我赵尔巽在清史馆工作十四年了。这十四年来，我一直战战兢兢，如履薄冰。一来我不是研究历史的专家，二来又赶上这乱世，责任重大，推辞不了，只能硬着头皮上了，怕留下骂名啊！
刚开始修史的时候，经费还算充足，可从民国六年开始，政府财政困难，经费就大幅缩减了。这几年更是捉襟见肘，经费匮乏的情况，真是难以细说。四处求助借款，都借不到，眼看着时间一天天过去，书稿却迟迟完不成，真不知道什么时候才能完工。我心里清楚，清史关系到一个朝代的典章文献，现在不修，以后就更难了，到那时我的罪过就更大了。我每天都忧心忡忡，寝食难安。这件事本来就难上加难，我不敢推卸责任。
于是，我竭尽全力四处奔走呼吁，幸亏得到各位大员的支持，并且督促修史的同仁们努力工作。大家理解我的苦衷，都尽职尽责，经过大家共同努力，总算完成了初稿。按理说，应该再仔细审查修改，力求减少错误。但是，因为时局动荡，各种学术观点又纷繁复杂，再加上我年纪大了，即使再谨慎小心，恐怕也来不及了。所以，万般无奈之下，我决定先出版清史稿，委托袁金铠先生负责出版事宜，估计几个月就能完成。
其实，史书内容浩大，以前的历史书也经常有新的版本出现，可以互相印证，取长补短。明史的修撰，是在国家太平盛世的情况下进行的，花费了几十年才完成，也并非没有可议之处，可见修史之难！现在这清史稿的出版，还远远没有达到完美的地步，还有什么好说的呢？但这篇仓促完成的稿子，比起元史的完成时间，已经快了很多了。稿子中疏漏和错误的地方，恳请海内各位先生们认真指正，帮助我弥补不足，为以后的修订提供依据。这稿子只是个开端，就像大车轮子里的第一个轮轴，并不是最终完成的书。除了查出错误后另印修正表外，其他内容都公开发表，让天下人都能看到，以便大家共同纠正错误。
我已经尽力了，人老病重，快要不行了，要和各位先生告别了，我的话就说到这里。以上这些话，就是清史稿发表后，我向海内各位先生诚恳求教的话，希望大家能够谅解。
中华民国十六年丁卯八月二日 赵尔巽时年八十四岁
馆长 赵尔巽
清朝修《清史稿》那会儿，柯劭忞先生身兼馆长和总纂，真是忙得不可开交。 负责全面审核的是于式枚先生，其他的总纂还有王树枬、郭曾炘、李家驹、缪荃孙、吴士鉴、马其昶、夏孙桐、秦树声、金兆蕃等一众名家。
参与修撰工作的学者更是多如牛毛，有邓邦述、章钰、王大钧、袁励准、万本端、陶葆廉、王式通、顾瑗、杨钟羲、简朝亮、张采田、何葆麟、陈曾则、姚永朴、夏曾佑、唐恩溥、袁克文、金兆丰等等，这些人都是当时学术界的顶尖人物。 还有不少人担任协修，比如俞陛云、罗惇曧、吴广霈、吴怀清等等，名单长到念都念不过来。 这简直是清朝最豪华的学术阵容了！
负责具体事务的官员也很多，比如提调李经畬、陈汉第、金还、周肇祥、邵章等等。 文牍科长是伍元芝，图书科长是尹良，会计科长是刘济，庶务科长是锡荫，收发处长是张玉藻。 可见，这《清史稿》的编纂工作，组织架构非常完善，人员配备也相当齐全，真是规模宏大啊！
校对工作由孟昭墉、诸以仁、奎善、刘景福、赵伯屏等先生负责，确保史稿的准确无误。 负责保管史稿的是董清峻、胡庆松、秦化田、史锡华、惠澂等人。 袁金铠先生负责史稿的出版发行，金梁先生负责史稿的校对刻印。 而整个项目的总负责人，馆长，是赵尔巽先生。 值得一提的是，柯劭忞先生除了担任馆长和总纂外，还曾代理馆长和总纂的职务，王树棻先生也担任过总纂，吴廷燮先生也担任过总纂。 可见，这《清史稿》的编纂过程，汇聚了众多学者的智慧和心血。
夏孙桐担任总纂，金兆蕃、章钰、金兆丰担任纂修，俞陛云、吴怀清、张书云、李哲明、戴锡章、奭良、朱师辙担任协修，孟昭墉担任校勘兼协修，李经畬、陈汉第、金还、周肇祥、邵章担任提调。
接下来，缪荃孙、马其昶、秦树声、吴士鉴担任总纂；王大钧、邓邦述、姚永朴、万本端、张尔田、陈曾则、唐恩溥、袁励准、王式通、何葆麟、刘师培、夏曾佑担任纂修；张启后、李岳瑞、韩朴存、朱孔彰、姚永概、黄翼曾、陈敬第、吴昌绶、吴广霈、罗惇曧、骆成昌、胡嗣芬、李景濂、陈田檀玑、叶尔恺瑞洵、王崇烈、田应璜、朱希祖、徐鸿宝、蓝钰、刘树屏、杨晋、陈能怡、方履中、商衍瀛、赵世骏、袁嘉谷、秦望澜、吴璆、史思培、唐邦治、张仲炘、傅增淯、邵瑞彭、陈曾矩担任协修；董清峻、周仰公、秦化田、奎善、刘景福、赵伯屏、史锡华、曾恕传担任校勘；尚希程、王文著、胡庆松担任收掌；袁金铠负责总理史稿发刊事宜；金梁负责办理史稿校刻。
清史馆在甲寅年（指民国元年，即公元1912年）正式成立，由赵尔巽先生担任馆长。修史工作分了好几个职位，有总阅、总纂、纂修、协修和负责搜集资料的等等，前后请来了上百位专家学者，另外还有三百多位名誉职务人员。馆里负责具体事务的，比如提调、收掌、科长和校勘等等，也超过了两百人，规模真是相当大啊！
刚开始筹备图书馆的时候，大家先讨论了一下编撰的章法。馆里馆外的朋友们，像于式枚先生、梁启超先生、吴士鉴先生、吴廷燮先生、姚永朴先生、缪荃孙先生、陶葆廉先生、金兆蕃先生、朱希祖先生、袁励准先生、王桐龄先生等等，都提出了不少建议。我们综合大家的意见，最后决定采用《明史》的体例，稍微做些调整。
首先是确定史书的目录。本纪一共十二篇：太祖、太宗、世祖、圣祖、世宗、高宗、仁宗、宣宗、文宗、穆宗、德宗，而宣统纪最初打算叫做“今上本纪”，后来又改了。志一共十六篇：天文、灾异、时宪、地理、礼、乐、舆服（附卤簿）、选举、职官、食货、河渠、兵、交通、刑法、艺文、邦交。一开始还打算写国语、氏族、外教三篇志，后来都删掉了。表一共十篇：皇子、公主、外戚、诸臣封爵、藩部、大学士、军机大臣、部院大臣、疆臣、交聘。起初想把大学士和军机大臣合称宰辅，后来又改了。列传一共十五篇：后妃、诸王、诸臣、循吏、儒林、文苑、畴人、忠义、孝义、遗逸、艺术、列女、土司、藩部、属国。一开始还打算写明朝遗臣、卓行、货殖、客卿、叛臣等等列传，后来也都删掉了。
我们收集资料主要以实录为准，同时参考其他的国史旧志和人物传记，再结合各种各样的记载，以及我们实地调查了解到的情况，力求史料真实可靠，不追求华丽的辞藻。
1900年，我写完了初稿，开始整理排版。1905年秋天，我又重新修改润色了一遍。从开始编写到这时，已经过去整整十年了，这其中的艰难和谨慎，我至今还不敢说完成了最终稿。1906年夏天，袁金铠先生提议要出版这部史稿，赵尔巽先生也同意了这个想法，于是就请袁先生负责出版事宜，梁启超负责校对刻印，计划一年内完成。梁启超打算先通览全部稿件，再进行校对，然后付印。但是，稿件实际上并没有全部完成，而且还需要修改，只能边修边刻，没有时间再进行整体的整理了。当时留在馆里的人只有十几个，于是大家推举柯劭忞先生总管纪事稿，王树棻先生总管志稿，吴廷燮先生总管表稿。夏孙桐先生和金兆蕃先生分别负责总管列传稿，而袁先生和梁先生负责校对和付印。
本纪部分，从太祖到世宗五朝的稿子是邓邦述先生和金兆蕃先生写的；高宗到穆宗五朝的稿子是吴廷燮先生写的；德宗和宣统两朝的稿子是瑞洵先生写的；而太祖、圣祖、世宗、仁宗、文宗和宣统六朝的本纪是邓尔恒先生重新整理的；穆宗和德宗两朝的本纪是李哲明先生重新整理的；柯劭忞先生对这些稿件都做了很多删改。志部方面，天文、时宪、灾异是柯劭忞先生写的；地理是秦树声先生写的原稿，王树棻先生重新整理；礼部是张书云先生、王大钧先生、万本端先生等人分别撰写的；职官是金兆丰先生、骆成昌先生、李景濂先生、徐鸿宝先生等人撰写的，金兆蕃先生重新整理；乐部是张采田先生写的；舆服是何葆麟先生写的；选举是张启后先生、朱希祖先生、袁励准先生等人撰写的，张书云先生重新整理；食货是姚永朴先生、李岳瑞先生、李哲明先生、吴怀清先生等人撰写的；河渠是何葆麟先生等人的原稿；交通是罗惇曧先生等人的原稿，这些都由吴廷燮先生重新整理；兵部是俞陛云先生、秦望澜先生、田应璜先生、袁克文先生等人撰写的，俞陛云先生重新整理；刑法是王式通先生等人整理的，后来用了许受衡先生的稿子；艺文是章钰先生、吴士鉴先生的原稿，朱师辙先生重新整理；邦交是李家驹先生、吴广霈先生、刘树屏先生等人撰写的，戴锡章先生重新整理。
表部方面，诸王、公主、外戚是吴士鉴先生写的原稿；诸臣封爵是刘师培先生写的原稿；军机大臣是唐邦治先生写的原稿；其余都是吴廷燮先生写的。列传部分，后妃、诸王是邓尔恒先生、金兆蕃先生的原稿，金兆蕃先生重新整理；诸臣的原稿，馆里的人都参与了撰写，从开国到乾隆的列传是金兆蕃先生重新整理的；嘉庆、道光、咸丰、同治的列传是夏孙桐先生重新整理的；光绪、宣统的列传是马其昶先生和金兆丰先生重新整理的，梁启超又重新补充整理；循吏和艺术都是夏孙桐先生重新整理的；儒林是缪荃孙先生写的；文苑是马其昶先生写的，梁启超都进行了补充；畴人是陈年先生的原稿，柯劭忞先生重新整理；忠义是章钰先生重新整理的；孝义和列女是金兆蕃先生重新整理的；遗逸是王树棻先生和缪荃孙先生的原稿，梁启超重新整理；土司是缪荃孙先生写的；藩部蒙古是吴廷燮先生写的；西藏是吴燕绍先生写的；属国是韩朴存先生写的。所有这些稿件梁启超都进行了校对，并参与了订正。可惜的是，因为时间仓促，来不及从容讨论。
过去万季野先生参与修撰《明史》时，通读全书，凡事都必须核实史实，有错误的改正，有遗漏的补充，这是修史的惯例，不敢忽视。这年秋天赵尔巽先生去世了，柯劭忞先生兼任馆长，一切照旧进行。年底，校印工作完成了一半，于是先发行一部分，直到今年夏天，全书才最终完成，幸好没有超过预定的时间。袁先生率先提出这个建议，并负责策划和筹划，承担了巨大的困难，总算没有辜负赵先生的嘱托。其间经历了几次动乱，但都幸运地没有受到阻碍，这真是当初没有预料到的。一部国家的正史，关系重大，它的成败也取决于天意。起初有人建议删去宣统纪事，梁启超认为春秋笔法不讳言哀悼，力争保留；又有人建议断代为史，凡是辛亥革命以后去世的人都不要列入传记，梁启超认为明朝末年的遗臣，史书上都记载了，而且清史实际上是旧史的结束，将来会另立新史，体例各不相同，这些人与清朝同始同终，怎么能抹杀呢，所以他特别补充了很多内容。
好家伙，刻印工作终于完成了！我简单记一下这事儿的来龙去脉，以后好查阅。这《史稿》啊，其实还不是最终版本，希望全国各地有学问的人都别藏着掖着，多提宝贵意见！我打算另外再写一本《校勘记》，留着以后修改的时候用，真是太好了太好了！戊辰年端午节，金梁记。
这本《史稿》现在还只是个草稿，离最终定稿还差得远呢，所以还请各位专家学者多多指正，不吝赐教。 我心里想着，等以后有时间了，再好好整理一下，出一本详细的校勘记录，这样以后再修改的时候，就方便多了。 总之，这工作算是告一段落了，心里踏实不少。戊辰年端午节，金梁记。
