洪秀全，是广东花县人，年轻的时候不务正业，爱喝酒赌博，到处游荡，在广东和湖南一带混日子。后来，碰上了一个叫朱九畴的人，朱九畴创立了一个叫“上帝会”，也叫“三点会”的组织，洪秀全和老乡冯云山就跟着他混。朱九畴死了以后，大家就推举洪秀全当了教主。官府要抓他们，洪秀全就跑到香港去了，加入了基督教，以此来对抗官府。没多久，他就和冯云山一起到广西传教，住在桂平。那时候，洪秀全的妹夫萧朝贵，还有杨秀清、韦昌辉，都住在桂平，他们就认识了，并且关系密切。就连贵县的石达开也加入了他们的教派。
洪秀全曾经生了一场大病，他却故意说自己死了七天后又活过来了，还说自己能预知未来。他宣称：“上帝召唤我，将有大劫难，只有拜上帝才能免于灾难。”教里的人，男的都叫兄弟，女的都叫姐妹，他想要人人平等，还把这个教派伪装成西方的宗教。他自称能和天上的神灵沟通，说天父的名字叫耶和华，耶稣是天父的长子，而他自己是次子。之后，他经常把自己关在一个房间里，不让人看，也不吃东西，一关就是好几天，然后才出来。出来后就说自己跟上帝商量事情去了，大家都被他唬得一愣一愣的。他还编造了很多假书，比如什么宝诰、真言之类的，偷偷地传播出去。暗中积蓄力量，躲在深山老林里发展势力。然后就指使手下的人分别到武宣、象州、藤县、陆川、博白等地去发展教众，骗人加入他们的组织。
一开始，广东西部闹饥荒，到处都是盗贼。湖南的雷再浩、新宁的李沅发也跑来这里作乱。广东的土匪张家福等等，各自带着几千人马，到处抢劫掳掠。洪秀全抓住这个机会，和杨秀清一起成立了“保良攻匪会”，训练军队，筹集军饷，越来越多的人加入他们。桂平县的县令想办法骗他，把他抓了起来，搜出了十七本教徒名册。当时的巡抚郑祖琛拿不定主意，就把洪秀全放了。
洪秀全出狱后，杨秀清带着大家迎接他回来。他们招募了很多亡命之徒，像贵县的秦日纲、林凤祥，揭阳的海盗罗大纲，衡山的洪大全都投靠了他，队伍发展到上万人。冯云山读书多，很有计谋，负责军队部署和攻守策略。正赶上丁未年，符合“红羊”的预言，于是洪秀全就趁机在金田起事。朝廷罢免了郑祖琛的官职，起用前任云贵总督林则徐为钦差大臣去镇压。可惜林则徐在路上就去世了，改派两广总督李星沅前去广西剿匪。
起义军逃到平南恩旺墟，副将李殿元把他们打退了，但起义军又杀回来，巡检张镛宁死不屈。起义军又逃回金田，李星沅就命令清江协副将伊克坦布去攻打，结果伊克坦布被围困战死了。李星沅又命令镇远总兵周凤岐去增援，战斗了一天一夜，杀死了几百个起义军，才解了围。朝廷见起义军势力越来越大，就派前任漕运总督周天爵代理广西巡抚，并且让提督向荣专门负责剿灭金田的起义军。
1851年，洪秀全称帝，自称天王，放火烧了村子，带着人马到处乱窜，祸害了桂平、贵县、武宣、平南等地，最后到了象州。皇上命令广州副都统乌兰泰带兵去讨伐，还派大学士赛尚阿当钦差大臣，带着都统巴清德、副都统达洪阿一起赶去支援。乌兰泰到了象州，打了三仗都赢了，他在奏折里说：“广西西边的这些贼寇，都是乌合之众，只有东乡那些自称官爵、改换衣服留长头发的家伙，野心勃勃，凶狠残暴，比一般的强盗厉害得多，他们才是真正的核心威胁！” 周天爵带兵追击，把罗渌洞的贼寇全歼了，向荣却觉得没必要这么做。
上级命令贵州镇总兵秦定三把营地移到到大利，堵住贼寇北逃象州的路，结果秦定三也不听命令。 四月份，洪秀全从大利溜走了，跑到象州，又去攻打桂平新墟。赛尚阿调来了川兵，又招募了当地壮丁，一共三万人马，分兵把守各个重要的关隘。一天打了七场胜仗，斩杀了抓获了两千多贼寇，但贼寇还是逃到了新墟。 七月份，贼寇逃到了紫金山，他们以新墟做前门，以双髻山、猪仔峡做后门，构筑防线。巴清德带着川军和湖南的乡勇从后面袭击，前后夹击夺下了双髻山，贼寇大败，逃到风门坳。向荣率领各路军队从三面进攻，战斗中打死了韦昌辉的弟弟韦亚孙和韦十一等人，贼寇这才开始溃逃。我们的军队追击，结果遇上大雨，武器装备都丢了。
话说那年闰八月，太平天国造反的队伍分成两路，一路往东去了藤县，一路北上攻打永安府，打下来了！然后，洪秀全就自封为天王，他老婆赖氏做了王后，改年号为天德。 洪秀全还封了洪秀全的弟弟洪秀清为东王，军队的事儿都听他的；萧朝贵是西王，冯云山是南王，韦昌辉是北王，石达开是翼王，洪大全是天德王；还有秦日纲、罗亚旺、范连德、胡以晃等等，一共四十八个人，都被封了丞相、军师之类的虚职。 当时清军的势力很强，太平军知道自己打不过，开始有点儿泄气了。 这时候，洪秀清想了个办法，就是封王来笼络人心，结果太平军的士气又高涨起来了。
九月，清军的大部队移师阳朔，准备一起攻打永安，太平军则在莫家村扎营。 乌兰泰将军把中军大旗插在秀才岭上，上面挂着个大红盖子，下面埋了地雷，故意引诱敌人上当。 结果炸死了太平军四千多人，清军趁胜追击，顺利拿下莫家村。
第二年正月，清军大军包围了永安，把东、西炮台都给摧毁了。 二月，石达开把太平军分成四路，在寿春营打败了清军，接着又攻破了古束冲和小路关。 太平军的伪丞相秦日纲就从水窦屯往仙回岭跑。乌兰泰将军分兵夹击，打死了几千太平军，还活捉了伪天德王洪大全，押解到北京，在菜市场给砍了。 那天正下着大雨，乌兰泰将军带着精兵强将进山追击，山路又泥泞又滑，太平军趁着清军还没站稳脚跟，就冲上来短兵相接，结果清军大败。 洪秀全和杨秀清商量了一下，就从瑶山、马岭之间的山路偷偷摸摸地直奔桂林去了。乌兰泰将军带着残兵败将追到城南将军桥，结果又受了重伤，最后战死了。 三月，太平军直奔广西省城。 向荣将军抢先一步绕路到了省城，太平军紧追不舍，但向荣早有准备，双方僵持不下，最后清军解围北撤。
冯云山和罗大纲首先攻占了兴安和全州，然后顺着河流方向进攻长沙。浙江知县江忠源在蓑衣渡设伏阻击他们，结果冯云山中炮身亡，太平军退到道州。道州当地人很彪悍，很多人都是土匪，太平军走到哪里，他们就争先恐后地效忠，太平军的势力又壮大了。六月，他们攻占了江华、宁远和嘉禾。七月，攻占了桂阳州，江忠源追赶过来，双方大战一场，太平军被打败，逃往郴州。
萧朝贵自认为很有胆量和智慧，觉得其他太平军行动迟缓，又听说长沙守军兵力单薄，可以偷袭拿下，于是率领李开芳、林凤祥等人从永兴、茶陵、醴陵方向进攻长沙，在城南安营扎寨。八月，萧朝贵攻打南门，被官兵击杀，尸体埋在了老龙潭，后来官军挖出来，砍下了他的脑袋。洪秀全听说萧朝贵死了，从郴州赶来，督促攻城更加紧迫，九月，他们挖地道攻城，但是屡次都没能成功。
十月，洪秀全在长沙南门外得到一块假的玉玺，说是上天赐予的，就以此胁迫众人，高呼万岁。然后趁夜渡过湘水，从回龙塘潜入宁乡，到达益阳。他们抢掠了数千艘民船，从临资口出发，渡过洞庭湖，攻占了岳州。岳州城里以前储存着吴三桂留下的军械，这时候都落入了太平军手中。太平军进入长江后，十几天的时间就抢夺了五千艘船只，把抢来的妇女儿童和财物都装满了船。洪秀全乘坐龙舟，竖起黄旗，装备了大炮，晚上还挂起三十六盏灯，其他的船只也跟着这样做，几十里外的火光连成一片，如同白昼一般，然后他们一路向东，十一月，攻占了汉阳。十二月，攻打武昌。
当时杨秀清负责军令，李开芳、林凤祥、罗大纲负责军事行动。正赶上武汉长江两岸冬季水位下降，太平军就抢来船只搭建浮桥，用铁索固定，一直延伸到省城，然后分头攻城。向荣将军赶来增援，想和城里里应外合夹击太平军，但是湖北巡抚常大淳担心城门失守，不同意。结果地雷爆炸，武昌城破。洪秀全下令，老百姓都要蓄发戴冠巾，在小别山脚下建造高台，表演一些宣扬吊民伐罪的节目。
过了三年，朝廷因为赛尚阿久攻打太平军没啥进展，就派了两广总督徐广缙当钦差大臣去处理。结果呢，石达开打下了武昌，徐广缙却在岳州磨磨唧唧不敢前进，皇上把他狠狠批评了一顿。后来，朝廷又派了向荣当钦差大臣，这回是下了死命令，日夜猛攻。太平军一看情况不妙，就放弃了武昌，带着五十万人马，浩浩荡荡地坐船往东走。他们把所有的粮食、武器、家眷、钱财都装船上，水陆两路一起前进，一路打下了黄州、武昌、蕲水等十四个州县；到了广济县，又攻下了武穴镇。
这时候，两广总督陆建瀛带着两万多兵和一千五百多艘船逆流而上，结果还没跟太平军交战就吓跑了，前锋部队全军覆没，陆建瀛灰溜溜地逃回了南京。太平军攻打九江，官军丢下炮仗就跑了；接着又攻破了安庆，巡抚蒋文庆战死了。太平军抢了无数的金银米粮，水陆大军一起进攻，直逼南京。他们沿着城墙修筑了二十四座营垒，造了好多战船，从新州大胜关一直到七洲里，都布满了他们的军队，日夜不停地猛攻南京城，挖地道，破坏城墙，守城的官兵溃不成军。陆建瀛乔装打扮想逃跑，结果还是被太平军杀了。将军祥厚和副都统霍隆武等人死守满城，两天后城破，他们也都战死了。城里死了四万多男女老少，还有三千多个太监，真是惨不忍睹啊！
洪秀全攻下南京后，就建立了伪政权，手下有六十多万精兵强将。大家都拍他马屁，说他是明朝的后代，于是他第一个去祭拜明太祖的陵墓，还搞了个祭祀仪式。他念的祝词是：“不肖子孙洪秀全得以光复我大明先帝的南部疆土，在南京登基，一切遵从洪武元年祖制。” 士兵们夹道高呼“汉天子”三次，然后他就发布了登基诏书。
接着，他开始大封功臣，分了好多等级的王和侯。还设立了天、地、春、夏、秋、冬六个官职，丞相也分六等；殿前三十六个检点为七等，殿前七十二个指挥为八等，炎、水、木、金、土正副一百个将军为九等，炎、水、木、金、土九十五个总制为十等，炎、水、木、金、土正副一百个监军为十一等，前、后、左、右、中九十五个军帅为十二等，前、后、左、右、中四百四十五个师帅为十三等，前、后、左、右、中二千三百七十五个旅帅为十四等，前、后、左、右、中一万一千八百七十五个卒长为十五等，前、后、左、右、中四万七千五百个两司马为十六等；从检点以下到两司马，都有各自的官职名称。
他的官制大体上分为朝廷、军队和地方三类。朝廷官员，比如掌管宫门左右的史官之类的，官名多得数不清，而且天天都在变；军队官员包括总制、监军、军帅、师帅、旅帅、卒长、两司马等等，打仗攻城略地的时候，通常由国宗或者丞相领兵，但是训练士兵、安排队伍、驻扎营地、布阵行军这些事，都由军帅负责，然后层层上报给总制、监军，最后再由领兵的大帅决定。各个级别的官员之间，职责分明，配合默契，管理军队很有一套；地方官员包括郡总制、州县监军、乡军帅、乡师帅、乡旅帅、乡卒长、乡两司马等等，地方上的诉讼、赋税这些事情，都由军帅、监军负责处理，然后向上汇报给总制，重要的民事案件，也由他们来裁决。
我从金陵出发，一路打下来，攻下了府、厅、州、县，然后就在当地分兵驻扎，设立了从军帅到各个基层官员，这些官员都听从监军和总制的指挥，而监军和总制又都听命于那个伪朝。从军帅到两个司马都是乡官，所谓乡官，就是用他们家乡的人来担任。军帅还兼管军民的政务，师帅、旅帅、卒长、两个司马依次负责，都按照军队建制来管理。
除了这些男官，还有女官，职位名称有女军师、女丞相、女检点、女指挥、女将军、女总制、女监军、女军帅、女卒长、女管长（也就是两个女司马），总共有六千五百八十四个女官。她们有四十个女军，十万女兵，职务和官职名称都跟男官一样。总共算下来，男女官员加起来有三十多万，这还不包括临时增设的和因为赏赐而产生的各种伪职。
我们的军队编制是这样的：每一支军队有一万两千五百人，由军帅统领，总制和监军进行监督。军帅手下有五个师帅，每个师帅管辖二千五百人。每个师帅手下有五个旅帅，每个旅帅管辖五百人。每个旅帅手下有五个卒长，每个卒长管辖一百人。每个卒长手下有四个两司马，每个两司马管辖五个伍长和二十个伍卒，一共二十五人。
这支军队有四种阵法，第一种叫“牵阵法”。无论走到哪里，都得按照牵阵法的命令行动。每两个司马官拿一面旗，后面跟着二十五个人。一百人就加一个卒长旗，五百人就加一个旅帅旗，两千五百人就加一个师帅旗，一万两千五百人就加一个军帅旗。军帅、监军、总制都骑马跟随。一支军队走完，另一支军队接着走。路宽就双行，路窄就单行，像鱼一样一个接一个地前进。行军过程中，队伍乱了，杀！牵线行走的时候，一遇到敌人，队伍首尾相连，像盘起来的绳子一样，一会儿就交叉聚集在一起。如果打败仗了，听到敲金锣的声音才撤退，仍然要保持牵线队形，不能乱跑。
第二种叫“螃蟹阵”，就是三个队伍并排站阵。中间的队伍人少，两边的队伍人多。具体怎么摆阵，要看敌军有多少队伍，然后根据情况变化阵型。比如，敌军只有左右两队，咱们就把中间的队伍分成两半，分别加入左右两翼，也变成两队。如果敌军前后各一队，咱们就把左右两翼的前锋组成一队，和中间队伍的后半部分合并，组成一队作为前锋接应。如果敌军左右两翼哪边兵多，咱们就调动兵力，加强那一边的兵力去对抗。如果敌军分成四五队，咱们也分成四五队，依次迎战。大阵包含小阵法，可以先用小队试探敌人，然后用大部队包围他们；或者假装失败诱敌追击，然后伏兵四起包围敌人，变化多端。至于说左翼减少兵力加强右翼，或者后队变前队，这些临时的指挥，完全由主帅掌控，士兵们都看着大旗的方向冲过去，没有一个敢落在后面的。
第三种叫“百鸟阵”。这种阵型适合在平原旷野使用，每二十五个人一个小队，分成一百多个小队，像星星一样散布开来，让敌人迷惑不解，不知道咱们有多少兵力。等敌人士气低落了，咱们就一起冲上去攻击。
第四种叫“伏地阵”。敌人追击咱们，追到山穷水尽的地方，突然咱们一面旗倒下，所有旗帜都一起倒下，转眼间，千里之内，所有士兵都趴在地上，看不见了。敌人看到前面一个人都没有，感到奇怪，在那里徘徊。咱们伏击一会儿，突然一面旗竖起来，所有旗帜都一起竖起来，迅速冲上去攻击敌人，往往能扭转败局，反败为胜。
他们扎营的方式，要么在江河边，要么在河边，要么用浮桥，要么依山傍水，要么占据村镇，甚至包围敌人的营地，这都跟古代的军事布防方法差不多。每隔几个营地，就会设立一个瞭望塔来观察敌人。守城的时候不用帐篷，每五个垛口就用木头搭个简易的小屋。木头墙、土墙也都围着这些小屋。如果地势是敌人的进攻要道，那就挖更深的壕沟，筑更厚的墙，壕沟一定要又宽又深，还要插满竹签。城墙用双层木板做，再用横木固定，中间留空，就像双层墙一样，里面填满沙子、石头和泥土。筑城墙的方式不固定，有时候会密密麻麻地栽上树木，有时候会堆上盐包、糖包，甚至用水浸泡过的棉花包，非常坚固。他们攻城主要依靠地道，叫做“鳌翻”。除了土营，还有木营、金营。各种工匠都组织起来，每个营地都有指挥官统领。从总制到两司马，营地建设都跟土营一样。他们还设立了九支水军，每支水军都由一个军帅统领。不过，这些水军没经过训练，不能作战，主要就是靠船多来吓唬敌人。
他们的旗帜也有等级之分，伪东王的旗子是黄绸的，红字绿边，边长一丈；其他的都是黄绸旗、红字，但是边颜色不一样。比如伪西王是白边，伪南王是紫边，伪北王是黑边，伪翼王是蓝边，旗帜的长宽每级递减五寸。豫王、燕王的旗子都是黄绸尖旗，红字水红边，国宗的旗子是黄绸尖旗，红字，旗帜的边颜色和所属王国相同，长宽都是八尺。侯的旗子是黄绸尖旗，长宽七尺八寸；丞相的旗子是黄绸尖旗，长宽七尺五寸；检点的旗子是黄绸尖旗，长宽七尺；以上这些都是红字水红边。指挥的旗子是黄绸尖旗，黑字水红边，长宽六尺五寸。将军到两司马的旗子都是黄旗无边，旗形尖，黑字，长宽从六尺以下递减到二尺五寸。每一支军队，大小黄旗加起来多达六百五十六面。
军队里发号施令，就靠敲鼓、敲金钟、吹号角、挥旗子这几种方式。部队要出发或者集合，都得擂鼓、吹号角、挥旗子把人召集起来。打仗的时候就击鼓呐喊，收兵的时候就鸣金收兵。他们的军队里，有老兵、新兵，还有童子军。他们尤其擅长用间谍，混进敌人的营地里去打探消息。而且他们很会用兵，声东击西，避实就虚，进退之间往往出人意料，让人防不胜防，轻易就落入他们的圈套。这就是他们行军打仗的大致策略。
他们的衣服大多是黄色的。伪天王的帽子是金色的，雕刻着龙和凤，形状像圆规一样的沙帽，上面绣满了星星，下面绣着“一统山河”四个字，中间留白，用金子凿刻着“天王”两个字。东王、北王、翼王的帽子像古代的兜鍪，帽子前面绣着两条龙一条凤，中间竖着写着他们的官职的金字。国宗的帽子跟诸王差不多。从检点到左右司马，他们的帽子都是兽头兜鍪样式的，帽子上的龙的数量根据官职高低来区分。比如诸王是九条龙，侯和相是七条龙，检点、指挥、将军是五条龙，总制、监军、军帅是三条龙。袍子呢，有黄龙袍、红袍子、黄红相间的马褂。伪天王穿黄缎子龙袍，绣着九条龙；从诸王往下到侯和相，龙的数量依次递减到四条；检点穿素黄袍，指挥到左右司马都穿素红袍。从伪王到左右司马，马褂前面都绣着他们的官职。他们的仪仗队和坐骑也很讲究，诸王的轿子都是黄缎子做的，绣着云纹和龙；侯、相、检点、指挥的轿子是红缎子的；将军、总制、监军的轿子是绿色的；军帅、师帅、旅帅的轿子是蓝色的；队正、左右司马的轿子是黑色的。
到了南京以后，太平天国就开始修建宫殿，拆掉了总督衙门，还扩大了民居来扩大宫殿的规模，动用了上万民夫，建造得极其奢华。宫殿里雕刻着螭龙、飞鸟走兽、花草树木，很多地方都用金子装饰。太平天国的王们都建了自己的府邸，冯云山、萧朝贵早已经牺牲了，他们的儿子也继承了爵位，也建了府邸。太平天国的宗教制度，有一半是模仿西方的。洪秀全每天都登上高高的宫殿，召集大家开会演讲，跟人民说要给他们自由，要解除妇女的束缚。他们还制定了62条法律，这些法律非常残酷。
但是，太平天国军队却下达了严厉的抢劫命令：官军在三十里以外，才允许抢劫；如果官军就在眼前，谁要是敢抢老百姓一尺布、一百文钱，就杀无赦！他们在安庆的大星桥设立了关卡，调来了十艘炮船，用铁索连接起来，还在江边架设了木筏，防止走私。九江、芜湖，以及长江沿岸各州县的岔河、小港等战略要地，也都设立了关卡，收取各种杂税。这就是太平天国建国的基本策略。
太平天国定都南京后，就想进攻河北。罗大纲说：“想要打河北，必须先拿下河南。大军驻扎在河南，然后渡过黄河，从安徽、河南出兵。不然的话，应该先拿下南方九个省，这样后方就没有了顾虑，然后就可以三路出兵：一路从湖南、湖北出兵；一路从汉中出发，快速进攻咸阳；一路从徐州、扬州出发，席卷山东，再进攻山东以东地区，最后在北京会师。如果深入敌境，冒着危险却没有后援，那肯定要失败的。再说，既然已经定都南京了，就应该多造战舰，好好训练水师，这样才能攻能守。如果等到广东的船只都聚集到长江，那长江的运输就堵塞了。现在应该先准备木筏，堵住江面，等到战舰造好，还来得及。”可是洪秀全的弟弟洪秀清当时掌握大权，没听罗大纲的劝告。于是，洪秀全就派伪丞相林凤祥、李开芳、罗大纲、曾立昌率领大军东下，洪秀全还下诏说：“军队要走小路，快速进攻北京，不要贪图攻城略地而浪费时间。”罗大纲跟别人说：“天下还没平定，就想安安稳稳地住在这个都城里，能长久吗？我们这些人真是没有出路了！”
二月的时候，林凤祥他们攻陷了镇江和扬州，留下吴如孝等人守着，分别占据着浦口、瓜洲等重要的关卡。向荣在收复武昌之后，就追着太平军往东，到了南京，军队驻扎在孝陵卫，这就是所谓的江南大营。都统琦善也作为钦差大臣，率领直隶、陕西、黑龙江的骑兵和步兵在扬州城外扎营，这就是所谓的江北大营。
三月，向荣攻破了通济门的太平军营垒，又偷袭占领了七桥瓮，夺取了钟山周围的防御工事，消灭了无数敌人，然后把大营移到靠近城墙的地方驻扎。四月，漕运总督杨殿邦进攻扬州，把城外的木城和土垒都给拆了，东路的太平军都躲进了城里。琦善和胜保先后督促进攻，打了五仗，都取得了胜利。林凤祥留下立昌守着扬州城，把城里的妇女和抢来的财物都运回南京；他自己带着三十六支军队往北逃窜，到处骚扰滁州，占据了临淮关，攻陷了凤阳府。他们的头目朱锡锟、黄益芸等人，又带着一伙凶狠的匪徒去袭击浦口，攻打六合，六合县令温绍原带领乡勇抵抗，晚上还放火烧了他们的营地，太平军就逃回南京了。
五月，清军大军包围了扬州，杀死了超过一万名敌人。胜保从扬州追击太平军，全力攻打凤阳，太平军就逃到了河南。
杨秀清派假丞相吉文元从浦口偷偷摸摸地跑到亳州，和林凤祥一起攻打永城，又打到了开封。咱们官兵狠狠地打败了他们，在汜水又打败了他们一次。贼寇逃到黄河渡口，好多都淹死了。
杨秀清又派假豫王胡以晃去攻打安庆，还派假丞相赖汉英、石祥祯去攻打九江、湖口，接着又包围了南昌。湖北按察使江忠源火速赶去支援江西，进了城死守。林凤祥他们从汜水败退后，又去打郑州、荥阳。六月，他们包围了怀庆府，还挖地道攻城，结果没攻下来。
镇江的贼寇出城来袭击我们的军队，在北固山下打了一仗，贼寇还放火，七个营都被烧了。邓绍良退守丹阳，都司刘廷锳他们带着潮州的勇兵赶去支援。贼寇退回城里，又去骚扰丹徒镇，刘廷锳又把他们打退了。向荣给总兵和春和刘廷锳下命令，让他们在丹阳运河的新丰镇驻扎军队，贼寇这才不敢往南跑了，常州也安全了。
贼寇包围怀庆的时候，用木头搭起栅栏当城墙，挖深沟、筑高垒，咱们的军队跟他们僵持了差不多两个月。讷尔经额亲自督促将领们分成五路进攻他们的营垒，摧毁了他们的木栅栏，还杀了敌人的头目吉文元。林凤祥也受了重伤，解围逃跑了，河北地区也安定下来了。
八月，太平天国的人马窜到山西，攻占了平阳府，一路打到洪洞县；接着又窜到直隶，占据了临洺关，骚扰到了深州。还好汉英他们解除了南昌之围，进入湖北，占据了田家镇的半壁山。
九月，他们占据了进入楚地的重要关隘，水陆并进，攻陷了黄州。那些窜到深州的太平军，还顺便骚扰了一下栾城。十月，他们又窜到天津，占据了静海县，在独流、杨柳青等镇屯兵。汉阳的太平军，分兵北窜：一部分攻陷了孝感、黄陂等县，一部分从应城进攻德安府，结果被我们的军队挡住了，他们只好合兵退回黄州。秦日纲他们攻陷了安徽的桐城、舒城，安徽巡抚吕贤基战死。舒城丢了以后，太平军直接攻打庐州，也攻陷了。庐州啊，那是安徽文武大员们暂时居住办公的地方，相当于安徽的省会。
十一月，因为太平军对扬州、镇江的围攻很紧迫，洪秀全派赖汉英他们率领江西的军队，联合仪征、徽州的起义军去支援扬州；又命令太平军从安徽的宁国、湾沚进攻高淳湖，窥探东坝，企图解镇江之围，结果都被我们军队打退了。太平军又从三汊河进攻，死战不退。扬州的太平军将领曾立昌突出重围，和赖英一起窜到了瓜洲。
话说当时长江流域被太平天国闹得鸡飞狗跳，光靠陆军根本压不住他们，于是朝廷就派在家的侍郎曾国藩去练兵，组建水师来对付这些乱贼。一开始，太平军围攻南昌，城外就那么几个营寨，跟文孝庙差不多大，官军打了好多次都没能拿下。后来郭嵩焘偶然得到情报，说太平军都是住在船上的，他们的营寨三面筑墙，后面是空的，主要就是为了保护船只。郭嵩焘就和江忠源商量说：“你看东南沿海的州县，好多地方都有水，这长江大河，要是遇上大风，一天就能跑好几百里。官军老是陆路追，根本追不上。长江那么长，水路险要，全让敌人占了便宜。而且，太平军用船来进攻，官军却用陆地上的营寨去防守，根本没机会跟他们打仗，所以太平军才越来越嚣张。”江忠源一听，马上写奏折建议效仿广东的拖网船，在湖南、湖北、四川都造几千艘战船，让广东那边准备好炮台，给战船配炮，并让曾国藩负责指挥。皇上批准了。
曾国藩就在湖南、湘江一带造船，这才算有了规模。一共招募了四千水军，分成十个营；陆军也招募了五千，也分成十个营。以塔齐布为先锋部队。曾国藩亲自率领大军从衡州出发，水陆两军沿着长江一路向下挺进。
一开始啊，镇江、扬州、仪徵、瓜洲这几个地方的匪寇互相勾结，帮来帮去，根本打不下来。到了十二月，琦善看扬州的匪寇退了，瓜洲那边就孤立无援了，于是带兵攻下了仪徵，趁着这股劲儿，又追到瓜洲把那儿也拿下了。 这边的战事还没完，那边杨秀清就派胡以晃带着十多万匪兵去攻打庐州，庐州巡抚江忠源日夜抵抗，可架不住人太多，最后城破了，江忠源也战死了。
四年正月，黄州的匪寇张灯结彩，搞了个大聚会，总督吴文镕抓住机会，突然袭击他们，结果碰上大雪，战斗被迫停止了。过了几天，杨秀清又耍了个心眼儿，在山岗上埋伏兵马，然后让他的手下带兵去攻击吴文镕的营地，吴文镕迎战，埋伏的匪兵突然杀出来，放火烧营，吴文镕的十三营全军溃败，吴文镕也战死了。匪寇乘胜追击，很快占领了汉阳。二月，扬州的军队去剿灭瓜洲的匪寇，结果总兵瞿腾龙阵亡了。匪寇还派了个假将领孙寅山攻占了太平府，在那里安营扎寨。从瓜洲开始，他们沿着长江修筑工事，一直延伸到南京，来来往往，络绎不绝。
杨秀清又派石祥祯跟汉阳、黄州的匪寇汇合，沿着长江往上游进攻，攻下了岳州，继续往上游到铜官渚，眼看着就要打到长沙了。曾国藩想在靖港跟他们决战，结果匪寇已经绕道偷袭湘潭了，副将塔齐布带着一千三百兵马，跟水师一起，跟匪寇血战了五天五夜，杀死了几万匪寇。大家都在说，要不是这场仗打赢了，匪寇顺着湘江一直打到广东，然后直奔南京，长江上下都被匪寇控制，那大局可就真的危险了。
这一个月啊，僧格林沁大人带兵攻破了独流的贼窝，可那些静海的贼寇又跑到阜城去了。僧格林沁大人又把堆村、连村、林家场这三个贼寇的老巢给端了，抓了一百多贼寇头目，剩下的都逃进阜城了。洪秀全一看河北那边顶不住了，就派安徽那边的贼兵从丰豆工偷偷渡过黄河，跑到山东金乡，接着又打到临清州，想解阜城的围。
三月的时候，贼寇用地雷炸毁了城墙，后来被咱们的军队给打回去了，他们又逃到冠县、郓城，最后又占据了曹县，还建了木头城防御。四月，胜保大人打败了他们的老巢，一直追到漫口支河，把他们逼到河里淹死了一大批，假丞相曾立昌、许宗扬都淹死了。假副丞相陈世保更早些时候在冠县被烧死了，这一伙贼寇算是彻底被消灭了。那些占据阜城的贼寇，当天就一股脑儿南窜到连镇去了。僧格林沁大人和胜保大人一起合兵剿灭了他们，杀了林凤祥；接着又在高唐州冯官屯打败了他们，活捉了李开芳，然后在京城把他给杀了。
河北彻底平定了，之后贼寇再也没敢北犯，咱们的军队也就不用再担心后方了。
一开始，长江成了匪寇来往的通道，荆州地处四条要道的交汇点，省道都被堵塞了，所以朝廷特别召集荆州的将军和文官统兵去讨伐匪寇。当时沔阳、安陆、荆门、监利、京山、天门这些地方都失守了，匪寇正虎视眈眈地盯着荆州。云南普洱营的游击王国才奉命来到这里，打了一仗就把匪寇打败了，保住了重镇荆州。他还收复了监利、宜昌，匪寇逃到了洞庭湖，然后又合兵一处去攻打常德府。
在此之前，李侍贤经常和陈玉成、李秀成一起商量怎么解救金陵之围，他们还攻打过江西、福建。伪启王梁成先攻打陕西，后来又和捻军联合起来，想攻打湖南、河南，而陈玉成一心想要拿下武昌、汉阳，于是就带兵来到了梁子湖，到达武昌后渡过长江，分兵进攻，全力攻打武昌。六月，武昌城破，汉阳也被占领了。湖北巡抚青麟自缢想死都没死成，丢下城池逃跑了，后来被正法了。洪秀全留下秦日纲镇守武昌，还给陈玉成授予了伪殿右十八指挥的官职；陈玉成又攻陷了田家镇，打败了广济、黄梅的守军，接连攻占了九江，官职也升到了伪殿右三十检点的职位。
杨秀清虽然在军队里，但是南京的事全由他一个人说了算，来往的驿马络绎不绝，耽误了不少时间。向荣的军队驻扎在孝陵卫，号称江南劲旅，杨秀清很担心他们。武昌城攻克后，他就立刻赶回南京，让石达开留守武汉。官文率军从荆州出发，一路剿灭敌人，攻下了沔阳。
一开始，太平军想先拿下长沙，占据上游，形成势如破竹之势。但是韦志俊在湘潭没打好，退守岳州，筑起工事，毁掉桥梁，打算长期抵抗。我们的水师设下埋伏，诱敌深入，将其击败。七月，我们收复了岳州。太平军从城陵矶来进攻，我们分兵五路迎击，打死了伪丞相汪得胜等两人，缴获战船七十六艘，歼灭敌人一千多人。塔齐布在战场上斩杀了凶悍的伪丞相曾天养。
闰七月，太平军逃到城陵矶，塔齐布策马率领湘军直捣敌营，摧毁了十三座营寨，杀死了两千多人。陆军取得胜利后，曾国藩命令李孟群率领水师追击，荆河东西两岸的太平军营垒都被摧毁了。从这时候起，由荆州进入四川的路，由岳州进入湖南的路，都安全了。
一开始，武昌失守，朝廷任命杨霈为总督，台湾勇军攻克了京山、安陆，收复了天门，活捉了孔昭文等人，并依法处决。其余的太平军都逃窜到下游，占据了沔阳州仙桃镇。这个月，我们攻破了他们的巢穴，并且收复了下游的孝感、黄州、麻城等县。太平军全部逃窜到黄州去了。
太平府那会儿被太平天国的人分成好几伙儿，到处乱窜，还跟镇江那边互相呼应呢。向荣将军就分了四队兵马去打他们，结果把太平天国的韦得玲、陈贽见、李长有、吴春和这几个头头儿都给干掉了，太平府城也就收复了。杨秀清亲自带兵打仗，结果没打过，三路大军都溃败了，灰溜溜地逃回城里。他对韦昌辉他们说：“江南大营要是还不撤，咱们哪能睡个安稳觉啊！现在他们气势正盛，咱们根本打不过，得等他们放松警惕了再想办法。”
太平天国的人因为粮食不够吃了，就赶着那些又老又丑的女人出城，让她们自生自灭。那些十五到五十岁的女人，都被他们抓起来，分给士兵做老婆，不从就杀掉。好多女人宁死不屈，自己寻了短见，死了好几万人。八月份的时候，杨霈总督收复了黄州府下面的蕲水、广济、罗田几个县。曾国藩在拿下岳州之后，想着趁胜追击，先跟塔齐布一起攻打崇阳，打下来了，还活捉了太平天国的丞相金之亨等十一个人。就只有廖二跑了，又拉拢了一帮人，结果崇阳县城又丢了。曾国藩亲自带兵，水陆大军一起攻打武昌和汉阳。太平军守城有个法子，不是守城墙，而是守那些险要的地方，洪山、花园那两路都是他们的精锐部队。咱们的大军从螺山脚下进攻，杨载福带水军，罗泽南带陆军，三路大军一起上，接连攻破了太平军的营垒，烧毁了他们几千条船。李孟群、塔齐布逼近武昌，太平军吓得半夜就跑了。杨昌泗也攻打汉阳，打下来了。黄州府城和武昌县都收复了。九月份，和春提督在庐江打败了太平军，抓了他们的监军任大纲等十七个人。
下游的官员知道了官军分路进攻的消息，于是田家镇的匪寇六千多人分成几路，一路去兴国县骚扰，准备阻挡武昌方向的军队；一路占据兴国县，准备阻挡金牛方向的军队。罗泽南将军迅速赶到兴国，打败了匪寇，攻下了兴国州城。塔齐布将军赶到大冶，击毙了匪寇一千多人。彭玉麟、杨载福到达蕲州，烧毁了匪寇九十多艘船。
十月，楚军进攻半壁山，匪寇在长江上设置了四道铁锁，用木板拦住，上面还布满了枪炮。杨载福等人率领水师到达田家镇，与陆军一起进攻，趁着风势放火，攻破了匪军的营垒，烧毁了一万多艘船。陈玉成逃离蕲州，窜到广济，和秦日纲、罗大纲等人联合起来，占据险要地段抵抗官军。塔齐布渡江追击，收复了广济。匪寇退到黄梅，黄梅可是湖北、江西、安徽三省交界的地方，战略位置非常重要啊！匪寇死守黄梅，一万多人守着小池口抵抗水师，几万人守着大河埔，一万多人据守北城外，还有几千人在周围游弋，互相联系策应。塔齐布和罗泽南从山上山下同时进攻，四面包抄，狠狠地打击了匪寇，陈玉成从城墙上溜走了，黄梅最终被攻克。陈玉成自己主动请罪，结果那个秀成却反过来给他加封了一个虚假的官衔，叫“成天裕”。
捻军匪徒到处作乱，还和粤军勾结，有的分散各地骚扰，有的充当先锋，目的就是牵制我们的军队。秀成从庐州占据了舒城，还控制了桐城的大、小两关，阻挡我们南路的军队前进。这两关是安庆的交通要道，反复易手，打来打去。京城的官员袁甲三次下令，让参将刘玉豹和举人臧纡青等人去争夺这两关，他们斩杀了匪军的头目吴凤珠等十二人，一直打到了桐城。庐江的匪寇纠集安庆的匪徒前来增援，我们的军队把他们大部分都消灭了，可是潜山的匪寇又来了，臧纡青壮烈牺牲在了战场上。
十一月，曾国藩带兵打到了九江。玉成在黄梅战败后，又把安庆新到的兵马集合起来，占据了孔垅驿和小池口，跟对岸的九江遥遥相对。李孟群打了七场胜仗，七战七捷！塔齐布和罗泽南他们从北岸打到濯港，进攻孔垅驿，攻破了土城，放火烧了街市，一个贼寇都没能逃掉。小池口那边的贼寇听说这个消息，也逃跑了。于是调动陆军攻打九江，水师乘胜追击攻打湖口，太平军的大部队来救援，在梅家洲发生了一场大战，毁掉了小河上的船只和沙洲上的工事。
十二月，萧捷三率领水师冲进了鄱阳湖，追到了大姑塘。石达开用船只堵住了他们的后路，萧捷三回不来了，跟外江的水师隔绝了。石达开偷偷地乘着小船去袭击曾国藩的坐船，曾国藩跳到罗泽南的营地里才躲过一劫。大军攻打九江的时候，打败的贼寇收拢溃散的队伍，分三路向东逃到了黄梅。正赶上过年的时候，他们偷偷摸摸地潜到了广济，放火烧了杨霈的大营，杨霈突围逃了出来，不敢去武昌，逃到德安去躲起来了。
话说五年正月，江苏巡抚吉尔杭阿去上海县视察了一番。上海县从三年前秋天就被太平军占领了，直到现在才收复。
这边的太平军呢，洪秀全命令他们大举进攻湖北。太平军从安徽出发，一路沿江打下来，占领了黄州、蕲州；然后又派一部分人马从富池渡过长江进入江西，接连攻陷了兴国、通城、崇阳、咸宁、通山，甚至还抢掠了江西的武宁。他们走到哪儿就胁迫当地老百姓跟着他们一起干。湖北巡抚陶恩培刚上任几天，总督又不在，还没来得及商量防御措施呢。城里只有两千兵，结果征兵还没到一半就听到警报，全跑了。湖北、江西一带，方圆千里，十几天就乱成一锅粥了。
一开始太平军造反的时候，所到之处没怎么为难老百姓，就是占领省城，强迫老百姓交出钱粮，路上抓些民夫，不用了就放人走，也没怎么扩充兵力。后来屡战屡败，就开始和当地的土匪勾结，占据城镇，还特意挑选那些凶狠的家伙，像石达开、陈玉成这些人，都得到了重用，可见他们用人的本事。太平军从汉口进军襄阳河，攻打汉川，骚扰沔阳，接着又进攻武昌，占领了汉阳府城。他们在江边筑起工事，还在汉阳南岸嘴修建了高高的炮台，用来阻挡从下游来的军队。与此同时，江西的太平军已经深入腹地，攻陷了饶州。曾国藩亲自赶到南昌，整顿内湖水师，和罗泽南的陆军互相配合。
二月，韦国宗他们攻下了武昌，巡抚陶恩培等人都死了。太平军顺着汉江往上游走，把岳家口、仙桃镇当成了老巢。皇上任命胡林翼为湖北巡抚，曾国藩进驻吴城镇，他们经常写信讨论东南战局的大方向。皇上认为武昌占据着金陵上游的战略要地，应该集中兵力，好好谋划收复失地。
四月，太平军攻陷了德安府，杨霈逃到了襄阳，皇上撤了他的职，任命官文为湖广总督。曾国藩驻扎在南康，想着整顿军队，渡江进攻，但是太平军已经从都昌攻下了饶州，又从东流、建德方向窥探乐平，驻扎在景德镇，还向东进攻祁门、休宁等地。而湘军只有万把人，水陆部队分成了四路：李孟群等率领的水师回援武昌，塔齐布留下攻打九江，罗泽南进入江西攻打饶州，曾国藩则率领萧捷三水师三营驻扎在南康。罗泽南四处奔波作战，攻克了广信府，收复了景德镇。太平军占据徽州，和当地的土匪勾结在一起，依托险要地势抵抗我军。浙江军队出境作战，收复了徽州，乘胜追击，又攻克了休宁、黟县、婺源，活捉了伪将军、两个司马等八个人。
洪秀全命令北固山、镇江、瓜洲、金山四路太平军，约定时间一起进攻扬州。托明阿在九洑洲埋伏兵力，迎头痛击，打败了太平军，砍断了他们的铁锁船链，烧毁了三百多艘船。几路太平军都被打败，逃跑了。饶州的太平军分别占据乐平、德兴、弋阳，江西军队率领水陆部队前去剿灭。太平军出动五队来进攻，没成功就逃跑了，饶州城很快就被收复了。洪秀全把金陵的三山地区视为滨江要地，派精兵把守，水师无法向上游行驶。托明阿督促水师总兵吴全美沿江扫荡，烧毁了两百多艘船，缴获了拖罟船、快蟹船等二十五艘，大小火炮八十多尊，活捉了伪先锋陈长顺等六十一名。吴全美乘胜追击，攻上了山，踏平了太平军的营寨。江西战事平息，水师终于可以畅通无阻地航行了。
五月的时候，秀全（洪秀全）计划偷袭金口，切断楚军的粮道。林翼率领军队多次战斗，斩杀了伪丞相陈大为等人，然后驻扎在纸坊，逼近省城小东门。太平军则从其他城门出来抢掠。林翼建议先攻打汉阳，控制涢口和蔡店这两个重要的关隘，切断太平军逃往湖南的路；同时疏通江堤，用水师从前后夹击，这样汉阳就能攻破，湖北的咽喉要道也就打通了，然后就可以集中兵力攻打武昌了。
一开始，太平军是从府河进入湖南的，他们经过的地方，所有州县都被破坏得不成样子，一点完好的土地都没有留下。后来又遭到官军的伏击，被迫分路溃逃。六月，我们收复了云梦和应城，这两座城是府河进出的重要通道，太平军失去了这两座城，非常害怕。我军进攻德安，切断了他们的进出道路，太平军这才不敢再窥视荆州和襄阳了。七月，塔齐布（太平军将领）死在军中。太平军攻陷了义宁，曾国藩就派罗泽南率领奇兵收复了义宁。太平军严密防守襄河、蔡店一线，上通德安，下达汉镇，互相支援。
十二月，彭玉麟攻克了蔡店，水陆两军一起进攻，摧毁了襄河的铁索浮桥，夷平了南岸敌人的营垒，下游的塘角、汉阳、大别山等地的营垒也被烧毁殆尽，德安的太平军更加窘迫了。林翼攻克蔡店后，汉川成了蔡店的退路，太平军依托汉川四处活动，与德安的太平军也互相联系。林翼和官父（官文）的军队会合，收复了汉川，武汉地区这才首尾相连，形成了一体。
芜湖被敌人占领已经两年了，江皖之间的交通完全中断。敌人觉得芜湖是整个战局的关键，水上就用船只联结，陆地上就筑起高台，咱们军队多次进攻都没能拿下。这个月，向荣将军率领军队分路进攻，终于收复了县城。南方楚地的军队也攻下了湖口和都昌。
八月，按察使李孟群守卫金口，崇宁的敌人和武昌城里的叛匪勾结起来，分兵来进攻，陆地上的营地失守了，林翼将军也在奓山战败，退守大军山。敌人的势力又壮大了，分兵骚扰汉阳，还绕道偷袭占领了汉川。
九月，官文和林翼将军发文请求罗泽南将军支援武汉，泽南上书请求率领自己的部队前往，他说：“拿下武昌才能控制江皖地区，保护江西，到那时内湖和长江沿岸的联系就能恢复，进攻九江才能把握胜算。”曾国藩同意了他的请求，于是调集了五千援军，从义宁出发前往通城。敌人听说咱们军队到了桂口，就分兵来增援，修筑了木城和深深的壕沟来固守。泽南将军和军队会合后攻克了那里，接着进攻崇阳。
桂口的敌人退到崇阳，暗中和通山联系请求增援。桂口地处湖南、江西、湖北三省交界，地形复杂，而且粮食充足。之前那个伪丞相钟某，义宁战败后，就占据这里修建土木城，跨山引水，城墙长达六里，想占据这个角落牵制三省的军队，伺机而动。泽南将军把得胜的军队调过去，先夺取了这个险要之地，然后攻克了崇阳，烧毁了敌人的营垒，又迅速赶到羊楼司，阻止敌人向北逃跑。
十月，咱们拿下庐州了！庐州被敌人占领三年了，守城的伪豫王胡以晃，跟咱们打了大大小小几百仗，死伤上万人，每次都打败了才撤，这个月才终于拿下。 那些占据德安的敌人，也就几千人，仗着武汉在他们下游撑腰，襄阳、府河一带的敌人像蚂蚁一样多，咱们军队东奔西跑，累得够呛。 直到这时候，官文将军督促军队全力进攻，城里的叛匪陆长年、马超群偷偷跑到咱们大营投降，答应里应外合。正好赶上大风大雨，他们放火烧城门，打开城门迎接咱们军队，于是就收复了德安城。
当时敌人有三路兵马牵制着咱们：从随州、枣阳到襄阳是北路，武昌上下是南路，汉川是中路。 其中，德安最为重要，它控制着潜江、沔阳等地，咱们打下来几次，又被他们夺回去几次。官文将军指挥军队分成四路，一起攻打汉川，拿下汉川后，就率领军队向东进攻，和林翼一起合力攻打武汉。石达开从安庆带三万人马增援武昌。泽南将军和林翼将军一起夹击敌人，接连攻下蒲圻、咸宁；到了金口，一起攻打武昌，攻破了城外的敌军营垒，军队驻扎在洪山。敌人占据武昌，城外有八个大营垒和两个小营垒。林翼将军跟他们打仗，泽南将军从侧翼袭击，攻破了一个大营垒和两个小营垒。李孟群也从汉南方向进攻，跟官文将军的军队互相支援。咱们的水军在南北两边来回穿梭，烧毁敌人的船只，都兴阿还用骑兵保护水军。各路将领团结一心，敌人越来越没办法了。汉阳城外，从龟山沿江而下，敌人的船只密密麻麻。上游梁子湖通江，下游金牛镇，敌人纷纷前来增援。水陆各军的官兵，像犁地一样把敌人的巢穴扫荡干净，武汉的外患，至此全部清除。
太平军在瓜洲、镇江那边接连吃瘪，想要去支援他们，十一月，就从龙脖子等地方出兵了。向荣将军命令张国樑去仙鹤门、甘家巷打败太平军，又在七霞街打了胜仗，杀了伪丞相周少魁等四十多人；一直追到石埠桥，斩杀了二千多太平军，剩下的都逃进城里不敢出来了。
太平军首领洪秀全在对岸的九洑洲修筑了石头工事，挖了很深的壕沟，集中精兵强将死守，成了保护南京的一道屏障。太平军想从江北逃跑，把这里当成了突破口，多次进攻都没能攻下来。后来六合县令温绍原收复了这个据点，不过后来又被太平军占领了，直到同治二年才重新收复。
瓜洲和镇江隔江相望，两座城之间来往很方便，太平军经常联合起来袭击扬州，企图北上。扬州的军队和瓜洲的太平军对峙了两年多，因为每天打仗没啥效果，就让大家在瓜洲北边修筑长长的围墙来堵住他们，到这时候围墙终于修好了。太平军的水陆两路部队一起进攻，结果被大败，咱们还缴获了他们的船只，活捉了伪参护郑金柱等十个人。
吉尔杭阿打下上海之后，又把军队调到镇江，这个月就在小九华山安营扎寨。还在黄鹤山、京畿岭修建城墙和炮台来压制太平军，还挖地道炸城，太平军死守着就是不让进。
十二月，无为寇（就是那些无为县的贼寇）联合了安庆、芜湖一带的匪帮，浩浩荡荡地往东边打来了，想解掉镇江的包围。从芜湖到扬州，沿江的支流、河道、港口，到处都是贼寇的巢穴。向荣将军就下令水师溯江而上，跟陆军一起进攻，结果在神塘河打败了他们，又在裕溪口打败了来增援的贼寇，在陶阳浦活捉了他们的伪检点赵元发、伪将军王化兴等几十个人。
12号，洪秀全派李秀成他们来增援镇江，咱们的军队在石埠桥抵挡住了他们，然后他们就从江州那边偷偷摸摸地溜到下蜀街去了。在此之前，杨秀清把上游芜湖、江北的和州、含山以及庐州的兵都调回江宁了，然后把李秀成，还有那些个什么伪丞相陈玉成、伪春官丞相涂镇兴、伪夏官副丞相陈仕章、伪夏官正丞相周胜坤都集中起来，他们打算从栖霞、石埠那边过来，还先派一部分贼兵到处骚扰我们的军队。向荣将军的大营兵力不够分，就赶紧给芜湖的邓绍良发信，让他分兵支援张国樑、秦如虎，又让吴全美带兵乘船去攻打大胜关，想分散一下敌人的兵力。明安泰将军严密防守秣陵关，还跟吉尔杭阿他们联系，让他们守好丹阳，巩固苏、常两地的重要关隘。
一开始，石达开趁着曾国藩离开江西的机会，又杀回义宁，打败了江西的官军，占领了新昌、瑞州、临江、袁州、安福、分宜、万载这些地方。江西和湖北的联系断了，江西那边的军势也恢复不了了。曾国藩赶紧把副将周凤山调来，让他统领九江所有的军队去增援，结果在樟树镇碰上了贼寇，用钩连枪打败了他们的藤牌兵，还跟水师一起把贼寇的船都烧了，新淦的贼寇听到这个消息，吓得都逃跑了，新淦城也就收复了。
六月份的时候，石达开攻下了吉安，然后从湖北进入通城。这石达开啊，又狠又狡猾，在江西到处烧杀抢掠，他不急着打省城南昌，也不直接去南康，而是先把周围的州县都占领了，到处安插自己的傀儡官员，逼着老百姓给他当兵打仗，抢粮食抢武器，他的队伍越来越大，势力范围也越来越广。攻下瑞州的是他手下的伪检点赖裕新，攻下袁州的是伪豫王胡以晃，先攻下临江再攻下吉安的是伪春官丞相张遂谋。还有很多广东的土匪也跑到江西来，跟着周培春这伙人。像葛耀明、邓象这些土匪头子，都在瑞州加入了石达开的队伍。还有王义潮、刘梦熊这些土匪，分别占据着吉安和泰和，也和石达开合兵一处了。
石达开在临江待了很久，临江地理位置好，四通八达，他那些凶狠的兵，都聚集在那里。南方呢，他就盯着赣州、南安，想和广东的土匪联系上；北方呢，他就占据着武宁、新昌，想和九江那边接应。石达开要进攻南昌，周凤山就带着九江的全军去樟树镇防守。当时石达开也就几千人马，他就在山谷里点起火把，制造出很多人的假象迷惑敌人，然后带着敢死队趁着夜里偷袭，我们的军队还没怎么打就溃败了。周凤山逃回了南昌，曾国藩也把军队撤回省城。洪秀全就更把安徽、江西的事情都交给石达开去处理了，后来石达开又攻下了进贤、东乡、安仁，打败了抚州。没过多久，建康和南昌就都丢了。
李鸿章心里着急曾国藩的安危，整天愁眉苦脸，催着军队赶紧作战。秦日纲死守城池等待援军，士兵伤亡惨重，城墙上挖的暗道都成了敌人的突破口。正巧石达开带着九江那边的土匪来了，城门大开迎接他们。李鸿章要从暗道突围，结果敌人直接冲向李鸿章的军队。李鸿章打了三次退了三次，军队都快溃散了，一颗子弹打中了他的左额头，他只好收兵回营，伤重不治而死。后来李续宾接管了他的部队。
宾初一开始就建议咱们在窑弯设伏，切断敌人的粮道，这样既能守住泽南，又能驻兵洪山，然后用一部分兵力在窑弯和塘角附近巡逻。后来，古隆贤带着一万大军来支援武昌，约定城里的敌人举火为号，林翼探知了这个消息，就假装也举起火来，城里的敌人出来一看，正好落入咱们的埋伏，结果被打了个大败。
接着，达开带着号称十万的大军来攻，林翼就用兵分水陆两路跟他们硬碰硬，烧了敌人的七十多条船，平定了八十多个敌人的据点。武昌的敌人这下慌了神，城里的防守也更严密了。可就在这时，江西那边不断地请求增兵，义宁的敌人又来攻打崇通，九江的敌人还跟兴国、大冶的土匪一起从武昌县杀到葛店，想偷袭咱们巡抚的大营。林翼考虑到江西那边还需要咱们支援，就调拨了四千一百人，由国藩的弟弟国华统领，带着刘腾鸿、刘连捷他们去义宁，然后收复了咸宁、蒲圻、崇阳、通城、上高。湖南派来的援军，刘长佑收复了萍乡，萧启江收复了万载。国藩还命令李元度收复东乡，周凤山他们收复进贤，刘子淳收复丰城。
五月的时候，毕金科带着一千人去守饶州，结果被敌人攻破了，不过很快就收复回来了。黄虎臣带着三千五百人去攻打建昌，结果在战斗中牺牲了。六月，彭玉麟收复了南康。七月，刘腾鸿到了瑞州，跟敌人打了一仗，把敌人打跑了。
那个时候，江西好多地方都被攻陷了，足足有四十多个县城沦陷。广东那边，太平军和土匪又攻打定南、安远、信丰、长宁、上犹、崇义、雩都这些地方，省城根本来不及救援，好几个月都没收到前线的军报了。瑞州地处长江和湘江交汇之处，城里分南北两城，中间隔着一条河。刘腾鸿去支援南城，韦昌辉从临江赶来支援，到了北城就立刻发起挑战。刘腾鸿抓住机会反攻，从北岸渡过河去抄了太平军的后路，南城的军队从正面进攻，太平军被打得大败。这下子，从长江到湘江的水路都打通了，从长沙到南昌再也没有什么交通阻碍了。
太平军占领了吉安、袁州、瑞州、临川等府，造了很多战船，计划秋天围攻省城。瑞州和临川的太平军战船从上游往下游开，湖口的太平军战船从下游往上游开，把我们的水师围困住了，还在生米口修筑了坚固的营垒。七月，太平军从松湖那边开来三十多艘战船，还有一千多陆军，准备攻打瑞州河口。我们的水师侦察到了，提前在水里埋好了木桩。太平军一到，我们就冲上去，放火烧他们的船，又把被围困在临江口的太平军堵住，烧了他们的船和营垒。生米口的太平军听到消息也逃跑了。八月，刘腾鸿他们打败了临川的伪指挥黄某，收复了靖安、安义。宁都的土匪攻陷了建昌、铅山、贵溪，包围了广信。浙江的将领饶廷选赶去救援，土匪就逃跑了。
当时江西的太平军势力非常强大，参与的人也很多，他们想集中力量把江西困死。从去年十一月到今年二月，主要是石达开在作乱；三、四、五月，黄玉昆势力最大；六、七月，韦昌辉势力最强。九江那边是林启容，瑞州是赖裕新，湖口是黄文金，抚州是三个检点（指三个军事长官），建昌是张三和，袁州是李能通，这些都是厉害的匪寇。粗略统计一下，江西境内差不多有十万人参与叛乱。
九月，曾国藩去瑞州视察军队。李元度因为抚州城没打下来，军饷又不够用了，就决定把军队分成几路，到附近的县里去征粮，同时分散敌人的兵力。这样一来，他们就收复了宜黄县和崇仁县。就在这一天，城里的贼寇出城攻击江军的营地，林原恩战死了，李元度拼死突围才幸免于难。抚州的军队全线溃败，李元度只好把军队转移到贵溪。
十月，宜黄和崇仁又失守了，金溪也陷落了。福建的援军将领张从龙去救援建昌，结果军队打败了。朝廷特地下了圣旨，让黄冕担任吉安府知府，率领军队前往江西，并且任命曾国藩的弟弟曾国荃为军队的主帅。那时候，江西的军队分成四路，湘军是最强的。曾国藩自己待在水军里，刘长祐驻扎在袁州，派兵攻克了分宜县，切断了敌人的后路。
十一月，伪军将领李能通打开西门，迎接官军进入袁州城，袁州收复了。曾国荃收复了安福县。江西各路军队的情况稍微好转了一些。
一开始，武昌城久攻不下，林翼认为打仗容易，攻城难，关键在于分兵牵制敌人，切断他们的后路。这个月，唐训方等人打败了石达开在葛店的部队。敌人又增兵调来战舰再次进攻葛店，蒋益澧率领六营军队迎战，打胜了，还追击到樊口，联合水师烧毁了敌人的船只，攻入了武昌县城。
石达开因为在樊口的失败很生气，聚集了一万多党羽，从广济、蕲水、黄冈一路到汉镇，还秘密跟伪丞相钟某约定好坚守待援。官军抓到了他们的奸细，命令都兴阿、多隆阿率领步兵和骑兵进行反击，敌人溃败了。咱们军队乘胜追击攻打黄州，但没攻下来。舒兴阿、舒保等人率领四百骑兵渡江，敌人又在青山、鲁港之间增设了十三座营垒抵抗。结果水陆军队一起进攻，打败了他们，追击到葛店。敌人被咱们的骑兵吓坏了，就四处逃窜。从那以后，水陆骑步兵互相配合，军队的实力越来越强，又招募了五千陆军和十营水军，加强了对敌人的包围。武昌、汉阳都被收复了，伪丞相钟某、伪指挥刘满都被击毙，还活捉了伪将军、师帅、旅帅、两司马五百多人。
武昌的敌人分成七队试图突围，结果咱们活捉了伪检点古文新等四人，击毙了敌人的先锋部队八百多人，总共消灭敌人两万多人。武昌、汉阳从五年三月失守，到这时候已经二十多个月了。后来又收复了武昌县、黄州、兴国、大冶、蕲州，民兵又收复了蕲水、广济、黄梅。陈师的军队已经到了九江城下。
十二月，曾国藩到了九江慰问军队，商量着统一指挥水师，攻下九江，以联络内外。于是派千总张金璧等人收复了建昌。李续宾追击敌人向东进攻，收复了瑞昌。进攻九江的军队又收复了德安。刘长祐从袁州出发前往分宜，敌人退守新喻溪，在宝山遭遇了咱们的军队，降将李能通一个人骑着马冲进敌阵，敌人退入城内，咱们的军队紧追不舍，敌人从东门逃跑了。湖南的援军将领刘拔元等人收复了永宁、永新、莲花厅、崇义、上犹。
镇江被太平军占领，到这时候已经四年了。这一年，京口（镇江）被张国樑的清军逼得很紧，洪秀全就命令四个假丞相——李秀成、陈玉成、陈仕章、涂镇兴去救援。李秀成想一个人偷偷渡过长江，潜入京口，然后里应外合，夹击敌人，但是没人敢跟他一起行动。
陈玉成就趁着夜色，偷偷地划着小船，绕过清军的水寨，带兵袭击张国樑的军队。李秀成登上高处，看见城里的清军出来了，就派涂镇兴和陈仕章去迎战，他自己则率领精兵，绕到张国樑军队的后面进行攻击。他们打赢了仗，乘胜追击，攻打丹徒，把清军将领和春打败了，然后渡过瓜洲，攻打扬州，最后攻占了扬州。
清军托明阿的军队溃败，逃到了北边，朝廷就让德兴阿代替他统领这支军队。太平天国的伪顾王吴如孝在镇江防守，还分兵占据了高资（地名）。清军将领古尔杭阿下令给镇江知府刘存厚，让他死守高资，抵挡太平军，金陵的清军都很害怕。洪秀全派了几万精兵从句容出发去救援，结果古尔杭阿中炮身亡了。刘存厚想保护古尔杭阿的尸体撤退，结果也没能成功，也战死了。向荣赶紧派张国樑去增援，最终攻下了高资。李秀成觉得扬州孤悬在长江北岸，防守很不方便，就放弃了扬州，逃回了金陵。
话说当时，向荣和张国樑那是威名远扬，号称江南最厉害的军队。但是，连续几年的征战，后勤供应老是跟不上，士兵们经常饿着肚子上战场，士气很低落，而且军队还被分成好几路，每路兵力都很薄弱。杨秀清看准了这个机会，就向洪秀全建议，来个前后夹击，打他们个措手不及。
五月，杨秀清偷偷跟吴如孝约定，让他带着镇江的起义军从东边打过来，袭击大军的侧翼；同时，金陵的起义军也从西边进攻，里应外合。他还命令溧水、金柱关那些起义军从侧面杀出来，切断敌军的退路。杨秀清自己亲自率领精兵强将从广济门杀出去，先派赖汉英带着紫荆山的起义军去攻打七桥瓮，吸引敌人的注意力。向荣和张国樑仗着以往的胜利经验，集中兵力去围剿赖汉英，结果赖汉英故意示弱撤退，向荣更加得意，调动大军去追击。这时，吴如孝率领镇江的起义军突然杀到，大营瞬间空虚，守军吓得四处逃窜。向荣一看大营都着火了，想撤退也来不及了，军队立刻溃败。起义军从好几路杀过来，清军死伤无数。张国樑拼死保护向荣突围，好不容易才带着一些残兵败将退到丹阳。起义军在丹阳城外筑起工事包围他们，向荣因为劳累过度病倒了，把指挥权交给张国樑，然后悲痛欲绝地死了。
向荣死了，寇（指太平天国其他领导人）就举杯庆祝，还夸赞了杨秀清的功劳。杨秀清呢，就更深居简出了，军队的事儿全由他说了算，所有的文书报告都先送到他府上，赏罚升降也都由他决定，然后才呈报给洪秀全。像韦昌辉、石达开这些人，虽然也都是从底层起家的，但在杨秀清面前，也就是个副将级别。大营都溃败了，南京城也没什么军队来包围。杨秀清觉得自己功劳最大，暗地里想自立为王，还逼着洪秀全到他家里，让洪秀全手下的兵喊他万岁。洪秀全受不了这气，就偷偷地找韦昌辉商量着怎么除掉杨秀清。
韦昌辉从江西打仗回来，杨秀清说他没啥功劳，不让他进城；韦昌辉又求了一次，这才让他进城。韦昌辉先去见洪秀全，洪秀全装模作样地责备了他一顿，让他赶紧去东王府请示，暗地里却给了他一个计划。韦昌辉带着戒心去了。见到杨秀清后，韦昌辉就说有人喊杨秀清万岁的事儿，韦昌辉假装高兴地祝贺，杨秀清留他吃饭。酒过半酣，韦昌辉突然拔出佩刀，刺中了杨秀清的胸膛，杨秀全当场死了。然后韦昌辉就对大家说：“东王（杨秀清）谋反，我奉天王（洪秀全）之命，诛杀了他！”接着，他就拿出一道假的圣旨，把杨秀清的尸体剁碎了，喂狗，还下令封锁城门，搜捕杨秀清的党羽，把他们杀光。杨秀清的党羽非常害怕，每天都和北王（韦昌辉）的党羽火拼，杨秀清的势力损失惨重，很多人死伤逃亡。
洪秀全的妻子赖氏说：“除恶不彻底，以后肯定还会出事。”她就劝洪秀全，说韦昌辉滥杀无辜，应该惩罚他，然后安抚杨秀清的残余势力，把他们召集起来，再一起消灭他们。洪秀全听了她的话，就用军队包围了那些来观望的人，把他们全部杀光。杨秀清的党羽几乎被杀光了，前后死了将近三万人。
石达开在湖北洪山，黄玉昆在江西临江，听说乱了，就赶紧跑回家。石达开当时还嘲讽了李昌辉几句，李昌辉一听就火了，想把石达开一起干掉。石达开赶紧从城里溜了，逃到了宁国。结果李昌辉把石达开的母亲、妻子和孩子都杀害了。洪秀全觉得李昌辉做得太过分了，但李昌辉觉得自己功劳大，不服气，就带着他的手下围攻天王府，洪秀全的军队抵抗住了，打败了李昌辉。李昌辉逃跑了，结果过江的时候被抓住了，押到南京被处死，全家都被灭了，人头还被送到宁国示众。后来洪秀全又想方设法把石达开请回来，石达开回来后，有人说石达开兵多功高，建议把他留在京城，解除他的兵权，不然又会像杨秀清一样。洪秀全也心动了，就打算像对待杨秀清那样，让石达开辅佐朝政。石达开心里很害怕，很不安心，他的手下张遂就建议说：“大王您掌握着军队的心，干嘛要闷闷不乐地受人摆布呢？中原地区不好打，不如咱们去四川，效仿刘备，建立鼎足之势！”石达开听从了他的建议，就又逃回了安徽，想约陈玉成、李秀成一起走，但两人没答应，石达开也就回不了南京了。
这时候，起事造反的那些厉害角色差不多都死光了，洪秀全就让蒙得恩当正掌率，负责调度军事；陈玉成当右正掌率，李秀成当副掌率，军事方面主要由李秀成和陈玉成负责，都听蒙得恩指挥；而内政方面则由洪秀全的兄弟，安王洪仁发和福王洪仁达负责。
咱们军队攻克了庐州以后，太平军就躲到三河，在金牛设营，一路筑起防御工事，多次抵抗我们的军队。八月份，和春将军率领军队趁夜色翻越壕沟，放火烧了他们的药局，然后爬上城墙攻了进去，太平军慌忙逃出城门，结果在巢湖被追上歼灭。我们活捉了他们的指挥张大有、将军秦标盛等11个人，消灭了5000多太平军。江南的军队攻克了高淳。九月份，我们打败了句容、溧水，这两座城靠近南京，像两支犄角一样。南京听到这个消息，士气低落，大营才算安定下来。巢县是太平军的巢穴，他们的水陆营地无数，抢来的粮食和钱财都运到南京。巡抚福济和编修李鸿章督促军队攻克了巢县。庐州所属的州县也陆续被肃清了。
七月份的时候，湖南来的援军吴坤修攻下了安义和靖安，然后跟当地的民团一起攻打奉新，敌人丢下城就跑了。武昌城丢了以后，曾国藩派彭玉麟去湖北支援；后来石达开在江西到处烧杀抢掠，接连攻陷了瑞州、临江、袁州、吉安、建昌、抚州等好几个州府，曾国藩又下令让彭玉麟去支援。没多久，曾国藩因为父亲去世回家奔丧了，皇上就命令彭玉麟和载福一起负责指挥军队。
九江是江西重要的城池，又是安徽和湖北的咽喉要道，敌人拼死也要抢占这个险要之地，大量聚集在九江，还用对岸黄梅县的小池口作为外围的防御，想进攻就进攻湖北，想撤退就骚扰江西、安徽，到处乱窜，防不胜防。大军到了九江和宿松以后，那些土匪头子聚集了几十万的人马，在小池口筑城阻挡官军，企图往北逃窜。这个月，敌人分三路进攻，距离黄梅县城只有几十里地，黄梅县知县单瀚元建议用空城计把敌人引诱进来，都兴阿采纳了他的计策，埋伏好了军队，四面一起出击，把敌人消灭了。敌人丢下城逃跑，官军还砍了他们的假“捣天侯”陈某，还有假“天王”的女婿钟某、曾某这三个人。小池口那些土匪听说这个消息，吓得魂飞魄散，于是就修筑坚固的城墙死守；还在段窑、枫树坳、独山镇等地依山傍水修筑了数十个工事，挖壕沟，阻挡我军东进。都兴阿就派鲍超、多隆阿、王国才等人分头进攻，把那些工事全部摧毁了。
四月，玉成这伙人打进了湖北，号称十万人马呢！李续宾将军在小池设防，鲍超将军则转移到黄梅，堵住他们的进攻路线，然后分头迎战，狠狠地打败了他们，咱们军队的气势这才涨起来。
五月，李续宾攻打九江，挖了长长的壕沟把敌人围困起来，还设下埋伏，在马宿岭、茶岭等地打败了他们好几次。过了十多天，安庆的贼寇来增援，城里的贼寇加上援军，总共三万人，队伍绵延好几里长。咱们军队水陆并进，一起围剿，仗仗都打赢了。闰五月，玉成又来犯湖北，大小打了二十五仗，敌人死了七千多人。
那时候，蕲州、黄州一带的贼寇特别猖獗，蕲州的军队接连吃败仗，多亏舒保拼死抵抗，还有水师左光培在巴河堵着，才没让贼寇冲到更远的地方。上面发命令，让唐训方增兵防守重要地段，又让都兴阿力守住黄梅，严防贼寇从后面偷袭。所以黄州上下战火不断，但武汉却安然无恙。
六月，李续宾加紧挖掘壕沟，联合水师全力进攻九江。这时候，宿松、太湖的贼寇，又纠集了安徽省的十多万饥民，趁虚而入，想攻打武汉，并且想解九江之围。贼寇占据了黄梅、广济、蕲州、蕲水，分四路进攻，大小打了五十多仗，死了万余人，可他们的气势却一点儿也没减弱。
话说，咱们在小池口打了个胜仗，浔阳和湖口那边的情况也一下子明朗了。可问题是，安徽的匪寇从九江杀过来增援，陆军被堵住了，上游的水师又不好马上撤回来。咱们楚军的骑兵还不到一万人，而匪寇藏在那些崎岖泥泞的山路上，骑兵根本没法发挥作用。但还好将士们齐心协力，一点儿也不害怕。
杨载福、李续宾带兵从水路和陆路增援，多隆阿、鲍超则攻打匪寇在童司牌的地方，在十里铺把他们打败了。匪寇在河里造了浮桥，东边通到北湖，西边通到武穴。李续宾过了江，平定了南岸匪寇的营地，水师又烧了匪寇的船，毁了浮桥，匪寇的阴谋没得逞。到了七月，黄梅的匪寇用少量兵力守着营垒，却派了精兵强将潜伏在村子里。多隆阿侦察到情况后，和鲍超一起直捣村落，杀了五千多匪寇，但蕲州、黄州那边的匪寇还是有好几万人。
官府调兵遣将，五路大军进攻，堵住匪寇往上的路，抓他们的头目，端他们的老巢，蕲州和黄州的路终于打通了。接着又在黄冈和蕲水交界的地方大败安徽匪寇，收复了瑞州，咱们的军队一直打到了小池口。小池口和浔阳城隔江相望，是安徽、江西进犯湖北的必经之路。匪寇用石头垒城，挖深沟高筑墙，防守非常严密。胡林翼看到匪寇的势力已经衰弱，就建议大家先拿下小池口。他亲自督促唐训方、李续宜等人从蕲水出发，到达黄梅坡下，修建工事，堵住宿松方向匪寇增援的路。
侦察兵发现城里的炊具已经被炮火摧毁了，炊烟也灭了，于是胡林翼下令水陆两路同时进攻，用火箭射进城里。我军趁乱攻城，匪寇全部被消灭了。全湖北这才彻底安定下来。
江西的军队收复了东乡。东乡属于抚州，匪寇占据那里，把它当作是抚州的屏障，然后又攻陷了万年等县。八月份，福兴将军冒雨进攻，放火烧了平塘，切断了匪寇逃跑的道路。平塘，是靠近抚州城的一个要冲。匪寇果然弃城而逃了。一开始，匪寇占据石钟山，守着湖口两岸，导致水师被隔绝。九月份，攻克了湖口，接着攻破梅家洲，烧毁了石钟山匪寇的老巢，杀死了上万匪寇。内湖和外江直到三年后才重新连通。
为了夺取九江，载福首先支援彭泽。彭泽南边有小孤山，匪寇在山上筑城防守彭泽，以支援九江。载福率领军队攻克了县城，彻底清除了小孤山上的匪寇巢穴。下游的险要地势都被平定了。大军回师九江。十二月份，长祐将军会同其他部队攻打临江府，攻克了那里。匪寇逃窜到湖北兴国州，又被续宾将军消灭。剩下的匪寇只有两百多人，都凫水逃跑了。
匪寇从湖北北部战败后逃窜回安徽，又纠集了河南的捻军，袭击了庐州以及巢县、柘皋。我们的军队进军平定了柘皋的匪寇营垒，烧毁了巢湖派河两子铺的匪寇船只，匪寇的踪迹就此消失了。在此之前，江南水师提督李德麟率领红单船进入安徽，被匪寇堵在繁昌县峡口，无法前进，已经七个月了。载福督师东下，焚毁了陈玉成派来的战船几乎全部。连续几天焚烧华阳镇，又攻取了望江、东流，迅速向安庆进发，攻破了枞阳大通镇，攻克了铜陵，迅速进入峡谷，与红单船会合。匪寇望风而逃，退守泥汊的伪城，李成谋放火烧了伪城，斩杀了过多的匪寇。
那时候，江西的匪寇纠集了两万多人，从浮梁、建德、都昌、鄱阳窜到湖口；而宿松、太湖的匪寇因为九江战败而愤怒，纠集了五六万人，聚集在枫香驿、仙田铺等地，声势浩大。朝廷文书命令唐训方、壁陈园，坚守蕲州的门户。多隆阿、鲍超等人迎击太湖的匪寇，李续宜率领水师分三路直捣匪寇老巢，消灭了两万多匪寇，匪寇的势力受到了很大的打击。
江南大营撤到丹阳后，秀成占据句容，多次派兵侦察骚扰。正月里，国樑将军只带精兵，走小路偷偷摸摸地摸到句容城下，把城外的营垒都给拆了，杀死了敌军一千多名，敌人吓得不敢再出来了。
二月，金陵和安庆的敌人探知溧水的情况危急，就集合人马跑到邬山，修筑营垒想要支援。和春将军趁着敌人营垒还没建好，就带兵打了个措手不及，把他们打败了。敌人渡过河又建了四个营垒，江南军三路大军出击，打败了敌人，然后合兵攻打溧水城，前后一共攻破了二十六个敌人的营垒，歼灭了三千敌人，还杀了伪靠天侯在内的十多个头目。大营迁移一年多了，这是战果最辉煌的一次。
四月，瓜洲的敌人被我们围困很久，情况很危险，就使出了背城一战的计策，水陆两路一起猛攻，在土桥西里铺打了一仗，没打赢；又用战舰分成两路进攻：一路沿着港口助攻，一路渡过江去骚扰，结果都被我们的水师全歼了。那些聚集在溧水的敌人，多次勾结援军来攻打大营，死了上万人才罢休，又在邬山修筑了数十个营垒抵抗我们。五月，总兵傅振邦攻破了他们的外围营垒，接着又放火烧城。副将虎坤元趁着城内大乱，杀了守城的几个悍匪头目冲进了城，于是溧水城就收复了。
溧水城拿下后，和春将军又准备攻打句容，和溧水城形成夹击之势。敌人又拉来了外援，声势还很强大。国樑将军集合军队围攻句容，他自己带着亲兵冲进城里，杀死了好几个穿着黄衣服的悍匪头目，敌人溃不成军。和春将军冲进了内城壕沟，国樑将军第一个登上城墙，敌人的尸体堆积如山。闰五月二十五日，句容县城被收复了。九月，镇江的敌人出城来到甘露寺，直接冲向大营，和春将军迎战，把他们打败了。敌人想往西逃窜去接应金陵的敌人，国樑将军暗中在高资增设营垒堵住他们的去路，敌人也在那儿修筑营垒，在河北运送粮食。国樑将军派参将余兆青等人去摧毁敌人的炮台，他自己带着亲兵渡过河，和水陆两军的部队一起激战了六天六夜，沉没了敌人的十多艘大船，摧毁了两个营垒，活捉了魏长仁等六个人，斩杀了无数的俘虏。
话说瓜洲的匪寇，地处要冲，遥望金陵，紧邻镇江，堵住了官军的进攻路线，足足五年了。正好南岸的匪寇在和春节前后损失惨重，德兴阿抓住机会，下令大军越过城墙，直捣瓜洲，一下子就拿下了。十二月，国樑将军在瓜洲南岸取得大胜，斩杀了伪王，夺取了十七座营垒，接着就包围了镇江。太平天国那边四次派兵增援，都被虎坤元给打败了。国樑将军督促大军攻打镇江的四座城门，攻破城墙，夺回了这座城池，逃出去的匪寇几乎都被沿江搜捕杀害，差不多有一万人。只有吴如孝率领残兵败将逃进了金陵，后来又跑到安庆聚集。与此同时，潜山太湖地区的匪寇又攻陷了霍山，很快又撤了出来，想从罗田、麻城北上，占据独山、西河口作为营地。朝廷调集了步兵骑兵，日夜兼程赶往豫皖交界处，以巩固楚地的防线。
八月，皖地的匪寇勾结豫地的捻军，企图支援金陵，袭击了商丘、固始，骚扰了光州、六安，窥探着随州、枣阳一线。而太湖、渡石牌等地的匪寇连营三十里，兵力有六七万人，趁着官军过年的时机，偷偷摸摸地靠近蕲州，接着又窜到荆桥、好汉坡等地。多隆阿率军迎战，在仙田铺、风火山打败了他们，一直追到太湖，在宿松、太湖一带扎营，以扼守匪寇的进攻路线。与此同时，秦日纲派遣他的部下北上，避实击虚，企图袭击蕲州。蕲州、六安的匪寇也合力北上，攻陷了英山县，分七路窜到罗田。罗田知县崔兰馨连续作战多日，收复了英山。守备梁洪胜等人率领楚军擒获了伪丞相韦朝纲。匪寇从黄花岭出来，逃窜到楚地枫树坳等地。都兴阿派遣将领前往南阳河迎击。匪寇在北岸筑垒，我军则潜伏在北岸的山谷中，并在南岸摆开阵势。匪寇渡河南下，我军伏击他们，乘胜追击，渡过北岸。匪寇在山腰布阵，溃逃的匪寇接踵而至，伏兵突然发起攻击，杀死了无数匪寇。楚军士气大振，宿松、太湖等地的营地终于解除了后顾之忧。
好家伙，洪秀全这回把各路兄弟都叫到一起开会，任命陈玉成为前军大将，让他以潜山、太湖、黄山、宿州为根据地，去对付长江上游的清军。杨辅清呢，被任命为中军大将，以殷家汇、东流为根据地，去对付中路的曾国藩军队。李侍贤当了左军大将，李秀成是五军大将。
二月的时候，和春攻破了秣陵关，这可是金陵南面重要的防御工事，清军一直守得死死的，没想到就这么被攻下来了。三月，和春带着张国樑他们一起围攻金陵。这时候，洪秀全正摆宴席请大家喝酒呢，结果一颗弹丸掉在了他膝盖下，把大家都吓了一跳。洪秀全却一点儿也不慌，说：“我可是受了天命的人，就算敌人百万，子弹像雨一样下，又能奈我何？何况和春也不是我的对手，咱们的将士们对付他们就像对付小孩子一样容易，这只是给大家提供点乐子而已，有什么好怕的？”
一开始，清军老是趁我们军队松懈的时候猛攻，想解金陵之围，雨花台那边的战斗尤其激烈。和春加强了防御，结果清军果然从雨花台那边进攻大营，结果被狠狠地打败了。和春和张国樑他们对金陵形成了包围圈，他们根据地形，挖壕沟，筑城墙，凿山开路，修建了上百里长的防御工事。各营之间互相支援，切断了清军的援军通道。洪秀全这下可吓坏了，赶紧命令各营加强戒备。潜山那边在寿德州筑起营垒，多次突围，但都没成功，死伤无数。
唉，那时候的情况可真是糟糕，石达开在四川那边，杨辅清逃到了福建，林绍璋在湖南战败，林启荣被围困在九江，黄文玉被困在湖口，张朝爵、陈得才孤军坚守安徽，陈玉成守着小孤山、华阳镇一带，秣陵关又失守了，金陵的老巢几乎完全失去了外援。不过，粮食还算充足，长江上游的州县虽然都被清军占领了，但还能勉强联系，所以虽然形势危急，但还没到彻底崩溃的地步。
咱们军队好几次把金陵围了个水泄不通，太平天国的玉成啊，使劲儿抵抗。结果秀成从杭州杀出来，想牵制咱们的军队，可咱们纹丝不动。玉成没办法，就从潜山、太湖那边偷偷摸摸地跑到江浦，等机会偷袭官军的大营，想解金陵之围。苏州、常州接二连三地失守了。
四月的时候，李续宾和杨载福一起攻打九江。九江可是金陵的犄角，南岸的敌人已经被清除了，所以咱们集中力量攻打九江。九江的太平军被围困了很久，就用几千人死守城池，还种菜种麦子养活自己，守得还挺轻松，还经常打伤咱们攻城的士兵。后来地道挖通了，城墙破了又修好，反反复复。杨载福指挥着水陆十六营，从四个城门同时进攻，又炸了两次地雷，城墙轰塌了一百多丈，咱们的军队立刻冲了上去，杀死了太平军一万六七千人。那些逃出城的人，也被咱们的水师堵住了，一个也没跑掉。太平军的林启荣、李兴隆都战死了，还把他们的尸体给枭首示众了。
九江攻下来之后，太平军的士气就垮了。咱们楚南的军队接连收复了新淦、崇仁，又拿下抚州，还有安乐、宜黄、安丰、新城这些县，建昌也收复了。国荃将军攻克了吉安，顺便还拿下了吉水、万安两个县。这样一来，江西被太平军占领的城池，八九成都被咱们收复了。太平军害怕极了，金陵的太平军也快撑不住了。
太平天国那帮人使劲儿往外边闹事，故意派兵到处乱窜，在安徽南北、福建、浙江这些地方到处打家劫舍，想让我们的大军分兵去救援，好分散我们的力量。那个玉成还跟捻军首领张洛行、龚瞎子勾结上了，号称十万人马，占据麻城，城里城外修了五十八个营垒，挖壕沟，设置障碍，死守着呢。与此同时，安庆和英山、霍山那些乱兵又攻陷了黄安，想趁机攻打汉阳、德安，然后一路往北窜。朝廷赶紧发文书让宾上将军去支援，解决麻城的问题。在此之前，太平天国那边的秀全还派赖汉英去江西抢掠，安徽的乱兵又打进了福建，攻陷了政和县、邵武府，接着又占领了浦城，在建宁到处烧杀抢掠。到了五月，咱们的大军收复了黄安、麻城，还斩杀了太平天国的伪丞相和几十个指挥官；追击到商城，又顺势剿灭了太湖、潜山、英山、霍山等地的乱兵。太平天国的余党跑到东安去躲着，想在江南和北方制造声势。和春将军带兵很快收复了县城，金陵的乱兵越来越紧张，想着赶紧逃跑。和春将军派水师去剿灭繁昌的乱兵，摧毁了他们的营垒和土桥，又攻破了峨桥、鲁港等地。城里的乱兵气急败坏，从太平门、神策门分头攻击咱们的大营，张玉良、冯子材他们冲锋陷阵，打败了敌人，乱兵就退了。接着，咱们攻打金川门，把城东北外边的营垒和栅栏都拆了。
石达开从广丰攻陷了江山县，金华、衢州、处州三个府下面的县城都被烧杀抢掠了个遍。浙江的军队在寿昌七里亭打败了他们。到了六月，乱兵又窜到全椒，占据了滁州、九洑洲等地，浙江军队又把他们打败了，接着收复了武义、永康、常山、江山、开化、缙云、宣平，衢州的包围圈也解除了。乱兵都逃到处州，占领了那里，周天受将军又带兵收复了处州。偏偏福建那边的乱兵又开始猖狂起来，之前收复的城池又丢了，他们又攻陷了松溪、崇安、建阳等县，建宁府也被围困了。浙江巡抚晏端赶紧发文书让军队去支援福建，又派兵到江山地区，去剿灭浦城乱兵的老巢。
那时候，朝廷听说浙江和福建的贼寇同时造反，就派曾国藩率领江西的湘军去支援浙江，后来又改成支援福建。曾国藩从铅山出发，贼寇很害怕，想办法牵制他，就分出一万多人进攻江西，包围了广丰、玉山，还占领了安仁。福建的军队于是攻克了光泽，收复了建阳，解除了顺昌之围，接连收复了松溪、政和、宁化、崇安，还攻破了浦城贼寇的老巢。邵武府也收复了，福建省的情况就安定下来了。曾国藩把军队移到弋阳，亲自督促水陆各军攻克了安仁县城。八月，攻克了吉安，抓住了贼寇的先锋李雅凤和伪丞相翟明海，把他们处死了。江西各地的城池都收复了。
接下来，军队进攻太湖。上个月贼寇攻陷了庐州，巡抚翁同书向续宾告急，但因为太湖战场上续宾刚刚打了胜仗，朝廷就发文让他继续留在那儿。当时贼寇在东岸、枫香铺、小池驿、东山头等地修筑营垒，续宾他们分段进攻，烧掉了贼寇的火药库，贼寇吓坏了，溃散逃跑了，于是太湖就收复了，军队乘胜追击到了潜山。潜山的石牌是南北交通要道，贼寇经常聚集同伙互相支援，抵抗我们的东征军队。都兴阿他们从北门彰法山进攻，步兵骑兵一起上，贼寇被打败了，死了七八千人，潜山县城也收复了。我们的军队分两路平定了上下石牌贼寇的老巢。
九月，玉成带着潜山、太湖一带的土匪，偷偷摸摸地跑到长江边上的江浦，瞅准时机，官军防守空虚的时候，就猛攻江浦，想趁机解救金陵的包围。结果咱们军队在争夺一座桥的时候，被他们打了个措手不及，损失惨重。和春将军派兵来支援，土匪就分兵追击咱们的援军，同时继续猛攻江浦。这样一来，江北的大营就丢了。江浦、天长、仪徵，一个接一个地失守了。土匪还分兵攻打六合，德兴那边的军队逃跑了。扬州城南门被贼寇攻破，扬州城也丢了。土匪又打到了邵伯县，国樑将军带兵渡江支援。正好北面的军队收复了扬州城，接着就去攻打仪徵，也打下来了。国樑将军赶紧带兵去救六合，可是被土匪挡住了，一时半会儿冲不过去。土匪挖地道攻破了城墙，补用道的官员温绍原为了保卫城池，壮烈牺牲了。土匪渡过长江，攻占了溧水，在江蓝埠等地修筑工事，摆明了是要长期据守，卡住我们的咽喉要道。
十月，和春将军派总兵张玉良去收复溧水。土匪又来夹击高古山的大营，国樑将军亲自冲锋陷阵，杀死了五六千土匪。咱们的军队乘胜追击，一直打到江宁镇，烧毁了数十座敌人的据点。从丹阳到采石矶，土匪的老巢都被端了。
一开始，胜保带着皖军攻打天长，捻军首领李昭寿带着两千人投降了。胜保就上奏朝廷，请求给李昭寿赏赐花翎和三品衔，还给他赐名“世忠”，让他当内应。这样一来，天长城就攻下来了。大军进入安徽后，又收复了桐城和舒城两县，捻军都逃到三河去了。都兴阿率领的水师，把安庆城外的捻军营垒都清扫干净了。
续宾追到三河，结果玉成、秀成、侍贤他们联合了连江浦、六合、庐江等地的捻军，又拉拢了颍州、寿州、光州等地的土匪，一共十多万人，三面包围了官军。官军寡不敌众，续宾战死了。溃败的军队逃到桐城，之前留守桐城等四座城池的军队也溃败了。没几天，桐城、舒城、潜山、太湖等地又失守了。都兴阿收拢溃散的士兵，在石牌驻军，然后去宿松剿灭黄泥营的捻军，打败了他们；接着又督促鲍超、多隆阿在荆桥、陈家大屋进行大战，平定了三十多个营垒，军队的士气又振奋起来了。
玉成退回太湖，他觉得舒城、桐城已经丢了，而宿松还没攻下，那么安庆的防守就不稳固了，于是就和秀成商量再次进攻。秀成知道打不过，不想去，但玉成反复说自己有妙计，秀成这才和他分兵进攻，结果大败而归。玉成把军队留在太湖，自己回到安庆。秀成率领他的部下回到巢县、黄山。
这时候，江西的捻军又窜到福建境内，袭击了将乐县，还攻占了浦城、永吉、建阳、顺昌、宁化、长汀等城。曾国藩进入福建，军队驻扎在建昌。那些被占领的城池，一个一个地被收复了。捻军又逃回江西，只有连城还聚集着上万捻军，他们又攻占了景德镇和东流，准备逃到湖口、九江等地。曾国藩就发文调遣道员张运兰快速赶赴景德镇，几次战斗都取得了胜利。
一开始，捻军占据景德镇，声势浩大，江右要冲之地，他们为所欲为。曾国藩又派他弟弟曾国荃率领五千八百湘军到景德镇，协助张运兰攻打捻军。捻军夜袭刘于淳的船队，用火弹烧毁了无数的船只。捻军放弃景德镇，逃到浮梁，曾国荃他们水陆并进，又收复了浮梁。捻军逃到建德往北去了，江西的情况才稍微稳定下来。
十一月啊，江南大营的援军在宁国湾沚打仗，总兵戴文英战死了。第二天，帮办皖南军务的浙江提督邓绍良，大营都被攻破了，也死了。哎，宁国府周围三百多里的防线，全是靠近敌人的老巢，近的就有芜湖、青阳、繁昌、铜陵这些地方，远的还有无为、和州、滁州，过个江就到了。 那些在禄口、秣陵、溧水被打败的匪寇，又跟太平天国的金柱关、东西梁山那些人勾结到一起，还有潜山、太湖、舒城、桐城和枞阳土桥那些起义的土匪，都把宁国当成了他们的根据地。咱们防守的军队才七千多点，还老是调兵去支援别的地方，敌强我弱，所以就打败了。
曾国藩上奏朝廷，说现在情况紧急，应该先攻打景德镇，守住湖口，皇上采纳了他的建议。胡林翼本来因为母亲去世回老家奔丧去了，结果三河那边又出事了，朝廷紧急命令他回来督师，十二月的时候，他渡过长江，驻扎在黄州。当时占据南安的匪军有五个股：一股是伪翼府宰制陈亨容、傅忠信、何名标；一股是伪渠帅萧寿璜、蔡次贤；一股是伪尚书周竹坡；一股是伪军略赖裕发；还有一股是伪承宣刘逸才、张遂谋，总共有七八万人，正准备从南康进攻赣州呢，他们在新墟修建了伪城，设置关卡，占据村庄，连绵二十多里。
九年前的正月，曾国藩命令萧启江在赤石塘设下埋伏，打败了太平军，攻克了新墟。接着又攻破了南康的池江、小溪、凤凰城和长江墟的贼垒，还攻克了崇义和南安，解除了信丰之围。
二月，江浦的薛三元献城投降，曾国藩军队攻克了浦口，战场上还斩杀了太平天国伪王洪方和莫兴。太平军探子李世忠攻击高旺，趁机再次攻占浦口。李世忠回军后又夺回了浦口，浦口地区才算安定下来。李秀成率领七八万精锐太平军来犯，占据了乌衣镇汊河。李秀成还请求陈玉成从庐州前来支援。乌衣镇位于滁州和江浦交界处，是重要的战略要地，太平军是想切断曾国藩军队的粮道，结果被张国梁打败了。太平军和闽浙地区的余部都逃往郴州、桂林，据说石达开率领三十万大军包围了宝庆。
陈玉成从六合进攻庐州，安徽布政使李孟群被俘，但他宁死不屈。三月，太平军纠集安庆一带的叛军包围了定远护城营，修筑了数十座坚固的营垒来围困我军。胜保突袭攻破了他们的营垒，李秀成向东逃窜，但叛军却越来越多。张国梁在定远县西修筑了十里长的城墙来防御，从九里山到浦口，北面防线长达三四十里，到处都是太平军的营垒。我军每天都在战斗，副将郑朝栋和张占魁都战死沙场。当时浦口的后路滁州、来安都被太平军围困。李世忠从浦口绕道回军支援胜保，撤回了乌衣汊口的军队回到定远，结果那地方又被太平军占领了。和春考虑到江北的军队兵力单薄，就派冯子材渡江增援。陈玉成认为江浦、浦口难以强攻，就分兵支援六合；他又计划进攻天长、扬州，渡江攻击南营的后路，并袭击北营。于是，四五万太平军向东进攻六合，蔓延到来安、盱眙等地。
四月，玉成围扬州。 （四月，玉成在扬州城外扎营。）
德安提督去打天长那边的贼寇，结果没打赢，阵亡了。胜保将军带兵去石梁打仗，双方都死了不少人，最后撤回旧铺，卡住盱眙通往北面的路，防着敌人从北边进攻。驻扎在汊涧的军队被贼寇围困，好几次才突围出来。和春将军派张玉良、安勇带着六合的军队去扬州增援，巩固清江、淮河的门户。
那时候池州、青阳的贼寇逼近石硊，还打起了湾沚的主意。当涂、芜湖的贼寇分别占据青山、亭头，逼近黄池。我们的军队打败了盱眙、汊涧和天长那边的贼寇，但是天长那边的贼寇一部分逃到了六合，一部分占据了仪徵江边东沟，打算偷袭红山窑。红山窑离六合二十里，旁边通往瓜埠，是咱们大营运输粮草的必经之路，非常重要。
五月，鞠殿华将军带兵打败了六合东路王子庙、太平集的贼寇。一开始，六合和仪徵交界的地方有二十里长，贼寇在那里修建了四十多个据点，堵住了我们的粮道。到了这个时候，六合才算彻底平定下来。可是，六合以北、天长以南，贼寇聚集了好几万人，运输粮草的道路非常危险，他们从乌家集绕到我们各支部队的后方进行袭击，世忠将军只好退守滁州。贼寇直奔旧铺，攻打盱眙，把胜保将军围在了桑树村，都兴阿力奋力作战才解了围。接着，旧铺的贼寇又攻打红子桥，胜保和穆腾阿赶去支援，可是贼寇已经分兵攻打盱眙了。盱眙本来就没有城墙，仓促之间就被贼寇攻占了。
六月，胜保将军攻下了盱眙，接着又追击敌人，在磨脐山、天台山附近打了几场胜仗。扬州的安勇等将领听说天长一带的敌人又窜回了六合，就赶到仪征去拦截他们，结果在沙河、大小铜山地区把敌人打了个大败仗。 玉成这小子气坏了，想着要报仇，就带着他的死忠手下攻打来安。
世忠将军死守城池，在城门内外埋伏了精兵强将，亲自带领军队冲进敌人的营地。敌人趁机偷袭城池，结果撞上了埋伏，世忠将军立刻率军反击，两面夹攻，敌人被打得大败，晚上就逃跑了，跑到滁州去了。世忠将军又从水口放火烧了敌人的营垒，敌人彻底溃败，然后又纠集了一帮土匪，去围攻定远，结果又打败仗，又进攻，咱们军队人少敌众，最后定远城还是丢了。
七月，玉成又带着他的死党攻打来安，还打到了滁州，世忠将军迎战，把他们稍微打退了一些；没过多久，他们又纠集人马包围来安，还在城西北的卓家巢等地驻扎了兵力，到处都是敌人的营垒。世忠将军侦察到敌人已经骄傲自满，就暗中埋伏兵力，故意示弱向敌人挑战，假装打败仗，敌人还嘲笑咱们官军胆小呢；结果世忠将军又故意制造出很大的声响，把敌人搞得晕头转向，敌人根本没在意，只是断断续续地开枪警戒而已。世忠将军突然鸣角进攻，放火烧了敌人的营地，一口气摧毁了二十八个营垒。正巧胜保将军也来解围了，世忠将军这才回到滁州。
八月，被打败的敌人往西逃窜，攻陷了霍山，江长贵等将领在太平的郭村、宏潭地区打败了敌人，敌人又逃窜到石埭，攻陷了乌石陇，防营游击黄金祥将军退守到杨溪河。从去年三河失守开始，敌人就在那里修建了一座伪城，城墙高有两丈多，炮眼密密麻麻的，周围挖了很深的壕沟，椿木桩子也扎得密密麻麻的，跟太湖互相呼应，还连通了粮道。
石牌镇在安徽怀宁，地处宿州、望江、潜山、太湖四地交界，是安徽进入湖北的必经之地。官方文件里说，因为石牌镇的伪军据城死守，阻碍了东线作战的进程，所以就派多隆阿统领步兵和骑兵去攻打，结果攻克了伪军的城池，还杀了霍天燕、石廷玉等47个人，并且打败了从潜山、安庆来增援的敌人。
那个吴如孝，是伪顾王，也是贼寇里最凶狠的一个，他从镇江逃出来，跑到安徽北部，带着他的队伍沿淮河到处烧杀抢掠。后来在盱眙的清坝被格兰额等人击毙，脑袋都被砍下来了。剩下的贼寇往南逃窜，到了九月，又跑到霍山下面的符桥闹事。六安的守军卢又熊等人把他们打败了，还攻破了毛坦厂的贼寇营垒。可这时候，庐州和安庆的贼寇又一起攻打六安，所以军队就撤回盱眙了。
天长那边的贼寇攻打扬州，参将艾得胜、双喜等人在司徒庙战死了。玉成将军带着大部队从甘泉山悄悄地绕到仪征的陈板桥，去支援六合，包围了李若珠的营垒。结果冯子材将军指挥作战失利，只好退到段要口驻扎。贼寇占据了红山窑，切断了李若珠营地的后路，粮草供应不上去了。
十月的时候，若珠他们从八埠墙、陈家集那边溃逃出来，吃了不少亏，退到扬州驻扎，死了伤了将近两千八百多步兵和骑兵。石埭县夏村的土匪分成几股，跟青阳县的几万土匪汇合到一起，占据了泾县查村，防守的副将石玉龙在南山岭战死了。正好周天受从宁国府赶来，指挥天孚他们全力攻击，土匪才退回查村。王浚攻破了平陶美镇的土匪营垒，阵斩了他们的伪丞相孙瑞亨，这个镇离秣陵关也就二十多里地。卢又熊攻下了霍山，土匪从太平、芜湖那边攻打宁国府，占领了黄池，高州镇的总兵萧知音被打败，退到了新丰镇。玉成和秀成从天长、六合带兵过来，大股人马窥视着江浦，分别驻扎在江浦的南北两岸。张国樑渡过长江，派水师攻破了寿德州的土匪营垒，水师的曹秉忠攻破了六合、红山窑、瓜埠的七个土匪营垒，彭常宣在仪征泗源沟打败了土匪。
那时候，所有的土匪都聚集在扬州西北，接着又攻破了江浦的防军营垒，周天培战死了，大军退守江浦。土匪乘胜东边威胁扬州、仪征，西边逼近江浦，南边窥视着溧水，声势又壮大了。
洪秀全和杨秀清内乱之后，镇江被我们收复了，洪秀全的势力已经大不如前了，就只剩下陈玉成在江北到处跑，跟捻军勾结，在庐州、浦口、三河等地闹腾，接连打败了我们的军队。曾国藩觉得，要彻底平定各路叛军，必须先拿下江宁；要拿下江宁，就得先在滁州和和州部署重兵，这样才能攻破江宁的外围防御，切断芜湖的粮道。要驻兵滁州和和州，就得先围攻安庆，攻破陈玉成的老巢，顺便拿下庐州，这样陈玉成肯定要来救援。如果能同时围攻这两处，顺便拿下周围的一些小县城，兵力就能分散使用，陈玉成他们就不敢把全部兵力都往北跑到齐州、梁州去了，也不敢一心往东看顾江浦、六合了，毕竟哪个反贼都不会不全力保护自己的老巢嘛。所以，曾国藩就制定了四路大军进军的策略：他自己带第一路，从宿松、石牌方向进攻安庆；多隆阿和鲍超带第二路，从太湖、潜山方向进攻桐城；胡林翼带第三路，从英山、霍山方向进攻舒城；把李续宜调回来带第四路，从商州、固始方向进攻庐州。后来平定太平天国的策略，都沿用了这个思路。
十一月份，泾县查村的土匪袭击了吴正熙的营垒，结果没打赢，章家渡那边咱们的军队也吃了败仗。哎，真是不顺利。不过好消息是，扬州甘泉山的土匪被马德昭给端了老窝。
国樑将军带兵攻打江浦的土匪营垒，结果没攻下来，那些土匪还挖地道想攻城。幸好玉良将军派兵从城墙上用绳子滑下去，一把火烧了他们的营垒，还把地道给堵上了。 后来土匪又跑到磨盘洲筑了营垒，咱们军队四面合围，把他们打得落花流水，溃不成军，北门的土匪营垒也同时被攻破了。那些在陈家集等地的土匪逃回了天长，南路的土匪还偷偷摸摸地想打溧水的主意，都被咱们的防军给打回去了。
江长贵将军攻克了太平，郭村、查村的败兵逃窜到泾县北路。荣升副将接连打败了石柱坑、盘台的土匪关卡，那些土匪又跑到董家村、白茅塘躲着，还敢去袭击万级、黄柏两岭。荣升副将和徽州的军队一起把他们打得稀里哗啦，彻底摧毁了他们的老巢。 结果土匪又跑到河西去闹事，被参将朱景山他们给打败了。吴再升副将乘胜追击，攻打黄池南岸牛头山的土匪营垒，北岸的土匪纠集人马来增援，咱们就分兵抵挡，打死了好多土匪；北岸的土匪见势不妙，就溃败逃跑了，渡过了河，咱们就顺利拿下了南岸。
池州城里的土匪韦志俊把城池献给了杨载福，他手下的古隆贤等人不服气，又反攻府城，结果城池又丢了。桐城和潜山的土匪去支援太湖的土匪，还打算偷袭天堂的后路，结果余继昌将军带兵分路迎战，在槎水畈把他们打败了，还当场斩杀了伪汉天侯、拱天豫两个土匪头目，其他的土匪都逃跑了。
十二月，侍贤带着一大帮人马从芜湖金柱关杀奔宁国，跟黄池北岸的土匪联手，连续几天骚扰黄冈桥、牛头山那些地方，又打到西河，萧知音、熊廷芳他们只好退到寒亭。土匪包围了游击冉正祥的营垒，都司李培基赶紧带兵去支援才解了围。
玉成那边，定远、舒城、庐州的土匪往北打寿州，翁同书命令副将尹善廷带着精兵强将去支援，在东西两路打败了土匪。当时玉成见咱们的军队在楚地兵力很强，想往西逃到六合去抵挡咱们的大军，所以先往北打寿州来牵制咱们。后来他又从江浦回来支援安庆、太平，拉拢了捻军头目龚得树、张洛行等人，分头进攻，总人数号称十多万。多隆阿、鲍超、蒋凝学他们在潜山一带抵挡他们，连续攻破了灵港的土匪营垒。
芜湖的土匪进攻宣城、湾沚，周天受带兵抵抗，没让他们得逞；于是土匪就分兵四处逃窜，咱们的军队也分兵在海南渡、浮桥口、清水潭、盐官渡阻击他们。土匪退到许村埠，又进攻西河，朱景山他们打了他们一场，又增兵防守东西两岸。土匪几次窥探湾沚，咱们的军队渡河攻击他们，宁国西北方向的土匪攻势才稍微减弱。
之前铜陵、青阳的土匪经常骚扰南陵、泾县交界的地方，咱们的军队守住云岭、苏岭，并在朝山要、三里甸设下埋伏，参将方国淮出奇兵攻击他们。土匪多次进攻三里甸，攻破了方国淮的营垒，又窜过云岭，攻破了观岭的防营。周天受调来金友堵住清弋江，土匪往北跑到南陵，陈大富带兵攻击他们，土匪又退回泾县境内。
玉成从安庆回来支援之后，秀成一个人驻守在浦口，太平天国的势力已经很孤立了。当时南京城危急，援兵一个都没来。秀成觉得玉成手下的兵最强，就请求给玉成加封王号，让他在外面全权负责军事。于是洪秀全就封玉成做了英王，给了他一块八方黄金印，让他可以便宜行事。但是，虽然玉成被委以重任，他的威望却远不如秀成，根本没人听他的调遣。
李世忠就写信给秀成说：“你的才能和功劳都那么出色，为什么不如玉成呢？现在玉成已经封王了，你却还是个将军，洪秀全的昏庸可见一斑了。我当初起义的时候，清朝皇帝还优待我。你这么有本事，为什么一直屈居人下呢？要不要跟我一起走？” 这时，太平天国的兵部尚书莫仕葵正在秀成的营地里查点军队，这封信正好落到他手里。他看完之后大吃一惊，赶紧拿给秀成看。秀成说：“我不会事奉两个主子，就像女子不会改嫁一样。洪秀全自己做的事情不义，还想陷害我吗？”莫仕葵说：“我了解你很久了。”于是他就替秀成向洪秀全上奏。洪秀全下令封锁秀成部队的江面，并且把秀成的母亲和妻子都迁到江北，阻止他们渡江。莫仕葵说：“这样下去，大事就要完了！”于是他和蒙得恩、林绍璋、李春发一起进宫劝谏洪秀全说：“洪秀全在敌人的包围圈里，您怎么就中了他们的计，自己毁掉自己的防线呢？京城的唯一通道，全靠秀成守着。玉成统兵几个月了，连一支军队都调不动，他的作用显而易见。现在应该下诏书好好褒奖他，安定他的心。我们愿意用全家性命担保他。”
洪秀全这才明白过来，把秀成召进宫，安慰他说：“像你这样忠义的人，却被误传的谣言蒙蔽了，是我的错。你应该放下心来，为王室效力！”马上就晋封秀成，给了他忠王的爵位，还赐予荣千岁称号。从杨韦构被杀之后，洪秀全就让他的兄弟仁发等人主持朝政，太平天国的幼西王萧有和，是萧朝贵的儿子，洪秀全特别倚重他，却把秀成当成普通的将领，不让他参与重大事务。等到秀成被晋封为王，他心里很高兴，以为洪秀全逐渐信任他了，没想到洪秀全还在怀疑他。
浦口那地方，可是金陵的咽喉要道，当时大军压境，可是粮食支援却一点办法都没有。南渡的时候，洪秀全问他怎么办，洪秀全就说：“所有的事情都是上帝安排好的，还用得着我们操心吗？”他又跟仁发他们商量，想让他们留下来帮忙守金陵，可是洪秀成不同意，他说：“官军已经把我们重重包围了，咱们应该想办法自救，都死在这里也没什么用啊！”
渡江回来后，他就派黄子隆和陈赞明驻守浦口，自己则跑到上游去，联系皖南、芜湖、宁国那些死忠的部下，计划走小路进攻浙江，想以此分散江南大营的兵力，好解金陵之围。其实他的目的根本不在浙江。这段时间，太平军多次支援太湖的寇匪和捻军攻打鲍超在潜山小池驿的营垒，都没能成功。结果杨辅清和古隆贤里应外合，攻下了池州。韦志俊突围后在泥湾驻扎下来，收拢溃散的兵马，又转移到香口；之后在八都坂和栗树街接连打败了敌人，俘斩了伪将军陈松克等三十多人。
那一年，洪秀全大肆封王。一开始，洪秀全定都南京后，所有文武制度都是由伪东王杨秀清制定的。那时候是太平天国最鼎盛的时期，皇宫制度是这样的：首先是龙凤殿，也就是朝廷，主要处理政事和军事大事。每当有重要的事情，就要鸣钟击鼓，召开会议，洪秀全就坐在上面，挂上红幔。诸王和丞相分坐在两边，按照官职大小依次排列。将领们则侍立在后面。会议结束后，鸣钟击鼓退朝。
其次是说教台，每天中午，洪秀全都会到那里去讲道，穿着黄龙袍，戴着紫金冕，冕旒垂下三十六根。后面有两个侍者拿着长旗，上面写着“天父、天兄、天王、太平天国”。说教台是圆形的，高五丈，台阶一百步。说教的时候，官员和百姓都要进去听。如果有意见，也可以上台陈述。文官从左边上，武官从右边上。百姓则从前后通道直上，都有固定的位置。
然后是军政议事局，负责军事调遣、粮饷、武器装备等所有事务。洪秀全自任元帅，当时伪东王是副元帅，北王、翼王是左右前军副元帅，六官左右副丞相负责局内管理。各个部门分别负责军马、军粮、军械、军衣、军帐、军船、军图、俘虏和军事等各个方面。还有粮饷转运局、文书管理局、前锋告急局、接济局，都隶属于军政议事局，由六官左右副丞相负责。其中地位最高的是军机会商局长，一开始由伪东王担任。遇到战事，需要筹划一切的时候，伪东王坐在中间，诸王、丞相、天将坐在左右，每个人手里拿着地图分析形势，然后才出兵。杨秀清死后，由伪翼王担任；石达开离开后，由李秀成担任。李秀成东进苏杭后，这个职位就有名无实了，只是虚设而已。
那时候太平军的军事装备相当齐全。自从诸王内讧，人心涣散后，洪秀全认为如果不提拔重用他们，就无法安抚将领们的心。但是，从这次大封王之后，几乎人人都是王，而丞相、天将的职位大多由别人代理。于是，各个王爷都掌握着一支军队，势力不相上下，而能够调遣诸王的，只有陈玉成一人。所以，八年以前，太平军的作战，攻守兼备。八年以后，只是用进攻来弥补防守的不足，战局一天天危急，最终导致灭亡。
话说十年前的正月，那些个假冒的匡王、奉王、襄王，伙同假摄王，从南陵那边杀奔泾县湾滩来了。咱们游击王熊飞一看情况不妙，赶紧撤了。 敌人乘胜追击，很快占领了黄村、焦石埠，还攻打副将李嘉万。结果，咱们杨名声带兵去支援，却打了败仗，不过也斩杀了敌人的冈天燕和赖文禾两人。 敌人逃到黄柏岭，后来他们的人越来越多，最后把泾县给占了。杨名声他们只好退到旌德，可敌人紧追不舍，第二天旌德也被占了。咱们的军队只好退回宁国城固守。
与此同时，那个秀成带着他几千个亡命之徒，从宁国县的偏僻小路偷袭广德去了。张国樑将军指挥水陆两军的部队过江，准备来个大规模进攻。先攻下了浦口八垒，把黄子隆、陈赞明给赶跑了；接着又攻打九洑洲，端掉了他们的老巢，一把火烧了个干净。 这九洑洲啊，是敌人从咸丰四年就开始修建的据点，它藏在江宁城内，又通往长江，是南北水陆交通的咽喉要道。江宁城被围困后，浦口和九洑洲都被咱们拿下了，敌人的处境就非常艰难了。
秀成从安徽打到浙江，分走了咱们不少兵力，结果其他将领们又因为敌人躲在陷阱里不好打，加上平时骄奢淫逸，战斗意志都磨没了，所以才有了闰三月大营全军覆没的惨事。
太湖的寇匪和捻军分成四路来打咱们，知府金国琛集合各路军队，在仰天庵和高横岭把他们打败了，还活捉了匪首蓝承宣，这小子之前在蕲州和黄州一带祸害百姓，被咱们千刀万剐了。金国琛他们后来又在潜山广福寨打败了寇匪和捻军。玉成带着龚得树、张洛行来增援，趁着大雾把营地转移到罗山冲和白沙畈，想和城里的寇匪里应外合，牵制咱们的军队。结果各路军队一起出击，寇匪被打得大败，咱们还活捉了伪庶天侯麦乌宿、伪军师汪遂林等等。
第二天，鲍超他们进攻小池驿，这是东路；蒋凝学他们攻打罗山冲，这是西路；多隆阿在中间策应。罗山冲的寇匪蜂拥而上，蒋凝学连续突破敌人的防线，攻进了内山，骑兵随后跟上，寇匪被打得溃不成军。正好刮起了东南风，咱们就放火烧了他们的营寨，烧毁了一百多座营垒。寇匪四处逃窜，伪丞相叶荣发、伪将军舒春华等都被打死了。城里的寇匪想趁夜逃跑，咱们早就埋伏好了军队，四面八方一起攻击他们。
这次战斗，咱们消灭了敌人两万多人，他们吓得够呛，都逃进了潜山。多隆阿率领军队追击，攻下了潜山城。
秀成他们到了广德，假扮成清军，把广德给攻占了，杭州、湖州、苏州、常州都吓坏了。巡抚罗遵殿赶紧调动徽州、宁国一带的军队去支援广德，保护着浙江的门户。张芾派周天孚去长兴的四安镇驻防，四安镇离广德四十里，正好在苏浙交界处。和春也派水陆军队来增援，秀成留下陈坤书、陈炳文守着广德，自己带着谭绍光、陈顺德、吴定彩他们去攻打四安镇，也给占领了。和春派水军去攻打江宁城上下两关，七里洲的土匪谢茂廷和寿德州的土匪秦礼国派人来大营投降。江宁城西北好几道城门都在长江边上，江里岛屿很多，土匪占据着上、中、下三关，在寿德洲、七里洲修建了工事，和北岸的九洑洲互相呼应。九洑洲攻下来之后，谢茂廷和秦礼国约定用放火为信号，于是上下两关也在同一天被攻克了。国樑在江东门加筑了八座营垒，在安德门加筑了四座营垒，毛公渡南北两岸的关隘也都被我们拿下了，土匪们更加困窘了。
秀全给各个土匪头子发命令，让他们解了金陵的围困。这时候秀成在安徽，跟手下商量说：“清军的精兵强将都集中在金陵城下，他们的粮草供应线在苏州和杭州。现在金陵城外已经挖好了长长的壕沟，清军里外设防。张国樑又是个很能打的将领，强攻很难取胜，不如我们带少量精兵走小路，迅速攻打杭州。杭州要是危险了，苏州肯定也会跟着紧张。清军担心我们切断他们的粮草供应，一定会分兵去救援。等我们探明大营空虚，再回军去打包围金陵的军队，那么苏州、杭州就都是我们的了！”于是他亲自率领几千精兵出发，接连攻占了安吉、孝丰、长兴等县。他派他弟弟侍贤去攻打湖州，自己带着精锐攻陷了武康，抄小路翻山越岭去攻打杭州。他还事先和捻军首领张洛行、龚瞎子他们联系好了，让他们在内部扰乱清军和淮军，以此分散江浙和安徽的兵力。
上面命令和春兼管浙江的军事，同时让张玉良统领支援浙江的军队。张玉良把大营兵力的五分之二派去抵御。秀成攻打杭州，用地雷炸毁了清波门，攻破了城池，巡抚罗遵殿等人都在战斗中牺牲了。秀成攻破杭州的时候，只有1250名先锋部队。其他地方的援军不知道虚实，听说城池失守，都溃逃了。等到张玉良的援军到达，驻扎在武林门，秀成说：“中了我的计策了！”因为自己兵力少，就做了很多旗帜伪装成疑兵，悄悄地退出了城，把杭州城放弃了。张玉良和将军瑞昌一起进攻，很快收复了省城。
三月，秀成又跑到余杭，攻陷了临安。很快就被李定泰收复了。孝丰、武康的匪寇也逃跑了。这时秀成和他的手下回到广德，杨辅清也从池州赶来会合。李定泰等人一起计划攻打广德，匪寇已经分兵攻打建平，攻陷了建平，接着又攻陷了东坝、高淳，还假扮成官军攻陷了溧阳。从那时起，江南大营的后路就变得非常危险，苏州、常州都非常震惊。和春赶紧派人通知张玉良等人回来救援常州，熊天喜等人收复了广德，而杨辅清攻陷了溧水，假扮成官军袭击金坛，被周天孚等人打败，丢下营寨向西逃窜。句容也被攻陷了，句容在江南大营后路，是运输军粮必经之路，而且和丹阳、镇江相连，是常州的门户。和春派副将梁克勋前去支援，来不及了，又派副将张威邦从淳化出发去剿灭匪寇。何桂清派兵分别驻守丹阳、镇江、瓜洲，希望能打通大营到苏州、常州的水陆道路。马德昭等人驻扎在郡城三十多里外的弋桥，阻止溧阳、宜兴一带的匪寇入侵。米兴朝从广德出发，攻克了建平。
三月闰月，敌人从昌化潜出来，分兵攻打分水，虽然一度失守，但很快又夺了回来，接着又攻陷了淳安。秀成和各位首领一起商量营救金陵的策略。秀成和侍贤从淳化、辅清从溧水退回秣陵关，玉成也从江浦渡江前来会合，江宁的敌人争先恐后地出来筑垒接应。
这时候，大营四面受敌，而支援浙西的一万三千精兵良将，淳坝、宜兴的防军又调走了一千多，大营兵力空虚，粮道也被切断，甚至连发放军饷都拖延了，积攒了四十五天才发放一次。士兵们都怨声载道，军心涣散。当时敌寇蜂拥而至，和春紧急调张玉良回援，但何桂清却把他扣留不让走。敌人打到雄黄镇，我军抵挡不住。辅清从秣陵关赶到南门，玉成从江宁镇赶到头关，板桥、善桥等地的敌人都聚集在南岸。秀成从姚巧门进军紫荆山尾，陈坤书、刘官芳从高桥门赶来，侍贤从北门红山赶来，辅清从雨花台，玉成从板桥、善桥，连续多日猛攻，形成包围圈。国樑和王浚分头督促各将士拼死抵抗。
十五天晚上，突然下起了雷雨冰雹，天气奇寒无比，总兵黄靖、副将马登富、守备吴天爵战死沙场。大营起火，全军溃败。和春、许乃钊退往镇江，又从镇江退到丹阳，赶紧派人快马加鞭把国樑也请来，留下冯子材守卫镇江。国樑对和春说：“六年来，帅营失守，退守丹阳。那时京口还没收复，现在东面的防线就在镇江。如果放弃镇江不守，那就是把敌人引向东方啊！”和春最终还是没采纳他的建议，而与此同时，宜兴也失守了。
太平天国那边的形势越来越严峻了，可是洪秀全却一点都不关心军务，整天只顾着让人们学习他的“天父上帝”那一套，还说只要大家虔诚信奉，天下自然就会太平。洪仁达和洪仁发兄弟俩眼红洪秀全的成功，就怂恿洪秀全下了一道严厉的命令，逼着洪秀成在一个月内拿下苏州和常州。
敌军到处烧杀抢掠，金坛周围的村庄都遭了殃。他们在墙上写着：“只打农村，不打城池，农村荒了，城池自然就破了。”咱们的军队驻扎在六门，每天都跟敌人打仗，胜负参半。洪秀成从句容攻打丹阳，我军将领李国樑在南门跟敌人激战，洪秀成竟然派壮汉混进我军溃败的士兵中，突然袭击李国樑，李国樑受了重伤，大喊一声，就倒在了尹公桥下死了。洪秀成攻下丹阳后，下令收殓李国樑的尸体，还说：“两国交战，各为其主。活着的时候是敌人，死了难道还能是仇人吗？”然后就按照礼仪把他葬在了宝塔下面。
和春带兵去常州，敌人紧追不舍。何桂清听到消息后，吓得赶紧逃跑了。这个月，太平军援救皖南，成功收复了太平、建德、石埭三县。泾县的张芾和周天受等人一起，攻破了白华、宴公堂沿线敌人的营垒，一直打到城下，砍断城门，冲进城里，顺利收复了泾县。
四月，天长、六合的敌人趁着金陵大营后撤，分三路进攻我们：一路从陈家集打扬州，一路从东沟窥探瓜洲，一路从僧道桥用木筏偷渡，想袭击邵伯。结果都被我们军队打退了，他们不敢造次，就只在僧道桥那边筑了营垒，想长期据守。咱们军队也分左中右三路，快速出击，集中力量进攻，把敌人的两个营垒都摧毁了，还烧了他们的木头城墙，战场上到处都是敌人的尸体。敌人没办法，只好合兵一处，退守到陈家集。
扬州和镇江就像嘴唇和牙齿一样关系密切，李若珠指挥着陈泰国等水军将领，分别扼守各个要口。敌人又大举进攻常州，张玉良从杭州带兵先赶到常州，在那里修建了四十多个大小营寨，结果都被敌人攻破了。常州城失守了，张玉良败逃到无锡。秀成将军率领精锐部队悄悄地从九龙山绕到高桥后面，打了敌人一个措手不及。张玉良的军队大败，无锡也丢了，他又逃到苏州。可惜和春将军在战斗中受了重伤，在苏州济墅关去世了。张玉良的军队接连失败，已经无力再战，敌人逼近苏州，张玉良只好逃到杭州。长洲和元和两县的勇敢将士李文炳、何信义主动打开城门迎接秀成将军进城驻守。巡抚徐有壬等官员也壮烈殉国了。
秀成占据苏州之后，把北街吴氏的旧园子改成了他的伪府。秀成在苏州待了十一天，就发布安民告示，说是要安定百姓。结果苏州城内外收尸八万三千多具，他那些跟班还拼命说秀成老大心地善良，不爱杀生，真是睁眼说瞎话！ 苏州城被匪寇占领，他们又开始肆意抢掠，老百姓没办法，只能自己组织起来自保。
江浙皖等地的军队轮番收复失地，最后集中兵力围剿淳安，匪寇被打败，逃进了徽州的地界。苏州的匪寇又攻占了吴江，打到了平望，浙江的防军溃不成军，江长贵受伤逃回了仁和塘栖镇，副将张守元也在清杉附近溃败。嘉兴城危在旦夕，杭州也跟着大乱。侍贤从嘉兴南门杀进去，占领了城里。玉良攻打嘉兴的西门和南门，陈坤书、陈炳文向苏州求救。
这时候，青浦的周文嘉跟洋兵打仗，来向苏州告急。秀成就先去支援青浦，打退了洋兵，然后直接攻打上海，没攻下来，这才去支援嘉兴，从松江、浦邑绕过去作战，收复了嘉兴、平湖，一路打到嘉兴，连续打了五天仗，还派出一支部队占据石门，切断了玉良的退路。匪兵很多都投降了，玉良只好回杭州去了。
五月，贵池、青阳的匪寇攻打泾县，总兵李嘉万等人战死，杨名声退到了太平黄花岭。匪寇攻陷了广德，米兴朝的军队溃败，逃到了孝丰，又退到了歙县北面的篛岭外面。一开始，泾县、广德同时告急，周天受被派去支援，都没赶上，而参将丁文尚本来守着泾县，也逃跑了，匪寇就从三溪窜到了旌德孙村。广德的匪寇想攻打宁国，被天受打退了。匪寇从宁国县东岸绕到旌德，跟泾县的匪寇汇合，嘉定失守，后来薛焕又收复了嘉定，还收复了太仓。匪寇又攻打镇江，占领了青浦，又占领了松江。
话说当年贼寇占据了江宁，把安庆、庐州当作左右两翼的支撑点，太平、芜湖则成了他们的屏障。芜湖城南边，有固城南漪、丹阳白臼这些湖泊，水路往上可以通到宁国的宁国水阳江、清弋江，往下就到东坝了。如果挖开东坝放水，就能经太湖、苏州一直通到娄江。芜湖孤零零地悬在水里，贼寇防守很容易，官军进攻却很困难。所以他们在那儿据守了五年，打了好几场恶仗都没退却，而黄池、湾沚却屡次失守，这都是因为我们没有水师，贼寇又顽强善于防守。官军围攻了好几年，常常因为水路没有兵力，无法切断他们的补给。现在苏州也丢了，到处都是水，如果贼寇依托河流防守，陆军几乎没有进攻的路，城外也几乎没有安营扎寨的地方。所以想要攻打苏州，必须先建立太湖水师，让太湖完全掌握在我们手里，这样才能从西边威胁宁国，从东边打击苏州的后方。因此，必须尽快制定在淮阳、宁国、太湖建立水师的策略。
贼寇攻陷了江阴，玉良连率领炮艇部队攻破了嘉兴的三塔、普济二寺，平定了新塍的贼寇营垒，然后移兵逼近嘉兴的西门、南门，一口气攻破了七个营垒。平望镇可是浙江的嘉兴、湖州和江苏的吴江三地交汇的地方啊！贼寇占据了沿河的六里桥、梅堰等地，到处修筑坚固的营垒，密密麻麻地埋下排桩，扼守险要地段，阻断江浙之间的交通。湖州的赵景贤带兵摧毁了沿河的贼寇营垒，分兵进攻平望，和其它部队在米市湖会合，彻底摧毁了贼寇的炮台和巢穴，然后包围了嘉兴。贼寇攻陷了松江之后，派人探查上海的情况。薛焕抓住贼寇没有防备的机会，直接杀入南门，杀了十三个穿着黄衣服的贼寇头目，缴获了七十多艘船只，迅速收复了府城。从松江到上海，沿途的团练部队把贼寇杀得差不多了。
六月，杨辅清带着旌德、太平那边的几伙匪徒攻打宁国。这些贼寇从长兴窜出来，攻陷了安吉。王有龄就派彭斯举去救援，结果在孝丰碰上了，打输了，退到昌化。贼寇直接攻打于潜，攻陷了，杭州那边都吓坏了。贼寇又从黄渡绕过去，再次攻陷了嘉定，还拉拢了一帮土匪，占据了南翔镇，离上海就四十多里地了，又攻陷了平望。苏州、嘉兴那边贼寇的气焰又嚣张起来了。于潜的贼寇接连攻陷了临安、余杭，还分兵骚扰富阳，吴淞江那边洋兵华尔正急着攻打青浦，伪宁王周文嘉向苏州求援，秀成带了大批人马亲自去救援，结果我们军队打败了。贼寇缴获了枪炮，乘船再次攻打松江，攻陷了。江阴那边的贼寇一部分人修筑工事在申港，抢掠船只，想渡江北上，李若珠指挥炮艇部队把他们的工事摧毁了，伪丞相方得胜逃跑了。玉良用地雷炸毁了嘉兴南门的城墙，贼寇严密防守，没攻进去。刘季三他们接连攻克了余杭、临安。浙江西部的贼寇又窜回孝丰，突然袭击了建德。
七月，秀成把松江城墙拆了，带着伪会王蔡元隆、伪纳王郜永宽北上攻打上海，号称十万人马，烧杀抢掠泗泾，七宝的民团抵抗，死了很多人。贼寇屯兵徐家汇，薛焕督促军队登上城墙坚守。贼寇假扮官兵想骗开门，城上的人看穿了他们的诡计，打退了他们。停泊在黄浦江上的洋轮，从桅杆上发射开花炮，贼寇这才开始败退。孝丰那边的贼寇攻陷了广德，游击队黄占起、江国霖战死。江长贵突围退到安吉，米兴朝逃到四安。没过多久，赵景贤又收复了广德，贼寇又攻陷占据了它。贼寇又攻陷了江阴杨厍汛城，逼近常熟二十多里。黄浦江上的轮船上的洋兵用开花炮攻击上海贼寇的工事，打了六炮，打伤了秀成。当天晚上秀成解围回到青浦。这时善兴那边贼寇告急，于是秀成就去了浙江。
一开始，副将陈汝霖带领民团去救援松江。等上海解围后，洋人将领华尔会驻守松江，还被赐了个“常胜军”的称号。后来，秀成攻陷了嘉善和平湖，锡龄的军队全军溃败，贼寇很快撤走了，我们才把地方收复回来。贼寇攻陷了金坛，知县李淮坚守了一百四十多天，粮草用尽，援军也断了，川兵还跟贼寇勾结，杀了参将周天孚，最终金坛失守，李淮等人全部战死。丹阳的贼寇纠集了六七千人，从新丰等地分头行动，企图袭击水师，抢掠船只北渡，还在沿河修筑工事，架设炮台轰击我军。周希濂督率艇师趁着烟雾反击，贼寇抵挡不住，逃回了丹阳。玉良攻打嘉兴两个月都没拿下，前后集结了三万多兵力，但是苏、常以北没有可以牵制敌军的部队，松江、青浦的贼寇可以直接进攻嘉兴，常州、宜兴的贼寇可以直接进攻长兴，建平、广德的贼寇可以直接进攻安吉，宁国、泾县的贼寇可以直接进攻于潜。
贼寇之前从长兴直接逼近省城，虽然我们击退了他们，并且收复了几座城池，但是广德却最终失守了。等我们收复了广德，嘉善、平湖却又再次失陷。贼寇到处牵制我们的军队，最近又加紧修筑营垒和炮台，还偷袭抢劫了五龙桥头的关卡，多方扰乱我们的军队，我们真的是疲惫不堪了。因为嘉兴被围困得很紧急，秀成率领大部队前来救援。玉良督战了五天，胜负还没分晓。秀成派出一部分军队向石门方向前进，企图切断大营的后路。那里的地形有很多支流，道路被塘水阻断，无路可退。我们的军队害怕得四处逃窜，玉良也负了伤，急忙逃回杭州省城。贼寇解除了嘉兴的围困后，又攻陷了石门，分兵两路直逼杭州省城：一路攻打塘栖，民团抵抗住了他们，贼寇退去抢掠新市；一路攻打临平，吴再升打败了他们，贼寇转向海宁。彭斯举等人击斩了不少贼寇，贼寇全部退回了石门。没过多久，石门的贼寇也撤退了，再升进驻石门。马德昭则从临平、长安相继推进。
八月，太平军攻破了昭州和常州，接着又攻下了平湖和嘉善。这时候，李秀成从嘉兴回到苏州，奉了洪秀全的假命令，赶紧赶回南京，让他去负责北路的军事行动。一开始，咸丰三年的时候，林凤祥和李开芳北上闹事，最后没回来，李秀成当时不敢轻举妄动。正好这时候，江西、湖北的四十多个土匪头子一起写信投降李秀成，邀请他北上，还吹嘘自己手下有几十万大军可以听他调遣。李秀成回信答应了他们，留下陈坤书守着苏州，自己又回到南京，打算先去长江上游把各路太平军招集起来，然后再决定下一步怎么办。
洪秀全一听就火了，责怪李秀成违抗命令。李秀成跟洪秀全反复解释，坚持自己的想法，不肯听从，洪秀全最后也没办法强迫他。所以李秀成就从安徽南部出发，北上去了江西和湖北。
秀成在南京（太平天国称之为伪京）跟其他领导开会的时候说：“曾国藩用兵很厉害，将士们都听他的，不像向荣、张国梁那样。将来要是围攻天京七次，肯定是他干的。如果安徽那边没出什么大问题，还不用太担心。但万一安徽失守，那就要好好保护京城，必须多买粮食，做好长期抗战的准备。” 洪秀全一听，就责备秀成说：“你怕死！我可是上天派来的真主，不用打仗天下就能统一，你瞎操什么心！” 秀成叹了口气走了，然后又跟蒙得恩、林绍璋他们商量，大家都觉得秀成的主意不错。
于是他们决定，从伪王、伪侯以下，凡是在朝廷有官职的，都根据自己的能力捐钱，大量购买粮食储存在国库里，再设官来管理。等粮食不够的时候，就按平价卖给百姓，就像古代的均输法一样，这是未雨绸缪的办法。洪仁发他们私下里说：“这也能捞一笔好处啊！” 于是他们就建议洪秀全用盐引、牙帖的办法，把米粮买卖的许可证分成上、中、下三等：上等许可证可以买很多粮食，中、下等依次递减。这个许可证就当做伪枢府那些伪王们的俸禄。收上来的粮食不用上缴，稍微收点税进国库，大部分都进了他们的私囊。没拿到许可证的商人，一粒米都运不进城，违反的按私贩论罪。这样一来，既能执行政策，又能赚钱。
洪仁发他们这些伪王就分着卖许可证赚钱，上等许可证最贵的时候能卖到几千两银子。等商人到了下关（南京下游码头），验货的官员都是洪仁发那些爪牙，各种刁难，随便敲诈。商人叫天天不应，叫地地不灵，渐渐地都不敢来了；而那些伪王侯们因为成本增加了，售价又太高，也不愿意多花钱买粮食，结果粮食反而更少了。秀成把这些情况告诉了洪秀全，请求废除洪氏兄弟的许可证制度。洪秀全就问洪仁发，洪仁发说：“奸商经常借着贩卖粮食的名义，私下里给清军传递消息。如果不是我们兄弟，谁能分辨真伪？这是我们兄弟的一片苦心，是为了防奸，不是为了谋利！”洪秀全相信了他的话，就没管这事，秀成气愤地走了。
宁国城被敌人攻破了，提督周天受战死了。宁国城失守的时候，玉成、赖裕新、古隆贤、杨辅清四个人正从四面八方围攻敌人呢。周天受坚守了七十多天，军队里粮食吃光了，军饷也运不过来。敌人攻破了竹塘、庙埠等几个据点，副将朱景山他们都战死了。旌德、太平两地的军队兵力太弱，没法救援，敌人趁机攻破了城外所有据点，城破了，周天受就牺牲了。
宁国丢了，南陵就孤零零地被围困住了。总兵陈大富死守了半年，曾国藩给他下命令，让他自己带兵撤出城，派水师去接应他，跟着他一起撤出来的难民有十多万人。敌人又攻陷了太仓。玉成集合了江宁、丹阳、句容一带的十多万敌人，从九洑洲、新江头抢了二百多条船，日夜不停地轮换着进攻，想趁虚而入，结果被军队打败了，逃窜到六合去了。镇江的敌船开进了丹徒、谏壁两个镇的港口，被水师李新明给打退了。冯子材随后赶来，解除了镇江城的包围。
侍贤带领着四万多敌人从广德出发，攻陷了徽州，署理皖南道台的李元度吓得逃到了开化。敌人很快就要攻打祁门了，曾国藩下令调集运送军粮的队伍驻扎在霍县，命令鲍超从太平撤军回渔亭，用来保护大营。徽州丢了，杭州、严州两府的防务就更紧张了。
那些坏家伙占领了苏州，同时好几十个城镇都被他们攻破了。江阴，位于长江入海口狼山对面，也落入了敌手。他们占据江阴，想窥探江北的情况，老百姓都吓坏了。到了九月，通州知州张富年等人率领水师，把江阴城夺了回来。
上个月，玉成带着二十多万凶狠的匪徒攻陷了白炉桥尹善廷的营垒，接着又到了马厂集，袭击东津渡，黄鸣铎把他们打退了。之后，他们计划攻打寿州，从东肥河出发，翻山越岭，一路来到淮河岸边，扎下营寨，连绵不断。一部分匪徒逃到了姚家湾，抢了船，想从水路和陆路一起进攻。巡抚翁同书派炮艇沿河拦截，那些匪徒趁着大雾凫水进入小港，结果被黄庆仁包围歼灭；匪徒又用步兵骑兵攻击北关，城头上炮火连天，晚上我们放火烧了他们的营寨，全部烧成灰烬，城围立刻解除了。匪徒逃窜到南方：一部分回到定远山，一部分逃到庐江，一部分跑到六安。
徽州的匪徒从淳安窜出来攻陷了严州，然后占据了乌龙岭。江宁的匪徒纠集了九洑洲的匪徒，两百多艘船顺流而下，袭击仪征，我们的军队在东沟被他们打败了。副将格洪额在盱眙竹镇集会合部队，打败了匪徒的屯兵，抓获并斩杀了伪检点汪王发等人，曾秉忠在米家角打败了青浦的匪徒，攻城三天没攻下来，曾秉忠还受了伤。参将李廷举攻打宝山罗店，打败了匪徒，也收复了嘉定，匪徒又很快窜回罗店占据那里。匪徒又窜入寿昌、金华，我们的军队又把它们夺了回来。然后又失守，又收复，反复拉锯。
十月，匪徒从淳安那边打过来，一直骚扰到威坪，咱们军队抵抗住了他们，他们就又逃回蜀口去了。徽州北路那边，匪徒窜到了杞樟里，距离昌化昱岭只有二十里地了。更早之前，江西瑞金、广昌、新城、泸溪那边的大股匪徒，一直盯着福建，汀州、邵武的军队拼死抵抗，结果匪徒就转而攻打建昌，而瑞金那边的一股匪徒，直接占据了福建的武平，接着又攻陷了汀州，声势越来越嚣张。
句容那边的匪徒打到了镇江汤冈，还修筑了工事，冯子材将军去打，结果没拿下。宁国那边的匪徒直接奔着四安去了，攻破了长兴的长桥卡口，然后又分兵窜到了广坤、梅溪。严州那边的匪徒接连攻陷了桐庐、新城。苏州那边的匪徒分成几股去攻打金山，咱们军队打败了他们，然后又收复了枫泾镇。匪徒又纠集了苏州、常州的大股人马，去袭击广富林，想攻打松江。守将向奎带兵迎战，结果被打败了，不得不撤退。曾秉忠将军回兵增援，匪徒又逃到宝山罗店，都司姜德设下埋伏，打败了他们，然后他们就退回青浦了。玉良将军收复了严州。
新城被匪寇攻陷了，临安也危在旦夕。一开始，寿昌县被占领了，金华知府程兆纶带领民团把寿昌收复了，桐庐也差不多同时收复了。结果那些匪寇都跑到富阳去了，副将刘贵芳和总兵刘季战死了，富阳城也失守了。后来又收复了富阳，还把江口的浮桥给拆了。 那个叫侍贤的匪首又纠集了临安被攻陷后剩下的匪寇，攻打余杭，眼看就要打到杭州省城了。
侍贤从严州那边又回过头去打徽州，瑞昌等地的败兵在秦山亭、古荡、观音桥这些地方和侍贤的部队交战，一直追到留下，匪寇丢下营寨逃跑了。杭州省城解了围，余杭也收复了。侍贤在杭州那边没捞到什么好处，就从余杭直接去攻打湖州了。建昌的匪寇也从秘密小路攻打铅山河口镇，占据了那里。福建的浦城、崇安，浙江的衢州、常山、开化，边防都告急。
与此同时，徽州的匪寇从深渡街口下来，窜到天长，防军和水师一起在三河、衡阳等地把他们打了个大败。这伙匪寇是天长人葵天玉、陈天福和秀成这伙人合起来的，总共有三万多人，正计划渡河去骚扰淮阳呢。秀成逃窜到皖南，翻过羊栈岭，攻陷了黟县，鲍超率军狠狠地打击了他，黟县城很快收复了，后来又在卢村再次打败了他们，还阵斩了他们的伪丞相吴桂先，秀成本人也受了伤，逃回了徽州。国藩命令军队驻守卢村，卢村离黟县也就二十五里地。
这时候侍贤从严州又回到徽州，辅清的匪寇盘踞在旌德，周围方圆二百里都是匪寇的地盘。秀成又从江苏那边往上攻打，翻山越岭到处骚扰。我们的军队快速行军一百多里，连续奋战两天，把他们赶出了山岭，祁门大营这才安全了。
赵景贤打败了匪寇，解除了湖州城的包围。湖州从三月开始，一直被匪寇围困，这是赵景贤第三次解围了。之前匪寇的老巢在杨家庄，以砺山、仁黄山作为依托，烧杀抢掠双林等村镇，势力蔓延到长兴、四安、太湖地区。赵景贤率军先攻打砺山、仁黄山，以此来孤立匪寇的老巢。我们的军队占据仁黄山，摧毁了杨家庄，打败了匪寇，他们向西逃窜。
天长那边的匪寇抢掠了数百艘船只，想进攻湖州水路；我们的军队攻克了河口镇，又在石溪打败了他们；匪寇逃窜到广丰，被道员段起给挡住了，然后匪寇抄小路逃到了玉山。多隆阿、李续宜率军在挂车河、鹤墩、香铺街等地大败桐城匪寇陈玉成、龚得树，平定了四十多个匪寇据点，匪寇败逃奔向舒城。
安庆是江边重要的战略要地，可以说是平定江南的根本。匪寇想支援安庆，水路都被堵死了，没法直接去江宁。陈玉成家眷都在安庆城里，他联合了十几万太平军和捻军，想解安庆之围。多隆阿、李续宜虽然打败了他们，但还是需要分别驻扎在庐江、桐城，因为下游江宁、苏州、常州的匪寇又集合起来，一起进攻，逼近枞阳、桐城乡村，虎视眈眈地寻找我军破绽，想利用江南的匪寇力量全力进攻楚军。
这时候是冬天，安徽的城河水干了，道路也复杂难行。我们军队的四路告急的文书接连不断，皖南、浙江的匪寇分成三股势力窜入江西，祁门各营都被包围了，情况非常危急。湖南道州的匪寇也窜入江西。匪寇已经占领了江南，势必会全力进攻湖南，这是他们的阴谋诡计。所以安庆这座城，匪寇拼死也要争夺。
左宗棠到了景德镇，听说南赣的土匪分成几伙，从贵溪经过安仁，直接杀向饶州和景德镇。他立刻派兵迎战，在周坊打败了土匪，可土匪又逃到德兴，占领了那里。十一月份，左宗棠攻克了德兴，土匪逃到婺源，结果婺源也被攻克了。十天之内打了三百多里地，土匪都觉得他速度太快了，简直神速！
彭玉麟在玉山解了城围，土匪逃到衢州境内，又去攻打常山，跟我们的军队大战一场，最后被打败，逃到了开化埠。杨辅清从池州带人杀到东流，又攻下了建德。我们的水师收复了东流，可是建德的守军却溃败了。曾国藩派唐义训去追击，到了利涉口，土匪在河洲上筑起工事，摆开阵势等着，还用骑兵堵住各个关卡。我们的军队分成东西两路，从山上进攻，很快攻破了他们的关卡；前军夹击河洲上的土匪，后军抄他们的后路，土匪被打败，逃跑了。我们的军队又分成三路进攻，土匪从东门逃跑了，我们又收复了建德城。
土匪又攻占了彭泽，又跑到浮梁，结果第二天浮梁就被我们收复了。土匪又跑到马影桥，逼近湖口。彭玉麟指挥水陆两军猛攻，收复了彭泽。土匪夜里偷偷逃跑，又攻占了都昌和鄱阳。我们的军队赶到都昌，把盘踞在那里的土匪打退，收复了都昌。
话说太平军攻打上溪口，把副将王梦麟的营地给占了；接着又攻打江湾，副将杨名声的营地也被攻破了。古隆贤和赖裕新带领大批太平军攻打羊栈和桐林两座山岭，张运兰率军迎战，把太平军打退了，结果他们又跑去攻打婺源。后来曾国藩指挥鲍超在黟县卢村打了个大胜仗，另一路军队绕到羊栈，切断了太平军的退路。太平军沿着悬崖逃跑，追兵却从前面堵截他们，结果好多太平军都掉下悬崖摔死了。 但是，休宁城里的太平军趁鲍超去景德镇剿匪的机会，从蓝田一路打到了小溪，张运兰又把他们打败了。另一股太平军驻扎在郑家桥，想要进攻渔亭，我军两路夹击，太平军吓得四处逃窜，黄世瑚等太平军将领被击毙；之后又打败了上溪口的太平军，一直追到马全街才回来。从那以后，岭外的太平军就不敢轻易进来了。
太平军首领玉成率领上万兵马进攻桐城和枞阳，我军镇定自若，坚守不出。太平军占据了七里亭，韦志俊守住了枞阳街口。李成想了个办法，用三块大木板搭成浮桥，进入莲花池护卫营卡，太平军这才没有得逞。太平军又攻打景德镇，被左宗棠打败了。鲍超进驻洋塘，左宗棠进驻梅源桥。太平军从下游集结大部队，在洋塘对岸扎营，结果被我军大败，伪定南军的首领黄文金负伤逃跑了。当时祁门三面都被太平军包围了，只有景德镇一条路可以通往外界，太平军集中兵力猛攻景德镇，想拿下这座城池。 这时曾国荃正在围攻安庆，太平军的势力逐渐衰弱。
十二月，玉成联合秀成、辅清以及捻军，合力向西进攻，大批太平军和捻军从南岸渡江北上，在无为、庐江会合，企图迅速救援怀宁、桐城，声势十分浩大。多隆阿等人在枞阳一带集结兵力，部署防御作战。皖南的太平军主力窜到孝丰，另一支部队从昌化窜到分水。嘉兴的太平军已经准备好了炮船，打算南下，太平军的势力迅速蔓延，浙江东西两路同时告急。
话说十一月，傅忠信、谭体元、汪海洋、洪容海这几个家伙，各自带着几万兵马，都倒戈投奔了秀成。秀成一下子多了二十万兵，实力壮大，从石埭分兵两路直奔祁门，官兵被打得落花流水。江长贵去支援大洪，唐义训在历口迎战，还把伪军头子麟天豫古给杀了，缴获了不少金银，贼寇吓得逃窜到常山。富阳、新城、临安都落入了咱们手里，广信之围也解了。贼寇又跑到铅山、弋阳、贵溪、金溪，眼看着就要打到建昌了。
秀成这厮，去年冬天攻打皖南黟县的羊栈岭没成功，就跑到浙江的常山、江山那些地方去了。今年春天，他集中兵力猛攻玉山，又包围了广丰，还打广信，目的就是想占据这些战略要地，打通徽州和浙江之间的通道。攻打建昌的时候，他还造浮桥过河，派大部队驻扎在河东，在城外修建了二十多个营垒，用浮桥方便来往。江西的贼寇黄文金攻打景德镇，左宗棠和鲍超在石门、洋塘把他打败了，还杀了许茂材、林世发这两个贼头子。黄文金吓得半夜逃跑，铜陵来的援军和溃逃的匪兵汇合后，又跑到建德，分别占据了黄麦铺等地。鲍超指挥各路军队乘胜追击，杀了上万贼寇，一直追到建德，和水师一起收复了县城，还杀了林天福。
秀成用云梯攻打建昌，参将富安他们放火烧，又用各种办法把贼寇打退了，还偷偷地挖地道，修建子城来防御。贼寇的船队又去攻打太湖，占领了东西山，整个太湖都丢了，湖州北路七十二个港口都被贼寇骚扰。太湖啊，那可是个大湖，紧挨着苏、常、湖三郡，港口多得数不清，有一百多个呢！自从苏州、常州失守后，太湖沿岸的重要据点大多都落入贼寇手中了。去年冬天，贼寇的船队从湖州出来，多次袭击西山、角头等地，被副将王之敬的炮船打败过。可是王之敬的船队只有不到十艘，他还招募民船帮忙，最后还是因为兵力悬殊，战死了。
二月，玉成带着他的队伍去攻打安庆，还拉上了捻军头子龚瞎子，一共带了五万人马，浩浩荡荡地攻打松子关。守关的成大吉只有两千五百兵，敌我兵力相差二十倍，敌人还分两路包抄官军的后方。成大吉命令参将王名滔从左边山路杀出来，结果一举斩杀了龚瞎子，敌人吓坏了，溃不成军。 敌人又重新组织了悍匪，分五路进攻，结果还是被打败了，捻军死了逃散了大概三万人。
一开始，玉成指使龚瞎子去攻打松子关，自己却带着十多万精兵强将，从霍山黑石渡渡河，偷袭余际昌的营地在乐儿岭，双方僵持了四天四夜，最后玉成兵败如山倒，逃到了英山，又跑到蕲水，然后偷袭占领了黄州。他的部下又分别攻占了蕲州，骚扰麻城，还蔓延到了黄安、黄坡、孝感、云梦等县，甚至还攻陷了德安府和随州，势力越来越嚣张，武昌都戒严了。
听说玉成攻打国荃很久都没拿下，秀成就分兵攻打蕲州、黄州和广济，想让国藩去救援，好分散他的兵力。秀成叹了口气说：“英王啊，您这是弄错了！就算国藩全力攻打安徽，他哪有时间来救这些无关紧要的小城？人家有长江这条水路，我们却没战舰，怎么才能切断他们的粮道？这可不能照搬我们用浙江的兵力去救援京师的办法啊！”玉成在孝感屯兵，又在德安、云梦、随州三地摆开了长蛇阵，虎视眈眈地盯着荆州和襄阳。朝廷赶紧调李续宜、舒保、彭玉麟率领水陆大军回师救援。
侍贤这伙人躲在休宁城里，在溪口、河村、石田、小当等地修建工事，和休宁屯溪的匪寇互相呼应，形成犄角之势。曾国藩一看，休宁城打不下来，徽州郡就别想收复了，祁门更是危险，于是就下令朱品隆他们进攻，把那些工事烧了。匪寇一看情况不妙，晚上就跑了，县城也就收复了。
左宗棠去婺源剿匪，在清华街打败了侍贤，结果城里的匪寇却突然分成几拨，从城中间偷偷溜进了乐平的地界。左宗棠亲自带着几支军队驻扎在柳家湾，卡住了匪寇的去路，匪寇被打败了，往回跑。这时，又有增援的匪寇蜂拥而至，左宗棠掉头截杀，又把他们打得大败而逃。侍贤纠集了徽州一带的悍匪，包围了王开林在婺源甲路，过了三天，包围圈被突破了，王开林逃出来，回到景德镇。
秀成带着他的匪帮窜到抚州，被知府钟峻等人打败了，逃到宜黄，又纠集了一批土匪，攻占了遂安。曾国藩派大富去景德镇防备。左宗棠的军队进军鄱阳，到了鲇鱼山，听说匪寇偷偷渡过昌江，想合围景德镇，于是马上转移到金桥驻扎。匪寇逃到平湖，一部分从西边的榉根岭，一部分从北边的禾黍岭进攻。副将沈宝成在西边迎战，江长贵在北边阻击。曾国藩又下令朱品隆从祁门赶来支援，消灭了匪寇，匪寇翻过山逃跑了；左宗棠在乐平范家村打败了他们，还当场斩杀了伪首领谢天义、黄胜才、娆天福、李佳普等人。
侍贤带着好几万人马，偷偷藏在牛岭、柳家湾、回龙岭那些地方。第二天，他们一起杀进了景德镇，陈大富战死了，景德镇也失守了。金鱼桥那边的后路被切断了，所以军队就转移到乐平去了。
一开始，曾国藩到了皖南，在江西设立了粮台，把景德镇当做转运粮食的地方。那些贼寇想偷袭祁门，结果几次都被打败了，于是他们就集中精兵强将再次进攻景德镇，想切断大军的粮道。结果，景德镇真的被他们攻陷了。曾国藩一看粮道断了，就觉得必须赶紧收复徽州，这样才能从浙江运来粮食。他亲自带兵去了休宁攻打徽州的贼寇，但没打下来，只好又驻扎在祁门。贼寇却一直围攻祁门，誓死要和曾国藩拼个你死我活。
还好，左宗棠在乐平大败贼寇，杀了好多人。侍贤逃跑了，又去围攻建昌、抚州，但是没攻下来，最后攻陷了吉安。不过，大军很快又收复了吉安，然后又攻陷了瑞州。这样一来，祁门到其他地方的道路才算打通了。
三月，咱们军队拿下新淦，解了麻城的围。繁昌荻港、芜湖鲁港的匪寇都逃跑了。“民团克云梦，收应城、黄安、黄坡”。金国琛率领水师攻下了孝感，进攻德安，还筑起了防御工事。嘉兴的匪寇偷偷地占领了海盐、平湖，左宗棠在龙珠、桃岭打败了他们。匪寇渡过吉水河滩，攻陷了吉安，后来又被知府曾咏他们夺了回来。
匪寇从吉安东边进攻，分成几路偷偷地窜到峡江，和新喻的贼寇汇合，在阴冈岭扎营，临江告警。玉成带着几路兵马分别守卫德安、随州，牵制着我们的军队，他率领那些凶狠的匪徒从蕲州、黄州、广济绕道宿松，袭击太湖大营的后路，绕到宿松桃花铺，直奔石牌，在安庆集贤关附近筑垒。没过多久，桐城、庐江的伪章王林绍璋、伪干王洪仁玕带着两万人马，从新安渡过长江，到达横山铺、练潭一带，连营三十多里。他们到了马踏石，窜到安庆，和玉成汇合，解了城围，多隆阿率军打败了他们。玉成偷偷地进入集贤关，攻击围攻安庆的各个营垒；又在菱湖两岸筑垒，阻止水师进攻。杨载福派兵把炮船抬进湖里，摧毁了匪寇的船只，又在湖嘴筑垒，让匪寇不敢靠近水陆大营。
多隆阿从桐城挂车河进攻安庆，支援林绍璋等人在练潭、横山，把菜子湖里无数的匪寇都逼到水里淹死了。黄文金纠集芜湖的匪寇和捻军两万人，在天林庄筑了二十多座营垒，企图攻入安庆城，多隆阿用计杀死了两千人，国荃率领的军队却没怎么动。水师烧毁并抢夺了匪寇的船只，切断了他们的补给，以此困住城里的匪寇。
侍贤这小子从广信跑路到常山，结果被困住了，然后又跑到江山据守。没过多久，他又从常山派出一部分人马去打衢州。之前福建的援军从衢州撤回汀州，兵力一下子就单薄了，所以贼寇趁机又溜回去了。还有一些贼寇从开化白沙关偷偷摸摸地跑到玉山童家坊，假装成难民喊着要进城，然后就开炮攻击城池；常山来的贼寇也到了，一起攻城，还假装是援军，猛攻了一阵，最后退到三里街、七里街，偷偷挖地道。知府王德榜从城里爬绳子下去，狠狠地打败了他们，贼寇又逃回常山去了。
淳安港口直接被遂安的贼寇打到了，副将余永春受伤了，败退下来；茶园的贼寇紧跟着又来了，军队再次退到桐关。严州那边都吓坏了。
四月，曾国藩从祁门调兵到东流，多隆阿打败了玉成，玉成丢下营垒逃跑了，跑到集贤关驻扎。曾国藩又调拨鲍超一支军队，胡林翼调拨成大吉一支军队，一起前往安庆。一开始，玉成在菱湖北岸修建了十三座营垒，城里的贼寇叶芸来出城接应，也在南岸修建了五座营垒，想隔开曾国荃和他的弟弟曾贞幹的军队。曾国荃挖了很长的壕沟，把贼寇的营垒都围在壕沟里。玉成前面阻挡围攻的军队，后面又遭到鲍超、成大吉两军的夹击，没办法了，就逃跑了，但是还在关内外死守着贼寇的营垒，还在随州、德安分别留下了些厉害的贼寇来牵制我们的军队。官府派兵攻打德安，筑起长长的包围圈围困他们。
秀成这伙人占据了义宁州武宁县，都快到湖南边境了。政府派兵分别驻守兴国县和崇阳、通城、通山、大冶四个县。贼寇裹挟着七八万人，一路从苦竹岭、南楼岭攻打通城，一路从蛇箭岭攻打通山。咱们军队人少敌众，都给冲进来了，一直打到崇阳的白霓桥。那些窥探兴国县的贼寇，还袭击了余际昌的营地，官军打败了，退到了大冶。贼寇紧跟着追到大冶，还骚扰了武昌。政府紧急调来李续宜他们，驻扎在东湖、纸坊一带，准备伺机进攻。
秀成从孝丰窜出来，分了好几路，攻陷了长兴、寿昌，又分别进攻三里亭、千家村；接着又从瑞州分兵西进，接连攻陷了上高、新昌，北路攻陷了奉新，骚扰义安，就是为了阻挡我们的援军。这段时间，曾秉忠他们水陆两军的部队，在金山各个隘口打败了从乍浦、平湖来的贼寇。金山和浙江的平湖水陆相通，薛焕和曾秉忠商量，说平湖一天不收复，松江就一天不安宁；计划越过边界，合力攻打平湖，然后再打乍浦。
陈玉成逃跑的时候，多隆阿已经带兵进军磨盘山了，派温德勒克西、曹克忠、金顺他们分头追击。玉成又纠集了林绍璋、洪仁玕、黄文金，还有格天义陈时永、捻军首领孙葵心，一共三万多人，一起进攻，在挂车河、夬峔尖往西的釭盘岭修筑了八个营垒；他们带人攻破了山里黄山铺的关卡，又派黄文金四千多人埋伏在山里，自己带着精锐部队分路进攻我们的营垒。多隆阿分兵在釭盘岭、老梅树街设伏，他自己带着骑兵步兵分路迎战，贼寇的后队突然自己乱了起来，老梅树街的伏兵乘机攻击，贼寇顶不住了。玉成督促溃败的部队抵抗，结果项家河的贼寇营垒被舒亮的伏兵袭击焚烧，火光冲天，贼寇大惊失色，败逃到桐城。八个营垒全部被平定，烧毁了山里贼寇的营房几十处，杀了八千多人。上面命令左宗棠帮办军务。
浙江的寇贼攻破了衢州的龙游，接着又攻陷了汤溪、金华，绍兴、宁波都吓坏了。宁波、绍兴是浙江东部最富裕的地方，寇贼早就眼馋了。金华失守，寇贼很可能就要打进来了。寇贼进攻丹徒，我们的水军打败了他们，还毁掉了他们的浮桥。曾秉忠从金山出发进攻青浦，寇贼死守不出，我们还打败了去青浦支援寇贼的嘉善军队，地点在章练塘。宝山驻军姜德攻打嘉定，目的是分散寇贼的兵力。都兴阿在扬州西北地区打败了天长、六合的寇贼，彻底摧毁了甘泉山的寇贼营垒。曾秉忠率领炮船从金山洙泾出发，攻破了白虎头、金泽的寇贼巢穴，一直打到浙江境内，打败了西塘前来支援的寇贼，又毁掉了俞汇卡，寇贼退回了嘉善。金华的寇贼分兵攻陷了兰溪、武义。
五月，鲍超、成大吉攻破了集贤关外的赤冈岭寇贼营垒三个，歼灭了三千多寇贼。伪官屈天豫贾仁富、伪官傅天安李仕福、伪官垂天义朱孔棠都被杀死了。成大吉回军支援武昌，剩下的一个营垒由鲍超独自攻破，活捉并斩杀了刘玱林。刘玱林是攻打苏州、常州的前锋，自恃勇猛，想凭借孤军据守来阻挡官军，结果被杀，这下国荃军的士气大增。曾国藩把军队调往东边之后，皖南地区因为军队调走而空虚，寇贼就趁机从方干岭樟树卫的防线进入，偷偷地攻陷了黟县，并在西武岭等地筑垒，准备进攻祁门。张运兰等人收复了黟县，寇贼就逃到卢村十都，加固营垒抵抗。我们的军队攻克了他们的七个营垒，寇贼全部被杀。徽州的寇贼听说后，都逃跑了。
曾国藩手下的大将左宗棠，追着太平军打到了广信（今江西上饶）。建德府又让太平军给占了，他们逃窜到鄱阳湖边的田街，结果又赶紧撤回景德镇。太平军半夜偷偷跑路，左宗棠立马追上去，在树岭狠狠地跟他们打了一仗。太平军败退到建德的后河，最后建德府也被收复了。
另一边，曾国藩的另一个手下，叫什么运兰的，攻下了徽州（今安徽黄山），把徽州也给收复回来了。 汀州的太平军从江西瑞金又杀回来了。 与此同时，江西的太平军四处乱窜，打进了江山，又占领了遂昌。 有个叫秀成的太平军头子，带着一部分人马占据了瑞州、义宁、武宁，然后分三路进攻湖北，一路打下来，南岸的兴国、崇阳、通城、大冶、通山、武昌、咸宁、蒲圻这些地方都丢了，太平军的锋芒直逼武昌府城！
官文和李续宜赶紧派水陆两军分头去剿灭太平军，胡林翼也从太湖调兵回湖北，先去支援南岸，然后再想办法对付黄州和蕲州的太平军。
从去年冬天开始，太平军在江西到处乱窜，前后加起来一共五股。其中有三股是从安徽那边窜进来的，一路从北往南打。一股是黄文金带的，接连攻陷了建德、鄱阳等六个县；另一股是李侍贤带的，接连攻陷了浮梁、景德等地。这两股都被左宗棠打退了，没能在江西腹地站稳脚跟。还有一股是李秀成带的，接连包围了玉山、广信、广丰三座城，还深入江西内地，包围了建昌，又去打抚州，都没打下来。后来他们跑到崇仁的樟树镇、吉安的峡江，还占据了瑞州府城，然后又分兵去骚扰奉新、靖安、武宁、义宁等州县，甚至还窜到了湖北的兴国、大冶、蒲圻、崇阳、通城等地。这就是从北边来的三股。
另外还有两股是从两广那边窜进来的，一路从南往北打。一股是从广东来的，头领是姓周和姓许的，去年从仁化、乐昌偷偷溜进江西，和李秀成他们联合起来，一起围攻广信、南丰、建昌等城，还接连攻陷了湖口、兴安、婺源。后来左宗棠收复了德兴和婺源两座城，他们就跑到徽州去了。另一股是从广西来的，头领是朱衣点和彭大瞬，他们是石达开剩下的残部。他们从江西窜到湖南，经过南赣地区，又攻陷了福建的汀州，然后又窜回江西，糟蹋了宁都、建昌、河口等地。他们先头部队已经从婺源窜到浙江去了，后面部队还留在抚州。这就是从南边来的两股。这五股太平军，有时候分成三支，有时候分成四支，一会儿分开，一会儿又合拢，一会儿往南打，一会儿又往北打，真是让人头疼。
老曾（曾国藩）让鲍超带兵回江西支援，从九江直接打到建昌，先把江西省城保护好。瑞州和周围几个县的贼寇正逼近南昌，毓科留下了张运桂他们几个在城外驻守，刘于浔驻扎在安义堡，后营驻扎在生米，丁峻驻扎在临江，这些都是为了保护省城西面的防线。李续宜攻克了武昌，可是贼寇却占领了松阳、处州、永康、缙云。缙云收复后，贼寇又逃窜到永康去了。左宗棠派兵攻克了建德，老曾则把部队转移到婺源，这婺源啊，可是江西、安徽、浙江三省交界的地方。赖裕新那边，汀州的贼寇攻打德兴，还分成几伙占据了九都附近的新建县，派兵打败了他们。贼寇渡过长江，逃窜到浙江的开化、华埠，德兴、婺源总算清静了。游击黄载清攻克了遂昌，松阳的贼寇听到消息也跑了，载清接着进攻宣平也攻克了，贼寇又逃到武义，处州、台州地区总算平定了。金华知府王桐他们攻克了永康，贼寇又一起往金华去了。江阴、常熟的贼寇从海坝那边窜到寿星沙，到处烧杀抢掠。
六月，曾国荃带着水师打败了湖北北岸的十三座敌军营垒和南岸的五座，杀了九千多敌人。湖北咸宁、蒲圻、通城那些占据地方的贼寇，都被咱们军队收复了。贼寇从武宁那边进攻建昌。金华的贼寇出来骚扰曹宅等地，李元度收复了义宁。张玉良他们率领水陆两军围攻兰溪，却没攻下来。贼寇侦察到严州兵力单薄，就在女埠筑起营垒，然后偷偷摸摸地袭击严州，攻占了严州城，后来又被张玉良收复了。贼寇攻占了上高，又骚扰万载。知县翁延绪他们收复了武宁。水师李德麟他们打坏了黄山、黄田、石牌三个港口的贼寇船只，寿星沙的贼寇退回了江阴。苏州的贼寇骚扰青浦，李恒嵩从北簳山转移到塘桥驻扎，以保卫松江的门户。嘉定的贼寇和苏州的贼寇一起进攻上海，咱们军队在真如抵挡住了他们。贼寇渡过河，窜到华漕，抢占了参将王占魁的营垒，薛焕派兵夺了回来。贼寇逃到南翔，再次被打败，退回了嘉定。
那时候长江水涨得厉害，曾国藩就下令杨载福去攻打池州，牵制南岸的敌人。杨载福打了十天都没攻下来，于是就带着李成谋的三营军队到了旧县，侦察到北岸无为县靠近江边的营垒里的贼寇因为避水，都转移到神塘里河去了，于是乘船过去，打败了他们，然后进攻州城。陈玉成、杨辅清拼死抵抗。军队撤回大通后，又打败了青阳的贼寇，然后驻扎在黄石矶。
七月，玉成和辅清带着十多万军队，从无为州出发，打到英山，绕过宿松，直接进攻太湖，目的是为了救援安庆。敌人的队伍像长蛇一样，排满山冈。又来了几万敌人，从龙山宫对岸一直延伸到塔下，长达二十多里，分成几路来迷惑我们的军队，但我们军队纹丝不动，死守阵地。晚上下大雨，敌人乘着大雨猛攻，城里飞来的石头雨点般落下，一直到天亮，包围才解除了。
玉成于是从小池驿前进到清河高楼岭，想在桐城把敌人包围起来，切断他们的后路，好解安庆之围。双方激战了六天六夜，玉成和辅清亲自擂鼓督战，挥刀砍杀那些不前进的士兵。我们的军队奋勇作战，狠狠地打击了敌人的锐气。玉成、辅清率领大军迅速转移到高河铺、马鞍山，桐城之围再次形成。而安庆的援军则平定了城外所有的敌军营垒。
秀成这小子逃到瑞州，占领了上高、新昌、奉新等县，把瑞州当成了老巢。朝廷下令，让元度带兵去攻打新昌、奉新、上高，打败的敌人全都逃往瑞州。于是又派游击贺接华等人和军队一起，直捣瑞州城，成功收复了瑞州。朝廷听说德安的敌人想偷偷摸摸地去攻打荆襄地区，就派水陆两军的部队轮番严厉打击他们。敌人死守着，有些人冒着生命危险突围，但都被我们的军队击溃了，敌人没能进城。
敌人又出来偷袭我们的后方，想支援前面的敌人，结果我们切断了他们的退路，敌人逃到河西，被我们的伏兵包围了，我们架起云梯攻入城内，立刻收复了府城。
程学启攻下了安庆城北门外三个石头堆成的据点，彻底切断了北门的敌路。德安的匪寇窜到河南信阳，又转而攻打罗山、光山、商城，我们的军队拦截他们，匪寇就逃回了安徽。鲍超率领军队在丰城西北岸大破敌人的营垒，东岸的匪寇吓得四处逃窜，刘于浔乘胜追击，收复了樟树镇。一开始，鲍超从九江出发，秀成听说鲍超来了，赶紧带着瑞州、奉新、清安、安义的匪兵，先派一万人去骚扰抚州；又让玉成带着两万精锐去攻打丰城，他自己则率领主力部队占据临江，控制樟树、沙湖、丰城一带，绵延一百多里。前一天，鲍超到达丰城对岸，正好碰上匪寇在樟树造浮桥，在山冈上摆开阵势。鲍超把军队分成中、后、左、右四队一起进攻，匪寇挥舞旗帜抵抗，战斗持续了一个多小时，结果被我们打得大败，杀了八千多人。
八月，安庆城被攻克了，城外的四个伪王逃到了集贤关。安庆收复后，东南的局势更加紧迫了。水军攻克了池州，乘胜追击，又收复了铜陵县。当时伪右军刘官才正占据池州，和安庆形成犄角之势。内部，他们死守石埭、太平，阻挡安徽军队的进攻；外部，他们又攻打德安、建昌、鄱阳，成为江省北边的大患。现在安庆和池州相继被攻克，皖南的军势更加强大了。国荃和多隆阿商议，认为桐城是七省的要道，安庆是咽喉要地，匪寇死守桐城等待援兵；玉成还带着几万兵马，在集贤关内外徘徊，想和桐城会合。于是军队一起进攻，玉成、辅清都被打败了，逃进了山里，桐城最终被收复。宿松、黄梅、蕲州、广济相继被攻克。多隆阿率军驻扎在蕲州曹家渡，阻止下游的溃兵，切断黄州匪寇的支援。李续焘等人会同水师进攻黄州，匪寇筑起工事挖好壕沟抵抗我们的军队。蒋凝学想了个办法，让刘维桢穿着匪军的衣服，假装是来支援的；又伪造了玉成的信件，诱骗匪寇出城，然后设伏等待，匪寇果然上当，被我们军队歼灭，黄州也很快被收复了。
时秀成从丰城窜出来，占领了白马寨，还派人去攻打抚州。鲍超带兵赶到，抚州的包围立刻解除了。贼寇逃到贵溪，又和从广东来的新贼寇汇合，一起占据了湖口，声势非常嚣张。鲍超分成五路去对付他们，摧毁了七十多个营垒，然后又收复了铅山。曾国藩则把军队驻扎到了安庆府城。
一开始，太平军攻打严州，两个月都没拿下，就在乌石滩和方门滩这两个地方连环设营，逼近了严州城外壕沟。城里的粮食吃光了，也没人来救援，副将罗大春还受了重伤，带着将士们从北门突围而出，严州城就这样失守了。秀成则从桐庐、新城进攻，攻陷了余杭。那些逃到贵溪的贼寇，听说鲍超从抚州赶来了，就赶紧逃跑了。 一开始，福建的贼寇起义了三次，和美国（花旗）和广东的匪徒先后从建昌窜到广信，和秀成一起成为一股势力。鲍超和屈蟠一起，大败了广信的贼寇营垒，立刻解除了城围。秀成败逃到铅山，修筑了七个营垒，和城里的贼寇一起防守。鲍超紧追不舍，全部摧毁了他们的营垒，渡过河去攻城，最终攻克了铅山。秀成又逃到广丰，没攻下来，又分兵逃到玉山，修筑了十多个营垒，结果又被道员王德榜给打败了。
秀成带着全部人马从江西窜入浙江，一路从玉山攻陷了常山，一路从广丰攻打江山，龙游的贼寇也同时出来骚扰，衢州面临着极大的危险。这个月，知府张诗华收复了泸溪、兴安等城。福建的援军张启煊去浦江打贼寇，结果战败，浦江失守了。贼寇直接攻打五指山，金华的大股贼寇紧跟着杀到，米兴朝等人迎战却失败了。义乌、东阳相继失守。张启煊退守诸暨辟水岭，贼寇又攻打过来，他再次战败。九月，贼寇攻陷了处州。
话说攻破安庆之后，无为州的土匪马玉棠的老婆还在安庆城里呢。曾国荃就把她抓起来，偷偷地让马玉棠投降，献出无为城。这无为城位置可重要了，在安徽北部，扼守着南京，又通往芜湖，是贼寇们必争之地。附近泥汊口、神塘河一带，到处都是石头垒成的防御工事，像星星一样排列着，挡住咱们的军队。曾国荃带着水师到了泥汊口，一看这石头垒得老高，不好攻打，就下令修建营寨，自己带着精兵强将，快速赶到杨家桥、凤凰颈，把堤坝弄破，切断了贼寇的退路。贼寇们吓坏了，赶紧逃进城里。第二天，咱们攻打神塘河，贼寇又逃回城里，咱们乘胜追击，直逼城下。这时候，马玉棠投降的事败露了，那个假顶王朱王阴暗中给他使绊子。马玉棠的手下就举兵攻打朱王阴，咱们的军队趁机进攻，贼寇大溃败，伪豫侯、丞相之类的大官都被干掉了，无为城就收复了。
接下来说秀成这小子，他从临浦打到萧山，又从萧山绕道塘路窜到杭州，接着又攻陷了诸暨、绍兴府城，还分兵攻打新昌、嵊县。上虞、余姚也先后失守了。曾国荃接连攻破了运漕镇和东关镇，这两个镇位于无为、含山交界处，外面靠着长江，里面连着巢湖，贼寇的粮食都囤积在这里，既能供应安庆、庐州，又能运往南京，是南北交通的咽喉要道。那个假巨王洪某带着五六千人马，还有几十艘炮船，死守着这里。贼寇丢了这个地方，士气就更低落了。
十月，楚军收复了随州。湖北地区，黄州、德安都收复了，就剩随州了，因为有孙捻军的支援，一直扰乱着襄阳，死守着城池。官军打退了豫捻军，又用降将刘维桢的计策，引诱贼寇出城，打败了他们，收复了州城。多隆阿收复了舒城、庐江，李续宜手下的将领蒋凝学驻扎在六安、霍山，左宗棠驻扎在婺源，张运兰等人驻扎在徽州，李元度的新军从广信出发，贼寇都跑去了浙江，而安徽南部的贼寇则聚集在庐州。左宗棠建议大举支援浙江，浙江的贼寇太猖獗了，全省都乱成一锅粥，都快打到省城了。
上面命令曾国藩负责江苏、安徽、江西、浙江四省的军事。太平天国的老大洪秀全看到各省的战事这么激烈，清军接连攻克了不少重要城市，南京眼看就要被拿下，吓得不轻，就命令洪秀成和李侍贤带兵到处骚扰，想分散我们的兵力。洪秀成窜到浙江，接连攻占了好几个州县，一直打到余杭，浙江全省都进入紧急状态。太平军从塘路进攻杭州，在武林门外卖鱼桥附近扎营，占据了我们的营地。太平军越来越多，我们的运粮通道被堵住了。浙江提督张玉良带兵来支援，和城里的军队一起防守。太平军就从海潮寺到凤凰山，用木头围起来，里面填土，筑成坚固的防御工事，把城外和城里隔离开来，每天用枪炮轰击城墙。张玉良去攻打他们的工事，结果被炮弹打死了。城里城外的士兵都更加害怕了，城里又长期缺粮，很多人饿死了。萧山、诸暨这些城市失守后，支援的军队就断路了。太平军接着又攻陷了奉化、台州，十一月份，从慈溪攻打下来镇海。台州的太平军又分兵攻占了黄岩、宁波，和另一路太平军从浙江的严州、遂安翻山越岭，回过头去骚扰安徽，又蔓延到衢州、开化，他们的计划是深入江浙皖腹地，阻止我们去浙江支援的军队。
曾国藩派左宗棠去浙江督办军务，因为贼寇包围了徽州，宗棠进军浙江的路上，先派兵去了婺源，和那边的军队会合，一起剿匪。辅清（指太平军将领）率领宁国一带的贼寇，大举进攻徽州、休宁两地，结果在屯溪和篁墩两次被打败，于是他们转向南路，直逼严州；而这个时候，太平军已经攻陷了杭州，满城也相继失守了。辅清带着宁国的贼寇包围了徽州、休宁两座城池，伪称是天安的军队，先逃窜到休宁的屯溪，后来又逃到篁墩。十二月份的时候，总兵张运桂坚守徽州城，等待援军，趁机出击，打垮了贼寇的营垒。贼寇又占据了屯溪、市街、潜口一带，切断了徽州军的粮道。曾国藩调派总兵朱品隆火速赶往休宁，和唐义训一起先攻破了屯溪街口的贼寇关卡，毁掉了河边四个营垒，然后攻占了石桥、潜口贼寇的老巢，接着派兵护送粮草去徽州。贼寇从万安街分兵包抄，我们的军队奋勇反击，贼寇不敢阻拦。张运桂因为严市街被贼寇占据，粮道受阻，和休宁的军队商量着合力围剿，摧毁了十多个贼寇的营垒，辅清还受了伤。正好赶上除夕下大雪，贼寇抢掠一无所获，都逃跑了，包围也就解除了。
同一个月，提督李世忠收复了天长、六合两地。贼寇从八年以前就占据六合，多次进攻都攻不下来。黄雅冬想反正，暗中和李世忠约定，先削弱贼寇的外围营垒，他自己在城里接应。李世忠从滁州出发赶到六合，结果大败贼寇，斩杀了冯匊林，一直打到城下。黄雅冬倒戈反叛，放火烧毁城门，我们的军队冲进城里，抓获并杀死了冲天福林国安、顶天燕江玉城、攀天福魏正福等五十多人，这些都是悍匪。朝廷下诏书，赐黄雅冬改名为黄朝栋。李世忠又利用黄朝栋和天长城里的贼寇陈世明暗中约定，做内应。因为黄朝栋的部队还没来得及剃光头发，就假装是来支援贼寇的，进了城下，陈世明打开城门接应军队，于是天长城也被攻克了。
话说这一年，汀州的匪寇四处流窜，攻陷了连城，又分兵跑去上杭。江西的匪寇也趁机窜入武平境内，他们计划分兵两路：一路打算偷袭龙岩，一路则从清流、宁化方向骚扰延平、邵武。总督庆端认为延平是全省的战略要地，赶紧赶过去驻扎；他先收复了连城，然后进攻汀州，攻破了洪容海，最终拿下了汀州。与此同时，江西窜入武平的匪寇也被副将林文察等人打败了。曾国藩上奏朝廷，请求命令庆端严守浦城，防止匪寇从福建窜入江西。
同治元年正月，当时浙江、江苏两省肥沃的土地几乎都被匪寇占领了，整个浙江省，只剩下湖州、海宁两座孤城，而且被围困在敌人的包围圈里，只有衢州府还能勉强支撑。曾国藩推荐福建延邵建宁道李鸿章代理江苏巡抚，另立一支军队，从上海方向进攻江苏；同时，他建议将围攻金陵的任务交给曾国荃，浙江的事务则交给左宗棠。于是，东南地区的匪寇势力逐渐衰弱下去。 世忠攻打江浦，和刘元成、单玉功里应外合，杀死了伪报王、伪宗王、操天福等七十多名匪首，成功收复了江浦；接着又打到浦口，也攻克了那里的城池。
江浙两省的匪寇纠集了几十万人马，合力向东进攻，接连攻陷了奉贤、南汇、川沙等县，浦东地区战火连天，眼看着就要逼近上海了。各处的防军一遇到匪寇就溃逃。匪寇虽然被法军舰船击退过，但他们占据了天马山陈防桥，结果又被李恒嵩打败，逃进了青浦城。而浦东地区的一大股匪寇则占据了高桥，企图切断我们的要隘。女将华尔、白齐文率军袭击匪寇巢穴，毁掉了他们的营垒，进攻浦东、浦南，取得了大胜。没过多久，嘉定、青浦的匪寇又逼近七宝，企图窥探上海的防军郭太平营。薛焕督率军队解了七宝之围，刚撤军，匪寇又大举进攻。
李鸿章带着湘淮军去江苏支援，在上海城南扎营。黄翼升率领的水师也陆续赶到了。左宗棠从岭南出发，攻下了开化，杨辅清带着人马占据张村、银坑、石佛岭，想偷袭衢州，结果几次交战都被打败了，还斩杀了蓝以道，开化地区算是平定了。九洑洲的匪寇窜到江浦、浦口、和州，还分兵去袭击桥林。二月的时候，嘉善、平湖的匪寇从水路和陆路进攻金山、洙泾，七天后就攻占了这两个地方，松江、上海都吓坏了。东梁山的伪爱王黄崇发、西梁山的伪亲王（名字没说）和裕溪口的伪善王陈观意，他们联合雍家镇的匪寇，分头进攻五显庙、水家村、汤家沟，结果水师李成谋上岸打了他们一个措手不及，黄崇发被杀了。
一开始，左宗棠拿下开化后，又继续进攻常山璞石，探子发现李侍贤唆使寿昌、兰溪的匪寇，联合遂安、恭天、义赖、连绣等地的匪寇，企图攻打开化的马金，打算长期围困我们的军队。左宗棠就回师攻打遂安，趁着那些来支援的匪寇还没集结完毕，就把遂安给拿下了。
三月，李元度在江山的碗窑打败了匪寇，又在小青湖打败了来支援的匪寇。江山的匪寇攻占了峡口闽军曾元福的营垒，占据在那里，连营数十里。左宗棠就从常山派兵去剿灭他们。林文察攻下遂昌后，匪寇都聚集在松阳，又蔓延到云和、景宁，后来被我们一一击退，然后我们进军处州，攻破了松阳平港头的匪寇营垒，匪寇逃到了处州碧湖。去年曾国藩命令鲍超平定了青阳城外的匪寇营垒，对他们进行了长期围困。伪奉王古隆贤暗中纠集了浙江的死党三万多人，进攻铜陵，想分散我们的兵力。鲍超率领援军，彻底清扫了横塘等地的百余个关卡和三十六个营垒。古隆贤探知大军北上，就偷偷地联合泾、太悍的匪寇，在青阳猪婆店修筑了九个营垒阻挡我们的军队，想保护他们的粮道。正好鲍超凯旋归来，就逼近青阳，攻占了那里。
老曾国荃带回安庆的湘军招募完毕后，曾国藩就下令攻打巢县、含山、和州、西梁山等地。他的想法是，要彻底消灭敌人，就得先从巢县下手。于是，军队就驻扎在巢县城东北。刘连捷他们则去了望山冈，卡住南面的路。太平军见我们营垒还没完全建好，就来进攻，结果被我们打败了。
一开始，太平军占据着长江以北地区，上可以支援庐州，下可以保护江宁，他们依托坚固的城池，守住重要的关隘，上下互相支援，堵住了我们前进的道路。现在，我们已经攻破了巢县的铜城闸和雍家镇，很快收复了巢县，又收复了含山，接着水师又在裕溪口大败太平军。
话说太平天国占据了金陵（南京），他们拼尽全力控制着东西梁山。这两座山对峙着，长江在这里变得狭窄，水流湍急，回旋奔涌，尤其小孤山的地势非常险要。曾国荃认为这里就是金陵的咽喉要道，于是沿着江边逼近西梁山布阵。太平军逃到了江州，双方在水陆展开激烈的战斗，最终曾国荃攻克了西梁山。从此，金陵这个重要城池就失去了半壁江山。
伪匡王赖文鸿逃到了繁昌县，纠集残兵败将，准备袭击我军驻扎在三山峡的营地。曾贞幹趁着太平军还没攻过来，指挥军队分路追击，太平军大乱，他们的头目吴大嘴也被杀死了，繁昌县也被收复了。芜湖的太平军援兵偷偷藏在鲁港，企图抵抗清军。曾贞幹联合水师，夺取了他们一百多艘船，摧毁了十多个营垒和关卡，其余的太平军都逃回了芜湖。曾贞幹指挥各路军队迅速赶到南陵，很快收复了南陵城。
鲍超攻克了青阳之后，计划先拿下石埭、太平，巩固徽州的防线，然后再攻下泾县，打通前往宁国的道路。于是他把军队分成五路，从龙口直奔石埭。太平军箭如雨下，石头乱飞，总兵娄云庆从西门和北门攻入城内，很快收复了石埭县城。太平军非常害怕，赶紧集合南陵的援军，聚集在甘棠镇阻挡清军。我军分成三路进攻，攻破了十七个营垒，最终收复了太平县，还抓获并杀死了伪主将徐国华等三十七人。在此之前，鲍超攻打青阳的时候，有个太平军的佐将张遇春率领一万多人投降了，鲍超接受了他们的投降，让他们暂时驻扎在景德三溪。等到太平军要向北逃跑的时候，张遇春突然袭击，消灭了他们。鲍超带着张遇春的部队，进攻泾县，收复了泾县城，然后渡过清弋江，准备进攻宁国。
李侍贤自己跑到常山去了，还跟龙游的土匪一起攻打衢州。结果总兵李定泰他们打败了他们，收复了常山，解了衢州的围。
宗棠很快赶到常山，攻下了招贤关，这样衢州的粮道就通了。接着，他去打江山的土匪，还发文让李元度一起攻打石门花园港的土匪窝，摧毁了十四个匪巢。土匪顶不住了，趁着夜黑偷偷摸摸地跑去了台州。
与此同时，杨辅清从淳化那边打到遂安来了。宗棠从常山出发，驻扎在开化准备对付他，然后又派刘典去攻打遂安。杨辅清就逃到了淳安、昌化，最后窜到安徽南部，去骚扰宁国了。
四月份，仪徵的土匪被打败后，又跑去沙漫洲那些地方闹事，结果被水师打跑了，扬州地区总算平静了。浙江的军队和民团一起收复了台州的仙居、黄岩、太平、宁海，还有缙云、乐清、慈溪等县，还抓住了或者杀了延天义、李元徕、伪王李洪藻、李遇茂和伪主将李尚扬。接着又攻克了宁波府的镇海和青田两县。
台州和处州的土匪跑到温州去了，占据了太平岭还有任桥、瞿溪，后来又分散逃到瑞安，张启煊的军队攻破了他们的营地，他们就退守到县城里去了。安徽和湖北的军队一起攻克了庐州，秀成这伙人就在苏州、常州一带闹事，玉成则盘踞在安徽和湖北的交界处。
大军攻下安庆之后，玉成带着他的手下从石牌往上走，拉拢了宿松、黄梅的匪徒，一起到了野鸡河。他打算去湖北的德安、襄阳招兵买马，结果那些土匪头子都不听他的，趁着夜色从六安逃往庐州，跟着他的人也越来越少了。 秀全又狠狠地责备他，玉成害怕了，死守庐州不敢逃跑。安徽、湖北的军队把他围困起来，他天天盼着外援。可是，颍州解围后，假扶王陈得才往西逃跑了，假天将马融和以及张洛也跑得远远的，外援彻底断了。
多隆阿和安徽军队的张得胜设下埋伏，诱敌出战，两军一起进攻，太平军大败，庐州府城被攻克，杀了二百一十三名伪官。玉成逃到了寿州，身边还剩下两千死忠分子。他听说苗沛霖暗地里接受了太平军的官职，就去找他求救；没想到苗沛霖把他绑了，献给了在颍州的胜保大营，还一起抓到了假导王陈士才、假从王陈德、假统天义陈聚成、假天军主将向士才、假虔天义陈安成、假祷天义梁显新，以及二十多个他的亲信伪官，最后都被处死了。秀成听说玉成死了，重重地跺脚叹息说：“我这下彻底没帮手了！”玉成这人心狠手辣，比杨秀清还厉害，而且军事战略比杨秀清更胜一筹，军中都叫他“四眼狗”。自从玉成被杀后，安徽和湖北总算能稍微喘口气了，但是南京的形势却更加危急了。
老百姓自发组织的民团，把宁波的宁海、象山、奉化那些地方都给收复了。李世忠将军在六合的八步桥狠狠地打败了太平军，把他们赶到了滁州来安，又在那里狠狠地打了一仗，太平军彻底泄气了。 华尔他们攻下了柘林，计划着去打金山卫。
李庆琛知府攻打太仓，太平天国的秀成带着伪听王陈炳文和伪纳王郜云官来增援，逼近青浦。李恒嵩将军打了败仗，退到了塘桥，嘉定和宝山都吓坏了。太平军的一支部队从娄塘攻破了嘉定，英法两国的提督和我们的军队突围逃到了上海。 恭亲王奕䜣命令军队驻扎在法华镇，扼守上海的西边，结果太平军就越过了青浦，直接逼近松江。
洪秀全自己躲在南京，把东西梁山当作重要的关隘，把芜湖当作屏障，尤其把金柱关看作是关键。自从曾国荃攻破了太平府，彭玉麟攻破了金柱关，黄翼升去袭击东梁山，一仗就打下来了，李贞幹沿着长江一路打到芜湖，提督王明山他们又攻破了烈山石垒，不到三天的时间，上下所有的重要据点都回到了我们手里。
从这里往上到宁国府，往下到江宁府，太平军都失去了依仗的地方了。“从此上而宁国，下而江宁，寇均失所恃矣。”
老李（李鸿章）带兵打到了江宁（南京）附近，在板桥扎营，偷偷摸摸地袭击了秣陵关，接着又攻破了大胜关和三汊河，一直打到了雨花台。江北的浦口、六合那些溃兵都跑到江边去了，李世忠将军把他们赶到江里，逼着他们渡回了九洑洲。这样一来，江北就安全了。
五月的时候，太平天国那个什么“天安建瀛”带着人马聚集在南汇，他手下那些人，比如淋天福、刘二林，都被秀成（陈玉成）的养子欺负得够呛，所以他们干脆投降了我们。咱们军队这才整队进城。结果秀成的养子还霸占着金山卫，又来进攻，还拉拢了川沙的贼寇一起反扑，结果还是被咱们打败了，一直追到川沙。那些贼寇从海塘逃跑了，又夺回了川沙，然后又打向了松江。
贼寇逼近泗泾，负责防守的游击林丛文打输了，往北门逃跑了。华尔将军从青浦赶来支援，老李（李鸿章）又命令程学启堵住虹桥，切断青浦和松江的后路。贼寇攻陷了湖州，福建的粮储道赵景贤拔刀自杀了，贼寇抢走了他的东西，把他囚禁了一年多。 秀成待他倒是挺好，可赵景贤天天骂个不停。后来，谭绍光一枪打死了他。
一开始，敌人包围了松江。左宗棠认为松江扼守着青浦东西，位置极其重要，于是亲自前往新桥，命令程学启相机出兵牵制敌人。敌人最初在西门妙严寺修筑土城，华尔用炮火将其摧毁。敌人又重新占据那里，加固炮台，把四个城门连接起来。常胜军与敌寇窦福滨作战，城里的军队趁夜色从各个城门出击，敌人仓皇逃窜。接着，左宗棠挑选精兵，攻破了天马山敌营，杀入青浦，烧毁了敌人的全部辎重。敌人拼死抵抗，全力防守松江。那些驻扎在广福林和泗泾的敌人，也被左宗棠率军击败，敌人逃回营地，毁坏桥梁阻挡追兵。刘铭传等人攻克奉贤，陈炳文、郜云官等人率领数万大军包围了新桥程学启的营地，填平壕沟，拔除鹿角，程学启来不及用枪炮防御，只能用砖石反击，敌人凭借尸体堆积填壕，程学启打开营门突击，敌人这才后退，但是一部分敌人绕过新桥，逼近上海。左宗棠调遣七营军队前去支援，大败敌人，追击到新桥，程学启大声呼喊，两面夹击，敌人解围逃跑，陈炳文、郜云官都负伤逃窜。军队进军泗泾，敌人大溃，所有营垒都被烧毁。广福林、塘桥的敌人也撤退了。上海、松江都解除了戒严。
一开始，李世忠派兵从六合渡江，向南推进，接连攻破了石埠桥、龙潭、东阳敌人的营垒，敌人全部逃往句容。从此，九洑洲的敌人彻底失去了外援。洪秀全派江宁的敌人大举进攻石埠桥曾玉梁的营垒，李世忠派义子李显发前去支援，进入营垒共同防守。陈坤书从句容进攻龙潭、东阳等营垒，守军黄国栋等人退守石埠桥，而敌人的进攻更加猛烈，李显发联合水师奋力作战，彻底平定了那些营垒，解除了石埠桥的包围。这时李秀成从松江、上海战败返回，企图联合杭州、湖州的敌人救援江宁。洪秀全派遣两万悍匪进攻大营，曾国荃设伏将其击败。连续几天，左宗棠督促军队攻打衢州，东、南、北三路敌人的营垒都被攻破了。
一开始，太平天国的洪秀全率领大军猛攻南京城，每天都猛烈进攻，结果总是损失惨重，于是赶紧派人去催促浙江的李侍贤和苏州的李秀成回师救援江宁。而这时曾国藩的部下左宗棠正在攻打衢州，和李侍贤在遂安、龙游一带对峙着。左宗棠刚刚攻克了松江府的厅县，李秀成那边正忙着应付战事，抽不开身。于是李秀成就和他的手下们商量说：“曾国荃的军队在金陵（南京）集结了重兵，准备打持久战。咱们现在情况越来越糟，不如先包围宁国府和太平府，切断他们的后路。等咱们的军势振作起来了，再对付他们也不迟。”洪秀全因为南京城被围困很久了，担心粮草供应不上，还是催促李秀成赶紧回援。李秀成没办法，只好先派几万精锐部队从苏州西面去支援。当时宁国府的余寇窜到南京附近，在淳化镇驻扎的也有两万多人。六月，左宗棠从衢州出发，向龙潭进军。李侍贤在遂安战败后，又纠集了金华以及温州、处州的悍匪，分别驻扎在龙潭南岸的湖镇、罗埠，以及北岸兰溪的永昌、太平、祝家堰、诸葛村、孟塘、油埠、裘家堰等地。左宗棠的军队驻扎在潭石，距离龙潭城十五里，并派眭金城和刘培元驻扎在城西的圭塘山，屈蟠、王德榜驻扎在紫金旺，崔大光驻扎在城北对河的茶圩，刘典驻扎在高桥。在此之前，李侍贤侦察到我们的军队平定了衢州的贼寇，正准备进军龙游，于是纠集匪徒偷偷摸摸地潜入兰溪、严州，想趁虚袭击遂安，目的是为了切断我们江浙地区的粮道。左宗棠派兵大败了他们，匪徒们就从寿昌逃回了金华。
七月，我们的军队打败了龙游的贼寇，摧毁了兰溪、油埠的贼寇营寨，阵斩了伪将骏天义、邓积士等人。宣平、处州、余姚、寿昌等地也相继收复。
话说当时，杨辅清带着十多万人马，占据了宁国府城，还分兵驻扎在团山、寒亭等地，堵住了我们的军队前进的道路。鲍超将军命令士兵攻打寒亭，敌人疯狂抵抗，总兵宋国永将军直接冲进敌阵，伏兵截断了敌人的退路，敌人吓坏了，溃不成军。 寒亭、管家桥、楠家甸、狮子山等几十处匪巢，三十五座敌营都被平定了。 假卫王杨雄清带着剩下的残兵败将逃回了宁国府城。
杨辅清听说寒亭战败的消息后，赶紧纠集匪众在城外筑起营垒，绵延三十多里长。鲍超将军在乌纱铺驻扎下来，命令娄云庆在望城冈设下埋伏，用少量兵力诱敌。敌人见我军兵力少，就气势汹汹地冲下山冈，我军张开两翼，把他们挡了回去。敌人看到山谷里到处都是旌旗，误以为是援军来了，结果反而中了埋伏，我军又切断了他们的后路，杀死了无数敌人。望城冈和抱龙冈附近的十几个村庄都被平定了。
敌人又偷偷地另起一股势力，筑垒顽强抵抗。鲍超将军率领各路军队逼近营垒扎营。那些假王爷们从南北两门派出了大部队夹击，鲍超将军分兵迎战，敌人溃败逃向浮桥，我军放火烧了浮桥，截杀敌人，一个也没能逃掉。敌人又聚集残余势力，再次作战，再次失败，杨辅清只身逃跑了。 宁国府城和宁国县城很快就被收复了。
一开始，杨辅清听说鲍超的军队来了，多次派人向江宁求援。洪秀全派假保王洪容海率领精锐匪兵前来增援。这个洪容海是石达开的死党，到了宁国府后，被鲍超的威势吓住了，请求投降，鲍超答应了。 这时候，宁国府城已经被攻克了。洪容海逃到了广德，袭击了献州城，带着六万多人投降，恢复了自己的本姓童。
江宁的太平军大举进攻，分成二十多支队伍牵制各路军队，主力则猛攻雨花台。李鸿章亲自指挥，狠狠地打败了他们，解了雨花台之围。潘鼎新他们又攻克了金山卫城，金山卫地处江浙之间，是浦东的门户，这下子这一带就彻底平定了。
这个月，李鸿章督促各路军队一起进攻青浦，攻下了青浦城。谭绍光当时正占据着湖州，听说青浦丢了，害怕官军追上来，就联合嘉兴、湖州、苏州、昆山的太平军进攻上海西北部的松江、上海地区，想趁机夺回青浦。上海的洋枪队（学启会水师）打退了他们。太平军攻打北簳山阵地没成功，就转向东边攻打北新泾，北新泾是上海西路的屏障，守军跟他们狠狠地打了一仗，把他们挡住了。太平军又分散到法华寺一带，逼近上海。李鸿章调集金山卫、青浦、松陵的军队回援，两万多太平军包围了官军，洋枪队打了很久，最后太平军大溃败。北新泾的太平军依托河道据守，埋伏兵力准备偷袭我军。李鸿章亲自督战，和洋枪队一起，彻底摧毁了太平军的营地，谭绍光逃到了嘉定。上海的危机解除了。
八月，太平军攻陷了慈溪，华尔（指华尔）率军收复了慈溪，但受了伤，不久就死了。嵊县、新昌失守，太平军又攻陷了奉化。闰八月，奉化一带的太平军窥探宁波，左宗棠命令蒋益澧他们去平定兰溪裘家堰的太平军营垒，杀了伪王元天福万兴仁、伪王疌天福刘茂林等人。罗埠的太平军首领伪戎天义李世祥请求投降，蒋益澧攻打罗埠，李世祥投降了，攻破了五个营垒。湖镇的太平军听到这个消息就逃跑了，我军渡过河，攻破了五星街。这些地方都是龙游、汤溪的重要据点。蒋益澧多次攻打汤溪都没能拿下，军队伤亡很大。左宗棠把营地移到了新凉亭，距离龙游城只有五里，命令蒋益澧从罗埠进攻汤溪。刘典带领军队驻守油埠、湖镇，阻止从兰溪、金华方向增援的太平军。
九月，李鸿章带着常胜军攻打嘉定，拿下了。结果，太平天国的绍光和伪听王陈炳文又纠集了十多万叛军，分几路从太仓、昆山杀过来。北路从蟠龙镇到四江口，想占领黄渡，堵住青浦；南路从安亭到方泰镇，想打进南翔。 很快咱们军队就打退了南翔的叛军，结果这些叛军就在三江口、四江口扎了左右两个大营，架起浮桥偷偷渡河，把咱们的水师给围住了。同时，青浦西北边的洋泾、赵屯桥、白鹤江，叛军越打越多，都骚扰到重固镇张堰了，离青浦也就十多里地。
黄翼升带着水师从青浦冲出去打敌人的船，结果叛军堵住了白鹤江，不让咱们过去。叛军又派了一队人马去攻打黄渡，被李鹤章打败了。这时候四江口被围困很久了，绍光在吴淞江口扎营，陈炳文占据南岸。李鸿章督促各路军队赶到黄渡，分成三路进攻，从早上到下午，几次冲锋都没能突破。李鸿章督战很着急，各路军队越过壕沟直接冲向敌营，学启还被炮弹打伤了胸部，包扎好伤口后继续战斗，叛军从南岸溃败向北逃窜。四江营的守将也都冲出包围圈，叛军退回了昆山。咱们军队把叛军的浮桥和石卡都拆毁得差不多了，打死了几万人，夷平了二百多个营垒。从那以后，叛军就不敢再打松江、沪州了，集中力量死守昆山、太仓，这两个地方可是苏州的门户，是叛军必须争夺的地方。
宁国府又失守了，敌人从句容又杀过来了，直逼镇江，扎营在汤冈。冯子材将军率领军队打败了汤冈的九个营垒，敌人逃回了青山的老巢。咱们乘胜追击，攻下了青山，敌人又逃回了句容。
一开始，伪护王陈坤书纠集了四五万兵马，想攻打金柱关。彭玉麟将军在花津迎战，打了五仗，全部获胜。后来，敌人用几百艘战舰从东坝出发，想渡河，咱们军队把他们的浮桥给毁了，他们不敢过河了。
这次，那些凶狠的敌人用木筏偷偷渡河，多次逼近金柱关。咱们的军队水陆并进，狠狠地打败了他们在花山的敌人。敌人逃到了上驷坡，可咱们的水师已经先一步把浮桥毁掉了，敌人只好掉头再战，结果被咱们军队合力围攻，歼灭了一万多人。
敌人在窑头等地还有很多营垒，绵延一百多里呢，咱们军队从四面八方进攻，把他们的营垒都烧了。花津、青山、象山、采石矶等地的敌人都被消灭干净了。从那以后，芜湖和金柱关之间的六十里地，再也没看到敌人的影子了。
太平军攻打大营，那会儿军队里闹瘟疫刚消停，就碰上李秀成带着十三位伪王，号称六十万人马，浩浩荡荡地杀奔金陵来了。从东边的方山到西边的板桥镇，到处都是他们的旗帜，直逼咱们大营，尤其猛攻东西两侧。
曾贞幹他们先是在小河边打退了来支援的太平军，可敌人又从东西两路杀来，一部分人还绕到洲上，抄了咱们猛字营的后路。咱们军队分头迎战，把他们打了回去。西路那些太平军围了咱们六天六夜，最后也被咱们打败了。
然后，所有太平军都集中到东路，死命地围攻大营，还挖地道，使出浑身解数。咱们的将士们都顶着墙站着，往外扔火球，跟他们拼命。太平军像蛇一样，排着队往前冲，填壕沟往上爬。咱们就用长矛戳他们，他们拉起死人的尸体继续往前冲，愣是不退。
战斗中，国荃脸上被飞来的弹片打伤了，血流到下巴，但他包扎好伤口，还是爬上壕沟继续守着。侍贤从浙江东部赶来支援，猛攻吉后营的炮台。国荃带兵去支援，结果太平军越来越多，他们用箱子装土，在壕沟里垒墙，还偷偷挖地道。咱们就用火箭齐射，派精兵去攻击，太平军的攻势才缓下来，咱们顺势把西路太平军的营垒给摧毁了。
东路的太平军还是不停地围攻，嘉字营和吉后营的地道被炸了，太平军蜂拥而入，咱们就分路冲出去跟他们决战，地道里的太平军一个都没跑掉。壕沟外的太平军又举起旗子督战，咱们各营一起冲出去，把他们的精锐部队打垮了。太平军又挖了条地道，咱们在西路决开江水，淹了他们运粮的路。贞幹在高坡上加筑了小营，让水师在两边保护粮道。
咱们一共炸毁了太平军五个地道，他们的计策都用光了。国荃乘胜追击，夺下了十多个据点，攻破了东路四个营垒，西南的那些营垒一看情况不妙，也吓得溃逃了。咱们一直追到南路的牛首山一带，摧毁了几十个营垒，搜剿到了方山以西。雨花台的守军跟太平军连成一片，堵住了咱们的归路，咱们左右突围，太平军四散而逃，大营才解了围。
这次战斗，李秀成从苏州来，侍贤从浙江来，前后围攻咱们大营四十六天。国荃带着将士们困守在营中，用计谋打败了他们，他弟弟贞幹拼死保护粮道，将士们一个个都累坏了，身上几乎没几块好肉了。
大营解围之后，秀成将军的军队还驻扎在秣陵关和六郎桥附近。 有个叫侍贤的人跟秀成说：“现在江北地区空虚，咱们可以出其不意，迅速攻打扬州和六合，抢夺他们的粮食来供应咱们的军队；然后再分兵去攻打曾国藩在安庆的部队，他肯定得分兵来救援。咱们现在驻扎在秣陵和溧水地区的军队，就可以趁机攻击他们，肯定能取得胜利。” 秀成采纳了他的建议，另外派了假纳王郜永宽、假对王洪元春等人，从九洑洲渡过长江，偷偷地绕过江浦和浦口，总共有五六万人马。
洪元春攻陷了巢县、含山、和州，然后占据了运漕镇、铜城徬、东关这些重要的关卡。他发现无为州的粮食很多，但是兵力薄弱，于是直接攻打无为州城。 萧庆衍提督率军攻打运漕镇和铜城，正好碰上彭玉麟的水师烧毁了三石卡，然后攻破了运漕镇，接着又攻破了陶家嘴、昆山冈的匪寇据点，绕到铜城徬的后面。铜城徬的匪寇冲出包围圈逃跑，冈东和徬西的匪寇也都逃跑了。曾国荃派兵守卫东西梁山和顾江隘口，又命令李昭庆率领五营军队从芜湖北边渡江救援无为州，以保护皖南各军的运输通道。曾国藩调动李续宜、毛有铭去庐州驻防。
赖文鸿、古隆贤等人从广德、宁国偷偷潜入旌德，结果被总兵朱品隆打败，解除了旌德的包围。 之前，昌化地区的匪寇率领几万人在绩溪地区活动，想切断旌德守军的粮道。唐义训联合浙江的军队打败了他们。
十月的时候，咱们军队接连拿下上虞、嵊县、新昌。左宗棠将军不断进攻龙游、汤溪、兰溪、严州等地，破掉了三十多处敌人的据点，就只有依附城池的那些据点攻不下来。敌人死守城池，挖地道架炮，咱们的士兵伤亡很大。龙游、汤溪两城是金华的必经之路，这两座城池不拿下，后路不安全，就没办法攻打金华。兰溪的河流直接通到严州，兰溪不拿下，粮草运输线就打不通，严州也收复不了。这三座城，就像卡在喉咙里的骨头一样难受。
十一月，敌人逃窜到太平、黟县，又攻陷了祁门，眼看着就要打到江西的饶州、景德镇了。左宗棠将军担心他们切断我们的粮道，就下令其他部队去帮忙剿匪，结果还没等援军到，祁门就已经被拿下了。魏喻义将军攻打严州，严州的地理位置很重要，外面通往怀宁，里面通往杭州。左宗棠将军支援浙江，计划先拿下严州，可是敌人却在三衢，想进攻江西，切断我们的粮草供应线。所以，我们先拿下衢州，然后命令刘典将军去攻打兰溪，以此来分散敌人的兵力。听说那个伪朝的将领谭富和兰溪的谭星是亲兄弟，互相呼应。魏喻义将军在铜关驻扎军队，占据险要地势设置关卡。谭富纠集桐庐、浦江等地的匪寇多次来进攻，魏喻义将军在钟岭脚下设下埋伏，消灭了敌人的先锋部队，敌人吓得赶紧撤退，闭门死守。当晚，我们的军队架梯子攻上城墙，歼灭了上万敌军，迅速攻克了府城，烧毁了三百多艘敌船，缴获了二百九十三颗伪造的印章，其他的敌人丢下武器投降了。
那个时候，绍兴的伪首领王范汝增、伪戴王黄呈忠、伪梯王练业绅带着好几万人马，从诸暨、东阳、义乌、永康一路往西逃窜到金华，号称十万人，说是要去支援汤溪和龙游。他们的一部分人马窜到武义，结果被林文察给打败了。丹阳、句容的贼寇窜到镇江，冯子材指挥军队在丁村、薛村等地把他们狠狠地打了一顿。贼寇占据了常熟、昭文两个县，想窥探江北的情况。离城十八里有个福山，那是江南重要的据点，跟江北的狼山镇隔江对峙，是江入海的咽喉要道。常熟、昭文两县的守寇钱桂仁、骆国忠、董正勤跟太仓的土匪头子钱寿仁暗中勾结，打算里应外合。李鹤年带兵攻城，贼寇答应里应外合。骆国忠晚上跟钱桂仁喝酒，趁机把伪冯天安钱嘉仁、伪逮天福姚得时给杀了，然后打开城门投降了。第二天，水师周兴隆打败了福山浒、白、徐六泾等海口地区的贼寇据点，准备进攻太仓，结果苏州的里应外合计划泄露了。谭永光带着所有兵力死守常熟，招来了江阴、无锡的六七万贼寇来增援，还让杨舍的贼寇趁机攻占了福山。官军死守着常熟和昭文。
十二月份，太平军包围了城池，猛攻，团练勇军溃败了。周兴隆告急，曾国藩赶紧派兵增援，可是江阴的太平军已经窜到福山各个渡口，堵截了援军；曾国藩又派常胜军和水师去攻打福山口，想把河西太平军的营垒拿下，但没成功。太平军猛攻常熟，情况危急，西北门的营垒都丢了，常胜军被困在福山，无法支援常熟。李鹤年攻打太仓，太平军派来很多援兵，一时半会儿也难以攻克。曾国藩又增调浦东的军队，从海路绕道去福山，跟其他援军会合，一起剿灭太平军。李鹤年他们从望仙桥进攻太仓，终于打败了太平军。
这时候，蒋益澧攻打汤溪，也没能拿下；刘璈和别人一起攻打兰溪的太平军营垒，也打了败仗；刘典集合水陆两军进攻，太平军却死守不出。龙游、汤溪的太平军援兵正好大批赶到，趁机向西进攻，骚扰江浙皖三省。蒋益澧等人就在金华白龙桥迎击了从汤溪赶来的太平军援兵，狠狠地打了一仗，给太平军造成了重大损失。“伪扶王”陈得才、“伪端王”蓝成春、“伪增王”赖文光、“伪顾王”梁成富、“伪主将”马融初，都是陈玉成的悍将。陈玉成命令他们北上进攻，牵制官军，结果陈得才看到庐州被围困得很厉害，想南下增援，却被官军堵住了，只好逃窜到河南、湖北、陕西、山西等地，和其他的捻军汇合，变成了流寇。
二月，秀成那家伙把常州、丹阳的土匪，拉到江宁下关、中关那边，号称二十万人马，从九洑洲开始，一批一批地渡过长江。他的想法是，想借道安徽北部，去骚扰湖北，切断江浙和安徽的军运路线，好解江宁之围。这叫什么？声东击西，远交近攻嘛！
渡过长江后，他们就占领了浦口，李世忠赶紧退到江浦。与此同时，那个假的匡王赖文鸿、假的奉王古隆贤、假的襄王刘官方，又拉拢了几万外国强盗，把泾县围了个水泄不通。鲍超从宁国赶来救援，用计把他们引进埋伏圈，打得他们落花流水，溃不成军。等他们想回去修补营垒的时候，营垒已经被咱们军队烧光了，吓得他们四处逃窜，泾县之围也就解了。鲍超回军的时候，西河的土匪趁机来袭击营垒，一看是鲍超的旗帜，吓得赶紧跑了。
蒋益澧和康国器攻下了汤溪。金华的土匪仗着汤溪、龙游、兰溪三座城池互相支援，我们军队攻打汤溪，他们的势力渐渐缩小。那个伪朝的将领彭禹兰跑到营地来投降，蒋益澧让他里应外合，结果一举歼灭了伪天将李尚扬等八个头目。当晚，彭禹兰打开西门迎接军队，杀了九千多敌人，汤溪的土匪全被消灭了。那个假的戴王黄呈忠、假的首王范汝增、假的梯王练业绅，从白龙桥逃往金华，龙游的土匪一听风声也跑了。左宗棠把他们收编了，刘典收复了兰溪，高连升等人收复了金华，武义、永康、东阳、义乌、浦江这些地方也跟着收复了。
太平军残部从于潜、昌化绕过崇山峻岭，逃窜到安徽绩溪，又翻过箬岭，跑到旌德，还有句容、太平一带的大股军队聚集在石埭，计划向西进攻。建德那边吓得不轻，江西饶州、九江那边也紧急起来。刘典他们攻下了诸暨，谭星在浦江战败后，逃到桐庐据守，左宗棠命令刘培元带水军一起进攻，阻止他们向西。蒋益澧乘胜追击，进攻绍兴，提督叶炳忠和英法联军一起攻克了绍兴。几万太平军残兵，和桐庐的太平军一起在江边筑垒抵抗，我们水陆两路大军一起进攻，最终收复了桐庐。萧山的太平军也逃跑了，浙东地区就平定了。
左宗棠派蒋益澧去攻打杭州。在此之前，杨辅清纠集了一帮人，在西河、红杨树、麒麟山一带聚集了十多万人，带了一大股人马抄袭高祖山，先派一小队绕过山后，声称要进攻泾县，实际上是想偷袭鲍超的营地。二月，太平军分三四万人围攻高祖山八个营地，鲍超把军队分成三路，在茯苓山埋伏兵力，切断他们的后路。战斗持续了一段时间，太平军大乱逃跑，快到茯苓山的时候，伏兵突然袭击，太平军吓坏了，于是高岭、周家桥、马家园、小淮窑等地的据点都被攻克了。从河西逃到湾沚的太平军，被水师打败了，又跑到梅岭、麒麟山。鲍超派兵分头攻击他们，尸体堆积如山，还收复了仰贤圩等地，剩下的太平军四散逃跑了。
伪怀王周逆等人带着人马逃到句容城外，和丹阳的伪效天义陈酋汇合，计划从九洑洲渡过长江。冯子材占据桥梁据险防守，分兵进攻，一直打到牧马口，沿途十多里都是敌人的关卡，官军一路猛攻，毫不动摇。守备李耀光斩杀了敌人的旗手，直捣敌军中心，官兵个个奋勇作战，摧毁了牧马口的敌军关卡。东湖的太平军也溃败了，官军摧毁了他们南路柏林村的老巢，斩杀了陈酋，此人正是四眼狗玉成的叔叔，太平军惊恐万分，向西南逃窜。
安徽西部那些匪寇袭击了休宁，又跑去抢劫建德，西边一直打到江西的鄱阳、彭泽，东边骚扰池州，还包围了青阳，接着从江浦县的新河口一路向西，窜到巢湖、含山、全椒一带。南岸的金柱关那边，当时盘踞在皖南的匪寇大概有三伙：一伙是胡、黄、古、赖几个匪首带的，占据着宁国、太平、石埭、旌德；一伙是花旗，这伙是广东来的土匪，之前从广东、湖南、江西一路窜到浙江、安徽；还有一伙是谭星，就是兰溪起义反抗官府的那帮人。安徽的防军各个都上报紧急情况。
就在曾国藩带兵东下的时候，匪寇攻打常熟更加猛烈了，谭绍光又增派了两百艘炮船，突然袭击常熟城，降将骆国忠拼死坚守。李鸿章派兵攻打太仓、昆山，分散匪寇的兵力，又派英国将领戈登去帮忙剿灭福山那边的匪寇。正好潘鼎新等人的水陆军队夺回了石城，当晚就把城墙都给毁了，第二天匪寇进到西山，结果福山那边突然起火，官军就打开城门，集中兵力出击，匪寇全线溃败，抓获并斩杀了悍匪孝天义和朱衣点。常熟、昭文城被围困的局面立刻就解除了。太平那边的匪寇正打算进攻祁门。江西的军队王沐在徽州屯溪打败了匪寇。草市那边的匪寇又在严寺街、长林、潜口等地接连被打败，死了将近一万人，败退到休宁、蓝田一带，想往西边渔亭逃窜。
没过多久，匪寇又杀回潜口，祁门防军在黟县渔亭迎战，大获全胜，当场斩杀了匪寇伪天将刘官福。
一开始啊，朝廷下令严厉管控，允许老百姓种地，所以江南好几个郡的粮食从金柱关运出来，江北好几个郡的粮食从裕溪口运出来，都送到江宁去。现在种地的人都没活路了，家家户户都烟火断绝，到处都是荒无人烟，那些贼寇反而在这样的地方安营扎寨。而安庆、芜湖、庐州、宁国、东西梁山、金柱关、裕溪口，还有浙江的金华、绍兴这些重要的战略要地，贼寇都丢掉了，咱们军队完全可以把他们彻底消灭。以前贼寇到哪儿，就修建工事像城墙一样，挖壕沟像河流一样，现在却越来越草率了，那些贼寇头子封的王都九十多个，个个争着当老大，打败仗了也不互相救援，明白人都知道他们完蛋的日子不远了。
贼寇又从宁国绕过青阳，四处骚扰建德、东流。三个月后，他们从东流进攻江西彭泽，逼近祁门；从建德窥探饶州，袭击梅林营垒。刘典将军率军打败了他们，彻底击溃了潜口贼寇的营地。徽州、休宁也解除了戒严。然后军队赶到渔亭，攻克了黟县，斩杀了伪絇天义古文佑。接着追击贼寇出山岭，平定了二十多处贼寇营垒，山岭以内的地区全部肃清了。太仓城里，贼寇伪会王蔡元隆假装投降，出来迎接我们军队，结果军队到城下后，伏兵突然袭击，枪伤了李鹤章，程学启殿后掩护军队撤退。鸿章和戈登一起攻打太仓，最终攻克了太仓。黄文金在许家山等地聚集了十多万贼寇，从祁门进攻，和参将韩进春激战了四个月，阵斩了伪孝王胡鼎文，贼寇们士气全无。
太平军攻打庐州，又打到了舒城。李秀成打算从舒城、六安往北突围，一路跑到黄州，一路跑到汉口，去骚扰湖北，这样就能调动我们南岸的军队去支援北岸，调动下游的军队去支援上游，都是为了解救被围困的金陵啊！湖北是好几个省份的交通枢纽，曾国藩赶紧把成大吉调回来驻扎在滠口，还下令水师赶到武汉严加防范。李秀成打到了石涧埠，猛攻我们的军队，白天黑夜地打，僵持不下。太平军又在前面增设了一百多个营垒，层层包围我们。彭玉麟派部队来支援，两军夹击，把那些营垒全端了，李秀成逃跑了。那些攻打庐江、舒城的太平军也都逃跑了。
厉害的太平军将领马融和从河南绕道攻打桐城，我们的军队在三里街打败了他，他逃到了孔城，和李秀成汇合到一起。李秀成派伪官富天豫、张承得等人包围六安，结果战死，六安可是淮南重要的军事要地啊！剩下的太平军逃到庐州，鲍超带兵追击，两军合力攻打巢县，先攻破了东关、铜城徬这两个险要隘口，然后就攻下了巢县城。金山、和州也相继被攻克了。
李侍贤从南京逃跑了，带着好几万的匪徒，老是去金柱关闹事。花津、上驷渡、万顷湖、涂家渡，还有燕子矶、伏龙桥、护驾墩、湾沚、黄池那些贼窝，都被咱们军队给端了。从此以后，那些贼寇就不敢轻易渡过西岸了，都逃到溧水、丹阳那一带去了。
四月的时候，水师杨政谟打败了杭州闸口的贼船，上岸之后还把望江门的贼窝给拆了，贼寇们吓坏了，赶紧把新城那边的贼寇叫回来救急。蒋益澧进攻富阳，富阳城可是杭州上游的关键地方，贼寇防守得非常严密，船和陆上的据点互相配合。杭州的援军在新桥集结，和城里的贼寇互相呼应。秀成命令陈炳文他们放下苏州、常州、昭信府的事，赶紧去支援富阳，同时还调集苏州、常州、嘉兴的那些悍匪，从余杭往临安方向走，去骚扰新城，切断富阳军队的后路。魏喻义他们带兵去进攻，贼寇又趁着大雾分头攻击新城，结果被咱们打了个大败，逃到临安去了。
冒牌的慕王谭绍光，还有冒牌的来王陆顺德，带着好多匪徒去攻打太仓的双凤镇，想攻打昆山的后路，好解昆山之围。咱们军队和他们激战了三天三夜，最终把他们打败了。假的天将夏天义带着好几万的匪徒，长期占据着昆山、新阳县城，鸿章督率程学启、戈登带着水师，狠狠地打击了昆山贼寇的二十四处据点，杀了上万个贼寇。有个正义镇，是苏州援军去昆山必经之路，学启攻下了那里，还破了两个石垒。贼寇一看退路被断了，就拼命逃跑，结果咱们就攻下了同城、昆山、新阳。王沐从黟县回来支援景德，贼寇在陈家畈、包家踠被打败了，逃到安宁岭外面去了。
江宁城被围困了很久，清军想尽办法解围。他们一部分兵力从徽州、宁国方向窥探江西，一部分兵力从含山、和县方向企图进攻湖北，而从湖北南下窜扰的捻军，又从蕲水分成了四路，一路窜到黄州，一路袭击宿松，一路又越过潜山、太湖，去袭击庐州、桐城。太平军和捻军联合起来，声势非常嚣张。这些都是李秀成策划的。
我军攻克福山后，江阴县属扬厍汛是江边重要的险要之地，太平军纠集大量兵力死守，用来掩护江阴。我军水陆两路一起进攻，斩杀了赵尚林等人，很快收复了汛城。而漍北、漍西、塘市屯的太平军都丢下营垒逃回了无锡、常州。我军攻克建德后，又接连收复了巢县、含山、和县三座城池。于是皖北的太平军全部逃窜，皖南太平军的势力也削弱了。
李秀成当初从六安战败后，率领部队向东逃窜，声称要回师救援苏州。曾国荃迅速争夺江宁的太平军老巢，攻击他们必定会救援的地方，这样城里的太平军就没空去支援苏州了，北岸的太平军也不敢全力进攻扬州。于是他率领军队分成六路同时进攻，秘密袭击雨花台和聚宝门南面的石垒，肉搏登城，夺取了雨花台，乘胜追击猛攻东、西、南三个方向的九座营垒，全部攻克。太平军溃败逃窜，我军在长干桥追击，被逼跳进河里淹死的人不计其数。没过多久，城里的太平军又出来反攻，再次被打败，死了六千多人，太平军的势力从此开始衰弱。李秀成在江北听到雨花台失守的消息，更加害怕，再加上昆山刚刚被攻克，苏州也受到威胁，于是他和其他的伪王决定改变计划，向南逃窜。于是天长、六合、来安三座城相继解围。而那些分散驻扎在乔林小店附近的太平军，冒雨抢掠船只，喧闹声不断。五月，浦口太平军弃城逃走，而江浦的太平军突然献书请求投降，鲍超等人看出这是诈降，立即率军快速前进，水师也到达江浦。太平军听到风声后也偷偷逃跑，九洑洲的伪城里驻扎的太平军闭门不出，太平军惊恐地逃窜到芦苇丛中，淹死的人不计其数。江浦、浦口两座城市的太平军，都被赶进了长江里，江北地区彻底肃清了。
曾国荃这几天接连攻下了下关、草鞋峡、燕子矶，还收复了宝金圩，离芜湖、金柱关不到一百里地，已经看不到贼寇的影子了。然后他进攻九洑洲，那些在中关的贼寇依托城墙构筑工事，死活都不出来。守在九洑洲的贼寇，水里摆着船只，水上建着假城，炮火连天，没完没了；还在东西南三面埋伏了洋枪队，伺机偷袭，咱们军队伤亡不少。彭楚汉他们几个负伤了还冲锋陷阵，趁着风势放火，夜里二更天的时候，直接冲破城墙杀进去，一个都没放过，全歼了。
九洑洲拿下后，有人建议，浙江的军队攻打富阳，上海的军队攻打苏州，南京这边也要赶紧合围，让敌人兵力分散。曾国藩也认为合围是最好的策略。洪秀全南渡后，在江阴、无锡一带连营几十里，扬言要支援江阴，然后攻打常熟。李鸿章指挥各路军队，攻破了七十五个贼寇的营垒，顾山以西的贼寇都被消灭干净了。
贼寇丢了九洑洲后，下关江上的后勤补给线断了，粮食越来越少了，他们派人去苏州、嘉兴求援。洪秀全眼看着城池被围得越来越紧，就留下洪秀成一起坚守老巢，暂时缓一缓支援苏州的事。六月，洪秀全派人从仪凤门袭击鲍超的营地，又从太平门袭击刘连捷的营地，都没成功，灰溜溜地退回去了。七月，他们又来袭击下关，也被咱们军队打回去了。八月，曾国荃攻打印子山，攻破了他们的石头工事，当场斩杀了伪佩王冯真林。第二天，又攻破了一个石头营垒和三个土营垒，伪梯王练茶也被处死了。曾国荃调集了江浦、浦口的军队，又另外招募了一万人，准备用火攻来围城。与此同时，程学启率领水师逼近娄县和葑县，准备攻打苏州。
一开始，建德南边的土匪在汪村被我们打败了，伪匡王赖文鸿受伤还从马上摔了下来，那些土匪护着他就跑了。两天后，又在分流木塔曹家渡被我们打败，从那以后，浮梁北路就相对平静了。之前黄文金纠集了一帮土匪从安徽进入江西，到处骚扰鄱阳、浮梁、祁门、都昌等地，每次都被我们军队拦住，进不去更深的地方；于是他们就转向西边，朝湖口去了，分成了三路：上路从文桥走，中路从梧桐岭走，下路从太平关走，其中文桥那路土匪势力最强，黄文金亲自在那里坐镇。接着他们从文桥扑向坚山大营，江忠义率领各路军队迎头痛击，打垮了他们七个营垒，黄文金逃回了安徽南部，江西地区就平定了。
黄文金绕道池州，去围攻青阳。到了八月，富阳的土匪和新桥的土匪互相勾结，抵抗我们的包围。蒋益澧指挥军队日夜猛攻，先打败了来支援的土匪，摧毁了他们依城而建的大营和大小据点，城里的土匪顶不住了，逃进了新桥，城就收复了。我们的军队又从鸡笼山绕到新桥后面，全力追杀，土匪的营垒都被彻底消灭了。江阴被土匪占据很久，依托险要地势抵抗，我们军队攻打那里，形势越来越紧张。这个月，陈坤书和潮武齐地区的五个大股土匪，十多万人马分头来增援，绵延几十里，西边从江边一直到东边的山口，沿途修筑了十多个木头城墙，其中大大小小的营垒有一百多个，防守非常坚固。我们军队采取水陆并进的战术，郭松林悄悄地从山后绕过去，突然杀入敌阵，四处冲杀。铭传直接攻击敌人的中心，土匪大溃败。城里还有内应，夜里三更，他们爬上城墙从里面打开了城门。伪广王李恺顺掉进水里淹死了，于是我们攻下了江阴城。
秀成从南京回来苏州，想办法解救被围困的苏州城，他和程学启、戈登在苏州宝带桥打了一仗，结果输了，就逃到了盘门。咱们军队把沿途的关卡都给毁了，秀成带着大部队来抢，结果被咱们军队打败了。
一开始，敌人就在娄门外城墙附近修建了十九个营垒，程学启驻扎在外跨塘，但兵力不够，打不过敌人的营垒，于是就搬到了永安桥。城里出来一百多个外国人，用炸弹炮帮忙作战。没过多久，敌人就分头从各个门冲出来，咱们的水陆军队一起抵抗，敌人被打败了，退了回去。程学启觉得敌人的营垒又多又坚固，没办法直接进攻；但是城东南的宝带桥是太湖的咽喉要道，敌人在那儿建了一个石头营和三个土营，拼死抵抗，所以程学启就打算先攻破宝带桥，打击敌人的气势。于是把水陆军队分成三路，先攻破了土营，敌人丢下营垒跑了，石头营也很快溃败了。秀成亲自率领援军来抵抗，程学启指挥军队把他们打退了。
咱们军队攻打无锡的贼寇，在芙蓉山把他们打败了。伪潮王黄子隆出来抵抗，又被咱们打败了，逃跑了，还被砍伤了肩膀，差点被抓到；郭松林追到城下，攻破了西北两个城垒，还烧掉了敌人的一百多艘船。
蒋益澧拿下富阳后，就带兵去了杭州，康国器则赶往余杭。那些假的什么归王邓光明啊、听王陈炳文啊、享王刘酋啊，还有伪朝将领汪海洋，他们在城外重要的地方修建工事，搭起棚子，从前仓桥、女儿桥、老人畈、东塘、西溪埠、观音桥、三墩，一直到武林门、北新关，再横到古荡，连营四十多里，想拦住我们的军队。汪海洋从杭州来增援余杭，结果被我们打败了。敌人就从前仓渡过河，在西葛村又修起了工事，我们又把他们打跑了。
接着，我们攻打杭州江干的十里街，攻破了街口的敌军工事。然后，我们水陆大军一起攻打青阳。一开始，黄文金在都昌、湖口那些地方打败仗，就往东逃，一路打到了池州，最后逼近青阳城外，离城墙也就半里地，还修了六十六个工事；再往外几里地，又修了七十多个工事。曾国藩调集水陆大军进攻，江忠义指挥他的部队渡过河，从山后沿着山崖往上攻打敌人的工事。敌人纠集人马抄我们军队的后路，江忠义指挥部队坚决反击，敌人溃败得像潮水一样，我们一口气端掉了130多个工事，消灭了上万敌人，敌人逃回了石埭那一带，青阳城也就解围了。
李侍贤、林绍璋他们合伙带兵从无锡南门一直打到坊前梅村，三十里地呢！ 高桥那边的大股匪军也分了好几拨，七八千人马骚扰到西高山，从芙蓉山后面绕过去；城里的匪寇从北门杀出来，攻打塘头东亭。咱们官兵分头迎战，设下埋伏诱敌，匪寇大乱，溃败逃窜，陆上的匪寇几乎全被消灭了，还缴获了六十多条匪船和五百多条民船。
苏州那边，秀成带着他的伪纳王郜云官、伪来王陆顺德、伪趋王黄章桂、伪祥王黄隆芸、伪纪王黄金爱来增援，逼近大桥角营。夷酋白齐文用轮船大炮给匪寇当先锋，结果被李鹤章用连珠喷筒打得落花流水。水陆两路匪寇都败了，死了上万。还有另一股匪军去攻打缑山，也被打败了，逃跑了。秀成的儿子和宿祥玉、黄隆芸都淹死了，秀成当时急得直跺脚，痛哭流涕。程学启又在齐、娄、葑三门打败了匪军，一直追到护城河边才收兵。
九月，杭州的匪寇大举出动，从蛮头山、凤凰山、九耀山、雷峰塔方向攻打咱们新修的营垒，蒋益澧指挥各路军队迎战，把他们打了个大败。咱们军队就驻扎在天马山、南屏山、翁家山。当时杭州的匪寇里，最凶狠的就是邓光明和汪海洋，陈炳文次之。他们的计划是把杭州当老巢，余杭当犄角，依靠嘉兴、湖州的支援，方便他们互相接济。嘉兴进杭州的路，要经过余杭，所以我们决定先攻下余杭，切断嘉兴、湖州的支援路线，然后合力围剿。蒋益澧率领的军队逼近紥凤山、清波各门，控制了西面；余杭城已经被我们围困了东南方向，但是北面没有重兵把守，两城的匪寇依然可以互相来往。
太平军从大桥那边打败仗了，情况越来越糟糕。秀成将军把无锡、溧阳、宜兴那些贼寇，差不多八九万人，还有上千条船，都集中到运河口；他自己带着精锐部队，占据金匮县的后宅，各个营地互相支援。李鹤章认为贼军依托河道，防守很稳固，不宜贸然进攻，应该扎营设防，慢慢地消耗他们。咱们军队之前在坊前、梅村、安镇、鸿山都打败了太平军，可他们主力部队都集中到西边去了，一心想守住无锡，好支援苏州。郎中潘增玮建议进攻蠡口和黄埭，程学启就和戈登一起攻破了蠡口，接着打黄埭，把他们的四个营垒都摧毁了，还抓住了他们的假天将万国镇。五龙桥在宝带桥西边五里，是从澹台湖鲇鱼口通往太湖，是连接浙江的重要通道。学启将军带着戈登和水师一起，先后打败了太平军的六个营地。这样一来，咱们军队控制了永安桥，娄门这条路就断了；控制了宝带桥，葑门这条路也断了；拿下五龙桥，盘门和通往太湖的路也断了。
太平军于是联系了浙江那边的太平军，打算攻打吴江，来扰乱我们的后方。程学启将军带着水陆两军的部队，打败了从嘉兴、湖州那边来支援的太平军，抓住了他们的假贵王陈得胜以及四十多个头目，一直追到平望，把他们的桥都给断了。从那以后，攻打苏州的军队就再也没有后顾之忧了。
何明亮他们假扮平东王，带着兵在绩溪堵着刘典，没攻下徽州、歙州，就从宁国千秋关偷偷溜到浙江，占领了昌化，还骚扰了于潜。之前跑到广德的那批人，又折回来占据了孝丰。刘典就派兵从绩溪昱岭关出去，去追剿他们。南京的军队攻下了江东桥和上方桥，但是城东好几个关卡还没拿下。离城近的，有中和桥、双桥、七桥瓮；远一点的有方山、土山，还有上方门、高桥门；再往南就是秣陵，一直到博望镇，这些都是南京城外重要的防御据点。
李鸿章觉得东边战事还没平息，不能让敌人这么嚣张，就命令各路军队渡江作战。提督萧衍庆过河后打败了五个敌军营垒，城里的敌人出来争夺，被萧衍庆打退了，然后就攻下了上方门、高桥门、双桥门。东路方山、土山上的敌人也丢下营垒逃跑了。七桥瓮那里，敌人正慌慌张张地想逃跑，城里突然冲出来一大批援兵，两军打了起来，总兵萧孚泗趁着夜色放火，敌人冒着火逃窜，结果七桥瓮也被攻下了。至于博望镇，总兵朱南桂五天前就已经先攻下来了。
博望镇丢了，秣陵关就孤立无援了；七桥瓮丢了，中和桥也孤立无援了。总兵伍维寿他们就从南边攻打秣陵关，敌人丢下营垒逃跑了。从那以后，钟山（南京）的西南方向就再也没有敌人的巢穴了。
话说啊，咱们的古隆贤这小子，假扮着王，跑去跟朱品隆投降了。 这下子，石埭、太平、景德三座城池都收复回来了，徽州也终于安定了。 剩下的那些土匪，就躲在宁国、广德、孝丰一带，乌合之众，不成气候。
然后呢，左宗棠就命令刘典将军，从昌化、于潜出发，朝着临安进军，准备消灭孝丰的敌人，顺便把湖州也给拿下来。 到了十月，易开俊将军攻克了宁国县城。 从这之后，东坝的黎立新主动写信说要里应外合，建平的张胜禄也写信说要献城投降。 于是鲍超他们就一起进攻东坝，四面合围，猛攻不止。 结果杨辅清从乱军中逃了出来，反贼头子寇立直接把城门献了。
东坝城一拿下，建平的张胜禄他们当天就把假跟王蓝仁给杀了，全城投降。 与此同时，溧水的土匪头子杨英清也放下武器投降了，一下子就收复了两座城池。 另一边，国荃将军也攻克了淳化镇、解溪、龙都、湖墅、三岔镇等几个重要的据点，拆毁了二十多座敌人的营垒。 江宁城东南一百里范围内的土匪窝点，基本上都被端掉了。
苏州的军队从黄埭出发，攻打浒墅关，打败了王瓜泾和观音庙的匪寇据点，一路打到浒墅关，把伪来王陆顺德赶跑了，还把十里亭给拆了。虎丘和枫桥的匪寇也都逃跑了。军队追到阊门，匪寇都吓坏了。 李鹤章在无锡鸭城桥打败了匪寇，攻破了西仓的据点，一直打到茅塘桥。李侍贤调来了常州的陈坤书来支援，城里的匪寇黄子澄出来迎战，结果被我们军队打得大败。
秀成听说浒关丢了，就退到北望亭，打算逃回苏州的老巢。陈坤书又逃回了常州，李侍贤逃到了宜兴、溧阳，我们的军队乘胜追击，攻下了百多个匪寇据点。“**十年磨剑，霜刃未曾试；今日把试，天下谁敢争锋！**” 鸿章督率军队攻打娄门的匪寇。苏州被匪寇占领四年，我们军队接连攻克了重要的据点，匪寇在胥、葑、娄等门依河筑起了几十个据点，其中娄门外石垒尤其坚固。
于是我们的军队从南北两岸进攻，秀成等人从娄门冲出来抵抗，程学启和常胜军分兵支援，匪寇援军逃回了城里。水师配合攻打娄葑门外二十多个匪寇据点，全部攻克。我们的军队接连攻克了齐盘门各个据点，三面围攻苏州城，匪寇非常害怕，但是秀成和谭绍光还在试图坚守，其他头目郜云官等人都有二心，暗中向鸿章请求投降，鸿章答应了他们。程学启和戈登乘小船去见郜云官等人，命令他们杀了秀成和谭绍光来献功；但是郜云官不忍心杀秀成，只答应杀了谭绍光。
秀成察觉到了，哭着握着谭绍光的手告别，趁着夜色率领一万人从胥门逃往嘉善。郜云官杀了谭绍光，率领伪比王伍贵文、伪康王汪安均、伪宁王周文佳、伪天将范起发、张大洲、汪朅武、汪有为，打开齐化门投降，鸿章接受了他们的投降。“**一寸山河一寸血，十万男儿十万兵！**” 云官等人还没剃发，他们要求担任总兵、副将等官职，并请求自己率领军队驻守盘、齐、胥、阊四门。程学启认为他们不可控制，暗中请求鸿章诛杀他们，迅速恢复苏省的秩序。
秀成用轮船炸了无锡的水师，然后水师就北跑了。十一月份，李鹤章攻克了无锡和金匮，抓住了黄子隆父子，把他们杀了。刘秉璋他们攻打浙西，平湖的土匪陈殿选打开城门投降了。这段时间，乍浦的土匪熊建勋和海盐、澉浦的土匪也都投降了。十二月份，秀成发现苏州还有一些太平军残部，他们分散在丹阳、句容一带。秀成自己带着几百骑兵偷偷潜入了江宁的太平门，苦口婆心地劝说洪秀全放弃城池，一起逃跑。洪秀全却很骄傲地坐在高位上说：“我奉天父、天兄的命令，要成为天下万国的独立真主，天兵那么多，有什么好怕的？”秀成又说：“粮道都断了，饿死就在眼前啊！”洪秀全说：“我们可以吃天上的甜露，自然能解决饥饿问题。”所谓的甜露，其实就是杂草。秀成见洪秀全恋恋不舍自己的老巢，不肯离开，知道光靠嘴说服不了他，于是就给溧阳的李侍贤写信，打算带着人马逃往江西。
一开始，太平军从咸丰十年攻破江宁之后，接连占领了苏州、常州、嘉兴、湖州等地，又窜到江西、湖北，裹挟了上百万溃兵和土匪，占据了东南地区的富庶之地，势力越来越强大。可是从去年开始，他们屡战屡败，各个城池的精锐部队损失至少十万人。今年春夏的时候，他们窜到安徽北部，我们的军队截杀和瓦解了他们十几万人。他们从九洑洲过江之后，只剩下四五万人了。洪秀全惊慌失措，全靠秀成回到江宁主持防御；而秀成把苏州作为根据地，事情紧急的时候就回来支援。现在老巢都没了，同伙也孤立无援了，他们只能仓皇逃窜，跟着他走的只有两万多人，想进金陵解围，却毫无办法。秀成极力劝说洪秀全突围北上回广东，再图发展。常州的陈坤书、溧阳的李侍贤都听从秀成的安排，但是杭州的陈炳文是安徽人，邓光明是湖南人，听说秀成要回广东，都不愿意跟着走，洪秀全也多次劝说，但都没用。
老国荃从四月就开始挖地道，到这时候才挖好。可是太平军在城外筑起高墙，叫“月围”，还在底下挖了横向的地道来防咱们的隧道。所以城墙虽然塌了，但因为有“月围”和横向地道挡着，一时半会儿还攻不下来。
刘铭传带兵攻打常州西边，奔牛那边的太平军头子邵志伦，罗墅湾那边的太平军头子夏登山和万锡阶，石桥湾那边的太平军头子张邦振，他们都来投降了，一共收降了将近一万六千人。就只有孟河的贼寇还据守着城池，还老是出来袭击投降的人，刘铭传带兵冲上去，一下子就把他们打败了。潘鼎新攻下了屿城，李鸿章他们也攻破了常州东门和南门的石垒。第二天，张树声在城东北方向修筑工事，又攻破了小门和土门。这几天，嘉兴、桐乡、石门的太平军都来攻打屿城，海宁的太平军攻打澉浦和海盐，那个假章王林绍璋还从句容来增援常州，都被咱们的军队打跑了。
程学启攻下了平望镇。平望镇东边挨着嘉兴，西边挨着湖州，南边通着杭州，是苏州和浙江的交通要道，浙江的太平军精锐部队都集中在那里防守，现在被咱们攻下了，嘉兴的防线就失守了，太平军也泄气了。太平军还攻打镇江甘棠桥张文德的营垒，冯子材他们过去帮忙，一起打败了他们，还杀了李秀成的养子，那个假冈天义黄酋。十二月，假会王蔡元隆献城投降，左宗棠接受了他的投降，还给他改名叫蔡元吉。海宁靠海，是杭州东北方向的屏障。蔡元吉带兵很多，所以攻打杭州的军队没能合围；现在他突然投降了，杭州的形势就更加孤立了，东北两面的包围圈也快合拢了。嘉兴的太平军假荣王廖发也送来了降书，程学启担心有诈，就命令军队做好准备。杭州的太平军假听王陈炳文派人来投降，但是没送降书，左宗棠就催促蒋益澧加快攻城的速度。
秀成，也就是李侍贤这伙人，犯了江西。从溧阳到饶州浮梁，好几百里地，到处都找不到吃的，担心带着粮食一路跑太费劲。所以，他们就让李侍贤带着够吃二十天的粮食，走长兴、广德、宁国，进入江西，先占领富饶的地方等着自己。然后李侍贤就带着手下的人偷偷地往西跑了，速度飞快。
曾国藩派兵驻扎在休宁，沈宝桢派兵驻扎在婺源、玉山，来堵截他们。 四月份的时候，四川总督骆秉璋打败了石达开的军队在天全，活捉了伪翼王石达开，然后把他杀了，在闹市里示众。从洪秀全造反以来，他封了五个伪王：冯云山、萧朝贵都战死了，杨秀清、韦昌辉互相残杀死了，石达开为了躲避祸患逃跑了，自己又竖起了一面大旗，到处攻打浙江、福建、湖南湖北、广东广西等省，还骚扰了云南、贵州，一心想打进四川，想夺取四川的地盘。现在终于被四川的军队抓住了，给杀了。这五个伪王，前后都被消灭干净了。
三月初一，蒋益澧派人去攻打桐乡，结果没打下来。桐乡可是杭州和嘉兴之间的重要通道啊！蒋益澧就派兵分别驻扎在桐乡东北门，后来伪朝的将领何培章投降了，这才顺利拿下桐乡。蒋益澧让何培章带着投降的士兵驻扎在乌镇和双桥，堵住杭州和嘉兴之间的道路，切断敌人的粮草供应。结果湖州和杭州的贼寇都来抢夺地盘，我们军队把他们打跑了。然后我们的军队进驻嘉兴，和苏州的军队联合起来，收复了嘉兴城。
广德和宁国的贼寇窜到浙江的昌化，副将刘明珍不知道贼寇有多少人，就冲上去打，结果受伤了，只好退守河桥。贼寇随后分成几股：一股窜到徽州的绩溪，一股窜到淳安，想渡过威坪河，窥探遂安的情况。这时候，侍贤的部队也来进攻，想冲过徽州，去江西抢粮食。贼寇的大部队主要往遂安方向去了，还骚扰到了开化县的马金街，那个地方和休宁、婺源、常山、玉山都挨着。王开琳从徽州出发，去攻打遂安，在中州昏口连续打败了贼寇。黄少春迅速赶到县城，在遂安城北打败了贼寇，把他们逼到郭村，全歼了他们。贼寇的后队还从章村窜到昏口，少春在新桥打败了他们，王开琳又绕到昏口把他们打败了。最后窜到开化华埠的贼寇，就只有一千多人马了。
侍贤的部队和黄文金以及广德剩下的贼寇，从宁国往上窜，攻占了绩溪，然后退守雄路、孔灵等地，想攻打徽州。唐义训从徽州出发，在吴山铺打败了他们，还毁掉了雄路贼寇的营房。贼寇得到援兵后，我们的军队奋勇作战，再次打败了他们，县城很快就被收复了。李鸿章派郭松林、戈登等人去攻打宜兴和荆溪，贼寇开城出来抵抗，枪子打伤了郭松林的右肘。我们的军队驻扎在三里桥，和常胜军一起进攻，伪代王黄精忠从溧阳来增援，拼命抵抗，我们的军队纹丝不动，用洋枪射击，贼寇死伤无数，士气全无。我们的军队三路包抄，贼寇这才溃不成军，夺路而逃，城里的贼寇也顶不住了，打开西门逃跑了，宜兴和荆溪两座县城就这样收复了。这两座城在太湖西岸，是江浙之间的要道，也是常州的后路。自此以后，常州的贼寇更加窘迫，苏州和无锡的防卫也更加稳固了。
戈登带兵包围了溧阳。溧阳是李侍贤的老巢，又是江宁的后方重要关隘。北边是常州、金坛，西边是句容、丹阳，南边是长兴、广德，四面都是敌人的巢穴。戈登的部队和鲍超在东坝、溧水方向的军队隔绝了联系，和李鸿章在常州的军队距离也比较远。孤军深入，李鸿章提醒戈登要谨慎，别太冒进。
后来溧阳土匪头子吴人杰投降了，戈登就收复了溧阳城。郭松林他们进攻金坛，打败了伪列王古宗成和伪襄王刘官方的军队，地点在杨巷。这时候，常州的陈坤书联合丹阳、句容的十多万匪军，从西边绕到常州北面，天天来骚扰我们的军队。李鹤章指挥军队把他们打败了。因为我们军队围城越来越紧，匪军就分兵去攻打江阴、常熟、无锡，想分散我们的兵力。李鹤章就撤了围攻溧阳的军队，坚守不出战，另调军队去支援那三个县。
李鹤章他们后来解除了无锡的包围。江阴守将骆秉忠和杨鼎勋他们里应外合，把匪军打败了；匪军就一起攻打常熟，从北边的杨舍、福山到南边的颜山、王庄，几十里地都是匪军。黄翼升和城里的军队一起夹击，攻下了王庄、颜山、陈市的匪军营垒，追杀了二十多里。匪军从大河方向回攻常熟，我们的水师截住了他们，前后不能互相支援，杀死了无数匪军。常熟的包围也解除了。
一开始，李秀成想劝李秀全逃离江宁，但李秀全不肯听。李秀成担心粮食不够，就派手下想方设法偷偷运粮。曾国荃命令杨岳斌在水陆两路巡逻，发现有老百姓偷偷往城里运米，就统统抢过来。李秀成派养子李士贵带着几千人从太平门出发，去句容接粮食回城，结果被埋伏的官兵袭击，太平军丢下粮食逃跑了。曾国荃下定决心要合围江宁，江宁城绵延一百多里，从我们军队驻扎的雨花台开始，夺取了附近的各个据点，东、西、南三面都被官军控制了，只有钟山上的石垒还没攻下，城北的两座城门也没合围。李秀成亲自带兵从钟山南面进攻朱洪章的营地，结果被打败，逃回了山上。沈鸿宾他们用火球和火箭攻打石垒，太平军被烧得乱窜，最后钟山石垒被攻克，这就是太平军所谓的“天保城”。曾国荃分别命令将领驻守太平门、洪山、北固山，堵住神策门，其余部队在玄武湖阻断水路，形成了包围圈。这样一来，江宁城就四面楚歌了，太平军的援军和粮食都断了。
二月，因为运粮的道路被切断，太平军每天都赶着妇女儿童出城，想减少粮食消耗。城西北有很多菜园，种着麦子准备救济饥荒。话说程学启攻打嘉兴，攻破了小西门和北门太平军的营地，把敌人杀得干干净净，还抓住了太平军的伪天将刘得福、慕天义和贾慕仁。而湖州的太平军多次窜扰南木、坛丘、四亭子、新塍，想进攻盛泽、平望，然后攻打嘉兴，但都没成功；后来又进攻盛泽，包围了王江泾的后路营地，也被我们军队打败了，嘉兴城守得很坚固，我们军队伤亡很大；又赶上雨天，无法进攻，程学启急着要收复嘉兴，就分兵攻击，加筑城墙，太平军拼死抵抗；还用地雷和巨炮轰塌了城墙一百多丈，摧毁了炮台，太平军争着搬土填补城墙缺口。湖州的太平军又从新塍来增援，程学启集合军队猛攻，肉搏战爬上城墙，砍掉了敌人的头目，将士们非常愤怒，四处冲杀，太平军溃败，嘉兴城最终被攻克。伪荣王廖发受、伪挺王刘得功都被处死了。增援的太平军黄文金逃回了湖州。
话说那些逃窜到江西的贼寇，咱们军队一路追杀，他们才勉强跑到金溪。安仁的知府席宝田立刻带兵去打，又把金溪县城夺了回来。贼寇又从泸溪往建昌跑，席宝田带兵跟他们打了一仗，把他们打败了，可贼寇还是蔓延到了新城和南丰。提督黄仁翼攻打新城，拿下了，剩下的贼寇就逃窜到福建建宁县的地界去了。南丰的贼寇也被席宝田打败了，还杀了他们的伪天侯张在朋，贼寇丢下营寨疯狂逃跑，退到城下，结果被咱们军队包围了，一起攻打他们。
蒋益澧攻克了杭州，康国器他们也在同一天收复了余杭。贼寇分散逃到德清、武康等地。左宗棠命令军队分路进攻。到了三月，罗大春他们各自率领部队，包围了贼寇的营寨，轮番进攻。降贼杨芸桂打开城门迎接官军。前来支援的贼寇回过头来抵抗，咱们用大炮轰击他们，把他们打败了，他们就逃跑了。德清的贼寇打了四个时辰，也大败而逃。武康、德清都收复了。咱们军队逼近石门，贼寇头目邓光明投降了。那些想逃到孝义去的贼寇，也被咱们杀了不少。鲍超他们一起攻克了句容，伪汉王项大英、伪列王方成宗都被杀了。伪守王方海宗逃到了金坛宝堰，宝堰在金坛城南边四十五里，北边挨着丹阳。方海宗和伪显王袁得厚合谋，想阻止咱们军队前进，鲍超带兵去攻打他们，他们紧闭城门不出战；于是鲍超就让人背着草填壕沟，然后一跃而入，贼寇就逃往金坛和丹阳去了。
鲍超攻打金坛，在茅山设下埋伏，狠狠地打败了追来的敌人。城里的敌人吓得魂飞魄散，打开南门逃跑了，金坛城就这样收复了。被打败的敌人有两三千人，躲在南渡那边扎营。假王林得英跟常州西路孟河、吕城的那些匪寇勾结在一起，想从金坛回去跟广德的匪寇汇合，一起占据南渡。
李鸿章就给道员吴毓芬他们下命令，让他们带水陆两军的兵，分成三路，晚上偷袭敌人的老巢。结果，林得英还有秫天安、黄有才这些人，都被当场杀死了，匪寇基本上都被消灭干净了。至于那些攻打丹阳的敌人，是镇江、扬州的防军去支援的。敌人的援军，一路是从常州运河过来，一路是从江阴孟河过来，詹启纶、张文德一起把他们打败了，援军就退到丹阳东北一带驻扎。
丹阳城里聚集了很多大土匪头子，假王陈时永是陈玉成的叔叔，假来王赖桂芳是洪秀全的妻弟。因为他们内部闹矛盾，咱们军队就乘机进攻，陈时永受了伤，被当场砍了脑袋。他的同伙把赖桂芳还有假广王李恺瞬、假列王金友顺、假梁王凌郭钧、假邹王周林保，以及那些什么义安福、燕、豫之类的头头，都捆绑起来送到军营前投降，结果都被一起杀了。这样一来，丹阳城也被攻下来了。
到这时候，常州、镇江周围的地区都彻底平定了。
德清、武康、石门这些地方的贼寇都被打败了，但是李侍贤还有假听王陈炳文、假康王汪海洋他们，还死死地守着湖州。那时候，浙江省只有湖州、长兴、安吉三座城池还没被攻下来。湖州的贼寇在城外二三十里地的地方修筑了坚固的营垒，又在长兴、安吉的各个关隘连接营寨，绵延几十里，互相策应。高连升带兵在湖州附近跟他们打仗，贼寇就四散逃到昌化、分水，刘明珍的部队截杀了他们好几百人。李侍贤绕过老竺岭，逃到了安徽南部的绩溪，又偷偷摸摸地跑到歙县的西边，藏在了屯溪；陈炳文、汪海洋从歙县的北边逃回浙江境内，分别袭击淳化、遂安。遂安的守军在歙县南边的小川拦截他们，打败了那些逃窜的贼寇，把他们赶回了杨村。唐义训他们带兵去剿匪，结果没成功，所以山里到处都是贼寇，徽州、休宁、祁门、黟县都危在旦夕，随时可能被攻破。贼寇的前锋部队从龙湾、婺源窜到江西去了，后面还有源源不断的贼寇跟上来。曾国藩调集石埭、青阳的守军进山支援徽州，还下令鲍超率领全部军队去支援江西。
接下来，贼寇们在浙江和安徽一带活动，情况非常危急。
陈坤书在常州据守四年了，自从苏军开始猛攻，用炸药炮弹毁坏城墙，敌人死守着，用旧棺材破船堵住城墙缺口，用枪炮抵抗我军。当时城西敌人的营垒二十里长，沿着河道环绕排列，刘铭传他们攻破了十四个营垒，剩下的营垒都没怎么打就溃败了，而河边的二十多个营垒也被张树声他们攻破了，于是敌人的西路就全断了，只有小南门、西门附近还有十几个营垒，我军又攻克了它们。陈坤书堵住城门不让溃败的匪徒进来，害怕官军冲进来，那些凶悍的贼寇都死在了城下。
城围合拢之后，我们筑起高墙，埋伏奇兵，准备大举进攻，水陆军队一起发炮轰击城墙，烟雾弥漫，敌人就像掉进了迷雾里一样。很快，城墙被炸塌了数十丈，敌人用人去堵缺口，炸药丸子炸裂开来，人和砖石一起飞上天空，然后又纷纷落下，聚集起来。原来苏省各地溃败的匪寇，多年来聚集在这里，还想着拼死一搏呢！李鸿章继续指挥军队逼近，我军带着藤牌喷筒冲锋陷阵，敌人倾泻火药，用长矛格挡刺杀，我军士兵十个倒下六七个。龚生阳冲了进去，抓住了陈坤书，周盛波抓住了伪列王费天将，在城墙上激战了很久，敌人大溃败，从城墙上爬下来逃跑的又被我军歼灭，我军也死了上千人。
常州在咸丰十年四月初六日失守，四年后收复，日期丝毫不差，这也是一件奇事啊！陈坤书被凌迟处死，并将他的首级悬挂在东门示众。
常州的敌人逃窜到徽州，我们军队打败了他们。 他们又逃到江西，包围了玉山，副将刘明珍等人在战斗中斩杀了珊天安等人，消灭敌人两千人。
李侍贤从金溪越过，进攻抚州河东湾，猛攻东门，被我们军队击退了。 他们突然袭击桥梁，大喊有城内接应，企图扰乱我们军队，刘于淳用炮火击毙多人，敌人逃回金溪，城围立刻解除了。
伪列王林彩新逃窜到江西弋阳，我们军队追到湖西，迅速出击，敌人溃败逃到黄沙港。对岸杨家坡的敌人从上游渡河前来支援，约有一千多人，我们军队沿河拦截，激战很久，敌人才开始溃败，很多人都掉进水里死了。
李侍贤等人先后从浙江攻入徽州，又从徽州进入江西。江阴杨舍和常州城外的敌人，从丹阳、湖州北上窜到徽州南部，他们的首领是林彩新以及伪麟王朱某、伪爵潘忠义等人，他们从昌化进入老竹岭，偷偷进入歙县境内。唐义训在钟塘岭埋伏军队，用五个营的兵力进攻，与敌人展开大战，伏兵突然袭击，歼灭了敌人的先锋部队。
这时，金国琛等人到达富阳，隔河驻扎，敌人聚集在山冈上下，我们军队等到敌人过河一半时，突然猛攻；唐义训随后赶到，夹击敌人，敌人抵挡不住，逃向黄山的小路。我们军队追到五弓桥，再次打败敌人，并在河边埋伏兵力。敌人正在过河时，伏兵突然袭击，敌人大惊失措，生擒林彩新等十人，斩杀潘忠义等十四名首领，死亡人数超过两万人。
这个月，洪秀全因为金陵危急，服毒自杀了。 那些首领用上帝教的殓葬方法，用绣缎包裹尸体，没有棺材，埋在伪宫内，秘密不发丧。他的儿子十六岁，继承了伪位。秀全活着的时候就称他的儿子为幼主，有人说他本名叫天贵福。他刻的印章上写着洪福，旁边刻着“真王”二字，误写成了“瑱”，所以称他为洪福瑱。但是仔细观察印章上的文字，其实是“真主”两个小字，不是真王。
话说当时湖州的土匪正躲在湖边杨柳、大钱口附近乱窜，潘鼎新将军带兵驻扎在南浔，那些土匪却仗着长兴县的匪帮会来支援他们，嚣张得很。长兴县在湖州的西边，挨着宜兴、溧阳和广德州。左宗棠给李鸿章写信，让他把嘉兴的军队调过去，一起攻打长兴。李鸿章就派兵分几路进攻，水军从夹浦口进发。
五月，潘鼎新攻打吴娄，水军攻破了夹浦的石头工事。潘鼎新接连攻破吴娄、殷渎村，把他们的关卡都拆了。郭松林把长兴城东的上莘桥、跨塘桥上的土匪工事也给摧毁了。湖州、广德、四安的土匪，好几万人，分几路来增援，依山造工事，连绵不断地延伸到山谷里。郭松林他们打败了湖州来的增援土匪，刘士奇打败了广德、四安来的增援土匪，土匪的工事都被摧毁了，歼灭了一万多人。可是湖北广德的土匪又增兵回来，我们军队趁他们还没缓过劲来，一起狠狠地打击他们，追杀了二十多里，土匪才逃跑了。我们军队趁夜攻城，用炸药炮炸塌了城墙十多丈，郭松林他们第一个冲进去，于是就收复了长兴县城。
江西贵溪盛源洞等地方的土匪占据着小巷一带，筑起工事修建关卡，我们军队命令炮船开到黄土墩，用枪炮攻击他们，土匪吓得四处逃窜，水陆两军的士兵冲破关卡，抓获斩杀了许多土匪，土匪大溃败。贵溪的土匪工事都被肃清了。浙江的军队进军湖州，攻克了孝丰县城，活捉了伪“感王”陈荣，杀死了上千人。这个月，伪“扶王”陈得才等和捻军一起在孝感、云梦等县四处扰乱。
上面听说江宁（南京）的情况很危急，而河南的捻军又攻打麻城、皖城，还深入到了江西，担心会影响全局，所以赶紧催促曾国荃迅速攻下金陵（南京）。曾国荃进攻钟山上的龙脖子，那是太平军号称的地保城。咱们军队攻下这个伪造的地保城后，城里的太平军防守更加严密了。这座城扼守着重要的位置，后来被李祥和攻破了。曾国荃在上面修建了炮台，每天用大炮轰击，居高临下，整个城里的情况都尽在掌握之中。
六月十六号，曾国荃命令各路军队在太平门放下地雷，炸塌了城墙二十多丈，前敌总兵李臣典、朱洪章等九个人第一个冲了上去，各路将领分头合力，攻克了江宁省城，缴获了太平天国的伪造玉玺两方、金印一方。当晚，太平军自己放火烧了天王府，洪秀全的弟弟洪秀成带着洪秀全的幼子从城墙的缺口逃跑了，还把自己的马让给洪秀成骑着走。曾国荃下令关闭城门，堵上缺口，搜杀三天，杀了十多万太平军，各种伪王以下的大小头目大约三千多人。最后，在城西北角的清凉山上，还有几千太平军伏兵出来和官军拼死抵抗，最终都被消灭了。太平天国天王府里的妇女很多是上吊自杀的，还有很多跳河淹死的。曾国荃派骑兵追到淳化镇，活捉了太平天国的伪列王李万才。从城破后逃出去的，洪秀全的哥哥伪巨王、伪幼西王、伪幼南王、伪定王、伪崇王、伪璋王都被骑兵杀死了。萧孚泗在天印山抓获了李秀成以及洪仁发、洪仁达，还在伪宫里挖出了洪秀全的尸体，杀了之后烧了。曾国藩亲自审问李秀成等人，审讯完毕后，把他们全部斩首示众。
七月，鲍超一口气拿下东乡、金溪，杨岳斌他们也接连攻下了崇仁、宜黄。潘鼎新那边也拿下了湖州，杨昌濬他们攻克了安吉，还杀了伪驸马列王徐朗。太平天国的贼寇逃窜到广德、长兴，守军吴毓芬在四安镇打了个胜仗，刘铭传也拿下了广德。一开始，洪秀全的小儿子从南京逃出来了，那些凶狠的太平军护送着他到了州城；等到城池被攻克，伪昭王黄文英等人带着他逃到了宁国。
八月，唐义训他们又在歙县打败了湖州剩下的太平军，杀了伪幼孝王等九个头目。这几天，刘光明他们还在昌化、淳安大胜太平军，伪堵王黄文金、伪偕王谭体元都被杀了。李远继带着洪秀全的小儿子逃到了江西广信，这样一来，浙江就平定了。
一开始，洪秀全的小儿子和黄文金、李远继等头目从宁国往昌化白牛桥方向跑，谭体元和伪乐王儿子莫桂先、伪首王范汝增等人则从宁国往淳安威坪方向跑，他们计划一起逃到徽州境内，当时人数还有十几万呢。刘光明在白牛桥打败了太平军，黄文金被炮弹打死了，他弟弟黄文英接替他指挥军队，慌慌张张地往西逃。黄少春在洪桥杀了谭体元，还杀了莫桂先等一百五十多个头目。刘明珍率领部队从淳化往上走，正好碰上黄文英、李远继来进攻，明珍和魏喻义他们分兵抵抗，在战斗中打伤了黄文英。李远继带着洪秀全的小儿子逃到了徽州和歙县交界的地方。太平军从建口渡河，我们的军队趁他们一半人过河的时候攻击，太平军大败，杀了伪列王邱国文等人，收降了六千多士兵。剩下的太平军往积溪逃跑了。那些已经渡过建口河的太平军，逃到了遂安，黄少春他们又把他们打跑了。伪列王刘得义、萧雅泗等人带着两万人投降了。洪秀全的势力越来越弱，于是从遂安昏口逃到开化，又逃进了江西。
九月的时候，鲍超将军在宁郡打败了伪康王汪海洋，俘虏斩杀了包括王金瑞在内的伪军将领一百二十多人。席宝田将军在湖州追击逃窜的敌人，在广昌白水岭给予他们沉重打击，活捉了伪干王洪仁玕、伪恤王洪仁政和伪昭王黄文英，这几个家伙都被处死了。沈葆桢将军攻克了雩都和会昌，练勇部队也拿下了瑞金。席宝田将军在石城追击敌人，周家良游击队在黄谷抓到了洪秀全的小儿子，押送到南昌府城，也处死了。各路官军把剩下的反贼差不多都剿灭了，这样洪秀全的太平天国就灭亡了。
太平天国从洪秀全这个普通人发起，改朝换代，建立政权，定都建国，打了十几年仗，兵锋所及十几个省份，南北互相争斗，看起来就像一个独立的国家。当时朝廷倾尽全力才把它平定，结果国家元气大伤。中国差点亡国，祸根就在这里。成功了就是王，失败了就是贼，所以不能只用当时的成败来评判他们。但是，太平天国一开始就打着上帝的旗号，搞什么秘密结社传教，借用“天父”的名义，应验“红羊”的预言，名不正言不顺，所以很多人怀疑他们；而且他们攻城略地，杀戮太多，还搞种族歧视，民心不服。这就是他们失败的原因吧？
