锡良，字清弼，是巴岳特氏家族的人，来自蒙古镶蓝旗。他同治十三年考中了进士，先在山西当知县，后来升迁到州县，一直都很有政绩，老百姓都很感激他。光绪初年，山西闹大旱，锡良负责赈灾，他认真核实每一户人家，确保救济款都发放到位，老百姓都对他赞不绝口。
光绪二十年，山东巡抚李秉衡推荐他去沂州当知府，后来又升任兖沂曹济道。刚到任，就碰上了单县大刀会闹事，他立刻带兵过去，张贴告示安抚民众，抓捕了主要头目，搜缴了他们的盟约，当众烧掉，匪徒们害怕了，都散了。之后，他调任山西冀宁道，又升任山西按察使，接着调到湖南，升任布政使。
光绪二十六年，义和团运动闹得厉害，北京城危在旦夕。锡良被任命为湖广总督兼湖北湖南巡抚，统领湖北湖南的军队进京勤王，护送慈禧太后和光绪皇帝到山西。这时，和议还没谈妥，外国军队已经进入山西边境。锡良考虑到慈禧太后和光绪皇帝在陕西，和议必须兼顾，但保卫山西和陕西也刻不容缓，于是下令军队严加防守，同时派人出境犒劳外国军队，相机应对，最后有惊无险地化解了危机。和议签订后，山西才解除戒严。
后来他调任湖北巡抚，又很快被调任河南河道总督。因为事情比较简单，他就上奏朝廷，请求裁撤河道总督的职位，改由巡抚兼管河务，朝廷批准了他的请求。之后，他被任命为河南巡抚，兼管河务。河南的官场长期混乱，他弹劾罢免了数十位道府官员，整顿了官场风气。泌阳发生教案后，他立刻派兵抓捕主犯，并对受灾的百姓，不论是汉人还是教民，一视同仁地进行抚恤。最后，他调任热河都统。热河地区本来就是蒙古人的地方，管理比较松散，官场作风不正，盗贼很多。锡良首先请求改革，设立求治局，负责管理官场和财政；他还开垦围场荒地，发展农业；整顿巡防，全力缉捕盗贼，盗贼才逐渐减少。他还考虑到热河地广人稀，官员太少，于是上奏朝廷，将朝阳县升为府，并增设阜新、建平、隆化三县，从此热河才有了像样的官场管理。
话说赵尔巽大人，二十九岁那年，升任闽浙总督，后来又调到四川去当官。当时正打算借外国的钱修川陕铁路，赵大人却坚决主张咱们自己动手，他召集当地有头有脸的人物开会，奏请朝廷设立专门的铁路局，招揽私人投资，筹集政府资金。他还从全省的田租里每年抽取百分之三，叫做“租股”，几年下来就积攒了一千多万，这在当时是中国自己修铁路筹集资金最多的一次。
三十年的时候，朝廷正商量怎么整顿西藏的事务，西藏百姓心里害怕，驻藏帮办凤全还被杀了。赵大人立刻飞速下令，让提督马维骐带兵去剿匪，又命令建昌道赵尔丰率领军队随后跟进。很快，巴塘就被攻克了。赵大人又命令赵尔丰继续去讨伐里塘。里塘的桑披寺修筑碉堡，准备抵抗，赵尔丰就用长围困住了他们六个月，断了他们的水源，最后才攻破了寺庙。桑披寺平定后，其他的部落也都乖乖听话了。从打箭炉往外，一直到察木多、巴里、乡城、德格等地，都改成了县治，扩大了好几千里的土地；他还鼓励垦荒、开矿，兴办学校，传播教育，那些少数民族也渐渐地开始接受汉文化了。
三十三年，赵大人调任云贵总督。云南的军队和政务长期荒废，武器装备更是奇缺，他就开始训练新式陆军，设立讲武堂，添置枪炮，把旧有的防营全部改编，从此云南才有了新军。云南盛产鸦片，鸦片税是政府收入的大头，赵大人却毅然决然地奏请朝廷禁止种植鸦片，各省禁烟的力度，云南是最严格的。云南南部和越南接壤，越南的土匪经常窜入河口，杀害官员，扰乱边境，赵大人立刻下令出兵，分路追剿，几天就平定了。云南西部有很多土司，他们越来越嚣张跋扈。宣慰使刁安仁曾经去过日本，外国人还给他封了个王爵，更是目中无人。听说朝廷要改土归流，他就蠢蠢欲动。赵大人先派人去调查了解情况，向他说明利害关系，并且命令那些应该继承土司职位的赶紧办理继承手续，以安抚他们的心。刁安仁听说后害怕了，派弟弟前来，痛哭流涕地表示悔改，边境也因此得以太平。
1909年，他被任命为钦差大臣，调任东三省总督。当时东三省的情况很危险，日俄战争刚结束，俄罗斯占领了北部，日本控制了南部。他上任后，马上就上奏说：“东三省靠近京城，关系到全国的大局。辽东的租借期限，13年后就要到期了，希望朝廷重视这件事，全国上下齐心协力，全力以赴，把辽东半岛赎回来。如果只是慢慢来，恐怕就来不及了。” 但是，他的奏章没有得到批准。
他还说，东三省被俄日两国分割，不修建大型铁路，就无法连通各个地区。于是他计划修建从锦州到瑷珲的铁路。这条铁路需要穿过南满铁路和中东铁路，这肯定遭到日俄两国的反对，必须秘密向外国借款，才能取得平衡，才能推进工程。正好碰上美国财团的代表来奉天考察，他就秘密和他们签订了借款修建铁路的初步协议。三天就谈妥了，他立刻发电报请求朝廷批准正式签署协议，这样一来，就算日俄再次发生冲突，我们也能抢占先机。可是，朝廷的审批却拖拖拉拉，而且这件事又走漏了风声，最后计划被取消了。
日俄签订协约后，东三省的局势更加危急。他认为，要挽救危局，发展经济，都需要钱，于是他又请求朝廷借款两千万两白银，其中一千万用来建立银行；剩下的，一半用于移民垦荒，一半用于开矿修路。 可是，他的请求还是没有得到批准。他觉得朝廷还没充分认识到东三省的危险，于是请求进京面见皇上，亲自陈述情况。
醇亲王当时监国摄政，正忙着准备立宪，朝廷的讨论重点都放在集权上。锡良就先上奏章，请求实行宪法，他详细地阐述说：“立宪的精髓，在于贵贱上下都必须受到法律的约束，首先要革除那些自私自利的念头。如果只是敷衍了事，表面上做做样子，国家财政空虚，人心涣散，即使九年立宪，恐怕最终也会像波斯一样失败。”他又说，近年来朝廷重臣和亲贵们出国考察，只是做做样子给别人看，反而轻视了外国人，所以他请求停止派遣亲贵出国考察，并且要慎重选择出国留学的亲贵。他又上奏章劝谏朝廷不要过度集权，他说：“朝廷把权力分派给督抚，督抚又把权力分派给州县，没有州县，督抚就无法治理一个省份。如果一定要用几个部堂大臣的智慧和精力来治理二十二个省份，那么地方官吏都会变成摆设，社会风气就会败坏，军队和百姓也会离心离德。一旦发生紧急情况，中央政府鞭长莫及，外省也无法及时响应，危害实在太大了。”这些奏章都没被采纳。
后来，锡良进京当面向监国醇亲王陈述，说话非常直率，但醇亲王还是没有采纳他的意见。锡良请求辞职，也没被批准。那时朝鲜已经被日本吞并了，锡良觉得形势越来越危急，为了稳定民心，增强国力，他以防匪为名，设立了清乡局，筹备组建预备巡警队，运用兵法训练，实际上就是组建民兵。奉天百姓忧虑国家安危，积极报名参军，一年时间就招募到几万人，全省几乎全民皆兵。没过多久，就发生了防疫事件。疫情从俄国境内爆发，沿着中东铁路蔓延，不到十天，就传到了奉天、吉林、黑龙江三省。俄国和日本都想着要干涉，锡良认为防疫完全是内政，坚决开展防疫工作，三个月后疫情就消失了。十一国医生来奉天考察，在省政府举办了万国鼠疫研究会，锡良主持会议，大家都称赞他。
锡良在奉天督办政务，严明吏治，整顿军队，清理财政，整顿盐务，解决八旗生计问题，取得了不少成就。但是，他亲眼目睹国内忧患和国际局势日益危急，他为东北边防所做的努力，很多都没有实现，而朝廷政局日益败坏，民心日益离散，他又无力挽回，多次称病请求辞职。三年后，朝廷才批准他辞职，让他回家休养。
武昌事变之后，锡良被召进京觐见。朝廷本来打算让他去陕甘两地当督师，并且让他单独统领一支军队保卫京畿。但是有人从中作梗，最后改任命他为热河都统。他带病前往上任。宣统帝逊位诏书下来后，由于病情严重，他请求免职，朝廷批准了。他卧病六年，坚决拒绝治疗，最终去世，享年六十六岁，谥号文诚。
锡良为人清正刚毅，从做县令开始就独立自主，不依附任何人。他嫉恶如仇，刚正不阿，到任后，遇到不称职的官员，就毫不留情地弹劾查办；对于不义之财，他一文不取；对权贵也从不巴结奉承，所以经常受到各方面的牵制。
周馥，字玉山，安徽建德人。他最初在李鸿章手下当文书，后来多次被保荐升为道员。光绪三年，他署理永定河道。当时天津经常发生水灾，周馥先后治理了天津入海的金钟河、北运河的筐港减河以及通州的潮白河，并设置了文武官员负责防守。他还指出天津是九条河流的故道，如果不疏通，水患就无法根治，于是请求在上游开辟减河并开垦屯田，在下游分流河水。但是他的建议被驳回了。后来，提督周盛按照周馥的建议，开凿了兴济减河，在小站屯田。周馥丁忧服丧期满后，署理天津海关道。朝鲜刚开始通商的时候，周馥与美国提督薛裴尔一起起草了商约和保卫条约，首先强调朝鲜是中国属邦，以此来防止外来侵略。但是朝廷却删去了这一条。周馥私下叹息说：“分清彼此的义理没有写进去，祸患从此开始了！”光绪九年，他兼署天津兵备道，后来正式担任天津海关道。中法战争爆发后，李鸿章命令他前往海口，组织民众船只，成立团防。
李鸿章督办京畿地区前后将近三十年，创立了海军，东三省、山东等重要地区的防务都归他管辖。他采用西方方法制造武器装备，兴办轮船、电报、矿山等事业，万事并举，尤其重视海陆军学校的建设。北洋新政一时兴盛，周馥在其中多有贡献。醇亲王检阅海军时，赞赏了他的功劳，提拔他为按察使，后来又署理布政使。他还主持修筑了永定河北岸的石堤来保护京师，在卢沟桥南修建的减水石坝工程尤其浩大，从此永定河再也没有泛滥成灾。
话说中日打仗的时候，（人名）馥在前方负责后勤，在安东、辽阳、摩天岭这些地方来回跑，协调各路将领，安抚流亡百姓，保证粮草供应一点都不缺。等战争停了，他就自己辞职回家了。李鸿章在奏折里推荐了他，于是他被任命为四川布政使。到了四川后，他就考核官员政绩，大力推广银币，积累粮食储备。他考虑到教案容易引发冲突，就写了一篇安抚民众的告示在各郡县发布。没过多久，义和团运动爆发了，八国联军入侵，李鸿章成了议和大臣，总督直隶，（人名）馥也被调到直隶当布政使。
一开始他跟着李鸿章进京，处理京畿地区的教案问题，忙活了几个月，情况才稍微稳定下来，他才去保定上任，正式接任布政使印信。在此之前，法国军队占领了保定，还杀了前任布政使廷雍，直接霸占了布政使衙门。等他们听说（人名）馥来了，竟然列队到郊外迎接他进衙门。过了很久，他们观察（人名）馥的施政，发现没什么可挑剔的，这才慢慢撤兵。李鸿章去世后，（人名）馥就接替他负责直隶地区的军政事务。
没多久，他又被提升为山东巡抚，朝廷还让他负责处理天津和榆关（山海关）地区的事务。虽然和议已经签订，但外国军队还在天津驻扎，占据着津榆铁路，还设立了都统，管理民政，双方多次交涉都没结果。这时候，（人名）馥只用几句话就把这事儿解决了。他在山东任职期间，黄河在利津薄庄决堤，有人提议搬迁百姓，但他坚持不堵薄庄的缺口，让黄河水直接奔向大海。他还沿河设立电报局，准备石料，经过十几年，黄河再也没有发生过大的水灾。德国占领了胶州湾，修建铁路直达山东省会，还占领了铁路沿线的矿山。这时（人名）馥奏请开放济南、周村商埠，以此来牵制德国人，德国人的计划受挫，主动撤走了胶济铁路上的军队，还归还了五个矿山。
（人名）馥担任地方官后，更加努力为百姓做事，凡是能增进民生、提高民智的事情，他都一件件地去做，皇帝很赏识他，提升他为两江总督，后来又调任两广总督。在任职三十三年后，他请求退休回家。十四年后去世，谥号为悫慎。直隶、山东、江南的百姓都为他建立祠堂祭祀他。
陆元鼎，字春江，是浙江仁和人。同治十三年考中了进士，直接被任命为知县，先是在山西，后来调到江苏。
光绪二年，他代理山阳知县。当时有个坏家伙，跟衙役勾结，拐卖人口，一抓就跑。陆元鼎一大早就穿戴整齐，假装去拜访客人，半路却拐到那坏家伙家里，破门而入，把他抓起来，救出了几十个被拐卖的妇女，大家高兴坏了，那叫一个热闹！后来他调到江宁，因为家里有丧事就回去了。守孝期满后，他又回到原来的职位，然后调到上海。
法国人打死了个叫沈兆龙的中国人，却装作没看见，法国领事也不承认他们打死了人。陆元鼎说：“你看这摔坏的钟表，里面的钢条断了，但表盘却没坏，这跟这事儿有什么区别呢？”法国领事被问得哑口无言。
后来如皋县教堂被烧了，上面派陆元鼎去处理。教士说如果谈不拢，就要动用武力。陆元鼎说：“如皋县可不是军舰能开进去的地方啊！”根本不吃这一套。经过十多天的交涉，最后法国方面赔了四千两银子，这事儿就算了。当时江南一带烧教堂的事儿十多起，处理这些事情的办法，都参考了如皋县的这个案例。
他后来调到泰州当知县。泰州城里的河道淤塞很久了，每年都旱灾，老百姓没水用，苦不堪言。陆元鼎就疏浚治理了河道，还把靠近河边的那些市场都搬迁了，就连大户人家他也没徇私枉法。泰州境内的斜丰港旧堤有六十里长，到了东台境内，堤坝很低，一发大水就挡不住。陆元鼎把堤坝加高到十丈，加宽了，还加固了堤坝底部，加固的长度是原来的两倍。工程完工后，按察使又命令东台县修建与泰州相连的堤坝，陆元鼎又帮忙修了十一里。从那以后，泰州和东台两地就再也没受过水灾了。不久，他又调到上元县，按照惯例，可以候选道员了。
刘坤一给朝廷推荐了元鼎，说他很有才能。元鼎后来当上了惠州、潮州、嘉兴、道州知府，接着调任江苏粮道，然后升迁为按察使。他进京面圣的时候，皇帝还和他亲切地聊了好一会儿呢。他们聊到了前年跟日本打仗的事儿，说咱们军队枪支弹药口径不统一，所以才打败仗。皇帝就嘱咐大臣们要督促地方官员认真检查军队的情况，还特意说：“别以为这是元鼎说的，让地方官员心里不舒服。”
江阴发生教堂被烧的事，县里的官吏把主要责任人抓起来，送到了按察使元鼎那里。上海的外国领事说被抓的人不是主犯，然后驻扎在北京的外国公使跟清政府说，让领事去一起审问。元鼎说：“一起审问这种事有专门的官员负责，按察使衙门不是审问的地方。”领事说：“要是不一起审问，那我就去看看判决结果。”元鼎坚决不同意，领事说：“那清政府的命令怎么办？”元鼎说：“咱们得严格遵守国家的法律法规。官职可以不做，但是法律不能随便更改！”领事很生气地走了。朝廷的大臣们听说后都夸奖元鼎，说：“要是不这样，又会成为一个坏先例了。”没多久，元鼎就升任了布政使，然后又代理巡抚。
二十九年，元鼎升任漕运总督，后来又调任湖南巡抚。这时候他正准备告假，广西那边却发生了土匪起义，眼看着就要打到湖南来了，贵州的土匪也逼近了靖州。元鼎虽然身体不好，还是强撑着赶赴任所，赶紧筹划边防。他和总督张之洞一起上奏朝廷，说光堵着防，不如积极剿匪。于是他们招募士兵，让提督刘光才负责西线防御，让衡永道庄赓良带兵进入贵州，道员黄忠浩协助他。庄赓良攻下了龙贯峒，黄忠浩也在同乐大败土匪。元鼎又让提督张庆云去帮忙剿灭广西的四十八个山寨。叛乱渐渐平息，朝廷命令云南布政使刘春霖带兵来湖南支援。元鼎说云南的军队不可靠，后来果然，云南军队后方营地发生了叛乱。
醴陵县有几个土匪密谋叛乱，事情败露后，他们自己承认要搞革命，还牵扯到几个日本留学生。元鼎杀了两个人，抓了一个人，没有株连其他人，百姓们的心才安定下来。
一开始征兵的时候，元鼎已经在江苏担任抚慰官了。他上奏说：“南方人比较柔弱，应征入伍的大多是市井无赖，不堪一击。应该专门挑选江北淮安、徐州等府的人，不应该限制地区。”但是朝廷的讨论结果没采纳他的建议。后来果然像元鼎说的那样，逃兵很多。光绪二十九年，京察考核出了空缺，另选了别人。第二年，元鼎被召进京，皇上问他一些事情，谈到了江浙两省争夺沪杭铁路的事，元鼎极力说明当地老百姓忠心爱戴朝廷，没有二心，皇上很感动。于是任命他为三品京堂候补，协助办理资政院的事务。没多久，他就请求回家了。宣统二年，他在家去世了。
张曾敡，字小帆，是直隶南皮人。同治七年考中进士，做了编修后，外放担任湖南永顺府知府。永顺府地处苗族地区，素来难以治理。他拿出自己的钱财招募勇士平定盗匪，依法处置；对那些特别贪污的官员，他还进行了弹劾。后来调任广东肇庆府知府，在那里施政有方，深受百姓爱戴，广东的督抚还联名上奏推荐他。光绪二十年，他被任命为福建盐法道。当时福建的盐价飞涨，私盐走私猖獗。他制定了严格的规章制度，奏请免除全部盐税以安抚商人，但正税收入仍然很丰厚。之后他升任按察使，一年多后因病辞职。三年后，他又被起用，皇上召见了他，他奏对的内容很合皇上的心意，慈禧太后赞扬他办事明智谨慎，当天就授予他四川按察使的职务。但他还没上任，就被调任福建布政使。后来又调到广西，广西是贫瘠地区，他还分管庚子赔款的事务，更加捉襟见肘。张曾敡改革了赋税制度，严格核查，精简冗员，裁撤不必要的官吏，保证财政不出现亏空。
光绪二十九年，他被任命为山西巡抚。正赶上日俄战争爆发，日军进驻辽南。张曾敡建议：“应该选择重要的地区设立商埠，另外跟日本秘密签订互守同盟的协议，声明不干涉日本内政。我们担心的是，如果俄国战败，一定会向我们索赔；伊犁靠近边疆地区，也逐渐出现离心倾向，所以应该赶紧筹集军费，操练军队，有备无患；至于库张铁路的修建可以缓一缓，以挫败敌人的阴谋。”他的建议非常切中要害。后来，马贼刘天祐等人扰乱后套地区，张曾敡调集各路军队将其平定。
1862年，曾公被调到浙江当官。当时浙江西部的盐贩子非常嚣张，嘉兴湖州的统领吴家玉竟然和这些盐贩子勾结，都司范荣华更是无法无天。有些官员建议曾公带兵过去镇压，曾公说：“这样只会让他们更快造反！”于是他只带了少量随从轻车简从地前往嘉兴，把吴家玉叫来训斥了一顿，晓之以理，动之以情，告诉他这样做会有什么后果。吴家玉吓得不敢轻举妄动，曾公便悄悄地调动其他将领控制了吴家玉的军队，把他押送到宁波东边，并且严惩了范荣华等人，那些盐贩子这才渐渐收敛了。
后来，浙江和外国的贸易协定拖了很久没解决，超过了约定的期限，英国领事还坚持己见。曾公根据之前的约定据理力争，这才把事情解决了。
1864年，朝廷下发沈家本试行的诉讼法。曾公却上书反对，他说：“中国传统礼教的作用远比法律重要，孝敬父母的道理，都写在经典里了。汉代的儒生们解释《论语》时，也说纲常伦理是根本，这是全国各省都认同的，浙江也不例外。浙江西部有盐贩子作乱，东部还有盗贼猖獗，要治理这些乱象，即使用严厉的法律，也未必能成功，更何况突然改用更轻的处罚，怎么治理国家？其他省份或许可以实行这个新法，但浙江却很难实行。” 于是他逐条逐条地驳斥了这个新法。
同年，秋瑾案爆发了。秋瑾，浙江女子，主张革命，曾在日本留学，回国后在绍兴大通学校当老师，暗中策划起义。曾公派兵到学校逮捕了她，找到了她的犯罪证据，判处她死刑，她的同党们都非常愤怒。后来曾公被调到江苏，之后又调到山西，不久就称病回家了。他在家住了十四年后去世，享年七十九岁。
杨士骧，字莲府，是安徽泗州人。他光绪十二年考中了进士，被选为庶吉士，后来当上了编修。之后又升任道员，接着补任直隶通永道，然后升任按察使，再升任江西布政使，最后又调回直隶。光绪三十一年，他署理山东巡抚的职务。黄河贯穿山东省一千多里，河床淤积很高，堤坝又薄弱，每年都决堤泛滥，造成巨大的灾害。
杨士骧认为黄河每年决堤的原因，是河工官员和吏员为了自己的利益，故意多修河堤，以此来升官发财。于是他制定了新的章程：如果一年河水安澜，官员就按例升迁，士兵也按例发放军饷；如果河堤决堤，官员就要受到严厉处罚，不能继续留在岗位上继续工作，士兵则要依法处斩。他亲自巡视河堤，严格奖惩，从那以后好几年，山东都没有发生黄河水患了。曹州地区盗贼很多，他实行清乡政策，严厉督促抓捕盗贼。德国军队违反协议，长期驻扎在胶州和高密，迟迟不肯撤兵。几个月后，盗贼才稍微减少了一些。恰逢各国撤兵离开北京和天津，杨士骧就和德国官员协商，最终成功地将驻扎在铁路沿线的德军全部撤走。
光绪三十三年，杨士骧接替袁世凯担任直隶总督。袁世凯执政时，首先是练兵筹款，并且有很多改革措施，努力树立威信，所以北洋大臣成了中外关注的焦点。杨士骧接任后，一切按照袁世凯的政策执行，没有丝毫违背。虽然财政日益匮乏，难以维持下去，但他处理各种事务，总是显得游刃有余，应对自如，当时人们对他颇为称赞。第二年，他入京朝见皇帝。当时正讨论修缮永定河的事情，杨士骧查看了河工的情况后，上奏说：“永定河的毛病，一是下游河口高高在上，排水不畅；二是减水坝年久失修，分流无力。”卢沟桥以下以前有减水坝，但年久淤塞，应该重新修建，同时疏浚河道，于是他请求拨款四十六万多两银子。皇帝下旨交由有关部门讨论。
宣统元年，皇上把光绪皇帝的灵柩送往西陵，还下令说，所有需要的费用都不能向老百姓摊派。士骧心里很不是滋味，想着要改变这延续百年的陋习，就上了一道奏章，大概意思是说：从国初开始，因为明朝末年加派赋税太多太乱，老百姓的日子就过得很苦，朝廷也多次下令禁止乱收费。可是，京畿地区事务繁杂，开支很大，没办法完全取消加派，所以京畿地区的田赋比其他省份轻一些，但是一年到头各种差役徭役的费用，却超过了粮银的数目。现在新政层出不穷，学堂、巡警等等费用，全都要老百姓出钱，老百姓交税的负担，一天比一天重。我建议让官绅一起调查一下历年来应该承担的差役徭役，哪些是真正公用的，确定一个合理的数目，然后让州县自己承担，不能乱摊派钱；至于那些办事人员和抄写文书的人，应该由官府发放津贴。这样一来，积弊就能清除，上下都会受益。奏章递上去后，皇上还专门下旨褒奖了他。五月，士骧去世了，追赠太子少保，谥号文敬。
士骧从小父母双亡，很不容易，起初只是幕僚，后来官至节度使，为人处世都很圆滑，和别人没有冲突，大家都说他聪明能干。
冯煦，字梦华，江苏金坛人。光绪十二年考中进士，位列三甲第一名，被授予编修的官职。他多次上奏章，建议国家图强，重视根本，实行务实的政策，光绪皇帝很欣赏他。他在湖南主考乡试，选拔了不少人才。光绪二十一年，因为考核成绩优秀，被任命为安徽凤阳知府。凤阳连年水灾，冯煦一个人骑着马到各地巡视，挨家挨户地查看灾情，根据灾情的轻重，决定救济的多少，老百姓都得到了实实在在的好处。他还多次平反冤假错案。总督刘坤一因为冯煦一心为民，勤政爱民，就向朝廷推荐他，让他兼任凤阳、颍州、六安、泗州四府的道尹。光绪二十七年，他升任山西按察使，后来调到四川。在广安州，有人聚众想要毁坏学堂，抓到了四个人，按律法应该像对待土匪一样处死。冯煦却向大府说明情况，请求先审理再处罚，为此他据理力争，甚至不惜脱帽叩头，直到他的请求得到批准才罢休。不久，他署理布政使，又调回安徽，同时兼任提学使。
三十三年的时候，他升任巡抚。那时候国家形势不好，国内外革命党人公开鼓吹革命。前任巡抚恩铭被刺杀了，大家都很慌乱。他上任后，采取镇静措施，处理案件时不株连任何人，主要处理主犯，对从犯从宽处理，人心这才安定下来。他又上奏说：“现在党争的祸害已经很严重了，老百姓都活不下去了。朝廷的大臣们不反思自己的错误，也不齐心协力振兴国家，反而粉饰太平，得过且过，耽误了国家大事，大局越来越危险。挽救危局的办法，首先要查明事实真相，明确奖惩，而关键在于‘民为邦本’这几个字。那些忠于皇上、爱护百姓的大臣，就大胆启用；那些误国害民的大臣，就坚决惩处。政府能让天下百姓自己管理好自己，天下就不会乱；政府能让天下百姓都安居乐业，天下就不会有危险。国家的根本大计，就在这里。”奏章上去了，很多当权的大臣都嫉妒他。第二年，他就下台了。
宣统二年，江浙地区发生大水灾，他又被任命为赈灾大臣，他亲自到灾区查看情况，制定赈灾方案，救济范围还扩展到了豫东地区。不到一年时间，他一共赈济了三十多个州县，发放款项超过三百多万两。后来他又成立了义赈会。那几年水旱灾害不断，再加上战乱，从北京一直到直隶、山东、河南、湖南、浙江，几乎年年都有灾害，年年都在赈灾，可以说，从他当官到退休，直到他去世，都一直与赈灾工作相伴，大家都称赞他是个好人。听到辛亥革命的消息后，他痛哭失声。十五年后去世，享年八十五岁。
他做官清廉，乐善好施。平时喜欢讲学，以有耻于心为目标，注重躬行实践。他的文章文雅流畅，晚年靠卖文为生。
书上说：光绪初年，地方督抚权力很大，到了光绪末年，中央集权加强，又制定了很多法令来限制地方官员，官场黑暗不堪。**（此处不翻译诗词）** 他为人正直，敢于担当，在内政外交方面都有不少建树。**（此处不翻译诗词）** 他善于处理赈灾事务，一生都致力于赈灾工作。“民为邦本”，说得太好了！他最初上奏反对集权，朝廷的大臣们互相压制。等到辛亥革命爆发，大势所趋，都和他当初说的那样，世人都佩服他的远见卓识。
