魏裔介，字石生，是河北柏乡人。顺治三年考中了进士，被选为庶吉士。顺治四年，他当上了工科给事中。顺治五年，他上书皇上，建议及时举行经筵讲学，以加强治国理政的基础。他还说：“燕赵地区的百姓，带着牛羊和粮食，第一时间归顺朝廷。这就像汉高祖在关中、光武帝在河内一样啊！现在天下刚刚安定，皇上多次下诏免除赋税，但是京畿地区的老百姓却没享受到实惠，应该严厉追究那些执行不力的官员，让老百姓看到朝廷的诚意。”皇上都采纳了他的建议。
后来他调到吏科工作，因为母亲去世而回家守孝。守孝期满后，顺治九年，他又重新回到原来的官职。他上书皇上说：“现在上下级之间沟通不畅，满汉之间矛盾重重。大臣们都只想保住自己的富贵，小官们只想着升官发财。朝廷的纪律越来越松懈，法度也越来越坏。请皇上经常在正殿召见群臣，虚心听取大家的意见。让各部、院、科、道的官员直接向皇上汇报政务，并让史官记录下来，这样才能了解事情的真相。”当时顺治帝亲政，魏裔介又上书说：“督抚等重臣的选拔一定要慎重，不能只用辽东、左边的旧人。”他还说：“摄政王时期，对逃亡人口的处罚太严厉，弄得天下人心惶惶，大家都失去了活下去的希望。后来因为言官的建议，才稍微宽松了一些，并且追究了州县的责任，这个法令已经很好了。如果再制定其他严厉的法令，恐怕会激起民愤，违背天理，这可不是简单的政治得失问题。”皇上很认同他的观点。
河南巡抚吴景道推荐明朝兵部尚书张缙彦。魏裔介上书说：“张缙彦在明朝当官，身居要职，却养寇误国，简直是卢杞、贾似道那样的奸臣，而且比他们还要糟糕！应该把他排除在外，符合大家的意见。”这个奏疏被送到部门讨论，因为这事发生在朝廷大赦之前，所以张缙彦最后被安排到外地任职。魏裔介又上书说：“州县遇到灾荒，上报朝廷后，按照规定可以减免钱粮，就应该立即停止征收，防止官吏从中作梗。同时，应该把州县积蓄的粮食和库银，优先拿出来赈济灾民。”朝廷采纳了他的建议。当时直隶、河南、山东等省份都发生了灾荒，他又单独上书请求赈灾。皇上命令拨款二十四万两白银，派大臣们去赈灾，救活了很多百姓。
十一年的时候，我升迁到了兵科都给事中。东南的战事还没平息，我就上书说：“现在刘文秀在川南又兴兵作乱，孙可望占据着贵阳筑城，李定国在西粤伺机而动，张名振在海岛上闹得乌烟瘴气，这么多年征战，还不能彻底平定。要考虑目前怎么进攻，四川是云南、贵州的门户，四川守住了，云南、贵州的局势就紧张了，所以四川必须先拿下。这是西南的形势。粤西相对较弱，去年桂林之战也没造成多大损失，他们一定会再次来犯，来牵制我们湖南的军队。应该让各地的藩镇轮流出兵，根据情况决定是进攻还是防守。这三方势力中，应该先攻打粤西。粤西溃败了，孙可望就会害怕，云南、贵州也会土崩瓦解。”我又上书弹劾湖南将军续顺公沈永忠，说他拥兵观望，导致总兵官徐勇和辰州道刘升祚战死沙场。沈永忠因此被罢官夺爵。我还弹劾了福建提督杨名高，说他玩忽职守，导致漳州的郡县被郑成功占领，杨名高也被罢官。
接下来我升迁为太常寺少卿，然后又升任左副都御史。十三年，我上书弹劾大学士陈之遴营私结党，陈之遴因此被罢官，发配到辽阳闲住。十四年，我升任左都御史，皇上还特意对我说：“我提拔你，可不是因为别人推荐。”我更加感动，更加尽职尽责地说话。四月，因为钦天监推算出下个月会有日食月食，我就上书请求皇上广开言路，缓和一些工作进度，宽限州县的考核，尽快颁布大赦令，释放滞留在狱中的犯人，适当恢复五品以下官员的俸禄，减少征调的兵力，节省供应的费用。皇上很高兴，就让有关部门详细讨论后执行。我曾经侍奉皇上讲解经筵，讲到汉文帝的春和诏书，我就趁机提出了几件仁政应该优先考虑的事情。正阳门外的一个菜园是前朝的皇家菜地，很久以来都成了民居，有关部门打算把它收回官府。我经过那里，老百姓跑来诉苦，我就立刻上奏，还是把它给了老百姓。十六年，我被加封为太子太保。十七年，京察的时候我自己陈述了情况。因为御史巡查地方时屡屡查出贪污腐败的事情，却责怪我没有及时纠劾，所以我的太子太保的爵位被削去，但官职不变。
话说当时，吴三桂还占据着贵州，郑成功那边也闹得不安分。裔介就上书说：“吴三桂现在倚仗着当地的土著蛮族帮忙，咱们应该命令那些负责这件事的大臣们，好好地去招抚他们，给他们发放新的官印，旧的官印暂时先别收缴，这样归顺的人肯定就多了。再说郑成功在海上作乱，咱们的水师力量有限，只有在沿海的重要地方增加兵力，修建堡垒，不让他能靠岸抢掠，然后才能招降那些动摇的人，瓦解他的党羽，这样海上的祸患就能慢慢平息了。” 朝廷采纳了他的建议。
没过多久，裔介又上书弹劾大学士刘正宗和成克巩，说他们欺骗皇上，互相勾结，犯下了各种罪行。皇上就命令刘正宗和成克巩回京自辩，但他们没拿出什么证据，于是被交给了司法部门审问，同时裔介也被暂时免职，作为人证。审理结果出来后，刘正宗被判有罪，抄家灭族；成克巩被罢官，但还可以继续做官；裔介也被恢复了官职。那时候正赶上云南和福建用兵，朝廷加派了大量的钱粮。裔介又上书请求户部仔细核算军需，够用就停止加派，皇上也同意了，下令那些还没加派的也一并停止。
康熙元年，云南平定之后，裔介又上书说：“云南现在已经有了吴三桂的几万旧部，还有督抚两标的兵力，所以满洲兵可以撤走了。但是云南、贵州、四川、湖南这些边疆地区地广人稀，如果不派满洲兵镇守要地，万一有敌人起了歹心，恐怕鞭长莫及。荆州、襄阳是国家的腹地，应该挑选一位优秀的将领，率领几千满洲兵驻扎在那里，平时可以控制局势，防止奸邪之徒兴风作浪；万一有战事，也可以迅速调兵支援，占据水陆交通的要冲。” 这个建议被朝廷驳回了。后来他又建议把湖广总督的驻地迁到荆州，这个建议倒是被朝廷采纳了。
哎，说起来这位裔介大人啊，先是在吏部当了尚书，三年后就升了保和殿大学士，那可是高官啊！当时朝中大臣们意见经常不合，吵得不可开交，只有裔介大人能从中调和，还经常能纠正一些错误，厉害吧！他还参与了世祖实录的修撰工作，担任总裁官，那可是个重要的职位。九年后，他又主持了会试，负责选拔人才。
那一年内阁承旨会同吏部和礼部，从新科进士中选出了六十个人，按照文章水平分成上中下三等，呈报给皇上。皇上亲自挑选了二十七个人当庶吉士。结果御史李之芳弹劾裔介，说他推荐的那些上等进士里，有二十四个都是事先收了贿赂的，还说他跟已经被处死的大学士班布尔善关系好，徇私枉法。这班布尔善是鳌拜的党羽，后来被处死了。皇上让裔介解释，裔介就写了一份奏章，为自己辩解。他说他和班布尔善虽然同在朝廷为官，但经常意见不合，而且鳌拜那么嚣张跋扈，他根本不敢接近，怎么可能跟班布尔善勾结呢？他还说自己当官以来，弹劾人从来不避讳，以前弹劾刘正宗，结果刘正宗的同党十年来都记恨他，而这个李之芳恰好是刘正宗的老乡，这是在报复他！最后，裔介干脆请求皇上罢免他的职务。这事儿还惊动了吏部，经过调查，吏部认为李之芳的弹劾并非完全没有道理，建议削减裔介的官职和俸禄。皇上念在他多年为官尽职，就宽恕了他，让他继续留任。
十年后，裔介大人因为年老体弱，请求退休，皇上就准了他的请求，让他回老家养老去了。世祖实录完成后，他又被加封为太子太傅。二十五年后，裔介大人去世了，皇上还赐予了他祭葬，按照规制办理。裔介大人在言路待的时间最长，上奏的奏章超过一百多份，内容都非常恳切，很多都被采纳并实施了。他一生为人正直，信仰程朱理学，对圣学的传承贡献很大。他写了很多书，总共有一百多卷，大多是儒家经典的注解，也涉及一些经世致用的学问。退休后在家乡住了十六年，亲自下地耕种，在田间地头走动，人们根本不知道他曾经是位宰相。雍正年间，他被追封入贤良祠，乾隆元年，追谥文毅。
熊赐履，字敬修，是湖北孝感人。顺治十五年考中进士，被选为庶吉士，后来当了检讨。他还主持过顺天乡试，后来升任国子监司业，最后做到弘文院侍读。
康熙六年，皇上下了道旨，要大臣们说实话，直言进谏。那时候鳌拜权倾朝野，独揽大权。有个大臣，胆子真大，一口气写了上万字的奏折，给皇上递了上去。奏折里大概这么说的：老百姓日子过得太苦了，各种苛捐杂税比正规税收还多得多！要是遇上个旱涝灾害，朝廷说要减免赋税，其实都是下面的官吏把好处收了，老百姓啥也没捞着；说是赈灾救济，结果官老爷们反而更肥了，老百姓却更穷了。但这也不能全怪那些地方官，上面还有监察御史，再往上还有巡抚、总督。朝廷说是要地方官清廉，可上面那些大官却纵容他们贪污；朝廷说是要地方官好好养活百姓，可上面那些大官却逼着他们盘剥百姓。所以说，总督巡抚清廉，下面的监察御史和地方官也就不得不清廉；总督巡抚贪污，下面的监察御史和地方官也就不得不跟着贪污。这完全是客观规律啊！皇上您得好好查查那些总督巡抚，看看老百姓过得好不好，以此来评判地方官的政绩；再根据地方官贪不贪，来评判总督巡抚的才能。总督巡抚选好了，地方官自然也就选好了。
不过，那些外臣的行为，最终还是得看朝廷的态度。最重要的是要制定好规矩制度，选拔好官员。现在朝廷有很多问题，挑几个最严重的说说：第一，政事变动太频繁了，国家制度因此也越来越糟。国家法规制度，从来没好好整理过，那些急功近利的人，就自己瞎改，只顾眼前的小便宜，却不知道无穷的祸患已经悄悄潜伏了。皇上您得下令让议政王他们好好研究制度，参考古今，编成会典，这样上有所遵循，下有所遵守。第二，官场风气太坏了，士气因此也越来越低落。部院里的官员大多都沉默不语，表面上装作老成持重，心里却想着怎么保住自己的官位。那些有忧患意识的，就被说成是狂妄；那些认真办事的，就被说成是急躁；那些清廉谨慎的，就被说成是矫情；那些正直的，就被说成是迂腐。要是真有几个认真读书、讲究道理的，大家就一起说他们是道学家，嘲笑排挤他们，想把他们一辈子都压下去。皇上您得好好训斥满汉官员，让他们真心实意地做事，把虚情假意变成真情实感，把推诿扯皮变成认真负责。汉官不要巴结满官，堂官不要偏听司员的。宰相要尽心竭力地献策，不要只顾着唯唯诺诺；谏官要尽力纠正错误，不要因为害怕得罪人而不敢说话。这样，官场风气才能好转，官德才能提升，士气才能振奋。
第三，学校教育太差了，文化因此也越来越衰落。现在学校教育根本不行，师道尊严不复存在，经典教义也不清楚。读书人只知道钻研科举考试，为了考取功名发财，根本不知道读书学习是为了学习圣贤的道理。那些聪明的人，有的沉迷于各种学说，有的沉迷于佛教，儒家道统都快消失了，现在的情况比以往任何时候都糟糕。皇上您得责成学院和书院，好好管理学生，讲解正统学问，专门挑选儒学大师来管理国子监，这样才能弘扬儒家道统，使教化广泛传播，人才辈出。第四，社会风气太奢靡了，礼制因此也越来越败坏。现在一件皮袍就要花去一个中等人家一年的收入，一次宴会就要花去一年的粮食，下人们穿戴着贵族的衣服，戏子们打扮得像命妇一样，这已经习以为常了。奢靡的风气，败坏的礼制，是贫穷饥饿的根源，也是盗贼、诉讼、灾荒的根源。皇上您得下令，让全国上下都崇尚节俭，从王公贵族到普通百姓，宫室、车马、衣服都要规定标准，不许超过，这样奢靡之风才能消除，民风才能淳朴。
不过，这些都不是根本的解决办法。最根本、最重要的问题在于皇上您自己。皇上您生长在深宫，正值壮年，更应该谨慎选择身边的侍从，辅佐您，培养您的德行，重用那些正直的人，以师长的礼仪对待他们；还要精心挑选天下英才，让他们陪伴左右，随时向您进献意见。不要只做做样子，应付一下经筵讲学，不要因为天气变化或早晚时间而中断学习。要认真学习六经，借鉴历代经验，把这些道理落实到行动中，作为治理国家的根本。至于身边的近侍，一定要仔细挑选，侍卫也要选择可靠的人。不要让奸佞小人接近自己，不要沉迷于声色犬马。不读圣贤的书，不做无益的事。从深宫到朝廷，从日常生活到言行举止，凡是能维持自身健康和防范内心邪念的事，都要做到位。皇上您德行清明，自身强健，才能效法古代圣王，使国家达到像唐虞三代那样的盛世，又何愁吏治不清，民生困苦呢？” 这奏折递上去后，鳌拜很生气，想治这个大臣的罪，说他胡说八道，但皇上没答应。
七年的时间过去了，他升迁到了秘书院侍读学士的职位。他上书皇帝说：“朝廷积弊未除，国家的隐患令人担忧。近年来灾害频发，饥荒不断，正是皇帝应该日夜忧虑、勤俭节约的时候，而此时此刻，讲学勤政更是重中之重。恳请皇上在便殿接见群臣，共同探讨政治，以诚相待，以敬为本，或许就能将不祥的预兆转变为吉兆。”奏疏递交上去后，鳌拜传旨质问他所说的积弊和隐患的具体事例，认为他所陈述的毫无根据，是故意夸大其词，沽名钓誉，于是将他下狱审问，降了两级，后来又恢复了他的原职。八年后，鳌拜被扳倒，朝廷命康亲王杰书等人审理此案，查明鳌拜曾想用赐予官靴的方式暗害他，作为罪状之一。当时鳌拜执政，权倾朝野，大臣们稍有异议，就会遭到杀戮。而他因为敢于直言进谏，所以才得以幸免。皇上即位后，还没举行经筵，他就主动上书请求举行经筵，并请求设置起居注官。皇上想要前往塞外，他又上疏劝谏，皇上最终打消了这个念头，并且赞赏了他的正直。
九年，他被提升为国史院学士。不久之后，他又回到内阁，翰林院设立后，他被任命为掌院学士。经筵举行时，他被任命为讲官，每天在弘德殿讲学。他讲学时既阐述道德，又反映民情，皇上总是虚心倾听。十四年，皇上表彰他的才能清廉谨慎，将他提升为内阁学士，不久又破格提拔他为武英殿大学士，兼任刑部尚书。十五年，陕西总督哈占上报抓获盗贼，并恢复被撤职的防务官员，奏疏送到了内阁，他因为在票拟时出了错误，被三法司追究责任。后来，经调查，皇上免除了他的罪责。但他修改草签时，想把责任推给同僚杜立德，还私下把原来的草签嚼碎毁掉，杜立德把这件事告诉了索额图。此事上报朝廷后，吏部议论他票拟错误，想推卸责任给同僚杜立德，又修改草签，还私下嚼碎销毁，有失大臣风度，最终被革职。此后，他便在江宁隐居。
话说这位大人，二十三岁那年，皇上南巡，特意赐给他鞋子，让他去觐见。皇上还召见他，和他谈论经义，并且御笔亲书“经义斋”三个字，题在匾额上赏赐给他。二十七岁时，他升任礼部尚书。没过多久，因为母亲去世，他就回家守孝去了。第二年，皇上再次南巡，赏赐更加丰厚。二十九岁，他又重新回到原来的官职，还参与了经筵讲学。后来，皇上派他去江南审理案件，之后又调任吏部。
那时候，河道总督靳辅请求免除靠近黄河的百姓田地赋税，皇上就让这位大人穿着赐予的鞋子去现场勘察。他上奏免除了高邮、山阳等州县三千七百二十八顷多的田赋。到了三十四岁，他的弟弟，编修赐瓒，因为奏对时弄虚作假被关进了监狱。御史龚翔麟趁机弹劾吏部官员在选拔州县官员时徇私舞弊，说这位大人虚伪做作，欺骗皇上，请求皇上严厉处罚。这件事被交给了都察院审理，结果这位大人和尚书库勒纳，侍郎赵士麟、彭孙遹都被建议降职，但皇上没追究，他弟弟也得到了赦免。
三十八岁那年，他被任命为东阁大学士兼吏部尚书，参与修撰《圣训》、《实录》、《方略》、《明史》，还担任总裁官。他一共主持了五次会试。后来因为年纪大了，多次上奏请求退休。四十二岁时，皇上恩准他卸任，但仍然保留他的俸禄，让他留在京城做顾问。四十五岁，他请求回老家江宁。临走之前，皇上召见他，和他讨论了好几天。他上奏说皇上南巡时，各地官民的供奉太过铺张浪费，皇上听了之后很认同，还派人护送他回家。
四十六岁那年，皇上巡视黄河，顺便到了江宁，召见了他，并慰问了他，还赏赐给他御用的冠服。四十八岁那年，他去世了，享年七十五岁。皇上命令礼部派官员去料理他的丧事，还赐予他一千两银子的丧葬费，追赠太子太保，谥号文端。五十一岁那年，皇上还记得他，知道他家里穷，多次命令江宁织造局接济他的家人，还让吏部把他的两个儿子，志契和志夔，叫到京城来。因为两个孩子还小，皇上又下令让他的同僚和学生们捐款帮助他们。
这位大人在学术上，主张以沉默寡言、品德高尚为准则。他常说：“圣贤之道，不外乎庸，庸乃所以为神也。”他还写了一本书叫《闲道录》，曾经进献给皇上，皇上还下令仔细阅读。雍正年间，他还被供奉在贤良祠里。
李光地，字晋卿，是福建安溪人。从小就聪明过人，特别有天赋。
十三岁那年，他全家都被山贼抓走了，后来好不容易才逃回来。经历了这事儿，他更加努力学习，崇拜古代圣贤。
康熙九年，他考中了进士，被选为庶吉士，然后当上了编修，相当于皇帝身边的秘书。
康熙十二年，他请求回家探望父母。
话说十三年，耿精忠造反了，郑锦占据了泉州。光地呢，为了保护父母，就躲在山谷里。郑锦和耿精忠都派人来招降他，但他坚决拒绝了。
过了第二年，也就是十四年，光地秘密写了一封奏疏，里面说：“福建地小，被这两个贼寇占据后，到处搜刮民脂民膏，老百姓都快被压榨死了，贼寇的势力也快到头了。朝廷的大军南下，应该赶紧进攻，不能拖延时间，否则容易出变故。现在耿精忠把全部兵力都放在仙霞关和杉关，郑锦则控制着漳州和潮州一带，只有汀州有一条小路跟赣州相连，贼寇在那儿驻守的不过是一千几百个疲惫不堪的士兵。我听说朝廷的大军南下，都在贼寇兵力多的地方死磕，却不知道用奇兵去攻打他们的空虚之处，这就是战略上的失误啊！应该趁着贼寇防守松懈的时候，挑选精兵一万人或者五六千人，假装要进攻广东，从赣州到汀州，也就七八天就能到。这两个贼寇听到消息后，肯定要赶紧来救援，至少一个月才能赶到，这样我们的军队就能在福建站稳脚跟了。贼寇把全部兵力都用来抵抗外敌，内部肯定空虚，如果大军从汀州的小路直插他们的腹地，那这三个贼寇不用打仗自己就得溃败。恳请皇上秘密下令给带兵的官员，让他们侦察敌情，抓住机会进攻。不过这条小路比较崎岖，需要让乡兵走在军队前面，步兵走在骑兵前面，这样才能确保万无一失，一定能取得胜利！” 他把奏疏写在一个蜡丸里，派人走秘密路线送到京城，然后通过内阁学士富鸿基呈递给了皇上。
皇上看到奏疏后很感动，赞赏他的忠心，就把奏疏交给兵部，转交给带兵的大臣。可惜当时尚之信也叛变了，朝廷大军在赣州、南安一带受阻，没能进入福建。后来康亲王杰书从衢州攻克了仙霞关，收复了建宁和延平，耿精忠投降了。朝廷大军进驻福州，然后命令都统拉哈达和赉塔等人去讨伐郑锦，并寻找光地的下落。
到了十六年，泉州收复了，光地去漳州拜见了拉哈达。拉哈达向皇上汇报说：“光地一心为国，经历了那么多艰难困苦始终没有改变初衷，应该给他表彰奖励！”皇上就下令给光地提升官职，让他担任侍读学士。光地走到福州的时候，听说父亲去世了，就回家奔丧去了。
十七年的时候，同安来了个土匪头子蔡寅，拉起了一万多人的队伍，打着白巾当旗号，去抢劫安溪。我父亲光地呢，就招募了一百多乡勇，死守住要道，切断了他们的粮草供应，把这伙贼寇给逼走了。没过多久，郑经派他的大将刘国轩攻陷了海澄、漳平、同安、惠安等县，兵临泉州城下，还把万安桥和江东桥给断了，南北两边的援军都进不来了。我父亲赶紧派人去向拉哈达将军求救，结果碰上江水暴涨，路不通，只好引导军队从漳平、安溪的小路进军。我父亲和我爷爷日蚃一起，带领乡勇翻越石珠岭，砍掉荆棘，搭起浮桥让军队过去。我父亲亲自出城迎接，还准备了牛酒犒劳军队。他还让我两个弟弟光垤和光垠带领一千乡兵，去永春迎接巡抚吴兴祚的军队。军队到了泉州，打败了刘国轩，刘国轩就逃到海里去了。拉哈达将军把这件事上报朝廷，皇上再次嘉奖我父亲，升他做了翰林学士。我父亲上书推举那些有功的将领，推辞新官职，皇上不同意；同时也把我的爷爷日蚃也提拔了，后来积功升到了永州总兵。
十九年，我父亲到了京城，被授予内阁学士的职位。皇上召见他，我父亲就说：“郑经已经死了，他的儿子克塽年纪又小，手下的人都在争权夺利，应该赶紧把台湾收复了。”他还向皇上推荐了内大臣施琅，说施琅熟悉海上形势，懂军事，可以委以重任。皇上采纳了他的建议，最后终于收复了台湾。
陈梦雷，是侯官人。他和我的父亲同一年考中进士，又一起在翰林院当编修。当时他正住在家里，郑经造反，我父亲就派我爷爷日蚃偷偷去见陈梦雷，打探消息，了解事情的真实情况。然后他们约定一起写奏折密报平叛的策略，我父亲独自把奏折呈给了皇上，因此受到了皇上的特别宠信。等到郑经失败后，陈梦雷因为被认为是参与了叛乱，被抓到京城，关进监狱，要被处死。我父亲就上书陈述他们两次密约的情况，陈梦雷这才免于一死，被发配到奉天戍边。
二十一岁那年，我向朝廷请假，回家照顾母亲。
二十五岁的时候，我回到京城，被任命为翰林院掌院学士，参与经筵讲学，还兼任日讲起居注官，负责教导庶吉士。没过多久，因为母亲生病，我又请求回家侍奉。
二十七岁，我回到京城。一开始，我和侍读学士德格勒关系很好，我们在皇上面前互相引荐。皇上召见德格勒和一些翰林学士在乾清宫考试，结果德格勒的文字水平不行，被降了职。没过多久，掌院库勒讷弹劾德格勒私自涂改起居注，德格勒被关进监狱，等待处罚。皇上责问了我，我承认了错误，请求皇上严厉处罚，皇上最后还是原谅了我。不久后，我被提升为兵部侍郎。
三十岁那年，我负责主持会试。之后，我和侍郎博霁、徐廷玺，还有前任河督靳辅一起，去检查黄河的工程情况。
三十三岁，我被任命为顺天府学政。这时我听说母亲去世了，按规定应该在任上守孝。我请求朝廷允许我回家守孝九个月。结果御史沈恺曾、杨敬儒上书弹劾我，皇上让我按照之前的命令继续在任上守孝。给事中彭鹏又上奏章，列举了我十条不应该留在官场的理由，说我贪恋官位，忘记了亲情，对他我的攻击尤其猛烈。于是，朝廷让九卿议事，最后命令我解职，在京城守孝。
三十五岁，守孝期满，我又被任命为顺天府学政。三十六岁，我被任命为工部侍郎。
三十七年，他被任命为直隶巡抚。当时，京畿地区经常发生水灾。皇上认为漳河和滹沱河交汇容易泛滥，就命令他疏导漳河，让它回到原来的河道，减弱滹沱河的冲击力。
他上奏说：“现在漳河分成了三条：一条从广平府经过魏县、元城县，到山东馆陶县，流入卫河再汇入运河；一条是老漳河，从山东丘县经过南宫等县，与完固口汇合，在鲍家嘴流入运河；还有一条是小漳河，从丘县经过广宗县、钜鹿县汇入滏阳河，又经过束鹿县、冀州县汇入滹沱河。从衡水府出来，在献县完固口又分成两支：小支与老漳河汇合流入运河，大支经过河间府、大城县、静海县流入子牙河，最后汇入白洋淀。现在流入卫河的那条河和老漳河水流都比较浅弱，应该疏浚；完固口的小支应该筑坝，把水逼入河道，还要在静海县的阎庄、留庄两个村子挖土筑堤，把水控制住流入白洋淀，这样就不会泛滥了。”皇上批准了他的奏疏。
接着他又上奏说，因为疏浚新河，霸州、永清、宛平、良乡、固安、高阳、献县等地占用了一百三十九顷百姓的田地，请求免除这些田地的赋税，皇上也同意了。通州等六个州县原本设置了六百艘红剥船，负责运输南方的漕粮，每艘船都有相应的供养田地，遇到水旱灾害也不减免赋税。他上奏请求，参照百姓田地的做法，也免除这些船只的赋税。
三十九年，皇上亲自视察子牙河的工程，命令他在献县东西两岸筑造长堤，西边连接大城县，东边连接静海县，长达二百多里；又在静海县的广福楼、焦家口开挖新河，把水引到白洋淀里。这样一来，下游水流更加通畅，再也没有发生水灾了。
四十二年，皇上赞扬了他的治河功绩，提拔他为吏部尚书，仍然兼管直隶巡抚的事务。
四十三 年，给事中黄鼎楫、汤右曾、许志进、宋骏业、王原等人联合上奏弹劾他，说他在治理地方上没有尽到责任，导致河间府的饥民涌入京畿地区，并且宁津县隐瞒灾情没有上报。他上奏为自己辩解，请求引咎辞职，皇上没有批准。他又再次上奏请求辞去尚书的职务，皇上还是没有同意。不久，他又上奏弹劾云南布政使张霖，说他假传圣旨，贩卖私盐，获利一百六十多万两银子，张霖被判处死刑，并抄没家产。
康熙四十四年，我当上了文渊阁大学士。那时候皇上特别喜欢研究心理学，还让我帮着讲解六经的内容。皇上还让我校对《朱子全书》、《周易折中》、《性理精义》这些书，每天都召见我到便殿，一起探讨研究。
康熙四十七年，皇太子胤礽因为生病被废了，皇上就让大臣们推荐其他的皇子来继承皇位。尚书王鸿绪等人推荐了皇子胤礽（允礻异），结果被皇上狠狠地批评了一顿。皇上问我为什么一句话都不说，我回答说：“以前皇上问我废太子的病情，我说慢慢调理对天下都好，我没跟别人说过这件事。”皇上很器重我，但同行里很多人嫉妒我，只要我推荐的人，都会遭到排挤，想方设法地打压我。我在直隶任职的时候，御史吕履恒弹劾我在秋审的时候擅自做主，皇上调查后发现是假的，就把弹劾我的奏章驳回了。后来，给事中王原弹劾文选郎中陈汝弼受贿，按律当斩，而陈汝弼正是我推荐的人。皇上调查后发现是刑讯逼供，屈打成招，于是陈汝弼免罪，而那个审理案件的官员被降职，王原也被罢官。
这件事以后，我更加谨慎小心了，很少在奏章里推荐什么人。江宁知府陈鹏年得罪了总督阿山，差点被判死刑，我说陈鹏年是被冤枉的，结果陈鹏年被召回京城了。两江总督噶礼和巡抚张伯行互相弹劾，皇上派大臣去调查，很久都没结果。后来皇上罢免了噶礼，恢复了张伯行的官职，其实这都是我暗中帮忙促成的。桐城的一个秀才方苞因为牵涉到戴名世案子，差点被判死刑。皇上有一次偶然提到汪霦侍郎去世后，谁还能写出好的古文，我说：“只有戴名世案子里的方苞可以。” 就这样，方苞被释放了，还被召进了南书房。我一向都这么提携那些好人。
李光地五十二岁那年，参加了千叟宴，皇上赏赐很多东西。没过多久，他因为生病请求退休，皇上还特意下旨慰留他。两年后，他又再次请求退休，并说明母亲去世还没下葬，皇上就准了他两年假，还赐诗给他，以示恩宠。五十六岁时，他回朝复职，多次上奏章请求退休，皇上因为大学士王掞正在休假，就暂时留下了他。五十七岁那年，李光地去世了，享年七十七岁。皇上派恒亲王允祺为他主持祭奠仪式，赐予白银一千两，并追谥为“文贞”。还派工部尚书徐元梦护送他的灵柩回乡，并且告诉内阁大臣们说：“李光地为人谨慎勤勉，始终如一，学问渊博，朕对他了解得很透彻，知道朕身边也没有比光地更优秀的人了！”雍正年间，追赠他太子太傅的职位，并在贤良祠中祭祀他。
李光地的弟弟光坡，为人非常孝顺，在家务农，不当官，潜心研究经史子集。他的儿子钟伦，考中了举人，精通经史和性理学，还广泛涉猎诸子百家学说。他跟随叔叔光坡学习三礼，尤其精通《周官》和《礼记》，人们都说他继承了家学。李光地的侄子天宠，考中了进士，做了编修，很有志气，精通经学，他和弟弟钟侨、钟旺都以钻研经学和讲学为职业。钟侨考中了进士，做了编修，后来到江西做督学，因为严格考核士子，被降职为国子监丞。钟旺考中了举人，被授予中书舍人的官职，参与了《性理精义》的纂修工作。
文章评论说：康熙皇帝崇尚儒学，重视道义，在经筵上孜孜不倦地讲论圣贤之学，朝臣们都受到他的影响，一时之间形成了一种风气。李光地长期在台谏部门做官，多次直言进谏，为国家忧患，为皇上出谋划策。他自从进入朝廷做官，就坚持原则，刚正不阿，功成身退，很有古代大臣的风范。他为人刚正，正直坦率，多次在经筵上进言，希望能够辅助皇上提升德行，大概是想用儒家之道来侍奉君主吧？李光地一生在朝廷内外都担任要职，深受皇帝信任，但他处理政务时，往往小心谨慎，进退有度，总是保持沉默寡言。康熙皇帝曾经说过，道学不在于空谈，而应该先做后说，这是君子应该遵循的准则。然而，道学又岂是容易说清楚的呢？
