李靖，字药师，是陕西三原人。长得又高又帅，还特别博学。他曾经跟亲戚朋友说：“大丈夫应该靠建功立业来获得富贵，哪能整天搞那些酸腐的文字工作！”他舅舅韩擒虎经常跟他讨论军事，每次都感叹说：“能和我谈论孙子兵法、吴起兵法的，除了他还有谁呢！”后来李靖在隋朝当了殿内直长，吏部尚书牛弘见到他，就说：“这是个辅佐帝王的大才啊！”杨素更是拍着床说：“你最终一定会坐到这个位置上！”
大业末年，李靖当上了马邑县丞。唐高祖起兵讨伐突厥，李靖展现出非凡的才能，主动请缨，冒着生命危险把紧急军情送到江都，再从江都赶往长安，路上还遇到了很多阻碍。等高祖平定京师后，本来要杀李靖，李靖大声喊：“您起兵是为了天下除暴安良，想成就一番大事业，怎么能因为私人恩怨而杀害有功之臣呢？”秦王也为他求情，李靖这才被释放，并被任命为三卫将军。后来，李靖参与平定王世充的叛乱，因功被授予开府的官职。
萧铣占据了江陵，朝廷命令李靖去安抚他。李靖只带了几个孩子当侍卫，就从金州出发，途中遇到了蛮族首领邓世洛率领的几万大军，驻扎在山谷中。庐江王瑗率军讨伐却屡战屡败，李靖为庐江王献计，成功击退了邓世洛的军队。李靖继续进军，到达峡州，阻止了萧铣的军队前进。皇帝觉得李靖逗留时间太长了，下令都督许绍斩杀李靖，许绍替他求情，李靖才免于一死。之后，开州蛮人冉肇则又来侵犯夔州，赵郡王孝恭作战不利，李靖率领八百士兵，利用险要地势设下埋伏，大败冉肇则，斩杀了冉肇则，俘虏了五千人。皇帝对身边的人说：“用人嘛，宁可错用，也不可用错，李靖果然厉害！”皇帝还亲笔写信慰劳李靖说：“过去的事就过去了，我早就忘了。”李靖随后又向皇帝献上了十条讨伐萧铣的策略。于是，皇帝下诏任命李靖为行军总管，兼摄赵郡王孝恭行军长史，军政大权都交给了他。
武德四年八月，在夔州举行大阅兵。当时正值秋季，江水暴涨，水流湍急，萧铣认为李靖无法渡江，所以没有做好准备。李靖手下的将领也建议等到江水平静后再进攻。李靖却说：“打仗讲究的就是个速度，快就是制胜的关键。现在敌军还不知道我们的军队已经集结完毕，如果我们乘着涨水的时候迅速渡江，在敌军立足未稳时发动攻击，就像迅雷不及掩耳，敌军根本来不及调兵遣将抵抗，我们一定能打败他们！”孝恭采纳了他的建议。
九月，军队攻打夷陵。铣派文士弘带着几万士兵驻扎在清江。孝恭想立刻去打，靖说：“不行啊！文士弘是个厉害的将领，手下都是精兵强将，现在他们刚丢了荆门，肯定全力抵抗我们。这是个抱着必死之心反扑的军队，咱们打不过。应该先在南岸驻扎，等他们气势衰弱了再打。”孝恭不听，留下靖守营地，自己带兵去打，结果大败而归。
敌人丢下船只四处抢掠，靖看他们乱成一团，就下令军队攻击，打败了他们，缴获了四百多艘船，淹死了一万多人。然后，靖率领五千轻兵作为先锋，直奔江陵，在城外扎营。打败了敌将杨君茂和郑文秀，俘虏了四千名士兵。孝恭的军队随后跟进，铣非常害怕，赶紧向江南调兵，但援军还没到，第二天就投降了。
靖进入江陵城，军纪严明，军队里没有一点私心杂念。有人建议靖没收那些跟铣一起抵抗的将领家产来赏赐军队，靖说：“天子之师，是去安抚百姓，惩罚有罪之人，那些人是被逼无奈才抵抗的，不能和真正的叛逆相比。现在荆州和郢州刚平定，应该展现我们的宽宏大量，来安抚他们的民心。如果现在就抄家，恐怕从荆州往南，那些坚固的城池和重兵防守的地方，都会拼死抵抗，这不是好办法。”于是，就没有没收家产。
就这样，江汉一带的城池纷纷投降。因为立下大功，靖被封为永康县公，担任荆州刺史。然后，他翻越山岭到达桂州，分兵安抚各地。酋长冯盎等人纷纷带着子弟前来拜见，南方地区全部平定。靖根据实际情况，上报朝廷，朝廷也相应地任命官员。一共收复了九十六个郡，户口六十多万。朝廷下诏书嘉奖他，任命他为岭南抚慰大使、桂州总管。
因为岭南地区偏远落后，很久没有见到朝廷的恩德，如果不展现强大的武力，又不能以礼义来感化他们，就无法改变当地的风俗。于是，靖率领军队南巡，所到之处都询问百姓疾苦，召见当地长者，宣示天子的恩情，远近百姓都非常高兴，服从朝廷。
辅公祏在丹阳造反了，皇上就派孝恭做主帅，召集李靖进京商量作战计划，让他协助孝恭去东边平叛。李世勣等七位总管都受命听从孝恭调遣。辅公祏派冯惠亮率领三万水军驻扎在当涂，派陈正通率领两万步骑驻扎在青林，从梁山一路设防，切断江上的交通要道。他们还修建了像弯月一样的防御工事，绵延十多里，形成互相掩护的态势。
将领们商量说：“辅公祏的军队很强，依托营垒防守，我们如果一直跟他耗下去，只会让士兵疲惫不堪。不如直接攻打丹阳，端掉他的老巢，冯惠亮他们自然就会投降了。”李靖说：“不行。虽然敌人的两支军队很精锐，但辅公祏自己手下的兵也都是精兵强将啊，他占据着石头城，那可是个坚固的堡垒，一时半会儿攻不下来。如果我们不能速战速决，撤退的时候也会受到牵制，前后受敌，这不是万全之策。再说，冯惠亮和陈正通都是经历过上百次战斗的老兵，可不是胆小怕硬仗的主儿，他们现在这么谨慎，肯定是辅公祏出的主意。我们不如出其不意，直接攻击他们的城池，肯定能打败他们。冯惠亮一败，辅公祏就抓住了。”孝恭采纳了他的建议。
李靖率领黄君汉等人，水陆并进，展开了激烈的战斗，杀伤敌军一万多人，冯惠亮等人逃跑了。李靖率领轻兵前往丹阳，辅公祏害怕了，虽然手下兵马还很多，但无力抵抗，于是逃跑了，最终被抓获，江南平定。朝廷设立了东南道行台，任命李靖为行台兵部尚书。皇上赏赐给他布匹一千匹，奴婢一百口，战马一百匹。行台废除后，他又被任命为扬州大都督府长史。皇上感叹道：“李靖真是辅公祏的克星啊，古时的韩信、白起、卫青、霍去病，也未必能比得上他！”
话说，八年前，突厥入侵太原，李靖担任行军总管，带着江淮一万兵马驻扎在大谷。当时好多将领都打败仗了，就只有李靖带着完整的军队安全回来。没多久，他就升任安州大都督。唐太宗登基后，任命他为刑部尚书，表彰他的功劳，赐给他四百户的实封，还兼任检校中书令。
后来，突厥的几个部落叛乱了，太宗皇帝正打算出兵讨伐，就派李靖担任兵部尚书兼定襄道行军总管，率领三千精锐骑兵从马邑出发，直奔恶阳岭。突厥颉利可汗吓坏了，说：“这支军队规模不算很大，李靖怎么敢带着这么点兵马跑到这里来？”突厥的各个部落都害怕了。李靖派间谍打入突厥内部，趁夜袭击定襄，打了个大胜仗，颉利可汗仓皇逃到碛口。李靖因此被封为代国公。太宗皇帝夸奖他说：“李陵带着五千步兵深入大漠，最后还是投降了匈奴，他的功劳都记录在史书上了。李靖你只带了三千骑兵，深入敌营，攻克了定襄，这可是古往今来都没有过的事啊！你足以洗刷我们在大渭水之战的耻辱了！”
颉利逃到铁山，派使者来赔罪，请求归顺大唐。朝廷任命李靖为定襄道总管去迎接他。还派了鸿胪卿唐俭和将军安修仁去安抚他们。李靖跟他的副将张公谨说：“朝廷的使者到了，突厥人肯定会安心下来。如果我们现在带上一万骑兵，准备二十天的粮食，从白道偷袭他们，一定能达到目的。”张公谨说：“皇上已经答应他们投降了，使者也正在那里，我们怎么能这样做呢？”李靖说：“机会稍纵即逝啊，这就像韩信当年偷袭齐国一样。那些使者算什么？值得我们顾虑吗？”李靖催促军队快速前进，路上遇到突厥的侦察兵，全部俘虏了。直到距离突厥军营只有七里地的时候，突厥人才发现唐军，军队顿时溃散，唐军斩杀了一万多人，俘虏了十万男女，还抓到了颉利的儿子叠罗施，杀了义成公主。颉利逃跑了，后来被大同道行军总管张宝相抓获，献给了朝廷。从此，大唐的疆域北至阴山以北，一直延伸到大漠。太宗皇帝因此下令大赦天下，还让老百姓放假五天庆祝。
萧瑀那个御史大夫啊，弹劾李靖带兵不守规矩，放纵士兵大肆抢掠，还弄丢了很多珍贵的宝贝。皇上把李靖叫来训斥了一顿，李靖啥也说不出来，只能跪下认错。皇上慢悠悠地说：“隋朝皇帝打败达头可汗后，没赏赐反而杀了人家，我不那样，饶了你这次，就记你的功劳吧！” 然后皇上就提升李靖当了左光禄大夫，赏赐他一千匹绢，还增加了他的家丁，一下子涨到五百个。过了一阵子，皇上又说：“之前有人在背后说你坏话，我现在明白了。” 又赏赐了一千匹帛，还把李靖升迁为尚书右仆射。
李靖每次参加朝议啊，都规规矩矩的，看着好像不太会说话，但是大家都觉得他为人沉稳可靠。 当时皇上派了十六路使者去各地巡察民风，让李靖当畿内道的大使。结果李靖正好腿脚不好，就请求退休。皇上派中书侍郎岑文本去传达旨意，说：“自古以来，富贵了还能及时止步的人很少，你虽然身体不好，还这么努力工作，朕很欣赏你这种态度。我想成就你的美名，也给后世树立个榜样，不能不答应你的请求。” 于是皇上授予李靖检校特进的官职，让他在家休养，还赏赐他一千匹布匹，两匹上等马，他的俸禄、官职、府上的佐吏啥的，一个都不能少。如果病稍微好点，三天就要到门下省和中书省去参与政事。皇上还赏赐给他一根“灵寿杖”。
话说，过了些日子，吐谷浑又来犯边了。皇帝问身边的官员：“李靖还能再出征吗？”李靖去拜见房玄龄，说：“我虽然老了，但还能再打一场！”皇帝一听高兴坏了，立马任命他为西海道行军大总管，城王道宗、侯君集、李大亮、李道彦、高甑生这五个总管的兵都归他指挥。
军队到了伏俟城，吐谷浑人把他们的草场都烧了，然后退守大非川。众将领商量着，说春天草还没发芽，马匹都瘦弱，不宜开战。李靖却果断决定深入敌境，直接翻过了积石山。打了好多仗，杀敌无数，俘获不少，把吐谷浑打残了，很多人投降了，吐谷浑的国王伏允愁得没办法，最后自杀了。李靖又立了慕容顺为大宁王，然后班师回朝。高甑生因为走盐泽道，军队行动迟缓，李靖还批评了他一顿。
结果李靖回朝后，高甑生心里不服气，就和广州长史唐奉义一起诬告李靖谋反。有关部门调查后发现是诬告，高甑生他们因为诬陷罪被治罪。李靖干脆闭门不出，把亲戚朋友都打发走了。后来皇帝封他为卫国公。李靖的夫人去世了，皇帝下令按照卫青、霍去病的规格给她修坟墓，并在墓前筑起象征铁山、积石山的阙楼，来表彰李靖的功劳，还把他升为开府仪同三司。
后来，皇帝要攻打辽国，又把李靖召进宫，说：“你南边平定了江南，北边打败了突厥，西边平定了吐谷浑，就剩下高丽还没征服，你对这事儿怎么看？”李靖回答说：“过去全靠陛下的神威，我才略有建树。现在虽然年纪大了，身体不好，但只要陛下不嫌弃我，我还能慢慢好起来。”皇帝看他年纪大了，就心疼他，没让他出征。
李靖七十九岁那年病得很重，皇帝亲自去他家探望，哭着说：“你是我生平故交，对国家有功劳。你如今病成这样，我真是为你担忧啊！”没多久，李靖就去世了。皇帝追赠他司徒、并州都督的官职，赐予他班剑、羽葆、鼓吹，并且把他陪葬在昭陵，谥号景武。他的儿子李德謇继承了爵位，官做到将作少匠，后来因为和太子李承乾关系好，被流放到岭南，因为李靖的缘故，最后被迁到吴郡。
靖兄端，字药王，因为立下战功继承了永康公的爵位，还当过梓州刺史。他弟弟靖客师，是右武卫将军，多次打仗立功，被封为丹杨郡公。退休后，住在昆明池南边。他擅长骑马射箭，喜欢打猎，即使年纪大了，精力依然很旺盛。从京城南边的山区，一直到西边的澧水，那里的鸟雀都认识他，他每次出去打猎，鸟雀都会跟着他飞翔鸣叫，人们都叫他“鸟贼”。他九十岁去世，死后被追赠为幽州都督。
孙令问，唐玄宗当临淄王的时候就和他关系很好。玄宗登基后，因为孙令问曾经帮助过他，就把他提升为殿中少监。孙令问参与了诛杀窦怀贞的事，被封为宋国公，实封五百户。后来又升任散骑常侍，主管尚食局，受到玄宗的恩宠很大。但是他从来不干预朝政，经常出去打猎玩乐，生活过得很奢侈，吃喝用度都非常讲究，甚至亲自查看宰杀牲畜的情况。有人批评他，他就说：“这些牲畜是上天用来养人的，和蔬菜水果有什么区别呢？为什么要无缘无故地分别对待呢？”后来因为他儿子和回纥部酋承宗联姻，被贬为抚州别驾，最终去世。
靖的五代孙彦芳，在大和年间，担任凤翔司录参军。他家以前收藏着高祖、太宗皇帝赐给靖的诏书好几份，他把这些诏书献给了朝廷。其中一份写着：“所有军事上的节度都交给您，我不从中干预。”另一份写着：“有个日夜照顾您病情的老妇人派来，我想详细了解您的起居状况。”这些都是太宗皇帝亲笔写的，其他的诏书也差不多是这样。文宗皇帝非常喜爱这些诏书，爱不释手。靖以前的东西里，还有一支佩笔，笔杆是用木头做的，上面刻着金字，另做一个金环套在笔杆上，这支笔现在还能用。靖打败萧铣的时候，萧铣赏赐给他一条于阗玉带，十三块玉饰，七方六角，每块玉饰上都带着金环，用金子固定着，是用来佩戴的。还有火镜、大觿、算囊等物品，都是他经常佩戴在身上的。天子把这些东西都留在了宫中。又让人临摹了诏书副本，还给了彦芳，并且赏赐给他丝绸和衣服。权德舆曾经读过太宗皇帝的手诏，感动得流下了眼泪，说：“君臣之间竟然是这样的啊！”
李勣，字懋功，是曹州离狐人。他本姓徐，客居卫南。家里很有钱，有很多仆人，积攒的粮食经常有好几千石。他和他的父亲都很喜欢周济他人，无论亲疏远近，都乐于帮助。
隋朝大业年间快结束了，韦城有个叫翟让的，带着人当起了土匪。那时候瓦岗起义的徐世勣才十七岁，就跑去投奔翟让了。徐世勣跟翟让说：“咱们这地方穷，老是抢老百姓的东西也不是个事儿啊。不如去宋州、郑州、商丘那些地方，那里是商业中心，又有御河经过，船来船往的，咱们可以去抢那些商船，这样就能弄到很多钱财。”翟让觉得有道理，就同意了。他们劫掠了大量的官船和商船，弄到了不少钱财，队伍也壮大起来了。
后来李密逃亡到雍丘，徐世勣和王伯当一起劝说翟让，拥立李密当老大。李密用徐世勣出的奇谋妙计打败了王世充。李密当了老大后，就封徐世勣为右武候大将军，东海郡公，那可是相当高的官职了。那时候河南、山东闹大水，隋炀帝下令让饿肚子的人去黎阳仓领粮食，可是官吏们不及时发放粮食，每天都有好几万人饿死。徐世勣跟李密说：“天下之所以乱，根本原因就是因为大家没饭吃，现在咱们要是能把黎阳仓的粮食抢到手，用来招兵买马，那大事就成了！”李密就给了徐世勣五千兵马，让他和郝孝德等人渡过黄河，去攻打黎阳仓，并守住它。他们打开粮仓，让大家随便吃，没过十天，队伍就发展到了二十万人。
宇文化及带着军队北上，李密让徐世勣守着黎阳仓，并挖壕沟设防。宇文化及来攻打，徐世勣挖地道杀出重围，打败了宇文化及，宇文化及只好灰溜溜地走了。到了唐武德二年，李密投降了朝廷。李密的地盘东边到海边，南边到长江，西边到汝河，北边到魏郡，这么大一片地方，都由徐世勣管辖，但他还没决定归属谁。徐世勣跟他的长史郭孝恪说：“这地盘上的人民和土地，都是李密打下来的，如果我把这些都献给朝廷，就等于把李密的功劳据为己有，我做不出这种事！”于是，徐世勣把管辖地区的户口数目报告给李密，请求李密上报朝廷。使者到了朝廷，唐高祖李渊很奇怪，为什么没有奏章，使者就把徐世勣的意思禀报了李渊。李渊非常高兴，说：“这是个忠臣啊！”于是下诏书任命徐世勣为黎州总管，封他为莱国公，赐给他唐朝的姓氏，把他编入宗正的族谱，又把他的封地迁到曹州，赏赐给他五十顷土地和一等甲第住宅。后来又封他为济阴王，徐世勣坚决推辞，最后改封为舒国公。唐高祖又下令让徐世勣统领河南、山东的军队，抵抗王世充。后来李密因为谋反被杀，唐高祖派人把李密谋反的证据交给徐世勣。徐世勣请求把李密安葬，唐高祖同意了。徐世勣为李密穿孝服，直到下葬完毕才脱下孝服。
我被窦建德抓了，当了人质，逼着我老爸继续守着黎阳。过了三年，我自己逃出来投奔秦王了。后来跟着秦王去打东都，立了不少功。一路打到虎牢，还劝降了郑州的司兵沈悦。平定了窦建德，俘虏了王世充，凯旋回朝的时候，秦王当上将，我当副将，都穿着金盔金甲，坐上军车，去太庙报捷。对了，我跟裴矩是从洺州一起进京的，皇上还恢复了我的官职。
接着又跟着秦王打败了刘黑闼和徐圆朗，官儿也越升越高，最后当上了左监门大将军。后来徐圆朗又造反了，皇上任命我为河南大总管，去平定叛乱。赵郡王李孝恭讨伐辅公祏的时候，派我带一万步兵渡过淮河，攻下了寿阳，又打败了江西的叛军，冯惠亮、陈正通一个接一个地投降了，最后辅公祏也被平定了。
唐太宗当皇帝后，封我为并州都督，还赏赐了我九百户的实封土地。贞观三年，我被任命为通漠道行军总管，从云中出发，跟突厥人打仗，把他们打跑了。然后我带兵跟李靖会合。我跟李靖说：“如果颉利可汗想跑到沙漠里，躲到九姓部落去，那肯定抓不到他。但如果我们带点少少的粮草过去，不打仗，直接去抓他，就能把他抓住了！”李靖一听特别高兴，觉得我的主意好，就决定按我的计划来。李靖带兵夜里出发，我带着军队跟着他。颉利可汗想逃到沙漠里去，我提前在沙漠入口设下埋伏，他过不去，结果五万突厥人投降了我。皇上任命我为光禄大夫，并代理并州大都督府长史。我父亲去世后，我回家奔丧，服丧期满后又回到官位，还被封为英国公，我在并州当了十六年的官，因为威严而闻名。皇上曾经说过：“隋炀帝选人不当，让老百姓修长城抵御敌人，费了老大的劲。现在我用你守边，突厥都不敢南下，比长城强多了！”后来皇上召我进京当兵部尚书，还没到任，薛延陀的大度设就带着八万骑兵去打李思摩。皇上又任命我为朔方道行军总管，带六千轻骑兵，在青山打败了大度设，斩杀了一个有名的王子，俘虏了五万人。因为这次的功劳，我一个儿子被封为县公。
晋王当上了太子，被任命为詹事，还兼任左卫率，没多久又升任中书门下三品官员。皇帝说：“我的儿子现在是太子，你以前是我的长史，我对宫里的事情都交给你处理，别因为官职低而觉得委屈啊！”后来皇帝亲自带兵征讨高丽，任命李勣为辽东道行军大总管。他攻破了盖牟、辽东、白崖等城池，在驻跸山打了一场大胜仗，立下大功，还被封了一个儿子为郡公。
延陀部落闹事，皇帝下令派两百骑兵加上突厥兵去讨伐，在乌德鞬山发生了一场大战，李勣大获全胜，俘虏了他们的首领梯真达干，而可汁咄摩支则逃进了荒谷，碛北地区终于平定下来。李勣升任太常卿，仍然是中书门下三品官员，还继续担任詹事。李勣忠心耿耿，能力超群，皇帝觉得可以把大事交给他。有一次李勣得了重病，医生说：“用人胡须的灰可以治。”皇帝竟然亲自剪了自己的胡子来给他熬药。李勣病好了之后，去感谢皇帝，激动地磕头，额头都磕出血了。皇帝说：“我是为了国家社稷考虑，你谢我干什么！”后来皇帝留李勣吃饭，看着他说：“朕想着要托付给幼小的太子，除了你，我找不到其他人。你以前不抛弃李密，难道还会辜负我吗？”李勣感动得流泪，又咬破手指，血流了出来。没多久就喝醉了，皇帝亲自脱下衣服给他盖上。
皇帝生病的时候，对太子说：“你对李勣没有恩情，现在因为事情把他调出来，我死了以后，你一定要马上任命他为仆射，他一定会尽心竭力为我们效命的！”于是就授予李勣叠州都督的职位。高宗皇帝即位后，召李勣回朝，任命他为检校洛州刺史、洛阳宫留守，升任开府仪同三司、同中书门下，参与处理机密事务，最终做到尚书左仆射。永徽元年，李勣请求辞去仆射的职位，皇帝准了他的请求，仍然让他以开府仪同三司的身份处理政事。永徽四年，李勣被册封为司空。早在太宗皇帝时期，李勣的画像就已经被画在了凌烟阁上，到了这个时候，高宗皇帝又下令给他画像，并且自己写了序文。皇帝还下令允许李勣骑小马出入东、西台，每天都有一个低级官员迎接送他。
皇帝想立武昭仪为皇后，但是担心大臣们反对，所以一直没做决定。李义府和许敬宗又去请求废掉王皇后。皇帝就召集了狄仁杰、长孙无忌、于志宁、褚遂良商量这事儿。狄仁杰说自己生病了，没去。皇帝说：“皇后没儿子，这可是最大的罪过，要废了她！”褚遂良他们坚决反对，于志宁却左右观望，没表态。后来皇帝私下里问狄仁杰：“我想立武昭仪为皇后，但是那些辅佐先帝的重臣都反对，现在这事儿搁浅了！”狄仁杰回答说：“这是陛下您的家事，不用问外人。”皇帝听了之后，就下定决心，把王皇后废掉了。然后下令让狄仁杰和于志宁去奉上册立武氏为皇后的诏书。
皇帝去泰山封禅，狄仁杰担任封禅大使。有一次他骑马摔伤了脚，皇帝把自己的坐骑赏赐给了他。
高丽的莫离支男生被弟弟赶下了台，就派儿子来请求唐朝出兵帮忙。皇帝任命狄仁杰为辽东道行军大总管，率领两万兵马去讨伐高丽。结果大获全胜，俘虏了高藏、男建等人，还把高丽的一些州县划归唐朝管辖。皇帝下令狄仁杰把俘虏献到昭陵，以此来表达对先帝的敬意，并隆重地向太庙禀报了这次战役的经过。狄仁杰被晋升为太子太师，食邑也增加了1100户。
总章二年，狄仁杰去世了，享年八十六岁。皇帝说：“狄仁杰对国家忠心耿耿，对父母孝顺，侍奉了三朝皇帝，从未有过过失，为人清廉谨慎，没有积攒什么家产。他去世了，家里肯定没什么钱，你们有关部门要好好抚恤他。”说着，皇帝还哭了起来。在光顺门举行了隆重的丧礼，皇帝七天不上朝。追赠狄仁杰为太尉、扬州大都督，谥号贞武，赐予陪葬的珍贵器物，陪葬昭陵。并在墓地附近，以象阴山、铁山、乌德鞬山为标志，来表彰他的功绩。下葬那天，皇帝和太子都去了未央古城送葬，百官也送到了古城西北。
一开始啊，李勣攻克了黎阳仓，来吃粮的人可多了，高季辅、杜正伦当时就去找他，后来平定了虎牢，又抓到了戴胄，李勣都把他们带到自己卧室里接见，特别尊重他们。这几个人后来都成了有名的大臣，所以大家都说李勣很会识人。攻下洛阳后，他还抓到了单雄信，这可是他的老朋友了。李勣上表夸赞单雄信武艺高强，还说：“要是饶他一命，他将来一定会报答朝廷，请让他用官爵来赎罪吧。”但李勣没答应。单雄信就哭喊着，割下自己大腿上的肉给李勣吃，说：“生死就此别过，这块肉最终也要归于尘土！”然后李勣就收养了他的儿子。
李勣为人很友爱，他姐姐生病了，他亲手熬粥，结果把胡子都烧着了。姐姐劝他别这样，李勣说：“姐姐病得这么厉害，我又年纪大了，就算想多熬几次粥，又能熬几次呢？” 他用兵打仗，总是考虑周全，预料敌情，随机应变，都能抓住战机。听到别人有才能，他就拍手称赞。打胜仗后，总是把功劳归于部下。得到金银财宝，就全部分给士兵，自己一点也不私藏。但他执法很严，所以大家都愿意为他效力。用兵的时候选将领，他总是仔细观察，挑那些相貌奇特、命运坎坷的人去。有人问他为什么，他就说：“命不好的人，才不会贪图功名。”李勣死后，士兵们都哭得稀里哗啦的。
老张（指房玄龄、杜如晦、高季辅）他们啊，拼死拼活打江山，想给后代留下点家业，结果都被不成器的儿子们败光了。唉，我老了，也快不行了。
我得了重病，皇上和太子都送来了药，我吃了。家里想请医生和巫师，我都没答应。孩子们都劝我吃药，我说：“我就是一个山东老农民，能做到三公之位，八十多岁了，都是命啊！生死有天，还求医问药干嘛？”我弟弟弼，一开始是晋州刺史，因为我病了，被召来当了司卫卿，来照顾我。
有一天，我突然跟他说：“我觉得好点儿了，咱们摆酒庆祝一下吧！”然后就奏乐设宴，把子孙们都叫来。酒席将散的时候，我对弼说：“我估计快不行了，有些话想交代，怕哭哭啼啼说不全，所以就简单说几句。
我这一辈子啊，看着房玄龄、杜如晦、高季辅他们那么辛苦打拼，也是想着给后代留点东西，结果都被不成器的儿子们败光了。现在我的子孙就交给你了，你一定要好好管教，要是谁有不端的行为，跟不正经的人来往，立刻就把他杀了，然后告诉我，别让人笑话我们家，就像我们笑话房玄龄他们那样。我死后，用普通的布车装殓，穿平常的衣服下葬，里面再放一套朝服，万一死后有知觉，也好让我穿着这身衣服去见先帝。陪葬的器物，只要做五六个小马，帐篷里挂上幔子，做个黑色的帐篷顶，白色的纱裙，里面摆十个木偶人就行了，其他的什么都不要带。愿意留在家里照顾我儿子的妾室可以留下，其他的都放走吧。把我葬了之后，你们就搬到我的堂屋住，好好照顾那些小的和弱小的。要是违背我的话，就一起陪葬！”说完这些话，我就再没说什么了。弼他们都照做了。我本有两个名字，到高宗的时候，为了避太宗的讳，就只用了一个名字。后来，我被配享高宗庙廷。
我弟弟感，十五岁的时候，就有非凡的气节。李密失败后，被王世充俘虏了。王世充让他写信招降我，他说：“我哥哥是个有节义的人，现在已经侍奉主人了，兄弟之间是不能互相劝说的。”坚决不从，结果被杀了。我的儿子震继承了爵位，最后做了桂州刺史。震的儿子叫敬业和敬猷。
敬业从小就跟着我征战，很勇敢，也很有名气。后来做了太仆少卿，继承了英国公的爵位，当了眉州刺史。嗣圣元年，因为贪污受贿被贬到柳州做司马。碰巧，给事中唐之奇被贬到括苍做令，詹事府司直杜求仁被贬到黝做令，长安主簿骆宾王被贬到临海做丞，敬猷因为在盩厔做令时犯了事被免职，他们都在扬州，失了官职，心里很不痛快。
话说武则天先废了中宗，又立了睿宗，其实也是把睿宗软禁起来了。武家那些人专权乱政，滥杀唐朝宗室子孙，天下人都很愤怒。敬业他们就趁着民怨沸腾，计划起兵造反。首先他们秘密联系了监察御史薛璋，想让他去江都帮忙。薛璋到了江都之后，敬业让雍州人韦超诬告州长史陈敬之造反，薛璋就把陈敬之抓了起来。敬业立刻伪造圣旨杀了陈敬之，自己称江都州司马，还对外宣称奉了密诏招兵买马，要讨伐高州的叛乱首领。接着，他打开了府库，让参军李宗臣释放了数百个囚犯和服役的工匠，给他们发放武器装备，还杀了录事参军孙处行杀鸡儆猴。
然后，敬业一口气设立了三个府，分别是匡复府、英公府和扬州大都督府。他自己当匡复府上将，兼任扬州大都督，任命儿子敬奇为左长史，求仁为右长史，李宗臣为左司马，薛璋为右司马，江都令韦知止为英公府长史，骆宾王为艺文令，前任盩厔县尉魏思温为军师。没过十几天，他的军队就发展到十多万人了。他们向各州县发布檄文，列举武则天的罪状，并声称要恢复庐陵王（唐中宗）的帝位。还编造说太子（唐中宗）其实没死，骗取更多人加入起义。楚州司马李崇福也率领所属三县的军队响应了敬业。
武则天派左玉钤卫大将军李孝逸率领三十万大军前去讨伐，还下令削去敬业祖上的官爵，毁掉他们的坟墓和藏品，取消他们的户籍，同时赦免了扬州和楚州被胁迫参与起义的百姓。后来，武则天重金悬赏，得到了敬业的首级，赏赐了三品官职和五千匹丝绸；得到敬业儿子敬奇等人的首级，也赏赐了五品官职和三千匹丝绸。
敬业去问计于思温，思温说：“你既然已经把太后软禁了皇帝，就应该亲自带兵直奔洛阳。山东、韩、魏这些地方的人都知道你在勤王，肯定会有很多人来投靠你，天下很快就能平定了！” 敬业说：“不对。金陵依山傍水，地势险要，足以作为坚固的防守之地。而且王气还在，应该先拿下常州、润州，以此作为霸业的基础，然后再向北进军。”
思温反驳道：“郑州、汴州、徐州、亳州这些地方的人都是英雄豪杰，他们都不愿意武则天当皇帝，现在正蒸着麦子做饭，等着咱们的军队到来呢！你为什么想要坚守金陵，这不是把自己往死路上逼吗？” 敬业没听他的。他派敬猷驻守淮阴，派韦超驻守都梁山，自己亲自带兵攻打润州，很快就拿下了。然后任命宗臣为润州刺史。之后，敬业回兵驻扎在高邮，又攻下了阿溪。思温叹息道：“用兵最忌讳的就是分散兵力，现在敬业不懂得先扫清障碍，渡过淮河，率领山东的军队先攻打东都，我知道他肯定不行了！”
武则天又派黑齿常之率领江南的军队去支援孝逸，一起进攻敬业。淮阴、都梁山的军队都被打败了。武则天后军的总管苏孝祥率领五千精兵，趁夜渡河偷袭敬业，结果苏孝祥战死了，将士溺水而亡的超过一半，孝逸的军队退守石梁。这时，有一群鸟在敬业的营地上空喧闹，监军御史魏真宰说：“贼军要败了！现在风顺，芦苇也干了，正是火攻的好时机！”他极力请求出战，于是就渡过小溪进攻敬业。敬业的军队摆好阵势很久了，士兵们都疲惫不堪，东张西望，队伍也散乱了，没有列好阵型。孝逸乘着风势放火，逼近敬业的军队，敬业的军队开始后退。敬业把精兵放在前面，弱兵放在后面，结果阵型更加混乱，无法控制，最终战败，被斩杀了七千多人。敬业和敬猷、之奇、求仁、宾王等人轻骑逃往江都，把所有的图籍都烧了，带着妻儿逃往润州，躲藏在蒜山脚下，准备乘船出海逃往高丽。到了海陵，因为遇到风浪被困在山江之中，他的部将王那相把他杀了，一共砍了二十五颗首级，送到东都，他们的家属都被处死了。后来中宗复位，下诏恢复了敬业的官职和爵位，并修缮了他的坟墓。
一开始，敬业的叔叔思文担任润州刺史。敬业起兵造反的消息，通过秘密渠道传到了思文那里，思文坚守城池超过一个月。城池失守后，敬业责备思文说：“庐陵王继承皇位，却被无辜废黜，现在我们起兵是正义之举，有什么错呢？如果太后支持我们，就应该立刻改姓武。”思文等人想杀掉敬业，敬业不允许。等到扬州、楚州平定后，只有敬业被赦免。后来，敬业被赐予武姓，官至春官尚书。有人说敬业原本和谋反者串通一气，于是敬业又被恢复了徐氏的姓氏，最终去世了。他的儿子钦宪，在开元年间，做到国子祭酒。
赞扬道：“唐朝兴盛时期，著名的将领像英、卫，都是从罪犯和流亡者中提拔起来的，最终都能凭借时势，建立功勋，名载史册。这大概是因为君臣之间，存在着某种感召，而并非仅仅依靠时机和运气。像房玄龄那样闭门称病，躲避武则天的逼迫，功劳很大，而皇帝也不怀疑他，即使是古代的贤哲，又怎么能比得上他呢？李勣的才能，在黎阳之战中展现出来，所以太宗皇帝非常重视托孤于他，确实是有道理的。可是等到老臣辅佐少主，宫廷内部权力易主，皇帝害怕大臣，左右摇摆，拿不定主意，一切唯李勣的意见是从。李勣却私下害怕祸患，从而引导武则天，武氏家族兴起，唐朝宗室差点被灭绝。到他孙子辈，因为百姓不愿忍受武氏暴政，起兵推翻武氏，甚至掘墓鞭尸。唉，难道不是因为一句话而亡国吗？可惜他不通晓经史子集，不明白在重大节操面前不可动摇的道理，反而和许敬宗、李义府同流合污，这难道不可警惕吗？世人说李勣精通风角、鸟占、云气、星象等术数，善于用兵。其实不然，他只是临机应变能力强，料敌准确，根本在于他的忠诚和智慧而已。世俗之人附会怪力乱神，都是不可信的。所以，我列举李勣的作为就是这样。”
