李谘，字仲询，是唐朝赵国公李峘的后代。李峘被贬官后死在袁州，家人就搬到了新喻，所以李谘就成了新喻人。李谘从小就特别孝顺，他父亲文捷休了他的母亲，李谘就整天哭，不吃不喝，他父亲被他的孝心感动，就把他母亲接了回来，所以李谘的孝名远扬。后来他考中了进士，宋真宗皇帝看到他后对身边的人说：“这个人能好好侍奉父母啊！” 李谘被录取为进士第三名，被任命为大理评事、舒州通判，之后被召到中书省考试，做了太子中允、直集贤院。他历任三司、开封府判官，又升任左正言，之后外放担任淮南转运副使。皇上到亳州巡幸，因为李谘办事勤劳，就把他升为尚书礼部员外郎。正赶上江南地区闹饥荒，他又被调到江东做转运副使，后来又做了度支判官。之后他被提升为知制诰，但是寇准经常修改他起草的诏书和文告，李谘心里很不舒服，就以父亲年老留在乡下为由请求外放，于是被外放到荆南做地方官。这时翰林学士职位空缺，宰相推荐了其他人，但是皇帝说：“不如李谘。”于是李谘就做了翰林学士。
宋仁宗即位后，李谘被破格提升为本曹郎中、代理开封府尹，几个月后又代理三司使，最后被任命为右谏议大夫。他曾经在两宫面前奏事说：“全国的赋税征收是有定额的，现在西北边境休兵将近二十年了，但是边境的供给却依然如故。驻守的士兵虽然不能减少，但是那些不必要的额外开支，应该全部裁减，以减轻百姓的负担。”皇上立即下诏让李谘和御史中丞刘筠等人一起讨论裁减冗费的事宜，通过比较景德年间和天禧年间的开支，一共减少了十三分之一的开支。
当时陕西边境多次报告说军粮供应不足，度支（财政部门）的钱也不够支付每个月的俸禄，章献太后为此很担忧，就命令吕夷简、鲁宗道、张士逊和李谘等人一起商议解决此事。李谘说：“以前的规定是商人把粮食运到边境地区，用茶叶、犀牛象牙和铜钱来结算，按照虚实三估的方法，付出十四文钱，就能得到三司一百文钱的报酬。”李谘建议改革方法，用现钱购买粮食，用现钱购买茶叶，这三者之间不能互相抵消。这个方法实行后，商人果然失去了暴利，怨声载道。李谘因为身体不好，多次请求外放，被改任为枢密直学士、洪州知州。他到任几个月后，御史台查办官员王举、句献与商人勾结，大量购买慈州的矾矿，在茶叶交易中虚报开支，谎称增加了百万缗的税收，以求得奖赏。李谘因为没有及时发现他们的行为而被罢官。
过了很久，他升任给事中，杭州知州，又升任枢密直学士，永兴军知州。那些仗着家世背景胡作非为的纨绔子弟，他都查清楚了狠狠地惩罚他们，当地一下子就安定了。 回朝后，他担任三班院勾当，因为弹劾官员的事被降职为左谏议大夫。之后代理三司使的职务，那一年宫里失火，情况紧急需要赶紧修缮，他负责组织协调各种物资。
后来他升任尚书礼部侍郎，又升任枢密副使。几个月后，他父亲去世了，服丧之后复职，升任户部侍郎、知谏院。当时榷茶法已经很腐败了，朝廷就下令让蔡齐他们重新商议。因为以前因为变法得罪过人，蔡齐坚决推辞，但朝廷不准。于是朝廷又采用了蔡齐以前变法的方案，具体内容记载在《食货志》里。蔡齐去世后，追赠右仆射，谥号宪成。蔡齐为人聪明睿智，通晓世事，即使事情再紧急繁忙，他也能从容应对，下属官员都不敢欺骗他。在枢密院任职期间，他致力于革除弊端，打击投机取巧的行为，大家都很认可他的工作。他膝下无子，过继族子为后。
程戡，字胜之，是许州阳翟人。年轻时就努力学习，考中进士甲科，被任命为泾州观察推官，之后升任秘书丞、许州通判。曹利用被贬官后，因为程戡是曹利用的女婿，所以程戡也被降职为蕲州通判。后来他又调任虔州，当地发生了一起杀母案，凶手在夜里把尸体扔到仇人家门口，嫁祸给仇人。案情已经查清了，只有程戡独具慧眼，辨明了真相，将凶手绳之以法。之后他升任尚书屯田员外郎，知归州，后被召回朝廷，任侍御史、三司度支判官。
宝元年初期，忻州、代州发生地震，城墙房屋倒塌，死伤无数，朝廷命令程戡前往安抚灾民，并赋予了他一定的处置权。之后他升任起居舍人、知谏院，又升任兵部员外郎兼侍御史知杂事、三司户部副使。后来又升任天章阁待制、陕西都转运使。没过多久，他又被任命为渭州知州。陕西有个保毅军，百姓都受不了他们的劳役。程戡上奏说：“保毅军是地方上的军队，没有黥刑但有户籍，是为了辅助边防的。他们已经隶属于保捷兵，但保毅军的户籍还在，州县以此强迫他们服劳役，百姓苦不堪言，甚至卖田卖地来凑人，每几户人家就要出一个壮丁，百姓实在受不了了。”于是朝廷下令：私自役使保毅军的人，按照雇佣劳工的法律处罚。
他先是被任命为枢密直学士，然后出任成都府知府。因为曾经保荐过贝州的张得一，而张得一后来被处死了，所以他被罢官，外放凤翔府，不久又调到河中府。后来御史中丞张观为他辩解，他又被重新任命为枢密直学士，知永兴军，之后又调到瀛州，几次升迁后做了给事中。契丹使臣来访时，他称病，想戴着帽子接见，使臣说：“您有病，可以不见，但如果要见，就得按照礼仪来。”使臣被他的话驳得哑口无言，只好戴上帽子来见他。
话说有人说甲午年蜀地可能会发生变乱，孟知祥割据一方，李顺起兵造反，都是发生在那个时候。仁宗皇帝亲自挑选他再次出任益州知州，后来升迁为端明殿学士，皇帝召见他，安慰并派遣他前往益州。到了彭州，有人造谣说有兵变，结果被抓捕处斩。当时益州的守将因为有所顾忌，很多城墙和城垛都没有修缮，只有他一个人把城墙修好，挖好护城河，加强防御，丝毫不顾忌那些流言蜚语。
后来他被召回朝廷，拜为参知政事，上奏请求禁止蜀地百姓散布妖言诬陷他人。因为避嫌，他辞去了宰相文彦博的亲属这个身份，改任尚书户部侍郎、枢密副使。他经常和宋庠发生争执，谏官和御史都弹劾他们，他自己也请求罢官。之后，他被任命为吏部侍郎、观文殿学士兼翰林侍读学士、同群牧制置使，不久又升任宣徽南院使、鄜延路经略安抚使、判延州。
英宗皇帝即位后，让他以安武军节度使的身份再次留任。当初，朝廷恩典下发，蕃官通常不能按顺序升迁。到了这个时候，因为他的奏请，蕃官才得以按顺序升迁。他还建议那些有战功、武艺高强的首领，都能被召见，选拔为蕃官。延州的夹河两岸各有一座城，城墙和女墙都比较矮小，敌人只要登上九州台，就能俯瞰城中。他调集民夫，大规模增筑城墙。当时，横山地区的酋豪怨恨西夏的谅祚，想率领部下叛乱，攻打灵州和夏州，来请求他提供兵力支援。他说：“豺狼虎豹不自己互相搏斗，就很难捕捉；痈疽不自己溃烂，就很难攻破。谅祚长期骄横跋扈，应该趁此机会答应他的请求，这就是所谓的‘以蛮夷攻蛮夷’，对我们国家有利。”正巧这时英宗皇帝身体不适，大臣们都担心生变，所以没有采纳他的建议。
有人建议让大臣帅永兴带兵驻扎，以控制五路边防，并让王戡评估利弊上报。王戡认为：“其他四路离永兴都有十几站的路程，万一有紧急情况，就算派人去传达命令，也来不及了。况且关中地区财政本来就紧张，驻扎的军队又多，拿什么来供养他们呢？”
治平年间初期，朝廷派宦官王昭明等人负责管理四路蕃部事务。王戡说：“蕃部之所以叛逃，是因为边境官吏的苛刻暴政，以及被西域人诱骗掳掠。现在王昭明他们只会召集首领，用牛酒犒劳他们，恐怕不足以收买他们的心。而且这样大张旗鼓地行动，容易引起边境不安，应该改设路分钤辖、都监等职位，每个部族都配一名将领，兼任沿边巡检使，不要再专管蕃部事务了。”朝廷采纳了他的建议。后来西夏派使者来进贡，却僭越汉朝官制，在给州府的公文中，自称他们国家的官员为“枢密”。王戡阻止了这种做法，只允许称他们为使臣副手，不使用官衔，并将“枢密”改称“领庐”，才答应他们的请求。
王戡多次上奏请求告老还乡，但朝廷始终没有批准。朝廷还派使者带着圣旨慰问他，并赐给他茶叶、药物和黄金。于是王戡再次上奏说：“我年老体弱，疾病严重，高奴屯兵驻扎地是重要的军事要地，哪里是我养病的地方呢？”朝廷召他回京，他在回京途中去世。朝廷追赠他太尉的官职，谥号为康穆。
王戡长期在边疆任职，熟悉边疆事务，治理地方不追求虚名。但他并不受言官待见，有人说他与宦官阎士良勾结，甚至传言他的妻子还私下会见阎士良。
夏侯峤，字峻极，祖籍幽州。他的祖父夏侯秀，担任济州钜野镇游奕使，便在当地定居。他的父亲夏侯浦，在梁朝开平年间，凭借明经科考取功名，做到棣州录事参军。夏侯峤从小好学，年轻时就以辞赋闻名，周朝宰相李谷把他延揽到门下。他还依附西京留守向拱，代理伊阳县令；后来向拱调任安州，他又代理录事参军。
太平兴国初年，夏侯峤考中进士甲科，初任大理评事、兴州通判，后来多次升迁，做到右赞善大夫。他曾跟随军队征讨太原，负责在河朔地区督运粮草。之后升任殿中丞、邠州通判。任期满后，被任命为监察御史、兴元府通判，官职又升为殿中丞。
雍熙二年，他回到朝廷，在便殿觐见。太宗皇帝对主管官员说：“这个人，朕自己了解他的才能和品行，不用你们再上奏推荐了。”当天就让他升任左补阙、直史馆，还赏赐给他绯红色的鱼袋。赶上朝廷军队戍守边疆的时候，他被派去督促河间地区的粮道，顺便任命他为莫州知州。一个月后，他又被调到洪州，升任起居郎。真宗皇帝还在襄王府的时候，太宗皇帝就挑选了那些谨慎厚道的朝臣做他的幕僚，于是就把夏侯峤召来做他的翊善，赏赐给他金紫服饰，并让他兼任直昭文馆。真宗皇帝担任京兆尹时，又让他兼任推官，升任司封员外郎。东宫修建的时候，他又兼任中舍，后来升任工部郎中。真宗皇帝即位后，他被任命为给事中、知审刑院。几个月后，他又被提升为枢密院副使。
咸平元年，他以户部郎中的身份被罢官。第二年，朝廷开始设立讲读官的职位，任命夏侯峤为翰林侍读学士。杨徽之死后，他又兼任秘书监。那年秋天，江浙地区发生饥荒，他被任命为江南巡抚使，他所到之处，都认真处理诉讼案件，并且慰问当地德高望重的老人们，尽量做到宽简，老百姓都觉得他做得很好。巡抚结束后，他将二十多件百姓疾苦上报朝廷，朝廷立即下令进行整改。他还曾负责吏部选事。
夏侯峤擅长弹奏古琴，喜欢读庄子、老子之类的书，为人淳厚谨慎，做官期间从没有犯过错误。真宗皇帝特别器重他，经常向他请教，总是称赞他是一个好人。他素来崇尚道家思想，注重养生，很少生病。景德元年五月，他被选召到崇政殿觐见皇帝，结果突然中风眩晕，皇帝立即下令取来金丹，亲自用美酒喂他吃下，用肩舆送他回家，还派内侍召集内外名医为他诊治。当天晚上他就去世了，享年七十二岁。朝廷下诏追赠他为兵部尚书，除了正常的丧葬赏赐之外，又额外赐给他三百两白金用于安葬。朝廷还录用他的儿子大理寺丞夏侯晟为太子中舍，孙子夏侯恭为奉礼郎，侄孙夏侯蔚赐予进士出身。夏侯峤在朝廷做近侍时，皇帝对他的恩遇非常优厚。他死后几个月，毕士安当了宰相，抚摸着座位叹息说：“如果夏侯先生还在，我怎么能先得到这个位置呢！”他留下了十五卷集。
大中祥符年间初期，夏侯晟进献了《汉武封禅图》，图上描绘了金匮、玉匮、石感、石距的形状，并且都做了注释，皇上看了很欣赏。后来，夏侯晟官至驾部员外郎；夏侯恭官至太子中舍。
盛度，字公量，老家在应天府，后来搬到杭州余杭县。他曾祖父当过钱氏政权的余杭县令。他爸爸跟着钱俶（qián chù）进朝当官，最后做到尚书度支郎中。盛度自己考中了进士，先在济阴当尉，后来又当了封丘主簿，接着是府仓曹参军，光禄寺丞，御史台推勘官，秘书省秘书郎。他还参加了学士院考试，当过直史馆、三司户部判官，一步步升到尚书屯田员外郎。
契丹人来犯边境，他跟着皇帝跑到大名府，多次上书谈论边防的事。后来奉命出使陕西，借机考察了那里的疆域，对照汉唐旧地，画了一幅《西域图》献给皇帝。之后他调任开封府判官，因为审案出错被降职，去洪州当监税官。后来又起复，先后担任建昌军知军、三司盐铁判官，接着是起居舍人、知制诰。有一次盛度在便殿给真宗皇帝汇报工作，真宗问起他献上的《西域图》，盛度就说：“酒泉、张掖、武威、敦煌、金城这五个郡的东南地区，从秦朝修筑长城以来，西起临洮，东到辽东，绵延万里。这里有郡、有军、有守捉，彼此相连，烽火台互相呼应，这防御体系可以说是非常完善了。唐朝开始设置节度使，后来又让宰相兼任，用人不当，所以虽然有险要的山河，却守不住，虽然有精良的武器，却抵御不了敌人。我现在又画了一幅包括山川、道路、堡垒、城镇的《河西陇右图》，希望能呈给皇上过目。”真宗夸他学识渊博。
后来他升任右谏议大夫，兼任开封府知府。因为生病没去上任，改任会灵观判官，之后进入翰林院当学士，还加了史馆修撰的职务。后来又当了兵部郎中、景灵宫副使。寇准罢相后，盛度因为和周怀政关系好，被外放，去光州当知州。乾兴初年，他又被贬到和州当团练副使。丁谓被贬后，他又被起用，当了祠部郎中，然后又回到兵部当郎中，接着升任太常少卿、筠州知州，之后又先后担任虔州、滁州、苏州知州。最后他回到朝廷，担任审刑院知院，然后又以右谏议大夫的身份担任扬州知州，还加了集贤院学士的头衔。
一开始，范仲淹被贬到洪州，他就建议恢复贤良方正科，还建议设立四个科来选拔人才，分别是：博通坟典达于教化科、才识兼茂明于体用科、军谋宏远堪任将帅科、明晓法律能按章覆问科。后来采纳了夏竦的意见，设立了六科，夏竦的建议也是从范仲淹的建议开始的。
后来，范仲淹又当上了翰林学士、史馆修撰，然后升任给事中。曾经奉诏和御史中丞王随一起讨论盐的专卖问题，建议允许商人用钱购买盐，具体内容记载在《食货志》里。没多久他又升任承旨，担任礼部侍郎兼端明殿学士，皇帝召见他询问边防策略，范仲淹退下后写了十条建议上奏。他还兼任了侍读学士。
景祐二年，范仲淹被任命为参知政事。当时王曾、吕夷简担任宰相，范仲淹和宋绶、蔡齐一起担任参知政事。范仲淹和蔡齐关系很好，而吕夷简和宋绶关系很好，所以范仲淹在王曾和吕夷简两人那里都不得志。等王曾和吕夷简都辞去宰相职位后，仁宗皇帝问范仲淹：“王曾、吕夷简力求辞官，这是怎么回事？”范仲淹回答说：“两位宰相的心中想法，我不得而知，陛下如果问问他们谁可以接替他们的位置，他们的真实想法就清楚了。”仁宗皇帝果然去问王曾，王曾推荐了蔡齐；又去问吕夷简，吕夷简推荐了宋绶，于是这四个人都被罢免了，只有范仲淹留任。后来范仲淹升任知枢密院事。
章得象当宰相后，因为范仲淹曾经官位比他高，就把他贬为武宁军节度使。后来因为开封府吏冯士元强占了他邻居租住的官舍，范仲淹被降职为尚书右丞。之后他又担任扬州知州，加封资政殿学士、知应天府。后来范仲淹突然得了眩晕症，以太子少傅的职位退休，不久去世。死后被追赠太子太保，谥号文肃。
范仲淹好学，在家中摆满了书籍，每次回家，从不放下书本。他写文章很快，但是数量太多，质量参差不齐。曾经奉诏参与编纂《续通典》《文苑英华》，并注释御集。真宗皇帝祭祀汾阴时，仁宗皇帝还在藩邸，范仲淹奉命负责记录起居注和留司章奏。他留下了《愚谷》《银台》《中书》《枢中》四集，还有《中书》《翰林》二制集。
天禧三年，皇帝下令允许中书舍人、给事中、谏议大夫的母亲被封为郡太君，但是学士的母亲却不行。当时，丁度担任兵部郎中，他就请求追封他母亲为郡君。从那以后，学士级别的官员即使没做到谏议大夫，他们的母亲也能被封为郡君了。
丁度人长得又高又胖，行动不便，拜起来很费劲。客人来拜访他，他往往只能趴在地上起不来，还经常瞪着眼睛骂人。他脾气很古怪，心眼儿也多，平时跟同事相处，大家都不敢轻易跟他说话。他当官的地方，对穷人和无赖的人很宽容，睁一只眼闭一只眼；但要是稍微有点钱的人，他就严格执法，毫不手软。
他的儿子丁申甫，最后做到兵部郎中、集贤校理，还当过福建转运使，为人清廉，口碑很好。他的堂兄丁京，很有办事能力，做到工部侍郎后退休，后来去世了。
丁度，字公雅，祖籍是恩州清河人。他爷爷丁顗，后唐清泰年间，因为战乱逃到契丹，后来又逃回来，搬到祥符居住。他父亲丁逢吉，靠行医在真宗皇帝当藩王时侍奉过他，但丁逢吉喜欢收集书籍，也喜欢跟读书人交往。丁度从小就努力学习，特别喜欢读《尚书》，还自己模仿《尚书》的风格写了十多篇文章，叫做《书命》。大中祥符年间，他通过考试进入朝廷，先后担任大理评事、通判通州，后来又改任太子中允、直集贤院。因为一起处理国子监进士考试舞弊案的事被牵连，被贬到齐州监税。后来他又回到朝廷，担任太常礼院知院、吏部南曹判官。他还上书皇帝，提出了六条建议：一、增加讲读官员；二、增加谏官；三、对大功以上官员的亲属给予荫庇；四、挑选河北、河东的士兵补充禁军；五、让官吏开垦荒地，作为考核政绩的标准；六、凡是因公事而被牵连受罚的官员，允许由他们的上司保荐提拔。章献太后很欣赏他的建议。
按照以前的制度，监司和藩镇官员辞官时都要面见皇帝辞行。仁宗皇帝刚登基的时候，规定这些官员只要把辞呈交给中书省和枢密院就行了。丁度认为，这种做法并不能有效防止官场上的隐瞒和欺骗。他还曾经向章献太后献上了一篇《王凤论》，以此来告诫外戚。后来，他又历任三司磨勘司、京西转运使。有一次，司天监说永昌陵出现了白气，建议加固陵墓以求平安。丁度上奏说，陵墓最重要的是清静，不能随意修缮，于是这件事就停止了。后来，他升任知制诰，然后又升任翰林学士，还兼任纠察在京刑狱和太常礼院判官以及群牧使。
刘平、石元孙打仗输了，皇帝派人来问他俩是怎么搞的，该怎么守边。度（王安石）上奏说：“现在士兵士气低落，要是再穷追猛打，把敌人赶尽杀绝，粮食要运送千里，轻率地消耗士兵性命，只为了满足一时痛快的心情，这不是长久之计啊。唐朝的都城长安，天宝年间以后，河西、湟州地区都被敌人占领了，泾州西门都打不开，京城离敌人的边境不到五百里，虽然驻扎重兵，严加戒备，经常有敌人入侵，但最终还是平安无事了。太祖时期，边疆的将领任用，不用那些资历很老的将领。只要仔细挑选有才能的人，给他们丰厚的待遇，让他们相信赏罚分明，边疆就能安定，差不多安定了二十年。现在最好的办法，就是修缮好边境上的亭障，把斥候哨卡设置得远一些，控制住重要的关隘，这才是一个周全的防守策略。”然后他又列举了十条策略，起名叫《备边要览》。
西边疆域还没安定下来，朝廷的各个部门，即使是轮休的日子，也没有停止工作。度说：“苻坚用百万大军攻打东晋，谢安却泰然自若地出门游玩来安定人心。请允许我效仿谢安的做法，不要让外族窥探朝廷的虚实。”皇帝同意了。王安石后来升迁为中书舍人，负责承旨（传达皇帝旨意）。
当时叶清臣建议商州设立铸币监，铸造大钱，一枚大钱当十枚小钱。度上奏说：“汉朝的五铢钱，唐朝的开元通宝，以及我们北宋的钱币，轻重大小，都比较适中。历朝历代改换钱币，虽然制定得非常精密，但用不了多久，就要再次改铸。那些主张改铸的人，想用严厉的法律来禁止私铸。以前汉朝改换钱币，因为私铸而被杀的人有几十万。唐朝铸造乾元重宝和重轮乾元钱，钱币轻而价值重，即使严刑峻法也禁止不了私铸。现在边防士兵每个月只发一百文钱，如果用大钱，只能拿到十文，不能按比例使用，旧钱又出不去，新钱又更轻，那么粮食的价格就会上涨。我曾经担任湖州知州，老百姓因为抵制茶叶专卖而被处罚，用一千文钱立契约代替鞭打。在京西，有人杀人抢劫，抢到的破衣服，也不过值几百文钱。私铸的利润，比这要高出好几倍。而且在偏僻的山区，强盗聚集，冶炼厂越来越多，平时铸造钱币，急了就当强盗。老百姓家里的铜器铅器，都被用来铸造大钱，怎么能禁止得了呢？”
度说：“祥符年间和天圣年间，养的马达到十多万匹，后来有人说天下太平，没必要浪费那么多资源，就把八个马监都撤销了。不过，秦州、渭州、环州、阶州、麟府、文州、火山、保德、岢岚这些地方，每年还是能提供两万两千匹马，用来补充京畿和边塞的不足。自从西边用兵以来，四年时间里，一共才养了三万匹马。马少了，地也空出来了，那些马监确实可以撤了；但是如果贼寇平定，马匹回归，那这些马监就不能取消。现在河北、河东、京西、淮南这些地方，都征壮丁当兵，我建议允许老百姓养一匹战马，就能免除两个壮丁的兵役，而且不许因为有财产而提高户等，这样一来，急需的时候就有备无患了，国家养的马也会越来越多。”
庆历年间，杜衍担任副使，负责安抚河东地区。过了一段时间，他被提升为端明殿学士、知审刑院。当时江西的转运使的管辖范围发生了变动，凡是买卖粮食、盐和钞票的，每百缗都要缴纳三分之一的钱。吉州通判李虞卿收受贿赂，免除了这笔附加税，事情败露后，大理寺要以枉法论处他。度说：“枉法，是指在法律法规上有所偏袒曲解。李虞卿违反的是转运使的公文而已。”于是，就让李虞卿免于死罪。
皇帝曾经问他，用人是用资历重要还是用才能重要？度回答说：“太平时期用资历，边境战事未平的时候应该用才能。”当时度在翰林院已经七年了，而朝廷正值用兵，所以他这样回答。谏官孙甫批评度的话，说他是为了谋取权柄，皇帝告诉辅臣说：“度在侍从身边十五年了，多次论述国家大事，却从未涉及个人私利，孙甫怎么会说出这种话呢？”
没过多久，度就被提升为工部侍郎、枢密副使。他进言说：“周世宗招募精壮士兵，有的早晨能剿灭盗贼，晚上就能回到营地休息；太祖皇帝也曾检阅精兵强将和骑兵部队。建议从河北、河东、陕西挑选精兵强马，补充禁军的不足。”他又说：“契丹曾经违背盟约，我们必须做好充分的准备，不能掉以轻心。”于是他上奏了《庆历兵录》五卷、《赡边录》一卷。第二年，他升任参知政事。适逢春季干旱，他被降职为中书舍人，一个月后，又恢复了原来的官职。
话说两年后，宫里卫队发生叛乱，牵扯到宦官杨怀敏。枢密使夏竦就建议让御史和宦官一起在宫里审问，别让这事情越闹越大，免得那些不安分的人更加嚣张。范仲淹当时就拍案而起，说：“皇宫卫队出事，这可是关系到国家大事啊！这种事都能忍，还有什么不能忍的？！必须交给外廷好好查个水落石出！” 他跟皇帝据理力争。仁宗皇帝采纳了夏竦的意见，范仲淹也借此机会请求辞去政事堂的职务，被改任为紫宸殿学士兼侍读学士。结果御史何郯又说，紫宸殿学士这个头衔不适合他，于是他又被改任为观文殿学士、知通进银台司、判尚书都省，后来又升任尚书左丞，最后去世了。死后被追赠为吏部尚书，谥号文简。
范仲淹为人淳朴厚道，不讲究排场，十几年都住在简陋的屋子里，身边没有姬妾侍奉。但他喜欢议论时政，在经筵上待了很久，皇帝总是直接称呼他“学士”，而不直呼其名。有一次，皇帝问他关于蓍龟占卜的事情，范仲淹回答说：“虽然卜筮是圣人创立的，但这终究只是一门技术而已，还不如认真研究历史上的治乱兴衰，从中吸取教训呢！” 还有一次，皇帝拿给他一个欹器（一种倾斜就倒的器皿），说：“朕希望治理天下能够像这个欹器一样，保持平衡正直。”范仲淹回答说：“我们做臣子的也希望能够不偏不倚地辅佐陛下。” 于是范仲淹就奏请说，太宗皇帝曾经制作过这种欹器，真宗皇帝也曾经为此写过文章，皇帝听了之后，就写了一篇《后述》赐给他。
范仲淹著有《迩英圣览》十卷、《龟鉴精义》三卷、《编年总录》八卷，还奉诏带领一批儒生编纂了《武经总要》四十卷。他的儿子范讽，官至集贤校理。
张观，字思正，是绛州绛县人。他从小就谨慎勤勉，好学不倦，在乡里很有名气。参加科举考试的时候，他表现出色，一举夺魁，被授予将作监丞、通判解州的官职。后来盐池县的官员因为贪污受贿被查处，张观因为没有及时举报而受到牵连，被降职到河中府做税务官。后来他又被任命为果州通判，之后又调任秘书省秘书郎。
宋仁宗即位后，张观升任太常丞，之后又升任右正言、直史馆，担任三司度支判官，参与修撰起居注，接着又升任右司谏、知制诰、判登闻检院，然后外放知杭州。回朝后，他担任国子监判官，代理开封府尹，之后升任翰林学士、知审官院，官至左司郎中，最后以给事中身份代理御史中丞。
哎，正月里，天上星星乱跑，地震、打雷，噼里啪啦的，皇上就下旨让大臣们说实话，提意见。有个叫李观的大臣就说：“太平日子过久了，政事宽松，法律松懈，国家花钱大手大脚，社会风气也越来越差，所以才会有这些灾害。” 然后他就提出了四条建议：第一，要选拔人才；第二，要严格禁止违法乱纪；第三，要崇尚节俭朴素；第四，要节约开支。
河北下了场大暴雨，他又提出了七条建议：第一，疏通积水，方便播种；第二，缓和催缴欠款的力度，减少对百姓的压迫；第三，宽免一些刑罚，让那些被关在监狱里的人能早点出来；第四，把逃荒的农民的土地收回来，鼓励他们回来务农；第五，停止一些不紧急的徭役，把人力资源用在刀刃上；第六，减少赋税，让老百姓有钱花；第七，方便商贸流通，解决粮食问题。 后来他又被任命为审官院官员，之后升任枢密院同知。
康定年间，西边打仗输了，朝廷就讨论要组建乡兵，可是讨论了很久也没结果，李观跟王鬷、陈执中一起被罢官了，改任资政殿学士、礼部侍郎，让他去相州当知州。 后来他又调到澶州。黄河水坏了孙陈埽和浮桥，州里的人都很害怕，有人建议知州赶紧跑到北原去躲避洪水。李观说：“我这个知州要是跑了，老百姓怎么办？” 于是他亲自带领士兵和民工加固堤坝，堤坝修好了，洪水也退了。
他又调到郓州去了。以前有个规定，允许东边安邑运盐，但是海边地区禁止私自煮盐。李观上奏说：“盐这么赚钱，老百姓肯定都抢着做，就算天天抓人砍头，也拦不住啊，不如取消禁令，方便老百姓。” 这样一来，免除黥刑和流放的人数多得数不清。 后来他又当过应天府、孟州、河南府的知府，还当过吏部侍郎兼御史中丞。他父亲年纪大了，身体不好，他就请求调到离家近的地方任职，当了观文殿学士，去许州当知州。 一个月后，他被任命为左丞。他父亲去世后，他悲痛过度，没多久也去世了。 朝廷追赠他吏部尚书的官职，谥号文孝。
范仲淹他老人家啊，从小就孝顺，刚开始当个秘书郎，他爹还在外地当州从事呢，他就上书请求把自己的官职让给父亲。宋真宗皇帝一听，觉得这孩子不错，就给他安排了个京城里的官职。后来范仲淹发达了，他爹也因为他的恩荫当上了太府卿。范仲淹曾经去洛阳玩，特别喜欢那里的山水景色，感慨地说：“要能在这里养老，就太满足了！”于是他就买地盖房，修建亭台楼阁，好好享受生活。每天一大早起来就给父亲煎药、准备饭菜，然后才去上班，一天都没落下过。他为人清静淡泊，生活简朴，从不贪图享乐，平时写字只写楷书，连行草都不写，这和他的人品一样正派。宋仁宗皇帝还特地用飞白书写了一个“清”字赏赐给他，表扬他的清廉。不过，他做官嘛，在处理政务方面不是特别擅长，有一次当开封府尹的时候，有人犯了夜禁，范仲淹问：“有人看见了吗？” 大家一听都笑了。
郑戬，字天休，是苏州吴县人。他从小就没了父亲，靠自己努力学习。后来到京城，跟杨亿先生学习，因为擅长写文章而出了名，之后又回到了苏州老家。杨亿先生去世后，其他宾客和学生都散了，只有郑戬不远千里赶回去参加葬礼。他参加进士考试，成绩名列前茅，被授予太常寺奉礼郎、签书宁国军节度判官等职务。后来被召进学士院考试，先后担任光禄寺丞、集贤校理、越州通判。回京后，又改任太子中允、同知太常礼院，还负责注释皇帝御制的《发愿文》和《三宝赞》。之后升任直史馆、三司户部判官，参与修撰起居注，并担任右正言知制诰。他还担任过国子监祭酒，负责挑选明经生讲解经义。后来调任审刑院，之后又升任起居舍人、龙图阁直学士，最后还代理过开封府尹。
话说有个官员冯士，贪污受贿，有人举报说士元也收了贿赂，还藏着禁书。包拯大人立刻彻查此事，结果牵扯出了宰相吕夷简、枢密院知院盛度和参知政事程琳，包拯甚至把吕夷简的儿子公绰和公弼都抓了起来，好好审问了一番。最后，士元被发配到海岛去了，盛度和程琳因为曾经和士元有往来，也被免职了。 从御史中丞孔道辅、天章阁待制庞籍到其他十几个官员，都受到了不同程度的处罚。朝中的官员们都害怕包拯的严厉和认真。包拯办事效率高，处理事情果断，喜欢出其不意，他特别照顾老百姓，即使是那些权贵豪门，他也毫不留情地严惩。
包拯的政绩显著，后来被调任三司使，还改进考课制度，把官员的政绩分出等级。他还仔细核查三司的账目，查出来多余的钱竟然有四百万贯！ 因为政绩突出，他被升任为右谏议大夫、同知枢密院，最后又升任枢密副使。 可惜的是，包拯和参知政事宋庠都被宰相吕夷简忌恨，两个人都被罢官了，最后包拯被任命为资政殿学士，去杭州做官。
杭州的西湖，灌溉着几十顷良田，以前钱氏家族曾组织过军队疏通西湖，但是后来国家接手后就不再管了，湖里长满了水草，淤泥堆积，很多地方都被豪强和寺庙霸占了，西湖越来越小。包拯调集了附近几个县的几万民夫来疏通西湖，老百姓因此得到了很大的好处。这件事上报朝廷后，皇帝下令以后每年都要按照包拯的方法疏浚西湖。
包拯后来又升任给事中，先后被调到并州、郓州和永兴军。他在永兴军上任后，上奏朝廷说：“军队行军所需物资，希望有关部门能够根据轻重缓急，分成三等，不紧急的物资就不要运送了。” 以前，衙门里的官员要运送木材到京城，走水路，经常在渭河、黄河上漂流丢失，即使到了京城，也常常达不到标准，很多官员因此倾家荡产也赔不起。包拯上奏朝廷，每年减少木材运输量二十多万，他还奏请停止强制收购粮食，鼓励老百姓自己储存粮食。长安作为旧都，有很多地痞流氓，包拯治理这些人的手段非常严厉，严重的甚至要处以黥刑（脸上刺字）和流放，老百姓都对他敬畏三分。
没过多久，他就升任陕西四路都总管，还兼任经略、安抚、招讨使，驻扎在泾州，拥有很大的权力。后来又升迁为尚书礼部侍郎。当时庆州知州滕宗谅和渭州知州张亢贪污公款，范仲淹把他们绳之以法。有一次，范仲淹到边境视察，来到镇戎军，又赶往莲花堡。正赶上天气寒冷，他和将领们一起喝酒，这时西夏的元昊正率兵逼近边塞。傍晚，尘土飞扬，有人报告说敌军骑兵来了。范仲淹说：“这肯定是三川将领巡视边防回来，不是敌军骑兵。”一会儿，果然如此。等到边境情况稍微安定一些，朝廷下诏让他回朝，任命他为永兴军知军。
一开始，静边砦主刘沪计划修筑水洛、结公两座城池，以便秦州、渭州的援兵能够通行，并招募羌族首领作为边防卫士。范仲淹让刘沪和著作佐郎董士廉督促这项工程。恰逢范仲淹被免去四路总管的职务，宣抚使韩琦和渭州知州尹洙都认为这项工程不妥当，于是召回刘沪和董士廉，下令停止修筑城池。但范仲淹不听，派裨将狄青带兵前往，将刘沪和董士廉逮捕，押送到德顺军监狱。范仲淹在朝中极力争辩，最终还是把城池修建了起来。
后来，范仲淹升任户部侍郎、资政殿大学士、并州知州。当时契丹和西夏正在交战，边境不断传来战报，只有范仲淹没有上报。朝廷派使者询问原因，范仲淹回答说：“敌人自己打仗，我们国家不用担心。”麟州、府州之间有一块荒废的土地，叫做草城川，范仲淹招募当地百姓作为弓箭手，按人口分配土地。当初战争爆发时，军费不足。河东地区用铁钱，当地山区盛产煤炭和铁，铸造铁钱利润丰厚，即使增加铸造量也供不应求。范仲淹于是请求实行“三当一”的政策（即铸造三斤铁钱，只上交一斤）。命令一下达，百姓和士兵都争相铸造铁钱，数千人涌向马承受那里诉说。马承受是皇帝身边的宦官，无法制止。他们又聚集在州府门口喧闹，守门人阻止不了他们进入。范仲淹听说后，把他们全部召集到庭院里，找出首谋者几十人，在脸上刺字，然后流放到其他州县，事情才得以平息。
范仲淹后来升任吏部侍郎，又改任宣徽北院使，被封为奉国军节度使，最终去世。死后被追赠太尉，谥号文肃。范仲淹处理事情果断坚决，一定会执行。但他性情刚烈，有点像侠客，刑罚也比较严厉，因此士民多有怨言。
明镐，字化基，是山东安丘人。他考中了进士，先在蕲州当了个防御推官。真宗皇帝驾崩后，他写了四十六篇《真颂》，然后升职当了大理寺丞。后来薛奎当了秦州知州，把他请去当节度判官。薛奎调到益州后，又把他带去当录事参军。等程琳接替了薛奎，就奏请朝廷让明镐当签书节度判官，同时兼管州里的政务，之后又升了太常博士。
回到朝廷后，仁宗皇帝问明镐有什么才能，薛奎就夸他沉稳果敢，很有谋略，能处理大事，于是明镐被任命为开封府推官。他上书献上了《六冗书》，之后升任尚书祠部员外郎，又当了三司户部判官，然后调到刑部当员外郎，接着又当了京东转运使，之后又升任兵部员外郎，还兼任直史馆，最后又当了益州路转运使。那时候正赶上闹饥荒，老百姓没啥积蓄，到处都闹盗贼，明镐想办法稳定物价，还招募老百姓当兵，老百姓都靠他过上了安稳日子。
他后来当了陵州知州，结果有个叫楚应几的官员贪污受贿，有人想提前告发他，明镐说：“要是他犯了罪，那就依法处置好了，怎么能欺骗朝廷呢？”结果因为没及时发现楚应几的罪行，明镐自己被降职，调到同州当知州。还没过一个月，西夏元昊就来攻打延州了，明镐被重新启用，当了陕西转运使。西夏军队攻破了金明砦，等他们撤兵后，大家都在讨论怎么修城，其他的官员带兵却迟迟不动，而明镐只带了一百多骑兵，亲自督促将士们修城，一个月就完工了。他还曾经在同州检阅厢军，挑出了三百多个身强力壮的士兵，训练他们使用强弩，上奏朝廷组建了一支清边军，这支军队以骁勇善战闻名，后来陕西和河东地区都效仿着也组建了类似的军队。
明镐后来升任户部郎中，兼任直昭文馆，又当了陕州知州，之后又调任江淮制置发运使。还没等他上任，就听说贼寇攻破了丰州，于是他被提升为天章阁待制，河东都转运使。他还修建了宁中候百胜砦、镇川清塞堡等五个军事堡垒，因为这些功劳，他被升任左司郎中。
第二年，他被提升为龙图阁直学士，并且担任并州知州。当时，韩镐奉命前往边境巡视，以防备贼寇。边关驻守的官兵里有很多不称职的纨绔子弟，韩镐就抓住那些特别不负责任的家伙狠狠地惩罚他们一顿，那些懒散无能的士兵也都自己灰溜溜地离开了。于是，韩镐上奏朝廷，挑选那些认真负责的人来守卫堡垒。军队行军的时候，有很多妓女尾随而来，韩镐想把她们赶走，但又怕伤了士兵们的心，结果还真发生了士兵因为争风吃醋而杀死妓女的事儿。官员把这事儿报告给了韩镐，韩镐问了一句：“她们来军营里干嘛？”然后就放她们走了，根本没追究责任。那些妓女听说后，也都吓得跑光了。后来，韩镐又升任枢密直学士、左谏议大夫，并担任成德军知军，之后又调任开封府知府。
王则叛乱了，朝廷任命韩镐为体量安抚使去安抚他；还没等王则投降，朝廷又任命参知政事文彦博为宣抚使，让韩镐当他的副手。贝州平定后，韩镐被提升为端明殿学士、给事中，并代理三司使的职务。所有参与平叛的将领都得到了升迁，八千四百名都虞侯和士兵根据他们的功劳被分为五个等级，每个等级都升一级。文彦博多次向朝廷推荐韩镐的功劳，最终韩镐被任命为参知政事。
没过多久，韩镐得了疽疮，皇帝对他的辅臣说：“韩镐忠诚正直，劳苦功高，在他病情恶化之前，我想见见他。”皇帝探望韩镐的时候，非常伤感地说：“国家正需要你出谋划策，你怎么就突然得病了呢！”韩镐虽然气息微弱，但还是挣扎着叩头谢恩。第二天，韩镐就去世了，朝廷追谥他为“文烈”。韩镐为人正直，不爱多说话，到哪里都能把事情处理得井井有条，而且做事认真负责，从不敷衍塞责，因此受到了世人的推崇。
王则，原本是涿州人。那年闹饥荒，他流落到恩州，把自己卖给人家放羊，后来又加入宣毅军当了个小校。恩州、冀州一带的风俗迷信妖邪，人们互相学习《五龙经》、《滴泪经》之类的书籍以及各种图谶，说释迦佛已经衰败，弥勒佛将要统治世界。当初，王则离开涿州的时候，他母亲和他告别，在他背上刺了个“福”字作为记号。妖人们就胡乱传说是这个“福”字预示着王则要兴起，很多人就相信了这件事，州吏张峦、卜吉也参与了他们的阴谋，他们还勾结了德州、齐州等地，约定在庆历八年正月初一，破坏澶州的浮桥，从而引发河北的叛乱。恰巧，他们的同伙潘方净拿着书信去拜见北京留守贾昌朝，事情败露，潘方净被抓了。因此，王则没有等到约定日期，就在庆历七年冬至那天就起兵叛乱了。
张知州带着官差去天庆观的时候，这伙贼人就趁机抢了军营的库房，然后溜之大吉，跑到骁捷营去了。他们放火烧了大门，抓到一个囚犯。兵马都监兼内殿承制田斌跟那些贼人在巷子里打了一架，打不过，就跑出来了。城门关上了，提点刑狱田京和任黄裳拿着官印，放弃了家产，从城墙上绳子溜下去，逃到了南关。
贼人找到通判董元亨，想从他那儿弄到军资库的钥匙，董元亨不肯，结果被贼人杀了。接着，他们又放了监狱里的囚犯，有个囚犯跟司理参军王奖有仇，就把王奖也杀了。之后，节度判官李浩、清河县令齐开、主簿王湙也都被害了。
这伙贼人就自称东平郡王，立张峦为宰相，卜吉为枢密使，改国号为安阳，把他们住的地方的门匾写上“中京”，住处、马厩、仓库都起了名字，还把十二月改成正月，把城里十二岁到七十岁的人，脸上都涂上“义军破赵得胜”几个字。他们的旗帜和命令，都用“佛”字做标志。他们把城里的每一座楼都当做一个州，写上州名，还把自己的手下封为知州，每个州还设一个总管。可是，从城墙上偷偷溜下去的人越来越多。于是，他们命令守城的人五个人一组互相监督，只允许一个人下去，其余的全部杀掉。
城里的汪文庆、郭斌、赵宗本、汪顺几个人，从城墙上用绳子吊着书信射进镐的营帐里，跟官军约定里应外合，晚上用绳子从城墙上放下，接应官军进城。几百官兵进城后，放火烧了敌人的楼橹，贼人发现后，就带人来抵抗。一开始，官兵进城后，想独占功劳，就砍断了绳子，不让后面的人上来。结果跟贼人打起来，兵力不足，打不过，汪文庆他们又从城墙上溜下去了。那天晚上，城池差点就被攻破了。
这伙贼人计划正月十四日出去抢劫契丹使者，探子把消息告诉了镐，镐就派殿侍安素在西门埋伏兵力，贼人果然带了几百人夜里出来，伏兵一出现，全都被抓住了。
城墙太高，攻不上去，于是就挖地道，准备好了快完工的时候，却被敌人烧了。没办法，只好在南城挖地道，同时进攻北城牵制敌人。等到文彦博来了，地道挖通了城里，我们挑选了强壮的士兵，半夜从地道里进城，大家一起登上城墙。敌人放出火牛冲锋，我们的士兵用长枪刺中牛鼻子，牛就调头攻击敌人，敌人大败，从东门逃跑了。阁门祗候张姻缘在壕沟里跟敌人作战，战死了。总管王信抓住了叛军首领则，其他的叛军都躲在村子里，结果都被烧死了。把则押解到京城，把他五马分尸示众。这次叛乱一共持续了六十六天。
王尧臣，字伯庸，是应天府虞城人。他考中了进士第一名，被任命为将作监丞、湖州通判。后来被朝廷召见考试，改任秘书省著作郎、直集贤院。赶上他父亲王冲犯了事，王尧臣就被外放到光州做知州。父亲去世后，服丧期满，他被任命为三司度支判官，又升任右司谏。
郭皇后去世了，有人把责任归咎于内侍都知阎文应，王尧臣请求彻查皇后身边的侍医，但是没被采纳。那年上元节，有关部门张灯结彩，王尧臣等到皇帝出宫，就立刻上奏说：“皇后虽然已经恢复了称号，但现在还在举行丧礼，不应该出游。”皇帝听了他的话，就下令取消了张灯结彩。王尧臣被提升为知制诰、同知通进银台司、提举诸司库务，又担任审刑院，后来进入翰林院做学士，还担任了审官院。
陕西发生战事，他被任命为体量安抚使。临行前，他请求说：“按照惯例，使者到各地，只向官员和将领传达圣旨问候，而不会问及百姓。自从元昊叛乱以来，已经三年了，关中百姓的困苦程度非常严重，我希望能够用圣旨慰劳他们，并且告诉他们，等叛乱平定后，免除他们两年的赋税。”仁宗皇帝同意了他的请求。
出使回来后，他向皇帝汇报说：陕西的军队有二十万，分驻四个路，但是真正能打仗的只有十万。敌人入侵时，兵力常常是官军的几倍。他们以十倍兵力打我们一次，我们却能以一倍兵力打他们十次，所以打了三次都赢了，这都是因为敌我兵力悬殊造成的。泾原靠近敌人的巢穴，是军事上的要害之地，应该优先加强防御。现在秋季将至，应该增加军队，在渭州驻扎两万兵力，作为镇戎山外的支援；在泾州驻扎一万兵力，以增强原州、渭州的声势；在环庆驻扎两万兵力，在秦州驻扎一万兵力，以控制敌人的冲突。
话说，那些贼寇犯边，咱们不用担心他们进不来，就怕他们出不去。你看边塞的地形，虽然险要程度不一样，但军队行动总得沿着大河走，而大河边上通常都有堡垒关卡卡着呢。贼寇来犯，目的就是抢掠，他们自己拼命往前冲，所以来势汹汹，势不可挡。像延州的金明砦、塞门砦，镇戎军的刘璠、定川堡，渭州山外的羊牧隆城、静边砦，这些地方都没能挡住他们。所以说，贼寇进不来咱们不用担心。
但是，贼寇进了汉地以后，就四处抢劫，赶着抢来的牛羊牲畜和人，抢光财物，等他们人困马乏，往回跑的时候，就没啥战斗力了。要是咱们派精兵把守险要之地，用强弩射击，两侧埋伏伏兵，切断他们的前后联系，一边追击一边打，还怕打不赢他们吗？所以，贼寇真正可怕的是他们出不去。
贼寇屡屡打胜仗，抢了东西就回去，咱们的将领追不上他们，是因为兵力少，而且兵力分散啊。要是还像以前那样，肯定赢不了。
我还分析说：“延州、镇戎军、渭州山外这三次战败的原因，都是因为贼寇先占据有利地形，引诱咱们的军队过去，将领们不能占据险要地势反击，反而分散兵力去追逐利益。军队疲惫不堪的时候，又和羌人打仗；贼寇先用骑兵冲击我们的军队，然后步兵跟上用强弩射击，咱们抵挡不住，结果惨败，这都是主帅不善于随机应变，不吸取教训造成的。希望皇上告诫边境官员，平时就要派斥候侦察，发现贼寇来犯，要根据距离远近设置营寨，然后根据敌情再出击，千万别轻率出兵。”皇上听从了我的建议，告诫了边境官员。
那时候，韩琦因为好水川兵败被调到秦州，范仲淹因为擅自回复元昊的书信被贬到耀州。我向皇上说：这两个人，都是忠义勇敢有智慧的人，不应该把他们放到偏远的地方。我还推荐种世衡、狄青有将帅之才。第二年，贼寇果然从镇戎军、原州入侵，打败了葛怀敏，乘胜抢掠了平凉、潘原，关中地区都吓坏了，从邠州、泾州以东，都闭门不出，自己防守。范仲淹亲自率领庆州军队抵抗贼寇，贼寇这才退去。皇上想起了我的话，就重新任命韩琦、范仲淹为招讨使，在泾州设立行营，又增兵三万人，还让我再次安抚泾原地区。
一开始，曹玮在边境开辟了新的地区，设立了笼竿等四个军事据点，招募弓箭手，给他们分田地耕种，让他们既能打仗又能自给自足。后来，将领们管理不善，逐渐侵占了他们的土地，士兵们怨声载道，最终劫持了德胜砦的将领姚贵，关闭城门对抗朝廷。恰好尧臣路过那里，就写了封信射进城里，晓之以理，动之以情，告诉他们这样做的好处和坏处，结果大家就都投降了。尧臣于是重申之前的约定，然后离开了。
回到朝廷后，尧臣上奏说：“自从在陕西用兵以来，夏竦、陈执中这两个老臣都担任了陕西经略、安抚、招讨使，而韩琦、范仲淹只当了经略、安抚副使。后来，张知担任延州知州，王沿担任渭州知州，张奎担任庆州知州，他们都是学士、待制级别的官员，也仅仅是管理本路总管司的事务。等到夏竦、陈执中被罢免后，四路就设置了统帅，每个统帅都兼任都总管以及经略、安抚、招讨等使，因此武官副总管也成了副使。现在韩琦、范仲淹、庞籍都担任了陕西四路都总管、缘边经略安抚招讨等使，四路都应该听从他们的节制，然而还有九个人兼任经略使，各自设立机构办事。官职名称虽然不一样，但他们所听命于的人却不一样。所以我请求把各路的都总管、副总管的经略使职务都取消，只保留缘边安抚使的职务。” 后来滕宗谅也提出了同样的请求，于是朝廷就取消了这些冗余的官职。
话说这个人啊，就说：“鄜延、环庆那地方，地势险峻，易守难攻；可泾原自汉唐以来，就是兵家必争之地。从镇戎军到渭州，沿着泾河一路下来，直达泾州、邠州，几乎没啥险要的地方。虽然有城寨，可都在平地上，贼寇的路线四通八达，很难防备，像郭子仪、浑瑊那样的名将，都得常年驻扎重兵防守。自从元昊造反这些年，他就是从这里三次入侵。朝廷在泾州设了帅府，想以此控制关中和陕西，这想法是挺好的。但屡战屡败，边境空虚，士气低落。希望皇上能认真反思一下最近的失误，仔细挑选将领；那些新招的兵，没经过训练，最好还是用老兵吧。要是这一路兵力充足了，贼寇就不敢轻易入侵了。” 他还提出了关于边境城寨、控制要害、敌军路线和防御力量轻重缓急的五点建议。 他还建议泾州、原州等五州开垦荒地，增加弓箭手，以及拆除潼关的楼橹，这些建议皇上都批准了。
他被任命为户部郎中，兼任三司使，又提拔了张温之、杜杞等十多人当副使、判官。当时主管内务的张永和建议，把老百姓租房的钱抽取三成来补充军费。这位尧臣上奏说：“这是乱世才用的办法，会引起民怨，让老百姓离心离德，唐德宗就是因为这样才导致了朱泚之乱。” 主管财政的副使林潍害怕张永和，就附和他的说法，尧臣就奏请罢免了林潍，这事儿才算定了。
夔州的转运使请求增加盐井的税收，每年多收十多万贯钱。尧臣认为皇上还没把恩泽施加到边远地区的人民身上，就先想着多收钱，只会增加民怨，于是就驳回了这个请求。后来他升任翰林学士承旨兼端明殿学士，还当了群牧使。他母亲去世后，守孝期满，又升任右谏议大夫。
一开始，学士苏易简、丁度都是从郎中升到中书舍人再当承旨的，而尧臣当了承旨却没升官，这是因为宰相贾昌朝压制他。后来文彦博当了宰相，正好尧臣任期满了，就破格提拔了他。在明堂举行大祭的时候，他又升任了给事中。他和三司一起重新商议茶税的法令，还统计了全国每年财政收支的情况，把数据上报给了皇上，最后被任命为枢密副使。
话说智高反叛的时候，有人建议把广西的宜州、容州、邕州划分为三路，具体是：宜州管辖融州、柳州、象州；容州管辖白州、高州、窦州、雷州、化州、郁林州、仪州、藤州、梧州、龚州、琼州；邕州管辖钦州、宾州、廉州、横州、浔州、贵州。如果蛮族入侵，三路可以联合郡兵进行反击，并让经略安抚使驻守桂州统一指挥。同时，增加招募澄海、忠敢的当地军队，分驻各地，并用永州、道州、全州三州的粮食供应军队，停止派遣北方军队远征戍守。当时狄青正在岭南整顿军务，朝廷就让狄青审核这个方案，狄青认为这个方案可行。
接下来讲讲他当官的事儿。他在枢密院待了三年，一心一意地打击那些靠投机取巧上位的人。有人在京城散布匿名信揭发他，但是仁宗皇帝压根儿没怀疑他。后来，他升任户部侍郎，兼任参知政事。过了一段时间，皇帝想让他当枢密使，但是当时的制学士胡宿极力反对，最后他就升任了吏部侍郎。他死后，追赠尚书左仆射，谥号文安。
这位尧臣先生，靠着他的文学才华步步高升，在内外制部门工作了十多年，他的文章写得非常优美。当政期间，他曾经和宰相文彦博、富弼、刘沆一起劝说皇帝早点立太子，还说英宗曾经在宫中养育长大，应该立他为太子，还为此起草了诏书，但最终没有成功。
元丰三年，他儿子尧同拿他父亲生前留下的文章，向皇帝陈述他父亲的功劳，皇帝就让文彦博调查此事。文彦博详细地汇报了事情的来龙去脉，皇帝于是追赠他太师、中书令的官职，并改谥号为文忠。
最后再讲讲孙抃。孙抃，字梦得，是眉州眉山人。他家祖上六代的孙长孺，特别喜欢藏书，人称“书楼孙氏”，他家子孙都以种田为生。到了孙抃这一代才开始读书写文章。他考中了进士，做了大理评事，然后去绛州做通判。后来被召到学士院考试，之后担任太常丞、直集贤院，做过开封府推官，判三司开拆司，同修起居注，做过右正言知制诰，又升任起居舍人、翰林学士兼侍读学士、史馆修撰，最后升到尚书吏部郎中。虽然孙抃长期位居高位，但他并没有什么显著的政绩。
宋仁宗皇祐年间，包拯担任右谏议大夫，代理御史中丞。 朝廷下达命令后，谏官韩绛上奏说包拯不是纠正错误、秉公执法的材料，不应该担任风宪官。包拯立刻写了一份奏章说：“我看现在士人，追求升官的人多，清廉退让的人少。把巧言令色、逢迎上司当作本事，把揭发别人的短处当作才能；说话像个小吏一样精明，办事像个酷吏一样刻薄，谏官所谓的‘人才’，大概就是指这种人吧？如果是这样，那我确实做不到。”仁宗皇帝看懂了他的意思，让他去办事，还让他兼任审官院。包拯推辞说，谏官的职责和审官院的事务不能同时兼顾，于是皇帝作罢。
在御史台任职期间，包拯多次上奏，从不哗众取宠，尤其喜欢推荐人才。皇帝想让内侍都知王守忠担任武宁军节度使，包拯上奏阻止了这件事。温成皇后下葬时，皇帝任命刘沆为监护使，包拯上奏说刘沆是宰相，不适合负责皇后的丧葬事宜。当时朝廷又议论要为皇后修建陵墓和庙宇，包拯带领属下官员上奏说这违背礼制。 他们一起请求面见皇帝，坚决争论，但皇帝不听，包拯就伏地不起，皇帝这才改变态度，打发他们走了。御史们请求罢免宰相梁适，但皇帝没答应，包拯又上奏说：“梁适担任宰相，上不能公平执政，下不能好好教育子弟。言官多次上奏弹劾，却一直没有得到回应，不罢免梁适，就无法平息众怒。”宰相陈执中宠幸婢女张氏，张氏杀害了陈执中的其他婢女，案情证据确凿，但陈执中不肯处罚张氏，皇帝还下令不要追究。包拯再次带领属下官员请求面见皇帝，连续上奏十道奏章，最终梁适和陈执中都被罢免了。
后来，包拯被任命为翰林学士承旨，又兼任侍读学士。 有一天，皇帝读《史记·龟策传》，问包拯：“古人做任何事都要占卜吗？”包拯回答说：“古人遇到重大疑难问题，自己决定之后，还要征求大家的意见，仍然觉得不能确定是不是上天的旨意，于是就用龟卜来决定吉凶。这就是‘谋及乃心，谋及卿士，谋及庶人，谋及卜筮’的意思。圣人看重的是诚信，不只依靠个人的计谋，要默默地与神明沟通，才能做出正确的决定。”皇帝对他的回答很满意。
陈升上奏，建议用选拔、责任、考课三种方法来考核转运使，皇上就让抃和御史中丞张升负责执行。结果呢，也没啥特别的进展。后来抃又升迁为礼部侍郎。他在侍从岗位上待了很久，为人很低调，大家都觉得他像个长者一样。后来枢密副使程戡被罢免了，皇上想用个老熟人，就派了抃去。没过多久，抃就升任参知政事了。
抃为人厚道，话不多，性格比较质朴，也没什么威严。在两府任职期间，年纪越来越大，对事情也越来越不怎么发表意见了。而且他还特别健忘，说话做事常常让人觉得好笑，一些好事者甚至把这些当成笑料到处传播。御史韩缜还因此弹劾了他，结果抃被罢官，降职为观文殿学士、同群牧制置使，还兼任侍读学士。宋英宗即位后，他又被提拔为户部侍郎。后来告老还乡，被授予太子少傅的头衔，最后去世。死后被追赠太子太保，谥号文懿。
田况，字元均，祖籍是河北省信都县。五代十国时期晋朝乱的时候，他的祖先田行周死在了契丹。他父亲田延昭在景德年间逃离契丹南归，为人沉稳果敢，对孩子的教育非常严格，官至太子率府率。田况从小就很有才华，志向远大，喜欢读书。他考中进士第一名，被任命为江陵府推官，后来又调到楚州任判官，之后升迁为秘书省著作佐郎。后来他又被举荐为贤良方正，改任太常丞、通判江宁府。
西夏元昊叛乱，夏竦负责经略陕西，就请田况来当判官。当时夏竦、韩琦、尹洙等人制定了攻守两套策略，朝廷打算采用进攻策略，而范仲淹认为现在不宜出兵。田况就上书皇帝说： “想当年李继迁扰乱边境，太宗皇帝曾分兵五路讨伐，有的军队遇到敌人却不进攻，有的打了败仗就撤军。太宗还曾派白守荣、马绍忠护送粮草到灵州，结果很多将领违抗圣旨，擅自行动，导致浦洛河之战惨败，死了好几万人。现在将士们普遍懦弱胆怯，还没有经过充分训练。而且我知道韩琦、尹洙也赞成这个进攻策略，恐怕将士们未必服从命令，万一在战场上进退失据，就会误了大事。所以，我觉得现在不宜出兵，这就是我的第一个理由。”
计者觉得，敌人总是集中兵力进攻，而我们总是分兵防守，兵力悬殊，屡战屡败。他说，如果我们集中全部兵力，大举进攻，一定能取得胜利。但是，我觉得他的想法还不够成熟。 毕竟，军队的命运掌握在将领手里啊。人的才能有高低之分，智谋也有远近之别。即使是汉高祖那样善于用兵的皇帝，也比不上淮阴侯韩信的才能，更何况是那些平庸之辈呢？现在只知道人多可以震慑敌人，却不考虑将领的才能是否胜任，这是最大的祸患！两路大军，加起来十多万人，由庸才统领，就像一群散沙，毫无章法可言。如果敌人占据险要地势设下埋伏，截击冲击，首尾不能互相支援，一旦出现不利局面，边防就无法守卫，还会留下后患。这次行动关系到安危，成败在此一举，不容有失。
计者又说，自从西边的叛贼造反以来，虽然多次抓住机会，但始终不敢深入郡县，肆意抢掠，这并不是因为他们兵力不足，而是因为他们知道，我们国家地广人多，人才济济，兵强马壮，难以预测。如果大军深入敌境，而没有取得胜利，就会挫伤国威，让敌人轻视我们，甚至还会中了敌人的奸计，招致更大的灾祸。所以，这风险实在太大了。
计者还说，虽然将领们能力不足，但士兵中或许有勇敢善战的人。自从刘平、石元孙战死后，士气低落，难以振奋。现在虽然兵力众多，但疲惫懦弱者居多，用平庸的将领统领怯懦的士兵，深入到不可预测的地区，只有少数几个使臣贪图赏赐和利益，想邀功请赏，却看不到成功的希望。
计者又说，我们不是想深入沙漠，彻底消灭敌人的巢穴，只是想浅入山区，打击敌人的士气，就像当年袭击白豹城那样。我认为，乘虚袭掠，既不能消灭敌人的首领，也不能抓获凶恶的叛徒，只会残杀妇女儿童，加深仇恨，这与我们王师的号召和行为不符。但是，既然已经没有更好的办法，那就只能像雷霆闪电一样，迅速出击，出其不意，攻其不备。现在我们出兵十万，浩浩荡荡地向西进发，敌人已经清理了田野，占据险要地势等待我们，我们拿什么去打击他们呢？
元昊带兵入侵边境，大家都知道他赏罚分明，算计精明。现在还没找到什么机会探查他的虚实，他就突然大举进攻，那些制定作战计划的人只想速战速决，打一场胜仗。要是能侥幸取得胜利还好，要是失败了，我就甘愿像王恢一样请罪，虽然我够勇敢，但国家大事怎么办呢？这不行，第六个理由。
昨天范仲淹上奏请求朝廷，效仿包拯宽宏大量的作风，保留鄜延一路的防线。现在各路将领都严阵以待，还没开始讨伐，可以先示之以恩意，过上一两年，或许就能招降纳叛。如果只让泾原一路军队单独深入敌境，那就是孤军深入，进退两难，危险重重。听说贼军计划等我们各路大军进入他们的地界，再集中兵力与我们对抗，这正中贼军的圈套。这也不行，第七个理由。
依我看，夏竦、韩琦、尹洙三人共同献策，如果现在上奏请求停止出兵，那就是自相矛盾；如果要果断出兵讨伐，范仲淹又持不同意见。请求召集两府大臣商议，只要严加防备边境，如果敌人来侵犯，就立即出兵迎击；如果敌人老老实实地防守自己的地界，那就没必要轻举妄动。这样就能保存实力，最终取得胜利，既能立功，又不会有危险。
于是，出兵的计划取消了。
他还上奏了十四条治理边疆的建议。《奏议》中还说：
名声是源于实际成就的，不是光靠好名声就能得到的。尧舜和三代明君，都不是好名声的人，但他们的功业和美德，像日月一样光辉灿烂，永垂不朽，是因为他们有真实的功德。如果一个人谦虚懦弱，不干那些恢宏伟大的事情，那么名声就会黯淡无光，即使想追求好名声，又怎么可能得到呢？
现在朝廷政策宽松，百官不尽职，契丹和党项这两个蛮族势力越来越强大，欺凌中原，朝廷为了抵御外敌，百姓们都倾尽全力，贡献钱粮，可是仍然免不了被侵略的担忧。所以才不得不屈服讲和，采取这种权宜之计。如果不是君臣上下都时刻感到耻辱和愤怒，并拿出实际行动来阻止以后的灾难，那形势就危险了！皇上您要是担心贪图名声而不敢有所作为，那我就不知道该怎么说了。
皇上您要是能奋发图强，明察断决，就能赢得英明睿智的名声；您要是能实行威严的法令，震慑奸邪，就能赢得神武英勇的名声；您要是能斥责奢侈浪费，革除不良风俗，就能赢得崇尚节俭的名声；您要是能整顿冗员，减轻赋税，就能赢得广施仁爱的名声；您要是能悦纳正直之士，憎恶阿谀奉承之辈，就能赢得虚心纳谏的名声；您要是能勤于咨询，了解隐情，就能赢得勤政爱民的名声；您要是能考核实际功绩，抑制投机取巧的行为，就能赢得求治安民的名声。现在这些您一件都没做，那天下百姓还能指望什么呢？再说，圣贤之道讲的是名教，忠义的教诲讲的是名节，这都是群臣和儒生们尊奉朝廷，维护社会秩序的根本大法。皇上您要是都不重视这些，那教化就会衰微，节义就会败坏，无耻之徒就会争先恐后地往上爬，而劝诫规劝的办法也行不通了，这难道是圣人教导百姓的本意吗？
最近边境奏报说契丹正在修建天德城，并且加固了很多堡垒。我担心他们图谋不轨，所以上书奏报：朝廷每年给契丹的金帛就有五十万，这都是从百姓身上搜刮来的，运送途中还要耗费人力物力，这种疲惫不堪的局面，长久不了。而最近又跟西羌和好，每年还要给他们二十万，万一他们也贪得无厌，再次索要，朝廷还能答应吗？我愚钝无能，不敢妄加评论，每每想到这些，就叹息不已。何况两府大臣，都是国家社稷和天下百姓寄予厚望，关系到国家安危的人，难道不应该为皇上您考虑这些吗？您每天早朝处理政务，不过就是处理几件眼前的事情而已，这可不是皇上您对待辅臣的方式，也不是辅臣为朝廷忧虑的态度啊！
唐朝有个故事，说唐肃宗皇帝觉得天下还没完全安定，除了在正殿处理公务，还另外开辟了一个地方，专门召见宰相商量事情。那个地方旁边没有侍卫，大家可以畅所欲言，充分讨论各种方案。
现在北方敌人嚣张跋扈，而我们河朔地区的将领，有好的也有坏的，军队战斗力强弱不一，道路有的平坦有的险峻，城池有的坚固有的破败，军政措施是否得当，军需粮草多少，这些情况，两府的辅臣们其实并不完全了解。万一出了什么意外情况，皇帝独自做决定，稍微有点差错，后果就难以预料了。就像前几年萧英、刘六符刚来的时候，议和还没决定，朝野上下都人心惶惶，不知道怎么办，我亲眼看到了。和议定下来后，大家又都平静下来，好像什么事都没发生过一样，这怎么能安心呢？
我希望陛下您能找个清闲的时候，在便殿召见执政大臣，让他们轻松地坐下，仔细询问一下国家大事，重点是预防可能出现的危险。这样一来，每个人都会担心自己不知道而耽误了事情，每件事都会担心做得不好而辜负了皇上的期望，每天都会忧心忡忡，不敢有丝毫懈怠，大家齐心协力，一定会有所作为。现在不把这事儿放在心上，却整天忙着处理一些鸡毛蒜皮的小事，互相争辩，议论的人都会觉得丢脸。我虽然位卑言轻，但国家兴衰与我息息相关，恳请陛下您不要因为我官职低微就忽略我的话。
后来我被任命为陕西宣抚副使，回来后又主管三班院。保州云翼军杀死了州官，占据城池叛乱，皇上让我去处理这件事。之后，我又被任命为龙图阁直学士、成德军知军。我督促各路将领进攻，用皇上的命令招降了叛军两千多人，把那些策划叛乱的首恶分子杀了四百二十九个，因为立功被提升为起居舍人。之后调任秦州。我父亲去世后，皇上让我复职，我坚决推辞。皇上又派内侍拿着手诏来催促我，没办法，我请求回家乡阳翟安葬父亲。安葬完父亲后，我借口边境战事请求觐见皇上，哭着请求完成丧期，仁宗皇帝很同情地答应了。从我开始，朝廷官员才能安心服丧了。服丧期满后，我被任命为枢密直学士、尚书礼部郎中，知渭州。
我又升任右谏议大夫、成都府知府。四川自从李顺、王均叛乱之后，人心容易动摇，当地官员为了维护自己的权力，经常滥杀无辜，即使是很小的罪过，也会把犯人的妻儿老小一起赶出四川，甚至有人流离失所死在路上。我到成都后，安抚百姓，教导他们，如果不是犯了大罪，就不会迁怒于他们，四川百姓都很爱戴我。
他先是被提升为给事中，后来被召为御史中丞。到了任上之后，又兼任了三司使的职权，还被加封为龙图阁学士、翰林学士。他仔细审查国家的财政收支，对钱财的进出都非常了解。于是他参考了《景德会计录》，发现现在国家的财政收入比景德年间多，但是每年的支出又比收入多。所以他就写了《皇祐会计录》呈献给皇帝。后来又担任了礼部侍郎兼任三司使。到了至和元年，他被提升为枢密副使，不久就升任枢密使。因为生病，他被免职，改任尚书右丞、观文殿学士兼翰林侍读学士，还被任命为景灵宫提举。最后以太子少傅的职位退休，去世了。死后被追赠太子太保，谥号宣简。
范仲淹为人宽厚而聪明敏捷，文武双全。他和人相处好像没有什么意见不合的，但是一旦涉及到他的原则，别人也无法让他改变。他关于国家大事的论述很多，比如建议把枢密院并入中书省，统一政令；建议在便殿设置轮流值班的馆阁官员方便随时咨询；建议用锡庆院的土地扩建太学；建议兴建镇戎军，并在原州、渭州等地开垦荒田；建议裁撤各路宣毅、广捷等冗余军队；建议对西夏元昊施加压力，让他屈服纳贡，必须归还侵占的延州土地，不要再答应岁币，并且没收西夏在中青地区的盐税；建议处死在陕西战役中战败牺牲的主将及其随行亲兵。他的建议非常宏伟，但是并没有完全被采纳。他留下了二十卷的奏议。
一开始，契丹侵犯澶州，抓走了几百人，把他们交给范仲淹的父亲范延昭。范延昭非常同情他们，就把这些人全部放走了，这些人也因此得以回到中原。范延昭有八个儿子，他的儿子们大多都很有名，范仲淹是他的长子。在保州的战役中，范仲淹坑杀了数百名投降的士兵，朝廷因此赞赏他的果断，后来才重用他。然而，范仲淹最终没有儿子，以兄子的儿子为嗣。
话说啊，要是国家太平，文化兴盛，那些有真才实学的官员就能得到重用，这是很正常的。李谘和程戡，他们都对官场上的事非常清楚。李谘改革茶法，虽然当时很多人反对，反反复复的，但最后还是没人能推翻他的意见；程戡在边疆任职，一直保持着安定局面，这倒不是说他有多聪明，主要还是赶上了好时候。
王峤为人比较古板，以品德好著称。张观、丁度、孙抃，大家都说他们品德高尚，为人平和，但是他们有时候做事太正直，反而让同事嫉妒和猜忌，他们的内心到底是怎么想的，还真不好说。 王戬为人豪爽，也很有才干，也是当时难得的人才。 尧臣说话做事都很干脆利落，坚持原则，从不为个人利益考虑，这才是最优秀的人啊！
赵镐为人正直，不太合群，带兵很严格，处理事情果断，他在河东边境安抚百姓，后来那里的老百姓一提起他的所作所为，总是赞叹不已，怀念不已。 他还有文武才能和策略，说话做事也很精明，但是为了惩治骄兵，竟然活埋了投降的士兵，完全不顾及以后可能带来的祸患，真是可惜啊！
