姜晟，字光宇，是江苏苏州人。乾隆三十一年考中了进士，被任命为刑部主事，后来一步步升迁到郎中。之后又升任光禄寺少卿，接着调到太仆寺，还兼任刑部行走。乾隆四十四年，外放江西，担任按察使。一年多后，直接升任刑部侍郎，多次被派到各地审理案件。乾隆五十二年，被任命为湖北巡抚。当时清军正在攻打台湾，姜晟调拨了十万石粮食支援军队，皇帝很高兴，准备给他升官。乾隆五十三年，荆州的江堤溃决了，皇帝派大学士阿桂等人去调查，因为姜晟没有疏通上游的淤沙，而且他的下属贪污了淮盐的费用，所以姜晟被撤职。没多久，他又被重新任命为刑部侍郎。
乾隆五十六年，他又被外放，担任湖南巡抚。芷江地区长期丢失军饷，姜晟抓住了主犯，依法处置。洞庭湖的盗贼董舒友等人多年来一直骚扰商旅，姜晟把他们抓获，并在湖边处决，震慑了盗贼。乾隆六十年，贵州苗族首领石柳邓造反，永绥苗族首领石三保也响应了叛乱。姜晟和总督毕沅一起前去镇压。后来云贵总督福康安前来督战，姜晟留在辰州负责军需，并分兵驻守各个重要关隘，抓获了奸匪百户杨国安父子，押解到京城。皇帝嘉奖他治军有方，沉稳镇静，下令给他升官。三月，姜晟前往镇筸检查边防，同时安抚难民。皇帝认为辰州是重要的战略要地，命令他继续驻守在那里。叛乱首领吴半生被抓获，姜晟因此获得了优异的评价。
18世纪末，嘉庆元年，湖北枝江、来凤那边闹起了匪乱，朝廷派副将庆溥去龙山剿匪，把匪徒赶跑了，湖南境内总算恢复了平静。 同年，福康安和和琳两位大人先后在军中去世了， 我（此处指原文叙述者，下同）和额勒登保、德楞泰他们一起继续平叛安抚，还被朝廷加封为总督。苗疆地区渐渐安定下来，我就驻扎在辰州处理善后工作。
第二年，我兼任了总督。第三年，朝廷对官员进行考核，我的政绩得到了认可，升了官。 那时候的布政使郑源鹴跟和珅关系好，是个贪官，他敲诈勒索属下官员，必须收受很多钱才能让他们上任。属下的官员们又利用胥吏从中作梗，弄虚作假，多收钱财，百姓们苦不堪言。
第四年，和珅倒台了，朝中言官弹劾了我。皇上说：“晟平时做官还算能自守，只是因为害怕和珅，所以不敢揭发他，还不算是一伙儿贪污舞弊的。” 皇上就下令逮捕审讯郑源鹴，抄了他的家产，彻底查清了他的罪行。结果查明郑源鹴贪污受贿，还养着戏子，家里眷属多达三百多人，罪行累累，判处死刑。因为我失察，本应该革职留任，皇上念及我平时表现尚可，就网开一面，没降我的职。 冬天，苗族吴陈等又起兵造反，我带兵守住要隘，同知傅鼐用计谋抓住了他们，并将他们斩首，我因此被加封为太子少保。
第五年，我正式被授予总督的职位，后来调任直隶。第六年，京畿地区下了很久的雨，永定河决堤了。因为我的奏报晚了，被皇上夺了官职，关起来审问，还被派去河工那儿出力干活。河工完工后，朝廷给了我一个主事的官衔，让我在刑部做事。第七年，我被任命为刑部侍郎。
这个人叫李晟，一开始在曹州当官，因为办案公正严明，得到了高宗皇帝的赏识。他后来在朝廷内外辗转任职，前后三次担任刑部官员。仁宗皇帝特别重视刑事案件的审理，李晟审理案件总是能做到公平公正，平反了不少冤假错案。有一次，江西巡抚张诚基剿灭了义宁州的匪徒，却夸大其词说自己亲自带兵冲锋陷阵，结果被下属官员揭发。皇帝就派李晟去调查，查明真相后，逮捕了张诚基，李晟还暂时代理了江西巡抚的职务。不久后，李晟就回到了京城。
过了几年，李晟又兼任户部侍郎，被派去南方运河考察河道情况。他上奏说河道淤塞，黄河水位上涨，导致清水无法顺利流入，建议打开祥符、五瑞等闸口以减少黄河水量，并在运河河口修建拦河坝以蓄积清水。按照他的建议去做就好了。后来，他被提升为刑部尚书。十一年后，因为年老体弱，李晟请求退休，皇帝下旨慰留。但考虑到刑部事务繁忙，就把他调到工部。李晟再次上奏请求退休，皇帝这才准许他辞职在家休养。后来，因为之前在直隶地区监管不力，导致藩库亏空，李晟被降职为四品京堂。最后，他回到家中去世了。
金光悌，字兰畦，是安徽英山人。他先是以举人的身份被授予内阁中书的职位。乾隆四十五年，他考中了进士，然后调任宗人府主事。之后，他升迁为刑部员外郎，又历任郎中。在京察考核中，他本来应该外放，却被留在了刑部。乾隆五十五年，刑部官员奏请朝廷，提升他为四品京堂，皇帝批准了。江西举人彭良馵花钱买通吏员，弄到执照，而金光悌和彭良馵是亲家。御史彭龄弹劾金光悌徇私枉法，结果金光悌被降职，但仍然补任刑部员外郎，留在刑部办理秋审案件。御史张鹏展又再次弹劾他，皇帝下旨说：“金光悌在刑部任职多年，平时毁誉参半，停止他兼任其他职务。”不久后，他又兼任了内阁侍读学士。
嘉庆七年，金光悌被任命为山东按察使，后来升任布政使。十年后，他被召回京城，任命为刑部侍郎，多次奉命前往山东、直隶、天津、热河等地勘察审理案件，并将查实的结果上报朝廷。嘉庆十一年，他被任命为江西巡抚。他上奏说江西积案很多，请求设立专门机构来清理这些积案。嘉庆十四年，他被提升为刑部尚书。
光悌这个人啊，在郎中这个位置上就挺受长官器重，后来更是更加努力了。当时审理案件，很多官员都喜欢宽厚处理，经常会稍微减轻罪名再上报。那些千里之外的部门官员来复核案件，只要按照律法判决了，一般就不会再改了。可光悌办案就不同了，他总是严格按照律法办事，绝对不会减轻处罚。大家都觉得光悌用法很严厉，不过有时候他也会从宽处理。以前有个规矩，监守自盗，只要在规定期限内把赃物交出来就能减轻罪责。乾隆二十六年，这个规矩改了，偷盗不管交不交赃都得重罚。光悌就上奏，恢复了原来的规矩。后来，阿克苏钱局的一个章京偷了官府的钱，偷的钱超过五百两，主管官员想用老百姓偷盗的律法来判他，想判个绞刑。光悌说：“偷官府的钱应该判斩监候，如果这个判决不行，那就判绞刑，但绝对不能用老百姓偷盗的律法！”最后，他的意见被采纳了。仁宗皇帝看了奏章，问他：“偷官府的钱比偷老百姓的钱罪还轻吗？”光悌回答说：“与其有贪污受贿的大臣，不如有偷钱的小官。律法的本意就是这样。”最后，就按照光悌的意见办了。光悌对律法非常精通，他的意见非常坚定，同事们都无法反驳他。但是，他也经常遭到弹劾，当时的舆论也不是完全赞同他。十七年的时候，光悌在任上去世了，朝廷按照尚书的规格给他赐予了抚恤。
祖之望，字舫斋，是福建浦城人。乾隆四十三年考中进士，被选为庶吉士，散馆后被授予刑部主事，然后一步步升迁到郎中。等到他的俸禄满了，按理说应该外放任职了，但是因为熟悉刑部事务，所以就被留在了京城。京察一等，可以担任四五品京官。他后来担任了通政司参议、太常寺少卿，还兼管刑部事务。乾隆五十八年，他外放山西，担任按察使。他把民间容易犯法的一些律条整理出来，编成了一本书，叫做《三尺须知录》，印发给老百姓，让大家避免因为不了解法律而触犯法律。乾隆六十年，他升任云南布政使。后来皇上考虑到他年老需要侍奉父母，就把他调到湖北，方便他回家尽孝。
嘉庆元年，湖北荆州、襄阳一带爆发了教匪起义，战火迅速蔓延到郧阳、宜昌、施南等地。总督和巡抚都带兵出征了，就剩下武昌的张之望一个人留守。当时谣言四起，不断有人散布假消息，甚至抓到匪军的探子，他们的假命令到处张贴。但是张之望一点都不慌张，他稳住阵脚，重点防守各个要塞，在城里乡下、集镇都实行保甲制度互相监督，老百姓都很安心。后来匪军攻打孝感，他调兵把匪军消灭了，下游的五个郡县也都安居乐业了。皇上觉得张之望虽然没亲自上战场打仗，但他坐镇后方，保住了武昌和汉阳的安全，就赏了他个花翎。第二年，张之望的父亲去世了，皇上让他戴孝服继续留任。
四年后，安襄郧道的胡齐仑贪污军饷的事情败露了，皇上让张之望去调查处理。这个胡齐仑贪污腐败，手段非常隐蔽，一时间很难查清楚，皇上很生气，责令张之望回京述职。最后审理结果出来，张之望因为包庇胡齐仑被降职。皇上知道张之望其实没参与贪污，他当官清廉，而且很懂法律，就把他降为按察使。一个月后，皇上又任命他为刑部侍郎，准他回去安葬父亲，顺便探望母亲。
五年后，张之望被任命为湖南巡抚。当时，湖南的少数民族黑苗作乱，烧杀抢掠，蔓延到三个州县，他派兵平定了叛乱。他还亲自去常德勘察，查处了私自开垦河滩地的情况，一共查出上百处，登记造册，彻底解决了土地纠纷。没多久，他又被召回京城，重新担任刑部侍郎。回到京城后，他向皇上建议，永绥厅位置偏远，对控制苗族地区不利，应该把永绥厅迁到花园，把协营迁到茶洞，在边境地区多设碉堡卡哨，把原来的永绥城作为军事据点，让苗族头目驻守城门，约束各苗寨，皇上让相关部门去执行这个计划。第六年，他又和侍郎那彦宝一起勘察京畿地区的水灾，还和侍郎高杞一起监督疏通长辛店河道。
七年前，他冒着风险，顶替山东一个皂役的孙子参加考试。 当时的巡抚和瑛却诬告了他，结果和瑛被撤职，而他却得到了心仪的巡抚职位。没多久，他又被调到陕西。 那时候大军正在剿灭南山地区的残余势力，他负责筹备军粮，安置乡勇，抚恤灾民，还和总督惠龄一起，认真细致地处理善后工作。后来调到广东，他就请求休假回家探望父母。九年后，他又被任命为刑部侍郎。一年多后，因为母亲年迈，他就请求回家侍奉母亲。十四年，仁宗皇帝五十大寿，他进京祝寿。他母亲当时已经八十三岁高龄，皇上还特意慰问并嘉奖了他，赏赐也格外丰厚。 不久，他母亲去世，守孝期满后，他被提升为刑部尚书。十八年，因为生病，他辞去了官职，不久就去世了。
韩崶，字桂舲，江苏苏州人。他父亲韩是升，曾在京城做客，在诸王府邸讲学，以高尚的品德闻名。韩崶从小聪明，擅长写作，通过考试后，被授予刑部七品的小官，后来逐步升迁为郎中。乾隆五十四年，他外放担任河南彰德知府，之后升任广东高廉道。因为失察，导致吴川知县庇护私盐贩子，他被降职为刑部主事，后来又再次升任郎中。
嘉庆六年，他被任命为湖南岳常澧道，之后升任按察使，调到福建，署理布政使。当时蔡牵正在骚扰台湾，沿海地区战事不断，韩崶全力筹备军备，阻止敌人的接济，因此升任湖南布政使。 十一年，他被召回京城，担任刑部侍郎。十二年，奉命前往荆州调查将军积拉堪与知府勾结的事情，之后又被派去勘察南河。 十三年，宗室敏学仗势欺人，犯法乱纪，韩崶的判决却比较轻，皇上因此斥责部下徇私枉法，并对相关人员进行了处罚。 当时韩崶正在河间出差审理案件，还没来得及表态，皇上认为他之前在面见皇上时，有意为敏学开脱，而且部里的事情，也往往是由他先决定，这有点专权的意思，所以就把他降职为广东按察使。没过多久，他又被提升为广东巡抚。
英国的军舰当时占领了澳门的炮台，还开进了黄埔港，过了很久才撤走。当时的广东总督吴熊光没及时派兵把他们赶走，因此被革职查办，然后由阮元代理广东总督。
十四年的时候，阮元仔细考察了澳门的外国居民的情况，上奏朝廷说：“西洋人在澳门以前就建了六座炮台，我建议从伽思兰炮台往南，加筑二百多丈的女墙，在前山寨驻扎专门的军队，加固莲花茎关口的城墙，在新涌山口修建炮台，填平蕉门海口，这样才能更好地控制局面。”朝廷采纳了他的建议。他还秘密地向朝廷汇报了广东沿海的形势：“沿海的村庄，到处都有可以通行的道路，外国的海盗很容易来窥探。必须先巩固内部，才能抵御外部的入侵。所有重要的炮台，都应该配备精兵强将，严密防守。同时也要让沿海的乡绅、长者和村民，互相监督，共同保卫家园，这样才能更有效果。”
后来百龄接任广东总督，他上奏朝廷说：“关于中外贸易的章程，外国的军舰只能停泊在海面上，澳门的中国人与外国人要分别登记检查。各国商人，只允许暂时留下负责业务的人员，处理债务，其余的人都要按期回国，不能在澳门逗留。外国船只的引水人，要由澳门同知发放执照。买办等中国人，要由地方官严格挑选，随时进行监督。外国船只卸货时，不允许外国商人私自分拨货物。” 朝廷采纳了这些建议。
过了一年，海盗张保仔归顺朝廷，乌石二、东海霸等海盗也相继被剿灭或投降，朝廷还赏赐他们花翎。十六年，阮元再次署理广东总督。他上奏朝廷请求免除米税，以便方便贸易，让百姓能吃饱饭。他还上奏朝廷说：“潮州地区械斗很多，但是驻军没有协同缉捕的责任，请求让文武官员一起抓捕；潮州距离省城很远，请求将一些轻微的案件，就近由巡道处理。”他还说：“惩治凶恶的匪徒，可以参照四川的办法：初犯械斗的，限制一年内不得再犯；如果两次犯案，仍然不改，就按照屡次滋扰的法律处罚。”朝廷都同意了他的建议。十八年，阮元进京朝见皇帝，被授予刑部尚书的职位。阮元父亲八十岁大寿，朝廷特准他回家休假三个月为父亲祝寿。二十一年，阮元父亲去世，他守孝期满后，以一品衔署理刑部侍郎，不久后补任刑部尚书。
道光四年，山西榆次县老百姓阎思虎的冤案终于平反了，相关官员也都得到了相应的处分和表彰。事情是这样的，一开始阎思虎强奸了赵二姑，榆次县知县吕锡龄收了贿赂，硬逼着赵二姑承认是通奸。赵二姑气不过，就自杀了。赵二姑的家人跑到北京告状。朝廷派巡抚亲自调查，结果还是想把案子定性为通奸。
御史梁中靖看不下去了，上书弹劾，把案子提到了刑部。刑部认真审理，查明真相：是强奸，不是通奸！ 同时，还查出了原审理案件的官员受贿、徇私枉法、包庇纵容的各种问题。最后，阎思虎被判死刑，赵二姑被追认表彰。巡抚邱树棠、按察使卢元伟以及府县其他相关官员，都被降职、发配充军，处罚程度各有不同。皇帝还下旨嘉奖刑部官员秉公办案，并给予了他们升迁奖励。梁中靖因为查实了案情，也升了四品官。
这时候，又出了个事儿。有个犯官侯际清，本来要被判流放，他请求花钱赎罪。刑部讨论后觉得侯际清罪行严重，就说这事儿能不能赎罪还不一定，上报朝廷请示。皇上批评刑部含糊其辞，耍小聪明，就让大学士托津等人去调查。结果查出来，侍郎恩铭、常英，还有司员恩德等人，都收了侯际清的贿赂。韩崶也被免职调查，因为他失察，让下属收了贿赂，而且他的儿子还知道这事儿，他的亲戚还参与了诈骗。最后，韩崶被革职发配，不过因为他年纪大了，就从轻发落，让他去万年吉地工程处服劳役。一年多后，他又被召回，担任刑部侍郎。道光六年，他因为生病请求退休。道光十四年去世。
清朝对刑部用人的确非常谨慎。负责秋审的官员，必须选择那些办事认真细致、熟悉规章制度的人。有些官员在地方做官几年后，再回到刑部担任要职，往往干一辈子，所以都能尽职尽责。仁宗皇帝尤其重视刑狱案件，经常亲自裁决，他选用的刑部官员，都是经过严格挑选的。像姜晟、祖之望，都在中央和地方做过官，都有政绩。金光悌、韩崶都在刑部工作了很长时间，金光悌办事特别严格，号称“刻深”。
