卢思道，字子行，是范阳人。他爷爷卢阳乌，是魏朝的秘书监；他爸爸卢道亮，隐居不仕。卢思道从小聪明伶俐，口才好，性格又比较放荡不羁。十六岁那年，他遇到了中山人刘松，刘松写了一篇碑铭给他看。卢思道读完后，有很多地方不明白，于是就深受触动，关起门来认真读书，拜河间人邢子才为师。后来，卢思道自己写了篇文章给刘松看，刘松还是不太理解。卢思道就感慨地说：“学习的好处，可不是说着玩的！”于是他就向魏收借了很多书来看，几年时间，他的学问就非常渊博了。但他为人处世不太靠谱，喜欢轻视别人。
齐天保年间，《魏书》还没正式出版，卢思道就已经能背诵了，因此受到了严厉的责罚。他后来又多次犯错，所以一直没得到重用。后来，左仆射杨遵彦向朝廷推荐了他，卢思道就当上了司空行参军，还兼任员外散骑侍郎，并在中书省任职。文宣帝去世的时候，朝中大臣都要写十首挽歌，选出最好的来用。魏收、阳休之、祖孝徵这些人，顶多也就写出一两首，只有卢思道一个人写了八首。所以当时人们称他为“八米卢郎”。后来，他泄露了宫廷的秘密，被贬到丞相府西阁当祭酒，后来又做过太子舍人、司徒录事参军。他当官期间，总是被批评责备。后来因为私自动用库房的钱，被免职回家了。
他在蓟北地区，曾经感慨万千，写了一首五言诗来表达自己的心情，人们都觉得这诗写得很好。过了几年，他又当上了京畿主簿，后来又做过主客郎、给事黄门侍郎，还在文林馆当过待诏。周武帝平定齐国后，授予他仪同三司的官职，他赶赴长安，和同辈的阳休之等人一起创作了《听蝉鸣篇》。卢思道写的这部分，词意清新明了，受到当时人们的推崇。新野的庾信看过所有参与创作的人的作品后，对卢思道的作品赞赏有加。没过多久，因为母亲生病，他就回到家乡。这时，他同郡的祖英伯以及他的堂兄卢昌期、宋护等人举兵造反，卢思道也参与其中。周朝派柱国宇文神举去平叛，卢思道按律当死。但宇文神举听说过他的名声，把他叫出来，让他写一篇战报。卢思道提笔就写，一气呵成，连个标点符号都没改，宇文神举很欣赏他，就饶了他一命。后来，卢思道被任命为掌教上士。高祖当了丞相后，提拔他做了武阳太守，但这并不是他想要的。他写了一篇《孤鸿赋》来表达自己的情怀，赋中写道：
我年轻的时候，从家乡来到京城，很快就结识了不少知音，得到很多达官贵人的赏识。二十岁出头就当了官，因为一些人夸大其词，所以我不小心有了虚名。像杨令君、邢特进这些名流，都对我非常尊敬，热情地接待我，极力吹捧我，抬高我的身价。可是我本来才能平庸，性格又懒散，对名利财富，一点也不热衷。虽然在官场上混迹了三十年，但我心里始终保持着独处超脱的想法。
我身体不太好，有点小毛病。后来被外放去东原做官。洪河边上，广阔的平原一眼望不到边，远离了官场的喧嚣，只有鱼鸟为伴。有一只离群的鸿雁，被猎人捉住了，驯养之后，献给了我。我把这只鸿雁养在池塘边，每天早晚欣赏它。既能排解忧愁，又能缓解我的小毛病。《易经》说“鸿渐于陆”，形容鸿雁羽毛漂亮；《扬子法言》说“鸿飞冥冥”，形容鸿雁飞得很高；《淮南子》说“东归碣石”，是说鸿雁为了躲避炎热而飞往东边；平子赋里说“南寓衡阳”，是说鸿雁为了躲避寒冷而飞往南方。
这只鸿雁，它优雅的步态，清脆的鸣叫，高洁的心志，高远的韵致，像凤凰、鸾鸟一样高贵，很少能见到它的同类。可是现在它却羽毛受损，孤零零地待在墙根下，啄食着粗糙的谷物，和鸡鸭为伍，这难道不令人惋惜吗！我五十岁了，时间过得真快啊！仔细想想自己这一生，感慨万千，所以就写了这篇文章来安慰自己。文章的词是这样的：
(此处应插入作者所作的赋，因原文未提供，故无法翻译)
一只孤雁，羽毛奇特，生来就有着高洁的气质，远在辽东出生。羽毛快要脱落的时候，它随着和煦的春风鸣叫，在厚厚的冰雪云层中，矫健地拍打着翅膀飞翔。它飞过绵延无尽的岛屿，穿过迷蒙的霜露，惊扰了鱼群密密的网，也害怕了落雁射出的弓箭。
等到斗柄指向东方，女夷负责掌管月亮的时候，它就飞到寒门人家，然后轻盈地飞向玄阙（宫殿）。天高气爽的时候，它就随着季节变化而迁徙，时而在淮河边鸣叫，时而在江边鸣叫。它摩擦着赤霄（红色的天空）凌厉地飞翔，凭借着丹气（红色的气流）威风凛凛，逆着凛冽的北风，享受着迟缓的阳光。
春天，鄱阳湖水涨，洞庭湖碧绿，它整理好羽毛，和众多同伴一起嬉戏玩耍。它抖动着雪白的羽毛迎着风，收敛着霜白的羽毛等待着旭日，吃饱了江湖里的水草，又饱食了原野上的谷物。它高高地飞翔，声音此起彼伏，洁白如齐国的冰纨，皎洁如同密山的玉石。
早晨，它在清露中洗浴，缓缓地迈着步子；傍晚，它在芳香的洲渚休息，伸长脖子乘着水流而下；冬天它和同伴们一起追逐嬉戏，在沅水边过夜；夏天它又返回故乡，飞越茫茫的沙漠。它盼望着与玄鹄为伴，与朱鹭相依，厌倦了天空的广阔无垠，便降落在河边的花草丛中。
突然，它遇到了罗人设下的网，和猎人架设的陷阱，它永远告别了广阔的天地，落入了重重包围之中。起初，它被困在笼子里，害怕刀俎，它拼死挣扎，痛恨自己失去了自由。最终，它被驯服在庭院里，栖息在池塘边，吃着稻谷和粱米，自由自在地生活。
于是，它收敛了翅膀，收缩了脖子，屏住了呼吸，压抑了声音，泯灭了对烟霞高处的向往，埋葬了对江海幽静的思念。什么时候才能昂起头，振翅高飞，飞向太清之境，在空中盘旋飞舞，飞到遥远的城池呢？凶猛的禽鸟看它也不觉得珍贵，小鸟也瞧不起它，它安于现状毫无羞耻之心，又怎么能再次冲向天空，恢复往日的荣耀呢？
像图南的鸟那样，虽然伟大却令人羡慕，像栖息在睫毛上的虫子那样，虽然渺小却并不卑贱，它们都在天地间各得其所，并不互相争斗。它不听咸池的音乐，不吃太牢的祭品，它和普通的鸡一起饮水，和野鸭一起觅食。它不张扬炫耀以求闻名，也不刻意改变外形以求被人看见，它只是在沼泽和水塘边安居乐业，保持着内心的平静。它对荣辱淡然处之，只接受君子的偶尔垂顾。
开皇年间刚开始的时候，因为我母亲年纪大了，我就上表请求辞官，皇上恩准了我的请求。
我这个人呢，有点自以为是，恃才傲物，得罪了不少人，所以仕途一直不顺。后来我又写了一篇《劳生论》，直接批评了当时的社会现状，文章里写道：
《庄子》说：“天地劳我以生。”这话说得真对啊！我今年五十岁了，身体也一天不如一天，回想过去，我这一辈子真是够辛苦的。所以写了这篇东西，顺便说说当时的那些事儿。
辞官回家后，有一天有客人来拜访我。过了一会儿，他打量着我，开口说道：“生命是天地间最大的恩德，人是有生命中最灵秀的，所以能与天地阴阳相配，在万物中最为尊贵。长得漂亮还是丑陋，聪明还是愚笨，这些差别就像天壤之别；为人处世各有不同，有的像入海，有的像登山。您老人家出生名门望族，祖上九代都是朝廷官员，天赋异禀，才华横溢，万人敬仰，学识渊博，又向往孔子的门徒那样周游列国，辞藻华丽，文笔堪比汉朝的那些名臣。您为人处世有原则，进退有礼，不阿谀奉承，也不骄傲自满，不忧愁也不快乐，无论身处高位还是低贱，言谈举止都那么从容不迫，真是令人羡慕啊！我真是打心眼里佩服您！”
我笑了笑说：“你还没想过这个问题吗？你说的有什么不对的地方呢？你仔细听，我慢慢给你解释。人活着，其实跟没活着差不多。我这一辈子，劳碌又辛苦，年轻的时候，认真学习，规矩谨慎，努力向上。做了官以后，虽然清廉，却也身不由己，被各种条条框框束缚，失去了自由洒脱的本性，也淡忘了江湖的豪情。我被卷入风波，跌跌撞撞，忧愁和劳累接踵而至，事情一件接一件，没完没了。为什么呢？因为我出身高贵，所以遭到官场同僚的嫉妒；因为我才能出众，所以遭到庸人的嫉恨。我勤奋好学，那些愚昧无知的人就对我侧目而视；我说话直率，那些木讷的人就对我心怀不满。不只是像虫子一样吝惜春天的甘露，像鸱鸮一样吝啬腐烂的老鼠，像相如在江都长叹，像屈原在长沙不归，我还像鲁仲连一样被臧仓轻视，像楚国人一样遇到靳尚的刁难，像赵壹一样被人写哀歌，像张升一样被人痛哭。在齐国的末年，没有遇到明君，像申不害、商鞅那样，只能隐退，无处容身。像段珪、张让那样的人，视金钱如粪土；像贾谧、郭淮那样的人，贪婪无度。他们滥用刑法，祸及池鱼，我听惯了小人谗言，也见识过权臣的残暴。即使在周朝末年，我也碰上了昏庸的国君，上朝时，我战战兢兢，汗流浃背，就像莒国人登上焦原一样危险，就像齐国人拿着马尾一样提心吊胆。
再说说我年轻时，在崎岖的山路上骑马赶路，在偏远的地方风吹雨打，日夜操劳，不敢懈怠，这些都只是我经历的微不足道的一部分。现在天下太平，四海升平，朝廷上贤臣良相辅佐，下边有能臣干吏效力，像岐伯、善卷那样的人，都羞于为官场上的黑暗所蒙蔽；像卞随、务光那样的人，都后悔过从政。我已经年过半百，快要到知天命的年纪了，按照礼法，我应该退休了，也应该安享晚年了。就像一片树叶随风飘落，不会影响整片树林的茂盛；就像一对鸳鸯飞走，不会影响整个湖泊的生机勃勃。
我想在田间耕作，在井边劳作，早晨欣赏南山的朝霞，晚上观赏北堂的明月；学习氾胜之的农业著作，学习其精妙的种植技术；学习崔实等人的治国方略，并努力实践。早晨戴着蓑笠，与农夫为伍；晚上与乡邻谈论农事。饮着美酒，高歌畅饮，感觉天地之间，只有一片祥和。
“这是野人的快乐啊，你莫非因此羡慕我吗？”
这位客人说：“你经历的事，我已经听说了。其他人也想知道个大概，你来说说吧。” 我回答说：“云彩飞逝，泥土沉落，高低贵贱不同，动静轻重各异。所以有些人能够驰骋于天空大海，轻而易举地捕捞沼泽里的鱼虾；有些人却在山林里挥舞着斧头，辛辛苦苦地砍伐树木。我晚年赶上了太平盛世，得以实现自己微薄的志向，观察世事兴衰，目睹时局的危险和动荡。冬天漫长的夜晚，我静静地思考，常常为此叹息哀伤，泪流满面。人的寿命不过百年，短暂得令人惋惜，如同飞驰的骏马和流逝的闪电，转瞬即逝。想想我几十年来的经历，穷困富贵，荣辱兴衰，这些事情都微不足道。然而，有识之士很少，无识之士却很多，他们心胸狭隘，见识浅薄，轻浮急躁。在家就心狠手辣，不孝不义；出门就阿谀奉承，毫无廉耻。他们不知足，忘记了伯夷叔齐的清高品德；他们争名逐利，抛弃了周任的忠贞操守。从远古时代起，这种社会弊端就已存在，到了近代，这种害虫更加猖獗。范仲淹那种推辞让贤的风气，已经无人继承；《夏书》中记载的昏庸无道的罪过，却成了当权者的行为准则。
清晨，小车挤满了董卓、石崇的住宅；傍晚，华盖车堵满了阎忠、窦融的府邸。这些人个个肥头大耳，卑躬屈膝，巴结权贵，讨好上司。他们巧言令色，取悦权贵，假装哭泣，以博取同情。他们进献美酒佳肴，远方进贡奇珍异宝，美女佳人，对他们来说如同敝履，金银财宝，也弃之如敝屣。等到邓通失势，连一根簪子的贿赂都拿不出来；梁冀被诛杀，五侯的显赫地位也随之消失。那些曾经争着买官求职，早晚去拜见权贵的人，那些曾经追逐权贵、巴结权贵的旧友，那些曾经在权贵家里做客的人，开始时都吓得魂飞魄散，如同牛看到老虎一样惊恐万分，脸色苍白，如同叶公见到龙一样害怕；过一会儿，他们又趾高气昂，昂首阔步，抛弃了廉颇的府邸，跑到圣卿的家里哭诉。他们的车子扬起尘土，来势汹汹，如同离弦之箭；他们的权势转瞬即逝，如同断弦的琴声。糖蜜并非真正甘甜，山川也阻挡不了他们的脚步，变化万千，难以捉摸。这些人都是衣冠楚楚的士族，有的还很有才华，却毫无廉耻，不畏惧法律，不顾及朋友的颜面，也不在乎妻子的感受。他们表面上装出一副厚道的样子，内心却盘算着各种阴谋诡计，因此他们就能够身居高位，治理州郡，欺压百姓，大发横财。他们沉醉于歌舞升平，享受着荣华富贵，耳朵听腻了丝竹之声，嘴巴吃厌了山珍海味。虽然人们都知道这是不对的，但当权者却不管不问，世风日下，弊端如此严重。
我呢，却与世俗格格不入，甘于清贫，深感仕途的险恶，害怕被卷入政治漩涡。我心如死灰，不追求名利，家中没有余粮，也不花钱。我偶尔参与一些官场活动，几十年来一直默默无闻，我的愚笨也常常被人耻笑，我之所以向你诉说这些，就是为了表明我的心迹。真正的圣明君主，会摒弃浮华，崇尚朴实；人们明白了荣辱的道理，社会就会变得安定祥和。如果君主能够励精图治，推行教化，像方孝孺、邵雍那样的贤臣辅佐，在外加强武备，推行王道，社会风气纯正，选拔人才，不滥用职权，那么那些投机取巧、阿谀奉承的人就会被清除，轻浮浅薄之辈就会销声匿迹。粗糙的石头会变成珍贵的玉石，杂草会变成美丽的兰花。过去那些扰乱社会、败坏风气的现象，现在都消失了，再也没有人敢轻视我了。
《易经》上说：“圣人有所作为，天下万物都能看见”，说的就是这个意思啊！
这句翻译比较直白，没有太多口语化的表达，因为原文本身就是比较正式的书面语。 如果要更口语化一些，可以根据上下文语境进行调整。比如，如果是在朋友之间聊天，可以改成：“你看，《易经》里都说了：‘圣人作而万物睹’，这不就是嘛！” 但因为没有上下文，所以这里保持了原文的庄重感。
一年多后，我被征召入朝，奉皇上的命令去郊外迎接陈使臣。没过多久，母亲去世了，我悲痛万分。没过多久，我又被起用，担任散骑侍郎，并代理内史侍郎的职务。
那时候朝廷正讨论设立六卿，打算让我担任大理卿。我（思道）就上奏说：“朝廷里已经有驾部，寺里还留着太仆寺；朝廷里已经有刑部，寺里还要设立大理寺，这样一来，就显得重视畜牧而轻视刑法，实在是不妥当。”我又说，皇宫大殿不是杖责的地方，朝中官员犯了应该受杖责的罪，应该允许他们用钱赎罪。皇上都非常赞赏并采纳了我的建议。
这一年，我（思道）在京城去世，享年五十二岁。皇上非常惋惜，还派使者去吊唁祭奠。我生前留下三十卷文集，在当时广为流传。我的儿子赤松，在大业年间，官至河东长史。
卢昌衡，字子均，他爹卢道虔是魏国的尚书仆射，是个大官。昌衡小时候叫龙子，长得又帅又有气质，举止谈吐都特别得体，而且读书多，还会写草书和行书。他弟弟卢思道，小名释奴，兄弟俩在家族里都特别出名，所以幽州人就说：“卢家千里，释奴、龙子。” 这句可是当时流传很广的赞誉啊！
十七岁那年，魏国的济阴王元晖业把他招到身边当太尉参军事，还兼着外兵参军。后来齐朝篡魏，他当过平恩令、太子舍人。之后被仆射祖孝徵推荐，升了尚书金部郎。祖孝徵经常说：“我用卢子均当尚书郎，我觉得对得起幽州人的评价了！” 后来他又兼任散骑侍郎，还接待过周朝的使臣。北周灭齐后，他被授予司玉中士的官职，还和斛斯徵一起修订礼仪法令。隋朝开皇年间，他被任命为尚书祠部侍郎。
高祖皇帝曾经召集所有官员，让他们自己汇报功劳，大家都争先恐后地夸耀自己，只有卢昌衡一句话没说。左仆射高颎当时就觉得他很特别。 后来陈朝的使臣贺彻和周濆先后到隋朝来访问，朝廷每次都派卢昌衡去接待他们，可见朝廷对他的器重。没过多久，他又被外派到徐州当总管长史，政绩非常出色。吏部尚书苏威评价他说：“他的品德是做人的榜样，他的行为是做官的典范。” 很多人认为这是对卢昌衡最好的评价了。
有一次，他路过浚仪，骑的马被一头牛撞死了。牛的主人来道歉，想赔偿马的价钱，卢昌衡却说：“牲畜相撞，很正常的事，这怎么能怪人呢？你干嘛要道歉？” 他拒绝了赔偿。他为人宽厚，不计较这些小事，这只是他性格的一个缩影。后来他又升任寿州总管长史。当时的总管宇文述非常敬重他，把很多州里的事务都交给他处理。一年后，他又升任金州刺史。
仁寿年间，他奉诏担任河南道巡省大使，回来后因为办事得力，被授予仪同三司的官职，还赏赐了他三百匹布。卢昌衡觉得自己年纪大了，就上表请求退休，皇上优诏没有批准。大业初年，他又被征召为太子左庶子，前往洛阳赴任，结果在路上去世了，享年七十二岁。他的儿子叫卢宝素和卢宝胤。
李孝贞，字元操，是赵郡柏人县人。他爸爸李希礼，曾经做过齐国的信州刺史，他们家是有名望的世家大族。李孝贞从小就喜欢学习，文笔也很好。在齐国的时候，他先是在司徒府当了个参军事。他为人清静寡言，不随便跟人交往，只和他的堂兄仪曹郎中李骚、太子舍人李季节、博陵人崔子武、范阳人卢询祖这几个朋友交情深厚，关系铁得像金子一样。后来，他通过考试，考中了第一名，被任命为给事中。
那时候，黄门侍郎高乾要和亲，需要办很多事情，就向李孝贞提亲。李孝贞拒绝了他，从此两人就结下了梁子。高乾暗地里中伤李孝贞，把他贬到太尉府当了个外兵参军。后来，他又先后担任了中书舍人、博陵太守、司州别驾，还兼任过散骑常侍，出使过西周，回来后被任命为给事黄门侍郎。西周武帝灭了齐国后，李孝贞被授予仪同三司、少典祀下大夫的官职。隋宣帝即位后，他又升任吏部下大夫。隋文帝当丞相的时候，尉迥在相州造反，李孝贞跟着韦孝宽去平叛，因为立了功，被授予上仪同三司的官职。
开皇年间，他被任命为冯翊太守，因为犯了庙讳，所以大家就称呼他的字“元操”了。几年后，他又调任蒙州刺史，当地百姓都很拥戴他。从那以后，他就很少再写文章了。有人问他为什么，他就长叹一声说：“我五十岁了，时间过得真快啊，头发都白了，身体也衰老了，对官场和文墨的兴趣，都一起消失了，真是令人悲伤啊！” 但是，每逢休息的时候，他总是会请朋友来，一起唱歌喝酒，玩得很开心。后来，他又被征召回朝，担任内史侍郎，和内史李德林一起负责处理文书。但是，李孝贞处理政务的能力不算强，经常被认为处理得不好，皇上因此很生气，下令御史调查他的事情，结果他被贬到金州当刺史。最后，他在任上去世了。他写了很多文章，整理成二十卷的文集，流传于世。他有一个儿子叫李允玉。
李孝贞的弟弟李孝威，也很有声望，隋炀帝大业年间，官至大理少卿。
薛道衡，字玄卿，是山西汾阴人。他爷爷薛聪，做过魏国的济州刺史；他爸爸薛孝通，做过常山的太守。薛道衡六岁就成了孤儿，但他特别努力学习。十三岁的时候，他读《左氏传》，读到子产辅佐郑国的故事，就写了一篇《国侨赞》，文章写得特别好，大家都觉得很惊艳。
后来，薛道衡的名气越来越大，齐国的司州牧、彭城王萧浟把他招去做兵曹从事。当时的尚书左仆射，弘农杨遵彦，那是位了不起的人物，见到薛道衡后都赞叹不已。之后薛道衡被授予奉朝请的官职。吏部尚书陇西辛术和他聊过天，感叹道：“郑国的治国之业不会断送啊！”河东裴谳则评价他说：“自从王朝迁都到河朔地区，我以为关西地区像孔子那样的人才很难遇到，现在又遇到了薛先生！” 北周武帝当上丞相后，就召薛道衡做记室，武帝即位后，薛道衡又升迁，做了太尉府主簿。一年多后，他又兼任散骑常侍，负责接待周朝和陈朝的使节。
武平年间，朝廷下令让他和一些儒生一起修订《五礼》，之后又任命他为尚书左外兵郎。陈朝的使者傅縡来齐国，薛道衡又兼任主客郎接待他。傅縡送给他一首五十韵的诗，薛道衡也回赠一首，南北两地都对他们的诗歌赞赏不已。魏收评论说：“傅縡这就像用蚯蚓去钓大鱼一样。”后来薛道衡被任命为文林馆待诏，他和范阳的卢思道、安平的李德林齐名，关系很好。他又以本来的官职兼任中书省直省官，不久被提升为中书侍郎，同时还兼任太子侍读。在后主时期，他越来越受重用，但也因此招来了一些阿谀奉承的非议。后来，他和侍中斛律孝卿一起参与政事，薛道衡提出了很多周全的策略，但斛律孝卿没有采纳。齐国灭亡后，北周武帝任命他为御史二命士。后来他回到家乡，从州主簿做起，最后做到司禄上士。
高祖当上宰相后，跟着元帅梁睿去打王谦，还代理过陵州刺史。大定年间，被授予仪同三司的官职，又代理了邛州刺史。高祖登基后，因为一些事情被罢官。后来河间王弘去北方征讨突厥，高祖被召去当军书记，回来后被任命为内史舍人。同年，他还兼任散骑常侍，出使陈国。
道衡上奏说：“江东只不过是偏远的一小块地方，却长期僭越称帝，这都是因为永嘉年间以后，中原地区四分五裂造成的。刘渊、石勒、符坚、姚苌、慕容氏、赫连氏这些人，都妄称帝号，最后都灭亡了。北魏从北到南统一，还没来得及远征。北周和北齐先后建立，都致力于兼并，所以江东一直没有被讨伐，已经好多年了。陛下圣德非凡，继承了皇位，比肩三代明君，平定了全国，怎么能容忍小小的陈国长期存在于天网之外呢？我这次出使，请求责令陈国称臣纳贡。”高祖说：“朕打算暂时忍耐，先不理会他们，不要用言语去责备他们，明白我的意思就行了。”
江东人喜欢诗词歌赋，陈后主尤其爱好诗词，道衡每次写诗，江东人都争相传诵。等到八年后讨伐陈国时，道衡被任命为淮南道行台尚书吏部郎，还兼管文书。大军到达长江边，高颎晚上坐在营帐里，问道衡：“这次讨伐陈国，能成功吗？你来说说看。”
道衡回答说：“要论大事的成败，首先要用正确的道理来判断。《禹贡》里记载的九州，本来就是帝王的疆域。东汉末年，群雄并起，孙权兄弟占据了吴、楚之地。晋武帝受命于天，很快就把吴国灭了，永嘉年间南迁，才导致了再次分裂。从那时起，战争就没断过，盛极必衰，这是天道的规律。郭璞说过：‘江东偏安称王三百年，最终还是要回归中原。’现在时间差不多了。从天命来看，一定能成功！第一，有德行的人兴盛，没有德行的人灭亡，自古以来兴衰更替，都是这个道理。皇上勤俭节约，关心百姓疾苦，陈叔宝却穷奢极欲，荒淫无度，上下离心，人神共愤，这注定要失败！第二，一个国家的根本在于人才，陈国的官员都是有名无实。陈叔宝重用小人文庆处理政事，尚书令江总只顾着吟诗作赋，根本不是治理国家的人才，萧摩诃、任蛮奴是他们的主要将领，不过是一些匹夫之勇罢了。这注定要失败！第三，我们有道义，国力强大，他们没有德行，国力弱小，他们的军队不过十万。从西边的巫峡到东边的大海，我们把他们分割开来，他们就会力量分散，难以抵抗；如果他们集中兵力，就会顾此失彼。这注定要失败！第四，我们势如破竹，胜利就在眼前！”高颎高兴地说：“你分析成败，条理清晰，我一下子就明白了。我本来以为你只是个有才学的人，没想到你的军事谋略如此高明！”
道衡回来后被任命为吏部侍郎。后来，因为提拔人才的事，有人说他结党营私，偏袒苏威，任人唯亲，于是他被罢官，发配到岭南边远地区。晋王广当时在扬州，暗中派人劝道衡从扬州走，想奏请朝廷留下他。道衡不喜欢晋王，听了汉王谅的计策，就从江陵走了。不久朝廷下诏征召他回朝，任职于内史省。晋王因此对他怀恨在心，但鉴于他的才能，还是对他比较客气。几年后，道衡被任命为内史侍郎，加封仪同三司。
薛道衡写文章的时候，总是躲在空荡荡的房间里，靠着墙躺下，要是听到门外有人，就生气，可见他思考得有多认真。隋文帝经常说：“薛道衡写的文章，正合我意！”但是又告诫他不要写得过于奇特。后来，文帝很欣赏他的工作能力，对杨素和牛弘说：“道衡年纪大了，工作又辛苦，应该让他享受荣华富贵。”于是就提升他的官职，赏赐他一百匹布。道衡推辞说自己没有功劳，文帝说：“你这么长时间在朝廷关键岗位上工作，国家大事都是你负责传达的，这怎么能说没有功劳呢？”薛道衡长期担任要职，名声越来越大，太子和诸位王爷都争着和他交往，高颎、杨素也很欣赏他，他的名声非常显赫，一时之间无人能及。
仁寿年间，杨素独揽朝政，薛道衡和杨素关系很好。皇帝不想让薛道衡长期掌握机密，就把他外放到襄州做总管。薛道衡长期以来为朝廷奔波劳碌，突然被调离，心里非常悲伤难过，说话都哽咽了。隋文帝神色黯然地说：“你年纪大了，为朝廷服务很辛苦。我想让你去那里当将领，顺便安抚百姓。你现在离开，我感觉就像失去了一条胳膊一样。”于是又赏赐他三百匹布，一条九环金带，一套时令衣服，十匹马，安慰他并送他离开。他在襄州做官清廉简朴，百姓都感激他的恩德。
隋炀帝继位后，薛道衡被调任番州刺史。一年多后，他上表请求退休。隋炀帝对内史侍郎虞世基说：“薛道衡要来了，应该用秘书监的职位来接待他。”薛道衡到了之后，上奏了《高祖文皇帝颂》，文章里写道：
一开始，天地混沌一片，啥也没有，比最早的文字记录还要早不知道多少年。那个时候，人类的文明根本无法想象，也根本没法用语言描述，更别说亲眼所见了。那时候的人类，跟鸟兽差不多，住山洞，喝露水，跟其他的动物没什么区别，哪来的什么高贵的人性，哪来的什么智慧呢？
后来，伏羲、神农、黄帝这些大神出现了，再到唐尧虞舜时代，他们开始制定法律制度，教化百姓，这才让帝王的职位变得尊贵，圣人的道理变得重要起来。夏、商、周这几个朝代，大禹、汤王、文王、武王这些君主，为百姓做了很多好事，他们的功德都载入了《诗经》的《雅》、《颂》篇章，但这些朝代也都最终衰败了，还经历了不少战争。
秦朝只是个过渡，它把严刑峻法当作治国的根本；汉朝虽然有图谶，但治理国家的方式也是兼用霸道和王道。后来天下大乱，三国鼎立，到了东汉末年，全国各地都打仗。全国各地都像鲸鱼和鲨鱼一样互相残杀，到处都是战争的痕迹。虽然曹操占据了洛阳，司马懿控制了关中，但还是没能平息战乱，天下依然混乱不堪。
能够经历这么长时间，统一全国，像秋天树叶一样繁荣昌盛的，只有大隋朝了吧！
话说高祖皇帝出生的时候，屋里闪耀着红光，平时却深藏不露，紫气冲天。他天生龙颜日角，玉质珠光，这些都记录在史册上，也表现在他的仪表上。他出身名门，祖上积德累功，跟周文王、周武王那样的开国之君不一样，他家世不是突然暴富的。他历经磨练，步步高升，官至六卿之首，地位在百官之上，就像古代的太尉、司空那样位高权重。
等到朝代快要衰亡，天下大乱的时候，战火纷飞，奸臣贼子作乱，占据河朔地区，又连结山东地区；蛮夷首领作恶，堵塞白马关，占据成皋。庸国、蜀国背叛朝廷，依仗铜梁险要；郧国、黄国叛乱，引来金陵的盗贼。三川地区已经动荡不安，九鼎即将被夺走。高祖皇帝就像龙飞凤舞一样，迅速崛起，应验了赤伏符和玄狐箓的预言，他统领百战百胜的将领，调动天兵天将，平定了叛乱，消灭了敌人，就像古代的神话故事一样，迅速平定了叛乱。他没用多少兵力，也没打多少仗，很快就平定了叛乱，天下太平，百姓安居乐业。
国家重新稳定，四面八方的人都来朝拜，乐师们都吓得不敢演奏，生怕乐器会发出异样的声音。百姓都拥戴他，上天也认可了他。他登基之后，举行祭祀大典，祭祀天地，改朝换代，定都长安。长安地理位置优越，符合天象。他励精图治，整顿朝纲，改革弊政，移风易俗。但是，边疆地区仍然战乱不断，匈奴等蛮夷部落经常入侵，樊哙曾经因此战败，李陵也因此被俘。周朝、齐朝都曾经强大，但都无法彻底解决边患。
直到高祖皇帝登基，他运用天策，平定四方，边疆的蛮夷部落都臣服于他，广阔的土地都纳入他的版图。南方地区也曾经战乱不断，总有假冒皇帝的人出现。经过几代人的努力，终于迎来了太平盛世。当今皇帝继承了先祖的基业，英明神武，平定叛乱，天下太平，百姓安居乐业，国家繁荣昌盛。他实行休养生息的政策，发展文化，天下大治。
华夏自古以来战乱不断，时间久了，大家就习惯了战争，也习惯了虚伪。圣人的教诲都没人记得了，先王的制度也都废弃了。于是皇帝下令整理编撰《五礼》，又命令太子整改六乐的制度。祭祀用的玉帛、酒器等礼仪都规范了，金石、丝竹等乐器演奏的雅俗也区分开了。
皇帝非常重视政务，日夜操劳，早朝晚退，废寝忘食，总是担心百姓生活不安稳，害怕任何事情出现差错。他实践先王治国的方略，晚上想着白天的事，白天想着晚上要做的事；他想方设法革除历代帝王的弊端，每天都在努力改进。看到一件好事，他就高兴地表扬；听到一件坏事，他就深深地叹息。他减轻赋税徭役，鼓励农业生产，国库粮食充足，百姓再也不用担心挨饿了。
皇帝生性仁慈，心地善良，就连飞禽走兽、鸟蛋鱼卵都能得到保护，草木也免受践踏。虽然他制定了严格的法令，但判案时也会考虑具体情况，即使是判决死刑，也能在很短的时间内做出决定，因此社会秩序井然，上下和谐。他身边没有阿谀奉承的人，官员们也不敢仗势欺人。他小心翼翼地侍奉天地，勤勤恳恳地治理国家，时刻警惕自己不要骄傲自满。
他用德化教化百姓，使社会风气变得淳朴，朝中大臣，各地官员，都认为这是千载难逢的好时机，于是举行了登封禅的盛典，这是自古以来帝王的最高礼仪。皇帝虽然完成了这些盛大的仪式，却从不夸耀自己的功绩，即使别人赞扬他，他也谦虚地推辞。他虽然已经功成名就，却依然勤勉不懈，不断完善自我，并且谦逊地承认自己的过失。
他明白《易经》六十四卦中“谦虚退让”才是最重要的道理，也明白历代帝王的“告成”之礼只是次要的。他如此谦逊，以至于找不到合适的词语来形容他。他真诚的德行感动了天地，祥和之气充盈宇宙。上天降福，百灵祝颂，日月星辰、风云草木都呈现祥瑞之兆，山川玉石、飞禽走兽也都预示着吉祥，这些祥瑞之兆数不胜数。
这些景象都是前所未有的，史书上没有记载，人们也从未见过、听过。古语说，圣人治理天下，万物欣欣向荣，神灵庇佑，珍宝丰富，这就是圣人治理的功效。
话说我呢，后来心神飘飘然，想去姑射山隐居的想法越来越强烈；铸鼎于荆山，飞升成仙的愿望也越来越远大。那些黎民百姓，个个都是皇帝的臣民，他们思念父母，悲伤得像弓箭一样绷得紧紧的，涂山那么幽静，已经没有以前的祭祀礼仪了，长陵也冷冷清清，只剩下衣冠冢的游人。
要是说开国皇帝那些事迹，降下神灵的威严，名字被刻在帝皇的册籍上，掌握天下大权，开创基业，传承皇统，这是圣明的德行啊；平定叛乱，安定国家，使天下统一，文化相同，这是神妙的功绩啊；用美酒祭祀，奏响和谐的乐曲，祭祀上天，尊崇至高无上的天帝，这是极大的孝心啊；停止战争，整顿礼乐，使百姓安居乐业，这是最高的治国之道啊。他统御天下，与三皇五帝比肩而立，哪里只是比得上周朝汉朝，魏朝晋朝那么简单呢？虽然五行之舞经常在宗庙里举行，九德之歌也经常在乐府里传唱，但他的功绩深远，不局限于外在的器物，他的功业伟大，又岂止是赞扬几句就能说完的呢？
我这个人命贱，运气却好，有幸在皇宫里做事，在丹陛上奔走效力，可是一离开皇宫，就好像隔着天壤之别，只剩下想攀龙附凤的愿望，却只有像蚂蚁搬泰山一样徒劳无功的感受。所以，我斗胆用笔墨来歌颂一番！就像填海的鸟儿不会增加大地的面积，哭泣的河水也不会增加河流的流量一样，我只是尽我所能，表达我的心意，顺着这个思路写下去，不知不觉就写得兴致勃勃了。于是就写了一篇颂文，如下：
悠哉久远，那是上古时代，天下九州，无数的帝王。三代之后，他们的道统衰败，到了金朝时期，弊端更多。戎狄入侵中原，各种凶恶的势力作乱，篡权夺位，称王称帝的小国十多个。他们凭借武力横行霸道，违背礼法，败坏道德，五岳都被尘土遮蔽，三山都被雾气笼罩。
然后，一个英明的君主从偏远地区崛起，吞并了叛逆的势力，独霸天下。他统治了两百多年，比之前的帝王还要长久，但天下还不太平，很多地方仍然战乱不断。吴越、闽越，河朔、渭水流域，土地被瓜分，三方势力对峙。战争不断，杀戮不止，虽然东部地区平定了，但天下仍然动荡不安。
五运循环，千年伊始，高祖皇帝应运而生，得到了百姓的支持。他圣明英武，决策果断，惩恶扬善，平定叛乱。他制定礼仪，修订历法，用孤竹的笙管和云和的瑟来演奏祭祀音乐。举行盛大的祭祀仪式，朝拜天帝，百官朝见，山川呈现祥瑞之气。他根据天象占卜，调整疆域，巩固政权，发展国家。
他制定法律，治理国家，巩固帝都，加强统治。匈奴、河套地区，西域边境，以及南方蛮夷时常侵犯边境。但皇帝的威严震慑四方，他的德政远播，四面八方的人都归顺称臣。吴越地区，以及其他地方，都臣服于他，世代称臣。
但是，仍然有一些叛乱势力没有被彻底消灭，就像大风没有平息，鲸鱼也没有被捕获。皇帝授予将领兵权，最终彻底平定了叛乱。天下太平，社会安定，礼教盛行，天下大治。他继承了禹的功绩，完成了舜的业绩，用礼仪来安定社会，用音乐来教化百姓。
他关心百姓疾苦，爱护人民，四方都归顺，万民都悔过自新。他教化百姓，带来太平盛世，天下安定，人民安居乐业。他虔诚恭敬，敬畏天地，国家兴盛，祥瑞不断。他谦逊低调，圣德更加彰显。他的功绩可以比肩姬文王，继承了圣王的遗志，他的道统可以与汉光武帝相比，继承了庄子的宝贵教诲。
他洞察过去，预见未来，他的王朝兴盛发达，根基稳固。他曾经到崆峒山问道，到汾水射箭，他的雄辩之才名扬天下，最终羽化登仙。他去世后，天下悲痛，他的恩泽流传千百年，教化百姓。我们应当铭记他的功绩，学习他的榜样，他的道统将永远流传，他的仁德将惠及万物。
天下太平，国家兴盛，我作为微臣，写下这篇颂歌，来表达我的无限忠诚。
皇帝看完奏章很不高兴，转头对苏威说：“道衡把功劳归于先朝，这是《鱼藻》赋的道理啊。” 于是就提拔他当司隶大夫，准备治他的罪。道衡自己还没意识到问题的严重性。司隶刺史房彦谦和道衡平时关系不错，知道他肯定要倒霉，就劝他赶紧疏远宾客，态度放低，说话客气点。但是道衡根本听不进去。
一次朝廷开会讨论新法令，讨论了很久都没结果，道衡跟朝臣们说：“如果高颎没死，这法令早就通过了。”有人把这话告到皇帝那儿，皇帝一听大怒：“你居然还念着高颎？” 直接把道衡交给执法官去审问。道衡觉得自己罪不至死，催着宪司赶紧判决。到了奏报的日子，他还以为皇帝会赦免他，让家人准备好酒菜，等着宾客来探望。结果奏报上去，皇帝直接下令让他自杀。道衡完全没想到，一时之间没反应过来，没敢自杀。宪司又重新上奏，最后道衡被勒死了，他的妻子儿女都被流放到且末。那年他七十岁。天下人都为他鸣不平。他生前写的七十卷集子，还在民间流传。
道衡有五个儿子，其中老五收最有名，被过继给了族叔孺。这位孺叔为人清正孤傲，不与世俗同流合污，博览经史，很有才华，虽然没写什么大文章，但他写的诗词，意境都很高远。隋开皇年间，他做过侍御史、扬州总管司功参军。他总是坚持正直做人，府里的同僚很多都觉得他不好相处。任期满了之后，他又先后担任清阳县令、襄城郡掾，最后死在任上。他到哪里都施行惠政。他和道衡感情特别好，收还是个婴儿的时候，就被道衡过继给孺抚养，长大后几乎不记得自己的亲生父亲了。太常丞胡仲操有一次在朝堂上，向孺借刀子剪指甲，孺觉得胡仲操不是个雅士，干脆就不借给他。他这种不愿随便结交朋友，清高孤傲的性格，就是这个样子的。
道衡的哥哥的儿子迈，官做到选部郎；道衡的弟弟道实，官做到礼部侍郎、离石太守，兄弟俩都很有名气。道衡的侄子德音，很有才华，一开始当游骑尉。后来协助魏澹修撰《魏史》，书写完成后，升迁为著作佐郎。等到越王侗在东都称制，王世充篡位的时候，所有的军书文告都是他写的。王世充被平定后，德音因为参与其中而被处死。他写的文章，当时流传很广。
史书上说啊，李白、薛涛他们那批人，都是齐国末年那种人才，个个靠着华丽的辞藻名扬天下。从周朝到隋朝，都受到很高的推崇。李白是那个时代最杰出的才子，薛涛则是当时最受人敬仰的人物，他们俩就像两条灵蛇，光芒四射，又像两匹骏马，并驾齐驱，文采斐然，文章气势磅礴，如同金声玉振一般响亮。而卢纶在文章方面，比李白、薛涛还要厉害。李白、薛涛都官运亨通，仕途顺畅，而卢纶的官场之路却比较坎坷。虽然说人生的穷达富贵是命中注定的，但卢纶的仕途不顺，也和他平时不太注意细节有关吧。
说白了，就是说李白、薛涛那一拨人，个个都是文采出众的大才子，从周朝到隋朝，一直都备受推崇。李白那是相当牛，薛涛也是当时响当当的人物，俩人一个比一个厉害，文风华丽，文章气势恢宏，简直就是响彻云霄啊！卢纶的文采比他们俩还厉害。李白和薛涛都当了大官，混得风生水起，可卢纶的官运就不怎么好了。虽然说命运是注定的，但卢纶的仕途不顺，可能也跟他平时不够细心有关吧。
