制科考试，那可是皇帝亲自下诏，专门为了选拔那些特别优秀的人才啊！唐朝和宋朝的时候，这种考试办得最多，大家也都觉得这是最好的选拔人才的方式。到了清朝，科举考试选拔人才就成了惯例了。 皇帝特别下诏举行的考试，有博学鸿词科、经济特科、孝廉方正科等等。 要是考经学的，或者皇帝出巡的时候临时考试，虽然没有正式设立科目，但也算是制科的一种形式吧。
咱们康熙皇帝特别重视实用之学，在康熙甲辰年和丁未年这两次考试，还改考策论呢！不过后来大臣们觉得，光靠死记硬背古学一时半会儿学不来，就请求恢复原来的考试制度了。
康熙十七年，皇上发布圣旨说：“自古以来，一个朝代兴盛，必定会有很多博学多才的人担任顾问和撰写史书的职务。我们大清自建国以来，一直推崇儒学，重视人才培养。天下这么大，难道就没有那些才华横溢、学识渊博、文章华丽、能够追随前贤的人才吗？凡是学识和品德兼优，文章写得特别好的人，不管你有没有当官，只要是京里三品以上和科道官员，或者外地的督抚布按官员，都可以推荐你们认识的人才，朕会亲自考试录取他们。京里和外地的官员，如果真的发现有真才实学的人，京里的官员要上报吏部，外地的官员要上报督抚，替他们推荐。”
那些被推荐的人来到京城后，户部每月都会给他们发放粮食补贴。第二年三月，皇上在体仁阁召集他们考试。一共有一百四十三个人参加考试，皇上还设宴款待他们，考试内容是一篇赋和一首诗。皇上亲自阅卷，录取了彭孙遹、倪灿、张烈、汪霦、乔莱、王顼龄、李因笃、秦松龄、周清原、陈维崧、徐嘉炎、陆葇、冯勖、钱中谐、汪楫、袁佑、朱彝尊、汤斌、汪琬、邱象随等二十人为一等。李来泰、潘耒、沈珩、施闰章、米汉雯、黄与坚、李铠、徐釚、沈筠、周庆曾、尤侗、范必英、崔如岳、张鸿烈、方象瑛、李澄中、吴元龙、庞垲、毛奇龄、钱金甫、吴任臣、陈鸿绩、曹宜溥、毛升芳、曹禾、黎骞、高咏、龙燮、邵吴远、严绳孙等三十人为二等。三等和四等全部淘汰。
皇上命令内阁大臣们查阅前朝的制科旧例，讨论这些人的官职该如何授予。大臣们讨论后说：“两汉时期授予的官职没有固定的模式。晋朝第一名授予尚书郎。唐朝考试策论，高分者特授高官，分数低一些的就给予出身，因此有了及第、出身的说法。宋朝分为五等：一、二等都直接提升使用；三等为上等，恩典相当于廷试第一名；四等为中等，相当于廷试第三名；都赐予制科出身。五等为下等，赐予进士出身。”皇上同意了这个方案，所有录取的人都被授予翰林官职。以光禄少卿邵吴远为侍读；道员、郎中汤斌等四人为侍讲；进士出身的主事、中书舍人、行人、评事、博士、内阁典籍、知县以及未仕的进士彭孙遹等十八人为编修；举人、贡生出身的推官、知县、教职官员、革职的检讨、知县以及未仕的举人、贡生、荫生、监生、平民倪灿等二十七人为检讨。他们都进入史馆，负责修撰《明史》。当时富平的李因笃、长洲的冯勖、秀水的朱彝尊、吴江的潘耒、无锡的严绳孙，都是平民出身被选中，全国上下都为之感到荣耀。那些年纪大了没有参加考试的杜越、傅山、王方谷等人，因为他们的文学成就很高，都被授予内阁中书，允许他们回乡。
雍正十一年，皇帝下旨说：“博学鸿词科，是为了选拔那些学识渊博、才华横溢的人才。康熙十七年，我曾下令举荐，考试后直接任命，选拔到的人才非常多。但几十年来，都没再大规模地选拔人才了。现在我要大力选拔人才，需要那些精通经史、见闻广博、足以称得上‘鸿博’的人才。为此，朕将再次举行这项考试，并广泛搜寻人才。在京城的满汉官员三品以上，在外地的巡抚、布政使、学政，都要认真地寻找合适的人选，推荐到吏部来。朕将亲自主持考试，优待录取。” 这道圣旨一下，全国各地的大臣们，因为这事关一项久违的考试制度，都互相观望，迟迟不敢行动。一年多过去了，只有河东巡抚推荐了一人，直隶巡抚推荐了两人，其他省份一个也没推荐。皇帝为此责备大臣们观望不前。后来乾隆皇帝即位，又下令催促，要求一年内把人送到京城，先到的每月还有额外补贴。
乾隆元年，御史吴元安上奏说：“当初设立博学鸿词科，本意是选拔那些精通经史、注重实学的人才，虽然诗赋也要考，但经史才是根本。如果只是堆砌辞藻，琢磨声律，即使文章华丽，最终也是名不副实。” 吏部讨论后，决定考试分为两场，除了赋诗，还要增加论、策的考试。九月，一百七十六人在保和殿参加考试，皇帝还按照惯例设宴款待。考试第一场考赋、诗、论各一篇，第二场考策论两篇。考试结果，一等五人，刘纶、潘安礼、诸锦、于振、杭世骏等，被授予编修的职位；二等十人，陈兆仑、刘藻、夏之蓉、周长发、程恂等，被授予检讨的职位；杨度汪、沈廷芳、汪士锽、陈士璠、齐召南等，被授予庶吉士的职位。第二年，又在体仁阁进行了补充考试，第一场考策论两篇，第二场考赋、诗、论各一篇。一等录取了万松龄一人，授予检讨的职位；二等录取了张汉、朱荃、洪世泽三人，分别授予检讨和庶吉士的职位。
从康熙、乾隆两朝开始，又重新开设了词科考试。被选中的那些人里，隐居山林的读书人比做官的还多，重视文学的程度，在历史上是很少见的。那时候国家连续几代都太平盛世，全国的读书人都努力钻研经学，皇帝也提拔那些被埋没的人才，以此来激励大家。所以就有了推荐经学人才的制度。乾隆十四年，皇帝下诏说：“重视经学，关系到社会风气和人心。现在天下太平，读书人认真钻研自己的专业，终年辛勤努力，尊崇儒家先贤的人，一定不少。大学士、九卿、各省巡抚和布政使，你们要公开推荐你们认识的人才，不限于进士、举人、生员，退休或赋闲在家的人也可以推荐，只要是潜心研究经学的人，都要谨慎选择，不要滥竽充数。” 后来，内外推荐的人有四十多个。皇帝为了防止有人走后门，让大臣们反复审查，最后选出了陈祖范、吴鼎、梁锡玙、顾栋高四个人。 命令他们呈上自己的著作，派翰林院和中书省的官员在武英殿分别抄写一份。接着，吴鼎和梁锡玙被授予国子监司业的职位，并在勤政殿接受皇帝的召见。陈祖范和顾栋高因为年纪大了，不能胜任官职，就只授予了司业的称号。之后，这个考试制度就没有再举行过了。
说到皇帝巡视各地，大力奖励士林，康熙四十二年、四十四年，康熙皇帝巡视江浙地区，召集当地士子考试，考中的人赏赐白银，然后到京城任职。乾隆皇帝六次巡视江浙，三次巡视山东，四次巡视天津，凡是士子进献诗赋的，都在巡视的地方进行考试。考得好的人直接授予官职，担任内阁中书；考得一般的，赏赐丝绸布匹。嘉庆皇帝东巡天津和淀州，西巡五台山，考试的制度也和以前一样。道光年间以后，科举考试就更侧重于八股文了。这种做法沿袭很久，导致庸俗、浮夸、虚伪之风盛行，逐渐失去了科举考试的本意。道光三十年，候补京官张锡庚请求恢复博学鸿词科考试，以培养人才。礼部认为这不是当务之急，就否决了这个请求。
话说清朝光绪年间，外国列强的侵略越来越厉害，国内一片混乱，大家纷纷呼吁变法图强。光绪二十四年，贵州学政严修建议设立经济特科，这事儿还递交到总理衙门和礼部去讨论。结果呢，八月，慈禧太后亲临朝堂训话，说这个经济特科容易滋生弊端，直接给否了。到了庚子年，北京城乱成一锅粥，皇上和太后都逃跑了。两宫太后被这危急的局势吓得够呛，急着想破格选拔人才来治理国家。
光绪二十七年，太后下旨再次设立经济特科，让各部、院的官员和各省的督抚、学政推荐人才。要求被推荐的人必须忠心耿耿，有远大的抱负，学识渊博，而且对国内外形势都非常了解。 太后还让政务大臣们制定考试的具体方案。御史陈秉崧上奏，请求坚决杜绝走后门、拉关系的现象，太后也下令让各位大臣一定要公平公正。结果呢，三品以下的京官们纷纷推荐人选，皇上一看，推荐的人太多了，乱七八糟的。正好太仆少卿隆恩也推荐了一批人，皇上直接把他的推荐名单给压下了，还把之前太常少卿李擢英推荐的人也给撤销了。
光绪二十九年，政务处终于把考试方案定下来了，跟廷试差不多，在保和殿由皇上亲自主持考试。考试两天，第一天考得好才能参加第二天考试，每天考一篇论述题和一篇策问题。考试结束后，大臣们认真阅卷，最终录取了一等九人：袁家谷、张一麟、方履中、陶炯照、徐沅、胡玉缙、秦锡镇、俞陛云、袁励准；二等十八人：冯善徵、罗良鉴、秦树声、魏家骅、吴钟善、钱鑅、萧应椿、梁焕奎、蔡宝善、张孝谦、端绪、麦鸿钧、许岳钟、张通谟、杨道霖、张祖廉、吴烈、陈曾寿。可是等到这些人被授予官职后，不管是留在京城还是外放，官职提升的幅度都很小，那些举人、贡生当个知县、州佐的，跟康乾时期那些通过词科考试的人相比，待遇差远了。
话说三十四年那年，有个御史叫俾寿，他提议特别开设制科考试。当时政务处的大臣们讨论说：“孝廉方正、直言极谏这两科考试，其实没什么实际作用啊。只有博学鸿词科，康熙、乾隆两位皇帝都办过两次，选拔的人才都挺厉害的。现在这世道，文学越来越衰微了，保存国家的文化精髓，才是当务之急啊！应该让学部好好商量商量这事儿。” 那时候正下旨让各省推荐德高望重的学者呢。湖南有个举人叫王闿运，就被推荐上了，当了翰林检讨。两江、安徽也陆续推荐了王耕心、孙葆田、程朝仪、吴传绮、姚永朴、姚永概、冯澂这些人。学部觉得这些人认真研究经史，符合博学鸿词科的选拔标准，就等着考试章程定下来，再上奏请皇上开考。结果没过多久，德宗皇帝驾崩了，这事儿也就不了了之了。
孝廉方正科，是从康熙六十一年开始的。雍正皇帝即位后，下令各省府州县卫都推荐孝廉方正的人才，还赐给他们六品官服，准备任用。雍正元年，皇帝又下旨说：“国家要重视社会风气，首先要重视贤良之士。之前下令举荐孝廉方正的人才，到现在已经几个月了，还没听到什么消息。恐怕是各级官员怠慢了，就算有优秀的人才，也没办法被推荐上来。各地的督抚要赶紧按照之前的旨意，认真地寻找并推荐人才！”后来浙江、直隶、福建、广西各推荐了两个人，让他们当知县；年龄超过五十五岁的，就当知州。之后历朝皇帝登基，都把恩诏举荐孝廉方正的人才当成惯例。
乾隆元年，刑部侍郎励宗上书说：“那些孝廉方正的举荐，稍微有点滥竽充数，就会造成冤枉好人。以前选拔官员，很少能做到公平公正。不是乡里势力强大的富豪，就是宫里有名气的学霸。等到他们当官以后，没能力的就被降职，狡猾的就被贪污腐败搞垮。所以，一定要慎重选拔人才，才能重视名声和器物。” 吏部就同意了府、州、县、卫保举孝廉方正的办法，得由地方名流乡绅一起推荐，州县官员调查核实，仔细查验事实。如果被推荐的是生员，还要经过学官考核，然后上报给大官，核实情况后正式上报，授予六品官服，光宗耀祖。要是真有德才兼备的人，督抚可以破格推荐到京城，九卿、翰林、詹事、科道官员一起审查，等皇帝下旨任命。要是滥竽充数的，就处罚他们。
五年后，朝廷制定了考试制度。那些老实巴交、没什么特长、考试不行的人，就只给个顶戴花翎，不用来京城。那些被推荐来京城的，要先审查，然后在太和殿门口考时务策、笺、奏各一篇。到了道光年间，考试地点改到了保和殿，跟考试御史的规矩一样。
同治初年，朝廷再次下诏强调选拔人才，还采纳了知县黎庶昌的建议，命令在京四品以上官员和外地的督抚、学政，都推荐他们认识的人才，不限于名流绅士或平民百姓，重点看实际行动，别光挑那些文章华丽的。那些年纪很大，或者为人诚实朴素，值得乡里学习效仿，但没来京城的，州县官员每年都要去慰问，送些酒米。光绪六年，规定从恩诏发布之日起，给八年时间，人才必须到京城。每年二月和八月各进行一次考核，超过期限的，只能授予官服，不能参加考试了。
一开始啊，这些人被任命当知州、知县。后来推荐的人多了起来，就开始扩大这个范围了，分别安排他们当知县、直隶州的州同、州判、还有其他一些小官，以及老师之类的。知县的缺额，就从贡生里挑；教职呢，就从大挑考试里考得比较好的举人里选，其他的就按照省试的成绩，依次补缺。历朝历代都是这么执行的，就按老规矩来。但是走后门、滥竽充数的情况一直很多，御史和谏官也多次上奏弹劾。不过，嘉庆年间湖南的严如煜，因为对策考第一，被皇上召见直接任命为知县。咸丰年间，湖南的罗泽南，一个读书人，带领湘军越境剿匪，都因为战功而名扬一时。到了宣统初期，各省推荐的人，多的能有一百多，少的也有几十个，朝廷下令严格审查。这选拔的风气，真是太滥了！
除了科举考试选拔人才之外，清朝还有一些其他的途径，比如起用那些被埋没的人才，提拔那些清廉能干的人，或者因为文学才华被举荐，或者因为军功被提拔，或者被聘为幕僚。通过这些推荐和提拔的途径，选拔到不少优秀人才，也是值得一提的。
话说咱们老祖宗太祖皇帝打下了江山，为了把国家建设好，四处寻找人才，那些有才能的人都被重用啦！有的被招进文馆当文官，有的直接参与军国大事，进入皇帝的决策圈子。乙卯年十一月，太祖皇帝跟大臣们说：“国家大事多着呢，必须要有很多人才，才能根据他们的能力安排工作。那些勇敢善战的，就应该去管军队；那些有经世济民才能的，就应该去治理国家；那些博览群书、通晓历史典故的，就应该让他们出谋划策；那些精通礼仪制度的，就应该让他们负责典礼事务。咱们得四处寻找人才，把他们都安排到合适的岗位上。”那时候，刚刚平定了各国的叛乱，又设立了八旗制度，急需大量的人才。
后来，太宗皇帝继位，第一个就启用汉族儒臣范文程，让他负责军机大事。“范文程”这三个字，你们记住了哈！天聪八年，一个叫朱延庆的，他爹是甲喇章京朱继文，上书给皇帝说：“咱们大清打仗很厉害，攻城掠地、斩将夺旗的英雄多的是，但是那些能治理地方、安抚百姓、维护国家安定的人才却不多。”然后他就推荐了两个汉人，一个是陈极新，另一个是刑部启心郎申朝纪，说这两人都能胜任要职。皇帝把朱延庆他们叫到跟前，好好夸奖了一番，还把朱延庆和陈极新安排进了文馆，申朝纪继续留在刑部工作。
天聪九年，皇帝下令满、汉、蒙古各族官员都推荐人才，不管这个人之前有没有当过官，都行！推荐名单要送到吏部和礼部，把人名都报上来。文馆的宁完我这时候说话了，他说：“古代推荐人才的制度，有连坐的规定，就是说推荐的人要是犯了罪，推荐他的人也要受罚，这样就能防止有人滥竽充数。所以，以后推荐的人，不管是做了好事还是坏事，推荐他的人都要承担责任。但是，如果这个人一开始品行端正，后来才变坏的，允许推荐人随时检举揭发，这样就不用连坐了。”皇帝觉得这个主意不错，就采纳了。
顺治皇帝统一全国后，刚开始执政那几年，就派官员四处寻找遗留下来的贤才，官车络绎不绝。吏部仔细审查他们的履历，核实他们的才能和品德，催促他们进京。同时，还让巡抚和按察使们在辖区内寻找隐居的贤士能人，一个一个地推荐上来，以便朝廷任用。顺天巡抚宋权提出了治理国家的三个策略，首先就是广泛招揽贤才辅佐皇帝治理国家，并且推荐了以前明朝蓟辽总督王永吉等人。皇帝下令让朝廷大臣们都推荐自己知道的人才。一时间，明朝末年的旧臣，像谢升、冯铨、党崇雅等等，纷纷被提拔重用。朝廷内外推荐和任命官员的人数，多得数不清。
后来，因为朝廷大臣推荐的人，大多是明朝末年的旧官吏和被罢免的官员，并没有真正隐居避世、不求名利的人才。皇帝下令从今以后，要严格追究推荐人的责任，推荐人才成功的人会得到重赏，推荐错的人要严惩，一起承担责任。以后推荐人才，只用上报他们的履历，至于他们的才能和品德适不适合担任什么职位，就由朝廷来决定。如果有人用钱财买官，或者把被罢黜的读书人、闲赋在家的武官，冒充隐士来推荐，责任就由推荐人承担。如果因为害怕承担责任而不敢推荐人才，就以隐瞒贤才的罪名处罚。
过了两年，陕西和江南平定之后，皇帝又下令征召山林隐士以及以前明朝的文武进士、举人。山东巡抚李之奇因为推荐的人中滥竽充数，混杂了买官的人，受到了皇帝的严厉批评。到顺治十三年，江南巡抚张中元推荐了以前明朝的进士陆贻吉、于沚，皇帝亲自考试他们。这一年，皇帝再次下令各省举荐地方人才。给事中梁鋐上奏说：“皇上日夜都想找到人才，下令征召山林隐士，应征的人也不少。但是考察的不够仔细，辜负了这次盛大的举荐活动。比如江南举荐的吕阳，被授予监司的职位，不久就因为贪污受贿而被罢免；山东举荐的王运熙，被授予科员的职位，也没有什么作为，因为犯了错误而被免职。吕阳这些人，哪里真是怀有匡扶国家的才能，不过是想借此获得荣华富贵罢了。“山林隐士”是什么意思呢？就是指远离官场的人。“隐逸”是什么意思呢？就是指不同流合污的人。一定要找到真正的人才，才能让他们担任相应的职位。请求皇上下令仔细考察。”奏章呈上去后，皇帝采纳了他的建议。
顺治和康熙年间，全国各地的大师和老儒生们，都看重自己的名声节操。有些官员上书推荐他们，地方官也恭敬地邀请他们出来做官，但他们都坚决不出山。像孙奇逢、李颙、黄宗羲这些人，皇帝知道请不动他们，只能无奈地叹息，只得命令地方督抚抄录他们的著作送到京城。康熙九年，孝康皇后入葬礼仪完毕后，朝廷下诏天下，命令各级官府举荐那些品德优秀、隐居山林的人才。之后历朝历代虽然也沿袭了这个举荐人才的制度，但真正响应号召的人却很少。
一开始，规定督抚升迁或离任的时候，可以推荐一次人才。后来又改成每年推荐一次，户部商议，大省最多推荐十个人，小省最多推荐三到四个人，之后又改成了每两年推荐一次。从顺治十八年停止差遣巡按御史开始，就规定各省巡抚应该推荐本地的官员、佐贰官和教官，漕运总督和河道总督应该推荐本地的官员和佐贰官，这也成了惯例。康熙二年，御史张吉午上奏说：“三年考满的制度中，考评为一、二等称职的官员，本来就可以被推荐，所以请取消督抚每两年推荐人才的制度。”皇帝采纳了他的建议。康熙六年，又取消了三年考满的制度。 用给事中李宗孔的建议，恢复了推荐人才的制度，和考核卓异的人才一起进行。在此之前，漕运总督和河道总督的推荐人才的制度已经停止了。康熙十二年，漕运总督颜保请求恢复旧例，每年都可以举荐和弹劾下属官员，以此来鼓励和惩戒他们。户部商议后执行了这个建议，于是推荐了粮道范周、迟日巽和知县吴兴祚。皇帝下诏提拔吴兴祚为福建按察使。
康熙皇帝亲政后，决心整顿吏治，多次下诏让大臣们推荐全国清廉能干的官员。康熙十八年，左都御史魏象枢推荐了十位清廉官员：原任侍郎高珩、达哈塔、雷虎、班迪，大理卿瑚密色，侍读萧维豫，郎中宋文运，布政使毕振姬，知县张沐、陆陇其。皇上批准了他们的任命。皇上还特别指出，像陆陇其这样清廉能干的官员，应该委以重任，比如直隶清苑、江苏无锡这些比较重要的县，这样才能更好地展现他们的才能。
康熙十九年，福建巡抚吴兴祚推荐按察使于成龙是天下第一廉洁的官员，于是于成龙升任布政使，不久又升任直隶巡抚。第二年进京朝见皇上，皇上热情地赞扬了他。皇上还问他手下有没有清廉的属吏，于成龙推荐了知县谢锡衮、同知何如玉、罗京。没过多久，于成龙就被调任两江总督。临行前，他又推荐了直隶按察使董秉忠、通州知州于成龙、南路通判陈大栋、柏乡知县邵嗣尧、阜城知县王燮、高阳知县孙宏业、霸州州判卫济贤，认为他们都堪当大任。正好江宁知府的职位空缺，皇上就提拔通州知州于成龙担任。几年后，于成龙又升任直隶巡抚。两位于成龙（指同名不同人），先后被提拔重用，都以清廉的操守得到皇上的特别器重，当时人们对此赞誉有加。
康熙二十三年，皇上让大臣们推荐应该补缺的关税官员，大臣们都说：“有才能又谨慎的人不少，但是操守却很难考察。”皇上说：“清廉的操守怎么能忽视呢？比如郝浴做官时表现很好，可还是侵吞了钱粮，魏象枢以前还推荐过他，这种事谁能预料到呢！我相信部院堂官的操守，把事情交给他们；堂官也相信司官的操守，把事情交给他们。只要把那些有操守的人推荐上来，被推荐的人自然会尽职尽责。”这一年，九卿、詹事、科道官员按照皇上的旨意推荐了一批清廉官员：直隶巡抚格尔古德，吏部郎中苏赫、范承勋，江南学道赵仑，扬州知府崔华，兖州知府张鹏翮，灵寿知县陆陇其等等。
康熙二十六年，皇上赞扬直隶巡抚于成龙清廉，命令九卿大臣们各自推荐像于成龙那样清廉的官员。大学士们推荐了云贵总督范承勋、山西巡抚马齐、四川巡抚姚缔虞。皇上说，范承勋他们做官都还不错，但是多少有点勉强的意思；而于成龙是出自真心，没有任何顾虑。皇上于是加封于成龙太子少保的称号，以此来鼓励清廉的官员。康熙四十年，皇上命令总督郭琇、张鹏翮、桑额、华显，巡抚彭鹏、李光地、徐潮推荐道、府以下，知县以上的清廉爱民的官员，不要计较他们的过失和降罚，也不要局限在本省或邻省，把他们的名字都报上来。当时皇上大力提倡清廉的作风，很多官员都效仿学习，吏治得到了很大的改观。那些清廉的官员被推荐后，纷纷得到提拔重用，接连不断。
一开始，朝廷要推荐西按察使的空缺人选。吏部侍郎胡简敬，是淮安人，因为推荐同乡淮扬道高成美违反了规定而受到处罚。所以，这时候皇帝又下令，九卿以下的官员不许推荐自己老乡和本省的官员，并且规定每人每年推荐的人数不能超过十个。
到了乾隆五十三年，尚书赵申乔推荐潮州知府张应诏，说他清贫耐劳，可以担任两淮运使。皇帝说：“清官不取决于贫富，张伯行家里很富有，他在任上日常所需都取自家里，这怎么能算清廉呢？一心为国才是好官，有些人虽然操守清廉，但不能办事，对国家又有什么好处呢？”
乾隆六十年，世宗皇帝继位。他下诏说：“知人善用，自古以来都很难。朕刚即位，要选拔人才，不管是品行端正的，还是操守清廉的，或者是才能出众的，各位大臣都要密奏你们所了解的人才。不要因为顾忌关系而徇私舞弊，不要为了沽名钓誉，辜负朕的询问。”他又下令，道、府、州、县这些关系到百姓的要职，总督要推荐三个人，巡抚要推荐两个人，布政使、按察使各推荐一个人，将军、提督也可以推荐一个人，都要密封奏报。
到了雍正四年，因为各省推荐的人才都不符合皇帝的心意，皇帝严厉地责备他们。命令各省明确推荐一人，并且不能雷同。当时推荐贤才的诏令多次下发，皇帝亲自核查名实，赏罚分明。到了雍正七年，皇帝认为督抚、布政使、按察使是全省的表率，就命令京官中的学士、侍郎以上，外官中的藩台、按察使以上，每人都要秘密推荐一人，不限满汉，不限资格，即使是府县里值得信赖，可以担任封疆大吏的人，也可以推荐。
乾隆皇帝特别重视那些亲民的官员。乾隆二年，他下令效仿雍正年间的做法，让督抚、布政使、按察使每人秘密推荐一到两个人才。第二年，他又让大学士和九卿推荐那些能胜任州府官职的人，并且要公开上奏。乾隆八年，皇帝下令让大学士推荐那些能胜任知府职务的编修和检讨。乾隆十四年，他又让侍郎以上级别的官员推荐能胜任三品京官的人，尚书以上级别的官员推荐能胜任侍郎的人。那时候，公开推荐和秘密推荐两种方式同时进行，并没有废除哪一种。科道官员的选拔，从康熙七年开始恢复了旧制。皇帝下令让督抚推荐那些亲民、贤能、有良好口碑的官员，并亲自挑选任用。
乾隆二十九年，皇帝下令让九卿们各自推荐他们认识的人才。尚书王骘推荐了清苑知县邵嗣尧，李天馥推荐了三河知县彭鹏和灵寿知县陆陇其，徐元文推荐了麻城知县赵苍璧。到了廷推的时候，皇帝又问左都御史陈廷敬：“哪些官员最清廉？”陈廷敬也说陆陇其和邵嗣尧是天下少有的清官。当时一共推荐了十二个人，全都通过科道途径选拔任用，选拔效果非常好。乾隆四年，吏部请求恢复行取制度，乾隆皇帝下令让尚书、都御史、侍郎在各部门、州县中公平推荐人才，就像康熙二十九年那样。
第二年，乾隆皇帝说：“康熙年间像汤斌、陆陇其那样学问精深、言行一致，像陈瑸、彭鹏那样操守清廉、政绩显著的人才，天下那么多人，难道就没有和他们一样优秀的人吗？大学士和九卿们要认真推荐，好让我好好挑选。”乾隆七年，皇帝想寻找那些正直、朴实的人才，就像古代的马周、阳城那样，从平民百姓一步步做到御史的。于是，他下令让大学士、九卿和督抚，不考虑资历，直接列出名单推荐人才。大臣们推荐的人选送达后，吏部会定期进行考试。第二年二月，进行御史的考试，考试内容是时政策论，皇帝亲自阅卷，中书胡宝瑔考取第一名。皇帝接见后，胡宝瑔、涂逢震等十人被任命为御史，沈澜被派往江南任职。
后来，根据御史李清芳的建议，选拔御史应该由吏部按照规定程序进行考试。于是，之前的保荐御史的办法就取消了。清朝没有设立专门负责直言进谏的官职，但是对言官的选择非常慎重，这对于政治的益处很大，绝非微不足道。
从康熙、乾隆这两朝开始，特别重视实际学问，当时有名望的儒学家和有才能的人，被朝廷推荐提拔的，实在多到数不清。康熙十七年，康熙皇帝问内阁大臣，朝中谁最博学多才，又能写诗作文？李霨、冯溥、陈廷敬、张英几个人一起推荐户部郎中王士祯。康熙召见王士祯在懋勤殿，王士祯赋诗很合康熙的意，于是被授予翰林院侍讲的职位。从王士祯开始，户部官员改任为词臣（掌管撰写诏书、制诰等文书的官员）。康熙三十三年，康熙下诏让大学士们推荐擅长文学的人才，王熙、张玉书推荐了在籍尚书徐乾学、左都御史王鸿绪、少詹事高士奇。康熙把他们召到京城来修书。徐乾学还没来得及接到圣旨就去世了，康熙下诏让他家人呈上他的遗书，并且把他的弟弟徐秉义也召到京城。康熙四十五年，大学士李光地推荐直隶的生员王兰生进入内廷侍奉，不久就赐予他举人、进士的称号，授予他编修的职位，之后官位不断升迁。王兰生历经康熙、雍正、乾隆三朝，凡是天禄阁的书籍，没有不参与校勘工作的。同时，江南的何焯，也是因为寒门出身的儒生被赐予举人、进士的称号，在南书房当差，授予他编修的职位。后来因为被人弹劾而被罢官，但仍然在书局工作。这也是李光地推荐的。
雍正年间，侍郎兼祭酒孙嘉淦推荐举人雷鋐，因为学问品行好，被任命为国子监学正。乾隆初年，尚书兼管国子监的杨名时推荐进士庄亨阳、举人潘永季、蔡德峻、秦蕙田、吴鼐，贡生官献瑶、王文震，监生夏宗澜等人，他们都潜心研究经学，并且都在国子监担任官职。乾隆三十八年，朝廷下令开设四库全书馆。招募儒臣参与编纂，因为翰林官员不够用，大学士刘统勋推荐了进士邵晋涵、周永年；尚书裘曰修推荐了进士余集、举人戴震；尚书王际华推荐了举人杨昌霖，他们一起负责典籍的编纂工作。后来他们都改任翰林，当时人们称他们为“五徵君”。这些只是比较著名的例子。
嘉庆皇帝刚上任没多久，和珅倒台了，皇帝就下令要寻找有才能的官员。他让满族和汉族的大臣们秘密推荐那些品德高尚、有才能、并且在官场上有良好记录的人。后来，皇帝就破格提拔了廉洁的官员刘清，这在全国都引起了一阵清廉之风。后来，到了嘉庆十九年，御史卓秉恬建议严格禁止滥竽充数的保荐行为，皇帝也同意了。
道光皇帝继位后，尚书刘镮推荐了著名学者唐鉴，让他做了广西知府。四川总督蒋攸铦推荐川东道陶澍，说他是当地官吏里品行最好的，于是陶澍被提升为按察使。陶澍这个人很擅长评价别人，他在安徽当官的时候，进京朝见皇帝，就直言不讳地弹劾了不少官员。道光皇帝有点怀疑他，就秘密地让巡抚孙尔准调查陶澍这个人怎么样。孙尔准就详细地列举了陶澍的政绩，秘密地向皇帝推荐他。结果陶澍得到了重用，被提升为两江总督。临死前，他还推荐林则徐接替自己的位置。陶澍因为善于识人而闻名，咸丰、同治年间那些著名的官员，很多都是他提拔起来的。
到了文宗皇帝（咸丰帝）继位的时候，他又下令要寻找敢于直言的官员。侍郎曾国藩就上书说：“国家根本大计，最重要的是用人。选拔人才有它自己的方法，培养人才也有方法，考察人才也有方法。”皇帝很欣赏他的意见，就下令让全国的大臣们推荐人才。大学士穆彰阿推荐了宗室文彩和聂沄，皇帝特别下令任用他们做京官。大学士潘世恩推荐了前任总督林则徐、按察使姚莹、员外郎邵懿辰、中允冯桂芬。尚书杜受田首先推荐了林则徐和前任漕运总督周天爵。皇帝就起用了林则徐让他带兵，让周天爵去广西当巡抚。侍郎曾国藩又推荐了太常少卿李棠阶、郎中吴廷栋、通政副使王庆云、江苏淮扬道严正基、浙江知县江忠源。尚书周祖培也推荐了李棠阶、吴廷栋和郎中易棠等人，这些人大多都被提拔重用了。云贵总督吴文镕和贵州巡抚乔用迁推荐了知府胡林翼，让他做了道员。
咸丰五年，因为全国各地都在打仗，朝廷下令要搜罗那些文武双全、胆识过人的将才。御史宗稷辰就推荐了湖南的左宗棠，浙江的姚承舆，江苏的周腾虎和管晏，还有广西的唐启华。然后朝廷就让各地的督抚去考察这些人，考察完了再送到京城来见皇上。
那时候全国各地都乱糟糟的，太平天国的贼寇到处横行霸道。文庆大学士在朝廷里当差，多次秘密地建议打破满汉之间的界限，用人不要拘泥于出身。他说汉人来自农村，了解老百姓的疾苦，熟悉各种情况，对付贼寇应该重用汉人。曾国藩带乡兵去打仗，结果打输了，很多人就开始批评他。但是文庆却说曾国藩这个人忠诚可靠，而且很有希望做出一番大事业，应该让他专心致志地去剿灭贼寇。文庆还很欣赏林翼的才能，当时林翼是贵州道员，在湖北带兵剿匪，曾国藩也推荐说林翼的才能很大，比自己强十倍不止。结果一年之内，林翼就升到了湖北巡抚，这其中文庆起了很大的作用。袁甲三在淮河一带督师，骆秉章是湖南巡抚，文庆也推荐了他们，并且建议不要调动他们，看看他们能做出什么成绩。当时大家对文庆的做法都赞扬有加。
咸丰七年，林翼推荐了兴国县的隐士万斛泉和他学生宋鼎、邹金粟，说他们品德高尚，从不追求做官，请求朝廷奖励他们。皇上就赏赐万斛泉他们七品官服。那时候正是战争吃紧的时候，朝廷不断命令地方官员和各路统兵的大臣举荐将才。林翼就推荐了左宗棠，朝廷授予他四品京官的职位，让他协助曾国藩处理军务。沈葆桢、刘蓉、张运兰这些人，也都是由曾国藩和林翼调遣的。还有像塔齐布、罗泽南、李续宾、李续宜、彭玉麟、杨岳斌等等，他们原来都是些小兵或者读书人，后来都从军中脱颖而出，战功赫赫。曾国藩和胡林翼识人善用，推荐了很多人才，最终完成了中兴的大业。
皇上穆宗登基后，发现因为之前的战争，官场纪律松懈得很厉害，就破格提拔天津知府石赞清当了顺天府尹，然后通知各省，要好好寻找那些躲在深山老林里，品德高尚、学问渊博的人才，督抚和学政们要如实上报。没多久，曾国藩就上奏说，常州的百姓还算讲义气，城破了还在跟敌人对抗，那里的读书人大多饱读诗书，很有学问。比如候选同知刘翰清，监生赵烈文、方骏谟、华蘅芳，还有从九品官员徐寿等等，要是能让他们上战场，增长见识，对军队的谋划肯定会有帮助。于是皇上就下令让谭廷襄、严树森、左宗棠、薛焕这些人去寻找这些人才，然后把他们送到曾国藩的军营里任用。
到了同治元年，皇上又告诉大臣们说：“去年我多次下旨让你们推荐人才，各省的督抚也都把那些政绩显著的人推荐上来了。在京城的，比如大学士周祖培，还有大学士衔的祁寯藻、翁心存，协办大学士倭仁，侍郎宋晋、王茂荫，还有科道官员高延祜、薛春藜、郭祥瑞等等，都被推荐过。做臣子的应该为皇上办事，不用等到皇上明确下令了才来推荐，你们应该把事情的真相都详细列出来，公平公正地推荐。”皇上还多次让曾国藩推荐督抚这些高级官员。曾国藩说：“地方大员和将领，只有皇上才能任命。现在各地战乱不断，地方官员已经有了征战的权力，不应该再让他们有权罢免官员，这样容易造成地方权力过大，中央权力削弱的局面，也容易滋生结党营私的行为。”皇上很高兴，就下旨嘉奖了他。
话说，第二年，河南的学政大人景其濬上奏，推荐副贡生苏源生他们学习品行都好，就授予他们在河南当训导。皇上还下令，让各地的学政大人们去寻找那些经学造诣深厚、品德高尚的人才，酌情推荐几个人，这可不是什么固定的制度啊。
到了第九年，浙江的学政大人徐树铭，为了寻找那些有学问有德行的人，就上奏推荐已经被革职的编修俞樾，请求皇上恢复他的官职，并且让他到京城来见皇上。他还推荐了秀水县的教谕谭廷献、举人赵铭、江西的拔贡杨希闵等人，建议按照召试博学鸿词的办法，让他们参加殿试。结果皇上觉得徐树铭这是在徇私枉法，自作主张，就让吏部好好查办，最后还降了他四级。这事儿说明，因为推荐人选出了问题而被处罚，这可是个很大的变化啊。
光绪七年，两广的督臣张树声和抚臣裕宽，推荐了在籍的绅士、山西襄陵县知县、南海人进士朱次琦，还有国子监典籍、番禺人举人陈澧，说他们品行端正。皇上就下旨，给他们两人都授予五品卿的衔，以此来鼓励他们好好学习。
十年过去了，外部冲突不断，时局越来越艰难。皇上就下令给大学士、六部、九卿、各省将军、巡抚、按察使说：“不管是文官还是武将，只要是德才兼备，有谋略又勇敢，或者精通行政和军事，熟悉中外事务，或者擅长制造船械，精通数学，或者足智多谋，骁勇善战，或者熟悉水师和沿海情况的，都要广泛寻找，详细地向朝廷汇报。”
二十一年的时候，皇上又开始寻找那些有奇特才能和才能的人，精通天文、地理、数学、科学、制造技术的学者。二十四年，翰林院侍读学士徐致靖推荐了工部主事康有为、刑部主事张元济、湖南盐法长宝道黄遵宪、江苏知府谭嗣同、广东举人梁启超，皇上特地召见他们。皇上把黄遵宪、谭嗣同召到京城，还给梁启超六品官衔，让他在译书局工作。那时候光绪帝亲政，因为受到外部形势的刺激，急于图强，所以下诏寻找通晓时务的人才，国内外纷纷推荐。而那些刚崭露头角的新臣，都努力学习新知识，公开主张变法。
没过多久，就发生了戊戌变法失败的党祸。慈禧太后重新掌权，康有为逃到了海外，他的弟弟康广仁以及御史杨深秀、军机章京谭嗣同、林旭、杨锐、刘光第都被杀害了。徐致靖因为和他们有牵连，被关进监狱，还追究了当初推荐这些人的官员的罪责。御史宋伯鲁、湖南巡抚陈宝箴，还有开缺户部尚书、协办大学士翁同龢，都被革职，永远不再启用。礼部尚书李端棻被贬谪到边疆戍守，内阁学士张百熙被降职处理。其他的主张新政的人，几乎都被排挤驱逐干净了。
庚子年北京出了乱子，第二年签订了和约，慈禧太后和光绪皇帝才从西安回来，当时的情况一天比一天糟糕。光绪三十三年，朝廷下令让全国的大臣们寻找人才，不管官职大小，有没有官职都行，只要是真有本事，或者有特殊才能的，就赶紧推荐。然后派王公大臣去考察、询问，写出考评，再召见。当时被推荐的人，陆陆续续地进京，那些被录用的，直到宣统年间都没结束。但是从光绪年间开始，朝廷改了官制，增加了衙门和官职，破格录用的人动辄上千，推荐提拔也太滥了。宣统元年，御史谢远涵上奏说：“自从变法到现在，当官的只推荐自己以前认识的人，读书人也不避讳钻营。请求制定严格的章程，对那些贪污腐败的人，要反过来追究推荐人的责任，给予处罚。”奏章递交下去，也就不了了之了。
推荐人才不拘泥于等级。清朝有才能的大臣，从低级官职一路升到封疆大吏的，比如雍正年间的李卫、田文镜，乾隆年间的杨景素、李世杰，他们的政绩都很显著。后来捐纳的越来越多，从杂役起家，得到高升的人数不清，这些人大多都很有能力，跟那些通过科举考试，按资历一步步升官的人相比，完全不一样。推荐人才最特别的事例，康熙初年，陕西提督王进宝，推荐他儿子，说他儿子有才能，武艺高强，可以当副将，后来因为立功升了总兵，父子俩都当了高级将领。雍正年间，云南总兵赵坤升任贵州提督，请求让他的儿子赵秉铎当贵州提标参将，皇帝同意了。孙嘉淦当祭酒的时候，推荐他弟弟孙扬淦当国子监学正；湖南衡永郴桂道汪榯，还推荐他父亲，说他父亲以前在刑部当官，学问好，处理政务能力强，结果他父亲被授予了四川知府的职位。这些都是不避亲戚关系的推荐，打破常规的例子就是这样。
皇上要招募幕僚，雍正元年就下令吏部了，之后督抚（省级行政长官）延请的幕宾，都要把他们的姓名报上来。那些称职的，吏部会讨论给他们升职，以此来激励大家好好干活。
到了乾隆元年，侍郎吴应棻为了鼓励人才，建议设立奖惩制度。到了道光年间，因为幕友滥竽充数，要走后门升官的情况太多了，御史大夫们多次上奏，皇上就下令督抚和盐政，以后升迁一律不准保荐幕友，并且严禁本省的官员滥竽充数当幕僚，违反者吏部会调查处理。不过，话说回来，康熙年间，平民陈潢帮助靳辅治理黄河有功，皇上特地给他赐了佥事道的官衔。雍正年间，方观承给平郡王（定边大将军）当记室，皇上直接召见了他，还赐给了他中书的官衔。
乾隆和嘉庆年间，很多有名的大臣，比如王杰、严如煜、林则徐他们，都是先当幕僚，后来才考取功名做官的。到了咸丰、同治年间，因为战争，左宗棠、李鸿章、刘蓉这些人，很多都是先在幕僚岗位上为军队效力，后来才成就了中兴的大业。曾国藩当总制的时候，他的幕府人才济济，幕僚们个个都是当时顶尖的人物，特别优秀的人更是数不胜数。
