李秉衡，字鉴堂，是奉天海城人。一开始他花钱买了个县丞的官职，后来升了知县。光绪五年，他被任命为冀州知州。那年闹饥荒，他想要开仓放粮救济百姓，但是粮食不够。冀州人主要靠纺织为生，布匹价格低廉，他就发动大家集资，把布匹卖到远方换回粮食，再低价卖给老百姓，老百姓这才活过来了。
两年后，李秉衡升任永平府知府。后来因为一起抢劫案，朝廷要追究他的责任，把他降职。李鸿章给他写了申诉信，请求朝廷免除对他的处罚，但没成功。当时人们都称赞他是“北直廉吏第一”。后来在张之洞的推荐下，李秉衡被破格提拔为浙江按察使，还没上任，就被调到广西去了。
在广西十年，他平定了峒寨的叛乱，官职升到了二品。第二年，法国人借口越南的事情入侵边境，李秉衡负责龙州西运局的军需工作。当时军费匮乏，士兵们领不到军饷，死去的士兵无人收殓，一片混乱。李秉衡更加节俭，取消了不必要的开支，不管官兵，一视同仁，保证粮食供应不断，对作战有功的将士，赏赐也十分优厚。他还设立了军医局，医治受伤的士兵，亲自慰问他们，一天要好几次，即使是最低级的士兵，他也都会接见，热情地鼓励他们杀敌报国。护抚的任命一下达，欢呼声震天动地。他和冯子材分工负责作战和防守。谅山战役取得胜利后，彭玉麟等人上奏朝廷说：“两位大人忠诚正直，深得民心，战功也最为显著。”朝廷于是对他们进行了表彰，再次任命李秉衡为护抚，让他整顿军队，提拔贤能之士，安置越南的流民，越南局势逐渐平定。新任巡抚沈秉成到任后，李秉衡就以生病为由辞官了。
二十年，也就是光绪二十年，东洋那边的事儿棘手得很，朝廷就派他去山东当巡抚。到了山东之后，他立马就整顿纪律，严禁贪污受贿。威海卫和旅顺口是北方的门户，他亲自带兵驻扎在烟台，严加防范。听说旅顺那边守不住了，他立刻弹劾了丁汝昌、龚照屿等人，以此来警告威海的守将，让他们打起精神来。
没过多久，日本海军派三艘军舰到登州附近探探虚实。这位巡抚大人呢，把精兵强将都集中到西北方向去了，结果荣城那边兵力薄弱，被日本人给诱骗过去了，城池失守。当时好多人都批评他用兵失策。正赶上大刀会起义，他们打着反清复明的旗号，势力越来越大。
光绪二十三年，大刀会的人杀了德国的教士，德国驻华公使海靖就要求罢免他的官职。当时有个叫王廷相的编修，挺身而出为他辩护，结果把他调到四川去当巡抚。海靖还是坚持要罢免他，最后朝廷没办法，只好把他免职了。于是他就隐居在安阳，过了三年清静日子。后来，袁世凯当上了大官，推荐了他，他又回到了朝廷。王廷相很敬佩他的名声，特意去拜访他，两人成了好朋友。
朝廷派他去奉天处理一些事情，他还特意奏请让王廷相跟着一起去。到了奉天之后，他查处了好几个不称职的官员，这些官员的违法行为都是王廷相微服私访时发现的。回来之后，御史彭述上奏朝廷，请求整顿长江水师，朝廷就派他去负责这件事。他本来想推辞，慈禧太后亲自下令，他才不得不去。
一年多以后，义和团运动爆发了，一些人假传圣旨，鼓动大家跟列强开战，还给各省发电报。各地的官员都慌了神，赶紧去跟李鸿章商量对策。于是，他们制定了保全东南沿海的策略，他也参与其中。没过多久，他又主动请求招募军队进京保卫朝廷。到了北京之后，他觐见了慈禧太后，极力主张跟列强开战。慈禧太后就让他统领张春发、陈泽霖、夏辛酉、万本华四支军队，驻扎在杨村和河西坞。
战争一开始，张春发和万本华的两支军队就先溃败了。陈泽霖的军队驻扎在武清，听到炮声，士兵们都逃跑了。他没办法，只好退到通州，赶紧写信给各将领，说明军队士气低落的情况，最后饮恨自尽。这件事上报朝廷后，朝廷下旨褒奖他，并追赠他“忠节”的谥号。联军要求严惩罪魁祸首，朝廷本来想追究他的责任，但因为他已经死了，也就作罢了，最后只褫夺了他的官职，取消了对他的褒奖。
廷相，字梅岑，是河北承德人，老家在山东。他从小就努力学习，为人孝顺。光绪十三年，他考中了进士，被任命为编修，后来又去山西当学政。当时，口外七厅闹饥荒，当地官员隐瞒不报，廷相上奏朝廷，反映了老百姓的苦难情况，最终争取到了救济粮，解决了百姓的燃眉之急。
光绪二十三年，他升任御史，敢于直言进谏。当时，八旗官学的校舍年久失修，荒废已久。廷相认为培养人才应该从身边做起，建议按照八旗官学的新规章制度进行整修，务求实际效果，并积极推动实施。国家财政困难，一些大臣建议加税，廷相却力挺李鸿藻的意见，为老百姓争取利益，最终加税的提案被搁置。光绪二十四年元旦，发生日食，他上书朝廷，建议勤政修德，并列举了七件事，其中特别强调选拔贤才，淘汰不肖之辈是国家兴衰的关键。他还弹劾张荫桓谄媚外国人，结交近侍，并指出浙江学政徐致祥调任安徽，表面上看起来是升迁，实际上是被冷落打压。朝廷下令调查，最终将廷相革职，让他回到原来的衙门当差。义和团运动爆发后，袁世凯率领的北洋新军出征，廷相也跟着去了。战败后，他找不到袁世凯，回到仓头桥，投河自尽了。他的儿子履丰没能及时救他，也跟着跳河，后来被救了上来。朝廷追赠廷相为五品卿，赐予世职，并赏赐履丰主事之职。
聂士成，字功亭，是安徽合肥人。他最初跟随袁甲三的军队讨伐捻军，后来升为把总。同治初年，他改编入淮军，跟随刘铭传先后参与了江、浙、闽、皖等地的战事，官职一路升迁至副将。东捻军失败后，他被赐予“力勇巴图鲁”的称号，并被提升为总兵。西捻军平定后，他又升任提督。光绪十年，法国人侵占基隆，他率领军队渡海前往台湾，多次击败敌人。回到北洋后，他统领庆军驻扎在旅顺。光绪十七年，海军大阅兵成功举行，他被晋升为头品衔。之后，他调任统领芦台淮军和练军，在热河朝阳地区剿灭教匪，擒杀了匪首杨悦春，被赏赐黄马褂，并改勇号为“巴图隆阿”。次年，他被任命为山西太原镇总兵，但仍然留在芦台负责军务。他还请求独自一人巡视边境，走遍了东北三省的俄罗斯边境和朝鲜八道，绘制了当地的山川险要图，并写成了《东游纪程》。
过了一年，日韩那边打起来了，我就跟着提督叶志超去了牙山。听说高升号军舰被毁了，我跟叶志超说：“海路被堵住了，牙山守不住啊！公州依山傍水，地势好啊！”他听我的建议，就去了公州。
我带兵比其他部队先出发，到了成欢，结果遭遇了埋伏，还迷路了，士兵们个个都吓坏了，脸色惨白。我看到两只鹤站在山岗上，就对大家说：“那边没有埋伏的敌人！”于是我们绕过险地，去追赶叶提督。叶提督已经放弃公州撤走了，我们才追上他。我想着赶紧去平壤跟大军汇合，结果李鸿章却下令让我们回国，所以平壤丢了，我也因此逃过了一劫。叶志超把我叫去问话，后来宋庆接管了军队，让我去守虎山。没过多久，铭军溃败了，其他部队都逃跑了，但我还是拼死抵抗。日军大举进攻，我们寡不敌众，就退守大高岭。
那时候辽西战事紧急，我建议派一支奇兵到敌人后方，切断他们的补给线，但其他将领不同意，我就自己带兵，在雪里站扎营布阵。除夕夜，我设宴款待将士们，同时暗中埋伏，准备迎战。日军果然来袭击，结果在大高岭被我们打败，还杀了日军将领富刚三造。皇上为此下旨嘉奖我，还封我为直隶提督。
后来签订了和约，我就回到芦台驻扎。北洋成立了武卫军，我的三十营改编为前军，我和宋庆、董福祥、袁世凯一起担任统帅。宋庆和董福祥用的是老方法训练军队，袁世凯的军队模仿日本，我的军队则一半模仿德国，这就是北洋的武卫四军。
话说二十六年的时候，拳匪造反，杀了总兵杨福同。上面就命令士成带兵去剿匪。那些匪徒烧了黄村，还破坏了廊坊的铁路，士成去阻止他们，可他们根本不听，士成没办法，只好杀了他们几十个。匪徒们气坏了，就跑去告状，朝廷下来旨意批评了士成一顿。
那时候天津的匪徒多得不得了，差不多有两万人，他们一看到武卫军就骂骂咧咧的。士成就管着手下，不让他们随便动手。荣禄怕事情闹大，赶紧写信安慰他，士成回信说：“这些匪徒祸害老百姓，迟早会祸害国家！我身为提督，地盘上有匪徒却剿灭不了，这算怎么回事？” 他心里憋屈，就驻扎在杨村观察情况。
后来英法联军来了，士成把军队分成三部分，一部分保护铁路，一部分留在芦台，他自己带兵守天津。他接连打赢了陈家沟、跑马厂、八里台几场仗，然后直接攻打紫竹林，在那里打了八天八夜的恶仗。敌人越来越多，还放毒烟和炮，我们的军队稍微有点抵挡不住了。士成在桥上亲手杀了几个逃跑的士兵，然后对将领们说：“这就是我死的地方了，过了这座桥，我就不是我了！” 结果，他就在战场上壮烈牺牲了，肠子都流出来了。朝廷后来下旨给他抚恤。
过了两年，袁世凯说了句话，朝廷就追赠他太子少保的官衔，谥号忠节，还专门为他修建了祠堂。
罗荣光，湖南乾州人，一开始在曾国藩手下当个小兵，后来升了把总。
同治年间刚开始的时候，李鸿章在江南一带平叛，罗荣光跟着西方的将领华尔克一起打仗，攻下了南桥镇和柘林，直接打到了敌人的老巢，狠狠地打败了他们。接着又乘胜追击，收复了沙川和金山，升官当了守备。之后又跟着西方的将领戈登一起攻打常州和昭州，然后依次拿下太仓、昆山等地。一路升官，最后升到了参将。攻打常州的时候，他冲在最前面，城池攻下来后，他又升了副将，还被赐了个“果勇巴图鲁”的称号，厉害吧！后来调到狼山镇右营当游击。当时江苏的军队分兵支援浙江、安徽、福建，接连攻下了湖州、长兴、广德、漳州、漳浦等城池，罗荣光也立了大功，升了总兵。
同治六年，东捻军在山东闹事，罗荣光带着一部分军队在淮河两岸巡逻，在运河边打败了捻军。东捻军又窜回江淮地区，在海州、沭阳、邳州、宿州等地抢劫，都被罗荣光率军击退了。第二年，西捻军想攻打滑县和浚县，我们的军队追击他们，罗荣光打了好多仗，虽然几次受挫，但他一点也不灰心，反而更加勇敢。李鸿章想把西捻军困在黄河和运河之间，沿着河岸修筑了很长的防御工事，罗荣光带着军队顶在最前面，跟敌人僵持了三个月。后来下大雨，很多捻军陷进泥潭里死了，罗荣光又追击他们到东北方向，捻军的情况越来越糟糕，捻军首领张总愚最后投河自尽了。事情平定后，罗荣光被提升为记名提督。
从那以后，他先后在南京、武昌、西安驻防，一共两年。后来调到天津，当了大沽协副将。
光绪七年，也就是1881年，朝廷成立了水雷营，从各营挑选士兵进行演习，还教他们电学和测量学。后来，北塘和山海关也相继设立了水雷营，这些都得益于荣光将军的功劳。醇亲王视察北洋军队时，看重荣光将军的训练有方，推荐他担任天津镇总兵。荣光的官职越来越高，但他生活简朴，吃穿用度跟老兵没什么两样。
光绪二十六年，也就是1900年，荣光被提升为喀什噶尔提督，还没来得及上任，义和团运动就爆发了，八国联军入侵中国，荣光将军负责守卫大沽炮台。大沽炮台地势险要，水域宽广，河道弯弯曲曲，炮台建在河道险要之处，外敌都被它的气势吓住了，不敢轻易进攻。荣光将军严阵以待，却故意假装要谈判，派人告诉裕禄（当时的大臣），说只想让四五艘军舰进港保护侨民和商人，没有别的意思。裕禄竟然答应了！荣光将军听到这个消息后大吃一惊，极力阻止，但敌舰已经陆续进入，眼看就要到达炮台了，荣光将军立刻下令开炮反击。 他再次去见裕禄请求下达作战命令，可探子已经回报炮台被毁了。荣光将军悲愤交加，回家后拔刀杀死了自己的家人，说：“不能让家人被外国人俘虏羞辱！”然后，他独自一人去赴死，只带了一个仆人，从此下落不明。后来，人们在大沽炮台下找到了他的尸体，他的仆人也死在他身边。三天后，天津沦陷，那时荣光将军已经六十七岁了。
寿山，字眉峰，是袁氏家族的人，汉军正白旗人，祖上驻防黑龙江，他的父亲是吉林将军富明阿的儿子。他凭借父亲的功劳做了员外郎，还继承了骑都尉的世袭爵位，后来又升迁为郎中。光绪二十年，也就是1894年，日军入侵奉天，寿山主动请缨上前线，担任步队统领。他的弟弟永山则率领骑兵部队，多次与日军作战，收复了草河岭，攻克了连山关，并逼近凤凰城。日军增援部队赶到后，永山在战斗中牺牲了，寿山也身负重伤。因为他作战勇敢，后来被任命为镇边军马队的统领。一年多后，朝廷下旨嘉奖他。在军队攻克海城后，寿山率领七十名骑兵到辽南侦察敌情，在汤冈子遭遇日军，双方展开激战。日军的子弹射入他的右腹部，穿透左臀而出，但他仍然奋勇作战，日军稍稍后退，寿山才带伤驰回营地，衣服上全是血迹。皇上赞扬他的英勇，提升他为知府，并赏赐花翎。
我二十三岁那年，被调到镇边军担任左路统领，驻扎在黑龙江城。两年后，朝廷任命我担任开封知府，还没来得及上任，东北边防就告急，我直接被提升为黑龙江副都统。第二年春天，我进京朝见皇上，皇上详细询问了边防的情况，还让我协助将军恩泽治理军队。我上书请求增募十五个营的兵力，调来十多个熟悉边防事务的人才，还亲自跑到上海采购军械，从长崎、海参崴、伯力沿海返回，暗中观察敌情，做好战争和防御的准备。新军组建完毕，恩泽将军却不幸去世了，朝廷命令我接替他的职位。我上任后，铲除奸邪，整顿吏治，赏罚分明，规划要塞；亲自制定了行军作战操练方法，颁发给各级将领，并亲自教导他们，传授作战策略；就连最低级的士兵我也会接见，详细了解他们的装备情况。
二十六年夏天，义和团运动爆发了，几千俄军以保护哈尔滨铁路为名，聚集在海兰泡，请求借道通过。我坚决拒绝，说：“敌人正要侵略我们，我们却给他们提供道路，这算什么正义？”于是，我命令爱珲副都统凤翔防守北路，呼伦贝尔副都统依兴阿防守西路，通肯副都统庆祺防守东路，命令他们严加戒备，不要轻易开战；同时，我还向俄国发照会，要求他们不要进兵，表示愿意承担保护铁路的责任。可是俄军已经分兵前进，他们又以铁路工程款项拖欠十多万卢布为由，煽动工人罢工，扬言要和俄军对抗。我立刻下令军队：“保护铁路，保护难民，维护睦邻友好关系，违者杀无赦！”我还派统领吉祥去请富拉尔基的监工盖尔肖甫进城，以便消除他们的疑虑，没想到盖尔肖甫却杀害了工人，然后逃跑了。即使这样，我还是尽量保持克制，谨慎地引导俄国平民出境，登记造册他们的财产，准备归还给他们。然而，俄军并没有停止侵略，他们入侵了爱珲和黑河屯，很多中国人被迫跳江，尸体堵塞了江面。
三姓地区和呼伦贝尔那边也纷纷发来警报，寿山赶紧给吉林将军长顺发电报，让他赶紧去攻打哈尔滨，但是寿山还特意嘱咐长顺，跟俄国总监工说说，如果俄国愿意停战，他愿意拿全家性命做担保。那时候，各路军队都打败了，北路统领崇玉，营官德春、瑞昌，西路统领保全，东路营官保林，都战死了，所以俄军就逼近齐齐哈尔省城了。
后来听说联军要议和了，寿山就派同知程德全去跟俄国谈和，但他自己却坚持“军队失败了就死”的信念，让老婆孩子先把他的衣服裁好，他自己亲手写遗书，还念念不忘垦荒的事情，同时还给俄国将领写信，嘱咐他们不要残害百姓。过了几天，寿山穿戴整齐，喝了点酒，躺进棺材里，结果没死！他叫手下军官用枪打他，军官不忍心，手都颤抖了，枪走火打中了寿山的左肋，他还活着！又叫军官打他的腹部，还是不死！寿山大声喊叫，军官又打了他一下，这才气绝身亡。早先朝廷因为寿山挑起边境冲突而责备他，要革去他的官职。后来因为总督徐世昌的请求，才恢复了他的官职，还给了他骑都尉兼云骑尉世袭的官位，并且把他列入富明阿祠中祭祀。
他的族孙瑞昌，担任北路营官，俄军攻陷黑河的时候，他和统领崇玉一起战死了。
凤翔，字集庭，是汉军镶黄旗人，在吉林驻防。他官职做到协领。光绪二十一年，中日甲午战争爆发了，将军长顺去奉天督师，凤翔负责后勤运输，保证了军队的粮食供应，一点都不缺。没多久他就升任爱珲副都统。
光绪二十六年，俄国将军固毕乃脱尔来借道，寿山命令爱珲做好戒备。俄国军队已经从黑龙江驶来，第二天，俄国官员廓米萨尔·阔利士密德乘军舰来到爱珲。凤翔派兵在三道沟阻击他们。阔利士密德来拜访，提出借道请求，凤翔没答应，把他气得脸色通红，拂袖而去。然后他下令俄国舰队攻击我们，但我们的军队已经先动手了，打死了两个俄国军官，阔利士密德也受了重伤，逃回海兰泡，不久就死了。之后，黑河的中国军队和海兰泡的俄国军队就互相炮击了好几天。
凤翔命令统领王仲良率领三百骑兵渡江攻击俄军，一开始有点吃亏，后来取得了大胜。俄军沿着江边逃跑，我们的军队追击过去，正好赶上俄军军舰停靠在江边，他们赶紧上船逃走了。过了两天，俄军又渡江来攻，又被我们打退了。天快亮的时候，俄军又派六千步兵从五道河渡江过来。右路统领崇玉一开始看到他们，发现俄军都打着我们的旗帜，穿着我们的衣服，以为是漠河护矿的军队，不敢攻击。等俄军上岸了才发现上当了，但那时已经无法阻止了，我们的军队战败了，崇玉战死，爱珲城也被俄军攻陷了。
寿山听到这个消息，赶紧命令凤翔回兵救援，但已经来不及了。凤翔驻扎在兜沟子，距离爱珲七十里。
一个月后，俄军又来了，枪炮齐发，子弹像雨点一样落下来。凤翔将军采取以战为守的策略，双方僵持了好几天。黑龙江的军队没有帐篷，打完仗就露宿野外，大家冻坏了，开始抱怨。凤翔将军担心军队哗变溃散，而且当地地形平坦，难以防守，于是请求寿山将军带领军队慢慢撤退，退到内兴安岭附近，距离兜沟子还有160里路。
没过多久，俄军争先恐后地冲上山岭，气势汹汹，我军失利，但仍然扼守山岭抵抗。敌人进攻更加猛烈，凤翔将军下令所有士兵出击，并且大声宣布：“后退者斩！”他自己冲到最前面督战。有个军官稍微后退了一下，凤翔将军立刻派骑兵把他斩了。其他军官吓得魂飞魄散，拼命冲进敌阵，俄军稍微后退了一下，又冲了上来，结果被我们打得大败，北路翼长恒玉将军一条胳膊都被砍断了，俄军死伤无数。凤翔将军战斗正酣的时候，右臂和左脚都被子弹打伤了，三次从马上摔下来，又三次爬起来继续战斗，一直战斗到筋疲力尽，回到营地后，吐了好几升血，壮烈牺牲了。这件事上报后，朝廷按照规定给予了抚恤。
崇玉，是正蓝旗的佐领。当时和他一起战死的还有玉庆，他是黑龙江城的世管佐领。城池失守，玉庆被俘虏，一直破口大骂，死得很惨。紥鲁布，是黑龙江城水师的四品官员。他抱着印章殉国，死后手里还紧紧握着印章，怎么也拿不下来。还有段国英，江西宜黄人，在阿什河担任县丞，负责盐务。俄军来了，命令他交出驻守的军队，他坚决拒绝，被俄军绑走了；很快又被放了回来，这时俄军已经占领了他的地盘，并且插上了俄国的旗帜，段国英痛哭流涕地说：“中国完了！”然后他撞石头自尽，头破血流而死。围观的俄军都叹气。
论曰：秉衡清忠自矢，受命危难，大节凛然，此不能以成败论也。联军之占津、海也，长驱而入，唯士成阻之；俄兵之侵龙江也，乘隙以进，唯寿山拒之：固知必不能敌，誓以一死报耳。荣光争大沽，凤翔守爱珲，虽已无救于大局，而至死不屈，外人亦为之夺气，何其壮哉！
