李宝臣，字为辅，祖上是范阳附近的奚族人。他从小就擅长骑马射箭。范阳大将张锁高把他收为义子，所以他就改姓张，名叫张忠志。后来，他当上了卢龙府的果毅，经常在阴山附近侦察敌情。有一次追击敌人，一口气射死了六个，然后才回来。
后来，他给安禄山当侍卫，跟着安禄山进京，留在宫里当侍卫。安禄山造反后，张忠志逃回家乡，又认安禄山做义父。安禄山让他带着十八个精锐骑兵，去劫持太原尹杨光翙，把他挟持出来。追兵有一万多人，都不敢靠近。他又率领精兵驻守在土门，扼守井陉要道。后来，他跟着安庆绪当了恒州刺史。
九个节度使的军队围攻相州的时候，张忠志害怕了，就投降朝廷。唐肃宗马上恢复了他的官职，封他为密云郡公。史思明渡过黄河后，张忠志又反叛了，率领三万军队坚守城池，和贼将辛万宝在恒州互相牵制。史思明死后，张忠志不肯服从史朝义，派部将王武俊杀了辛万宝，然后带着恒州、赵州、深州、定州、易州五个州归降朝廷。
雍王东征的时候，张忠志打开土门迎接王师，还帮助攻打莫州。史朝义被平定后，张忠志被提升为礼部尚书，封为赵国公，他的军队被命名为“成德军”，并被任命为成德节度使，朝廷还赐给他铁券，保证他不会被杀，赏赐给他大量的财物，还赐给他新的姓氏和名字。
这时候，他控制了恒州、定州、易州、赵州、深州、冀州六个州的地盘，拥有五千骑兵和五万步兵，财力雄厚，还不断招揽亡命之徒，势力在山东地区首屈一指。他和薛嵩、田承嗣、李正己、梁崇义结为姻亲，关系非常密切。
早些时候，天宝年间，唐玄宗铸造金像，各州都建庙祭祀，后来发生战乱，这些庙宇都被拆毁，用来充当军费，只有恒州的庙宇保留了下来，所以张忠志受到特别的宠信，朝廷还加封了他的实封。
一开始，宝臣和正己本来就因为继承人的问题互相看不顺眼。宝臣的弟弟宝正，是继承人的女婿，跑到魏博去，和继承人的儿子维一起打球，结果马受惊了，撞死了维。继承人勃然大怒，把宝正关了起来，然后告诉宝臣。宝臣说自己教子无方，主动请罚，想让继承人象征性地惩罚一下就算了，没想到继承人直接把宝正给鞭打死了，这下两人彻底闹掰了。于是宝臣和正己一起上奏章，弹劾继承人，说他该杀。
皇上想让他们自己先斗起来，这样好各个击破，于是就下令宝臣和朱滔以及太原的军队从北面进攻继承人，正己则率领滑州、亳州、河阳、江淮的军队从南面进攻。两军在枣强会师，宰牛犒劳军队。宝臣对士兵很慷慨，赏赐丰厚，而正己却有点吝啬，导致军队怨声载道。正己害怕出事，就带兵撤了。只有朱滔和宝臣继续攻打沧州，打了很久都没拿下，后来他们攻打宗城，把城池摧毁了，斩杀了两千多敌人。继承人的弟弟廷琳当时正在守卫贝州，派高嵩岩率领三千兵马驻守宗城，宝臣派张孝忠把他们打败了，杀了高嵩岩，还俘虏了四十多个将领。这时王武俊又抓住了叛军的将领卢子期，洺州和瀛州也投降了。那时候，河南的各路军队在陈留打败了田悦，正己又拿下了德州，眼看就要彻底消灭叛军了。继承人害怕了，就用甜言蜜语骗正己，让正己停止进攻，其他的军队也不敢再上前了。
后来皇上派宦官马希倩去慰劳宝臣，宝臣送给他一百匹绢，马希倩很生气，到处告状说宝臣的坏话，宝臣看到左右的人，觉得很不好意思。其他的将领都休息了，只有王武俊拿着佩刀站在营帐外，跟宝臣谈论这件事。王武俊分析说：“赵兵立了这么大的功劳，却落得这个下场，要是平定了叛乱，皇上只会用一张纸召他进京，不过是个平民百姓而已。”宝臣问：“那怎么办？”王武俊说：“利用魏博壮大自己，这是上上策。”宝臣说：“赵州和魏博有仇，怎么才能合作呢？”王武俊说：“现在大家面临同样的危险，把敌人变成父子，只是动动嘴皮子的事。朱滔驻扎在沧州，可以把他抓起来送给魏博，这样就能取得他们的信任。”宝臣觉得这个主意不错。
一开始，承嗣就看中了宝臣，知道宝臣从小在范阳长大，心里一直想得到他。于是，承嗣让人刻了一块石头，上面刻着一些像预言一样的话，把它埋在宝臣家附近，然后告诉那些懂观气的人说那里有王气。宝臣挖到了这块石头，上面写着：“二帝同功势万全，将田作伴入幽燕。” “帝”指的就是宝臣和朱滔两个人。 然后，承嗣暗中派人去劝宝臣说：“你和朱滔一起攻打沧州，就算立了功，好处也都是天子的，你又能得到什么呢？你要是能赦免承嗣的罪过，把沧州献给赵王，我愿意把范阳送给你作为报答。你骑兵先行，承嗣步兵随后，这就是万全之策啊！”
宝臣一听能得到沧州，又觉得这话和石碑上的预言相符，就暗中和承嗣勾结起来，一起谋划夺取幽州。承嗣摆开阵势，亲自带兵出营，来试探宝臣的虚实。宝臣故意骗朱滔说：“我听说朱公长得像神仙一样，想画下来看看，行吗？”朱滔就让人给他画像。宝臣把画像挂在射堂里，召集众将领，仔细端详着说：“真是神仙一样的人物啊！”然后暗中挑选了两千精兵，夜里急行三百里，想要偷袭朱滔，并下令说：“抓住那个长得像射堂画像上的人！”当时两军都没有料到会有变故，突然听到变乱，朱滔大吃一惊，在瓦桥与承嗣交战，结果战败，朱滔换了便装才得以逃脱，承嗣抓获了朱滔的部下，把他们带了回去。
承嗣知道事情成功了，就带兵回营，派人去感谢宝臣说：“河内那边正有紧急情况，没时间和你一起行动了。那块刻着预言的石头，是我故意做出来的！”宝臣感到很羞愧，就回去了。没过多久，宝臣就被封为陇西郡王，又拜为同中书门下平章事。德宗皇帝即位后，又任命他为司空。
宝臣这老家伙晚年特别猜忌，自己觉得儿子惟岳能力不足，怕手下不服他，就干脆把辛忠义、卢俶、许崇俊、张南容、张彭老等二十多位正直的将领都杀掉了，还把他们的家产都抄没，弄得大家人心惶惶，都对他心怀二意。宝臣本来就心怀异志，还拉拢那些妖人弄些预兆出来，什么丹书、灵芝、朱草的，弄了个小房间斋戒，还建了个祭坛，摆上银盘、金盆、玉杯，还装模作样地说是“内产甘露液神酒”，刻了个玉印，跟手下说这是“天瑞自至”。大家谁也不敢说什么。那些妖人又说：“将来会有玉印从天下掉下来，到时海内就能不战而定。”宝臣一听高兴坏了，赏了他们好多金银财宝。后来，宝臣又怕事情败露被杀，就骗大家说：“喝了这甘露液，就能跟天神沟通。”其实他偷偷在甘露液里下了毒药鹤顶红。宝臣喝下去后就哑了，三天后就死了，享年六十四岁。惟岳把那些妖人全部杀掉了，那年是建中二年。他上表请求让自已继承父亲的职位，朝廷把家事交给他处理，让他把兵权交还朝廷，朝廷追赠他太傅的职位。
惟岳年轻时做过行军司马和恒州刺史，宝臣死后，军中推举他为留后，想让他继承他父亲的职位，但是皇帝没答应。皇帝催促他护送父亲灵柩回京，并派张孝忠接替他的职位。田悦为他求情，也没用。于是惟岳就和田悦、李正己一起商量着对抗朝廷的命令。府里的小史官胡震和惟岳的私人王他奴等人，专门策划着造反的计划。府里的属官邵真哭着说：“先公曾经位居将相，朝廷恩情很深，而您大人却在服丧期间违抗圣旨，我实在不明白您的用意。魏博与朝廷关系密切，不能轻易决裂，决裂的话很快就会招来祸患，不如厚礼送使者过去，慢慢再想办法；而齐州离得远，关系又疏远，不如把使者绑了送回京城，并请求朝廷讨伐。皇上一定会嘉奖您的忠诚，您的请求也一定会被批准。”惟岳听了之后醒悟了，就让邵真起草奏章。胡震和将领们商量着觉得不行，但惟岳还是采纳了邵真的建议。惟岳的舅舅谷从政，是个豪杰之士，极力劝谏，但惟岳没听。
张孝忠把易州献给了皇帝。皇帝下令让朱滔和张孝忠一起出兵讨伐惟岳，还大赦所有官兵，悬赏捉拿惟岳的人头。惟岳跟朱滔在束鹿打了一仗，被打得大败而逃，然后就包围了深州。
第二年正月，朱滔率领一万多兵马，让王武俊去争夺束鹿，田悦也派孟祐来帮忙。王武俊带着精锐部队先冲锋陷阵，打得敌军后退。朱滔用布做成狻猊（一种猛兽）的形状，让一百个壮士蒙上布，发出震耳欲聋的吼叫声，冲向惟岳的军队，把惟岳的马匹都吓坏了，军队大乱，结果被朱滔打得大败，营帐都被烧了。
深州的形势一天比一天危急，田悦也坚守城池。惟岳害怕了，召集幕僚商议，派使者去河东找马燧求救，让自己的弟弟惟简去见皇帝，斩杀大将谢罪，把兵权交给郑诜，自己则去京城。孟祐知道了惟岳的计划，赶紧跑去告诉田悦。田悦派扈岌去责备惟岳说：“我们出兵攻打你，本来是为了替君主讨回你的兵权，可不是要造反啊！虽然我们被马燧打败了，但是我们的将士们都奋勇抵抗，准备以后再图谋发展。你现在相信邵真那个奸细的谗言，想把罪责推到我身上，来洗清自己，你这是什么意思？不然的话，就让孟祐带兵回去，别再让我们的军队损失了！如果你能杀了邵真来表示你的诚意，我们之前的合作还可以继续。”
惟岳优柔寡断，拿不定主意。毕华劝他说：“你和魏国结盟的时间不长，魏国虽然被包围了，但是他们储备充足，一时半会儿还攻不下来。齐国兵强地广，地势险要，是东秦险固的国家，和他们对抗，足以抵抗天下。背信弃义是不吉利的，轻率考虑会招致祸患。况且孟祐是骁勇的将领，王武俊善于打仗，前几天追击朱滔，朱滔都差点没跑掉，现在这两员大将联手，打败朱滔是肯定的。你一定要仔细考虑啊！”惟岳看到深州的包围还没解除，又害怕孟祐带兵回去，于是就杀了邵真向田悦谢罪。第二天再次交战，又被打了大败。而康日知控制了赵州，听从惟岳的命令，惟岳更加窘迫，于是把五千兵马交给牙将卫常宁，又让王武俊率领八百骑兵去攻打康日知。
武俊这个人，能力很强，一直被惟岳忌恨。等到军队出发的时候，武俊对常宁说：“大人您相信了那些谗言，我早上都没来得及吃早饭就出发了，这次行动能不能成功，我都不会再回恒州了！我打算投奔定州的张公，怎么可能乖乖地等着被杀头呢？”
常宁和副将李献诚说：“您没听说圣旨吗？要砍了大人的脑袋，把他的官职赏赐给别人。看看大人的处境，最终肯定要完蛋，如果现在反戈回府，事情就好办多了；就算这次行动不顺利，还可以投奔张公啊。”武俊听了他们的分析，觉得很有道理。
惟岳派人请朝廷官员谢遵到武俊的营地商议事情，武俊和谢遵密谋，让谢遵在城内接应。到了约定那天，武俊打开城门冲了进去，在朝廷官员聚集的大厅里杀人，没有人敢反抗。然后武俊下令说：“大人违抗圣旨，现在要抓他，谁敢反抗就灭他全家！”士兵们都不敢动弹。武俊派裨校任越把惟岳抓出来，在戟门下把他绞死了，还杀了郑诜、他奴等几十个人，并派他的儿子武士真把惟岳的首级送往京城。皇帝下令赦免了武俊府上的所有将士，并且免除了他们三年的赋税和徭役。
真始（真始王）重用宝臣，让他掌管文书档案。武俊因为忠心耿耿而被朝廷表彰，追赠户部尚书。武俊的儿子吕擢当上了冀州长史。
常宁在武俊手下做事，官至内史监，后来他图谋造反，被杀掉了。
惟岳同母异父的哥哥惟诚，很有学问，为人谦虚宽厚，宝臣很喜欢他，让他负责军事决策。因为惟岳是嫡子，惟诚一再推辞不肯接受这个职位。惟诚的妹妹嫁给了李纳，所以宝臣请求让惟诚恢复原来的姓氏，并在郓州做官，当上了纳营田副使，后来还四次担任州刺史。
一开始，只有岳州叛乱，惟简的弟弟带着一百多个家丁和仆人，护送母亲郑氏逃往京城。皇帝把他扣留在客省。等到皇帝到了奉天，惟简打算去赴难，跟母亲商量。他母亲说：“你父亲在河朔立下功劳，做到宰相，都没来过京城，你哥哥却死在了别人手里。你进京，又不认识天子，不能效忠，我不认你这个儿子！” 她催促惟简赶紧走，说：“你要是能为皇上而死，我死而无憾！” 于是惟简砍断关隘逃了出来，一路上打了七次仗，才赶上皇上的行在。
皇帝见到他后，非常器重，任命他为太子谕德，后来因为在讨伐叛贼中立功，皇帝迁都山南，惟简只带着三十个骑兵跟随。半夜迷路了，跑到盩厔西边，听到有人说话，就问天子在哪里，有人悄悄告诉他：“皇上就在这里。” 皇帝见到他，感动得流泪，握着他的手说：“你还有母亲要照顾，你还能跟着朕？” 惟简回答说：“臣发誓要为皇上而死！” 天快亮的时候，北方尘土飞扬，皇帝很担心。惟简登上高处说：“浑瑊带着骑兵来了！” 浑瑊果然来了，于是决定前往兴元，惟简在前面带路。等皇帝回朝后，封惟简为武安郡王，称他为元从功臣，画像被挂在凌烟阁，还赐给他铁券。
到了宪宗时期，惟简做了左金吾卫大将军。有个长史叫万国俊，霸占了兴平老百姓的田地，官吏们都害怕不敢管。这事儿被惟简知道了，他立刻罢免了万国俊，把田地还给了老百姓。后来，惟简被任命为凤翔节度使，他买来耕牛和农具给农民，每年增加耕地几十万亩。 惟简五十五岁去世，死后被追赠为尚书右仆射。
他的儿子元本，为人轻浮不靠谱。长庆年间，他和薛浑私下侍奉襄阳公主，事情败露后，公主被幽禁，元本虽然是功臣之子，但也免不了死罪，被流放到岭南。他的弟弟惟铢，好学多识，很有儒者的风范。
王武俊，字元英，是契丹怒皆部的人。他爹叫路俱，开元年间，带着五千帐篷的人家，跟着饶乐府都督李诗他们一起，请求朝廷允许他们戴冠服，然后住在蓟州。王武俊十五岁的时候，就特别擅长骑马射箭，跟张孝忠齐名，在李宝臣手下当小官儿。
宝应年间，朝廷军队打进井陉，王武俊就跟李宝臣说：“咱们人少敌人多，情况不利，打仗就容易被包围，防守就容易崩溃，敌人的精锐部队还离咱们这么远，咱们能挡得住吗？”李宝臣一听，就把恒州、定州等五个州都投降了，一起平定了剩下的叛军，这都是王武俊出的主意。后来朝廷就给他加官，让他兼任御史中丞，还封他为维川郡王。
他儿子王士真，也是个沉稳果敢的人，李宝臣很看重他，经常让他出入自己的营帐，还把女儿嫁给了他。后来李宝臣因为怀疑许崇俊等人，想杀掉他们，王士真偷偷地跟李宝臣身边的人联络，所以王武俊才躲过了一劫。
后来有个叫朱滔的人不服从朝廷命令，有人说王武俊另有野心，王武俊知道了这事儿，出入的时候只带一两个随从，根本不跟别人来往。朱滔心里虽然怀疑王武俊，但看到他这么低调，又觉得他作战能力强，不忍心杀他。 康日知投降了赵州，朱滔想攻打他，大家都说：“王武俊是朱滔的心腹，以前是先主派他去辅助朱滔的，而且他儿子还娶了朱滔的妹妹，现在情况紧急，应该放下猜忌用他，不然，还能派谁去呢？” 于是就派王武俊和卫常宁带兵去。
王武俊趁机想抓住朱滔，而康日知也派人去劝说朱滔，告诉他利害关系。王武俊就调转兵头，派人对朱滔说：“你和齐、魏两家狼狈为奸，现在魏国的军队已经被打败了，齐国也被赵州挡住了，幽州的军队就在定州附近，三军正要拼死一战。听说朝廷有诏书召你回去，你应该赶紧回去。”朱滔一听慌了神，赶紧逃跑了，然后自杀了。王武俊就派他的部下孟华向皇帝汇报。孟华把事情说得合乎皇帝的心意，德宗皇帝就提拔王武俊当兵部郎中，还授予他检校秘书监兼御史大夫、恒冀观察使的职位。
那时候，只有岳州的将领杨政义选择投降朝廷，算是比较干脆的投降；杨荣国投降得比较犹豫，拖拖拉拉的。朱滔接受了他们的投降，把他们安置在边境戍守。皇上因为杨政义投降得干脆，就赏赐了张孝忠；同时，皇上还任命杨荣国为深州观察使。武俊心里很不爽，因为他没得到节度使的职位，还丢了赵州和定州；朱滔也因为丢了深州而生气，两个人一拍即合。武俊直接把朝廷的使者绑了，送给朱滔，然后就和他一起造反了。皇上听到这个消息后，赶紧派人去劝说他们，想让他们放下武器，但他们根本不听。
皇上知道了武俊和朱滔反叛的消息后，心里肯定很生气，但又能怎么办呢？只能派兵去平叛了。这两个人，一个是因为没得到想要的官职，一个是因为丢了地盘，真是因为一点小事就造成了这么大的乱子。想想也是，要是皇上能多体谅体谅他们的想法，或许事情就不会发展到这一步了。唉，这乱世啊，真是让人头疼。
话说马燧、李抱真、李芃、李晟这几位将军正围攻田悦，田悦都快撑不住了。结果武俊和朱滔来救他，两军在连箧山扎下营寨。皇上就下令让李怀光带着神策军去帮忙，李怀光这支军队一到，气势汹汹的，跟马燧说：“皇上命令我们不能养寇，趁着敌人的营垒还没建好，赶紧打，就能灭了他们！” 于是李怀光就下令进攻朱滔的营垒，杀了一千多人。
田悦的军队接连被打败，已经没办法列阵了。李怀光慢悠悠地骑着马观战，武俊抓住这个机会，派赵万敌等人率领两千骑兵从侧面猛攻，朱滔的军队也跟着冲上去，结果王师大乱，士兵互相践踏，死伤无数，河水都被尸体堵塞了。李怀光赶紧退回营垒。武俊趁夜间凿开河道，把水灌进王莽渠，切断了马燧的粮道。马燧这下彻底没招了，又跟朱滔是姻亲，就派人去跟朱滔虚情假意地赔礼道歉说：“老夫不自量力，跟诸位交战。王大夫您作战能力天下第一，我败了也是理所当然的，希望您能成全我，让我回河东，其他将领也撤兵，我回去跟皇上说，把河北的地盘都给您。”
朱滔心里也暗地里嫉妒武俊的胜利，而且武俊又不受他控制，就对武俊说：“王师已经败了，马公都这么低声下气了，我们不应该逼得太紧。”武俊回答说：“马燧他们都是国家的重臣，带兵十万，一战就败了，丢尽了国家的脸面，他们还有什么脸面去见皇上？他们走不了五十里，一定会反过来攻击我们的。” 朱滔还是同意了武俊的意见。马燧到了魏县，坚守城池，军队士气又恢复了。朱滔为此感到羞愧，向武俊道歉，两人之间的嫌隙就此产生。武俊派张钟葵攻打赵州，每天都把斩杀敌人的首级报上来。
于是武俊和田悦等人就私下称王了。武俊建国号为赵，把恒州定为真定府，任命士真为留守兼元帅；任命毕华、郑儒为左右内史，王士良为司刑，王佑为司文，士清为司武，这几位都担任尚书；士则为司文侍郎，宋端为给事中，王洽为内史舍人，张士清为执宪大夫，卫常宁为内史监，皇甫祝为尚书右仆射，其余的官员也依次封官加爵。
公元784年，建中四年，抱真派使者贾林假装投降武俊。贾林见到武俊后，直接说道：“我来是奉天子诏令，并非投降。”武俊脸色大变。贾林接着说：“天子知道您在登坛建立国家的时候，曾抚胸叹息，环顾左右说道：‘我本是忠义之臣，天子却没明白我的苦衷，才导致如今的局面。’现在，很多军队都上表陈述您的一片赤诚之心，皇上看到奏章后非常感动，说道：‘朕以前的错误无法弥补了。朋友之间失意还可以道歉，我身为统领天下的君主，即使是细微的过错，难道都不能重新开始吗？’如今您亲自斩杀了叛逆的首领，而宰相却对这件事漠不关心，国家和您之间又有什么过节呢？朱滔是被利益诱惑，您又图什么呢？如果您能和昭义军同心协力，彻底改变现状，上可以维护君臣的义理，下可以为子孙后代着想。”
武俊回答说：“我虽然是北方少数民族的人，却也知道要安抚百姓，天子本来就不应该为了安宁天下而滥杀无辜。如今山东地区连年战争，尸横遍野，就算打胜仗了，又和谁一起生活呢？我现在不惜放下成见归顺朝廷，已经和军队盟誓了，北方少数民族性格淳朴强悍，不愿意屈服于我，如果天子能够用恩德感化他们，我第一个归顺，有不从者，我再奉命讨伐，河北地区不出五十天就能平定。” 正好这时皇帝从奉天回来，抱真将要回到泽潞，武俊和朱滔也纷纷表示愿意归顺。贾林又说道：“军队撤退时，前面是辎重，后面是精锐部队，军心团结一致，难以攻破。如果打胜仗占据了地盘，好处都归了魏国，万一战败了，赵国就要承担损失。现在沧州和赵州都是旧地，为什么不收复呢？”
武俊于是率军北上，贾林又激励他说：“您是异邦的英雄豪杰，不应该谋划中原地区。燕国、魏国地势险要，如果他们强大的时候，需要您的帮助；如果他们衰弱了，他们自己就想吞并您。再说，河北地区只有赵国、魏国、燕国而已，朱滔自称冀州，心里是想图谋您的冀州。如果朱滔能够控制山东，您就要臣服于他，否则就会遭到他的攻击。您能臣服于朱滔吗？”武俊拍着大腿说：“两百多年来，天子都不能让我臣服，我怎么会臣服于一个小子呢！”于是，武俊决定和抱真联络，并与马燧结盟。
公元1205年，皇上大赦天下，武俊将军赶紧把自己的军队集合起来，取消了那些不正当的头衔。
皇上还派国子监祭酒董晋带着朝廷的人去安抚军心，并且提升董晋的官职，封他为检校工部尚书、恒冀深赵节度使，又进一步加封为检校司空、同中书门下平章事，还兼任幽州卢龙节度使，最后还封他为琅邪郡王。 这简直是官职蹭蹭往上涨啊！ 皇上对他真是相当器重。
话说当时，幽州、蓟州的军队和回纥军队一起包围了贝州，眼看就要攻破白马津，然后南下洛阳。李怀光占据着河中，李希烈占领了汴州，并且南下侵犯江淮地区，李纳又刚刚叛乱，只有李晟的军队还在渭水边上驻扎。朝廷紧急调兵，全国三分之一的兵力都动员起来了，老百姓人心惶惶，非常害怕。
这时候，田绪杀了王武悦。林复就劝说武俊说：“朱滔一直想得到魏博节度使的地位，现在王武悦死了，魏博军心涣散，将军您不赶紧去救援，魏博很快就会被朱滔攻下。朱滔会增加几万兵马，张孝忠也会投靠他，这样一来，朱滔、张孝忠和回纥三路大军合兵一处，长驱直入，南下进攻，如果昭义军守不住山西，整个河朔地区都会落入朱滔之手。现在魏博还算完整，张孝忠还没投降，将军您如果和昭义军联合起来，打败朱滔，就能威震关中，京师也能很快收复，天子也能复位，这可是不朽的功业啊，谁又能和您一起分享这份荣耀呢！”
武俊听了非常高兴，立刻和抱真商量这件事。武俊亲自带兵驻扎在南宫，抱真驻扎在经城，两军相距十里。武俊偷偷地会见抱真，慷慨激昂地陈述利害关系，抱真也十分赞同，两人结为兄弟，一起向东前往贝州，在距离城三十里的地方安营扎寨。朱滔想迎战，武俊命令士兵们吃饱饭，说：“两军还没交战，不要轻举妄动！”然后派赵琳、赵万率领五百士兵埋伏在树林里等待时机。朱滔派马寔、卢南史率领军队向西摆开阵势，李少成率领回纥军队作为侧翼。
中午时分，两军交战。武俊和儿子武士清率领精锐骑兵向李少成军队冲击，抱真紧随其后。朱滔也率领两百骑兵冲向武俊的东南方向，站在高处大声呐喊。武俊命令步兵与敌军决战，自己则率领骑兵对付回纥军队，命令士兵避开回纥军队的锋芒。回纥骑兵气势汹汹地冲过去，还没来得及返回，武俊立刻发起攻击，赵琳等埋伏的士兵也冲了出来，回纥军队大惊失色，队伍被打乱，于是先溃逃了。起初，朱滔的军队猛攻武俊的军队，但始终无法突破，回纥军队退却后，朱滔想撤退，但军队已经无法控制，全军溃逃，朱滔逃回营寨。武俊中了一箭，对抱真说：“我们的士兵太少了，为什么不用骑兵去支援部队，彻底消灭他们呢？”抱真派来希皓率领精锐骑兵袭击朱滔的营寨，卢玄真随后跟进，朱滔害怕了，率领军队逃跑，来希皓紧追不舍，武俊在狭窄的地方埋伏，朱滔大败，逃脱的只有八千人。
晚上，双方各自安营扎寨，武俊的营地在朱滔东北方向，抱真的营地在西北方向。朱滔知道自己无法支撑，半夜烧毁了车辆和粮草，逃回幽州，火光冲天，像白天一样，军队大喊大叫，声音震动大地。因为山东地区蝗灾严重，粮食短缺，抱真回去了潞州，武俊也回军了。
皇上又下诏书，恢复了武俊的官爵，让他回到幽州卢龙节度使的岗位上。 还下令把恒州设为大都督府，直接任命武俊当长史，并且赏赐给他德州和棣州，同时任命他的儿子武士真为观察使，封为清河郡王。皇上从梁州回来后，对武俊更加器重，甚至连他那些还在襁褓里的孩子都给他们安排了官职。没多久，武俊又升任检校太尉兼中书令，还允许他在京城建庙，朝廷相关部门都准备好了相关的文件。
武俊箭法特别好，经常和客人一起打猎。有一次，他一天就射死了九十五只鸡和兔子，看得旁观的人都惊呆了。贞元十七年，武俊去世了，享年六十七岁。朝臣们纷纷劝慰皇上，就跟以前处理浑瑊去世的事一样，皇上追赠他为太师。朝廷原本要给他谥号“威烈”，但皇上改成了“忠烈”。武俊的儿子武士真继承了他的职位。
武士真，是武俊的长子。他年轻的时候就跟着父亲一起打仗，立下了不少功劳，也经历过不少艰难险阻。 继承了节度使的职位后，他休养生息，加强防守，虽然私下里任命官员，收取额外赋税，但每年上缴朝廷的钱财还是有几十万贯，比燕州、魏州的节度使都老实听话。 元和初年，他被任命为同中书门下平章事。元和四年去世，追赠司徒，谥号景襄。军队里的人推举他的儿子武承宗接替他的位置当留后。
一开始，河北三镇自己任命副使，通常都是嫡长子继承，所以朝廷就让卢承宗以御史大夫的身份去担任。后来卢承宗总领留后事务，唐宪宗很久都不给他正式任命，暗中观察他的举动。卢承宗多次上书自陈情况。皇上听说刘济、田季安都病得很重，正考虑重新设置节度使。翰林学士李绛说：“镇州的节度使世袭已久，百姓都习惯了，只有反抗朝廷命令才需要讨伐。况且各道都供奉百万大军，燕、魏、淄青四镇势力又联合在一起。现在江淮地区正遭受水灾，财力匮乏，应该立刻下诏让卢承宗继承节度使之位。刘济他们虽然生病了，可以慢慢再考虑怎么处理。稳定四方需要天时地利，不能操之过急啊。”皇上同意了李绛的意见，想把镇州分割，另立节度使，让卢承宗像李师道那样每年上缴赋税。李绛又说：“假如卢承宗接受了这个命令，其他各道就会因为割地而怨恨朝廷，这样官爵就白给了，没有实际意义。不如派使者去劝说他，不要让他知道朝廷的真实想法。”皇上于是下诏让京兆尹裴武去安抚卢承宗。卢承宗接受诏令后非常恭敬，请求保留德、棣两州，最后就让他以检校工部尚书的身份继任节度使，而任命德州刺史薛昌朝为保信军节度使，统领德、棣两州。
薛昌朝是薛嵩的儿子，和卢承宗是老亲家，皇上本来是想把卢承宗的亲信将领调开，所以才任命薛昌朝。圣旨还没到，卢承宗就骑马飞奔回去，把薛昌朝抓了起来。皇上又改派棣州刺史田涣为德、棣两州的团练守捉使，派宦官传旨让薛昌朝回来，卢承宗拒不执行圣旨。皇上大怒，下令削去卢承宗的官爵，派宦官吐突承璀率领左右神策军以及河中、河阳、浙西、宣歙四镇的军队去讨伐他。赵万敌是以前武俊的将领，以骁勇善战闻名，他当时正在朝廷，上奏说讨伐卢承宗一定能迅速取胜，请求和吐突承璀一起出兵。皇上还下诏说：“武俊忠诚节义显著，赐给他儿子武士则实封，不得毁坏他的坟墓。”
承璀带兵打仗，一点儿战略都没有，军队士气低落。神策军大将郦定，因为捉住了刘辟，被封为骁将，还被封为阳山郡王。这次北上作战，他却仓促撤退，弄得赵国人都说：“郦王这是要逃跑啊！” 结果害得他被杀，军队的士气更加低落了。后来吴少诚死了，李绛就建议说：“蔡州四面八方都没有援军，攻打它很容易，不如赦免朱承宗，专心对付淮西叛军。” 皇上没听。昭义节度使卢从史暗中和朱承宗勾结，表面上装作对付他，实际上却在帮他。
太常卿权德舆上奏章劝谏说：“神策军都是些市井小贩，没上过战场，恐怕他们会因为劳累和路途遥远而逃兵，变成强盗。河北的军队虽然兵力雄厚，但攻打他们肯定要耗费很长时间，西戎趁机来犯，那京城的禁卫军可就空虚了。山东就像身上的疥癣，而京师才是我们的心腹！这绝对不能掉以轻心啊！再说，军队出征半年了，已经花了五百万贯钱。现在正值盛夏，天气炎热，水灾不断，瘟疫也可能爆发，我真的很担心军队会溃败！”他又说：“山东的那些藩镇，都只是想保全自己，根本不真心为朝廷效力，谁会为陛下拼命呢？再说卢从史还依靠叛军作为后盾，朱承璀更是想邀功请赏，应该赶紧召回行营的精兵强将，让他们日夜兼程赶去，在半路上授予他们泽潞的土地，然后把卢从史调到其他地方任职，打破他的阴谋诡计，然后再赦免朱承宗，这样大家才能心服口服。”皇上还是没同意。
五年后，河东军攻下朱承宗的一个营地，张茂昭在木刀沟打败了他；皇上担心卢从史耍花招，最后用计策把他抓起来押送到京城；刘济又攻下了安平。朱承宗害怕了，派他的属下崔遂上书谢罪，说：“以前我割让土地，是因为被三军逼迫，不得已才和卢从史合作，想从中牟利，现在我愿意接受官府的处罚，重新做人。” 那时候，大军驻扎在外已经很久了，没有取得任何战果，军饷也供应不上，皇上为此非常担忧。而淄青、卢龙几次上表请求赦免，皇上就下诏书大赦天下，把他们以前的地盘都还给他们，并且撤回了各地的军队。昌朝回到京城，被封为右武卫将军。朱承宗看到朝廷军队已经撤离边境，后来又把责任推到卢从史身上，因此没有受到责罚，他自己觉得计谋得逞，得意洋洋，一点也不害怕。
七年前，军营失火，兵器铠甲几乎烧光了，他还杀了守城的官员一百多人，心里一直不安稳。后来吴元济造反，（李）承宗和李师道就上书请求朝廷开恩，还派他们的将领尹少卿去蔡州游说宰相，结果尹少卿说话太不客气，惹怒了武元衡，武元衡直接把他轰走了。承宗心里非常怨恨，就和李师道商量，派了几十个地痞流氓埋伏在河阴，趁着天黑袭击官吏，官吏们吓得四处逃窜，他们趁机放火烧了漕运仓库，很多人跑到火灾现场，打斗死了十多人。当地政府就大规模动员民众抓捕盗贼，但那些盗贼都逃跑了，没抓到。这次事件一共损失了三十万贯钱，几万斛粮食。没过多久，张晏等人就杀了宰相武元衡，京城里到处搜捕，皇帝都顾不上吃饭了。之前承宗曾经上书弹劾武元衡的罪过，但朝廷把奏章压了下来。这次皇帝把奏章拿出来，让大臣们一起讨论，大家都请求严惩承宗。皇帝下令停止承宗的朝贡，把他的弟弟承系、承迪、承荣流放到遥远的地方，把博野、乐寿以及原来的范阳地区划给了刘总。而承宗派出去的盗贼到处作乱，他们砍断了建陵的门戟，烧了献陵的寝宫，还埋伏兵马想反攻洛阳，但没成功。承宗多次带兵抢掠邻近地区，田弘正上书请求朝廷诛杀承宗，皇帝就派兵去压制他。承宗猜到圣旨的意思，军队并没有立即进兵，反而更加肆无忌惮地抢掠沧州、景州、易州、定州一带，老百姓苦不堪言。
十一年后，朝廷下令削去承宗的爵位，只给他一些实封土地，让他去侍奉武俊。朝廷命令河东、义武、卢龙、横海、魏博、昭义六个节度使的军队一起讨伐承宗，总兵力大概有几十万，包围的地区方圆几千里，目的是分散承宗的兵力。但是这些军队驻扎的地方分散，互相之间配合不好，所以将士们都在观望，只有昭义节度使郗士美积极进攻承宗的地区，承宗不敢轻举妄动。一开始，承宗的几个兄弟看不惯他，都逃到了京城。其中一个叫李士则的，官拜神策大将军，听说承宗造反后，请求朝廷让他带兵去攻打京兆，裴度建议任命他为邢州刺史，让他归属昭义节度使，这样就能从侧面打击承宗。有个叫王怡的人，是武俊的侄子，在南宫为承宗守城，李士则招降他，约定让他归顺朝廷，结果计划泄露，王怡被杀害了；王怡的儿子王元伯逃回京城，被提升为监察御史，朝廷还追赠王怡为尚书左仆射。
明年元济被平定了，王承宗可吓坏了，赶紧派牙将石泛带着两个儿子去魏博，想通过田弘正求见皇帝，并且请求把德州和棣州的赋税收入上缴朝廷，等待皇帝任命官员。田弘正就派知感和知信去京城请求皇帝恩准。在此之前，皇帝已经派尚书右丞崔从下诏书允许王承宗自新，王承宗也穿上了素服等待发落。等到这个时候，皇帝才下诏恢复了他的官爵，还任命华州刺史郑权为横海节度使，统管德州、棣州、沧州、景州等地，并且恢复了王承宗三百户的实封，因为他的辖区闹饥荒，还赏赐了他一万匹布。李师道被平定后，王承宗更加谨慎地遵守法令，上表请求把所辖州的录事、参军、判司、县主簿、县令都交给朝廷任命。
十五年的时候王承宗去世了，死后被追赠为侍中。军队推举他的弟弟王承元为留后。王承元不敢继承他的职位，朝廷就任命他为义成军节度使，这些事迹在本传里都有记载。
王廷凑，本来是回纥阿布思家族的人，属于安东都护府管辖。他曾祖叫五哥之，在李宝臣手下做事，骁勇善战，后来被王武俊收养为义子，所以就改姓王，世代做裨将。
王廷凑天生就肩膀歪斜，为人沉稳寡言，喜欢读《鬼谷子》和兵法之类的书。王承宗当政的时候，他是兵马使。田弘正来到镇州，朝廷下令拨给百万缗钱犒劳军队，但是迟迟没有到位。王廷凑就故意把这件事闹大，让大家看看，结果士兵们果然怨声载道，因此王廷凑就害死了田弘正，自称留后，胁迫监军上表请求朝廷认可他的职位。他还攻占了冀州，杀了刺史王进岌。穆宗皇帝非常生气，任命田弘正的儿子田布为魏博节度使，率军讨伐王廷凑，还命令横海、昭义、河东、义武四镇的军队一起出兵。于是，大将王位等人就计划捉拿王廷凑，但是没有成功，死了三千多人。恰逢朱克融囚禁了张弘靖，幽州也发生了叛乱，所以他们联合起来抵抗朝廷的军队。
皇上下了道旨，要商议讨伐叛军的先后顺序。剑南东川节度使王涯认为：“范阳的叛乱并非早有预谋，可以先攻打镇州。而且魏博那边也有怨气，可以从晋阳、沧州方向夹击前进。打仗就像打架一样，要先掐住对方的脖子。现在瀛州、易州正是叛军的咽喉要地，应该在那里屯驻重兵，让他们出不去，进不来，间谍也渗透不进来，这就是最有效的策略。”皇上于是下令让义武节度使陈楚封锁边境，督促各路军队从三路进攻。沧州的乌重胤是资历最老的将领，负责一路。裴度担任河东节度使兼幽州、镇州招抚使，驻扎在承天军。
乌重胤知道现在时机不对，按兵不动不肯出战。皇上却轻信谗言，急于求成，又派深冀行营节度使杜叔良代替了他。杜叔良平时跟宫里的人关系不错，进宫面见皇上后，大言不惭地说：“那些叛军根本不足为惧！”这时，叛军首领王廷凑已经调集军队攻占了会星，又攻入元氏，烧毁了二十二座城墙。杜叔良率领各路军队去救援深州，在博野与叛军交战，结果大败而逃，连指挥棒都丢了，只身逃命，最后被贬为归州刺史。杜叔良是将门之后，本来是靠巴结才当上灵武节度使的，因为不称职被罢免，后来又靠关系重新得到重用，担任沧州、景州节度使。王廷凑知道他胆小怕事，所以才先向他发起进攻，军队因此战败。
当时，皇上赏赐的东西没有一样是合适的，国库空虚。虽然集结了各路军队，调兵遣将非常迅速，但老百姓却苦不堪言。据估计，总共调集了十五万大军，有关部门担心供应不上，就设立了南北两个供军院。可是，因为离叛军太远，运输补给线路又很艰难，柴草供应不上，士兵轮流砍柴做饭都成问题。王廷凑乘机抢走了六百辆运输车，军队的粮食更加匮乏，就连士兵们需要的衣物，还没运到一半，各路军队就抢夺起来，有关部门根本管不住。那些深入敌境的军队，更是吃不饱穿不暖。而且监军太监们都带着精锐士兵，把那些疲惫不堪的士兵留下来打仗，结果一打仗就溃败。叛军不过一万多人，朝廷的军队却指挥不统一，最终毫无战果。宰相们不懂军事，被各种不同的意见弄得晕头转向，上报的军情也互相矛盾，深州的包围越来越紧。
明年，史宪诚这小子要造反了，田布手下的兵也全溃败到南宫去了。皇帝没办法，只好大赦了王廷凑，还给他升官，让他当右散骑常侍兼成德军节度使。正赶上牛元翼逃跑了，王廷凑顺势就占领了深州，皇帝还派韩愈去慰问他的军队。
王廷凑被赦免之后，胆子也渐渐大了，跟卢克融、史宪诚狼狈为奸，互相勾结，成了互相支援的同盟。沧州刺史李全略死了，他儿子李同捷想继承他父亲的位子，但皇帝没同意，反而给他安排了个兖海节度使的职务。可李同捷不听话，竟然用大量的钱财、美女贿赂王廷凑，皇帝担心他会出事，又给他升了官，让他当了检校司徒。后来，幽州、魏州、徐州、兖州的军队一起讨伐李同捷，王廷凑却在魏州北部边境搞破坏，牵制那些军队，还暗中给沧州、景州送去粮食，甚至扣押邻道的使者不放。皇帝大怒，下令停止给王廷凑输送贡品。 这时候，易定和柳公济在新乐打了一仗，斩首三千多。昭义节度使刘从谏在临城打了一仗，也赢了，还把漳河的水引到深州、冀州去。皇帝下旨说：“李同捷造反，王廷凑也跟着作恶，应该剥夺他们的官爵，各路军队都要出兵讨伐，谁能斩杀王廷凑，赏赐两万贯钱，再给他升官；那些投降的州镇，根据情况给予相应的奖赏。”柳公济又在行唐打了胜仗，烧毁了十五座营寨。王廷凑偷偷写信求救幽州，结果被行营的李载义截获了；他还收留了魏州叛将丌志沼。等到李同捷被平定后，王廷凑也害怕了，上表献出景州，但弓高、乐陵、长河三县却死守着，他又上书谢罪。皇帝正想结束这场战争，就赦免了他，恢复了他的官爵，还把献上的州还给了他。过了很久，又给他加官进爵，让他当了太子太傅、太原郡公。
从张惟岳开始，镇守冀州的官员就经常抗旨不尊，但他们都比较重视跟朝廷的关系，也害怕法律的制裁，稍微犯错就会请求重新获得信任。可王廷凑这家伙，贪婪凶狠，残暴成性，为非作歹，不忠不义，连蛮夷都不如。大和八年他死了，死后被追赠为太尉。军队里有人请求让元逵继承他的节度使之位，皇帝也同意了。
元逵是老二，懂规矩，逢年过节该交的贡品一样不少，皇上很高兴，就下旨让他娶绛王悟女的女儿寿安公主。元逵派人去皇宫下聘礼，送去了好多好多东西，什么一千盘的精美食物啊，好马啊，公主的嫁妆首饰啊，还有奴婢啊，当时的人都夸他懂事。后来刘稹造反了，武宗皇帝任命元逵为北面招讨使。圣旨一下，元逵立刻带兵出发，先攻下了宣武军，又打败了在尧山支援刘稹的军队，最后攻克了邢州，邢州投降了。他一路升迁，最后当上了检校司徒、同中书门下平章事。平定了刘稹的叛乱后，元逵又加封太子太师，封为太原郡公，还给了他二百户的实封土地，后来官位又升到了太傅。大中八年，元逵去世了，享年四十三岁，追赠太师，谥号忠。
他儿子绍鼎继承了他的爵位，字嗣先，官位也一直升到检校尚书左仆射。这人呢，有点放荡不羁，脾气还暴躁，爱搜刮民脂民膏，没事还喜欢爬到楼上拿弹弓打路上的行人玩儿，乐此不疲。老百姓都恨透了他，想把他赶走。结果没赶走，他自己就病死了，死后追赠司空。
他儿子年纪太小，没法继承爵位。宣宗皇帝就让元逵的另一个儿子绍懿接替他当留后，后来又当上了节度使，官位一直升到太原县伯，还加封了检校司空。绍懿当官很轻松，不怎么费力。咸通七年，绍懿去世了，死后追赠司徒。然后，绍鼎的儿子景崇继承了爵位。早些时候，绍懿病重的时候，把景崇叫到跟前说：“我父亲把军政大权交给了我，我年纪大了，打算把这担子交给你。现在我病得很重，你虽然年纪小，但也要努力管理军务，跟邻近的藩镇搞好关系，好好侍奉朝廷，这样咱们家的基业就不会衰败了。”监军把这事儿报告给了皇上，懿宗皇帝很高兴，就提拔景崇当了留后，不久又升他当了节度使。
景崇，字孟安，是公主的嫡孙，所以特别受宠。庞勋造反的时候，景崇派兵和朝廷军队一起平叛，后来升官做了检校尚书右仆射。公主去世了，谥号章惠，景崇守丧非常孝顺。他母亲张氏去世后，景崇悲痛欲绝，当时的人都称赞他。他把政务都交给下属处理，还告诫自己的亲属不得参与其中。有一次他想把母亲的兄弟提拔为军队将领，他的下属张位说：“军队用人，要看功劳和才能，如果想照顾自己人，多给他们一些田地、房子和俸禄就行了，干嘛非要给他们官职呢？”景崇听了之后就放弃了这个想法。后来他又升任同中书门下平章事、检校太尉兼中书令，被封为赵国公。乾符五年，他又被封为常山王。
黄巢造反，皇帝西逃，黄巢伪造圣旨派人来，景崇把送信的人杀了示众，然后带兵四处发布文告，联合定州等地的军队西进关中，去寻找皇帝的行宫，贡品和军需物资源源不断地送来。每当谈到宗庙和陵墓，景崇总是忍不住流泪。
蔚州刺史苏祐被沙陀攻打，向幽州求救，驻扎在美女谷，但战事不利。苏祐打算逃跑，正好朝廷下诏让他调任濮州刺史，他带着军队路过镇子，景崇把他安顿在灵寿，苏祐的手下却在那里抢劫，景崇就把苏祐杀了。
景崇担任节度使一共十四年，十三次升迁，最后做到检校太傅。中和三年去世，享年三十七岁，追赠太傅，谥号忠穆。他的儿子叫镕。
镕十岁的时候，军队推举他为留后，授予他检校工部尚书的官职。李克用、杨复光攻打黄巢的时候，镕两次送去粮食支援军队。僖宗从蜀地回来后，镕献上了上万匹马、牛和武器装备。
好家伙，朱温那边的李克用正忙着打孟方立呢，地点在邢州。打完仗后，李克用就赶紧把粮食运回去。邢州拿下后，李克用就琢磨着去山东发展，先在常山屯兵。然后派轻骑兵渡过滹沱河去侦察敌情，结果碰上特大暴雨，平地都涨水了，朱温的军队突然杀到，李克用只能躲到树林里避避风头。
这时候，幽州的李匡威也正想着从易州、定州那块儿分一杯羹呢。王处存那小子对李克用特别巴结，李克用手下的猛将李存孝已经拿下邢州了，于是就带兵去打朱温南边的地盘，另一个将领李存信则从井陉过去会合。朱温进攻尧山，结果被李存孝打得落花流水，李存孝一路打到了深州、越州。朱温没办法，只好向李匡威求救。李存孝正攻打临城等几个县城呢，听说李匡威在鄗县屯兵，就带兵回去了。李存信一直嫉妒李存孝，就故意说李存孝压根儿没想打仗，李克用居然信了！李存孝，飞狐人，就是那个安敬思，骑射技术一流，当初打葛从周，还击败了张浚、韩建，立下不少战功。这下子怕被别人陷害，他带着邢州投奔了朱全忠，还跟朱温联盟，一起对付李克用。朝廷赶紧下令，让镇州、幽州、魏州的军队去支援朱温。
景福元年，李克用想从朱温的地盘过，去打李存孝，朱温不答应，李克用就和王处存一起打朱温，攻下了好几个坚固的城镇，还打到了新市。朱温抓住了李克用的将领薛万金。李匡威带三万兵马去救朱温。李克用自己则去攻打常山，渡过滹沱河。朱温带十万骑兵夜里渡过礠水偷袭李克用，大获全胜，斩杀两万多人，缴获了三百辆战车的铠甲武器，李克用败退到栾城。朝廷下令让三镇和解，李克用就撤兵了，但他心里不服气，所以又去打朱温。李匡威带五千骑兵在元氏打败了李克用，朱温在槁城设宴款待李匡威，还送了二十万钱表示感谢。
匡威被弟弟匡筹赶走了，镕德帮了他一把，把他接过来安顿好。匡威忌日那天，镕德去给他上坟，结果被人伏击，杀了匡威府上的杨洽和淡从，甚至还有士兵拉扯镕德的袖子。匡威临死前说：“给我四个州，我就饶你一命！”镕德答应了。后来要带镕德进牙城，镇军士兵喧闹着关上了左门，从城墙缺口冲出来作战。正好下起了大雨大风，树木被刮倒，瓦片乱飞。双方交战，有个屠夫叫墨君和，光着膀子冲进敌阵，敌军溃不成军，大家才护着镕德翻墙逃了出去。逃过一劫后，镕德被赏赐了千金，还得到了第一区，并且约定赦免十次死罪。匡威最后被围困在东园，和从事李抱贞一起战死了。第二天，镕德按照礼仪安葬了匡威，穿着素服在朝廷上哭泣，还派人告诉了匡筹。匡筹很生气，写信质问哥哥的死因，还上表请求皇上讨伐镕德，但皇上制止了他。皇上又下令让朱全忠平定幽州、镇州的怨气。
李克用听说匡威死了，就亲自率兵包围了城下。镕德吓坏了，给了他二十万匹绢，李克用这才退兵。匡筹攻打乐寿、武强，李克用从缚马关杀出来，在平山打败了镇州的军队，接着就进攻镕德的外围营垒。镕德失去了幽州的支援，于是请求结盟，送去五十万钱币，归还二十万粮食，请求李克用出兵帮助讨伐李存孝，这才化解了危机。
李克用驻扎在栾城，李存信驻扎在琉璃陂，结果被邢州人夜袭营地，李存信的军队大乱，没能追上。李克用进兵逼近邢州，在城外挖壕沟、筑城墙，想长期围困；城里军队多次出击，壕沟和城墙没法修建完成。裨将袁奉韬骗李存孝说：“你害怕的只有大王（李克用）而已，大王想把壕沟和城墙修好就回去了，你为什么不听他的呢？”李存孝的军队不出战，城墙修好了，进攻更加猛烈，城里粮食吃光了。李存孝登上城墙哭着说：“我失算了，要是能活着见到大王，死也瞑目了！”李克用派家里的老妇人去招降他，李存孝出来后，跪在地上说自己是被李存信诬陷的，李克用说：“你和镕德书信往来，骂我的话太多了！”于是把李存孝的尸体悬挂在集市上示众。
话说唐光化年间，朱全忠攻打幽州的刘仁恭，派兵驻扎在蓚城。没多久刘仁恭就败了，朱全忠追击溃兵，抓了十八个人。之后，朱全忠又拿下邢州、洺州、磁州，接着是潞州，然后把目标瞄准了河东。他就让罗绍威去劝说晋王李克用，让他跟太原断绝关系，一起拥戴自己。李克用态度模棱两可，朱全忠很不高兴。
正巧这时候，李克用的将领李嗣昭攻打洺州，朱全忠亲自带兵把李嗣昭打跑了。结果，朱全忠搜到了李克用和李嗣昭的书信，他勃然大怒，立刻带兵攻打李克用，直逼次元氏。李克用对手下说：“国家危在旦夕了，怎么办啊？” 周式主动请缨，说自己可以凭借三寸不烂之舌说服朱全忠，李克用答应了。
朱全忠一见到周式就劈头盖脸地说：“你跟太原勾结在一起，现在没法饶你了！” 然后，朱全忠拿出书信给周式看，说：“李嗣昭还在那边，你赶紧派人把他叫回来！” 周式说：“大王您跟李克用和解，是为了减少刀兵之灾啊。更何况，您还奉了皇帝的诏令去调解，难道不想让北方的战乱平息下来吗？太原和赵州本来就没有什么仇怨，李嗣昭怎么可能愿意去呢？您是唐朝的桓文之君，正应该以仁义来成就霸业，怎么能把别人逼上绝路呢？” 朱全忠听了很高兴，拍着周式的胳膊说：“我刚才只是跟你开玩笑的！” 然后把周式请进帐篷里，商量和解的事宜。
李克用拿出二十万钱财贿赂朱全忠的军队，并且把自己的儿子李昭祚送去朱全忠府上当人质，朱全忠还把李昭祚娶了自己的女儿。李克用的判官张泽进言说：“失了火的家，不能指望远处的救援。现在定州离我们很近，和太原关系密切，应该让朱全忠去攻打定州。” 于是李克用派周式再次去见朱全忠，朱全忠果然攻下定州，王郜就逃到了太原。
李克用的母亲何氏，是一位很有妇德的女子，对李克用的教育很严格。直到母亲去世后，李克用才开始贪图钱财，姬妾成群，多达千人，穿戴也僭越了等级。他还因为房山有西王母祠，多次去游玩，妄图求得长生不老，一去就是一个月不回来。
一开始，王廷凑地位低微的时候，邺城有个道士给他算命，算出的卦象是《乾之坤》，道士说：“您将来会拥有土地。”后来王廷凑当上镇守使，做事非常谨慎小心。他又问道士：“我还能活多久？我的子孙会有多少？”道士回答说：“您三十年后，会有两位王子。”结果王廷凑当了十三年镇守使就死了，这其实是道士的隐语，他说的“二王”指的是王景崇和王镕。
有一次，王廷凑出使河阳，喝醉了酒睡在路边，有个路过的人看到他，说：“这不是普通人！”随从把这事告诉了王廷凑，王廷凑赶紧追上那个人，问他为什么这么说。那人回答说：“我看到您鼻孔的呼吸，左边像龙，右边像虎，您的子孙将会当一百年的王。您家有棵大树，树荫能覆盖到堂屋，您家要兴旺了！”后来王廷凑被杀害的时候，那棵大树正好庇护着他的坟墓。从王廷凑到王镕，一共一百年。
【赞曰：朱滔、王武俊南面称王，地联交昵。及泚僭天子，滔将应之，当时危矣。贾林以一语寤武俊，轧兵相仇，折幽、蓟之锐，泚失其朋，不出孤城，终底覆夷，用林之功，赏不及身，德宗为不明哉！】
这段话的意思是说：朱滔、王武俊这两个割据一方的势力，地盘相连，关系密切。等到朱泚篡夺了皇位，朱滔就要响应他，当时的情况非常危险。贾林一句话点醒了王武俊，让他们互相攻伐，削弱了幽州、蓟州的兵力，朱泚失去了盟友，被困在长安城里，最终被消灭。贾林立了大功，却没得到赏赐，德宗皇帝真是不明智啊！
