元谐，是河南洛阳人，他家世代显贵。元谐为人豪爽侠义，很有气度。年轻的时候，他和高祖一起在国子监学习，关系非常好。后来，他凭借军功，一步步升迁到的大将军。高祖当上丞相后，把他招到身边。元谐对高祖说：“您现在没有党羽支持，就像水里的一堵墙一样，非常危险啊！您一定要努力啊！”
后来尉迥造反，派兵攻打小城镇，高祖就派元谐去平叛，元谐很快就打败了他们。高祖称帝后，看着元谐笑着说：“水里那堵墙怎么样了？”然后设宴款待元谐，非常高兴。元谐被晋升为上大将军，封乐安郡公，食邑一千户，还奉命参与修订律令。
那时候吐谷浑攻打凉州，朝廷任命元谐为行军元帅，率领行军总管贺娄子干、郭竣、元浩等人，统率几万步骑去讨伐。皇帝还特别下令给元谐说：“你接受朝廷的重托，率领军队西征，目的是为了安定边疆，保护百姓，而不是为了贪图无用的土地，去伤害边远地区的百姓。王者之师，目的在于仁义。如果吐谷浑贼兵到达边境，你应该晓之以理，动之以情，教化他们，谁还敢不服呢！”当时吐谷浑的将领定城王钟利房率领三千骑兵渡过黄河，还和党项人勾结。元谐率领军队从鄯州出发，直奔青海，截断他们的归路。吐谷浑军队来阻击元谐，双方在丰利山相遇。吐谷浑有两万铁骑，和元谐展开大战，元谐打败了他们。
吐谷浑军队驻扎在青海，又派太子可博汗率领五万精兵来偷袭官军。元谐主动出击，打败了他们，追击了三十多里，斩杀俘获了上万敌人，吐谷浑人非常震惊。于是元谐写信劝降他们，吐谷浑的十七个名王、十三个公侯都率领自己的部下投降了。皇帝非常高兴，下诏说：“表彰善行，记录功劳，元谐识见明达，反应敏捷，文武兼备，名扬朝野。他开疆拓土，在战场上取得了胜利，深谋远虑，忠心耿耿，深得朕的心意。为了表彰他的功劳，应该给予隆重的赏赐。晋升他为柱国，另外再封他的一个儿子为县公。”元谐被任命为宁州刺史，他很有威望，也很有恩德。但是他性格刚强，喜欢批评别人，不能讨好身边的人。他曾经对皇帝说：“我一心一意为皇上办事，从不阿谀奉承。”皇帝说：“希望你一直保持这样的态度。”后来，因为公事被免职了。
话说当年上柱国王谊对国家有功劳，跟杨素关系很好，经常走动。后来有个胡僧跑去告发杨素和王谊谋反，皇上调查了，没找到反叛的证据，就安慰他们，把他们放了。没过多久，王谊被杀了，杨素也渐渐被皇帝疏远，不太受重用了。不过因为杨素以前和皇上关系好，所以还能经常参加朝会，皇帝对他也没亏待。
有一次皇上大宴群臣，杨素就提了个建议，说：“皇上您的威名远播，我觉得可以封突厥可汗当个候补官员，陈叔宝当个小官吏。”皇上说：“朕平定陈国，是为了惩罚罪人，安抚百姓，可不是为了炫耀武力，吓唬天下人。你说的这些，完全不是朕的想法。突厥人对咱们的地形都不了解，怎么当警卫？陈叔宝整天醉醺醺的，哪能指使他做事！”杨素一听，啥也没说，默默地退下了。
过了几年，有人又告发杨素跟他的堂弟杨滂，还有临泽侯田鸾、上仪同祁绪等人谋反。皇上就下令调查这件事。官员们上奏说：“杨素计划让祁绪调动党项的军队，然后攻占巴蜀。当时广平王杨雄和左仆射高颎权势很大，杨素想陷害他们，说：‘左执法星已经动四年了，只要上奏弹劾，高颎肯定得死。’他还说：‘太白星犯月，光芒交相辉映，这是要杀大臣的征兆，杨雄肯定要倒霉。’杨素曾经和杨滂一起进宫见皇上，杨素私下跟杨滂说：‘我是主人，殿上那些人都是坏蛋。’然后让杨滂看宫里的风水，杨滂说：‘那些人的气运像蹲着的狗和奔跑的鹿，不如我们有福气。’”皇上听了龙颜大怒，杨素、杨滂、田鸾、祁绪都被处死了，家产也被抄没。
王世积，是现在河南洛阳人。他爸爸王雅，可是周朝的大官，官职是使持节、开府仪同三司，那可是相当厉害的。王世积长得高大威猛，腰围特别粗，足足有十围那么大，整个人气度不凡，一看就是个英雄人物。他在周朝的时候就立过不少军功，后来被封为上仪同，还被封为长子县公。
隋文帝当上丞相的时候，尉迥造反了，王世积跟着韦孝宽一起打仗，每次战斗都冲在前面，立下赫赫战功，后来被封为上大将军。隋文帝当皇帝后，又把王世积的爵位升为宜阳郡公。高颎很欣赏王世积的才能，对他特别好。有一次，王世积私下里对高颎说：“咱们都是周朝的臣子，现在周朝灭亡了，这可怎么办啊？”高颎一听，直接拒绝了跟他谈论这个话题。没过多久，王世积被任命为蕲州总管。
平定陈朝的战争打响了，王世积率领水军从蕲水出发，直奔九江，在蕲口跟陈朝将领纪瑱打了一仗，大获全胜！这时候，晋王杨广已经平定了丹阳，王世积就写信通知杨广，派他的手下千金公权始璋去攻打新蔡。陈朝江州司马黄偲一看大势已去，直接逃跑了，权始璋顺利占领了江州。王世积随后赶到，陈朝的豫章太守徐璒、庐陵太守萧廉、浔阳太守陆仲容、巴山太守王诵、太原太守马颋、齐昌太守黄正始、安成太守任瓘等等，还有鄱阳、临川的守将，都纷纷向王世积投降了。
因为这次大胜，王世积被升为柱国、荆州总管，赏赐了五千匹绢，还加给他宝带，封邑三千户。几年后，桂州人李光仕造反了，王世积被任命为行军总管去平叛，很快就平定了叛乱。皇上派都官员外郎辛凯卿去慰劳他。王世积回来后，又被升为上柱国，还赏赐了他两千匹绢。皇上对他非常器重。
皇帝老儿觉得元世积这人太刻薄，功臣嘛，大多都容易获罪，所以元世积就整天借酒消愁，也不跟当权派聊国家大事了。皇帝觉得他可能是得了酒瘾，就把他留在宫里，让太医给他治病。元世积就装模作样地说自己病好了，这才被允许回家。
后来打辽东那仗，元世积和汉王一起当行军元帅，到了柳城，碰上瘟疫就撤回来了。之后他被任命为凉州总管，朝廷还派了七百骑兵送他上任，风光得很呢！没过多久，他手下的心腹，安定人皇甫孝谐犯了事儿，官府要抓他，结果皇甫孝谐就逃到元世积那儿去了。元世积没把他交出去，这就结下了梁子。皇甫孝谐最后被发配到桂州当兵，还归总管令狐熙管辖。令狐熙也不待见他，把他折磨得够呛，于是皇甫孝谐就冒险赌一把，向皇帝告密说：“元世积曾经找道士算过命，道士说他将来会当皇帝，还说他老婆会当皇后呢！” 他还说元世积带他去凉州的时候，他身边的人跟元世积说：“河西可是全国精兵强将聚集的地方，可以图谋大事啊！” 元世积却说：“凉州地广人稀，可不是个适合打仗的地方。”
就这样，元世积被叫回朝廷，接受调查。有关部门就上奏说：“左卫大将军元旻、右卫大将军元胄、左仆射高颎，这三个人都跟元世积有来往，还收了他送的名马。” 结果元世积被判了死刑，元旻、元胄他们几个被免了官，而之前告密的皇甫孝谐，居然被封为了上大将军！ 真是世事难料啊！
虞庆则，是陕西西安人，祖上姓鱼。祖辈在赫连氏手下当官，后来定居宁夏灵武，祖孙几代都是北边有名的豪杰。他爸爸虞祥是周朝灵武太守。虞庆则从小就长得高大威猛，性格豪爽，身高八尺，胆子大，还擅长鲜卑语，平时穿着厚重的铠甲，腰间挂着两把弓箭，骑马左右开弓，射箭技术非常厉害，当地有名望的侠客都很敬畏他。一开始他靠打猎为生，后来改变主意认真读书，一直很崇拜傅介子、班超那样的人。
他后来在周朝当官，先是从外府行参军做起，慢慢升迁到外兵参军事，还继承了沁源县公的爵位。宣政元年，他被封为仪同大将军，担任并州总管长史。第二年，又升任开府。当时，稽胡经常反叛，越王盛和内史下大夫高颎带兵平定了叛乱。快要班师回朝的时候，高颎和越王盛商量，需要一个文武双全的人去镇守那里，于是他们推荐了虞庆则，朝廷就任命他为石州总管。虞庆则在石州做得很好，很有威望，百姓安居乐业，很多稽胡人都归顺了他，大概有八千多户。
开皇元年，虞庆则升任大将军，又先后担任内史监、吏部尚书、京兆尹，被封为彭城郡公，还负责营建新都城的工程。第二年冬天，空厥入侵，虞庆则担任元帅去讨伐他们。但是由于后勤补给跟不上，很多士兵冻坏了手脚，冻掉手指头的人就有一千多人。偏将达奚长儒率领两千骑兵从另一条路去拦截敌人，结果被敌人包围，情况非常危急，虞庆则却在营地里按兵不动，没有去救援。因此，达奚长儒孤军奋战，最后大部分士兵都战死了。但皇上并没有追究虞庆则的责任。不久后，虞庆则升任尚书右仆射。
后来突厥首领摄图想归顺大隋，请求派一位重臣去迎接他。皇上就派虞庆则去突厥。摄图仗着自己势力强大，一开始想摆架子，虞庆则就责备了他之前的所作所为，摄图不服气。这时，虞庆则的副使长孙晟又劝说摄图，摄图和他的弟弟叶护最终都接受了大隋的诏书，向大隋称臣纳贡，请求永远做大隋的藩属。虞庆则出使之前，高祖皇帝曾经对他下令说：“我想要保存突厥，他们送来的贡马，你只需要收取五分之三就行了。”摄图见到虞庆则后，送给他一千匹马，还把女儿嫁给了他。皇上因为虞庆则功劳很大，所以对这些事情都没有追究。后来，虞庆则被授予上柱国，封为鲁国公，食邑任城县一千户。皇上把彭城郡公的爵位给了虞庆则的第二个儿子虞义。
隋文帝打败陈朝后，高兴地去了晋王的府邸，摆酒宴请大臣们。高颎他们敬酒祝寿，隋文帝就说：“高颎平定了江南，虞庆则降服了突厥，这都是大功劳啊！”杨素说：“这都是陛下您的恩德啊！”虞庆则也说：“杨素之前在武牢、硖石带兵打仗，要不是陛下的恩德，也取得不了胜利。” 然后他们就开始互相吹捧功劳大小。御史想弹劾他们，隋文帝说：“今天是庆祝功劳的宴会，就不用弹劾了。”
隋文帝看着大臣们宴饮射箭，虞庆则又说：“陛下赏赐我们酒食，让我们尽情快乐，可御史就在旁边，我怕喝醉了被御史弹劾。”隋文帝就赏了御史酒，然后把御史打发走了。虞庆则敬酒祝寿，玩得很开心。隋文帝对大臣们说：“喝了这杯酒，我希望我和各位大臣的子孙后代都能像今天这样，世世代代享有富贵。”九年后，虞庆则升任右卫大将军，不久又改任右武候大将军。
开皇十七年，岭南人李贤造反占据州郡，隋文帝打算讨伐他。好几个将领都请战，但都被拒绝了。隋文帝看着虞庆则说：“你位居宰相，爵位是上公，国家有敌人造反，你却不想去平叛，这是怎么回事？”虞庆则吓得赶紧谢罪，隋文帝这才派他去平叛。虞庆则被任命为桂州道行军总管，还带上了他妻子的弟弟赵什柱当随府长史。赵什柱之前和虞庆则的小妾有私情，害怕事情败露，就到处说：“虞庆则不想去打仗。” 这消息就传到了隋文帝那儿。以前，大臣们出征，隋文帝都会设宴送行，隆重地赏赐他们。可轮到虞庆则南下讨伐时，隋文帝脸色不好看，虞庆则因此闷闷不乐，感觉自己不得志。
等到平定了李贤的叛乱，到达潭州临桂镇后，虞庆则观察那里的山川形势，说：“这里地势险要，只要有足够的粮草，只要守将得力，就攻不破。”于是他就派赵什柱快马加鞭赶回京城奏报情况，顺便看看皇帝的脸色。赵什柱到京城后，就诬告虞庆则谋反。隋文帝调查后，虞庆则就被处死了。隋文帝封赵什柱为柱国。
庆则，这小子孝顺仁义，年轻的时候就豪气冲天，仗义疏财。后来官做到仪同三司，还成了晋王的亲信。可惜啊，因为他父亲的事，被革职了。
等到杨广当了皇帝，因为庆则以前在晋王府上当差，所以又给他安排了个候卫长史的职位，还兼任金谷监，负责管理皇家园林。这庆则还挺有想法的，杨广也挺欣赏他。九年的时候，隋朝打辽国，他又被任命为都水丞，负责监督运输，还立了不少功劳。不过，这庆则为人比较奢侈，竟然用骆驼驮着箱子，里面装着水养鱼，自己吃自己养的，真是够讲究的！
十一年的时候，有人告发庆则图谋不轨，结果就被杨广给杀了。他弟弟澄道，当时在东宫当通事舍人，也因为这事被革职了。
元胄是河南洛阳人，是魏昭成帝的六世孙。他爷爷是魏濮阳王，他爸爸是武陵王。元胄从小就英勇果敢，武艺高强，长得眉清目秀，一看就不好惹。周齐王宪见到他之后非常欣赏，把他带在身边，经常带着他一起征战。后来官至大将军。
高祖刚被召进宫，准备接受重任，首先叫来了元胄，然后又叫来了陶澄，把他们俩都当成心腹，经常让他们在内宫过夜。等到高祖当了丞相后，每次带兵进宫，也带着元胄他弟弟元威一起侍卫。
周赵王招知道高祖要搬迁周朝的祭器，就邀请高祖到自己府上做客。赵王把高祖带进卧室，不让其他人跟着，只有杨弘和元胄兄弟俩坐在门口。赵王对自己的两个儿子员、贯说：“你们待会儿要端瓜来，我趁机把他杀了。”酒过三巡，赵王想动手，用佩刀子去刺瓜，边吃边看着高祖，明显图谋不轨。元胄赶紧说：“丞相府还有事，不能久留了。”赵王呵斥他：“我和丞相说话，你算什么东西！”把他赶到一边。元胄眼睛瞪得大大的，怒气冲冲，把手按在刀柄上，准备冲进卫队。赵王问他叫什么名字，元胄如实相告。赵王说：“你不是以前在齐王手下做事的那个人吗？真是个勇士啊！”于是赐给他酒，说：“我哪有什么坏心思呢？你怎么这么警惕？”赵王假装呕吐，想进里屋，元胄怕他耍花招，扶着他让他重新坐下，这样反复了好几次。赵王说嗓子干了，让元胄去厨房拿点喝的，元胄没动。这时滕王逌来了，高祖下台阶去迎接他，元胄跟高祖耳语说：“情况不对劲，赶紧走吧！”高祖还没反应过来，说：“他没兵没马的，还能干什么？”元胄说：“兵马都是他家里的，他只要先动手，大事就完了。我死了也没什么用！”高祖又坐下了。元胄听到屋后有穿甲的声音，赶紧说：“丞相府事情很多，您怎么还在这里？”然后扶着高祖下床，赶紧走了。赵王要追出去，元胄用身体挡住门，赵王出不去。高祖到了门口，元胄随后赶到。赵王气得不行，弹指之间，手指都流血了。后来赵王被诛杀，元胄得到的赏赐数不胜数。
高祖皇帝登基后，元胄被提升为上柱国，封为武陵郡公，食邑三千户。后来又升任左卫将军，不久又升迁为右卫大将军。高祖皇帝很轻松地说：“保护我的安全，成就了这份基业，都是元胄的功劳啊！”过了几年，元胄被外放担任豫州刺史，后来又历任亳州、淅州刺史。当时突厥经常骚扰边境，朝廷因为元胄威名远播，就任命他为灵州总管，北方的突厥人都非常害怕他。后来他又被召回朝廷，担任右卫大将军，皇帝对他更加信任和倚重。
记得有一次正月十五，皇帝和近臣们一起登高望远，当时元胄正好值班，皇帝就派人把他紧急召来。元胄到了之后，皇帝说：“你跟其他人一起登高，还不如在我身边更快乐呢！”然后设宴款待，大家玩得很开心。晋王杨广也经常向元胄行礼问候。房陵王被废黜的时候，元胄参与了其中的谋划。后来皇帝正忙着处理东宫的事情，左卫大将军元旻苦苦劝谏，杨素却在背后诽谤他。皇帝大怒，当场把元旻抓了起来。元胄当时正在值班，没有离开岗位，反而上奏说：“我之所以不下班，是为了防备元旻啊！” 这番话反而激怒了皇帝，皇帝最终杀了元旻，并赏赐元胄一千匹布。
后来蜀王杨秀犯了罪，元胄因为与他私下有来往，被罢官免职。杨广当皇帝后，元胄一直没有得到重用。当时慈州刺史上官政因为犯了事被流放到岭南，将军丘和也因为犯错被罢官。元胄和丘和以前就认识，经常一起出去玩。有一次酒喝多了，元胄对丘和说：“上官政是个厉害人物啊，现在被流放到岭南，会不会做出什么大事来呢？”然后拍着肚子说：“要是像你这样的人，可不会这么轻易罢休啊！”丘和第二天就把这事儿报告给了皇帝，结果元胄因此被处死。 后来，上官政被征召为骁卫将军，丘和被任命为代州刺史。
史书上说啊，要是当年韩信没在垓下错过时机，项羽说不定就不会灭亡；要是英布没在淮南闹事，汉朝的统治可能也不会那么稳固。像韩信、英布这样立下大功的人，最后都因为皇帝的猜忌被杀害了，更何况那些没有功劳，还心怀不满的人呢！
梁士彦、宇文忻，都是当时有名的勇士，赶上乱世，凭借自己的勇猛和计谋成名。可是他们却把功劳都归功于自己，不知满足，总想往上爬，想实现自己的野心。结果呢，最终都落得个身败名裂的下场，都是自作自受啊！王谊、元谐、王世积、虞庆则、元胄这些人，有的曾经和高祖一起经历过艰难困苦，有的和高祖是老朋友，可是后来呢，随着时间的推移，他们渐渐被高祖遗忘，心里头憋屈得很，还总爱炫耀自己的功劳。虽然说高祖这个人比较刻薄，但他们自己说话做事也不够谨慎，也为自己的灾祸埋下了伏笔。
想当初，那些帮助高祖打天下的人，很少能善终的，能被配享太庙，名垂青史的更是少之又少。这主要是因为建立王朝初期，事情都是权宜之计，大家目标不一致，时间长了，感情自然就淡薄了。那些牵牛耕田的事，就算他们有罪，但高祖夺取他们的田地的方法也不正当，能不让人怨恨吗？高祖用各种冠冕堂皇的理由，把他们治罪，高祖的猜忌之心，实在是太重了！想要保住子孙后代的富贵，恐怕很难啊！
