。”张守珪在桂州待了一年多，百姓们请求为他刻石颂扬他的功德。
早些时候，刘幽求被流放到封州，广州都督周利贞一定要杀了他。刘幽求路过张守珪的地盘，张守珪知道了这件事的原委，把他留了下来，没有放他走。周利贞又写信催促，刘幽求害怕地说：“形势恐怕难以保全，我真怕连累您，怎么办？”张守珪说：“你的事情，不是朋友之间应该互相抛弃的。我在一天，就绝对不会让你无罪而死。”没过多久，崔湜等人被诛杀，刘幽求又重新执政，所以皇帝下诏让刘幽求写刻石的碑文。张守珪后来升迁为鸿胪少卿，兼任朔方军副大总管、安北大都护，丰安、安远等地的城池都授予他节度权。他又升任太仆少卿、陇右群牧使。
开元二年，吐蕃派十万精兵入侵临洮，到达大来谷，吐蕃首领坌达延率领军队紧随其后。张守珪率领自己手下的两千士兵与临洮的军队会合，又挑选了七百名精兵，换上胡人的服装，夜间袭击敌人，距离敌人五里的时候，他下令说：“前面遇到敌人，士兵们大声呼喊，鼓角一起响应！”敌人大惊失色，怀疑旁边有埋伏，互相残杀，死了上万。不久薛讷到达武阶，距离大来谷二十里，敌人的军队就在两军之间，双方互相靠近。张守珪前去迎接薛讷，晚上派勇士们咬着牙齿，不发出声音，猛烈冲击敌人，敌人惊恐万分，撤退逃走，张守珪追到洮水边，彻底打败了他们，俘获的战利品堆积如山。因为这次战功，张守珪被加封为银青光禄大夫、清源县男，兼任原州都督；他的儿子张珽被任命为朝散大夫。他又升任并州都督长史。
第二年，突厥首领默啜被拔曳固杀死，他的部下大多投降，被安置在河曲地区。后来小杀也投降了，但是投降的人渐渐又叛逃了。张守珪上奏朝廷说：
突厥以前就经常国内大乱，所以才跟我们示好，和边境部落关系也很好，表面上看着风平浪静，但他们心里一直没忘记要搞事情。现在他们被我们迁移到黄河边上，让他们在内部窥探边境的漏洞，时间长了肯定要出问题。最近他们根本不接受我们的友好协议，已经多次挑衅，还擅自设立烽火台，拦截我们的商队。那些逃到南边放牧的突厥人，肯定要和那些投降的部落勾结起来，里应外合，内外夹击，就算是有韩信、彭越、孙武、吴起那样的厉害将领，也未必能取得胜利。
我建议等到农闲的时候，让朔方军队大规模摆开阵势，把突厥的酋长和豪强召集起来，告诉他们这样做的好处和坏处，用金银丝绸贿赂他们，同时告诉他们南方物产丰富，有麋鹿、鱼米，然后把他们迁移到淮河以右、黄河以南的富饶地区，给他们提供足够的粮食。虽然短期内会比较麻烦，但是二十年内，他们逐渐就会习惯中原的生活，把他们编入军队，那都是精兵强将。有人可能会说，让投降的突厥人到南方居住不行，那高丽以前俘虏的那些人，不也安置在沙漠以西吗？那些边境少数民族不也住在青州、徐州以东吗？为什么偏偏投降的突厥人就不能迁移呢？
我估计有人会说：“以前把他们安置在黄河边上，之前都挺太平的，现在也没什么不同啊。” 是啊，以前颉利可汗被打败了，边境很安定，所以那些投降的人才能安居乐业。但是现在突厥人还没被彻底消灭，这些投降的人都是他们的亲戚朋友，情况跟以前完全不一样了。我建议考虑三种策略：把所有突厥部落都迁到内地，这样就能得到真正的精兵强将，也避免了狡猾的突厥人带来的隐患，这是上策；在边境关隘附近，让汉人和突厥人杂居，加强驻军，以备不时之需，但这样费钱费力，是下策；把他们留在边境地区，那只会滋生祸患，这根本不是办法。不然，等到明年河水结冰的时候，肯定会有变故。
报告还没送上去，敌人就已经叛变了，于是皇帝就下令让郭知运带兵去讨伐。郭知运偷偷摸摸地，卷起军营的帐篷，快速地朝着山谷前进，半夜里遇到了大雪，他担心耽误了时间，就在神灵面前发誓说：“我郭知运侍奉皇上，绝对忠心耿耿，如果这次讨伐叛贼没有成功，那是因为我有罪，该受天谴，士兵们可是无罪的。如果我的心是忠诚的，上天也会保佑我，那么雪就会停，风就会转，来帮助我成功。” 话音刚落，雪就停了，天气也放晴了。叛乱的胡人分成两路逃跑，郭知运从东路追赶上去，抓获了三千多人。因为立下大功，他被提升为左散骑常侍、朔方行军大总管，后来又改任御史大夫。
郭知运又狠狠地打击了叛乱的部族和仆固都督勺磨等，这些人依附在受降城附近，暗中勾结突厥人，准备里应外合，郭知运秘密地向皇上报告了这件事，把他们全部诱骗出来，然后全部消灭了。于是，他被任命为兵部尚书，再次担任朔方军大总管。九年后，兰池胡康待宾占据长泉地区叛乱，攻陷了六个州，朝廷命令郭知运和另一个将领一起讨伐平叛。郭知运被封为清源公，他的一个儿子也被授予官职。玄宗皇帝赏赐宫女给参与平叛的将领们，但是郭知运却坚决不敢接受，他说：“我侍奉皇上，就像儿子侍奉父亲一样，哪有常年在宫廷附近侍奉的臣子敢接受这种赏赐呢？我宁愿死也不要接受。”皇上听取了他的意见。
一开始，郭知运上奏说：“朔方地区的兵力足够，我想请求罢免另一个将领，让我单独驻守边疆。” 奏章还没批复，那个将领就到了，所以两人之间就产生了矛盾。郭知运招降的人，那个将领就随意攻击，叛军以为郭知运要出卖他们，于是又叛乱了。郭知运因此被贬为梓州刺史。后来，他又被改任太常詹事、中山郡公，之后又升任吏部尚书、太原尹。 他还接替张说担任兵部尚书、同中书门下三品，兼任朔方军节度使，河北、河西、陇右、河东地区的军队都归他管辖。那年冬天，皇帝要到郊外祭天，举行隆重的仪式，郭知运因为天气寒冷，请求留下军队驻守边疆，皇帝还亲自写信慰问鼓励他。 后来有人告发许州刺史王乔谋反，牵连到了郭知运，朝廷命令源乾曜、张说等人一起审问他，结果没有发现什么罪状，但是因为牵连到党羽，郭知运还是被贬为蕲州刺史。后来又迁到定州，再次担任户部尚书兼朔方军节度使。最后，郭知运去世了，朝廷追赠他为尚书左丞相，谥号为“忠烈”。
张九龄这哥们儿，长得可威猛了，大家都说他像熊和老虎似的。他特别敬佩那些有节操有义气的人，简直就是古代英雄的翻版。他为人做事非常严肃认真，下属们又敬畏又喜欢他。一开始，二张（张柬之、张易之）诬陷魏元忠，只有张九龄一个人上书请求严惩他们。宋璟当时就劝他：“魏元忠这事儿就算过去了，你再触皇帝的逆鳞，可就危险了！”张九龄却说：“魏元忠是因为忠心耿耿才获罪的，只要能为他辩白，就算死我也绝不后悔！”
张九龄死后，信安王李祎在幽州讨伐奚族，连连获胜，还特别提到：“打仗的时候，士兵们都看到张九龄和他的部将高昭率领军队冲锋陷阵。”皇帝听了以后非常惊讶。户部郎中阳伯成又上书请求给张九龄的墓地封号，表彰他的功绩，并且优待他的子孙。皇帝就派人去张九龄的庙祭祀，还提升了他的儿子们的官职。
最后一段是评价：“唐朝之所以能够威震边疆，扩大疆域，也是因为有像张九龄这样像老虎一样勇猛的臣子作为支撑啊！大军行军几千万里，远征讨伐，打败异族，就像打猎一样轻松，这说明唐朝选拔人才的眼光真是独到啊！宰相是替天行道，调和人神关系的，只有有德行的人才配得上这个位置。像宋璟、姚崇这样的人才辅佐皇帝，难道不是因为他们能力超群吗？论功绩，他们都是非常突出的！”
