桂良，字燕山，是瓜尔佳氏家族的人，满洲正红旗出身，他老爸是闽浙总督玉德。他花钱买了官，先当了礼部主事，后来升了员外郎。然后外放做四川顺庆知府，又调到成都府。之后升迁到建昌道，河南按察使，再到四川、广东、江西布政使，一路升官。道光十四年，他升任河南巡抚。
话说在嘉庆年间，林清、李文成等人搞了个八卦教造反，被镇压之后，河南汲县潞州的坟塔里还偷偷祭拜他们的神“无生老母”，信奉八卦教的人还不少呢。御史黄爵滋上奏弹劾这事儿，皇上就让桂良去查办，把那些坟庙都拆了。桂良查出来河南境内居然有三十九座“无生庙”，全部都给拆了！那些地方官没尽到责任，也被相应地处罚了。道光十九年，桂良升任湖广总督，后来又调到闽浙，再调到云贵。道光二十年，他还兼任了云南巡抚。云南盗贼很多，他就制定了抓捕盗贼的章程；他还要求迤南、迤西、迤东各标营的官兵，要由巡道就近监督检查。
那时候贵州的苗族也闹腾，镇远、黎平、都匀、古州的苗族尤其厉害，地方官压不住，桂良就上奏朝廷，请求挑选精兵强将专门负责剿灭这些苗族叛乱。道光二十五年，桂良进京朝见皇上，然后留在京城，署理兵部尚书，还兼任正白旗汉军都统。没多久，他又被外放到热河当都统。道光二十八年，他又被召回京城，因为他女儿嫁给了皇六子奕䜣，所以皇上就授予他镶红旗汉军都统的职位。
1851年，桂良当上了吏部尚书，后来被派去福建当将军。第二年，他又被召回京城，做了兵部尚书。1853年，太平天国攻陷了南京，北京立刻进入紧急状态。桂良上奏朝廷，建议加强各城门的检查，增加八旗的官员和士兵，修缮城墙上的兵房，皇上都同意了。没过多久，太平军就窜到河北来了，直隶总督讷尔经额出省去打仗，朝廷让桂良驻守保定，作为后方的支援，顺便也守着西边的重要关隘。保定附近的望都、唐县闹起了土匪，桂良把他们抓起来杀了。那年秋天，太平军从山西杀进了河北，讷尔经额的军队在临洺关被打败了，隆平、柏乡也相继失守。讷尔经额被撤职查办，皇上任命桂良为直隶总督，还下令让他和都统胜保一起赶紧想办法防御和剿灭太平军。河北的布政使张集馨带兵磨磨唧唧的，桂良就弹劾了他，把他给罢免了。
太平军四处流窜，占领了正定、定州、深州、河间、天津，来势凶猛。于是，桂良带着提督张殿元守卫保定，科尔沁郡王僧格林沁率领大军驻扎在通州，保护京城，胜保则率军去进攻太平军。1854年，在独流镇打了个大胜仗，太平军逃到阜城，又逃到连镇，僧格林沁和胜保一起进攻，太平军就分头逃到了山东，胜保追着他们打。桂良派张殿元去武邑堵截，他还弹劾了几个不作为的大臣，穆辂和健锐营翼长双僖，说他们纵容士兵，伤了官兵，扰乱了百姓，建议处罚他们。
秋天，英国和美国的军舰开到了大沽口。当时战乱还没平息，朝廷下令加强戒备，让桂良去处理这件事。不久前担任盐政的崇纶调回京城，朝廷让他去天津参加会谈。英国头目嚣张跋扈地提出十六条要求，想要派官员常驻北京，还要履行以前签订的允许他们进入广州城里的约定，要求中方官员平等对待他们，并且修改通商税则。美国头目麦莲只提到了通商这一件事。崇纶等人坚决拒绝他们驻扎北京的要求，其他的事情让他们去广东找总督处理。几次谈判都没有结果，那些嚣张的家伙最后离开了。
五年后，僧格林沁接连打败了太平军，太平军首领林凤祥、李开芳相继被抓获处死，京畿地区恢复了平静。七年后，我被召回京城，被任命为东阁大学士，管理刑部，还兼任正蓝旗蒙古都统。
八年春天，英、法、俄、美四个国家的联军北犯，他们摧毁了大沽炮台，军舰停泊在天津城下，扬言要攻打北京。当时情况紧急，援军还没集结完毕，朝廷让我和尚书花沙纳去谈判。敌人的气焰十分嚣张，提出的要求越来越多：要派官员常驻北京、允许他们在中国内河通商、允许他们在内地自由通行、赔偿他们的军费，然后才会归还广东省城。朝廷讨论后，不同意这四项要求。朝廷又派出了前任大学士耆英一起谈判，英国人更加不高兴，拒绝了谈判，耆英因为擅自回京而受到了处罚。我和花沙纳谈判了很久也没结果，朝中大臣大多主张开战，但实际上并没有什么把握，而敌人却步步紧逼，摆出一副随时开战的架势。俄国和美国在中间调停，最终还是同意了敌人的要求，达成了协议，至于通商税则，决定在上海详细商定。
五月的时候，签了退兵的合约，皇上就派了桂良和花沙纳去上海，还让武备院卿明善、刑部员外郎段承实跟着一起去，跟两江总督何桂清一起商量关税的事情。皇上心里其实很不爽这个和约，觉得是没办法才签的，有人就建议说，干脆把进口税全免了，这样可以讨好外国，说不定能修改驻京条款。皇上偷偷地把这个主意告诉了桂良他们。
八月，他们到了上海，皇上还把桂良升官了，封他为文华殿大学士，还给了他内大臣的职务。结果何桂清坚决反对免税，也说修改条约很难成功，桂良也同意他的意见。皇上听了可生气了，非要他们想办法补救一下。偏偏这时候，外国跟广东的民团又闹起来了，还拿着一份假的圣旨，硬要罢免两广总督黄宗汉，解散民团。桂良他们赶紧上奏朝廷，最后把黄宗汉调到通商大臣的职位上，让何桂清去当两广总督。关于驻京条款的事，桂良他们一句话也不敢提，先把关税的事儿给解决了再说。
十二月，英国大使额罗金突然带兵船去了广东，关税的事儿也就搁浅了。九年后，桂良回北京，结果只有美国一个国家遵守了新的通商条约。英国军队又攻打大沽，僧格林沁早有准备，打退了他们。十年后，英法联军大举入侵，咱们的军队打败了。七月，皇上又派桂良去天津议和，他们狮子大开口，要增加兵费，还要进京修改条约，皇上坚决拒绝了。敌人攻陷了天津，逼近北京，皇上只好逃到热河，恭亲王奕䜣留守北京负责处理这些事，桂良也参与其中。九月，在礼部重新签订了条约，比八年前的条约条款更多了，具体内容都记载在《邦交志》里。后来，皇上又让他负责处理各国通商事务。十一年，穆宗皇帝即位，桂良回京，在军机大臣手下做事。同治元年，桂良去世了，朝廷给了他很高的荣誉，追赠太傅，把他供奉在贤良祠，谥号文端。
瑞麟，字澄泉，是叶赫那喇氏家族的人，满洲正蓝旗人。他一开始在太常寺当个读祝官，后来升了赞礼郎，就是负责念祭文之类的官员。道光二十七年，他去太庙参加祭祀活动，念祭文念得特别好，宣宗皇帝很高兴，就赏了他五品顶戴和花翎。
第二年，他又直接升了太常寺少卿，没多久又升了内阁学士，还兼管着太常寺。到了道光三十年，他又升了礼部侍郎，官越做越大。咸丰元年，他更是兼任了镶蓝旗满洲副都统和正黄旗护军统领，这可是实权职位了，掌管兵权。三年后，他调到户部去了，还被允许在军机大臣那里行走，也就是在军机处帮忙办事，这可是离皇帝很近了。
那时候太平天国起义的军队跑到京畿地区闹事，占据了静海县和独流镇。皇帝就派瑞麟跟着僧格林沁一起带兵去剿匪。他们一起攻打独流镇，很快就拿下了。静海的贼寇又跑到阜城，还分兵跑到连镇和山东高唐州，瑞麟就带兵追击，多次抓获并斩杀了匪徒。咸丰五年，他们攻克了连镇，大匪首林凤祥也被抓住了。皇上龙颜大悦，给他加了个都统的官衔，还赐给他“巴达琅阿巴图鲁”的称号，并任命他为西安将军，这可是封疆大吏了！没过多久，他又升了礼部尚书，还兼任了镶白旗蒙古都统。
话说咸丰八年，英国兵打到天津来了，朝廷急令他火速赶到杨村去筹备防御。好家伙，等他到了，跟英国佬谈妥了，敌人就退兵了。皇上咸丰帝看出来，跟洋人讲和靠不住，赶紧下令加强海防，派他去天津修建大沽炮台。没多久，他又被任命为直隶总督，继续扩建双港炮台，还调来了福建的战船和水兵，又招募了一批水师。同时，僧格林沁将军也带兵去了天津，驻扎在各个重要的据点。他完成任务后回到京城，被提升为户部尚书，还被授予文渊阁大学士的头衔，兼管礼部鸿胪寺和太常寺。
咸丰九年，他开始管理户部事务；到了十年，他当上了殿试的读卷官，还被授予内大臣的职位。六月，英法联军又打到天津来了，皇上命令他率领一万京兵去守卫通州。结果僧格林沁将军几次作战都失败了，敌人攻进了通州。他跟胜保将军一起在八里桥迎战，两面夹击敌人，可惜胜保将军被炮弹击中落马，军队溃败，敌人直接逼近京城了。他在安定门外迎战，结果打输了，被革职了。皇上带着后宫妃嫔们逃到热河，他也跟着去了。那年冬天，跟洋人谈妥了和议，皇上又给了他侍郎的官衔，让他跟着僧格林沁去山东剿灭捻军。他们攻打钜野羊山，想端了捻军的窝，结果打输了，他还被马踢伤了，只好退兵到济宁，又一次被革职，被召回京城。咸丰十一年，他被任命为镶黄旗汉军都统，负责管理神机营。
同治元年，他被派到热河当都统，上奏朝廷请求开垦边境荒地八千顷，用来解决军队的军饷问题，皇上批准了他的请求。同治二年，他被调到广州当将军；四年，又兼任两广总督。信宜和化州的土匪造反了，他派兵平定了叛乱。广东的土匪汪海洋从福建逃窜到广东大埔，他派副将方耀把汪海洋打跑了。然后他又进入福建，参与剿匪，收复了诏安和平和。那些土匪又窜回广东，结果被他接连打败在长乐和镇平。当时土匪在福建、广东、江西三省交界处活动，他跟左宗棠一起上奏朝廷，请求三省联合剿匪。朝廷下令让鲍超提督从江西前来支援，四面合围。十二月，他们在黄沙坝歼灭了伪王谭体元，活捉了首逆汪海洋，把他杀了，剩下的土匪也都被消灭了。捷报传到朝廷，皇上龙颜大悦，下旨嘉奖了他。
五年的时候，他正式被任命为两广总督。广东向来盗贼很多，土匪时不时就出来作乱。当时巡抚蒋益澧号称懂军事，瑞麟手下的将领方耀、郑绍忠都很能打仗，他们先后打败并斩杀了五坑的土匪，还有曹冲、赤溪以及新安、东莞等地的土匪，甚至连潮州、琼州的洋盗和土匪都被他们收拾了。九年的时候，他还兼任了巡抚。十年的时候，他又被任命为文渊阁大学士，同时还继续担任总督。十三年的时候去世了，朝廷下旨表彰他之前的功劳，追赠太保，把他供奉在贤良祠，谥号文庄。
他儿子怀塔布，凭借荫生身份被授予刑部主事，后来升迁为员外郎。因为父亲去世的缘故，他被提升到四品京堂的职位，一步步升迁到礼部尚书，还担任了内务府大臣。光绪二十四年，主事王照上书奏事，怀塔布很久才上报，因为违反圣旨压制奏章，被撤职。没过多久，皇太后开始训政，他又被起用，担任左都御史，再次担任内务府大臣，后来又升迁为理藩院尚书。光绪二十六年去世，追赠太子少保，谥号恪勤。
官文，字秀峰，王佳氏，满洲正白旗人，祖上属于内务府正白旗汉军。他一开始是唐阿补蓝翎侍卫，后来一步步升迁到一等侍卫。道光二十一年，他被外派到广州担任汉军副都统，后来调到荆州担任右翼副都统。粤匪攻陷了汉阳，眼看着就要打到荆州来了。咸丰三年，将军台涌驻防德安，命令官文专门统领荆州的防务军队。四年的时候，他升任荆州将军。贼寇攻陷了安陆、荆门、宜昌。当时荆州的很多军队都被调到武昌去了，分散驻守在各个要塞，城里就只有两千兵力。监利也被攻陷了，官文派兵收复了监利；接着又收复了宜昌、石首、华容，这样荆州才稍微安定下来。可是武昌被围困得很厉害，官文就派兵沿着汉水南下救援。
六月，武昌又丢了，上面让文大人负责大局，赶紧把武汉收回来。文大人就上奏说：“这贼军狡猾多变，战况瞬息万变啊！武汉的贼一天不除，荆州就一天不得安宁。现在贼寇占据汉阳，依托长江天险，切断了我们的粮道，阻碍了我们的援军。想要收复武昌，必须先拿下汉阳，夺了贼军依仗的险要地势，然后才能图谋武昌。双保总兵从潜江那边进攻，兵力太少了。我已经命令罗遵殿率领一百艘战船从仙桃镇、蔡店直奔汉阳，和抚臣杨霈前后夹击；我还下令让福炘总兵去支援双保，让吴振镛知县去收复沔阳，打通粮草运输线。只是贼军还占据着岳州，南北的援军都被牵制住了，所以更应该先剿灭岳州的贼军。曾国藩正率领炮船驻扎在湘阴，塔齐布的军队已经进入岳州境内，我已经催促他们加快进攻，并且分兵阻断江上的道路。我还派了李光荣等同知率领川军防守调弦口，张子铭防守监利尺八口，宗维清都司沿江接应。荆州现在只剩下旗兵防守要隘，随时准备支援，这样就能进可攻退可守，避免顾此失彼。”奏折递上去后，皇上知道了。没多久，曾国藩就攻克了岳州，贼军的船只都跑到了长江里，文大人就派凉州副都统魁玉、总兵杨昌泗去螺山防备长江，消灭了不少贼军。
八月，武昌、汉阳相继收复，文大人因为功劳被破格提拔。
五年的时候，总督杨霈在德安战败，汉阳、汉口又失守了，德安、随州接着也丢了。朝廷下令撤了杨霈的职务，又任命他为湖广总督。部队到了安陆，杨霈上奏说：“敌人从随州撤退，依托德安，他们的锐气已经被挫败了很多次。但是天门、京山这些地方道路四通八达，敌人要是窜到襄河，和仙桃镇以下的土匪勾结起来，那可不仅仅是荆州襄阳危险，上游各地也都有可能被他们从北面袭击。现在我打算派一部分兵从天门、皂市进攻，一部分兵去京山防守，我本人驻扎在安陆，作为两路的支援；同时命令原先的提督孔广顺寻找机会进攻，任命署理提督讷钦殿后。等到钦差大臣西凌阿进入湖北后，就统率军队从襄河两岸，水陆并进，从汉川进攻汉阳。”
秋天，西凌阿在德安作战失利，朝廷就派官文代替他担任钦差大臣，去支援德安。敌人丢下城池逃跑了，官文率军追击，一直打到了汉阳。十二月，官文率领军队逼近西门桥，接连在龟山、尾湖堤、五显庙打败了敌人，攻破了敌人的关卡，摧毁了东西两边的土城。
六年，敌人造了浮桥，从西门分成几路来进攻，都被我们击退了。我们又派兵到河口切断敌人的粮道，命令副都统都兴阿攻打、包围并焚烧敌人的物资，敌人的势力渐渐削弱了。秋天，我们攻破了汉阳城外的敌营，连续作战都取得了胜利。巡抚胡林翼收复了武昌。十一月，我们约定在同一天，水陆大军一起行动，分兵攻打武昌和汉阳。官文督率领军队分路前进，水师攻击汉阳东门，攻破了五显庙的敌卡，李孟群又打败了从龟山来支援的敌人，王国才、杨昌泗从西门攻入城内，于是汉阳收复了，俘虏了伪将军等五百多人。胡林翼也收复了武昌，朝廷下诏嘉奖官文，赏赐给他花翎。
七年了，林翼跟我说：“湖北是长江上游的战略要地，武汉更是九省通衢，自古以来就是东南发生战事必争的地方。武汉三次被敌人占领，我们花了整整两年才夺回来。现在，我们得抓紧时间防范和剿灭敌人，不能让贼寇乘虚而入，重蹈覆辙。我已经安排李续宾从南岸进攻，都兴阿、孔广顺、王国才从北岸进攻，杨载福率领水师从江路进攻，分头行动。现在北岸从黄州到黄梅，南岸从武昌到兴国，都已经肃清了，崇阳、通城一带的搜捕也差不多完成了；李续宾已经到达九江，正和曾国藩会合准备进攻；杨载福已经摧毁了城外的贼营；只有小池口敌人的营垒还没攻下，我已经派鲍超去支援了。”
安徽的英山、太湖、宿松、望江跟湖北接壤，都是贼寇的巢穴，他们随时可能来犯。我命令王国才驻扎在黄梅的大河铺和界岭岩，孔广顺驻扎在蕲水的孔陇驿，巴扬阿率领骑兵部队支援各路军队，以巩固湖北北部的防线。道士洑水流急水宽，田家镇两山夹峙，水师难以长期驻扎，所以只留下一些营队在江面上巡逻，以防万一。从全局来看，我们军队已经控制了水路的上游，形势一片大好，可以说是势如破竹。
但是，我担心的是江西七府还没平定，武昌也还有后顾之忧。如果敌人从通城、崇阳、兴国窜出来袭击武昌，绕过江西的各路军队，我们就必须死守武昌，把它作为后方的大本营。我们要根据情况制定计划，逐步推进，同时也要步步为营，严加防范，这样才能避免军队后方受敌，粮草供应也能源源不断。” 林翼的奏疏呈报上去之后，皇帝知道了。
一开始，官文从荆州将军升职当了总督，上游荆州、宜昌、襄阳、郧阳等几个郡的军事和粮饷，都由他负责。林翼呢，作为巡抚驻扎在金口，下游武昌、汉阳、黄州、德安等几个郡的军事和粮饷，都归他管。南北两边的军队各管一片地盘，征兵和筹集粮饷，经常发生意见不合的情况。武昌收复后，林翼声望越来越高，官文自知不如他，就想找个机会抬高林翼的地位，林翼也真心实意地与他合作。这样一来，吏治、财政、军事这些大事，都由林翼说了算，官文只是答应一声而已。没几年工夫，湖北就粮草充足，兵强马壮，东南局势，暗中就以湖北为中心了。
八年四月，九江城被收复了，论功行赏，官文被加封为太子少保。后来，皖贼攻陷了麻城、黄安，还包围了蕲州，官文都先后把他们打败了。七月，胡林翼因为母亲去世而丁忧，官文上奏朝廷请求让林翼继续留下来管军队，改成署理，朝廷同意了。朝廷还让官文暂时兼任巡抚，不久又升他为湖广总督协办大学士。李续宾在三河战死了，安徽和湖北都震动了起来。官文分兵把守蕲州、广济、麻城等几个重要的关隘，坚守九江、彭泽，水师也严密防守江面，人心这才安定下来。九年，太平军窜到湖南，包围了宝庆府，官文就下令让荆宜施道的李续宜去救援，结果大获全胜，宝庆府的包围解除了。十二月，太湖收复，官文因此受到表彰。十一年，官文被任命为文渊阁大学士，仍然担任总督。当时大军正围攻安庆，陈玉成、李秀成先后分兵入侵湖北，想以此来牵制官文，官文派兵打败了他们，被占领的郡县都收复了。八月，安庆城被攻克，官文被加封为太子太保。这一年，胡林翼病死了，严树森接替了他的位置。
话说捻军头子苗沛霖在安徽寿州扎了根，朝廷就让大臣们商量商量，是该剿灭呢，还是该招安呢。官员们纷纷上奏，说苗沛霖心怀鬼胎，罪恶滔天，必须狠狠地惩罚他！
同治元年，朝廷派副将周凤山带兵去河南信阳、罗山剿灭捻军，打赢了一仗；接着又攻破了黄梅的捻军老巢，收复了十多个寨子。这时候，官文已经是文华殿大学士了。 可是，捻军和太平军联合起来，在湖北、河南交界处闹得厉害，声势浩大得很！荆州将军多隆阿正带兵去陕西，官员们说湖北的兵力不够用，请求把多隆阿调回来支援。九月，多隆阿到了，打了好多胜仗，襄河以北的捻军都逃跑了。
三年后，朝廷弹劾巡抚严树森刚愎自用，把他给撤了职。六月，江宁城被收复了，曾国藩上报捷报，把官文的名字列在了奏折的最前面。皇上高兴坏了，嘉奖官文征兵筹款，还夸他推举贤才，谦让有能之士，支援东线的战事，不分地域界限，封他为一等伯爵，封号“果威”，世袭罔替，还把他升入了正白旗满洲，赏赐双眼花翎。这都是因为表彰他能和胡林翼同心协力，最终取得了巨大的胜利。
四年后，僧格林沁在山东剿捻时战死了。朝廷追究起前一年太平军和捻军在湖北作乱的事儿，说官文没能当场把他们消灭，只把他们赶出了湖北，导致战乱越闹越大，于是狠狠地批评了他，降了他三级，虽然调了他的职务，但还是让他留任，只是把宫里的衔头和花翎都给收回了。
五年后，官文和曾国藩一起上奏，建议设立长江水师，朝廷采纳了他们的建议。湖北巡抚曾国荃弹劾官文贪婪、懒惰、骄横、蛮横，朝廷就派尚书绵森和侍郎谭廷襄去调查。结果查出来官文挪用了捐款，要革了他的职。但是皇上念及他之前的功劳，觉得他还没到贪污受贿的地步，就网开一面，让他保住了官位。解除了他的总督职务，但大学士和伯爵的爵位都保留了，只是罚了他的伯爵俸禄十年。然后把他召回京城，让他管理刑部，还兼任正白旗蒙古都统。没多久，他又被派去署理直隶总督的职务。
七年前，捻军头子张总愚从西边打到京畿附近，朝廷下了严厉的命令。后来李鸿章、左宗棠等人去帮忙平乱，七月份捻军被平定了，我父亲（此处根据上下文推断，下同）恢复了宫里的官职和花翎。八年后，他回到北京，管理户部三个库房，被授予内大臣的职位。十年后去世，朝廷下旨优厚地抚恤，追赠太保，赐予治丧的钱，派惠郡王去祭奠，把他供奉在贤良祠里，谥号文恭。后来因为一些疆臣的请求，把他和湖北的胡林翼一起合祀在专祠里。
当官文在湖北做官的时候，事事都听从林翼的安排。只是他管下属不严，花钱大手大脚，林翼为此很担心。当时阎敬铭负责管理军饷，有一天林翼跟他说了这事，担心会误了大事。阎敬铭说：“您错了！朝廷向来不会轻易让汉族大臣掌握兵权。现在满汉官员一起用，但功劳显著的大多是汉人，这是圣上英明，打破了界限的体现。然而湖北是天下的重要地区，朝廷难道肯轻易让不信任的大臣去管吗？督抚互相弹劾，就算赢了，又能保证后来的人一定贤能吗？而且接任的人，也许清廉勤政，但不一定有远见卓识，说不定会固执己见，岂会甘心事事听别人的？官文为人谦逊，而且是旗人，每逢大事，正好可以借他的嘴来表达请求。他的缺点只是私生活奢侈，如果他的作用对事情有帮助，每年花十万两银子供着他，也不是什么坏计策。至于一些个人的小事，可以容忍的就容忍，不能容忍的就以公事弹劾他罢了。他为人一向平和，肯定不会有什么抵触。”林翼听了之后豁然开朗。等到林翼去世后，督抚之间关系不好，官文弹劾严树森把他弄走了；而曾国荃又弹劾官文，把他弄走了。官文晚年建树不如以前，但是如果没有官文虚心诚恳地辅佐，林翼也无法取得那么大的成就，后世称赞他们两人都是贤才。
孙兴恩，继承了伯爵的爵位。
文煜，字星岩，是满洲正蓝旗人，费莫氏。他一开始是官学生，后来当上了太常寺库使，一步步升迁到刑部郎中。之后外放，先后担任直隶霸昌道和四川按察使。咸丰三年，他升任江宁布政使。那时候江宁已经被太平军占领了，所以文煜就跟着琦善去了江北大营。
咸丰四年，琦善在扬州去世了，琦善手下练勇和江北粮台的事务，就都交给了文煜负责。咸丰五年春天，太平军从瓜洲东边窜到沙头港，文煜派兵去打，太平军从对岸拼命抢滩登陆，文煜就联合水师用大炮一起攻击，把太平军打回了瓜洲。文煜觉得沙头港是里下河的门户，太平军肯定要抢，于是就在那里修筑土城和炮台，还请求增加练勇防守，朝廷也批准了。后来太平军占领了扬州，想打进里下河，文煜在万安桥跟他们打了一仗，杀了不少敌人，太平军的攻势才被打退。
咸丰七年，文煜调任江苏布政使，负责江南大营的粮台。因为他管钱很严格，军中觉得不太方便，提督和春就弹劾他死板，朝廷就把他叫回北京，准备另派人。没多久，他又被任命为直隶布政使。
咸丰九年，英国军队进攻大沽，被僧格林沁打败了。战后要议和，朝廷让文煜跟着总督恒福去北塘处理相关事宜。之后，文煜升任山东巡抚。捻军包围了曹县，还派人骚扰安陵，文煜就命令曹州镇总兵郝上庠，内外夹击捻军，解了曹县之围，安陵的捻军也退走了。咸丰十年，捻军又窜到单县，还骚扰了峄县和得胜徬，文煜派兵把他们打跑了。英法联军占据了炮台，文煜派兵扼守利津，自己驻扎在潍县韩亭，防备敌人从陆路北犯。后来敌人的船只北上进攻北塘，文煜就分兵支援，驻扎在通州，自己则率领军队去济宁剿灭捻军。
他当了十一年直隶总督，后来正式被任命。那时候和议刚达成，皇帝回京了，可是京畿周围的马贼到处都是，很久都没剿灭干净，皇帝好几次下旨责怪文煜抓贼不力。同治元年，因为山东降贼张锡珠他们扰乱了畿南地区，文煜因为督剿不利被撤职，发配到军台戍守。第二年，僧格林沁奏请把他调到军营做事，不久就授予他镶黄旗蒙古副都统的职务。同治三年，他被派去甘肃庆阳负责粮台，因为生病就请求辞职回旗里去了。七年后，他又被起用，担任正蓝旗汉军都统，不久就被外派到福州当将军。十年后，又兼任闽浙总督。同治十三年，日本军舰窥探台湾，他和总督李鹤年、船政大臣一起上奏朝廷，陈述台湾的防务情况。
光绪三年，他进京朝见皇帝，留在京城被授予内大臣、镶白旗汉军都统、左都御史的职务，后来又升任刑部尚书。七年后，他协办大学士。九年后，又担任总管内务府大臣。十年后，被任命为武英殿大学士，因为生病请求退休。不久就去世了，追赠太子少保，谥号文达。两江总督曾国荃等人上奏说，文煜在咸丰年间，孤军奋战抵抗匪贼，保全了里下河地区，请求在扬州为他建立专门的祠堂，皇帝准许了。他的儿子志颜，后来当上了理藩院侍郎。
文章最后评价说：桂良因为和皇室关系密切，参与军国大事，多次担任议和使臣，但并没有什么显著的功劳。瑞麟跟随僧格林沁剿匪防外敌，曾经立下过功劳。文煜也经历过战乱，但是没有什么值得称道的功绩。文煜虽然没有超人的才能，但他能推举贤才，谦让有能之士，安定了江汉地区，和曾国藩、胡林翼同心协力，共同制定策略，最终完成了平定叛乱的大业。他们几个人同朝为官，都官至显赫地位，这可不是一般人能比的。
