王世积，是新渼县人，祖籍在阐熙。他爸爸王雅，可是周朝的大官，官职是使持节、开府仪同三司，厉害着呢！王世积长得高大威猛，腰围足足有十围那么粗，整个人气度不凡，一看就是个有本事的人。
他在周朝的时候就立过不少军功，后来被封为上仪同，还被封了长子县公。隋文帝杨坚当丞相的时候，尉迥造反了，王世积跟着韦孝宽一起平叛，每次打仗都冲在前面，立下赫赫战功，最后被封为上大将军。等杨坚当了皇帝，又把王世积封为宜阳郡公。高颎很欣赏王世积的才能，对他特别好。有一次，王世积私下跟高颎说：“咱们都是周朝的臣子，现在周朝亡了，这可怎么办啊？”高颎一听，立马就拒绝了王世积的提议。没过多久，王世积被任命为蕲州总管。
平定陈朝的时候，王世积率领水军从蕲水出发，直奔九江。在蕲口跟陈朝大将纪瑱打了一仗，大获全胜！ 这时候，晋王杨广已经平定了丹阳，王世积就写信通知杨广，派他的部下千金公权始璋去攻打新蔡。陈朝江州司马黄偲一看大势已去，直接逃跑了，权始璋顺利占领了江州城。王世积随后赶到，陈朝的豫章太守徐璒、庐陵太守萧廉、浔阳太守陆仲容、巴山太守王诵、太原太守马颋、齐昌太守黄正始、安成太守任瓘，还有鄱阳、临川的守将，都纷纷向王世积投降了。
因为这些战功，王世积被晋升为柱国、荆州总管，赏赐了五千匹绢，还加赐了宝带，食邑三千户。几年后，桂州人李光仕造反了，王世积被任命为行军总管去平叛，很快就平定了叛乱。皇帝还派都官员外郎辛凯卿去慰劳他。王世积回来后，又升为上柱国，赏赐了两千匹绢。皇帝对他非常器重。
皇帝觉得元世积这个人太刻薄了，那些有功劳的大臣很多都被他整治，所以元世积就整天借酒消愁，也不跟当权者讨论国家大事。皇帝觉得他可能是得了酒瘾，就把他留在宫里，让太医给他治病。元世积就装模作样地说病好了，这才被允许回家。
后来，朝廷要出兵辽东，元世积和汉王一起被任命为行军元帅。到了柳城，碰上了瘟疫，就回朝了。之后他被任命为凉州总管，朝廷还派了七百名骑兵送他上任。没过多久，他信任的部下安定人皇甫孝谐犯了罪，官府要抓他，皇甫孝谐就逃到元世积那里。元世积没把他交出去，因此心里有点不痛快。最后皇甫孝谐被发配到桂州戍边，在那里服侍总管令狐熙。令狐熙也不怎么待见他，皇甫孝谐日子过得很苦，于是就冒险向皇帝告发元世积。他说元世积曾经找道士算命，道士说他将来会当皇帝，他老婆会当皇后。他还说元世积带兵去凉州，他身边的人跟他说：“河西是全国精兵强将聚集的地方，可以在这里图谋大事啊！”但是元世积却说：“凉州地广人稀，不是打仗的地方。”
就这样，元世积被朝廷召回，调查他的事情。有关部门上奏说：“左卫大将军元旻、右卫大将军元胄、左仆射高颎都跟元世积有来往，还收了他送的名马。”结果元世积被处死了，元旻、元胄等人被免职，而皇甫孝谐却升任了上大将军。
虞庆则，是陕西西安人，祖上姓鱼。祖辈在赫连氏政权当官，后来就在灵武定居了，祖孙几代都是北边有名的英雄豪杰。他爸爸虞祥是周朝灵武太守。虞庆则从小就长得雄壮威武，性格豪爽不羁，身高八尺，胆识过人，还会说鲜卑话，平时穿着厚重的铠甲，腰间挂着两把弓箭，骑马左右开弓，射箭精准，当地有名望的侠客都对他敬畏三分。一开始他靠打猎为生，后来改变主意认真读书，一直很崇拜傅介子、班超那样的人。
他做了周朝的官，先是从外府行参军做起，慢慢升迁到外兵参军事，还继承了沁源县公的爵位。宣政元年，他被授予仪同大将军的职位，又担任并州总管长史。第二年，升任开府。当时稽胡经常叛乱，越王盛和内史下大夫高颎率兵平定了叛乱。快要班师回朝的时候，高颎和越王盛商量，需要一个文武双全的人去镇守那里，于是他们推荐了虞庆则，朝廷就任命他为石州总管。虞庆则在石州很有威望，又很仁慈，当地治安很好，很多稽胡人都归顺了他，大约有八千多户。
开皇元年，虞庆则升任大将军，又先后担任内史监、吏部尚书、京兆尹，被封为彭城郡公，还负责营建新都城的监造工作。第二年冬天，空厥入侵，虞庆则被任命为元帅去讨伐他们。可惜战役中出现了一些问题，士兵们很多都冻坏了，冻掉手指头的就有一千多人。偏将达奚长儒率领两千骑兵从另一条路去拦截敌人，结果被敌人包围了，情况十分危急，虞庆则却按兵不动没有去救援。因此，达奚长儒孤军奋战，最后大部分士兵都战死了。不过，皇上并没有责怪他。不久后，他又升任尚书右仆射。
后来突厥首领摄图想要归顺大隋，请求派一位重臣去迎接他，皇上就派虞庆则出使突厥。摄图仗着自己势力强大，一开始想摆架子，虞庆则就严厉地指责了他以往的所作所为，摄图不服气。这时虞庆则的随从长孙晟又劝说摄图，摄图和他的弟弟叶护最终都接受了大隋的诏书，表示臣服，并请求永远做大隋的藩属国，向大隋朝贡。虞庆则出使之前，皇上曾特意嘱咐他：“我想让突厥继续存在下去，他们送来贡马，你只要收下三分之一就行了。”摄图见到虞庆则后，竟然送给他一千匹马，还把女儿嫁给了他。皇上看到虞庆则功劳很大，就没有追究他之前战役中的失误。皇上授予他上柱国的称号，封他为鲁国公，食邑任城县一千户，并将彭城郡公的爵位给了他的第二个儿子虞义。
隋文帝打败陈朝之后，高兴地在晋王宫里摆宴席，请大臣们喝酒庆祝。高颎他们敬酒祝寿，文帝就说：“高颎平定了江南，虞庆则降服了突厥，这都是大功劳啊！”杨素说：“这都是陛下您的恩德啊！”虞庆则也说：“杨素之前在武牢、硖石带兵打仗，要不是陛下的恩德，也取得不了胜利。” 几个人就开始互相吹捧功劳大小。御史想弹劾他们，文帝说：“今天是庆祝胜利的宴会，就别弹劾他们了。” 文帝看着大臣们射箭娱乐，虞庆则又说：“陛下赏赐我们酒食，让我们尽情享乐，可御史大人就在旁边，我怕喝醉了被弹劾啊！” 文帝就赏了御史酒，然后打发御史出去了。虞庆则敬酒祝寿，大家都很开心。文帝对大臣们说：“喝了这杯酒，我希望我和各位大臣的子孙后代都能像今天一样，世世代代享受富贵荣华。” 九年后，虞庆则升任右卫大将军，不久又改任右武候大将军。
开皇十七年，岭南人李贤造反，隋文帝打算派兵讨伐。好几个将军都主动请缨，但都被拒绝了。隋文帝看着虞庆则说：“你位居宰相，爵位是上公，国家有敌人入侵，你却一点都不想出兵，这是怎么回事？”虞庆则吓得赶紧叩谢，文帝这才派他去平叛。虞庆则被任命为桂州道行军总管，还带上了他的妻弟赵什柱当随府长史。赵什柱之前跟虞庆则的小妾有私情，害怕事情败露，就到处说：“虞庆则根本不想去打仗。” 这事儿很快就被隋文帝知道了。以前，大臣们出征，隋文帝都会设宴送行，隆重地赐予他们礼物。但虞庆则南征辞行的时候，隋文帝脸色不好看，虞庆则因此心里很不痛快，感觉自己不得志。
等到平定了李贤的叛乱，到达潭州临桂镇，虞庆则观察那里的山川形势，说：“这里地势险要，只要有足够的粮食，只要守城的人可靠，敌人就攻不下来。” 于是他派赵什柱快马加鞭赶回京城报告情况，并观察皇帝的脸色。赵什柱到了京城，就诬告虞庆则谋反。隋文帝调查后，虞庆则就被处死了。隋文帝封赵什柱为柱国。
庆则，这小子孝顺又仁义，年轻的时候就豪气冲天，侠肝义胆的。后来官至仪同三司，还成了晋王的亲信。可惜啊，因为他父亲的事，被革职了。
等杨广当了皇帝，因为庆则以前在晋王手下做事，所以又给他安排了个候卫长史的职位，还兼任金谷监，负责管理皇家园林。这小子挺有想法的，皇帝也挺赏识他。九年的时候，打辽国那仗，他又被任命为都水丞，负责运输物资，还立了不少功劳。不过，他这人太奢侈了，居然用骆驼驮着箱子，里面装着水养鱼，自己吃自己养的！
十年后，有人告发庆则图谋不轨，结果就被皇帝给杀了。他弟弟澄道，当时在东宫当通事舍人，也因为这事被免职了。 “庆则子孝仁，幼豪侠任气，起家拜仪同，领晋王亲信。坐父事除名。炀帝嗣位，以藩邸之旧，授候卫长史，兼领金谷监，监禁苑。有巧思，颇称旨。九年，伐辽，授都水丞，充使监运，颇有功。然性奢华，以骆驼负函盛水养鱼而自给。十一年，或告孝仁谋图不轨，遂诛之。其弟澄道，东宫通事舍人，坐除名。”
元胄，是河南洛阳人，是魏昭成帝的六世孙。他爷爷是魏国的濮阳王，他爸爸是武陵王。元胄从小就英勇果敢，武艺高强，长得眉清目秀，一看就不好惹。周朝的齐王宪见到他，非常欣赏，把他带在身边，经常带着他去打仗。后来他官至大将军。
高祖刚被召进宫，准备接受重任，首先叫来了元胄，然后又叫了陶澄，把他们当成心腹，经常让他们在内宫过夜。等到高祖当了丞相，每次带兵进宫，都带着弟弟元威一起侍卫。周朝的赵王招知道高祖要搬迁周朝的祭祀用的鼎，就邀请高祖到他府上做客。赵王把高祖带进卧室，不让其他人跟着，只有杨弘和元胄兄弟俩坐在门口。赵王跟他的两个儿子员、贯说：“你们一会儿要端瓜上来，我趁机把他杀了。”酒喝到兴头上，赵王想动手，用佩刀削瓜，一边吃一边跟高祖说话，准备对他下手。元胄赶紧说：“丞相府还有事，不能久留了。”赵王呵斥他：“我和丞相说话，你算什么东西！”把他赶走。元胄眼睛瞪得像铜铃，怒气冲冲，拔出刀来护卫高祖。赵王问他叫什么名字，元胄如实相告。赵王说：“你不是以前在齐王手下做事的那个人吗？真是个勇士啊！”于是赐给他酒，说：“我哪有什么坏心思呢？你为什么这么警惕？”赵王假装呕吐，想进里屋，元胄怕他耍花招，扶着他让他重新坐下，这样反复几次。赵王说嗓子干了，让元胄去厨房拿酒喝，元胄一动不动。这时滕王逌来了，高祖下台阶去迎接他，元胄跟高祖耳语说：“情况不对劲，赶紧走！”高祖还没反应过来，说：“他没兵没马的，能怎么样？”元胄说：“兵马都是他家的，他要是先动手，大事就完了。我死了也没什么可惜的！”高祖又坐下了。元胄听到屋后有穿盔甲的声音，赶紧说：“丞相府事情很多，您怎么可以这样？”于是扶着高祖下床，赶紧离开。赵王想追出去，元胄用身体挡住门，赵王出不去。高祖到了门口，元胄随后赶到。赵王气得不行，拍桌子，手指都出血了。后来赵王被杀了，元胄得到的赏赐数不胜数。
高祖皇帝登基后，提拔元胄当上了上柱国，封他为武陵郡公，食邑三千户。后来又升任左卫将军，没多久就升迁为右卫大将军。高祖皇帝很轻松地说：“保护我的安全，成就了今天的基业，都是元胄的功劳啊！”过了几年，元胄被外放到豫州刺史，后来又历任亳州、淅州刺史。当时突厥经常骚扰边境，朝廷因为元胄威名远播，就任命他为灵州总管，北方游牧民族都很害怕他。后来他又被召回朝廷，担任右卫大将军，皇帝对他更加信任和倚重。
记得有一次正月十五，皇帝和近臣们一起登高望远，当时元胄正好值班，皇帝就派人把他紧急召来。元胄见到皇帝后，皇帝说：“你跟其他人一起登高，还不如在我身边痛快呢！”然后设宴款待，大家玩得很开心。晋王杨广也经常向元胄行礼问候。后来房陵王被废，元胄参与了其中的谋划。
正赶上皇帝严厉查办太子东宫的事情，左卫大将军元旻苦苦劝谏，结果杨素从中挑拨离间。皇帝大怒，当场把元旻抓了起来。元胄当时正在值班，没有离开岗位，反而上奏说：“我之所以不下班，是为了防备元旻。” 这句话反而激怒了皇帝，皇帝最终杀了元旻，赏赐元胄一千匹丝绸。后来蜀王杨秀犯了罪，元胄因为和杨秀有来往，被罢官免职。
杨广当了皇帝（炀帝）以后，元胄一直没被重用。当时慈州刺史上官政因为犯了事被流放到岭南，将军丘和也因为罪过被罢官。元胄和丘和以前就认识，经常一起出去玩。一次喝酒喝多了，元胄对丘和说：“上官政是个厉害人物啊，现在把他流放到岭南，他不会做出什么大事来吧？” 然后拍着自己的肚子说：“要是像你这样的人，可不会善罢甘休啊！”第二天丘和就把这事儿报告给了皇帝，结果元胄因此被处死。后来，上官政被任命为骁卫将军，丘和被任命为代州刺史。
史书上说啊，以前韩信要是没在垓下错过时机，项羽说不定就灭不了；英布要是不搞淮南那出，汉朝的势力兴盛也就没那么快。这俩人功劳那么大，最后都被杀得那么惨，更何况那些没啥大功劳，还心怀不满的人呢？梁士彦、宇文忻，都是当时有名的勇士，赶上乱世，凭借自己的勇猛和计谋出了名，结果就觉得自己功劳大得很，全是自己本事。赏赐的人赏赐累了，他们自己却还不满足，还想往上爬，想实现自己的野心，最后落得个身败名裂的下场，都是自己作的。
王谊、元谐、王世积、虞庆则、元胄这些人，有的经历过艰难困苦，有的和刘邦是老交情了，可是等到功成名就了，渐渐就被刘邦忘了，心里头憋屈得很，还老是觉得自己很厉害。虽然说刘邦这个人比较刻薄，但他们自己说话做事也挺冲动的，这不是自己给自己找麻烦吗？你看，当初帮刘邦打江山立下大功的人，很少能善终的，能被供奉在太庙里，享受后世的香火，那更是少之又少。这主要是因为建国初期，事情都比较混乱，手段也比较强硬，大家本来就不是一条心，时间长了感情自然就淡薄了。 那些强占民田的事儿，虽然确实犯了错，但刘邦的做法也太过分了，能不让人怨恨吗？都是用一些冠冕堂皇的理由，把他们治罪，刘邦心胸狭窄，猜忌心太重，这已经很明显了。想要他们后代能享福，那可太难了！
