张宏，字臣卿，是山东青州益都人。他爷爷的爷爷张茂昭，曾担任唐朝易州、定州的节度使；他爷爷的爸爸张玄，是易州刺史；他爷爷张持，是蒲城县令；他爸爸张峭，学习《春秋》，考进士没考上，就回家务农了，后来后唐天成年间因为品德好被朝廷任命为协律郎，最后做到平利县令。
张宏在宋太宗太平兴国二年考中了进士，当上了将作监丞，后来又到宣州当通判。之后升任太子中允、直史馆，再升任著作郎，还被赐穿红袍，参与编纂《太平御览》，后来又做了左拾遗。太平兴国六年，他被外派到峡路当转运副使，同时被加官为左补阙、会省副使，后来又担任遂州知州，因为政绩突出而被朝廷召回，任命为度支员外郎。
雍熙年间，吕蒙正、李至、张齐贤、王沔几位大臣都推荐张宏的才德，于是他被任命为主客郎中、史馆修撰。没几天，他又被任命为枢密直学士，还被赐予金紫服饰。宋太宗在便殿召见他，说：“成都可是个重要的战略要地啊，朕就派你去镇守！”说完就赏赐了他很多东西送他上任。到了郑州，他又被紧急召回京城，被任命为右谏议大夫、枢密副使。正好那时宋太宗亲自考试礼部那些考试没合格的贡士，让枢密院发放文书，这时宋太宗对张宏说：“朕自从登基以来，亲自挑选人才，优秀的人才就像房子的栋梁，次一点的也像房子的椽子瓦，你跟吕蒙正都是朕亲自选拔的，朝中大臣有不少人对此有意见。如果不是朕坚持己见，哪能做到这样啊？”张宏连忙叩头谢恩。
话说当年边境打仗，寇准当时官位不高，没啥发言权。御史中丞赵昌言倒是经常就边境的事儿发表意见，后来皇上就让赵昌言当了枢密副使，寇准则升任御史中丞，俩人互换了职位。端拱年间，寇准又改任工部侍郎，后来再次担任枢密副使。淳化二年，他被调任吏部侍郎，然后又很快被任命为吏部铨判，兼任开封府知府。
有一次，太宗皇帝在便殿审理囚犯，发现监狱里关押的人太多了，就下令要查处相关官员的责任。寇准他们赶紧叩头认罪，皇上这才把他们放了。真宗皇帝当上开封府尹的时候，寇准被免职，在家赋闲。到至道年间，他被外派到潞州当知州。两年后，升任右丞。真宗皇帝登基后，寇准被加封为工部尚书。咸平初年，他回到朝廷，先后担任审官院、通进银台封驳司的官员。咸平二年，真宗皇帝觉得上奏的奏章太多了，担心处理不过来，就让寇准和王旦一起负责登闻鼓院的事务，再次掌管吏部选官。咸平四年，寇准去世，享年六十三岁。朝廷为他举行了隆重的葬礼，追赠他右仆射的职位，还派使者前往操办丧事。他的儿子寇可久、寇可道、寇可度也都得到了朝廷的赏赐，分别被任命为大理评事、太祝、奉礼郎。
寇准为人谨慎，兢兢业业，从不追求名利，虽然官至高位，却从未办过错事。他的三个儿子后来也都有不错的官职，寇可久做到虞部员外郎，寇可道做到国子博士，寇可度做到太子中舍。
赵昌言，字仲谟，是汾州孝义人。他父亲赵叡，曾在使府做事，太宗皇帝在开封府做尹的时候，赵叡被选为雍丘、太康两县的县令，后来做到安州、申州观察判官。
赵昌言从小就有远大的志向，赵逢、高锡、寇准都对他很欣赏。太平兴国三年，他参加进士考试，文思敏捷，在考场上非常出名，被贡部首先推荐。殿试那天，太宗皇帝看到他谈吐机敏，又知道他父亲的名字，就对身边的人说：“他父亲曾经在东畿做官，朕的生日，他一定会作百韵诗祝寿，能这样教导儿子，也是一件好事啊！”于是，赵昌言被录取为进士第一名，后来担任将作监丞，通判鄂州。之后，他被任命为右拾遗、直史馆，赐予绯红色的鱼袋。他又被选为荆湖转运副使，升任右补阙，做过会省的副职，后来又改任青州知州。之后入朝担任职方员外郎，知制诰，参与修撰《文苑英华》。雍熙初年，他升任屯田郎中。第二年，他参与主持贡举考试，不久后被外派到天雄军担任知州。
话说当年曹彬、崔彦进、米信这三位在岐沟出了点事儿，犯了点规。有个叫昌言的，就派观察支使郑蒙上奏章，请求皇上处罚曹彬他们。皇上龙颜大悦，还特意夸奖了昌言，然后就召他来当御史中丞。 后来皇上在金明池设宴，还特意叫昌言参加。那次宴会，所有参加的官员里，昌言是第一个被点名的。
河朔地区打仗，枢密副使张宏在那儿按兵不动，啥也不干。昌言呢，就上奏章，给皇上提了一堆建议。皇上一看，这小子不错，立马就提拔昌言当左谏议大夫，还让他顶替张宏当枢密副使，后来又升了工部侍郎。 那时候，盐铁副使陈象舆跟昌言关系好，知制诰胡旦、度支副使董俨都是昌言的同科，还有个右正言梁颢，以前在昌言的大名府幕府里待过。这四个人，天天晚上都去昌言家里聚会。 当时京城里都这么说：“陈三更，董半夜。” 意思就是陈象舆晚上三更天来，董俨半夜来。
有个叫翟颍的，是个写字的佣人，为人奸诈狡猾，跟胡旦关系好。胡旦就帮他写了一堆夸夸其谈的文字，让翟颍去上奏章。 翟颍还改了名字，叫马周，说是唐朝那个名臣马周又回来了！他奏章里尽是些攻击时政的言论，还自己推荐自己当大臣，还列举了好多人，说都是辅佐皇帝的栋梁之才，还指望昌言在里面给他当内应。 结果，陈王在开封当尹的时候，查出来这事儿，报告给了皇上。皇上就下令抓了翟颍，关进监狱审问，把事情的来龙去脉都查清楚了。 昌言因为这事儿被贬到崇信军当节度行军司马，翟颍则被打了板子，脸上还被刺了字，流放到海岛，一辈子都不得翻身。
一开始，皇上对昌言很器重，几乎要让他当宰相了。 可是赵普因为是老臣，又重新被皇上重用，他看昌言为人刚强，就讨厌他，于是就推荐吕蒙正当了宰相。 过了几个月，翟颍那件事儿爆发了，赵普就说昌言结党营私，又劝皇上处罚昌言，皇上虽然没听他的，但也算是宽容了。 淳化二年，皇上又让昌言去当蔡州知州，过了一年多，又把他召回朝廷，当了右谏议大夫。 当时有人提议取消茶盐专卖的禁令，减轻运输负担。皇上就让昌言去江淮、两浙当制置茶盐使，负责这事儿。 昌言觉得这样做不行，极力反对，皇上不听，硬要他去。 昌言还是坚持自己的意见，皇上没办法，就让户部副使雷有终代替了他，最后因为这事儿没有好处，就取消了。
昌言又当上了天雄军节度使，皇上还赏了他两百万钱。大河从府城边上流过，那些有钱有势的人就囤积稻草和茭白，想从中发财，还勾结一些坏人偷偷地破坏堤防，结果年年都决堤泛滥。昌言知道了这件事。有一天，堤坝管理人员紧急报告说情况危急，昌言下令直接去那些富户家里拿他们的存粮来应急。从那以后，再也没人敢为了赚钱而做坏事了。
后来澶州的黄河决堤了，河水流进了御河，水位上涨淹没了府城。昌言调集府兵来加高堤坝，但是府兵人数不到一千，他就又去调集禁军和民工。没想到这些人个个都懒洋洋的不肯干活。昌言大怒，吼道：“府城就要被淹了，百姓都要被淹死了，你们这些拿着高薪的人，就想坐在这里看热闹吗？谁敢不服从命令，就杀头！” 那些人吓得浑身发抖，赶紧去干活。不到十天，城墙就修好了。
宋太宗皇帝亲自写了诏书嘉奖他，召他进京担任给事中、参知政事，还特地派人快马加鞭地把他接进京，直接去了中书省。
京城连续下雨，寇准建议把御马放到其他郡县去放牧。有人说，现在正是秋天，要防备敌人，马匹不能缺少。寇准说：“边关水位上涨，敌人肯定不会来。”宋太宗同意了。没过多久，王小波、李顺在蜀地造反，朝廷商议派大臣去安抚他们。寇准却建议直接派兵，别让叛乱蔓延，朝臣们意见不一。结果嘉州、眉州接连失守，这才命令王继恩等人分路讨伐。
寇准负责祭祀太庙，晚上住在斋房里，然后被召到滋福殿，他又一次献上作战策略，于是派使者督促王继恩作战。王继恩带兵打仗没什么本事，剩下的叛军还没消灭，他就握着兵权留在成都，士兵们士气低落，好几个郡县又失守了。宋太宗有点厌倦战争了，把寇准叫来，说：“西川本来就是一个独立的国家，太祖皇帝平定它，到现在已经三十年了。”寇准明白他的意思，马上就详细地规划了攻取西川的策略。宋太宗很高兴，任命寇准为川峡五十二州招安行营马步军都部署。寇准推辞，宋太宗坚决不同意，赏赐给他精良的盔甲、好马和五千两白银，还另外赐给他几封亲笔信，信里都是讨伐叛贼的策略。从王继恩以下，都受寇准节制。
寇准出发后，有人上奏说寇准没有儿子，鼻子塌陷，山根低矮，长得像反贼，不适合让他带兵入蜀。过了十来天，宋太宗在北苑门召见宰相，说：“前几天让寇准入蜀，我仔细想想，觉得不太妥当。再说蜀地的叛贼是小角色，寇准是朝廷重臣，派他去不太合适。还是让他驻扎在凤翔，只派内侍卫绍钦带我的亲笔信去指挥军事，这样也可以。”追上的诏书到了，寇准已经到了凤州，在驿馆里等了上百天。叛乱平定后，寇准被任命为户部侍郎，辞去了政事，担任凤翔府知府。后来又调任澶州、泾州、延州三州知州。
宋真宗即位后，寇准升任兵部侍郎，知陕州，他上表请求回京，没被批准。不久，又调任永兴军知府。咸平三年，他和吕蒙正、寇准一起被召回朝廷，以本官兼任御史中丞、知审官院。有人说寒门出身的官员不适合担任地方官，寇准写了一份奏章，说有没有才能在于个人，怎么能用出身寒门还是世家来限制呢？于是就否决了这个说法。寇准升任工部尚书，仍然兼任御史中丞。
话说以前啊，经常派朝廷的官员去检查大臣们有没有违反法令的，寇准就提议说，按照以前的规矩，让左右巡使分别负责这件事儿得了。
正好那时候审刑院的赵安仁和判大理寺的韩国华，办案办砸了，被免职了。寇准就上奏说：“审理案件的官员，一定要慎重选择啊！以后要是判案不公正的，要严惩，发配到边远的地方去。要是犯人被审问了，不马上认罪的，允许追捕。还有，全国死刑判决下来之后，都要详细记录上报，交给刑部复核，要是判决不合理的，都要追究责任。就开封府，从来没上报过案情，万一判案有错，只处罚负责调查的官员，知府、判官、推官、检法官都不追究责任，那怎么才能查明冤假错案呢？这像话吗？希望以后开封府也按照外州的办法执行。”皇上就同意了。
后来呢，孟州有个老百姓叫常德方，告状说临津尉任懿行贿当上官的，这事儿报到御史台去了，结果查出来举荐任懿的王钦若收了贿赂，寇准就把这事儿报告给了皇上。王钦若自己也出来解释，皇上就让刑部尚书刑昺重新调查，结果反而说寇准故意陷害王钦若，夺了他的官，贬他去安远军当行军司马，又调到武胜军去了。
景德年间，寇准被任命为刑部侍郎。他要求兼任三馆的职务，皇上就让他判尚书都省的事务。真宗皇帝去澶渊的时候，因为盟津位置重要，就增加了驻军，让寇准去管河阳。后来又让他管天雄军府。那地方有些小偷小摸的，寇准就张贴告示说：“能告发小偷的，重重有赏，衙门的吏员还能升官。”结果枢密使王继英觉得这种小偷小摸的事儿，不应该擅自设立赏格，皇上就下令让寇准把告示撤了，说有功劳的等朝廷下旨再赏。没过多久，寇准被调到镇州做知州，后来又升任户部侍郎。大中祥符二年，寇准去世了，享年六十五岁。皇上追赠他吏部尚书的官职，谥号景肃。还让他的儿子寇庆嗣做了国子监丞，并给予俸禄，让他完成父亲的丧事。寇准的侄孙寇允明后来也考中了进士。
寇准很喜欢提拔后辈，他在掌管漕运的时候，李沆在潭州做通判，寇准就说他将来能做宰相，就上奏朝廷推荐了他。王旦在岳州平江做官的时候，寇准见了他一面，就看出他将来能成大器，就把女儿嫁给了他，他们后来都成了贤相。王禹偁是从低级官职被提拔到掌管文书的职位，也是寇准推荐的。
昌言强力尚气概，当官无所顾避，所至以威断立名，虽屡经摈斥，未尝少自抑损。然刚愎纵率，对僚吏倨慢，时论以此少之。庆嗣至太子洗马。
（这个人啊，叫昌言，很有魄力，做事也很有气势，当官从来不顾忌什么，走到哪儿都凭借强硬的手段树立威信，虽然多次被排挤，但他从来没想过要委屈自己。但是呢，他性格比较刚愎自用，又放纵任性，对下属态度傲慢，所以当时很多人对他评价不高。后来，他做到太子洗马这个位置。）
陈恕，字仲言，洪州南昌人。少为县吏，折节读书。江南平，礼部侍郎王明知洪州，恕以儒服见，明与语，大奇之，因资送令预计偕。太平兴国二年进士，解褐大理评事、通判洪州，恕以乡里辞。改澧州。
（陈恕，字仲言，是南昌人。年轻的时候做过县吏，但他很努力读书。江南平定后，礼部侍郎王明到洪州视察，陈恕穿着儒生的衣服去拜见他，王明和他聊了几句，非常欣赏他，就资助他，还推荐他去参加考试。太平兴国二年，他考中了进士，一开始被任命为大理评事，兼任洪州通判，但他以家乡太近为由推辞了。后来，他被调到澧州。）
澧自唐季为节镇兼领，吏多缘簿书干没为奸。恕尽擿发其弊，郡中称为强明，以吏干闻。召入，为右赞善大夫，同判三司勾院，迁左拾遗，充度支判官。
（澧州从唐朝末年起就由节度使兼管，那里的官吏大多利用账簿上的漏洞中饱私囊，贪污腐败。陈恕把这些坏事都揭露出来了，全郡的人都说他办事强干、明智，他的政绩也传扬出去了。朝廷把他召进京，任命他为右赞善大夫，同时兼任三司勾院的判官，后来又升任左拾遗，担任度支判官。）
与判使王仁赡廷争本司事，仁赡屈伏，坐贬秩；擢恕为度支员外郎，仍旧职。再迁工部郎中、知大名府。时契丹内寇，受诏增浚城隍，其器用取于民者不时集，恕立擒府中大豪一人，会将吏将斩之。
（他跟度支判使王仁赡在朝廷上争论本部门的事务，王仁赡被他驳得哑口无言，最后被降职；陈恕则被提升为度支员外郎，继续担任原来的职务。后来他又升任工部郎中，知大名府。当时契丹人入侵，朝廷下令加固城墙，需要征用民力民工，但是百姓送来的材料总是凑不够。陈恕立刻抓捕了一个当地的大富豪，当时将吏就要把他杀了。
宗族号诉，宾佐竞前请救，大豪叩头流血，请翌日集事，违期甘死。恕令械之以徇，民皆恐慄，无敢后期者，数日功就。
（这个富豪的家族都来哭诉，他的同僚也纷纷求情，富豪自己也磕头流血，请求延至第二天再送材料，如果违反期限就甘愿受死。但是陈恕下令把他锁起来示众，老百姓都吓坏了，再也不敢拖延，几天功夫城墙就修好了。）
契丹人把他带走了，后来朝廷召他当户部郎中，然后是户部副使，接着又升任右谏议大夫，之后去澶州当知州。 没过多久，朝廷又派他去河北东路当营田制置使。宋太宗皇帝跟他说要搞好农业生产和军事防御两手抓。陈恕回答说：“古代打仗都是老百姓当兵，平时没敌人就种地，敌人来了就打仗。现在这些士兵都是招募来的，吃穿都靠朝廷供应，如果让他们冬天拿着武器打仗，春天又去耕地，万一发生意外，那就来不及后悔了。” 太宗皇帝说：“你先去试试，朕再考虑考虑。” 陈恕去了几天，果然就下旨了，只让他修缮城池、疏通沟渠，营田的计划就这样搁浅了。
没多久，他又被任命为代州知州，后来到吏部当选事判官，最后被任命为盐铁使。陈恕很有办法，整顿了盐铁部门多年的积弊，太宗皇帝非常器重他，还亲自在殿柱上题字：“真盐铁陈恕”。 他后来升任给事中，又当上了参知政事。几个月后，太宗皇帝说起户部使樊知古管理不善。陈恕和樊知古关系很好，私下里跟樊知古说了这事儿，想让他好好干活。结果樊知古把这事儿告诉了太宗皇帝，太宗皇帝生气陈恕泄露宫廷机密，把他免职了，让他继续待在原来的官位上。没过多久，他又被外放到江陵府当知府，他大张旗鼓地查处了一大批贪污腐败的官员，被处以徒刑、流放、停职、免职的官员非常多，整个江陵府都人心惶惶的。
淳化四年，太宗皇帝采纳了魏羽和段惟一的建议，把三司分成了十道，设立左右计使，由魏羽和董俨分别负责；又召陈恕当工部侍郎，兼任总计使，负责左右计事。左右计使分别管理十道的事务，所有的事情，包括讨论和计算，都要陈恕他们参与。陈恕认为各个部门各自为政，政令互相冲突，这样长久不了，他极力反对这种做法。一年多后，果然取消了这种制度，又让陈恕当了盐铁使。
唐太宗特别重视国家财政，就召集了户部（三司）的官员李溥他们二十七个人，到崇政殿去，问他们关于财政方面利弊的意见。李溥他们说，条条框框太多了，没办法当场说出来，希望能给他们笔和纸写下来回答。太宗皇帝就派了个内侍，让他们去宰相府，限期五天之内把所有意见都写好呈上来。
李溥他们一共上报了七十一件事情，皇帝下令把其中四十四件事情交给有关部门去执行，另外十九件事情交给吕蒙正他们去讨论是否可行。然后又派了御史张秉和内侍张崇贵去监督这件事，还让专门的官员记录这件事，并且严格督促执行，不能让这些建议被搁置。皇帝还赏赐了李溥他们白银和钱币，并且都提拔他们担任侍卫、殿前侍卫之类的职位。
太宗皇帝跟宰相们说：“李溥他们提出的建议，有不少很有见地。我以前跟吕蒙正他们说过，如果说写文章考究典籍，这些人当然比不上他们；但是说到钱粮的利弊，这些人从小到大都生活在其中，肯定对根本问题非常了解。你们只要给他们机会，引导他们把情况详细说明，一定会有收获的。吕蒙正他们性子太刚强，始终不肯放下架子去询问这些基层官员的意见。”
吕端回答说：“种地要问农夫，织布要问织女。”寇准也说：“孔子去太庙祭祀，每件事都要询问，这是尊卑有别，尊重下级官员的道理。”
过了几天，皇帝太宗又说：“现在国家的收入是唐朝的好几倍。可是从唐朝中期以后，那些地方藩镇各自为政，收上来的赋税大多没进国库，下级官员欺上瞒下，国家的制度都败坏了。如果能像前朝那样治理国家，早就天下太平了，哪还用得着我操心费力呢？” 于是，他把尚书省的官员们叫来，责备他们工作懈怠。
尚书省的官员们回答说：“现在咱们国家的疆土太大了，事情也太多了，国家开支和军队所需的花费巨大，而且各地还经常发生灾害，每次都要免除他们的赋税。我们每次提出增加税收的建议，朝廷总是担心会侵害百姓利益，所以都拒绝了。就算耿寿昌、桑弘羊那些厉害的经济官员再世，也未必能做得比我们更好。我们能力有限，只能尽心尽力做好自己的本职工作，最终还是无法对圣明的统治有所帮助。”
太宗皇帝说：“你们啊，太死板了，只会墨守成规，最终做不到为国家着想，解决实际问题。就说京城仓库吧，那些该调换工作的官吏，因为账簿上一个小小的环节没弄清楚，就能拖上五六年甚至十年都不解决，导致国家没钱发放，百姓流离失所。这就是你们的责任，难道不伤国体吗？” 尚书省的官员们连忙叩头认错。
五年后，皇帝赏赐给三司（主管财政的部门）一百万钱，号召那些能说出本部门不足之处的官员，让尚书省的官员们根据事情的大小，用这些钱进行奖励，钱花完了再继续拨款。
至道二年，皇帝想把三司合并，下令让官员来统筹规划。他让三司的勾院、磨勘、理欠、凭由、支收、行帐、提点等部门，把各自的工作内容详细汇报上来。
然后，这位官员上奏说：“现在国家疆域越来越大，钱粮也越来越多，三司的账目堆积如山，朝廷对这方面管控又很严格，官员们忙得焦头烂额，根本顾不上其他。如果给这三个部门分别设立主管，选拔人才并不难，办事效率也会提高。事情办得好，皇上也高兴，这算是一个好办法。勾院和磨勘两司是沿袭旧制设立的，关系到重要的印鉴和关卡，不能轻易取消。理欠和凭由两司虽然不是旧有的部门，但因为欠款管理混乱，凭证散失严重，所以才设立这两个部门专门负责管理。现在有了明确的规章制度，欠款不会再出现管理失误，凭证也不会再丢失，这两个部门非常重要，不能取消。如果把这两个部门合并，只需要一个官员兼管，再配一个判官就行了。至于支收司，主要是负责从京城调拨物资到各地，这需要仔细核对，防止出现差错。如果京城能派个能干的官员来主管这个部门，专门负责检查核对，所有支出的物品都要开具凭证，然后在部门里登记造册，催促收款，并及时销账，这样效率就能提高很多，也是个好办法。行帐司是最近才设立的，主要负责清理旧账，现在旧账已经清理完毕，这个部门就可以撤销了。提点司是皇上特设的部门，主要负责督促三司改进工作，其他部门可不敢随意更改。”
皇上批准了合并三司的凭由司和理欠司，任命官员兼管这两个部门。对于各地拖欠的钱粮物资，命令三司逐个部门进行清理，理欠司只负责统计拖欠的总额并督促追缴。其他的都按照这位官员的奏章执行。
这位官员接下来要制定茶叶税法，他召集了几十个茶商，让他们分别陈述利弊，然后他把这些意见分成三等，对副使宋大初说：“我看那些下等方案根本行不通，上等方案虽然利润很高，但适合商人，不适合朝廷。只有中等方案，既能满足朝廷的需要，又能兼顾商人的利益，我稍作修改，就能长期实行。”于是，他最终采用了中等方案，茶叶税法开始实施，市场流通更加顺畅。
话说以前四川那些地方，沿袭着孟氏家族的老规矩收税，税收标准很不平均。阆州要交一千八百钱才能换一匹绢，而果州只要交六百钱就能换一匹绢。老百姓为此上访，连续二十年不停地敲登闻鼓告状，但朝廷下发的命令，那些地方官吏就是拖着不办。后来，有个年轻有为的转运副使叫张晔，奉命去调查这事儿，他立刻就着手处理了。结果，有人弹劾张晔擅自改动税法，说果州一年少交朝廷一万多匹绢，张晔因此被降了一级。
这弹劾张晔的人叫恕，他每次在皇帝面前汇报工作，太宗皇帝有时候没听明白，就会批评他。恕就低着头，缩在殿墙边站着，好像自己不存在似的。等皇帝气消了点，他又上前去，坚持自己之前的奏报，一点也不改。有时候，这样来回好几次。太宗皇帝觉得他忠诚，大多都听从了他的建议。后来，恕被提升为礼部侍郎。真宗皇帝继位后，又让他担任户部官员，让他统计全国的钱粮情况上报。恕很久都不上报，皇帝催促了好几次，恕说：“陛下您现在正值盛世，如果知道国库充实，恐怕会滋生奢侈之心，所以我才不敢上报。”真宗皇帝很欣赏他。
咸平二年，皇帝北巡，恕被任命为行在转运使（随驾的转运使）。不久，因为母亲年迈，他就请求辞职，被任命为吏部侍郎，同时主管通进银台封驳司和审官院。他上奏说：“封驳司的职责，实际上是给事中的工作，属于左曹（门下省的机构）。虽然另设了这个机构，但不能丢掉它原来的名称。请把门下省的封驳事务归到银台司。”皇帝采纳了他的建议。五年后，他负责贡举考试。恕因为自己是洪州人，为了避嫌，把所有江南的考生都刷掉了。他还严格按照贡举考试的规定，录取的人很少，但录取的人里，王曾排在第一名。廷试的时候，糊名考校，王曾又考中了第一名，当时大家都称赞他。恕常常自己感叹说：“我发现了王曾这个人才，名扬天下的才子，我选人也没辜负自己的职责啊！”
寇准这个人啊，对待母亲特别孝顺，他母亲去世后，他非常悲伤，不吃荤菜，瘦得不成样子。后来他又重新上任，升迁为尚书左丞，兼任开封府知府。可他那时候已经病了，还强撑着工作，几个月病情越来越重，就上表请求调到宫里做个轻松点的差事，好养病。宋真宗说：“你找个合适的人顶替你，就可以走了。” 那时候寇准刚被罢免枢密使，寇准就推荐寇准来接替自己，于是真宗就让寇准做了三司使，而寇准则被任命为集贤学士，兼判院事。
寇准这个人做事认真负责，他仔细查阅了寇准以前推行改革的各种文件和告示，全部整理成册，还重新刻了印版，亲自跑到寇准家里，请寇准签字盖章确认。寇准也没推辞，一个一个地都签了章，从此以后，三司使的工作都按照寇准以前的方法进行。直到李谘当了三司使，才开始改革茶法，寇准建立的制度才逐渐被改变。
皇帝很看重寇准，还特意派太医给他治病。一百天后，有关部门想停止给他发放俸禄，皇帝都不允许。没过多久，寇准就去世了，享年五十九岁。临终前，他还口述遗奏，并详细安排了自己的后事，一切都很周到。宋真宗非常悲痛，停朝一天，追赠寇准为吏部尚书，还把他的儿子寇执中提拔为太常寺太祝，寇执古提拔为奉礼郎。
寇准这个人啊，对史书典籍很熟悉，懂得很多典故，精通吏治，为人严厉，不近人情，所以别人都不敢跟他走得太近。他掌管财政大权十多年，办事强硬，下属官员都很敬畏他，大家都说他是个好官。他还很擅长辩论，听他说话的人都会听得入迷。他这个人不喜欢佛教，曾经强烈要求废除翻译佛经的机构，态度非常坚决。宋真宗说：“佛教、道教以及儒教，兴起很久了，以前也有很多人想废除它们，但还是留下来了，我们就不管它了。”
寇准为人比较吝啬，因为他儿子寇淳私自用钱，他很生气。后来寇准生病了，就向皇帝说寇淳不听管教，经常跟一些不三不四的人混在一起，还练武，请求把寇淳送到外地当个军官。宋真宗说：“当军官要管兵，可不是丞郎家的孩子能干的。”于是就把他安排到滁州做了个司马。寇准死后，宋真宗又让寇淳恢复了原来的官职，结果后来寇淳因为受贿被罢官了。寇执中后来官至同中书门下平章事，他的事迹另有记载；寇执古做到虞部员外郎；寇执方、寇执礼兄弟俩都做到太子中舍。
魏羽，字垂天，是安徽歙州婺源人。他从小就能写文章，后来给南唐后主李煜写信，被任命为弘文馆校书郎。当时朝廷在当涂县设立雄远军，任命魏羽为判官。宋朝军队过江，打到了当涂，魏羽投降了宋朝。宋太祖很赏识他，提拔他做了太子中舍，还让他继续担任判官。金陵（南京）平定后，魏羽被召到朝廷，后来外放担任兴州知州。
太平兴国年间初期，他担任棣州知州，后来调任京兆府知府。太平兴国六年，他奉命去瀛州调查军队买卖的租税情况，查出了好几万的隐瞒漏税。于是他就上书皇帝说：“本州的录事参军郭震已经十年没调动了；河间县令崔能前任在即墨县，还没到一年就升官了。官吏的调动选拔不公平，那些被疏远的人怎么才能得到重用呢？请皇上责罚相关官员，以整肃欺诈舞弊的行为。”皇上很高兴，下诏表扬了他。魏羽完成任务后，升任太常博士，然后担任宋州知州，又调任阆州知州，同时改任膳部员外郎。他父亲去世后，守孝三年，之后复职，先在中央任大理寺丞，后来又历任度支、户部两部门的判官，最后被提升为本部门郎中。
他上书皇帝，说三司的官员太多了，建议裁减一半，这样可以提高效率，他还列举了三司的二十个弊端。皇帝下令有关部门详细讨论，大家都认为他的建议很好。于是，魏羽被改任盐铁判官。当时北方边境战事频繁，朝廷正在讨论耕战策略，魏羽被任命为河北东路营田副使，后来又改任两浙转运使，之后升任兵部郎中。
淳化年间初期，他被选为秘书少监，一个月后升任左谏议大夫，不久又升任度支使，之后又改任盐铁使。淳化四年，朝廷将三司合并为一个部门，魏羽被任命为三司判官。在此之前，三司积压了大量的账簿，官员们从中作弊，虽然曾经制定过新的制度，但并不完善。那年冬天，魏羽上书皇帝说：“按照唐朝的制度，全国的郡县分为十道，两京设左右两司，各设判官负责。”于是，朝廷决定设置两个三司使，魏羽担任左司使，董俨担任右司使，将全国各道分属他们管辖。没过多久，这个制度被认为不合适而废除了，魏羽仍然担任原来的官职，后来外放担任滑州知州。他母亲去世后，守孝三年，之后复职，被加封为给事中，调任潭州知州，并被派去传达圣旨。真宗皇帝即位后，魏羽升任工部侍郎，先后调任杭州、扬州知州，之后被召回朝廷，代理开封府知府。皇帝北巡时，他留守京城，担任三司判官，再次担任户部度支使。
咸平四年，因为生病辞官了，被任命为礼部侍郎。辞官那天，皇上召见他到便殿，很随意地和他聊了几句，鼓励他好好治病。一个月后他就去世了，享年五十八岁。
李羽这个人，平时喜欢读史书，也爱议论时政。淳化年间，许王突然死了，有人把宫里的一些旧事报告给了皇上。太宗皇帝很生气，要追查相关官员，准备严厉处置。李羽瞅准机会，跟皇上说：“汉朝的戾太子，私自调动他父亲的军队，当时人们都说他该打几板子就算了。现在许王的过错，还没到那个程度呢！”太宗皇帝听了很高兴，采纳了他的建议，结果那些被牵连的人，都受到了较轻的处罚。他还曾经建议说，唐朝以来，所有的诏书都要经过门下省审核，如果有什么不合适的，可以提出反对意见。他建议恢复这个旧例，选拔有名望的大臣专门负责审核诏书，这个建议一直沿用至今。
李羽办事能力强，是个有经验的官员，而且特别细心谨慎。太宗皇帝曾经对身边的人说：“李羽很有心计，也很懂官场规矩，但他没有固执己见，总是能随着形势变化而改变。他做了十多年的重要官职，才四十多岁，头发胡子就全白了，也挺可怜的。”李羽在计司工作了十八年，对财政事务非常熟悉，但他做事太操心，太着急，不太能把握大局。
景德二年，李羽的长子李玠死了，他的儿媳向皇上自陈家境贫寒，没有收入来源。皇上很同情她，给了她一些帮助。李羽的次子李瓘，先是校书郎，后来当了殿中丞；小儿子李琰是太子中舍。他的孙子李平仲，天禧三年考中了进士。
李羽的同僚里，有个叫刘式的人，也在计司工作了很久，他创立了端拱三年开始实行的磨勘制度，这个制度最开始是由刘式负责的。
刘式，字叔度，是袁州人。南唐后主李煜当政的时候，他考中了进士。宋朝建立后，他一路升迁，做到大理寺丞、赞善大夫、监通州丰利监，还兼任三司都磨勘司，并且被赐予绯袍。刘式还建议设立专门管理财政收支的机构，以加强对财政的管理，当时大家都认为这个建议很好。后来他升任秘书丞，和陈靖一起出使高丽。至道年间，朝廷把三个勾院合并成一个，由刘式负责。他又升任工部员外郎，被赐予金紫袍。后来又调任刑部。刘式深入调查了簿籍管理中的弊端，江淮地区以前存在着许多不合理的赋税，积欠很多，刘式奏请免除了这些赋税，大家都觉得很方便。但是，他上奏的建议很多，检查也过于严格，得罪了一些下级官员，结果被他们告发，被免职，后来去世了。
皇上追封刘昌言他父亲的功劳，赏赐他儿子刘立本一个学究出身的官职。他另一个儿子刘立之，后来当上了国子博士。刘立德和刘立礼兄弟俩都考中了进士，刘立礼还当上了殿中丞。
刘昌言，字禹谟，福建泉州南安人。他从小就努力学习，写文章文采华丽。当时福建的节度使陈洪进看中了他的才能，让他当了功曹参军，负责起草奏章。后来陈洪进派他儿子去朝廷进贡，还让刘昌言跟着一起去，太祖皇帝还亲自接见了他。
太平兴国二年，陈洪进回到京城，被调到徐州任职，又再次聘请刘昌言当推官。太平兴国五年，刘昌言参加进士考试合格了，但是太宗皇帝当时觉得科举考试很重要，只给了他一个归德军掌书记的小官。太平兴国八年，他又一次考中了进士，升迁为保信军和武信军的判官。宰相赵普在南阳当节度使的时候，非常欣赏刘昌言的才能，钱俶当邓州节度使的时候也推荐了他。后来刘昌言又调到泰宁军当节度判官。之后他回到京城，先后担任左司谏和广南安抚使。淳化年间，赵普留守西京，推荐刘昌言当通判，把府里的政务都交给他处理。赵普生病的时候，还把身后事都托付给了他。赵普死后，刘昌言因为感激赵普对自己的知遇之恩，还帮他料理了后事。太宗皇帝觉得刘昌言忠于赵普，就提拔他当了起居郎，还赏赐给他金紫服饰和五十万钱。连续三天早朝，他都能一直侍奉到很晚。刘昌言反应快，说话风趣幽默，很会揣摩别人的心思，总是能让皇帝满意。太宗皇帝对宰相说：“刘昌言的长相并不出众，如果只看外表选人，就会错过像子羽这样的人才了。”后来刘昌言升迁为工部郎中，一个月后又留任原职，还兼任枢密直学士，和钱若水一起负责审官院的事务。仅仅二十八天后，他又升任右谏议大夫，同知枢密院事。
刘昌言升迁太快，很多人不服气，有人说他口音是福建话，听不懂；太宗皇帝却说：“只有我能听懂他说话。”还有人说他把母亲和妻子留在老家，十多年没接她们来京城，还另娶了妻子。太宗皇帝虽然很宠信他，却还是下诏让他把母亲和妻子接到京城，并且命令他的家乡出钱为他置办行装，沿途各县负责供给饮食。当时，光禄丞何亮的家在果州，秘书丞陈靖的家在泉州，他们都没有把父母接到京城。于是，太宗皇帝下诏告诫文武官员，如果父母在剑南、峡路、漳泉、福建、岭南的，都要把他们接到京城来侍奉，谁要是违抗命令，御史台就会弹劾他。
石昌言觉得自己升官太快，有点担心别人会嫉妒他，想把他拉下来。正好碰上要处置罪犯赵赞，而石昌言和赵赞以前关系不错，还在河南的时候还帮过他一把，心里就更不安了。 皇上正好提到身边有些侍卫跟赵赞有来往，石昌言一听，立马从座位上跳起来，咚咚咚地磕头认罪，说自己该死。皇上安慰了他几句，但从那以后，心里就对他印象不太好了。后来，石昌言被贬到襄州当地方官。他给皇上写信说：“今年水旱灾害，老百姓交税都晚了。按照老规矩，六月才开仓放粮，我下令提前一个月让各县把税收送来，方便老百姓。还有就是抓到逃犯，按规定应该送到京城，但我怕官吏们太软弱，制不住他们，让他们跑了，所以我就把他们编进了军队。这两件事，我都是根据实际情况处理的，没完全按规矩来，怕有人背后嚼舌根，所以想请皇上明察。”皇上就下旨批评他，说他不遵守旧章，惹老百姓生气，以后要是再敢违反命令，就不再原谅他了。
道光二年，石昌言被调到荆南府当官。真宗皇帝即位后，石昌言升任工部侍郎。咸平二年，石昌言去世，享年五十八岁，死后被追赠为工部尚书。他的儿子，一个叫石方，一个叫石政，分别做到比部员外郎和虞部员外郎。
张洎，滁州全椒人。他曾祖父是澄城尉，祖父是泗上转运巡官，父亲是滁州司法掾。张洎从小就聪明过人，学问渊博，精通经史子集。他在江南考中了进士，第一次做官是上元尉。李景的长子弘冀去世了，有关部门想给他谥号“武宣”。张洎认为，按照世子礼仪，只应该问候、照顾饮食起居，不应该用“武”字来称呼他。后来，谥号就被改了。因为这件事，张洎被提升为监察御史。张洎觉得自己的意见得到了皇帝的赏识，于是就更加大胆地弹劾别人，毫不忌讳。一些大臣，比如游简言，就嫉妒他。 后来李景被封到豫章，留下儿子李煜留守，李煜就推荐张洎当他的记室，但没成功。没过多久，李景去世了，李煜继位。张洎很快升任工部员外郎、试知制诰；一年后，又升任礼部员外郎、知制诰；后来又升任中书舍人、清辉殿学士，参与朝廷机密，深受皇帝恩宠，可以说是当时最受宠幸的大臣了。
有个叫寇准的人，原先字叫黯，后来改名叫偕仁。当时宋太宗赵光义特别喜欢他，把他留在宫里，给他安排了内殿的职务，朝廷内外的事务都向他请教。每次皇室兄弟聚会饮宴，有歌舞表演，寇准都能参加。太宗还特意为他建造了一座豪华宅邸，在宫城东北角，还赏赐给他上万卷书籍。太宗还经常去他家做客，召见他的妻儿，赏赐非常丰厚。
寇准特别喜欢提建议，每次他上奏朝廷，如果建议没有马上被采纳，他就会装病。太宗就会亲笔写信安慰他，直到他重新上朝办公。后来，北宋军队围困京城，一年多时间，城池岌岌可危，寇准劝太宗不要投降，总是引用符命说：“天象没有变化，金汤之固，轻易攻不破。北方的军队很快就会自己撤退。即使万一出现意外情况，我也会第一个战死！”后来，京城失守了，寇准带着妻儿和行李，从便门进入宫中，骗光政使陈乔一起上阁楼，想和陈乔一起自杀。陈乔上吊自尽了，寇准却下来面见太宗，说：“我和陈乔一起掌管朝廷机要事务，国家灭亡了，我们应该一起死。但是我又想到皇上您还在，谁能向您禀报这件事呢？我不死，将来还有机会报效国家！”
回到朝廷后，太祖赵匡胤责问他：“你教唆太宗不投降，才导致了今天的局面！”然后拿出帛书给他看，那是寇准在城被围困时起草的诏书，以及用蜡丸密封的向长江流域求援的信件。寇准立刻叩头认罪说：“这些都是我做的。狗叫不是为了它的主人，这只是其中一件，还有很多其他的事情。现在能让我死，是我的荣幸。”他的神色没有丝毫变化。太祖很惊讶，赦免了他的死罪，说：“你胆子真大，我不惩罚你。现在你为我效力，不要辜负你过去的忠诚！”于是，寇准被任命为太子中允，一年多后，升任刑部判官。宋太宗即位后，因为寇准文雅，被选入直舍人院，负责考试各州的进士。不久，他又出使高丽，回国后，升任户部员外郎。太平兴国四年，他被任命为相州知州。第二年夏天，调任贝州知州。当年冬天，他又回到相州任知州。他在相州治理不好，转运使田锡上奏了他的劣迹，寇准被召回京城。寇准请求面见皇上辩解，皇上认为他是一个读书人，不拿他当官员来责备，下令不追究他的责任。皇上让他以原官职担任译经院知院，后来又升任兵部员外郎、礼部郎中和户部郎中。雍熙二年，他参与主持贡举考试。
话说北宋初期，契丹人经常来骚扰边境。皇帝下令让大臣们说说自己的想法。有个叫张洎的大臣上奏说，要加强军事训练，储备粮食，在边境设置多个防线，敌人来了就抵抗，敌人走了就别追击，这是最重要的策略。
后来，吴越王钱俶死了，朝廷要给他定谥号，最终定为“忠懿”。张洎当时负责考功，他写了份报告，里面引用了“亢龙无悔”这句话。结果，虞部郎中张佖跳出来反对，说：“考功的报告里说‘亢龙无悔’，这可不是臣子应该说的话！钱俶出身偏远地区，一直都是地方藩臣，哪能用‘龙’来形容他，更别说‘亢龙’了！‘亢龙无悔’这四个字，必须改掉！”
这事儿就报到了中书省，中书省又问张洎怎么回事。张洎赶紧解释说：“我之所以用‘亢龙无悔’，是因为钱俶功劳很大，地位很高，而且没有一点儿不好的传闻。太常寺根据他的功劳定了谥号，考功部门的报告也是非常公正的，所以报告里写的是‘受宠若惊，居亢无悔’。您看，《易经·乾卦》九三爻说：‘君子乾乾，夕惕若厉，无咎。’王弼注说：‘处于下位的极点，处于上位之下，行走在危险的重险之中，随时警惕，不失去时机，就能没有灾祸。处于下卦的极点，比上九的亢龙还好。’《易例》说：‘初九为元士，九二为大夫，九三为诸侯。’《易经正义》说：‘《易经》的基本道理，是以卦象比喻君臣关系。九三处于下位的极点，这是臣子的位置。它能避免亢龙的灾祸，是因为这是臣子的最高位置，可以谨慎地守住而避免祸患。所以说，这是避免亢极之祸的意思。’《汉书·梁商传赞》说：‘地位显赫，却能谨慎小心地度过一生。’杨植《许由碑》说：‘即使拥有天下，也要警惕居高位带来的危险。’杜鸿渐《让元帅表》说：‘官位高到极点，超过了我的承受能力。’卢杞《郭子仪碑》说：‘地位显赫却能谦逊谨慎。’李翰《书霍光传》说：‘拥有伊尹、周公辅佐君王的智慧，却没有九三爻亢龙的悔恨。’张说《祁国公碑》说：‘既没有像牛一样被人牵着鼻子走，也没有亢龙的悔恨。’再说，考功的报告里本来就没有‘亢龙无悔’这四个字，只是说‘受宠若惊，居亢无悔’。张佖这是故意篡改公文，欺骗皇上！请您仔细看看原来的报告，反过来治他的罪，以儆效尤！”
皇帝一看，觉得张洎引用的典故都有道理，而张佖学识浅薄，还装腔作势，就下令免去张佖的降职处分，只罚他一个月俸禄。
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没过多久，他就升任太仆寺少卿，又参与京朝官考课，之后被任命为右谏议大夫，主管大理寺。他还担任史馆修撰，主管集贤院。淳化年间，皇上命令史馆修撰杨徽之等人一起修订宫殿旧图，他参与了奏章的起草，借此机会讨论了一些旧例，并独自写了一份奏章上呈皇上。
他奏章里说：按照以前的史书记载，中书省、门下省、御史台这三个机构，是皇帝身边侍奉的官员。现在，起居注官（记录皇帝日常起居的官员）先进入宫殿，东西两边站好，等百官正式入朝后，他们才开始记录。侍从官员列队行礼，这很不符合北面朝拜的礼仪。我建议恢复旧例，侍从官员先进去记录完，再分别侍立在丹墀（宫殿前的台阶）下，称为“蛾眉班”。之后，宰相率领百官入朝，这样才符合礼仪。
我还听说，古代的帝王都勤于政事，他们临朝的次数，取决于政务的繁简程度。唐朝初期，五天一次朝会；景云年间，才开始效仿贞观时期的旧例。自从天宝年间发生兵乱后，天下不太平，从肃宗开始，都是只在单日上朝，双日不上朝。即使是单日，如果遇到阴雨、酷暑、严寒或泥泞天气，也允许百官不上朝。双日，宰相可以奏事，皇帝会在延英殿召见他们。如果少数民族来朝贡，或者有功臣回朝，也会在紫宸殿接见他们。陛下自从登基以来，已经十五年了，从未有一天不是鸡鸣即起，处理天下政务，您精力充沛，这是天生的德行，但适当休息也是圣人的教诲。如果君主劳累过度，而臣子却沉默不语，不能从大局出发据理力争，那就会辜负忠良之人的一片赤诚。
我希望陛下能够遵循前代的旧例，单日上朝，双日不上朝。单日遇到大寒、酷暑、阴雨、泥泞天气，也允许百官不上朝；双日，在崇德殿、崇政殿召见宰相。常参官以下的官员，以及非时节来朝贡的少数民族和回朝的功臣，可以在上阁（指宫殿的偏殿）接见。这些都请参照前代的旧例办理。
这份奏章呈上去后，却没有得到回复。
皇上命令把《儒行篇》刻成印版，赏赐给亲近的大臣和新科进士。张洎得到后，上表感谢，皇上看了很高兴。第二天，皇上对宰相说：“大臣们上奏章献上文章，朕总是反复仔细地看。像张洎这份奏章，引经据典，古今贯通，真是很难得啊！把他叫到中书省来，朕要亲自告诉他我的想法。”过了几个月，张洎就被提升为中书舍人，兼任翰林学士。皇上看着身边的近臣说：“翰林学士的职位，清闲又重要，地位尊贵，不是其他官职能比的，朕一直很遗憾自己不能做这个官。”以前，皇上上朝那一天会设宴，教坊司会表演各种杂耍戏曲，后来很久都没这么做了。到了这时候，皇上又下令恢复了这些宴会和表演，还诏令枢密直学士吕端、刘昌言和知制诰柴成务等人一起参加，当时大家都觉得很荣幸。
没过多久，张洎又调任吏部掌管选拔官员。有一次他正在面试选官，皇上看着他说：“张洎很有才华，到现在还努力学习，是江东士人的佼佼者。”张洎和钱若水都在宫里做事，都受到皇上的特别宠爱。当时刘昌言突然被提拔到重要的职位，很多人对他评价不高；董俨当时掌管财政，想找个办法扳倒刘昌言。碰巧杨徽之、钱熙曾经说过张洎和钱若水很快就要被重用了。钱熙把这话告诉了刘昌言，刘昌言说：“张洎一定会参与到朝廷政务中来。钱若水年纪轻轻，才刚起步，怎么可能这么快就升迁？”当时翰林院的小吏在旁边办事，刘昌言担心张洎听到这些话，就当着小吏的面把钱熙的话全部说了一遍，让小吏去告诉张洎。张洎正忙着修饰打扮，巩固自己的恩宠，他怀疑杨徽之派钱熙故意散布谣言陷害自己，于是就向皇上告状。皇上大怒，召来刘昌言质问，结果杨徽之被贬为镇安军行军司马，钱熙被罢官，调任朗州通判。
益王元杰被封为吴王，同时担任扬州、润州大都督府长史，并节制淮南、镇江两军。 这封吴王的诏书要起草了，他却上书皇帝，提出了自己的意见。他说：“我仔细查阅史书，皇子被封为王，都是以郡为国，然后设置傅、相以及内史、中尉等官员辅佐王爷治理国家。从汉朝、魏朝开始，被封的王大多不亲临封地，朝廷就派卿大夫到郡里管理，称之为内史行郡事。东晋永和、泰元年间，琅邪王、会稽王、临川王等，谢灵运、王羲之就分别担任会稽内史、临川内史，就是这个意思。唐朝的时候，把扬州、益州、潞州、幽州、荆州五个州设为大都督府，任命长史、司马为高级官员辅佐，这和以前内史的职务差不多。大都督这个职位，只有亲王才能担任；而扬州、益州等地，有的亲王只是遥领，朝廷会派大臣去管理，这些人就担任长史、副大使知节度使。我参考以前的情况，段文昌镇守扬州时，官衔是‘淮南节度副大使知节度事、兼扬州大都督府长史’；李载义镇守幽州时，官衔是‘卢龙军节度副大使知节度事、兼幽州大都督府长史’，都是这个模式。现在益王以扬州、润州为基础建立吴国，担任大都督，并且已经直接负责节度使的职责，怎么能再加一个长史的官衔呢？这岂不是王爷自己给自己当副手吗？如果朝廷坚持要授予长史的官衔，而且又不加‘副大使’、‘知节度使’之类的头衔，万一以后朝廷另派将领去管理扬州、润州，那又该怎么称呼他呢？我今天晚上起草诏书的时候就想提出来，但担心来回奏报耽误了明天宣旨。这件事关系到国家体制，况且吴王还没正式接受封赏，现在改还来得及，恳请交给中书省和门下省商议处理。”
宰相说诏书已经下达了，很难再更改。于是，益王又上表陈述了自己的观点。吕蒙正也说：“越王只领福州长史，现在吴王却担任大都督，地位比越王高，这不合适。”皇帝就下令等以后再任命，并改正诏书。到了第二年，皇帝举行郊祀大典，就正式更改了诏书。
我奉皇帝的命令，和李至、范杲、张佖一起修撰国史，后来还担任了史馆的判官。我广泛涉猎经史典籍，懂得很多典故。每次皇帝有著作问世，或者赏赐近臣诗作，我必定上书奏表，引用经史典故，来揣摩顺应他的意思。皇上因此赐诗赞美我，诗中有“翰长老儒臣”的句子。我和苏易简都在翰林院供职，关系特别不好，等到苏易简升任参知政事后，我就更加揭露他的错误。后来苏易简被罢免，我就被任命为给事中、参知政事，和寇准平起平坐。
之前，寇准担任吏部尚书，负责选拔官员，而我负责考功，都在吏部工作。寇准年纪轻轻，刚进仕途，意气风发，想让老资格的儒臣依附自己来抬高身价。我每天早出晚归，认真办公，每次都戴着帽子等候寇准出入省门，行礼后就退下，从不主动和他攀谈。寇准反而更加看重我，主动找我聊天。我反应敏捷，善于论辩，经常为寇准出谋划策，寇准对我非常佩服，于是像对待兄长一样尊重我，并在皇帝面前极力推荐我。皇上本来想提拔我，但又听说我在江左地区时，曾多次诽谤陷害好人，李煜杀害潘佑，我也参与了谋划，因此对我有疑虑。翰林待诏尹熙古、吴郢都是江东人，我曾经善待他们。有一天晚上，皇上召见尹熙古等人侍奉在宫中，就问潘佑获罪的原因。尹熙古说李煜是因为潘佑直言进谏惹恼了他，并非我参与谋划的。皇上从此对我疑虑尽消，于是提升重用我，这主要是因为寇准的推荐。
我和寇准一起执政后，我对他更加恭敬，政事都由寇准决定，我从不参与。我专心修撰《时政记》，只说些好听的话，态度温和而已。后来因为在奏事上意见不同，寇准又开始忌惮我了。
公元996年五月，负责边疆情报的官员曹璨，骑马飞奔从河西赶来，向皇帝汇报紧急军情：党项首领李继迁率领一万多人马攻打灵州。皇上立刻下令宰相吕端和枢密院知院赵镕等人，分别陈述自己的看法和策略，当天就要上报。吕端他们一起进宫到长春殿，对皇上说：“如果我们每个人都分别汇报自己的意见，那就不符合大家一起商量决策的本意了，希望陛下允许我们合写一份奏章，一起陈述利弊。”
接下来，枢密副使张洎又接着奏报说：“吕端他们身居辅佐之位，皇上问他们意见，他们却沉默不语，这严重违背了辅佐皇帝的职责。”吕端回答说：“张洎要是想说什么，无非是揣测陛下的意思罢了，肯定不会有什么直言不讳的建议。”皇上没说话。第二天，张洎上书，拿贾捐之弃守珠崖的事作比，建议放弃灵武，以减轻关西地区的运输压力。皇上以前也想过这个办法，后来又后悔了，张洎偏偏迎合了皇上的旧想法，皇上看完奏章很不高兴。皇上把奏章还给了张洎，说：“你说的这些，朕一句也听不懂。”张洎吓得赶紧退下。皇上召见同知枢密院事向敏中等官员，说：“张洎的奏章，果然和吕端预料的一样，我已经把他的奏章退回去了。”
张洎因为议事不合皇上的心意，心里很害怕，想保住自己的权位。皇上本来就对寇准专权独断不满，对他的宠信也日渐减少。张洎担心自己哪天也会被罢免，于是趁着奏事的机会，大肆宣扬寇准退休后到处诽谤他人。寇准当场脸色大变，不敢为自己辩解。皇上因此大怒，寇准十天后就被罢免了。没过多久，张洎也因病告假，休假满一百天后，强撑着病体请求觐见，刚一拜见，就当场摔倒在皇上面前，左右侍卫赶紧把他扶了起来。第二天，张洎上书请求辞官，皇上恩准了，但没有批准。一个月后，张洎被改任刑部侍郎，免去了他的宰相职务。他接到圣旨后哭泣不止，病情加重，十几天后就去世了，享年六十四岁。朝廷追赠他刑部尚书的官职，因为他有两个儿子都在京城做官。
这个人啊，长得挺斯文，文采也很好，读过很多佛道方面的书，对那些虚无缥缈的道理也挺懂的。整天跟人高谈阔论，听起来还挺有意思的。不过他这个人有个毛病，就是喜欢揭人短处，爱挑别人的毛病。李煜回朝后，日子过得很穷困，他还去李煜那儿要钱。李煜给了他个白金做的脸盆，他还不满意。当时潘慎修在李煜身边当秘书，他怀疑潘慎修教唆李煜，因为之前他和潘慎修关系挺好，从那以后，他们俩的关系就疏远了。李煜的儿子仲宇喜欢赌博和宴饮，他就去劝仲宇，仲宇也道了歉。几个月后，有人说仲宇又开始赌博了，他就和仲宇断绝了关系。后来仲宇死在郢州，葬在京城，他也没去吊唁。
他和张佖因为办事意见不合，成了仇人。一开始他以晚辈的身份对待张佖，后来就不再行礼了。他特别会巴结内官，在翰林院的时候，他学着唐朝的旧例，建议把内供奉官蓝敏政提拔为学士使，让内侍裴愈当副手。皇上看了他的奏章后说：“这是唐朝的坏制度，我怎么能重蹈覆辙呢？你说的不对！”他这才羞愧地退下。他这个人很小气，对亲戚都不怎么照顾，更别说江淮地区的故人了，很少有人能登他的门。他和徐铉关系很好，后来因为意见不合，就断绝了交往。但是他却珍藏着徐铉写的文章和字帖，比珍宝还宝贝。他写了一部文集，有五十卷，流传于世。
他儿子安期，做到国子博士；方回，后来当上了虞部员外郎；方回的儿子怀玉，是王钦若的女婿，被赐进士及第，后来当了大理寺丞和秘书校理。
李惟清，字直臣，是下邑人。他父亲仲行，做过章丘县令，所以他们家就搬到章丘去了。李惟清在开宝年间，凭借对《三史》的理解，做了涪陵县尉。蜀地的人民迷信巫术，生病了不去看医生，只相信巫师。李惟清抓了大巫师狠狠地打了他们一顿，老百姓以为自己要倒霉了。过了几天，他又加重了惩罚，老百姓这才知道巫师不灵验。然后他就教老百姓用医药治病，慢慢地改变了当地的风俗。当时朝廷派宦官来督促运输造船的木材，那些宦官骄横跋扈，胡作非为，李惟清奏请杀了他们，因此出了名。任期满了以后，他被提升为大理寺丞。
公元978年，他升职了，当上了荆湖北路转运判官。两年后，他又升任左赞善大夫，然后是转运副使，接着又升任正使，之后又改任监察御史，还兼管南路地区。有一次他去给皇帝汇报工作，宋太宗问他：“荆湖地区连续多年丰收，也没有什么徭役，老百姓日子过得好不好啊？” 这位叫寇准的官员就说：“我看到官府卖盐，一斤要卖64文钱，老百姓用三斗稻子的价钱，才能买到一斤盐。” 听了这话，宋太宗立马下令，每斤盐减价十文钱。
后来，他又被调到京西做转运使，之后回到京城担任度支判官，然后又改任主客员外郎。公元986年，朝廷准备大举进攻幽州，寇准认为当时军队粮草还没准备充分，不宜轻举妄动。 可是朝廷已经决定出兵了，他的奏章也没被采纳。 当时主管财政的许仲宣提议改革盐法，把卖盐的税收交给乡村收取，和户税一起上缴。寇准奉命去荆湖地区考察，然后上奏说，把盐按人头分配的做法不好，于是这个方案就取消了。
他考察回来后，皇帝又问他老百姓日子过得怎么样，有没有不平衡的地方。寇准说：“我以前在荆湖的时候，老百姓在市场上买官府酿造的清酒，每斗酒要多付两升的损耗，现在三司只给一升的损耗，老百姓就另想办法了，结果导致税收减少很多。” 皇帝听了之后，就下令恢复原来的做法。没过多久，他又被外派到京东做转运使。 当时朝廷正在征募壮丁组成义军，寇准认为：“要是这样搞下去，全国就没地种田了！” 他连续三次上书劝谏，结果朝廷只在河北地区征兵，其他地方的征兵计划都取消了。 之后，他又升任屯田郎中、度支副使。
一开始，他被任命为右谏议大夫，后来又当过户部使，之后调任度支使。当时朝廷派使者去北方边境丈量田地，还大规模调兵遣将。他认为春天正是农忙季节，调兵会影响农业生产，于是极力请求朝廷停止。宋太宗说：“兵都派出去啦，就让他们把边关修缮一下吧。”
淳化三年，他升任给事中，兼任盐铁使，然后就拿着盐铁的账目上奏皇帝。宋太宗说：“要是花费这么大，老百姓还能撑多久？如果能减少开支，那就赶紧想办法。” 他说：“比起开宝年间打仗的时候，现在的开支翻了好几倍，主要是因为将领选的不合适，边境还没安定下来，驻扎的军队又多。我听说汉朝有卫青、霍去病，唐朝有郭子仪、李晟，西北的敌人听到他们的名字就害怕。要是能这样，边境就能安定下来，军费自然就减少了。希望陛下慎重选择将领，用那些有威望的人去镇守边疆，这样才能节省开支。”宋太宗说：“那是一个时代的事了，现在的情况不一样。现在西北那些人的诡计多端，和以前不一样。选将领也要根据现在的实际情况。韩信、彭越虽然是古代的名将，但用他们当时的经验来对付现在的敌人，恐怕也未必能成功。就算现在找到合适的人，也不能像古代那样完全放手让他去做。这可是关系到国家大事，你还不懂。”
淮南的榷货务卖岳州的茶叶，一斤卖一百五十文钱。主管官吏报告说有二十六万六千多斤陈茶，他自作主张把价格每斤降价五十文，也没向上汇报。滁州、泗州、濠州、楚州、涟水等地的军队也都有陈茶，都降价收购了。总共亏损了一万四千多贯钱，被勾院的官员卢守仁揭发出来。结果，他被降职为卫尉少卿，判官李琯被降职为本曹员外郎，而卢守仁则被赏赐了十五万钱。没多久，他就外放去广州做官了。至道初年，他又被任命为右谏议大夫。宋太宗听说他清廉公正，还下诏表彰了他。两年后，他被调任广南东、西路都转运使，不久又召回朝廷，任命为给事中。一个月后，他又被任命为同知枢密院事。
他为人刚直，自视甚高，做事雷厉风行，到哪儿都以能干著称。但是，因为他出身低微，所以没什么人看得起他。几个月后，宋真宗即位，他被加封为刑部侍郎，又重新被任命为御史中丞。离开枢要职位后，他心里很不痛快，于是更加肆无忌惮地弹劾别人。咸平元年，他去世了，享年五十六岁，死后被追赠为户部尚书。
子永锡，靠着祖上的荫庇当上了光禄寺丞。他挺有文化，能写会道，就是性格有点冲动，不太注意言行，而且喜欢结交朋友。冯拯、王济、皇甫选这些人都是他的朋友，他每天都把一群举人聚集在自己家里，一起讨论时政。宋真宗打算去北方边境视察，子永锡当时还在守丧，却上书皇帝，大肆批评朝中大臣，还自夸自己有办法平定天下，消灭敌人。后来他被任命为户部判官，上任后竟然当着皇帝的面，偷偷地递上奏折自荐，还极力吹嘘自己。真宗皇帝驻跸在大名府，把他召到行在，结果考试没通过，就把他贬到泷水县当主簿。后来他又被任命为南剑州团练副使，没多久又回到了光禄寺丞的职位。过了六年，因为结交了一些不三不四的朋友，他又被贬到和州当监税官，最后才升到右赞善大夫。
他儿子子永德，官做到殿中丞。
书里说啊，张宏当枢密副使的时候，正赶上要打仗，他却老老实实地待在岗位上，什么也不说；而赵昌言当御史中丞时，却屡次上书主张打仗，结果官位还换了两次。御史中丞这个位置，难道就应该让这种沉默寡言的人来担任吗？宋朝的用人制度真是出了大问题！赵昌言识人很准，他看重李沆，器重王旦；陈恕选拔人才，发现了王曾，举荐代州人选出了寇准；这几个人，都算得上是识人之明。但是，赵昌言虽然善于提拔人才，却也拉帮结派，最终因此失败；陈恕主持考试，故意打压南方士子，是为了避免嫌疑，这些都不是君子所为。赵昌言虽然性子急，敢说话，陈恕更是宋朝能吏之首，这两个人还是值得称赞的。刘昌言很感激赵普对他的提拔，赵普死后，他还帮着料理后事；但是他对自己的亲人和乡里，十年都不回去看望，这厚此薄彼的做法，又有什么值得称道的呢？张洎一开始劝李煜不要投降，后来却没能和他一起死节，留下了“犬吠非主”的骂名，他只是靠着巧舌如簧，侥幸逃过一劫。后来他处心积虑地揣摩圣意，诽谤正直的人，这种油嘴滑舌的人，很少有不反复无常，做小人事的。李惟清在朝廷当官，心里一直怨恨自己没掌握权力，就肆意地打击报复别人。旧史把他称为俗吏，还有什么好责备的呢？
