柳俭，字道约，是河东解县人。他爷爷柳元璋，做过魏国的司州大中正、相州和华州刺史；他爸爸柳裕，做过周朝闻喜县令。柳俭为人有担当，生活简朴，深受乡里敬重，即使是至亲好友，也不敢对他轻慢。他做过周朝的宣纳上士、畿伯大夫。高祖皇帝登基后，提拔他做了水部侍郎，封他为率道县伯。没多久，他又被外派到广汉郡当太守，政绩显著，很有名气。后来广汉郡被撤销了。
那时候高祖皇帝刚刚统一天下，励精图治，精挑细选人才，派他们到各地做官。柳俭以廉洁仁爱、政绩显著而闻名，被提升为蓬州刺史。他处理案件，当场就结案，从不写冗长的文书，只是简单地约束属下，一切从容不迫，监狱里从没有囚犯。蜀王杨秀当时驻守益州，把柳俭的政绩上报朝廷，于是柳俭被调任邛州刺史。他在邛州任职十多年，当地土著和夷族都对他心悦诚服。后来蜀王杨秀犯了罪，柳俭因为和他有过交往而被免职。回到家乡后，他乘坐破旧的车子，骑着瘦弱的马，一家人的衣食都难以维持，见到的人都为他感叹不已。
隋炀帝继位后，征召了他。当时那些凭借功劳担任州牧、郡守的官员，都配有军队，只有柳俭是从基层小吏做起来的。隋炀帝很欣赏他的功绩，破格授予他朝散大夫的官职，任命他为弘化郡太守，还赏赐给他一百匹布。柳俭的清廉节俭更加令人敬佩。大业五年，他入朝觐见，全国各地的官员都聚集在京城。隋炀帝问纳言苏威和吏部尚书牛弘：“这些人当中，谁的清名在天下第一？”苏威他们回答是柳俭。隋炀帝又问第二名是谁，苏威回答是涿郡丞郭绚和颍川郡丞敬肃。隋炀帝赏赐柳俭二百匹布，郭绚和敬肃各一百匹布，并下令让全国各地来京朝见的使者把赏赐送到他们的郡府，以此表彰他们的清廉。人们都称赞柳俭。
大业末年，盗贼四起，柳俭多次受到攻击。但他安抚百姓和少数民族，最终没有发生叛乱，最终保全了地方。义军攻入长安，拥立恭帝后，柳俭和留守李粲在州里穿素服，面向南方痛哭。后来他回到京城，相国赏赐给他三百匹布，并任命他为上大将军。一年多后，他在家中去世，享年八十九岁。
郭绚，是山西永济人，家里原本很穷。他一开始在尚书省当个小官，后来凭借军功升为仪同三司，做过好几个州的司马和长史，都干得很出色，名声很好。隋炀帝刚登基的时候，刑部尚书宇文弼巡查河北，就带上了郭绚当助手。隋炀帝准备去辽东打仗，觉得涿州地理位置重要，就四处寻找合适的人才。听说郭绚能力强，办事靠谱，就把他任命为涿州丞，下面的官吏百姓都很高兴，服服帖帖的。几年后，郭绚升任涿州通守，还兼任留守。后来山东闹起了盗贼，郭绚带兵去追捕，抓获了不少贼人。当时其他州郡都被盗贼祸害得差不多了，就只有涿州安然无恙。后来，郭绚又带兵去河间跟窦建德打仗，结果战死了，官吏百姓都为他哭了好几个月，悲伤之情久久不能平息。
敬肃，字弘俭，是山西永济蒲坂人。他年轻的时候就以正直耿介出名，刚做官的时候是州里的主簿。隋文帝开皇年间，他做了安陵县令，政绩突出，被提升为秦州司马，后来又调到豳州做长史。隋炀帝仁寿年间，他做了卫州司马，也都干出了不平凡的业绩。隋炀帝即位后，敬肃升任颍川郡丞。大业五年，敬肃去东都洛阳朝见皇帝，皇帝让司隶大夫薛道衡考察天下官员的情况。薛道衡在报告中这样评价敬肃：“他的心就像钢铁一样坚硬，年纪越大越正直。”当时左翊卫大将军宇文述权势很大，他的老家就在颍川，经常给敬肃写信办事。敬肃从来不拆开看，直接让使者把信带回去。宇文述的宾客中有行为放纵的，敬肃都依法处置，从不姑息。因此，宇文述对他怀恨在心。大业八年，敬肃去涿州朝见皇帝，皇帝因为敬肃年纪大了，而且很有治国才能，好几次想提拔他当太守，都被宇文述从中作梗，没能成功。大业末年，敬肃请求退休，皇帝恩准了他的请求。他辞官那天，家里一点积蓄也没有。一年后，敬肃去世，享年八十岁。
刘旷这个人，到底是谁，没人知道。他性格谨慎厚道，总是诚恳待人，宽以待己。隋文帝开皇年间刚开始的时候，他被任命为平乡县令，一个人骑着马就上任去了。
要是有人闹纠纷，他总是耐心地给他们讲道理，说明事情的轻重缓急，从来不严厉处罚，大家自己都觉得不好意思，然后就各自认错走了。他领到的俸禄，都用来救济穷人。老百姓都被他感动了，互相鼓励，都说：“有这么好的官，我们怎么能做坏事呢！”他在平乡县当了七年县令，当地风气变得特别好，监狱里一个犯人都没有，打官司的也绝迹了，监狱里都长满了野草，院子都能用来打网球了（庭可张罗，此处略微夸张，意为庭院空旷）。他离任的时候，县里的大小官员，都在路上哭着送他，送了他几百里路，队伍都没断过。
后来，他升迁到临颍县当县令，依然是清廉的名声，良好的政绩，成了全国第一。尚书左仆射高颎向皇帝汇报了他的事迹，皇帝召见了他，还慰劳他说：“天下县令那么多，你却能这么与众不同，真是太好了！”然后又对身边的官员说：“如果不好好奖励他，怎么激励其他人呢！”于是皇帝就下了一道优厚的诏书，提拔他做了莒州刺史。
王伽，是河北章武人。隋文帝开皇年间后期，他在齐州当个小官，叫行参军，一开始也没啥特别的。后来，州里派他押送七十多个犯了流放罪的囚犯，比如李参他们，去京城。当时规定，流放犯人都得戴着枷锁押送。王伽走到荥阳的时候，看着这些犯人这么辛苦，心里难受，就把他们都叫过来，说：“各位，你们犯了国法，败坏了社会风气，戴着枷锁受罪，这是你们应该承受的。但现在还要你们自己扛着沉重的枷锁，一路奔波，你们心里能坦然吗？”那些犯人们都向他道谢。王伽说：“虽然你们犯了法，但戴着枷锁确实很苦。我想帮你们把枷锁解开，等到了京城再一起集合，你们能保证按时到达吗？”犯人们都跪下谢恩说：“绝对不会耽误！”
于是王伽就帮他们把枷锁都解开了，也不再派兵押送，只跟他们约定好：“某天必须到京城，如果有人没到，我替你们承担责任！”说完就走了。那些流放犯人都很感动，都按时到了京城，没有一个人逃跑或叛变。皇上听说这事儿后很惊讶，召见王伽问话，连连称赞。之后，皇上把所有那些流放犯人都召来，还让他们带着妻儿一起进宫，在宫里设宴款待，最后还把他们都赦免了。
皇上还下了一道圣旨：“天下所有的人，不管是人还是动物，都有自己的喜好和是非观。只要用真心诚意去引导他们，用道理去劝说他们，那么社会风气就会好转，人们也会变得更好。以前因为天下大乱，道德败坏，做官的没有慈悲心，老百姓都想着耍心眼，所以官司不断，社会风气败坏。我受命于天，要安抚百姓，想遵循圣贤的教诲，用道德来感化人，我每天都在为此努力。王伽深知我的想法，用真心去感化那些犯人。李参他们也因此悔过自新，主动到官府自首。这说明天下百姓并非难以教化，而是因为官员们没有尽到引导的责任，才导致他们犯错，没有机会改过自新。如果所有官员都能像王伽一样，所有百姓都能像李参他们一样，那刑罚制度就用不上了，这难道还远吗？”皇上于是提拔王伽做了雍州令，他在这个位置上也干得很出色。
魏德深，老家是巨鹿。他爷爷魏冲，在周朝做过刑部大夫和建州刺史，后来就住在弘农了。他爸爸魏毗，当过郁林县令。魏德深一开始在文帝手下当个小官，后来做到冯翊县的书佐、武阳县的司户书佐，因为能力突出升了贵乡县长。他当官清廉公正，不严厉却能把县治理得井井有条。
那时候正好赶上跟辽东打仗，各种税收名目繁多，官吏们来来往往催促郡县交税。当时朝廷的统治松散混乱，很多官吏贪污受贿，到处征收赋税，老百姓苦不堪言。只有魏德深管辖的贵乡县，物资供应充足，没有竭泽而渔，该交的税都交了，老百姓安居乐业，这在当时算得上是治理得非常好了。 当时盗贼四起，武阳附近的很多城镇都被攻破了，只有贵乡县独善其身。
郡丞元宝藏奉命追捕盗贼，每次作战都不顺利，武器装备总是用光，就强迫老百姓交出自己的东西，动不动就用军法处置，这种情况发生了好几次。其他城镇修建防御工事，都把人集中到官府，官吏们互相督促，日夜喧嚣，还是修不好。魏德深则不同，他先问问大家想做什么，然后就让他们随便干，官府里静悄悄的，好像什么事也没发生一样。他只约束县里的官员，修建的防御工事不要比其他县好，免得百姓太辛苦。但下面的官员都尽心尽力，贵乡县的防御工事总是所有县里最好的。
后来魏德深调任馆陶县长，贵乡县的官吏百姓听说后，都纷纷回忆起他的好，个个哭得泣不成声，说不出话来。魏德深即将上任时，全城百姓都来送他，哭声震天，一直送到城外。到了馆陶县，全县老百姓都把他当成父母一样看待。
有个品行不端的家伙叫赵君实，在朝廷当员外郎，跟郡丞元宝藏关系很好，以前的县令都得听他们的摆布。魏德深到了馆陶后，赵君实就躲在家中，不敢出门。逃亡的人纷纷回来，就像赶集一样热闹。贵乡的父老乡亲不畏艰险，跑到京城请求留下魏德深，皇上也同意了。结果馆陶的百姓又到郡里告状，说贵乡的文书是假的。郡里没办法判决。
这时，朝廷派来的使者韦霁、杜整等人到了，两县都向使者告状，最后使者判决支持贵乡。贵乡的官吏百姓欢呼雀跃，互相庆贺。馆陶的百姓则痛哭流涕，好几百户人家因此搬走了。元宝藏非常嫉妒魏德深的才能。
后来越王侗向郡里征兵，元宝藏就让魏德深带一千兵去东都。不久，元宝藏投降了李密。魏德深带的兵都是武阳人，是李密的同乡，想到自己的亲戚朋友，魏德深就出了城门，朝着东边痛哭流涕然后返回。有人劝他说：“李密的军队就在金墉城附近，离这儿只有二十多里。你要是想回去，谁能拦着你？何必这样折磨自己呢？”那些士兵都哭着说：“我们和魏明府一起来的，不忍心丢下他不管，哪会在乎路途遥远呢！”魏德深就是这样得到人心的。后来，魏德深在与贼军作战时战死沙场，贵乡和馆陶的百姓至今怀念他。
话说当时，栎阳县令渤海人高世衡，萧县令彭城人刘高，城皋县令弘农人刘炽，这三位官儿都特别好，为百姓做了不少好事。
到了隋朝大业年间快完蛋的时候，很多做官的都贪污腐败，唯独高世衡、刘高和刘炽，他们廉洁奉公，比一般人强多了，当地风气也因此变得很好，监狱里都没啥犯人，老百姓都夸他们。
史书上这么说：古人说，“善于治理水的人，会引导它平缓流淌；善于教化百姓的人，会安抚他们使之平静。”水平稳了，就不会冲坏堤坝；百姓安分守己了，就不会触犯法律。所以说，要改变风俗，移风易俗，光靠严厉的惩罚可不行，还得靠这些好官好官的循循善诱才行。高世衡他们啊，心里都装着正道，对人真诚，所以他们管辖的地方百姓都安居乐业，他们走后，百姓还念着他们呢。
再比如，景茂遏制恶行，宣扬善事；公义体恤百姓疾苦；刘旷把好风气带到他管辖的地区；德深深受百姓爱戴，这些人的德行，就连信臣、杜诗、郑浑、朱邑这些古代名臣都比不上啊！《诗经》里说：“恺悌君子，人之父母。”这话一点都不假！
可惜啊，那些品德高尚的官员，经常被皇帝误解，比如恭懿，因为一些过错被流放，最后死在了路上，真是让人惋惜！还有柳俭，他辞官后，家里生活都困难；赵轨到了退休年龄，老百姓还给他送行，这真是清廉啊！
