彭而述，字子籛，是河南邓州人。明朝崇祯年间考中了进士，当上了阳曲县知县，后来因为母亲去世而辞官回家。清朝顺治初年，英亲王在湖广地区用兵，推荐彭而述担任提学佥事，后来又升迁为永州道参议。孔有德平定了湖南之后，推荐彭而述担任贵州巡抚，给了他三千兵马。彭而述到了靖州，降将陈友龙叛乱，包围了州城。彭而述趁夜里打开西门出城，在山下扎营，挑选精兵强将，趁着雾天冲进敌阵，打得敌人溃败逃窜，副将贺进才战死。城里的士兵喧闹起来，想要和陈友龙联合，彭而述带领军队撤退到宝庆，向孔有德请求增兵，和敌人僵持在紫阳河边。永州失守后，彭而述被弹劾免职。
吴三桂征讨水西土司安坤的时候，彭而述献计说：“乌蒙、乌撒、镇雄、东川四府和水西地区唇齿相依，土司陇安藩又和安氏联姻。现在这四府虽然名义上归顺朝廷，但实际上心怀鬼胎，一定会顾念同族。水西势力强大，如果安藩和四府都依附安坤，安坤就很难对付。不如先平定这四府，杀死陇安藩，然后西南地区就不会再有后患了。”吴三桂采纳了他的计策，最终诛杀了安坤。彭而述因此升迁为广西右布政使。后来吴三桂推荐他担任云南左布政使，彭而述请求退休，吴三桂想留住他，但朝廷有诏令召他回去，他就启程了。结果在离会城三十里的地方，一夜之间无疾而终。
陆振芬，字令远，是江南华亭人。顺治六年考中了进士。当时广东和广西还没平定，朝廷议论要破格启用人才，就在新科进士中挑选人才担任道府官员。陆振芬被任命为广东惠潮道副使，跟随军队南征。那年冬天，攻克了南雄。第七年春天，越过大庾岭，到达韶州。韶州以南的地区望风而降，军队继续进军，攻克了会城。攻下会城后，陆振芬和总兵郭虎率领军队前往惠州，平定归善、海丰等地的土匪。快要到达的时候，那些土匪看到军队人少，就出来抵抗。陆振芬挑选了几百精兵，绕到土匪侧面进行攻击，俘虏了一队人马，其他的土匪都害怕了。于是陆振芬晓之以理，动之以情，劝降，许多土匪都投降了。到了海丰，守城的土匪顽强抵抗不肯投降。陆振芬和郭虎驻扎在五坡驿，其他的军队从羊氾岭前来会合，一起攻打海丰，最终攻克了城池。碣石卫也投降了。
八年的时候，他到了潮州上任，联合各个州县，整顿地方官吏，招安流亡百姓，简化徭役，老百姓这才开始过上好日子，有了安居乐业的快乐。刚平定叛乱没多久，因为用法太严厉，各郡县就滥用权力，随意抓捕无辜百姓。他就跟属下约定，要在五十天内把监狱里的冤假错案全部清理干净，让监狱空空如也。
九年，大军平定了平远县的叛乱。总兵郝尚久，本来是投降的将领，却暗中两面讨好，听说自己要被调任水师副总兵，就联合山海一带的匪寇，自立为帅，建立了所谓的“帅府”。他上书大官，想阻止这场叛乱，但没人理他。
十年春天，郝尚久自封为“新泰侯”，带兵包围了州府衙门。他晓之以大义，劝他放下武器，但郝尚久不听，于是他就报告了朝廷。秋天，朝廷派来的军队到了，他跟他们里应外合，引兵入城，杀了郝尚久。事情平定后，他就以生病为由辞官回乡了。他在家住了四十年才去世。
姚延著，字象悬，是浙江乌程人。顺治六年考中进士，被任命为广西庆远知府。他跟随军队南征，后来调到柳州，在那里立下了守卫边疆的功劳，之后又调到平乐。升迁为广东岭南道副使，负责安抚僮族部落，后来又升任江南按察使。
十六年，郑成功率兵入侵，攻陷镇江，进而攻打南京。姚延著协助总督郎廷佐修缮城防，安定城中百姓，让老百姓免受战乱之苦。当时民间有一些叫“羊尾党”的组织，事情败露后，牵连数百人。姚延著对郎廷佐说：“敌人就在城外，现在不是兴大狱、动摇民心的時候。”于是就把案子给撤了。
战事紧急，很多人动摇，民间又有一些旧怨，就有人诬告别人通敌。姚延著严厉查处诬告的人，保全了很多人的性命。城里有百姓爬到高处瞭望，巡逻兵抓住了他们，总管喀喀木认为他们是敌人的间谍，姚延著极力争辩，才保住了他们的性命。喀喀木的军队扰乱城市，姚延著抓获并处死了他们。一些士兵私下抢掠遇难的妇女，姚延著亲自驻扎在江边，把这些妇女召集起来，遣送回家，一共有一千七百多人，因此得罪了喀喀木。战事结束后，朝廷论功行赏，他被提升为河南左布政使。不久因为母亲去世而回乡守孝，这时金坛又发生了狱讼。
镇江城丢了，附近的县城都戒严了。金坛县的知县任体坤，把县里的一些官员王重、袁大受等人叫到一起，商量着派十几个学生去镇江求求他们，希望能缓和一下战事，别打得太凶。结果，丹徒县出了个乱民王再兴，也造反了，他还让几十个文书和乡里德高望重的人送钱过去，其实是偷偷把官库里的钱都卷跑了。喀喀木他们打赢了仗，任体坤这才敢回县里，然后贿赂王重、袁大受，让他们去跟上级领导说，是老百姓主动送钱过去的，希望能把丢了城池的责任推掉。王重、袁大受这俩人在老家就干了不少坏事，平时就受那些学生们的气，这时候就想借着这个机会把学生们都扳倒，泄泄私愤，把学生们的名字都报上去了。巡按御史马胜声把这事儿上报朝廷，朝廷就让按察使延著来审理这个案子。延著抓了县里的一个小吏李钟秀，审问清楚了事情的真相，想只判任体坤的罪，其他人就从轻处罚。结果袁大受跑到京城去到处乱说，想把延著也拉下水，御史冯班把这事儿揭发了。这时候，侍郎尼满奉命去调查提督马逢知对这个案子的处理情况，命令马上审理，最后把王重、袁大受和那些一起商量这事儿的官员都判了罪。那些送钱的学生、文书和乡里老人，都被砍头了，任体坤因为说是被逼无奈，改判绞刑。巡按御史何可化又上书弹劾延著，说他判决的时候，对叛军史记青、管得胜的罪行处理得太轻了，还有王天福、韩王锡，更是直接放过了，没判罪，把这些案子都跟金坛的案子一起讨论，最后延著也被判绞刑。当时喀喀木掌握着军权，刚打胜仗，威风得很，本来就对延著不满。老百姓都说，延著的死，其实是喀喀木在背后捣鬼。延著被处死的那天，江宁城都停摆了，老百姓哭天抢地，非常悲痛。延著死后，几百里地的人不断来祭奠他，还在鸡鸣山下给他建了个祠堂偷偷祭拜。
子淳焘，康熙六年考中进士，当了内阁中书舍人。他冒着风险上书，为延著申冤。后来官做到湖广提学道佥事，因为犯了事儿被罢官，还没来得及走，就碰上了叛军夏逢龙造反，他誓死不屈。这事儿朝廷知道了，又给他恢复了官职，任命他为岳常澧道副使。后来去世了。
毕振姬，字亮四，是山西高平人。顺治三年考中进士，被任命为平阳教授。后来进入国子监担任助教，一路升迁，最后做到刑部员外郎。即使工作繁忙，他依然会在空闲时间独自坐在简陋的屋子里，盖着粗布被子，用瓦盆盛饭，坚持读书，从不懈怠。
十年后，他被外放到山东济南道担任参议。那一年闹旱灾，流民聚集在山谷里当起了强盗。毕振姬不顾昼夜，连夜奔波三百里去劝说他们，最终成功安抚了所有流民，使七千多人免于流离失所。泰山香火税每年都有七千两银子的盈余，按照规定应该充公作为公务经费，但毕振姬却把它全部用来接济灾民。之后，他又调任广东驿传道佥事。当时，三藩的使者往来频繁，一些官吏趁机私自加派费用，百姓苦不堪言。毕振姬严格执法，仅仅几个月的时间，就减少了几百艘船只，节省了七万多两银子。后来，他又调任浙江金衢严道参政，之后升任广西按察使。他到哪里，廉洁能干的名声就传到哪里。后来升任湖广布政使，最后因病请求退休。
康熙年间，朝廷号召举荐博学鸿儒，左都御史魏裔介和副都御史刘楗都上书推荐他。康熙十八年，朝廷下令让大臣们举荐清廉的官员，魏裔介再次上书说：“毕振姬清廉正直，品德高尚，才能出众。他告老还乡十多年了，自己耕种一百亩地，仍然坚持读书。”刘楗也说：“毕振姬为官期间，清廉自守，没有沾染一丝污秽。他回家的时候，只带了一个仆人和一匹马，没有任何多余的财物，真是一个学识和品德兼优的人。”朝廷经过商议，认为毕振姬年纪大了，就没有启用他。不久之后，毕振姬去世了。
方国栋，字干霄，是顺天府宛平县人。顺治三年考中举人，被任命为蠡县教谕。后来进入国子监担任助教，一路升迁，最后做到刑部郎中。
顺治十六年，他被外放到广东海北道担任佥事。当时海寇邓耀占据岛屿，经常出来抢劫。方国栋带领三千人，分成五路进剿，并下令邻近地区出兵扼守要隘，最终擒获了邓耀，并瓦解了他的余党。事情平息后，雷州和廉州的一些富商因为被贼人诬陷而被关押，人数众多。方国栋调查后发现他们是冤枉的，为他们洗清了冤屈。这些富商拿出千金来感谢他，方国栋说：“我同情你们的遭遇，怎么能玷污我的名声呢？”于是拒绝了他们的馈赠。
他先是被调到山西宁夏当武道参议。康熙六年，这个职位被裁撤了，他又被调到江南苏松常道当参议。太湖的堤岸倒塌了，他带领官吏和百姓一起修缮；他还修缮了沿海的墩台和吴淞、刘河两地的防御工事，这些工程的费用都没有增加百姓的负担。
他后来到福建、广东地区办事，各种征调命令接踵而至，但他始终坚持以百姓休息为重。每当遇到紧急征调时，他都能从容不迫地安排部署，提前储备好草料、粮食等军需物资，所以军队所需物资从不匮乏，老百姓也都能安居乐业。他还告诫属下官员不要盘剥百姓，各县的官员也渐渐收敛了贪婪之心，不敢再随意欺压百姓了。
连续几年的战争，国家财政吃紧，朝廷下令各省想办法筹集军费。他上奏说：“古今生财之道，无非开源节流两种。开源的办法，现在已经想尽了，只能从节流入手，而且要从朝廷做起。旧制规定，江南每年要上缴五万匹布给宫廷使用和赏赐，这可以取消，每年就能节省三万两白银。”他的建议被采纳了。当时满洲驻军在苏州，打算在王府旧址上修建营房，就在城里。他认为军队和百姓混居不利于长久安定，坚决反对，最后营房改建在城南的空地上，百姓们都很高兴。
宜兴善权山上的寺庙，僧人和当地豪族因为争夺土地发生冲突，豪族们聚集人马放火烧寺，杀害僧人，县令上报朝廷说出了乱子，上级官员准备派兵镇压。他一个人骑马赶到现场，抓住了为首的凶手绳之以法，其他的事情他都没再追究。苏州地区的人爱打官司，喜欢告密，但他一般都不理会，即使要处理案件，也从轻发落。他对下属官员很严厉，但对百姓却很有恩情。康熙十六年，他去世了，苏州百姓非常怀念他，在虎丘山脚下为他修建了祠堂祭祀他。
于朋举，字襄子，是江南金坛人。顺治六年考中进士，后改任庶吉士，散馆后被授予检讨的官职。十二年，他被外派到河南睢陈道任副使，他的政绩是不扰民。郾城发生了盗贼杀死县令逃逸的事件，百姓人心惶惶，都害怕城池会被攻破。于朋举迅速赶到，安抚百姓不要害怕。军队将领带着兵马赶到，想要进城，被他阻止了。上级官员召见于朋举质问他，他回答说：“郾城的县令是我的岳父，我怎么可能不认真查办这起盗窃案？我只是不想让老百姓受苦！”上级官员这才明白过来，下令停止派兵，也最终抓到了盗贼，并依法惩处。
我被调到福建福宁道当参政。兴化靠近海边，那里的镇将手下兵士，很多都是以前的海盗投降后编入军队里的。有个军官欺负了张家一个仆人，张家就去告状。镇将就打了那个军官一顿，结果那些兵士们就炸锅了，把张家的房子都给拆了，还想劫持镇将造反。镇将赶紧躲起来了，然后竟然把那个被打的军官吊死在张家，说是张家的仆人杀的。
我刚到任，就查清楚了事情的真相，找到了带头的几个家伙，立刻把他们抓了起来，召集文武官员一起审问，当时那些健壮的士兵都拿着刀围着，眼睛瞪得像铜铃，气氛非常紧张。我却很平静地说：“你们违反军法，罪责重大。但是考虑到你们平时缺乏约束，就按照杀人罪论处，罪责有所减轻。”那些人一听，赶紧磕头认罪，说是杀人的人是张家的仆人。我接着问：“你们这么嚣张，那个仆人怎么可能在几百个壮汉中间，把人给偷偷吊起来呢？”然后我又传唤了证人，证人们都说了实话，最后处死了三个主犯，事情才算解决了。
后来泉州的提督剿灭海盗，有些海盗逃到了兴化境内，镇将抓到了几百人。我仔细查看，发现其中很多人以前都被剃过头发（这是海盗的标志），我说：“这些人是被陷害的好百姓，应该放了他们。”还有一些年纪很小的，我说：“小孩子什么都不懂，也应该放了。”最后放走了很多人。
郑成功在厦门屯兵，和漳州隔海相望。清朝的固山额真驻扎在府城，派兵驻守漳州，一年要换四次兵，老百姓苦不堪言，要不停地服役。我请求驻防的军队不要频繁更换，但没被批准；我又请求延长换防时间，改为一年换两次，百姓才稍微轻松了一些。“
后来我升迁为四川按察使、山东右布政使。父亲去世，我回家丁忧了。
之后我又被任命为湖南布政使。我刚上任，就看到有几百个胥吏，穿着鲜艳的衣服，吃香的喝辣的，在街上闲逛。我说：“战争刚结束，百姓生活还很艰难，这些胥吏却穿得这么好，吃得这么好，在街上耀武扬威，他们拿什么钱？”于是，我裁减了他们十九分之十九，只留下足够处理文书工作的数量。我多次向大官们反映地方上的利弊，有些官员因为我正直，和我意见不合，就弹劾我，要降我的职。但还没来得及执行，那些大官就因为贪污腐败而倒台了。百姓们都很惋惜我，不久后我就去世了。
王天鉴，字近微，是河北万全人。顺治三年考中进士，被任命为山东恩县知县。恩县紧挨着直隶的边界，从明朝末年起就是盗贼的巢穴，曾经一年被寇匪袭击七次。王天鉴上任后，就告诉乡亲们说：“过去寇匪来了，县里就没人守，是因为大家没有坚定的意志。从现在开始，不要再逃跑了，跟着知县一起行动！”没过多久，大批寇匪就杀来了，王天鉴坐在城墙上，镇定自若地指挥作战，寇匪怀疑城里有埋伏，犹豫不决地退走了。于是，他修缮城楼和瞭望塔，整修城墙和护城河，加强警戒，经常巡逻，防御措施做得非常完善。他还走访乡里，组织乡勇，建立了十九个堡垒，锣鼓声声相闻，经过一段时间，就训练出了18000步兵和300骑兵。巡按御史向朝廷上报了此事，允许王天鉴自己管理军队。他暗中查访，找到了境内几个贼首，夜里偷偷潜入他们的村庄，把他们叫出来，贼匪们又惊又怕，来不及逃跑，都被抓获并处死了。
后来，寇匪占据了曹县，巡抚命令王天鉴和各路军队一起围剿，王天鉴率领自己训练的军队打头阵，冒着刀枪箭石深入敌阵，其他军队紧随其后，最终收复了曹县。有一次，他率领轻骑兵追击贼匪，傍晚时分被包围了，双方短兵相接，他亲自格杀数名贼匪，最终杀出重围，没有损失一匹马。他在恩县任职四年，多次与寇匪作战，俘获和杀死的敌人不计其数，对于投降的贼匪，他则进行安抚。寇匪远遁后，他招徕流民耕种，流亡百姓纷纷返回家乡，开垦荒地一千八百顷。他还兴建书院，让读书声日夜不断。他的政绩在山东省是最好的，朝廷考核后，将他调到京城，任礼部主事。顺治十一年，朝廷开始实行亲耕祭祀的仪式，王天鉴参考古今典籍，将仪式安排得十分妥当。他后来升迁为郎中，主持山东乡试。顺治十二年，他又外放陕西河西道参议。他与属下约定，不准搜刮百姓，不准枉法。
王天鉴一向擅长治理军队，他仔细查点兵籍，清查军队的实际情况，告诫将领们不要用军粮中饱私囊。他为人刚正不阿，性格耿介，多次触怒上司。一年多后，他以生病为由辞官回家，从此与官场绝缘。门下有宾客送给他一些财物，他一概不接受，说：“我已经尽力做好自己的本职工作，珍惜自己的名节，这足以报答提拔我的恩人了！”康熙初年，朝廷大臣推荐他出来做官，但他没有答应。不久之后，他就去世了。
赵廷标是浙江杭州人。顺治三年，他考中了拔贡，被任命为福建永定县知县。后来，广东大埔的土匪江龙带着上万匪徒攻打永定县城，赵廷标死守城池。土匪挖地道想潜入城内，还蓄积池水来对付，导致地雷炮无法使用；他们又架云梯攀爬城墙，赵廷标就在城墙上设置栅栏把他们推下去。他坚守了三个月，粮食都快吃光了。等到立春那天，赵廷标竟然敲锣打鼓，打开城门，到城东郊外迎接春天。土匪以为城里设有埋伏，就撤兵了。赵廷标暗中派兵抄近路埋伏在两座山之间，出其不意地夹击土匪，大获全胜。追击到龙磜寨，几乎把土匪全部抓获或斩杀。
后来，他升迁为湖广衡州同知，代理知府。他减免赋税，鼓励垦荒，让流亡的百姓重新开始生活。那年闹大饥荒，他赈济灾民，措施非常有效。大学士洪承畴推荐了他，顺治十七年，赵廷标升任云南迤东道副使。云南的一些少数民族部落，被当地土官挑唆，纷纷作乱。赵廷标制定策略，暗中行动，瓦解了他们的反抗，恢复了当地的安定。他写信通知宁州、弥勒、巴盘、八甸等地，取消抓捕和驱逐的命令，持有农具的都被当作良民，只有持有武器的才算作贼寇。他巡视各地，安抚百姓，各条道路都恢复了平静。他在迤东地区任职十八年。康熙年间，他调任广东广肇南韶道副使。当地百姓和少数民族听说他要离开，竟然挖壕沟、堵城门想留住他。赵廷标再三安慰劝说，才得以离开。
两广地区的八排山等地的土匪听说赵廷标来了，都吓得自己解散了。连州发生叛乱，赵廷标到达后，立即平息了叛乱。一年后，他因为母亲去世而离职。后来，他又被起用为湖南驿盐道副使。他抓捕并处决了几个大土匪头目，其他的土匪都被他遣散回家务农。湖南当时正在打仗，需要大量的草料、武器和装备，赵廷标负责后勤供给，从不耽误时间，百姓也没有受到过多的劳役。他还兼任粮道。湘东地区发生民变，巡抚韩世琦派赵廷标去安抚。他只身一人骑马前往，晓之以理，动之以情，那些造反的百姓都悔恨流泪，听从他的劝告，各自散去。事情平息后，他修缮了岳麓书院，并为书院置办田地，供养学生。他曾经到衡州巡视，当地父老乡亲都跪在他的车前，称他为“慈母”。不久，他又升任陕西粮储道参议。他当时已经生病了，正赶上武昌发生兵变，军报送达，他还强撑着起来处理公务。病情严重后，他请求回家，到家后就去世了。
有人说啊，自己提拔督抚，那按察使和布政使的权力就轻了，更别说各道的地方官了。但是，要是用贤能的人来担任这些职位，他们认真负责，依法办事，关注老百姓的急难，平息叛乱，解决纠纷，那也能把地方治理好。像述、振芬、振姬、天鉴这些人，都有才干和谋略，最根本的还是在于廉洁勤政。延著、国栋、廷标他们在治理叛乱、用兵的时候，又能够以宽仁待人。即使因此被罢官贬职，甚至差点触犯法律，他们也从不为自己考虑。这些人，都能胜任自己的工作，老百姓也因此得到了不少好处。
所以说，选拔人才的关键在于是否廉洁勤政，是否能够为民着想。即使在处理棘手问题时，方法强硬，但只要出发点是好的，最终也能造福百姓。那些被罢官贬职的人，反倒更能体现他们的品格和担当。
