沈初，字景初，是浙江平湖人。从小就天赋异禀，读书的时候眼睛能看好多行字，同郡的钱陈群都夸他是奇才。
乾隆二十七年，皇上南巡的时候，召见他考试，直接给他赐了举人的身份，然后任命他做了内阁中书。第二年，他考中了状元及第，名次是三甲第一名，被授予编修的官职。乾隆三十二年，他在懋勤殿当差，和大家一起写经书，为皇太后祝寿。过了一年，进行大考，因为他在内廷当差没参加考试，皇上特别表扬他学问好，文章写得好，直接给他升了一级，提拔他做了侍讲。乾隆三十六年，他在南书房当差，被任命为河南学政，还没去上任呢，就赶上祖母去世，他得回去守孝。守孝期满后，他又升任右庶子。
之后一路升迁，当上了礼部侍郎，又去福建当学政。结果，他亲生父亲去世了，他又回去守孝。守孝期满后，他被任命为兵部侍郎。没多久，因为母亲生病，他就请求回家尽孝。后来他又被起复，恢复了原来的官职，被任命为顺天学政，之后又调到江苏。任期满了回北京，被调到吏部，之后又去江西当学政。
沈初因为文学方面的才能受到皇帝的赏识，先后担任了《四库全书》馆和《三通》馆的副总裁，还参与了《石渠宝笈》和《秘殿珠林》的续编工作，以及太学石经的校勘。嘉庆元年，他参加了千叟宴，还担任了会试的知贡举。之后升任左都御史，被授予军机大臣的职务，又升任兵部尚书，还先后在吏部和户部任职。嘉庆四年，他因为年纪大了，辞去了枢密院的职务，免去了在内廷当差，被任命为《实录》馆的副总裁。没过多久他就去世了，谥号文恪，并在贤良祠里被供奉。
金士松，字亭立，是江苏吴江人，不过户籍在北京宛平。他参加顺天府乡试考中了，后来又改回了原籍。乾隆二十五年，他考中了进士，被选为庶吉士，然后当上了编修。 之后升迁为侍读，在懋勤殿负责抄写经书。他还曾经在福建主持乡试，后来又去广东当学政。
后来他又在南书房当差，一路升迁，最后当上了詹事。 他母亲去世后，他回家守孝。守孝期满后，正赶上乾隆皇帝南巡，金士松在路边迎接皇帝的车驾。回京后，他被任命为顺天府学政。因为他是寄籍，按规定应该回避，但皇帝下旨免了他的回避，所以他连续做了七年顺天府学政。
之后他又升迁为礼部侍郎，后来又调到兵部。乾隆五十年，皇帝在乾清宫举行千叟宴，金士松当时五十七岁，没赶上参加，皇帝特地让他写诗，赏赐和他参加宴会的官员一样的等级。 随后，他又调到吏部，在经筵上讲课，还负责校对石经，最后升迁为左都御史。
嘉庆元年，他又参加了千叟宴，之后升迁为礼部尚书。嘉庆二年，他又调回兵部，不再在南书房当差。嘉庆五年，他跟随皇帝去裕陵祭祖，路上生病了，皇帝还派御医给他看病。 回到北京后，他就去世了，死后被追谥为“文简”，并且被供奉在贤良祠。
邹炳泰，字仲文，是江苏无锡人。乾隆三十七年，他考中了进士，被选为庶吉士，后来当上了编修，参与了《四库全书》的编纂工作，之后又升迁为国子监司业。那时候国子监的建筑还是元朝、明朝留下的老样子，还没有辟雍。邹炳泰查阅了古代典籍，上书请求修建辟雍。
乾隆四十八年，皇上祭祀孔子的典礼结束后，就下诏增建辟雍。两年多以后，才举行了在辟雍举行的祭祀典礼，这可是盛大的仪式啊！没多久，邹炳泰就升职了，当上了国子监祭酒。他后来又升迁为内阁学士，还先后在山东和江西担任学政。
嘉庆四年，他被任命为礼部侍郎，之后调任到仓场管理粮食。他办事认真，清理了很多积弊。因为粮厅官员颜培天不称职，被他弹劾罢免了。嘉庆六年，京察考核，他得到了特别的嘉奖。当时军船交纳粮食总是拖欠，虽然已经允许抵扣，但后来的人还是这样。邹炳泰担心年年都这样拖欠下去，跟同事达庆意见不合，自己写奏折上报，结果皇上批评他固执任性，降了他一级，但还是让他继续留任。他还上奏说，监督轮流值班住在粮仓里，出入粮仓的仓吏容易弄虚作假，建议让他们住在仓外的官房里，皇上也采纳了他的建议。
嘉庆十年，他升任左都御史，后来又升任兵部尚书，还兼署工部，管理户部三库。嘉庆十一年，他又兼管顺天府尹的事务。嘉庆十二年，调任吏部。嘉庆十四年，加封太子少保。后来仓吏高添凤偷盗粮食的事情败露了，因为邹炳泰长期负责仓场却没发现，所以被摘除了宫衔，降了两级，革职留任，过了一段时间才恢复官职。嘉庆十六年，他署理户部尚书，不久又以吏部尚书的身份协办大学士。
老炳泰在吏部待了好久，一直特别谨慎地处理选拔官员的事儿。十八年的时候，兵部主事选拔出了问题，他的同事瑚图礼却偏袒司里的办事人员，死活护着那些人。炳泰使劲儿跟瑚图礼争辩，说：“我年纪都这么大了，还稀罕那点官位吗？可不能让朝廷的规矩在我这儿坏了！” 他自己写了奏章，把事情的来龙去脉都说明白了。皇上认可了他的说法，最后把瑚图礼给撤职了。
过了一阵子，有两个被降职的官员又想复职，按规矩不该让他们复职，当时主管的侍郎初彭龄觉得炳泰的处理意见不对，就上奏弹劾了炳泰。皇上批评炳泰办事没主见，降了他的官级，但还是让他继续留任。 后来，兵部主事姚堃在昌平的八仙庄被抢劫了。皇上说，这地方离京城这么近，官吏们却这么松懈，抓不住盗贼，就把炳泰兼管顺天府尹的差事给免了。 等到林清那个教匪造反的时候，很多反贼都躲在固安和黄村，皇上又追究炳泰当官的时候没发现这些情况，把他从中允、赞善的职位上降级处理了。 后来，炳泰就退休回家了，二十五年的时候去世了。
炳泰从一开始考中进士，就没巴结过那些有权有势的人，一直在各个部门辗转，好长时间才做到卿、贰这样的高官。他好几次负责考试选拔人才，大家都说他选拔的人才很不错。他在朝中做官，从不敷衍了事，仁宗皇帝很看重他，可最后还是把他给贬了。
戴联奎，字紫垣，是江苏如皋人。乾隆四十年，他考中了进士，被选为庶吉士，后来当上了编修。年轻的时候，他跟着邵晋涵先生学习经学，考取功名后，一直保持着清廉正直的操守，在翰林院待了很久都没升官。
有一次，大学士嵇璜掌管翰林院的事务，想推荐戴联奎当御史，把他的名字列了进去。翰林院的其他学士们都说：“我们都不认识这个人，怎么知道他的才能如何呢？”嵇璜就把这话告诉了戴联奎，让他去见见这些学士们，但戴联奎随便应付了一下，根本没去。后来，京察考核中戴联奎被评为一等，嵇璜再次推荐他，结果还是一样，最终没能成功。嵇璜反而更加看重戴联奎的人品。后来和珅当了掌院，想找一些有声望的人来教他儿子丰绅殷德，有人推荐了邵晋涵和戴联奎，邵晋涵以生病为由辞去了，戴联奎也坚决拒绝了。
戴联奎凭借资历一步步升迁，最终当上了内阁学士。嘉庆九年，他升任兵部侍郎，后来又历任礼部、兵部、吏部侍郎。嘉庆二十一年，他升任左都御史。一年后，又升任礼部尚书，后调任兵部尚书。嘉庆二十五年，他因为丢失官印被降级，补任太常寺卿，后来又去浙江当学政。道光元年，他再次升任礼部侍郎，随后又升任兵部尚书。 他被朝廷召回京城，还没到京城就去世了。
王懿修，字仲美，是安徽青阳人。乾隆三十一年，他考中了进士，被选为庶吉士，后来当上了编修。他被安排到上书房当差，还给庆郡王永璘当过老师。他还主持过陕西、广东、江西的乡试，以及广西、湖北的学政，官职也一路升迁，最后当上了少詹事。乾隆五十四年，他以生病为由告退回家，直到父母去世后才出来做官，后来又再次告假在家。
嘉庆元年，举行千叟宴，王懿修也参加了，皇上还专门为他写了诗，并赏赐了他玉鸠杖和精美丝绸。嘉庆七年，他被起用，担任通政司副使，后来又历任光禄寺卿、内阁学士。嘉庆八年，他升任礼部侍郎，并担任顺天府学政。嘉庆十年，他升任左都御史，回京任职。不久后，他又升任礼部尚书，兼管户部三库的事务。嘉庆十二年，他被任命为上书房总师傅。嘉庆十四年，举行万寿庆典，他被加封为太子少保，并主持会试。
懿修这个人啊，为人端庄谨慎，做事讲究规矩，很受仁宗皇帝的赏识。十八年的时候，他因为年纪大了就退休了。两年后，他八十岁的时候，皇上赐给他寿礼，他进宫谢恩，正好碰上皇上从经筵出来，皇上还亲自解下佩囊赏赐给他呢。二十一年，懿修去世了，谥号是文僖。
他儿子叫宗诚，字廉甫，乾隆五十五年考中进士，一甲第三名，厉害吧！ 然后被授予编修的官职。嘉庆年间，他先后主考了云南、四川、陕西的乡试，还担任过河南、山东、江西的学政，一路升迁，最后当上了礼部侍郎，后来又历任工部、兵部侍郎。道光二年，他升任兵部尚书，还曾经代理过礼部、工部尚书，同时还兼管顺天府尹，官位那是相当的高。 有意思的是，以前懿修还是侍郎的时候，宗诚就已经当上翰林学士了。 有一次父子俩一起跟着皇上东巡，在翰林院参加宴会，父子俩还同桌吃饭呢！ 高宗实录完成的时候，皇上在礼部设宴庆祝，懿修作为尚书大人主持宴会。懿修退休后，宗诚接替他去上书房当差，当时全国上下都觉得这是莫大的荣耀，皇上也特别器重他们父子俩，觉得他们两代人都能在官场上清廉谨慎，真是难得。道光十七年，宗诚去世了。
黄钺，字左田，是安徽当涂人。乾隆五十五年考中了进士，被任命为户部主事。当时和珅掌管户部，黄钺不愿意巴结他，就请求休假回家，一直没出来上班。
嘉庆四年，嘉庆皇帝亲政了，朱珪推荐了他，朝廷把他召回京城。黄钺进宫面圣，皇帝说：“我在当皇子的时候，就听说过你的名字很久了，你为什么请求休假回家，一直不出来呢？”黄钺就把实情告诉了皇帝，皇帝很温和地开导了他，随后让他在懋勤殿当差。九年后，黄钺升任赞善，并在南书房当差，还没来得及补任新的官职，就被派去山东主持乡试考试。十年后，他被任命为山西学政，官职也一步步升迁，最后升为庶子。十五年后，山西学政的差事结束了，他又回到南书房当差，升任侍讲学士。十八年，他又去山东主持乡试考试，之后担任学政，然后升迁为内阁学士。同年，滑县发生教匪起义，蔓延到山东，黄钺弹劾了因为失察而被罢免的菏泽训导宋璇，并请求朝廷抚恤在剿匪战斗中牺牲的曹州学录孔毓俊、生员孔毓仲，同时奖励了抓获匪首的金乡生员李九标。
十九年，黄钺被召回京城，继续在内廷当差，升任户部侍郎，不久后又调到礼部。他被任命为《秘殿珠林》、《石渠宝笈》续编的总阅官，《全唐文》馆的总裁，这些书编纂完成后，他还受到了皇帝的赏赐。之后他又调回了户部。二十四年，他升任礼部尚书，加太子少保。二十五年，被任命为军机大臣，不久后又调任户部尚书。
黄钺得到了嘉庆皇帝的特别器重，长期在内廷当差，他的书画作品都得到了皇帝的赏识。他熟悉朝廷典章制度，处理政务谨慎细致。宣宗皇帝即位后，开始让他参与处理政务，对他非常优待。道光四年，因为年老，他辞去了军机大臣的职务。他多次上奏请求退休，六年后才获准退休，在家享用半俸。道光二十一年去世，享年九十二岁，追赠太子太保，谥号勤敏。
史书评论说：国家优待文臣，让他们在朝廷中长期任职，最终位至公卿。沈初、金士松是高宗皇帝的老臣，都得到了优厚的待遇和善终。王懿修父子同朝为官，更是盛事一桩。黄钺因为没有巴结和珅，反而得到了皇帝的特别赏识，被任命为馆职，最终参与到军机事务中。邹炳泰、戴联奎都有刚正不阿的操守，但晚年却境况凄凉，这与黄钺形成了对比，但他仍然是一位正直的人。
