常大淳，字兰陔，是湖南衡阳人。道光三年考中了进士，被选为庶吉士，后来当上了编修，又升迁为御史。那时候湖南镇筸发生了兵变，杀了营里的官员，地方官员都不敢管。常大淳就上书弹劾他们。后来他被外派到福建当督粮道，还代理过按察使。
晋江县抓到了三百八十多个洋盗，总督想把他们全部处死，常大淳极力争辩，救活了将近三百个被胁迫参与的。监狱里关满了犯人，常大淳说：“犯人里头不都是死罪，监狱里已经没地方了，要是爆发瘟疫，大家都要死。”于是他就分别给他们定罪，该放的放，该判的判，把监狱清理干净了。后来他又当了浙江盐运使、安徽按察使。他母亲去世后，守孝三年，守孝期满后，他被任命为湖北按察使，又升迁为陕西、湖北布政使。道光三十年，他升任浙江巡抚。
咸丰元年，海盗到处作乱，常大淳上书弹劾黄岩、温州、乍浦三镇的总兵官调兵遣将迟缓。他亲自赶到宁波，和提督一起剿灭海盗，抓住了海盗头目，用了五个月的时间平定了叛乱。“**海盗布兴肆扰，疏劾黄岩、温州、乍浦三镇总兵应调迟延，亲赴宁波，与提督会剿，降其渠，凡五月事定。**” 咸丰二年，他被调到湖北。当时粤匪入侵长沙，土匪也四处作乱，有人建议停止文武乡试，常大淳不同意，最后事情也处理得井井有条。“**粤匪犯长沙，土匪蜂起，或议停文武乡试，大淳不可，终事无譁。**” 不久他又被调到山西，还没出发，当时的总督程矞采因为驻防湖南时失职而获罪，由徐广缙接替他，驻守湖南督师，可是贼势却越来越猖狂。两湖的军队集结在长沙，驻守岳州的只有不到一千人。常大淳奏请调动陕甘的军队，但军队还没到，岳州的土匪王万里等人就占据了桃林，常大淳就下令让驻防军队去讨伐，王万里逃跑了，可是粤匪已经攻占了宁乡，又攻破了益阳，最后逃到了临资口。“**两湖集兵长沙，防岳州者仅千人，大淳奏调陕甘兵未至，岳州土匪王万里等踞桃林，檄防兵讨之，万里遁，而粤匪己走宁乡，破益阳，出临资口。**”
首先，朝廷下令让巴陵的当地名流吴士迈组织渔民组成水军，在土星港设卡防守，派了上千人看守。结果，有上万艘商船和民船都被堵在关卡外，无法通行。等贼兵到了，这些渔民水军就溃散了，所有船只都落入贼手，贼军水陆并进攻城。岳州的提督博勒恭武没打就跑了，城池很快就被攻破了。武汉顿时大乱，兵力还不到五千，朝廷奏请留任江南提督双福，让他招募兵勇，加固城防，准备防御。但是，从两司以下的官员，都没什么应变能力。大淳为人仁慈宽厚，只是用好话安抚士兵，根本无法调动他们的积极性，让他们拼死作战。
贼兵一来，先攻陷了汉阳，然后架起浮桥攻打武昌。提督向荣从湖南赶来支援，在城外十多里处阻击贼兵，不让贼兵前进。十二月，贼兵从江边挖地道，用炸药炸城墙，武昌城最终被攻破，大淳战死，他的妻子刘氏、儿子集松、儿媳马氏、孙女淑英都殉难了。朝廷追赠他为总督，谥号文节，把他供奉在昭忠祠，并在湖北为他专门建立祠堂。
和武昌城里一起遇难的文武官员还有：提督双福，学政兼光禄寺卿冯培元，布政使梁星源，按察使瑞元，道员王寿同、王东槐、林恩熙，知府明善、董振铎，同知周祖衔，知县绣麟。此外，总兵王锦绣、常禄也率领援军入城协助防守，最终一同殉难。冯培元和王东槐的事迹另有记载。
双福，他塔拉氏，是满洲正白旗人。他从护军做起，参加过征讨喀什噶尔的战役，逐步升迁为参领，后来被任命为湖北副将。他在剿灭崇阳匪首钟人杰的战役中立下大功，被赐号乌尔玛斯巴图鲁，之后又升任河北、古州两镇总兵，最后做到江南提督。大淳曾上书请求让他留守湖北，于是朝廷就改任他为湖北提督。武昌城破时，他战死，他的儿子德龄也一同遇难。朝廷追赠他骑都尉兼云骑尉世职，谥号武烈。
王锦绣，老家是广西马平，从士兵一步步升到云南曲寻协副将。后来带兵去广西剿匪，又升任郧阳镇总兵。常禄，是满洲镶白旗人，姓富察。他从护军校一步步升到云南副将。在广西剿匪立功后，升任河北镇总兵，还被赐号“强谦巴图鲁”。锦绣和常禄在广西、湖南两地打仗，都立下了不少功劳。后来湖北告急，他们俩一起带兵去支援，在蒲圻打了一场胜仗，然后进驻武昌，坚守城池。城破后，他们又巷战到底，最终战死沙场。朝廷对他们俩都给予了优厚的抚恤，并追赠骑都尉兼云骑尉世职。锦绣被追谥为“壮节”，常禄被追谥为“刚节”。
王寿同，江苏高邮人，他爹是尚书，是个官二代。他捐了钱做了刑部郎中，道光二十四年考中了进士。然后拿着原来的官职升了御史，后来外放贵州黎平知府，之后又升任湖北汉黄德道。他在黄州招募士兵，还训练自己的儿子恩晋，训练出一支精锐部队，大约有四百人。武昌城被围困的时候，王寿同带着这支队伍去支援。他们冲进敌营，攀着绳子爬上城墙，奋勇杀敌，多次击杀攻城的敌人。王寿同用瓮城防御的办法，发现敌人是从江岸挖地道攻城的，于是他带人去地道里反击，结果地雷爆炸了。王寿同和儿子恩晋在巷战中双双牺牲。朝廷追赠他骑都尉世职，把他供奉在京师昭忠祠，并在他的家乡为他和他儿子恩晋修建了忠孝祠，还把他的另外两个儿子恩锡、恩炳都封为举人。后来，左都御史单懋谦上书详细陈述了王寿同的功绩，朝廷追谥他为“忠介”。
蒋文庆，字蔚亭，是汉军正白旗人。嘉庆十九年考中进士，被授予吏部主事，后来升任员外郎。他外放云南曲靖知府，后来又调到云南府。道光十二年，升任甘肃宁夏道。他在边疆待了十年，疏浚河渠，发展水利事业。之后升任浙江按察使，代理巡抚，又升任安徽布政使。文宗皇帝即位后，下诏求贤，巡抚王植推荐了他。咸丰元年，蒋文庆被提升为巡抚。他上奏建议在凤阳、颍州等地应该训练团练，与保甲制度同时实行。
第二年，广东的土匪打到长沙了，朝廷下令调一千安徽兵去湖北支援。可是安徽巡抚陆建瀛担心土匪会袭击吉安，就请求把这些兵调到江西去。
文庆上奏说：“安庆、潜山等地已经出发了的部队，就不用调回来了；那些还没出安徽境内的徽州、宁国两营改去江西；另外，还要各自再招募一千人，以加强支援力量。不过，安徽全省的兵力只有六千人，各个地方都有防务任务，省城安庆就显得比较危险了。还好颍州、凤阳的民团比较厉害，我想再招募两千人；如果战况更紧张，请再调三千江苏兵过来。现在国库已经拨付了五十万两银子给甘肃、河工和安徽本省的军饷，最近又拨付了十多万两给湖北，真的没钱了。请求把接下来收到的地丁税、杂税以及芜湖、凤阳两关的税收都留下来备用。”
陆建瀛觉得文庆反应过度，有点儿小题大做，开始对他有点意见了。等到土匪打到岳州，文庆又再次请求招募壮丁，并且把之前请求留下的军饷再提出来，这才得到朝廷的命令，负责安徽的防务和剿匪。朝廷任命按察使张熙宇、游击赓音布去扼守小孤山，并让文庆自己和寿春镇总兵恩长一起负责安庆的防御。
公元1853年正月，太平军已经攻陷了武昌。陆建瀛奉命率兵去剿灭他们，命令福山镇总兵王鹏飞带两千人守安庆，同时任命文庆为行营的副将。王鹏飞驻扎在安庆城北门外，他用外来的将领指挥新兵，安庆的形势越来越危险。文庆他妈已经八十多岁了，而且久病缠身，文庆把她送上了船。陆建瀛正沿江往上游走，看到这一幕，勃然大怒，准备写奏章弹劾文庆，这事儿当时就传开了。陆建瀛到了安庆，文庆却称病不出，还说：“我随时都可能被杀头啊！”
陆建瀛到了黄州，太平军的船只像遮天蔽日的乌云一样顺江而下，文庆的副将战死了，部队在武穴溃败，陆建瀛只好回师。路过安庆的时候，文庆想进城商量事情，但已经来不及了。王熙宇和王鹏飞都丢下防地逃跑了。漕运总督周天爵奉命支援安庆，当时他正在剿灭凤阳、颍州的土匪，他给文庆写信，建议退守庐州。文庆把周天爵的信上报朝廷，太平军很快就到了，城北的军队溃败了，城里的人纷纷谣传要退守庐州，很多人争先恐后地从城墙上爬下去逃命，杀都杀不完。文庆吞金自杀没死，又喝药昏迷过去，家人把他抬出来，结果在城门口碰上了太平军，文庆就这样被杀害了。他的仆人用席子盖住他的尸体，跑到桐城去报信，不小心走漏了文庆自杀的消息。太平军撤走后，文庆的儿子长绶召集官员和乡绅一起查看，这才把文庆安葬。
朝廷查问，发现文庆的遗疏和报信的内容不符，向荣详细地解释了事情的来龙去脉，朝廷最终按照规定给予文庆抚恤，追赠他骑都尉的世袭爵位，把他列入昭忠祠，并在安庆为他建立专祠，谥号为“忠悫”。
陶恩培，字益之，是浙江绍兴人。道光十五年考中了进士，被选为庶吉士，后来当上了编修，又升了御史。之后外放，去湖南衡州当知府。
咸丰元年，广西出了乱子，匪贼造反，衡州城里居然还有奸民左家伙同匪贼密谋响应。陶恩培把他们抓起来杀了，因为这事儿升了官，当上了道员。第二年春天，广东的匪贼打到了衡阳。当时的湖南巡抚程矞采正驻扎在衡阳，听到警报，就想赶紧撤回省城躲起来。陶恩培却说：“衡州是湖南的门户，要是放弃了衡州，整个湖南都要跟着遭殃！” 他坚决不同意撤军，还跟程矞采约定好，不许撤掉粮仓，让他自己看着办。陶恩培一方面狠狠打击城里的内奸，另一方面安抚士兵。匪贼发现衡州早有准备，就绕道去了道州，然后又打长沙，一路势如破竹，到处都是乱糟糟的，就只有衡州安然无恙。御史黎吉云把这事儿上报朝廷，皇帝文宗很高兴。
咸丰三年，陶恩培直接升任湖南按察使。他带兵剿灭了衡山、安仁、浏阳、醴陵等地的土匪，之后又升任山西布政使。当时的湖南巡抚骆秉章觉得陶恩培在湖南待的时间长，对湖南的防务很熟悉，就上奏朝廷请求留下陶恩培继续负责防务，朝廷也同意了。没过多久，陶恩培又被调到江苏去了。
四年后，他升任湖北巡抚。那时候武汉刚刚收复，城墙破破烂烂的，附近到处都是匪徒的影子。总督杨霈带着军队驻扎在广济，按察使胡林翼则在省外防剿。有人跟恩培说：“省城守不住，应该把省政府迁到别的郡县去。”恩培坚决反对，立刻赶往湖北上任。年底他到任时，文武官员加起来不到三十个，士兵不到一千人，军饷也不超过一万两。恩培赶紧给曾国藩写信求援，同时命令胡林翼回来保卫省城。
结果杨霈在蕲州战败，逃到了德安。五月正月（农历），汉阳、汉口都被匪军占领了，兴国、通山、嘉鱼的土匪也响应了，武昌更加孤立无援了。恩培下令烧毁沿江的树木，把所有的船只都赶走，所以匪军没能渡江。这时候，道员李孟群、知府彭玉麟率领水师赶到，胡林翼也率领陆军赶到，声势才稍微壮大了一些。匪军占据了沙坡堆，恩培想先发制人，命令胡林翼统领各路军队，趁着下雪天打敌人一个措手不及，从三路进攻敌人。可是士兵们怕冷不愿意打仗，在江对岸的沌口扎营，行军计划泄露了，敌人早有准备。胡林翼考虑到兵力分散不好，就改为一路进攻。水师先攻击小龟山，陆军随后跟进。匪军出动几千骑兵和步兵，从汉口袭击我军，后来又败退到大军山。
匪军的船只大量聚集，昼夜不停地攻击城池。杨霈答应从三路来救援，约定用火为信号。胡林翼、李孟群整顿军队等待，多次看到火光燃起，结果都被骗了，杨霈的军队始终没有来。二月，匪军从兴国、通山来增援攻城。胡林翼的军队被困在江对岸，无法渡江。城里出兵在青山、望江楼与敌人连战几场，都失败了。敌人逼近大小东门，恩培亲自指挥战斗，命令武昌知府多山守卫西北城。战斗正激烈的时候，突然传来汉阳门被攻破的消息，多山战死了。到傍晚，匪军蜂拥而至，士兵伤亡殆尽，恩培投身蛇山紫阳塘殉国了。朝廷下诏书优厚抚恤，追赠他骑都尉兼云骑尉世职，谥号文节，并在昭忠祠祭祀他。后来，在湖北，人们为他与吴文镕合建了一座祠堂。
多山，是赫舍里氏家族的人，满洲镶蓝旗的。道光十四年考中了举人，后来当上了刑部郎中。之后外放当了襄阳知府，他组织乡勇，剿灭土匪有功，升官做了道员。调到武昌府任职，还代理过按察使。当时很多官员都住在城外指挥作战，只有多山留在城里帮助守城，结果城破了，他英勇作战，战死了。朝廷追赠他骑都尉的世袭爵位，并谥号为“忠节”。
吉尔杭阿，字雨山，是奇特拉氏家族的人，满洲镶黄旗的。他从工部一个笔帖式做起，慢慢升迁到郎中，后来担任坐粮厅的监督。咸丰三年，因为孝和睿皇后下葬，他升了道员。被选派到江苏，补任常镇道，还代理过按察使。当时太平天国的匪军已经占领了江宁和镇江，匪首刘丽川又攻陷了上海。江苏巡抚许乃钊命令吉尔杭阿和总兵虎嵩林、参将秦如虎一起带兵去剿匪。
刘丽川，是广东香山人。他在上海做生意，跟洋商很熟，还跟苏松太道吴健彰认识。他平时就不守法，看到太平军势头很猛，就跟着起事了。他纠集了来自广东、福建、江西等地的会党两千多人，在咸丰三年秋天袭击了上海城，杀了知县袁祖德，抢了府库里的钱，吴健彰逃进了外国领事馆。附近的百姓也纷纷响应起义，宝山、嘉定、青浦、南汇、川沙五个县城接连失守。苏州的绅士们捐钱招募了一千川军，刑部主事刘存厚带队，归吉尔杭阿指挥，先后收复了青浦和嘉定。各路军队赶到后，五个县城一个接一个地被收复了。然后他们包围了上海，分成南北两营。
公元1860年春天，刘存厚挖地道炸城，结果因为援兵没到，只能撤退。小毛贼从北门冲进来，吉尔杭阿亲自点燃火炮把他们打退了。可这些小毛贼又去抢北营，虎嵩林的兵被打败了。吉尔杭阿死守阵地，没让城破，还又把从西门来偷袭的贼兵打退了。 因为表现出色，他被破格提拔为布政使，还赏赐了花翎，没多久又升了巡抚。
后来，他又在南门挖地道放火攻城，副将清长第一个冲上去，结果战死了，士兵们又撤退了。这地方紧挨着租界，那些匪徒偷偷地从租界里得到钱和武器，仗打了好久都没结束。没办法，吉尔杭阿就在洋泾浜修筑城墙，挖壕沟，切断他们的粮道，这才把贼兵困住了。
这场仗打了整整一年，洋商的贸易也受到了影响。吉尔杭阿跟洋商们好好解释利害关系，法国的军官主动提出帮忙剿匪，英国和美国的领事也同意在租界附近设防。他们在陈家木桥修建土墙，把营地往前移，逼近贼军，并且下令投降就免死，每天都有几千人从城里爬出来投降。 贼兵偷袭陈家木桥，结果被吉尔杭阿打败了，还抓住了伪将军林阿朋这个狠角色，把他杀了。
除夕夜，趁着贼兵不备，吉尔杭阿用地雷炸城，然后率领士兵冲进城里。丽川趁乱放火逃跑，结果还是被抓住了，杀了。剩下的贼兵都被消灭了。 捷报传到朝廷，文宗皇帝很高兴，给他加官进爵，赏赐了顶戴花翎，还赐给他“法施善巴图鲁”的称号。
公元1861年，朝廷命令吉尔杭阿率领这支打了胜仗的军队，去向荣大营帮忙处理军务，专门负责镇江一带的战事。镇江的贼酋吴汝孝非常狡猾，依仗金山作为据点，银山、宝盖山也藏有贼兵。那年秋天，吉尔杭阿多次攻打镇江西门和南门，同时切断金山、瓜洲沿江的贼兵支援路线，接连打了胜仗。虎嵩林攻下了宝盖山，吉尔杭阿就在宝盖山上安营扎寨，利用黄山上的大炮轰击镇江城，贼兵的据点都被摧毁了。江宁的贼兵集结了大部队，从北岸渡江来增援，吉尔杭阿巧妙地利用高资镇作为贼兵的粮道，派兵截击，把贼兵赶到了栖霞石埠桥。他和总兵德安一起合力围剿，留下刘存厚率领三营兵力守卫高资烟墩山。
六年春天，太平天国那些厉害的匪徒陈玉成、李秀成他们带兵来增援了，提督张国樑在仓头镇跟他们打了一仗。结果那些匪徒偷偷地从小港口上了江，顺着江水往下游走，城里的匪徒也同时从城里杀出来接应他们。官军措手不及，被他们打了个措手不及，于是匪徒们就一路长驱直入，冲到了金鸡岭，逼近了宝盖山的大营。吉尔杭阿死守抵抗，匪徒没占到便宜，就渡过长江，去攻打仪徵和扬州了。
五月，好几万匪徒又来攻打高资，（守将）存厚向朝廷告急。大营里只有八千兵，有人说：“匪徒人多势众又很凶猛，挡不住啊，不如先放弃高资，以后再慢慢想办法打大仗比较稳妥。”吉尔杭阿一听就急了，他说：“只要打赢这一仗，就能切断匪徒的粮道，镇江城眼看着就要丢了。我宁愿战死沙场，报效国家！”于是他就赶紧赶到烟墩，结果被包围了，打了五天五夜的大仗，他亲自拿着旗子指挥作战，结果不幸中炮牺牲了。存厚拼死保护着吉尔杭阿的尸体突围出来，结果被匪徒追上截杀，也战死了，尸体也没能带回来。副都统绷阔跳江自尽了。镇江的军队也溃败了，副将周兆熊战死了。
朝廷知道了这件事后，文宗皇帝非常悲痛，追封吉尔杭阿为总督，给他一等轻车都尉的世袭爵位，谥号“勇烈”。在吉尔杭阿殉难的地方和上海都为他修建了专祠。他的儿子文钰继承了他的爵位，还被朝廷授予了员外郎的官职。
存厚，字仲山，是四川荣县人。他捐钱捐官，当上了刑部主事。他特别喜欢谈论军事战略。侍郎王茂荫很欣赏他，推荐他去江南大营。 在战场上，他跟着向荣将军一起率领士兵打仗，每次都取得胜利。上海战役一开始，他就独自领兵作战，吉尔杭阿将军非常倚重他。攻打青浦的时候，他冒着箭雨和石头，第一个冲上城墙，保住了知府。后来攻打上海时，不小心误杀了洋妇，洋人很愤怒，要出兵报复。存厚一个人骑着马过去说：“这件事不值得引发战争，我愿意用自己的性命来赔偿。如果你们一定要打仗，就算我死了也不会后退！”最后，双方协商赔偿，才平息了冲突。
上海的围攻持续了几个月，很多作战策略都是存厚想出来的。攻下上海后，因为他的首功，他得到了丰厚的赏赐，被任命为江宁知府，还被记名提拔为道员。后来，他又参加了攻打镇江的战役，在夺取银山、击败瓜洲的援军和争夺金鸡岭的战斗中，都立下了头等功劳。吉尔杭阿将军因为存厚很有谋略，所以让他守卫高资。后来吉尔杭阿将军在高资战役中牺牲了，存厚非常悲痛，他奋力作战，突围想要带回吉尔杭阿将军的遗体。结果在半路上遭遇伏击，他杀死了几百个敌人，最后战马陷进泥潭，壮烈牺牲。朝廷追赠他骑都尉世职，并谥号为“刚愍”。
绷阔，戴佳氏，是满洲正白旗人。他担任头等侍卫。他跟随僧格林沁将军一起剿灭林凤祥的叛军，在连镇、高唐、冯官屯等地的战斗中屡立战功，最后被授予正红旗蒙古副都统的职位。后来他被调到京口，和吉尔杭阿将军一起救援高资。军队溃败后，他掉进了水中，被手下救了上来。他说：“我和吉尔杭阿将军一起出生入死！吉尔杭阿将军死了，我不能独自活着。”说完，他又跳回江里自杀了，朝廷谥号为“勇节”。
兆熊，是四川成都人。他担任副将。在攻打镇江的战役中，他驻扎在城南，攻破了子冈，抵挡住了敌人的猛攻。吉尔杭阿将军战死后，子冈被敌人围困，水源也被切断了。兆熊坚守阵地，用计策诱敌，杀死了很多敌人。他向张国樑将军请求支援，但支援还没到，敌人的包围越来越紧。因为平时他很得士兵们的心，所以没有一个人逃跑。最后，营地被攻破了，他点燃火药自焚，全军将士和他一起战死，朝廷谥号为“果愍”。
罗遵殿，字澹村，是安徽宿松人。道光十五年考中了进士，直接被任命为直隶知县，先后在南乐、唐山、清苑等县，以及冀州直隶州做过官，政绩都很出色。后来升迁为浙江湖州知府，又调任杭州知府，之后又升任湖北安襄郧荆道。罗遵殿在浙江的时候，因为抓捕盗贼而出名。到了湖北后，他下令所属地区组建团练，湖北北部地区的民团从此开始兴起。
咸丰二年，太平天国军队攻陷了武昌，当地土匪郭大安想趁机响应叛军，结果被罗遵殿抓获并处决了。咸丰三年，他署理按察使的职务。正赶上捻军窥伺襄阳和樊城，罗遵殿回到襄阳筹备防务。湖北巡抚张亮基在奏折里夸赞罗遵殿深得民心，请求将他调到自己的军队里指挥。咸丰四年，武昌再次被攻陷，安徽的叛军窜到了德安、安陆、荆门等地，罗遵殿率领五千人马驻扎在王家河，阻止叛军进攻，攻克了潜江，皇上还赏赐了他花翎。接着又在京山打败叛军，收复了京山城，多次派遣襄阳的军队支援总督杨霈进行防剿。咸丰五年春天，武昌又失守了，但是襄阳因为早有准备，叛军没有攻打。咸丰六年，罗遵殿升任两淮盐运使，但是仍然留在湖北管理粮台。一些游勇煽动饥民造反，叛乱蔓延到荆州、襄阳、郧阳、宜昌四个郡，罗遵殿坚守城池，等到援军到来后，大败叛军。那年秋天，武汉光复，罗遵殿极力主张巩固长江上游的防线。因为他认为盗贼的起因在于饥寒交迫，所以他劝说各地设立七十多处义仓，又用税收剩余的钱款修缮老龙堤以防治水患，之后升任湖北按察使。咸丰八年，他又升任湖北布政使。当时胡林翼担任湖北巡抚，他励精图治，非常看重罗遵殿的清廉正直，很多政务都依靠他来处理。
九年的时候，他升迁为福建巡抚，还没上任呢，就被调到浙江去了。自从太平天国占据了江宁（南京）之后，皖南地区的军事和粮草供应都归浙江管。当时浙江在宁国府屯兵，把这支军队当作屏障。可是后来胡兴仁当了浙江巡抚，他不愿意给邻近的军队供应粮草，还弹劾了统兵将领郑魁士，把他调走了。这样一来，太平军就更加肆无忌惮地窥伺浙江了。
遵王到浙江上任后，发现官吏们都贪图享乐，互相攀比，于是他就严厉地查处，整顿军队。有些人不服从他的管理，他就狠狠地批评他们。整个浙江省城里，只有总兵李定太的六千人马，遵王知道这兵力不足以抵挡太平军，于是就和胡林翼商量调动湖南的军队来支援，但事情紧急，一时半会儿很难调动过来。太平军已经从宁国府窜入了浙江境内。遵王派李定太去防守湖州，结果广德府就失守了。
十年二月，太平军从独松关逼近杭州。湖南方面派来了萧翰庆和李元度两支军队来支援，结果萧翰庆战死了，李元度因为道路受阻没能赶到。太平军在城南山上扎营，居高临下，随时可以攻入城中。遵王向江南方面求援，但援军迟迟未到，兵力又少，根本无力抵抗。浙西地区刚经历战乱，老百姓不懂军事，大家对是战是守意见不一，乱成一团。偏偏又赶上连日大雨，遵王穿着官服，在泥泞中步行巡视，坚持了十多天，结果城破了，他服毒自尽，妻子女儿也跟着殉节了，朝廷下旨给予优恤。后来御史高延祜上奏弹劾遵王不能抵御太平军，朝廷就取消了他的优恤。
遵王在地方做官二十年，清廉正直，生活俭朴，家里只有一间简陋的土屋。胡林翼为他筹集丧葬费用，这才得以安葬。同治初年，朝廷应允了曾国藩的请求，考虑到遵王一生为官清正，到浙江任职时间不长就殉国，追赠他为右都御史，赐予骑都尉世职，谥号壮节。
城破的时候，署理布政使王友端、署理按察使缪梓、杭嘉湖道叶堃、宁绍台道仲孙懋、署理杭州知府马昂霄、署理仁和县知县李福谦都一起殉国了。
老王，叫王友端，安徽婺源人，那可是道光二十七年考中的进士呢！后来当上了户部主事，又升了郎中，之后外放到浙江当粮道，还一度代理布政使。
当时啊，广东那边的匪军正打着歪主意要攻打浙江，王友端就赶紧跟当时的浙江巡抚（应该就是指“遵殿”）说：“安徽边境的军队太弱了，湖州那边更是空空荡荡的，您得赶紧派兵去广德加强防御啊！” 可那巡抚大人当时没当回事，等到情况紧急了才想起来派兵，结果已经来不及了。贼军一路畅通无阻地打到了城下。王友端又建议说，应该在涌金门和清波门之间设置防御工事，相互支援，形成犄角之势，可他的建议还是没被采纳。
匪军挖地道攻城，王友端悬赏三千两银子，招募敢死队，用绳索从城墙上滑下去，去袭击敌人。偏偏下起了雨，火器都点不着，结果攻击失败了。王友端临死之前，还在自己的衣服上写下了“浙江布政使王友端”八个字。后来朝廷追赠他骑都尉世职，还给了他“贞介”的谥号。
这位梓先生，是江苏溧阳人，道光八年考中了举人，后来又通过大挑考试当上了知县。他先后在仙居、石门、奉化等县做过官，后来因为一些过失被免职了。
不过，他很快又派上了用场。当时正赶上清查仓库和水灾赈灾，朝廷下令让他去帮忙，他办事能力很强，都处理得很好。之后，他捐了款又重新当官，升了同知。咸丰二年，黄河决堤阻碍了漕运，他献计改走海运，并且被任命负责这件事。任务完成之后，他又升了知府。
上海被太平军攻陷了，他带兵去帮忙剿匪；他还提出了疏浚刘河海口以恢复漕运的建议。后来，他又先后担任了宁波、杭州知府，还做过杭嘉湖道台，兼任盐运使。咸丰六年，他又代理按察使。太平军从江西方向窥探浙江，梓先生率领军队驻扎在常山防备他们，朝廷授予他金衢严道（金华、衢州、严州三府道）的官职。
咸丰八年，太平军攻陷了江山，又来攻打衢州，他和总兵李定太一起合力把他们打退了，他又一次代理按察使。当太平军包围杭州的时候，梓先生担任着盐运使兼按察使，负责军务和城防。当时临时调集的军队不到四千人，而杭州城很大，守城兵力远远不够。城里人心惶惶，经常发生骚乱。有人说闭城不出是胆小怕事，也有人说打仗不积极是临阵脱逃。梓先生四处奔走，想方设法加强防御，两次带兵出城攻击太平军，但都没成功。城里的官员和绅士们催促他赶紧出战，而老百姓和士兵之间又互相仇视。
梓先生知道情况已经无法挽回，于是决定以死殉城。他守卫着清波门附近的云居山，侦察到太平军正在挖掘地道，他赶紧让人加固内壕。工程还没完工，地雷突然爆炸，城墙倒塌，军队溃败。他身中数十处刀伤，壮烈牺牲了。
朝廷知道了这件事，给了他抚恤。但是，当时的巡抚王有龄却认为梓先生在守城和出击的策略上存在问题，取消了他的抚恤。后来杭州城收复后，举人赵之谦上书朝廷，请求重新调查此事，朝廷便下令让当时的巡抚左宗棠重新调查。左宗棠在奏疏中说：“梓先生为官清廉，临危不惧，英勇悲壮，请求恢复他的抚恤。”后来，巡抚李瀚章、杨昌濬也多次上书为梓先生请功，最终朝廷追赠他太常寺卿的官职，把他供奉在昭忠祠，并为他单独修建祠堂，赐予骑都尉世袭的爵位，谥号武烈。
徐有壬，字钧卿，是北京宛平人，老家在浙江乌程。道光九年考中进士，先在户部当主事，慢慢升到郎中。后来外放四川，当了成绵龙道，还代理过按察使。他治理匪患，抓住了匪首，其他匪徒也都散了。之后升任广东盐运使，又代理按察使，当时清远有土匪袭击官府，他火速前去平叛。接着又升任四川按察使。
文宗皇帝登基后，下诏让大家上奏意见，很多地方官员都互相推诿，很少有人敢上奏。只有徐有壬偷偷地写奏折，直言不讳地谈论时政。后来他升任云南布政使，又调到湖南。咸丰五年，因为母亲去世，他回老家奔丧。浙江巡抚何桂清奏请朝廷起用徐有壬负责团练防务。当时太平天国的军队从安徽窥伺湖州，徐有壬在长兴设伏，打败了他们，贼军逃跑了。
咸丰八年，徐有壬守丧期满，朝廷任命他管理江苏粮台，后来又升任江苏巡抚。当时有个叫程鹏士的匪首，带着枪船在嘉兴、湖州一带闹事，地方官都拿他没办法。徐有壬暗中潜入苏州，把程鹏士抓住了，并依法处置。
徐有壬能升官，全靠何桂清的推荐。但他到江苏任职后，对谁都不巴结。咸丰十年春天，太平军又攻打湖州。徐有壬和何桂清商量后，派游击曾秉忠率领水军前去支援。水陆夹击，太平军被打退了。太平军接着又进攻东坝、溧阳，抄小路直奔杭州。徐有壬赶紧请求调动提督张玉良前去支援，杭州虽然一度失守，但很快又收复了。何桂清向朝廷报捷，却只说藩司王有龄有功，王有龄因此升官，而徐有壬只是被例行表彰了一下。
没过多久，和春等率领的军队战败，退守丹阳，徐有壬赶紧调运粮草和武器支援他们，但张国樑、和春先后战死，何桂清却放弃常州不守。四月，太平军长驱直入，攻打苏州。徐有壬写信责备何桂清，何桂清却上奏弹劾徐有壬。张玉良主动请缨协助守城，被安排在葑门外驻扎，却在夜里偷偷跑了。第二天，徐有壬巡城时，发现广勇（清朝的一种地方武装）和太平军勾结，打开城门迎接太平军。双方在城内展开巷战，太平军的长矛刺中了徐有壬的帽子，他大声痛骂敌人，最终壮烈牺牲。他的儿子徐震翼和妾、女儿也一起殉难。朝廷追赠他骑都尉世职，谥号庄愍，并在苏州为他建立了专祠。
有壬小时候就看过家谱，看到远祖应镳全家殉节的事迹，感慨地说：“我将来也要像他那样！”后来果然应验了。他八岁就能理解勾股定理，父亲去世后，他就跟着叔父住在京城，拜姚学塽为师学习。学习的时候，他总是追求实用，尤其擅长历法和算术，还著有《务民义斋算学》一书流传于世。
王有龄，字雪轩，是福建侯官人。道光年间，他捐钱做了浙江盐大使，后来改任知县。先后在慈溪、定海、鄞县、仁和等地做官，政绩都很出色。因为工作出色，官职升到了知府。咸丰五年，他被任命为杭州知府。当时的浙江巡抚何桂清很器重他的才能和谋略，多次让他代理盐运使、按察使等职务，后来又提升他为云南粮储道，但仍然让他留在浙江处理防务。何桂清调任两江总督后，奏请调王有龄去上海商议通商税则。咸丰七年，王有龄升任江苏按察使，后来又升任布政使。王有龄擅长理财，何桂清对他非常信任，凡事都依赖他，让他充分发挥才能，很多事情都是他一个人说了算，巡抚只是接受他的成果而已。
咸丰十年，太平天国军队攻陷了杭州，企图以此牵制江南全省的局势，朝廷派来援军，贼军还没开战就逃跑了。何桂清把功劳归于王有龄，于是奏请朝廷，让他升任浙江巡抚。朝廷下诏书催促他率兵迅速前往，处理军事和善后事宜。但太平军又回过头来猛攻江南大营，和春等将领的军队溃败，常州、苏州相继失守，太平军兵锋直逼嘉兴，提督张玉良迎战却被打败，杭州也戒严了。王有龄率领福建兵驻扎在北新关外，派一部分军队在卖鱼桥堵截太平军，前后夹击，打败了太平军，太平军这才撤退。他又设立捐输局，奏请朝廷委任在籍的前左副都御史王履谦、前漕运总督邵灿共同负责办理捐输事宜。太平军十多万人从徽州进入浙江，攻陷了严州，又分兵两路，从嘉兴、广德方向进攻省城，王有龄和将军瑞昌一起调兵迎战，把太平军打跑了，解除了杭州的围困，又收复了余杭，朝廷加封他为头品顶戴。不久，他又收复了严州。
十一年前，江山、常山、富阳、遂安、海宁、临安等县都收复了。可是，贼寇又来骚扰太湖东山，总兵王之敬打仗输了。
到了夏天，贼寇又攻陷了江山、常山、长兴、金华、遂昌、松阳、处州、永康、义乌这些地方，我被革职了，不过还让我留任。张玉良在要隘死守，帮助其他军队，结果他的军队先溃败了，贼寇的气焰更加嚣张。我下令让各路将领去支援，可是都没人理我。只有处州镇总兵文瑞带着三千江西援兵来了，他跟我有交情，所以主动请缨。他驻扎在金华的孝顺街，结果听说兰溪的军队打败了，就赶紧溃逃了；退守到浦江，贼寇紧追不舍，我又下令军队去支援，结果半路上又溃败了：浦江、严州接连失守。总兵刘季三、副将刘芳在富阳战死了。其他的将领看到贼寇人多就逃跑，根本不肯打仗，只想着要军粮。富裕人家捐款捐物都捐累了，而官府却催得紧。所以，团练大臣王履谦就弹劾我说我滥收捐款，办事总是和别人闹矛盾，我们俩还互相上奏弹劾对方。
十月，萧山、诸暨和绍兴府都失守了，军队的粮草供应彻底断了。当时，援军大多靠不住，我又上奏朝廷，任命李元度为按察使，招募八千湘军入浙，结果到了龙游，就前进不了了。贼酋李秀成带着全部兵力包围了杭州城，副将杨金榜战死了，张玉良攻克了罗木营的贼寇营垒，也中炮死了：城里的人士气全无，而且粮食也吃光了，饿死的百姓遍地都是。十二月，贼寇架着云梯攻进了城，军队溃败了，我服毒自杀没死，最后上吊死在了阁楼上，李秀成看见了，还让人给我准备了棺材下葬。
这事儿传到朝廷，言官颜宗仪、高延祜、朱潮就一个接一个地上奏章弹劾，说勒索捐税引起民怨沸腾。这事儿就交给了曾国藩去调查，曾国藩上奏说：“王有龄在浙江的时候，官绅不和，他带兵也不行，所以事情办砸了；不过，粮草用尽，援军也断绝了，他还是危急关头赴命，大节上没有亏欠。”皇上就按照规矩给他追赠抚恤，谥号为“壮愍”，还把他列入昭忠祠，浙江和福建还专门为他修建了祠堂。和他一起殉国的还有学政张锡庚、提督饶廷选、总兵文瑞、署理布政使麟趾、按察使宁曾纶、督粮道暹福、仁和知县吴保丰。张锡庚、饶廷选、文瑞这三个人，都有单独的记载。
接下来咱们分析一下：太平天国起义的贼寇自己陷入了岳州，这股势头根本拦不住。等到他们攻打武昌，虽然有援兵赶到，但一点用都没有。安庆城仓促之间筹备防御，更是没办法了。武昌城一共被攻破三次，湖北的军队根本指望不上，曾国藩在奏章里说得非常痛心。杭州刚开始失守是因为没有兵，后来苏州、常州也丢了，这就跟唇亡齿寒一样。苏州一向依靠江南大军的保护，大军一溃败，苏州就很难保全了。常大淳、蒋文庆、陶恩培、罗遵殿、徐有壬这些人，在太平时期都是好官，可是遇到紧急情况就反应不过来了，有的甚至是在事情已经很危险的时候才开始处理，根本无力回天。王有龄本来很有才干和谋略，可是因为贪污克扣，失去了民心，他的措施也并不完全妥当。吉尔杭阿带兵很有办法，攻克上海立了大功，朝廷指望他收复镇江，如果他没死在半路上，一定能成功，他的功绩是其他人比不了的。
