裴虔通，是河东人。一开始，隋炀帝还是晋王的时候，就重用他，让他当差，慢慢地升官，做到监门校尉。隋炀帝当上皇帝后，提拔以前跟着他的旧部下，裴虔通被任命为宣惠尉，后来又升迁到监门直阁。他跟着隋炀帝多次参加军事行动，官位做到通议大夫。后来他和司马德戡一起密谋造反，先把宫门打开，骑马冲到成象殿，杀了将军独孤盛，把皇帝抓到了西阁。宇文化及因此封裴虔通为光禄大夫、莒国公。宇文化及带兵北上时，让他镇守徐州。宇文化及失败后，裴虔通投降了唐朝，被任命为徐州总管，后来又升任辰州刺史，封为长蛇男。不久，因为参与隋朝的谋反被除名，流放到岭南地区，最后死在那里。
王充，字行满，本来是西域人。他爷爷支颓（此处保留原文），搬到新丰居住。支颓死后，他奶奶年轻守寡，和仪同王粲私通，生下了王充。王粲后来把王充的母亲娶为小妾。王充的父亲去世后，王充跟着母亲嫁给了王粲。王粲很疼爱他，让他跟自己姓王，官做到怀州和汴州的长史。王充这个人啊，长得凶神恶煞的，心狠手辣，诡计多端，虽然也读过一些书，尤其喜欢兵法，还懂点占卜算命那一套，但他从来不跟别人说。隋文帝开皇年间，他当上了左翊卫，后来因为军功被封为仪同，又担任兵部员外郎。他很擅长写奏章，对法律也很熟悉，但同时又喜欢玩弄文字游戏，心里盘算着各种高低手段。要是有人反驳他，他就巧舌如簧地为自己辩解，说得一套一套的，虽然大家都知道他理亏，却没人能驳倒他，大家都说他口才好，辩论能力强。到了隋炀帝时期，他官升到江都郡丞。当时隋炀帝经常去江都，王充很会察言观色，拍马屁，逢迎皇帝，每次向皇帝汇报工作，皇帝都很满意。他还兼任江都宫监，负责修建宫殿池塘，暗地里又进贡一些稀奇古怪的宝贝讨好皇帝，因此更加得到皇帝的宠信。
隋炀帝大业八年，就开始乱套了，杨玄感暗地里拉拢那些有本事的人，巴结奉承，收买人心。江淮地区的人本来就比较彪悍，加上当时盗贼四起，很多人犯法被抓进监狱。杨玄感把那些被关起来的人，都用不正当的手段放了，以此来结交私人恩情。
后来杨玄感造反了，江南的朱燮和管崇也跟着起兵响应，自称将军，手下竟然有十多万人。皇帝派吐万绪和鱼俱罗去讨伐，结果没打赢。杨玄感就招募了江都一万多人，连续几次打败了叛军。每次打胜仗，他都把功劳归于手下，缴获的战利品也全部赏赐给士兵，自己一点也不拿。所以大家都很愿意为他卖命，他也就立下了很多功劳。
大业十年，齐郡的贼帅孟让带着十多万人马，从长白山一路烧杀抢掠，打到了盱眙。杨玄感用兵去抵抗，故意装出军队很弱的样子，在都梁山设了五个营寨，和孟让僵持着，故意不打。等孟让放松警惕了，杨玄感突然出兵猛攻，大获全胜，彻底消灭了孟让的军队。孟让只带着几十个骑兵逃跑了，杨玄感斩首一万人，缴获了大量的牲畜和军资。皇帝觉得杨玄感很有将帅才能，就开始派他带兵去讨伐那些小股盗贼，他到哪都能打胜仗。不过，他这个人很虚伪，装出一副做好人的样子，其实很会装苦卖乖，以此来博取好名声。
大业十一年，突厥包围了皇帝在雁门，杨玄感把江都所有的人都派去救援。到了军营里，他故意弄得又脏又臭，还哭个不停，日夜不脱盔甲，睡在地上。皇帝听说后，觉得他很忠心，对他更加信任了。
十二年后，他升迁到江都当太守。那时候，有个叫厌次的人，特别谦虚，其实暗地里当了好几年的土匪，手下有十多万兵马，躲在豆子（地名）一带。他带兵去打，把厌次给杀了，吓得其他土匪都老实了。后来他又去打卢明月，在南阳打败了他，斩首几万人，俘虏更是无数。回到江都后，皇帝非常高兴，亲自端着酒杯赏赐他。
这时候，他知道皇帝喜欢美女，就说江淮地区有很多漂亮姑娘，还主动说愿意帮皇帝充实后宫，只是这些姑娘没机会进宫。皇帝一听更高兴了，就偷偷地派人去挑选那些长得漂亮、符合条件的女子，然后用国库的钱和本来要进京的物资当聘礼把她们娶进宫。这花费的钱，多得数不清，账面上写着是皇帝特批的，具体花了多少，根本没写清楚。要是皇帝看中的，就重重赏赐他；即使皇帝没看中的，他也赏赐她们一些东西。后来，他又派船把这些女子送往东京，结果路上土匪作乱，那些送女的使者又累又苦，甚至还有十几个在淮河泗水之间船沉人亡的。有人把这事捅出来，但他却替他们隐瞒，又赶紧找人补充送进宫。从此以后，他和皇帝的关系就更亲密了。
李密攻陷了兴洛仓，又逼近东都，朝廷的军队几次交战都失败了，连光禄大夫裴仁基都在武牢投降了李密。皇帝很生气，大发雷霆，要讨伐李密。皇帝下诏书，任命他为将军，在洛口抵挡李密。前后打了上百仗，双方各有胜负。后来，他带兵渡过洛水，逼近兴洛仓城。跟李密打了一仗，结果他战败了，有上万士兵跳河淹死了。当时天寒地冻下着大雪，士兵们渡过河后，衣服都湿透了，在路上冻死的又有几万人，等到了河阳，只剩下几千人了。他把自己关进监狱请罪，越王侗派人赦免了他，召他回都城。他把散失的士兵重新集合起来，又聚集了一万多人，驻扎在含嘉城里，再也不敢出去了。
宇文化及在江都杀了皇帝，窦建德就和太府卿元文都、将军皇甫无逸、右司郎卢楚一起拥立杨侗当皇帝。杨侗任命窦建德当吏部尚书，封他为郑国公。后来杨侗采纳了元文都和卢楚的计策，任命李密为太尉、尚书令。李密于是向杨侗称臣，又带兵去黎阳抵抗宇文化及，还派人来报捷。大家都挺高兴的，就窦建德一个人跟他的手下将领们说：“元文都那些人，都是些只会舞文弄墨的书吏。我看这情况，他们肯定会被李密抓到的。再说，咱们的军队每次跟李密打仗，都杀了他不少父兄子弟，这前后加起来已经很多了，要是有一天被他打败了，咱们这些人可就都没好果子吃了！”他就是想用这话激怒手下。
元文都知道了这事儿，吓得不轻，就和卢楚他们商量，打算趁窦建德进宫的时候，埋伏兵士把他杀了。他们已经约定好了日子，结果将军段达把这事儿告诉了窦建德，说是他的女婿张志告诉他的。窦建德当晚就带兵包围了皇宫，将军费曜、田世阇他们在东太阳门外跟窦建德的军队打了起来。费曜的军队打败了，窦建德就攻破城门冲进去了，皇甫无逸一个人骑着马逃跑了。窦建德抓住了卢楚，把他杀了。当时宫门还关着，窦建德让人敲门告诉杨侗说：“元文都他们想抓住皇帝投降李密，段达知道了这事儿告诉我。我不是要造反，我只是在杀那些造反的人！”
元文都听到变故后就进宫了，他带着杨侗去了乾阳殿，安排兵士保护杨侗。他还命令将领们登上城墙抵抗，结果军队被打败了，元文都也被抓住了，然后被杀了。杨侗就下令打开城门让窦建德进来，窦建德就派人替换了原来的守卫，然后才进去拜见杨侗，他咚咚地磕头，哭着说：“元文都他们太不像话了，竟然密谋互相残杀，事情紧急，所以才这样，我不敢背叛国家。”杨侗就跟他盟誓。窦建德不久就派韦节他们去劝说杨侗，让他当尚书左仆射，总督内外军事。他还把自己的哥哥窦恽安排做了内史令，住进了皇宫。
没过多久，李密打败了王世充的军队，凯旋而归。但是，他的精兵强将和战马损失惨重，士兵们也都疲惫不堪。王世充想趁着李密虚弱的时候攻击他，但他担心手下士兵们不听指挥，于是就装神弄鬼，说自己梦见周公了。然后，他在洛水边上建了一座祭祀周公的祠堂，派巫师到处宣扬说周公显灵，要仆射（指王世充自己）赶紧讨伐李密，这样就能获得巨大的功劳，否则军队都会得瘟疫而死。王世充的军队里有很多楚地人，他们迷信鬼神，所以王世充才用这种方法来迷惑他们。士兵们一听，都请求出战。
王世充挑选了精兵强将，一共两万多人，战马一千多匹，把营地迁到了洛水南边。李密的军队则驻扎在偃师北面的山上。当时李密刚刚在化及之战中取得胜利，有点轻敌，没设防。王世充趁夜色派了两百多骑兵偷偷潜入北山，埋伏在山谷里，命令士兵喂饱战马，自己也吃饱喝足。等到夜深人静的时候，他们渡过洛水，人马飞奔，天快亮的时候就到达了李密的营地附近。李密派兵迎战，还没来得及列好阵势，两军就交战了。王世充的伏兵从山上冲下来，悄悄地登上北原，居高临下，猛攻李密的营地。李密的营地顿时大乱，没有人能够抵挡，王世充的军队冲进营地放火。李密的军队大惊失色，溃不成军，将领张童儿、陈智略都投降了。王世充攻下偃师。
一开始，王世充的哥哥王伟和儿子王玄应跟着王世充去东郡，后来被李密俘虏，关在城里。现在，王世充把他们都救出来了。他还抓到了李密的长史邴元真和妻子、司马郑虔象的母亲以及其他将领的子弟，王世充对他们都很好，并让他们偷偷地去叫他们的父亲或兄弟来投降。王世充的军队到达洛口，邴元真、郑虔象等人就打开城门投降了。李密只带着几十个骑兵逃跑了，王世充收编了他的所有军队。从东海到长江以南的地区，都纷纷来归附他。王世充又让韦节去劝说侗（指隋炀帝杨侗），让杨侗封他为太尉，并给他设置官属，把尚书省作为他的府邸。不久，王世充自称郑王。他派将领高略率领军队攻打寿安，结果没成功就撤兵了。他又率领军队包围谷州，三天后就退兵了。第二年，他又自称相国，接受了九锡的赏赐，从此以后就不再向杨侗朝拜了。
有个道士叫桓法嗣，自己说能解读预言图谶，就跟王世充混得很熟。法嗣就拿出一本《孔子闭房记》，指着画上一个男人拿着一根棍子赶羊的图说：“‘羊’是隋朝的姓，‘干’通‘一’，‘一’是‘王’字的一部分。这个男人在羊后面赶着羊，说明相国要代替隋朝当皇帝啊！”
他又拿来《庄子》里的《人间世》和《德充符》两篇文章，法嗣解释说：“上面一篇说‘世’，下面一篇说‘充’，这就是相国你的名字啊！这说明你将得到人间的拥戴，应验天命成为天子！”王世充一听，高兴坏了，说：“这是天命啊！” 他连连磕头感谢，立刻就封法嗣当了谏议大夫。
王世充还抓来各种各样的鸟，在布帛上写字系在鸟脖子上，说是应验天命，然后放飞。有人射到这些鸟拿来献给他，他也给这些人官爵。后来，王世充把隋炀帝杨侗软禁在偏宫，自己篡夺了皇位，改元开明，国号郑。大唐派秦王李世民带兵围攻他，王世充多次出兵抵抗，每次都打败仗，城外的很多城池都投降了。
王世充被逼得走投无路，就派人向窦建德求救。窦建德带精兵来救援，军队到了武牢，却被秦王打败了，窦建德也被俘虏押到王世充的城下。王世充想趁乱突围逃跑，但是手下的将领都没人响应他，他知道自己没地方躲藏了，就投降了。到了长安，却被仇人独孤修德给杀了。
段达，是武威姑臧人。他父亲段严，曾做过北周朔州刺史。段达还在北周的时候，才三岁，就继承了襄垣县公的爵位。长大后，他身高八尺，留着漂亮的胡须，骑射都很厉害。隋文帝当丞相的时候，就让段达当大都督，统领自己信任的军队，经常带在身边。文帝当皇帝后，段达被任命为左直长，后来一步步升迁，做到车骑将军，还兼任晋王参军。
高智惠、李积等人造反的时候，段达率领一万士兵，平定了定方、滁州两地，皇帝赏赐他一千匹绢，并提升他的官职为仪同三司。他又在宣州打败了汪文进等人，被加封为开府，赏赐他五十个奴婢和四千匹绢。仁寿年间，他担任太子左卫副率。大业年间，因为跟皇帝的关系不错，被任命为左翊卫将军。隋炀帝征讨吐谷浑的时候，段达被晋升为金紫光禄大夫。
后来隋炀帝征讨辽东，百姓被征调得苦不堪言，平原人祁孝德、清河人张金称等人就聚集起队伍当了土匪，攻破了不少城池，地方官吏根本抵挡不住。皇帝就派段达去打他们，结果好几次都被张金称他们打败，损失惨重。那些土匪看不起他，都叫他“段姥”。后来，段达采用了鄃县县令杨善会的计策，再次与土匪作战，这才取得了胜利。回到京城后，因为战事失利，他被免职了。
第二年，隋炀帝又去征讨辽东，留下段达镇守涿郡。没多久，他又被任命为左翊卫将军。这时，高阳人魏刀儿聚集了十多万兵马，自称“历山飞”，在燕赵地区到处抢劫。段达率领涿郡的守军郭绚一起打败了他们。当时盗贼很多，官兵作战也很激烈，段达没能抓住机会取得决定性胜利，只是谨慎地防守，屯兵运粮，很少取得战果，当时大家都说他胆小怕事。
大业十二年，隋炀帝去了江都宫，命令段达和太府卿元文都留守东都。李密占据洛口，派兵攻打洛阳城，段达和监门郎将庞玉、武牙郎将霍举率领禁军出城抵抗，取得了一些战功，被提升为左骁卫大将军。王充被李密打败后，李密又进兵占据北芒，打到上春门，段达和判左丞郭文懿、尚书韦津带兵抵抗。段达看到贼兵就逃跑，被李密乘机追击，军队大败，韦津战死。从此，李密的势力越来越强大。
等到隋炀帝死在江都，段达和元文都等人拥立越王杨侗为帝，段达被任命为开府仪同三司，兼任纳言，封陈国公。元文都等人想杀王世充，段达暗中告诉了王世充，并在暗中帮助他。事情败露后，越王杨侗把元文都交给王世充，王世充非常感激段达，对他特别器重。打败李密后，段达等人劝说越王杨侗给王世充加九锡，暗示他篡位。王世充称帝后，任命段达为司徒。东都平定后，段达因为参与王世充的谋反被处死，家产被抄没。
史官说：那些本来资质平庸的人，却因为蒙受了皇恩，世代受惠；而像王充那样见识短浅的人，因为赶上了好时候，也都被提拔重用，礼遇超过了老臣。等到国家衰败的时候，他们却不能尽心竭力报效国家，反而乘机作乱，带头违抗法纪。他们当中有些人亲自带兵造反，有些人则暗中下毒，罪行累累，罄竹难书，天地不容，人神共愤。所以，那些凶狠残暴的贼头贼脑们，一个接一个地被杀掉，那些恶贯满盈的家伙们，也接二连三地被诛灭，这才解了忠义之士的怨气，也给后世留下深刻的教训。唉，做臣子的，难道不应该引以为戒吗？难道不应该引以为戒吗！
那些本来能力平平的人，因为沾了皇家的光，几代都享福；而像王充那样目光短浅的人，碰上了好运气，也都被提拔重用，待遇比老臣还好。国家要完蛋的时候，他们却没想着拼命为国家出力，反而利用机会谋私利，带头违反法律法规，造反作乱。有些人自己当了反贼的头头，有些人则暗地里下毒害人，罪恶滔天，简直无法形容，老天爷都看不下去，神仙也跟着生气。所以那些凶狠残暴的家伙，一个接一个被杀，那些坏透顶的家伙，也接二连三被杀，这才让那些忠心耿耿的人出了口气，也给后代子孙留下警示。哎，做臣子的，难道不应该引以为戒吗？难道不应该引以为戒吗！
