晏殊，字同叔，是江西抚州临川人。七岁就能写文章了，景德年间，张知白安抚江南的时候，把他推荐为神童。
皇上召见晏殊和一千多名进士一起在朝廷上考试，晏殊一点也不紧张，提笔就写，写得又快又好。皇上很赏识他，直接给他赐了进士出身。宰相寇准说：“晏殊是江南人啊！”皇上说：“张九龄也不是本地人啊！”
两天后，又考诗赋和策论，晏殊说：“我以前私下练习过这个赋，能不能换个题目考考我？”皇上很喜欢他这种诚实不欺的态度，晏殊写完后，皇上连连称赞。 之后，晏殊被提升为秘书省正字，在秘阁读书。皇上还派直史馆的陈彭年去考察他平时交往的朋友，陈彭年每次都对晏殊赞赏有加。
第二年，皇上召见晏殊在中书省考试，然后升迁为太常寺奉礼郎。因为皇帝去泰山封禅，晏殊又升迁为光禄寺丞，还担任了集贤校理。晏殊父亲去世后，他回老家临川奔丧，朝廷却让他很快回朝，还让他参加了太清宫的祭祀活动。皇上要修撰《宝训》，又让他担任太常礼院的判官。母亲去世后，晏殊请求完成丧期，皇上没同意。他又升迁为太常寺丞，之后又升任左正言、直史馆，还当了升王府的记室参军。不到一年，他又升任尚书户部员外郎，然后是太子舍人，接着又担任知制诰，判集贤院。过了很久，他被任命为翰林学士，最后升任左庶子。
皇上经常问晏殊一些事情，晏殊总是用很小的纸条写上答案，写完后把草稿和答案一起密封上交给皇上。皇上很看重他这种谨慎细致的态度。
宋仁宗登基后，章献明肃太后按照先帝遗诏临朝听政。当时，宰相丁谓和枢密使曹利用都想单独向太后汇报工作，其他人都不敢做主。 范仲淹就提议说：“大臣们要向太后汇报工作，就让她垂帘听政，大家都别单独见面。” 这个建议最后被采纳了。
后来，范仲淹升迁为右谏议大夫兼侍读学士。太后觉得他以前在东宫当差，得到的赏赐不够，又给他加了个给事中的官职。他还参与了《真宗实录》的修撰工作，之后升任礼部侍郎，再升任枢密副使。 他曾经上书反对张耆担任枢密使，这惹恼了太后。 还有一次，他因为在陪太后去玉清昭应宫的时候，拿着笏板走得慢了，太后很生气，用笏板敲了他，把他的牙齿都敲掉了！御史还因此弹劾了他，结果他被贬到宣州做地方官。
过了几个月，他又被调到应天府，在那里他还请来了范仲淹来教书育人。 要知道，从五代十国以来，全国的学校都荒废了，范仲淹算是重新兴办学校的第一人。 之后，他又被召回朝廷，先后担任御史中丞、资政殿学士兼翰林侍读学士、兵部侍郎兼秘书监、三司使，还再次担任枢密副使，还没来得及上任，就被改任参知政事，还加封了尚书左丞的官职。 有一次太后去太庙祭祀，有人建议她穿衮冕礼服，太后拿不定主意，问了范仲淹，范仲淹根据《周官》里的记载解释了后服的礼仪。
太后去世后，范仲淹被任命为礼部尚书，然后先后被外放为亳州、陈州知州，后来又升任刑部尚书，同时兼任御史中丞，再次担任三司使。
陕西边境发生战事，范仲淹建议停止宦官监军，不要把作战地图交给将领们，让他们根据实际情况随机应变，灵活作战；他还建议招募弓箭手进行训练，以加强边防力量。 他还建议拿出宫里的东西支援边疆，并且把其他部门掌管的钱财都交给户部统一管理。 他的这些建议都被采纳并执行了。
康定初年，他被任命为枢密院事，之后升任枢密使，又升任同中书门下平章事。 庆历年间，他被任命为集贤殿学士、同平章事，并兼任枢密使。
范仲淹、孔道辅这些当时有名的大人物，都是他学生呢！他当了宰相后，更重视提拔人才，范仲淹、韩琦、富弼这些人，都得到了重用，朝廷里好多都是当时有名的贤才。皇帝也雄心勃勃，想依靠这些人才来改革政治，但是那些小人、奸臣都从中作梗，处处刁难。后来，他被派去河北当转运使，谏官还上奏说要留住他，但皇帝没答应。孙甫、蔡襄又上奏说：“皇后生了圣上，是天下之主，而他曾经被下令撰写皇后的墓志铭，却没写出来。” 还说他动用官兵修建房屋从中牟利。因为这些事，他被降职为工部尚书，然后去颍州当知州。不过，因为他知道章献太后当时当政，所以不敢直言不讳；再说，他动用的那些兵，也是按照辅臣的惯例借调的，所以当时人们觉得这事儿也不能全怪他。
后来他又被调到陈州，再调到许州，后来又慢慢地升官，当上了礼部尚书、刑部尚书。祭祀明堂后，他又调到户部，然后升任观文殿大学士，去永兴军当知府，之后又调到河南府，最后又升任兵部尚书。因为生病了，他就请求回京城治病。病好后，他又想出去做官，但皇帝特地让他留在宫里侍奉经筵，还下令他每五天要跟他一起起居，排场跟宰相一样。一年多以后，他的病情越来越重，皇帝还打算亲自去看望他呢！但他赶紧上奏说：“臣老病缠身，病情已经好转了，不用让陛下担心。”没多久他就去世了。皇帝虽然去祭奠了他，但是因为没来得及去看望他而感到遗憾，特地停朝两天，追赠他司空兼侍中的官职，谥号为“元献”，还在他的墓碑上题写了“旧学之碑”四个字。
他为人刚正简朴，生活清廉俭省。他当过很多地方官，百姓都挺怕他，因为他办事认真又严格。他很擅长识人，富弼、杨察都是他的女婿。他当宰相兼枢密使的时候，富弼当副使，富弼想辞去兼职，皇帝都不允许，可见皇帝对他的信任和器重。他的文章华丽流畅，运用自如，尤其擅长写诗，诗风闲雅，充满情思，晚年还坚持学习，从不懈怠。他留下了二百四十卷文集，还删选了梁陈以后的名臣著述，编成了一百卷的《集选》。
他的儿子叫知止，官至朝请大夫。
庞籍，字醇之，是山东单县人。考中了进士，当上了黄州的司理参军，当时的黄州知州夏竦觉得他将来能当宰相。后来调到开封府当兵曹参军，开封知府薛奎也推荐他去做法曹。之后他又升迁到大理寺丞，然后去襄邑县当县令。
他参与了《天圣编敕》的修订工作，还当过刑部详覆官。后来升任群牧判官，上任后就给皇帝上奏章，说了些心里话：“以前规定，国家养的马不能借给官员，这是为了加强国防力量嘛。可枢密院却把带盔甲的战马借给了内侍杨怀敏，群牧司上报后，皇帝才赏赐了一匹马给他，结果三天后，又把马借回去了，过几天又还回来，反复这样。枢密院掌握着军政大权，处理事情竟然这么反复无常。平时，百官上奏的事情，皇帝自己都不批复，直接交给中书省和枢密院。最近几年，皇帝直接下达的诏书越来越多，这样一来，就没办法防止有人走后门，钻营求官了。以前，王世融的公主儿子打了府里的官吏，按理说应该罚款，结果却特批免了。最近，作坊的仓库管理员偷了官府的物资，居然自己逃跑了，因为和宫里有点关系，三司竟然就不了了之了。现在皇帝的决定和以前大不一样，我心里真是搞不懂啊。祥符县的县令查案比较严格，结果下面的胥吏都跑了，县令也被免职了。这样下去，那些敢于秉公执法的官员都会被吓倒的。”
很久以后，庞籍被外派到秀州做官，后来被朝廷召回担任殿中侍御史。章献太后留下的遗诏里，提到章惠太后参与过军国大事的讨论。庞籍请求到阁门去，把所有关于垂帘听政的仪制文件都烧掉了。他又上奏说：“陛下您亲自处理政务，用人应该辨别邪正，防止朋党，提拔那些有才能的人，希望您能采纳大家的意见，不要只听信执政大臣的话。” 孔道辅对别人说：“言事官大多看宰相的脸色行事，只有庞籍不一样，他真是个天子身边的御史啊！”
后来，庞籍担任开封府判官的时候，有个美人通过内侍传达所谓的教旨，免除工人的市租。庞籍说：“自祖宗以来，还没有过美人传达教旨到府衙的情况，应该把那个内侍杖责一顿。”皇上就下令有关部门：“从今以后，宫中传达命令，不许随便接受。”庞籍多次弹劾范讽的罪过，范讽和李迪关系很好，这些弹劾都被压了下来，反而庞籍因为奏报宫禁之事不实被贬为祠部员外郎，然后又被贬到广南东路做转运使。后来他又上奏说范讽的事情没有完全如实奏报，范讽因此被贬官，庞籍也被降职为太常博士，然后又去临江军做知军。没过多久他又恢复了官职，调任福建转运使。
景祐三年，庞籍再次担任侍御史，后来改任刑部员外郎、知杂事，判大理寺，最后升任天章阁待制。西夏元昊叛乱，庞籍被任命为陕西体量安抚使。因为开封府吏冯士元买卖人口的事，庞籍被降职为汝州知州。之后又调任同州，最后被任命为陕西都转运使。文彦博审理黄德和的案子，还没上报，皇上就下令让庞籍也参与审理。庞籍说：“黄德和临阵脱逃，应该处死。刘平奋勇作战而死，应该好好抚恤他的子孙。”他又上奏说：“这些年灾害频繁，老天爷很久不下雨。宫中花费奢侈，收支不严，各种索取烦扰很多，有关部门也无法核实真伪。我认为，凡是皇帝出行所用的费用，宫中所用的东西，都应该尽量减少，效法先帝，修德以消除灾害。现在军队驻扎在西部边境，将士们奋勇作战，却得不到赏赐；而内官、医官、乐官，没有功劳，却享受丰厚的赏赐，天下人都指着他们说‘三官’。希望能够减少他们的赏赐，不要过度赏赐他们，专心激励将士的战功，这样才能平定叛乱。”
话说范仲淹先是被任命为龙图阁直学士，后来又担任延州知州，没多久还兼任了鄜延都总管、经略安抚缘边招讨使，官职一个接一个往上窜。第二年，朝廷又想让他升任延州观察使，但他坚决推辞，最后改任左谏议大夫。
自从西夏元昊攻陷了金明、承平、塞门、安远、栲栳砦等地，又打败了驻守五龙川的军队，边境百姓家园被毁，损失惨重。范仲淹到任后，一点点地重建家园，恢复生产。当时驻守的十万士兵，都没有固定的营垒，都散落在城里，因为害怕范仲淹，谁也不敢违法乱纪。
金明府西北有个浑州川，土地肥沃，适合耕种。川的尽头有个地方叫桥子谷，是西夏军队进出的要道。范仲淹就派部将狄青带了一万多人，在桥子谷旁边修建了招安砦，还鼓励老百姓来这里耕种，收取粮食供给军队。后来，周美又夺回了承平砦，王信修建了龙安砦，就这样，被西夏占领的地方都收复回来了，还新修了十一座城池。他还开辟了癿名、平戎两条道路，打通了永和关、乌仁关，并且改变了以往的军队作战阵型，加强了武器装备。
西夏元昊派李文贵送来一封野利旺荣的信，表示愿意纳贡求和。范仲淹说：“这是骗人的把戏！”于是就在青涧城屯兵，严阵以待。几个月后，西夏果然大举进攻定川，范仲淹这才召见李文贵，晓之以理，放他回去了。过了一段时间，元昊又派人送来野利旺荣的信，这时朝廷因为厌倦了战争，就想招安西夏。于是，朝廷就让范仲淹回复西夏，并让西夏称野利旺荣为太尉。范仲淹说：“太尉是三公之职，不是西夏这种附属国的臣子可以随便称呼的。如果让野利旺荣当太尉，那元昊就相当于不把朝廷放在眼里了。现在西夏的信里自称‘宁令’或‘谟宁令’，这些都是他们的官职名称，从礼仪上来说并没有什么问题。”朝廷采纳了他的建议。
敌人刚攻破泾原的城寨，大家正商量着怎么修缮。派去的使者来来回回跑了一年多，又派了贺从勖去，改名叫曩霄，跟羌人说话时，称呼他们为“男”，而不是“臣”。 我（指原文中的“籍”）不敢这样称呼，贺从勖说：“你侍奉父亲，就像臣子侍奉君主一样。如果能到京城，天子不同意，再回来商量。” 我把使者送到了京城，顺便陈述了自己的看法，说：“羌族很久没跟我们通商和好了，百姓怨声载道。现在他们的态度有所缓和，一定想改变对中原的态度，请求派使者去晓之以理。”朝廷采纳了我的建议。元昊归顺后，皇上召我为枢密副使。我说：“自从陕西用兵以来，国家和百姓都穷困潦倒，请求精简冗员，把靠近边境的军队撤回内地吃粮。”皇上同意了，这样就节省了不少军费。后来我升任参知政事，又拜工部侍郎、枢密使，之后调任户部，拜同中书门下平章事、昭文馆大学士、监修国史。我刚入相，还是独当一面，就升任昭文馆大学士，这可是破格提拔啊！
侬智高叛乱，几次用兵都不顺利，朝廷派狄青担任宣抚使。谏官韩绛认为不应该让武将独揽大权，皇上就问我怎么办。我说：“狄青是从行伍里出来的，如果用文官辅佐他，就会导致命令不统一，还不如不派他去。”皇上就下令岭南各路军队都听狄青指挥。不久捷报传来，皇上高兴地说：“狄青能破贼，都是你的功劳啊！”皇上想封狄青为枢密使、同平章事，我极力反对，但皇上没听我的。岭南平定后，两广的举人上书感谢朝廷恩德的有691人，有人认为太多了。
过了一段时间，齐州的学究皇甫渊因为抓贼有功，按规定应该赏钱，他多次上书请求朝廷任用他。有个道士叫赵清贶，跟我的姐姐家有亲戚关系，他骗皇甫渊说能帮我说话，于是跟衙门的办事员一起收了皇甫渊的贿赂。有个小吏告发了这件事，案子被移交开封府，赵清贶被抓起来发配到边远州郡，在路上就死了。韩绛说我暗中指使开封府杖杀赵清贶灭口，这罪名太大了。韩绛不停地弹劾我，最后我被罢官，调任郓州知州。几个月后，我被加封为观文殿大学士。后来又担任昭德军节度使、永兴军知府，最后调任并州。
宋仁宗身体不好，司马光曾经秘密上书，建议从宗室里挑选贤能的人做皇子，说得非常恳切。后来因为擅自批准麟州修筑白草平堡垒，而州将武戡等人被西夏打败，司马光被贬官，先后担任观文殿大学士、户部侍郎、青州知州。 之后升迁为尚书左丞，但他没接受任命。又被调到定州，后来被召回京城，上书请求退休，不久后被授予太子太保的荣誉职位退休，封为颍国公。他去世时，享年七十六岁。当时仁宗身体不好，朝廷停朝，皇帝亲自去吊唁都没能实现，只是派使者去司马光家吊唁并赐予丧葬费。死后追赠司空，加赠侍中，谥号庄敏。
司马光精通律法，擅长处理政务。他执法严厉，军队里有人犯错，轻则斩首，重则五马分尸，所以士兵都很害怕他，也服从他。他治理地方百姓，还算比较仁爱，但是当了宰相后，名声不如他做地方官的时候好。他的儿子叫司马元英，官至朝散大夫。孙子叫司马恭孙。
司马恭孙，字德孺，凭借祖荫做了施州通判。崇宁年间，部族首领文强叛乱，朝廷任命转运使王蘧负责施州军务，前去讨伐。司马恭孙劝降了文强并将其斩杀。王蘧向朝廷上报了司马恭孙的功劳，司马恭孙因此升迁，做了涪州知州，从此把开拓边疆当作自己的责任。他诱降了珍州的骆文贵和承州的骆世华，花费巨大。转运判官朱师古弹劾司马恭孙弄虚作假，朝廷罢免了朱师古，让司马恭孙顶替了他的位置。于是，溱州、播州、溪州、思州、费州等地相继归降。每攻下城池，司马恭孙就得到升迁，五年之内，他升到了徽猷阁待制。威州守将请求归附保州和霸州，朝廷任命司马恭孙为直学士、成都府知府，负责招降纳叛。不久，董舜咨、董彦博等首领前来归降，朝廷召他们进京，都被授予承宣使的官职，并在京城赐予宅邸，保州改名为祺州，霸州改名为亨州，并让司马恭孙负责修筑城池。有人弹劾他贪婪放纵，朝廷调查后，按照奏章处罚了他，把他贬为保静军节度副使。一个月后，他又被起用，做了陈州知州，再次担任待制，后来又做了泸州知州。因为修筑思州有功，他又升为学士。前后在西南地区二十年，他名义上取得了很多州县，但实际上都是贫瘠荒凉之地，他大肆修缮城池，转运军需粮草，让蜀地百姓苦不堪言，没多久这些地方又都荒废了。宣和年间，他去世了。
王随，字子正，是河南人。他考中了进士第一名，后来当了将作监丞、同州通判，又升任秘书省著作郎、直史馆、判三司磨勘司。 之后，他被任命为京西转运副使。临行前，他跟皇帝说：“我父母住在洛阳，正好在我的辖区内，我可以方便地侍奉他们，这都是皇上您的恩泽啊！”宋真宗很高兴，就赐给他诗歌以示宠爱，还送给他羊酒和丝绸，让他回家给父母祝寿。 他后来升任淮南转运使，但他父亲去世了，服丧之后又重新被任命。
那时候年年歉收，王随就下令动用库里的钱，让老百姓买种子种粮食，约定在来年秋收后用绢来偿还。很多流民都因此重新有了营生。 接着，他又调任河东转运使，然后升迁三次，做到刑部员外郎，还兼任侍御史知杂事。 之后，他被提升为知制诰，但是因为他不擅长写制诰，就被外放去当应天府知府。 有一天，皇帝对宰相说：“王随治理南京太宽松了。”王旦说：“南京是重要的都会，王随做事比较宽厚，没有办法严厉地控制局面。”于是，王随被调任扬州知州。 之后他又升任右谏议大夫，并兼任开封府知府。
宋仁宗当太子的时候，王随被任命为右庶子，仍然兼任开封府知府。 周怀政被杀后，王随主动承认自己曾经向周怀政借过五十两白银，因此被免去知制诰的职务，改任给事中，并调任杭州知州。 乾兴初年，他又被降职为秘书少监，调任通州。 因为通州学子很少，他就把孔子庙改建成学舍，州里百姓都很高兴，纷纷送孩子去上学。 他母亲去世后，他又重新被任命为光禄卿，知润州，后来又调任江宁府。 那一年大饥荒，转运使想从常平仓里放米，按人口每天发放一升，但是王随不同意，他说：“老百姓之所以挨饿，是因为土地兼并和囤积居奇，故意抬高粮价啊！”于是，他就大量放出官府的粮食，平抑粮价。
他又重新担任给事中，后来又升任龙图阁直学士、秦州知州。 秦州的士兵中有犯了罪逃到少数民族地区的，那些少数民族的人就把他们抓起来当奴隶，稍有不顺心就又把他们送回来求赏，以前这样的人大多都被处死了。 王随就下令，凡是主动回来投降的，就免除死罪，允许他们重新回到军队服役。 因此，有很多人都回来了。 他还建议增加边境地区的士兵，拨给他们被废弃或被占领的土地，招募百姓耕种。 后来因为犯了错，他被贬到河南府。 后来他又回到朝廷，担任御史中丞，同知礼部贡举，之后又升任尚书礼部侍郎、翰林侍读学士。
明道年间，他担任江淮安抚使，后来又升任户部侍郎、参知政事。他提议跟同僚们一起每天向朝廷进献前代名臣的规谏，结果有人说这不是辅弼大臣该做的事，这事儿就不了了之了。 之后，他又升任吏部侍郎、枢密院事，还当过庄惠皇太后的园陵监护使，最后官至门下侍郎、同中书门下平章事、昭文馆大学士、监修国史。自从薛居正之后，按照惯例，初次拜相的人一般不会直接升任门下侍郎，这是丁度犯的错。
过了一段时间，他因为生病告假，皇上特许他五天入朝一次，让他到中书省处理政务。他当宰相一年，没什么显著的政绩。他和陈尧佐、韩亿、石中立一起执政，经常因为政事发生争执。恰逢灾异频发，谏官韩琦上奏弹劾，结果他们四个都被罢免了。后来，他被任命为彰信军节度使、同中书门下平章事，并兼任河阳地区的行政长官。他去世后，追赠中书令，谥号章惠，后来又改为了文惠。
他表面上看起来很严厉，但治理政务却过于宽松。晚年脾气变得急躁，动不动就骂人。他喜欢佛教，很仰慕裴休的为人，但实际上却没达到裴休那种境界。
章得象，字希言，世代居住在泉州。他祖父仔钧，在闽地当过建州刺史，于是就在浦城安家落户。章得象母亲怀孕的时候，梦见自己爬山，遇到神仙给了她一只玉象；他出生后，他父亲奂又梦见家里堆满了笏板，像一座山一样。章得象长大后好学，长得也漂亮，为人庄重。他考中进士后，先后担任大理评事、玉山县令，后来升任本寺丞。
真宗皇帝要到泰山封禅，他被任命为殿中丞，兼任兖州观察判官，后来又担任台州、南雄州、洪州的地方长官。杨亿认为他很有宰相的才能，极力推荐他。有人问杨亿为什么这么看好他，杨亿说：“福建人一般比较轻浮狭隘，而章公为人深沉厚重，很有包容心，这正是他宝贵的地方。”章得象曾经和杨亿一起在李宗谔家里赌博，有一次一夜之间输了三十万钱，却睡得很香。第二天赢了钱，得到李宗谔送给他的一盒金子；过几天又输了钱，他就把那盒金子原封不动地还给了李宗谔，连封条都没拆。他的度量如此宽广！
没过多久，他就被召来考试，然后担任直史馆、安抚京东的官职，还兼任三司度支判官，一路升迁，做到刑部郎中，出使契丹回来后，又升任兵部郎中知制诰。一年多后，他当上了翰林学士，接着又升任右谏议大夫，然后又当了给事中兼任群牧使，之后又升任礼部侍郎兼龙图阁学士，再升任承旨兼侍讲学士，之后又升任同知枢密院事，然后又升任户部侍郎，最后终于拜相，担任同中书门下平章事、集贤殿大学士。皇帝说找到像他这样的人才就像找到了一件宝贝一样，说：“以前太后临朝的时候，朝中大臣，正直的、邪恶的，我都默默记在心里。你清廉正直，不依附任何人，而且从不主动求官，今天重用你，就是因为这个原因。”
陕西发生战事，皇帝又给他加官，让他担任中书侍郎兼工部尚书兼枢密使，但他把加的官职都推辞了。第二年，他又以工部尚书的身份担任昭文馆大学士。庆历五年，他被任命为镇安军节度使、同平章事，被封为郇国公，然后调任河南府判官，之后以司空致仕（退休），最终去世。按照惯例，致仕官员去世，皇帝是不去参加祭奠的，但是皇帝破例去了。死后，追赠太尉兼侍中，谥号文宪，后来在皇祐年间，改谥为文简。
他在翰林待了十二年，当时章献太后临朝，宦官势力很强大，太后经常派内侍到学士院，但他总是正襟危坐，有时一句话也不说。在中书省工作了八年，对于宗族亲戚，他一概压制，不让他们升官。仁宗皇帝一心想治理好天下，重用了韩琦、范仲淹、富弼等人，让他们和得象一起处理国家大事，但是得象没什么建树，御史孙抗多次上奏弹劾他，但他依然泰然自若。后来，他十次上书请求辞职，皇帝没办法，只好同意了。早些时候，福建有人谣传：“南台江水汇合处将出宰相。”等到得象当宰相的时候，沙洲已经可以涉水而过了。
书里说： 枢密使、参知政事、枢密使以及得象，他们都是出身寒微，最后都当上了宰相。枢密使通晓法令，参知政事熟悉民政，他们都能发挥自己的特长。但是枢密使最终被罢免，参知政事多次受到斥责，可见这样的人才有多么难得啊！得象为人厚道，宽容大度，枢密使很擅长推荐人才，乐于行善，从不厌倦，把他和其他人相比，他确实是最好的！
吕夷简，字坦夫，祖上是莱州人，他爷爷吕龟祥当过寿州知州，所以吕夷简就成了寿州人了。吕夷简考中了进士，先是在绛州当军事推官，后来慢慢升迁到大理寺丞。宋真宗祥符年间，他参加了考试，考题是考察才能和见识，以及对政务的理解。有人说六科的职责是查找政治上的缺失，但现在皇帝刚刚完成封禅大典，哪里还有什么缺失呢？于是，这个科考项目就被取消了。之后，吕夷简先后担任通判通州、濠州，又升迁为太常博士。
河北发生水灾，他被任命为滨州知州。任职期间，他上奏朝廷说：“对农民的农具进行清点登记，并不是鼓励他们努力耕作的好办法。”于是，朝廷下令全国各地都不用再清点农具了。后来，他升迁为提点两浙刑狱，又升任尚书祠部员外郎。当时京城大兴土木，修建宫观，需要从南方大量砍伐木材。主管官员催促工期，导致很多工匠累死，却被诬陷为逃跑，家属也被抓了起来。吕夷简请求缓和工程进度，皇上批准了他的请求。他还说：“隆冬时节运输木材非常艰苦，要等到河水解冻，才能分批运输。”真宗皇帝说：“看看你的奏章，真是有爱国爱民之心啊！”于是，吕夷简被提升为刑部员外郎，兼任侍御史知杂事。
蜀地贼寇李顺叛乱，被押送到京城，周围的人都纷纷祝贺。但后来御史台复查，发现情况并非如此，那些祝贺的人赶紧想办法掩盖李顺的罪行。吕夷简说：“难道可以欺骗朝廷吗？”他最终据实上奏，因此得罪了一些大臣。那年发生蝗灾和旱灾，吕夷简请求皇帝反省自身，修明政事，严格督促辅臣，想办法顺应天意。他还上奏弹劾李溥专权欺君。寇准被任命为永兴军节度使，他惩罚了一些犯人，把他们脸上刺字后发配到湖南，路过京城。皇上想改变这件事的处理方式。吕夷简说：“寇准治下严厉，这是想陷害寇准啊，不应该追究，应该把他们发配到更远的地方。”皇上听从了他的建议。赵安仁担任御史中丞，因为和吕夷简有亲戚关系，吕夷简就被改任为起居舍人、同勾当通进司兼银台封驳事。他出使契丹回来后，担任知制诰。两川地区发生饥荒，他被任命为安抚使，升任龙图阁直学士，又升任刑部郎中、权知开封府。他执法严明，政绩显著，皇上甚至把他的名字写在屏风上，准备重用他。
宋仁宗登基后，范仲淹被提升为右谏议大夫。当时雷允恭擅自更改永定陵的地址，范仲淹和鲁宗道一起查验处理此事，最终雷允恭被处罚。之后，范仲淹被任命为给事中参知政事，并建议采用祥符天书中记载的治国方法。真宗皇帝祔庙时，太后想用真宗生前喜爱之物装饰神主，还用银罩盖住。范仲淹说：“这不足以表达对先帝的追思。如今天下政事都掌握在太后和皇上手中，太后您要远离奸邪，提拔忠正之士，辅助皇上成就圣德，这才是报答先帝的最好方式。” 按照惯例，郊祀大典结束后，辅臣都会被晋升官职，但范仲淹和同僚们都推辞了，后来这便成了一个典范。
之后，范仲淹先后被任命为尚书礼部侍郎、修国史，又转任户部，最终拜同中书门下平章事、集贤殿大学士、景灵宫使。玉清昭应宫发生火灾，太后哭着对大臣们说：“先帝尊崇道教，奉行天命才导致了这场灾难，如今我们该如何回应先帝的旨意呢？”范仲淹意识到太后可能要重建宫殿，于是他引用《洪范》中关于灾异的记载进行劝谏，太后沉默不语。于是范仲淹奏请罢免了掌管两府和宫观事务的官员。接着，他被提升为吏部尚书，拜昭文馆大学士、监修国史。国史修成后，他又辞去了升迁的机会。
天圣年间后期，范仲淹被加封为中书侍郎。章懿太后病逝，宫中尚未开始治丧，范仲淹上朝奏事时，说：“听说有宫嫔去世了。”太后吃了一惊，说：“宰相也参与宫中事务吗？”她拉着皇帝一起起身。过了一会儿，太后独自出来，说：“你为何要干涉我和我儿子的事？”范仲淹说：“太后您将来难道不想保全刘氏家族吗？”太后稍微缓和了语气。有关部门想顺应太后的意思，说现在下葬时机不合适。范仲淹请求立即举行哀悼仪式，穿上丧服，以仪仗规格安葬章懿太后。
皇宫发生火灾，百官清晨上朝，宫门却不开。辅臣请求觐见，皇帝在拱辰门接见百官，百官都在楼下跪拜，只有范仲淹没有下跪。皇帝派人询问原因，范仲淹说：“宫中发生变故，臣等只想看看皇上安否。”皇帝掀起帘子让他看，范仲淹这才下跪。皇帝下诏任命他为修缮大内工程的负责人。大内修缮完毕后，范仲淹被提升为尚书右仆射兼门下侍郎，但他辞去了仆射的职位，只担任吏部尚书。
一开始，荆王之子在宫里长大。长大后，吕夷简请求把他放出去。太后想留他在宫里侍奉皇帝，学习诵读经典。吕夷简说：“皇上博览群书，身边亲近的大臣都不是儒家学派的，恐怕对皇上圣明的德行没有什么好处。”于是当天就让荆王回府了。太后去世后，皇帝亲政，吕夷简上书陈述了八件事：整顿朝纲，堵塞邪路，禁止贿赂，辨别奸佞，杜绝宫女进献，疏远亲信，停止繁重的徭役，节约冗余的开支。他劝谏皇帝的话非常恳切。
皇帝刚开始和吕夷简商量，因为张耆、夏竦都是太后提拔重用的，就都把他们罢免了，然后去告诉郭皇后。皇后说：“吕夷简难道不依附太后吗？他只是很会耍手段，善于随机应变罢了。”因此，吕夷简也被罢免了，改任武胜军节度使、检校太傅、同中书门下平章事、判陈州。 等到宣读圣旨的时候，吕夷简正站在队伍里，听到念到自己的名字，非常吃惊，不知道是怎么回事。吕夷简平时和内侍副都知阎文应关系很好，就让阎文应去暗中打听。过了一段时间，才知道这事儿是皇后做的。一年之内，吕夷简又当上了宰相。
早先，刘涣上书请求太后还政，太后很生气，要把他发配到岭南。正赶上太后病危，吕夷简请求留下刘涣。到了这个时候，刘涣因为以前的奏疏而被皇帝提拔为右正言，皇帝还对吕夷简说：“当时枢密院急着要发配刘涣，多亏了你才免了他一死。”吕夷简道谢，又说：“刘涣是因为在朝廷外，所以才敢直言，如果大臣们都这样，太后一定会怀疑这是陛下的意思，这样母子之间就会不安了。”皇帝认为吕夷简很忠诚。郭皇后因为生气而打了尚美人，结果误伤了皇帝的脖子。皇帝把指甲划伤的痕迹给执政大臣看，吕夷简因为以前被罢相的缘故，就主张废掉皇后。仁宗皇帝有点犹豫，吕夷简说：“光武帝是汉朝的明君，郭皇后只是因为怨恨而被废掉，更何况她还伤了陛下的脖子呢？”
吕夷简要废掉皇后，先命令有关部门，不准接受谏官的章奏。于是御史中丞孔道辅、右司谏范仲淹率领谏官到阁门请求面见皇帝，皇帝下令让谏官到中书省，吕夷简就贬黜了孔道辅等人，之后皇后就被废掉了。皇室宗亲子弟越来越多，就设立了大宗正纠率，增加了教授人员。吕夷简被加封为右仆射，封申国公。
王曾和寇准经常因为一些事情争论，而且争论得挺厉害，王曾还指责寇准收受贿赂，买官卖爵。寇准请求公开辩论，皇上问王曾，王曾说不过寇准，结果两个人都被罢官了。寇准被任命为镇安军节度使、同平章事，判许州，后来又调到天雄军。没过多久，他又以右仆射的身份重新入朝为相，一年多后，晋升为司空，他推辞不接受，改封许国公。当时朝廷正在整顿军事防备，让他担任枢密院判事，但是谏官田况认为“判事”这个官名太大了，建议改成兼任枢密使。
契丹军队在幽州和蓟州集结，扬言要入侵，有人建议赶紧修筑洛阳城。寇准说：“契丹人害怕强硬，胆小怕事，如果我们急着修洛阳城，反而显示不出我们的威风，想想景德年间的战争，如果不是皇上亲自带兵渡过黄河，契丹人也不会轻易投降。我们应该把首都迁到大名府，摆出要亲自出征的架势，来挫败他们的阴谋。”有人说：“这只是虚张声势而已，不如还是修洛阳城吧。”寇准说：“这就像是用装满粮食的口袋去守卫郢都的策略一样，如果让契丹人渡过黄河，就算城墙再高，护城河再深，又能有什么用呢？”于是，朝廷决定在河北建立北京（今河北大名）。
没过多久，寇准得了风眩病（一种头晕目眩的病），皇上就下诏任命他为司空、平章军国重事。他的病稍微好转一些后，皇上命令他每天来中书省一次，处理政务。寇准极力推辞，皇上又下了一道手诏说：“古人说胡须可以治病，我现在把我的胡须剪下来送给你。”第三年春天，皇上在延和殿召见他，命令他骑马到殿门口，还让内侍准备轿子让他坐。寇准推辞了很久，皇上就下令让人扶着他，不用行跪拜礼。然后，皇上任命他为司徒、监修国史，让他参与军国大事的讨论，与中书省和枢密院平起平坐。寇准一再请求退休，最后以太尉的职位告老还乡，朝廷每月朔望（初一和十五）都要朝见他。寇准去世后，皇上在朝堂上见到群臣，不禁流下眼泪，说：“哪里还能找到像寇准这样忧国忧民、不顾个人安危的人啊！”皇上追赠他太师、中书令的职位，谥号为文靖。
仁宗皇帝刚登基那会儿，太后临朝听政十多年，天下都很太平，这其中，大部分功劳都要归功于吕夷简。后来，西夏的元昊造反，朝廷因为长期没打仗，军队战斗力不行，几次出兵都打了败仗。契丹人趁机来要挟，派使者来索要咱们关南的土地。多亏吕夷简出谋划策，选拔了一批当时的名臣去跟契丹使者谈判，又去平定西夏的叛乱，这才让边境暂时安定下来。
但是，他招募了一支叫“万胜军”的军队，里面混杂着很多市井无赖，战斗力很差，根本上不了战场。他还让皇室宗亲担任禁卫军官，一下子增加了他们的俸禄和赏赐，又额外给了契丹二十万匹绢和黄金作为岁贡。当时大家没怎么在意，可后来这笔开销越来越大，根本停不下来。后来郭皇后被废，孔道辅等人上书进谏，吕夷简却说这些上书进谏的事儿不是太平盛世该有的，还把孔道辅给赶走了。之后，范仲淹多次上奏，还献上了《百官图》，批评官职升迁制度的弊端，吕夷简却说范仲淹狂妄放肆，把他贬官了。当时很多人因此看不起吕夷简。
吕夷简执掌朝政的时间最长，虽然经常被御史弹劾，但皇帝一直很信任他，对他宠信有加。不过，被他贬官的人，过段时间他又会重新启用，也没彻底把谁打压下去。他对国家大事的处理，进退自如，很有手腕。后来，吕夷简被配享仁宗庙，成为历史上有名的宰相。当初，王旦很看好吕夷简，对王曾说：“你一定要和他好好相处。”结果，吕夷简和王曾后来都做了宰相。后来王曾家想请皇帝写墓碑的碑文，皇帝想起吕夷简，心里很悲伤，就写了“怀忠之碑”四个字赐给了王曾家。吕夷简有文集二十卷。
他的儿子有吕公绰、吕公弼、吕公著、吕公孺。吕公著的事迹另有记载。
公绰，字仲裕，靠着祖上的荫庇，先是在将作监当了个丞，后来又当上了陈留县的县令。宋仁宗天圣年间，他被选到宫里给皇帝念书。后来皇帝召见他考试，他考中了，被任命为集贤院直学士。但他自己辞掉了这个职位，改任校理，后来又升迁为太子中允。 等到吕夷简罢相后，他又被重新任命为集贤院直学士，同时还兼管国子监的事务，之后外放出任郑州知州。
他在郑州的时候，经常去了解老百姓的疾苦。当地父老乡亲跟他说：“官府登记百姓的财产，只看赋税的多少，搞得大家都不敢多养牛，地也荒废了很久。”公绰就把这事儿上奏朝廷，从那以后，牛就不再被登记入册了。 后来他调回京城，在吏部南曹任职，一步步升迁，当上了太常博士，又升任太常寺同判。 他还提议恢复太医局，并且建议设置令、丞、府史等官职，就像天官（主管天文历法）下面的医师一样。
有一次，皇宫里要搞个活动，想用太常寺的旌旗、乐器、还有演员来表演戏，弄得挺隆重。公绰觉得这事儿不妥，坚决反对，结果这个活动就取消了。 后来，他又负责在京城的刑狱案件的审查工作。 有个叫刘庆的禁军士兵告发同伙谋反，经过调查，发现是刘庆自己先策划的，其他人没参与，刘庆反过来诬陷别人，想以此邀功。 公绰说：“京城的卫兵有百万之众，如果不严惩这个刘庆，那大家的心都会动摇的！” 于是，刘庆被斩首示众。 之后，公绰升任尚书工部员外郎，还担任了史馆修撰。
范仲淹辞官后，虽然不再担任要职，但还负责国史编修工作。当时，他的同事尹洙也辞去了修撰的职务。尹洙去世后，范仲淹回到兵部担任员外郎，不久又重新担任修撰。守孝期满后，他又同时担任太常寺判官和提举修祭器。
范仲淹发现郊庙祭祀用的器物还没制作完成，而且很多制度都不符合礼仪规范，于是请求全部重新制作。按照惯例，祭祀时所用的新物品，都要经过礼官商议决定才能呈献，有时候甚至会因为时间太晚而用旧的物品代替。范仲淹参考了《月令》等书籍，把一年四季的新鲜物品和应该祭祀的物品，绘制成图，一一对应。他还把一年中大小祭祀活动，包括大祀、中祀、小祀，以及禘、祫两大祭祀，还有祼献、兴俯等仪式，所用的玉帛、尊彝、菁茆、醓醢，以及钟石、歌奏等，都整理编纂成《郊祀总仪》上呈朝廷。
他还提出了一些改进意见：“古代天地、宗庙、日月、五方、百神祭祀，都有尊罍盛放五齐三酒，里面分别盛放不同的酒水，还要加上明水、明酒，以达到阴阳调和的目的。现在官府只用一个尊罍，这违背了祭祀神灵的礼仪，应该按照《周礼》的规定，用五种不同的酒，从太阳取火，从月亮取水，利用天地间的洁净之气。”他又说：“祖宗的牌位在郊祭时应该放在正位，现在却放在侧面，这显示不出应有的尊严。”
当初，给皇后追谥号时，都是根据祖宗的谥号来定的，但是真宗的五个皇后，只有其中一个谥号为“庄”。范仲淹说：“妻子的谥号应该根据丈夫的谥号来定，真宗的谥号是章圣，而皇后的谥号却叫‘庄’，这违背了礼仪，应该改为‘章’。”很多建议都被采纳并实施了。
后来，范仲淹历任知制诰、龙图阁直学士、集贤殿修撰、永兴军知府，又改任枢密直学士、秦州知州。安远砦、古渭州的羌族首领前来献地，范仲淹对属下说：“天下这么大，难道要为了争夺几寸土地而扩大疆域吗？”于是拒绝了他们的请求。由于弓箭、战马等军需物资短缺，范仲淹便下令将各砦户口分为三等，每十户组成一个社，到秋天收成后，募集金帛购买战马，马匹不够，就按顺序分发。
之后，范仲淹又参与了明堂祭祀，之后升迁为刑部郎中，后被召回朝廷担任龙图阁学士、权知开封府。一年多后，他请求辞去开封府知府的职务，升任翰林侍读学士、知审刑院兼判太常寺。
一开始，公绰在开封府当官。当时宰相庞籍，竟然收了道士赵清贶的贿赂，结果把赵清贶杖责致死。后来，御史们觉得公绰是奉了庞籍的命令，杖杀了赵清贶灭口，所以把他贬官了，降职为龙图阁学士，让他去徐州当知州。其实，当时杖责赵清贶的时候，公绰根本不在现场。过了一段时间，公绰自己也为自己辩解，结果又官复原职，当上了侍读学士，然后被调到河阳，继续侍奉皇帝讲经。
那时候很久不下雨，皇帝就问大臣们：“怎么办才能下雨啊？”公绰说：“监狱里关押的犯人很久没判决，肯定有冤情啊，所以才这么干旱。”皇帝听了之后，亲自过问了那些关押的犯人，没多久就下起了大雨。后来，公绰被提升为右司郎中，还没来得及上任就去世了，死后被追赠为左谏议大夫。公绰这个人聪明又很有才华，他父亲当政的时候，公绰经常参与一些请求和运作，那些喜欢出名、爱巴结权贵的人，都喜欢接近他。他还曾经泄露过一些官员的升迁消息来讨好别人，当时的人们把他比作汉朝的窦婴。
公弼，字宝臣，考中了进士，然后一步步升迁，做到直史馆，河北转运使。从宝元年间到庆历年间，边境一直有军队驻扎，以防备战争。西北边境虽然已经撤兵了，但是军队却依然驻扎在那里，老百姓累得要死，还要供给军粮。公弼上任后，首先疏通了御河，让漕运的粮食能够顺利运送到边塞，他还开采冶炼铁矿来补充军费；把靠近边境的军队迁移到山东地区就地驻扎，以减少后勤负担；增加城防士兵，发放木板用于筑城；免除了一些冗余的赋税，还替老百姓免除了几百万的欠税。
夷简去世后，仁宗皇帝很怀念他，听说过公弼的名声，还曾在宫殿的柱子上见过他的名字。到了这个时候，仁宗皇帝更加器重公弼了。于是提升他为都转运使，还加封他为龙图阁直学士，让他去瀛州当知州，后来又让他代理开封府尹。有一次公弼奏事完毕退朝，皇帝目送他离开，然后对宰相说：“公弼真像他父亲啊！”
老韩（韩绛）被任命为群牧使，后来又升任枢密直学士，负责管理渭州和延州，之后调到成都府。他做官一向比较宽厚，有人觉得他不够强硬，缺乏决断力。有一次，营地的士兵犯了法，该受杖刑，士兵竟然反抗，说宁愿死也不受杖打。韩绛说：“杖刑是国家的法律，你这是自己找死！”于是先杖责，然后再斩首示众，军队这才变得纪律严明。
后来，英宗皇帝罢免了三司使蔡襄，召韩绛来接替他的位置。韩绛以前在群牧司的时候，皇帝还在藩地，曾经赏赐给他一匹不太好的马，他想换马，但没成功。等韩绛当上三司使后，皇帝对他说：“你以前当群牧使的时候，不给我换好马，那时候我就已经知道你这个人不错了。蔡襄管账，诉讼案件处理不及时，所以积压了很多事情。你接替他，打算怎么办？”韩绛叩头谢恩，回答说：“蔡襄办事勤恳，从来没有懈怠过，恐怕是有人在背后乱说吧。”皇帝觉得韩绛是个正直的长者，于是就提拔他做了枢密副使。
当时，一些上奏章的人经常和大臣们意见相左，韩绛就劝谏皇帝说：“谏官和御史，是陛下的眼睛和耳朵；执政大臣，是陛下的胳膊和腿。胳膊腿和眼睛耳朵，必须互相配合，才能让皇帝稳坐江山，国家才能安定。应该认真考察他们的言论和行为，根据他们的表现来决定他们的升迁。” 有一次，彗星出现在营室星附近，皇帝很担心，很多大臣建议加强边防。韩绛却说：“彗星出现可不是小事，陛下应该反省自己，修身养性，以回应上天的警告，恐怕问题不在边疆。”
宋神宗继位后，司马光弹劾内侍高居简，皇帝拿不定主意。韩绛说：“司马光和高居简，势同水火，不可能共存。高居简只是个宫内宦官，而司马光位高权重，主张执法，陛下应该选择更重要的人。”皇帝问：“那应该怎么办？”韩绛说：“把高居简调到一个偏远的地方，免去他的近侍职务，司马光就不会再和他争了。”皇帝采纳了他的建议，后来又提拔韩绛做了枢密使。
有人建议把环庆路和鄜延路合并成一路，韩绛说：“从白草口往西到定远军，中间相隔千里，如果合并成一路，万一发生紧急情况，怎么应对？” 有人又想让边防将领们讨论这件事，韩绛说：“朝廷自己都不做决定，反而推给边疆官员，这合适吗？”于是，这个建议就被否决了。
王安石当政的时候，对司马光（嗛公弼）不太待见，就利用司马光的弟弟司马光（公著）当御史中丞来打压他。司马光心里很不舒服，就上奏章请求辞官，但皇上没批准。
后来，陈升之提了个建议，说四十岁以上的卫兵，要是表现不好的，就减少他们的粮食供应，把他们调到淮南去。司马光觉得这太不近人情了，皇上说：“这些人本来就应该退役了，现在反而优待他们，有什么坏处呢？”司马光回答说：“我不敢为了邀功请赏而故意找麻烦，我只是担心这样会误了国家大事。如果把他们都调离家乡，还减少他们的粮食，万一二十万人都造反了，那怎么办？” 韩绛建议恢复肉刑，司马光极力反对，皇上最终都听从了他的意见。
王安石推行新法，司马光多次劝谏他应该以稳定为重，还写了奏章来论述这件事。司马光的孙子嘉问偷偷把奏章拿给王安石看，王安石就把这事告诉了皇上。皇上不高兴了，就把司马光贬为观文殿学士，让他去太原府当知府。韩绛在秦晋地区平叛，想要攻打啰兀城，命令河东地区派两万兵马，走神堂新路。司马光说：“敌人肯定会在路上设伏，等着我们呢。永和关虽然路途遥远一些，但比较安全。”于是就从永和关走了。结果，走神堂新路的那支援军果然中了埋伏，皇上还为此褒奖了司马光。
麟州没有井，只有城外有一处沙泉，想把城墙扩大到把沙泉包在里面，但是那里的土容易塌陷，西夏人每次来围城，大家都担心缺水而死。司马光采用了属下邓子乔的计策，模仿古代的“拔轴法”，把沙子挖掉，用木炭填实，再把土夯实，筑起城墙，这样就把泉水包在城里了。从此以后，城池坚固，再也没有被攻破，麟州也得以保全。
不久，司马光因为生病，请求去郑州当知府。王韶攻打熙河，朝廷在商议秦凤路的统帅人选，皇上说：“司马光在河东，在军队出征仓促的时候，他能稳住局面，应该让他去。”于是任命他为宣徽西院使，兼任秦州知州。皇上担心司马光不愿意去，司马光接到命令后立刻收拾行装，皇上很高兴，召见他，慰劳一番后才让他走。到了秦州上任后，羌族首领董毡竟然伪造圣旨，司马光拒绝了他，说：“藩臣怎么能随便伪造圣旨呢？”董毡害怕了，从此不敢再这么做了。仅仅一个月后，司马光又因为生病请求辞职，被任命为西太一宫使。他去世时，享年六十七岁，朝廷追赠他太尉的官职，谥号为惠穆。
公孺，字稚卿。他先是被任命为奉礼郎，又获得了进士出身，然后在吏部南曹任职。他办事认真细致，反应迅速，仁宗皇帝觉得他是个可用之才。后来他先后担任了泽州、颍州、庐州、常州四州的知州，还做过福建路、河北路的提点刑狱，最后回到京城，当上了开封府推官。
有一次，老百姓卖柴禾时，柴禾被强盗抢走了，百姓追赶强盗时受了伤。当时的开封府尹包拯下令鞭打强盗。公孺却说：“强盗伤了主人，按照法律可不止是鞭打这么简单。”他坚持己见不肯妥协，包拯很欣赏他坚持原则的精神。后来公孺升迁到三司，担任判官，很多事情都是他参与决策的。之后他又担任都水监，没多久就调任陕西转运使。
神宗皇帝收复了绥州，派人去商议是否应该驻守或放弃绥州，这事儿拖了很久都没结果。于是皇帝派公孺前往，他和郭逵一起商议，最终决定保住绥州。常平法实施后，公孺建议把青苗法和免役法都交给提刑司来管理。他后来被调任渭州知州，之后又调到郓州。因为在郓州时发生了一起死刑犯脱逃事件，他被降职，调任蔡州知州。
元丰年间初期，皇帝召见公孺，安慰他说：“长安的军事主帅，没有比你更合适的人选了。”于是任命他为永兴军知府。后来他又调到河阳。河阳驻扎着一千士兵，因为长期服役想回家，他们竟然拿着斧头和铁锹去砸城门，想强行离开，没成功后就往西逃到河桥，场面一片混乱。众将领请求出兵镇压，公孺说：“这些人都是亡命之徒，如果逼急了他们，情况会更糟糕。”于是他骑马向东走去，派了几名士兵去劝说那些士兵，说：“你们确实很辛苦，但也不能擅自逃回啊！一旦过了河桥，就罪无可赦了！太守就在这里，愿意自首的就站在路左边。”士兵们都停下来等待。公孺找到带头的那个士兵，把他脸上刺了字，其余的士兵则被送回营房。他还告诫士兵们说：“如果还有人敢闹事，就斩了再汇报！”士兵们这才平静下来。随后，公孺主动上奏，承认自己擅自做主，皇帝下诏赦免了他。
先说这位知审官，他先是在东院任职，后来外放当了秦州知州。李宪奉诏出兵，想把军队全部驻扎在原州和渭州，这位知州大人不同意，跟李宪据理力争，结果被贬到相州，后来又辗转去了陈州、杭州、郑州、瀛州。元祐年间，他升任龙图阁直学士，朝廷又想让他回秦州，但他坚决推辞，改任秘书监。之后又升任刑部侍郎兼开封府知府，他做官清正宽厚，很受百姓爱戴。他手下有个幕僚，因为挪用公款被抓，毁坏了官府的装饰品，按律当判刑，这位知州大人主动承担责任，结果几十个人都只是被打了板子就没事了。有一次皇陵丢了颗珍珠，官府追查很久都没结果，这位知州大人说：“管理皇陵的人员经常更换，谁会把珍珠的数量逐个记录下来呢？更何况，每年都有祭祀忌日，宫女太监出入频繁，怎么能专指普通吏卒的责任呢？”他据理力争，最终让那些被牵连的吏卒得以释放。后来，他升任户部尚书，因为生病，改任醴泉观提举。最后去世，享年七十岁，朝廷追赠他右光禄大夫的官衔。
这位知州大人为人清廉节俭，跟人交往比较少。有一次，他负责护送曹佾的灵柩，收到了丰厚的赏赐，但他坚决不受。人们都称赞他的高尚品格。
再说说张士逊，字顺之。他爷爷张裕曾经在阴城盐院当官，所以他们家就住在阴城。张士逊出生一百天才开始哭。淳化年间，他考中了进士，先在郧乡当主簿，后来升任射洪县令。有一次，转运使派他去郪县处理事务，当地百姓拦住他的马，不让他走，所以他就回射洪继续任职了。后来安抚使到梓州视察，询问属下官员的工作能力，梓州知州张雍说：“射洪县令张士逊，那是最好的！”张士逊后来又升任襄阳县令，秘书省著作佐郎，邵武县令。他为人宽厚，深受百姓爱戴。他在射洪当官的时候，那里闹旱灾，他就去白崖山陆使君祠祈祷降雨，不久就下起了大雨，他一直站在庭院里，等到雨停了才离开。后来到了邵武，又遇上旱灾，他就去欧阳太守庙祈祷，这个庙离城有一里多路，他披着蓑衣，直到雨水打湿了脚才回去。之后，他又升任秘书丞、监折中仓，最后在御史台担任推直官。
杨亿，就是那个翰林学士，推荐了这位叫王士逊的当监察御史。那时候考试用的是糊名法，也就是不看考生名字，只看考卷。王士逊当时是负责巡视考场的官员，结果发现有些考生和主考官有亲戚关系。他觉得这样不公平，就主动要求回避。宋真宗皇帝知道后，把这些有亲戚关系的考生的名字都记在了屏风上，从此以后，凡是有这种亲属关系的考生，都得另行安排考试。这事儿还被写进了规章制度里呢。后来朝廷想派人去江南当转运使，好几次都提名别人，都被皇帝否了，最后皇帝点名要王士逊去。后来他又升了侍御史，然后被调到广东，接着又被调到河北。
河北棣州发大水，朝廷决定把州府搬到阳信。有人担心粮食太多，搬迁太难。王士逊一看，好几个靠河的州县都缺粮，他就想了个办法，用多余的粮食先借给那些缺粮的州县，约定来年再还，这样既解决了阳信搬迁的粮食问题，又帮助了那些贫困的州县，一举两得。
宋仁宗要登基了，皇帝要选一些官员辅佐他。皇帝跟宰相说：“翊善、记室这些官职都是府里的，王士逊都担任过。现在王士逊还年轻，应该让他当仁宗的老师，让仁宗向他行礼。” 于是，王士逊被任命为户部郎中，兼直昭文馆，做了寿春郡王的老师，后来又升了王府谘议参军，再升右谏议大夫兼太子右庶子，之后又改任左庶子。王士逊觉得不对劲，他说：“我去资善堂给太子上课，太子得跪着听讲，这不太合适，应该让太子坐着听课。” 皇帝没同意。不过，皇帝下令让王士逊等人可以陪太子出入。
后来，王士逊又管了史馆，审刑院，还当了太子宾客、枢密直学士，掌管集贤院。 之后，朝廷里很多高级官员都兼任了东宫的官职，所以王士逊又改任太子詹事，然后升了枢密副使，又升给事中兼詹事，一路升迁，最后当上了尚书左丞，接着又当了礼部尚书、同中书门下平章事、集贤殿大学士，官至一品。
后来出了个曹汭的案子，当时两个宦官罗崇勋、江德明正得势，就诬陷了王士逊。皇帝有点怀疑，就问大臣们怎么回事，大家都互相观望，没人敢说话。王士逊不慌不忙地说：“这事儿肯定是哪个不成器的小子干的，利用大臣，大臣们肯定不知道。”太后一听这话，非常生气，想罢免王士逊。但皇帝念及王士逊是东宫的旧臣，就给他加了刑部尚书、知江宁府的官职，还赏了他一条通犀带。后来，他又当了定国军节度使、知许州。
明道年间刚开始的时候，他又当上了宰相，升任中书侍郎兼兵部尚书。第二年，他又升任门下侍郎、昭文馆大学士、监修国史。那一年闹旱灾和蝗灾，范仲淹请求效仿汉朝的旧例，免除官职以谢罪，但是皇帝没同意。后来皇帝自己降低了尊号，范仲淹又请求降一级官职来回应天灾，皇帝安慰鼓励了他。大臣们一起上奏章，请求给皇帝上尊号，上谥号，范仲淹退朝后去安慰皇帝。他和同僚们去杨崇勋的园子里喝酒，结果喝到中午还没回来。御史中丞范讽弹劾范仲淹，把他贬为尚书左仆射，负责河南府的事务，杨崇勋也被贬为使相，负责许州的事务。
第二天范仲淹去谢恩，结果在朝堂上排在了杨崇勋的后面。皇帝问他怎么回事，范仲淹说：“杨崇勋是使相，我的官职是仆射，我的职位比他低。”于是，范仲淹被任命为山南东道节度使、同中书门下平章事、判许州，而杨崇勋则被任命为陈州知州。当时范仲淹罢相已经好几天了，朝廷的诏书仍然用宰相的称呼，各部门也只执行诏书，没有追究更改官衔的事。后来他又调任河南府。
宝元年间刚开始的时候，他又以门下侍郎、兵部尚书的身份再次入相，被封为郢国公。范仲淹和其他的辅臣一起向皇帝汇报工作，皇帝很轻松地说：“我最近释放了一些宫女，不只是可怜她们被幽禁，也是为了减少开支。最近又有人进献双胞胎女孩，我拒绝了。”范仲淹说：“这是非常好的事情啊！”皇帝慢慢地说：“最近有人诽谤大臣，揭露我的过错。”范仲淹说：“陛下只要仔细辨别是非，那些造谣生事的人，自然会自己害怕收敛了。”冯士元案的案情已经查清了，皇帝问范仲淹该如何判决。范仲淹说：“大理寺的判决徇私枉法，不是出自您的决定，怎么能服众呢？”皇帝说：“君子和小人都有各自的党羽吗？”范仲淹说：“是的，只是他们的目的不同而已。”皇帝说：“只要法令严格执行，是非分明，那么朝政就能安定了。”
一开始，范仲淹觉得驻守边疆的士兵时间太长了，他们的家人在京城，生活都难以维持。皇帝就让内侍按照指挥使的级别，从内库拿出十万贯钱赏赐他们。范仲淹又建议派人去陕西安抚一下，皇帝就派了韩琦去。之后，皇帝下令，以后边境上的事情，都要和范仲淹他们一起商量。后来要从辇官里选禁军，那些辇官带着老婆孩子跑到宰相和枢密院那儿哭诉，范仲淹正好上朝，结果马受惊吓把他摔下地了。那时候朝廷事情很多，范仲淹没什么办法，谏官韩琦就说：“政事堂难道是养病的地方吗？”范仲淹心里不安，就多次上奏章请求退休，最后被封为太傅，邓国公，然后就退休了。皇帝还下令，让他朔望（每月初一十五）上朝，以及参加大朝会，让他在中书门下班，还给他一个儿子五品官服。不过范仲淹拒绝了每月初一十五上朝。期间，皇帝还派人去慰问他，还御笔写了个飞白体的“千岁”字送给他，范仲淹因此建了个千岁堂。他还想买城南的官园，皇帝直接赏赐给他了。宰相可以谢恩，这事儿是从范仲淹开始的。他在家住了十年，去世了，享年八十六岁。皇帝亲自去祭奠，追赠他太师、中书令的职位，谥号文懿，还亲手刻了墓碑，写着“旧德之碑”。
范仲淹七岁的时候死了母亲，是他的祖母把他养大的。长大后，他侍奉祖母非常孝顺，祖母去世后，他光着脚扶着棺材去下葬，并且追封祖母为南阳县太君。之前，陈尧佐被罢免了参知政事，有人嫉妒他，就告发他谋反，还诬陷谏官和宗室勾结。范仲淹说：“坏人陷害好人，想动摇朝廷，一旦奸邪之风盛行，谁也保不住自己！”皇帝明白了，就治了告发者的罪，诬陷谏官的事儿也没再追究。但是曹利用在枢密院，仗着皇帝的宠信，飞扬跋扈，范仲淹夹在中间，左右为难，当时的人都用“和鼓”来形容他。范仲淹曾经把女儿送进宫里，被御史杨偕弹劾。
子友，字益之，一开始在将作监当个小主簿，后来又升了官，当上了丞。他朋友张士逊帮他求了个馆阁校勘的职位，仁宗皇帝说：“馆阁是用来培养优秀人才的地方，不能随便安排人。” 所以就让他在馆阁读书，并且下令校勘的职位不能增加名额。后来他参与编纂三馆的书籍，升任秘阁校理、同知礼院，还被赐予进士出身，做了襄州知州。因为没能制服张海这个强盗，被罢官回家了。 之后他又被任命为史馆修撰，御史何郯却说：“史馆修撰这个职位，按照惯例，都得先做过知制诰，子友不符合条件。” 于是他的职位被改成了集贤殿修撰。后来他又担任了天章阁待制兼知陕州，还参与处理三班院的事务。有一次在集英殿参加宴会，他还穿着绯红色的官服，仁宗皇帝看见了，就赏赐给他金紫色的官服。之后他一路升迁，做到工部郎中、越州知州。越州的老百姓每年春天都会集资，请很多僧道尼姑来做所谓的“祭天”活动，子友下令禁止了这个活动，把集资的钱用来建学校，招收学生。最后他在任上去世了。张士逊曾经记载过仁宗当太子时的旧事，而史官们却没有记录到，子友就把这些整理成《资善录》献给了皇帝。
他的小儿子叫友正，字义祖，大门不出二门不迈，不操心家务事，就住在小阁楼里专心练书法，坚持了三十年没间断，最后以书法闻名。神宗皇帝评价他的草书，说是本朝第一。
书里说：吕夷简、张士逊都是靠儒学起家的，都当过辅佐皇帝的大臣。仁宗当政的时候，天下太平，他们根据当时的形势采取措施，又以宽厚为治，对国家安定做出了很大的贡献。张士逊在处理民政方面很有成绩，他的政绩有据可查，但是因为他和曹利用走的比较近，所以也招来了批评。吕夷简还在低级官员的时候，他的叔父吕蒙正就预料到他将来会成为宰相。等到他当了宰相，他的谋略深远，很有古代大臣的风范。他当政时间很长，很注重收买人心，避免得罪人，以巩固自己的权力。郭皇后被废，也是他一手造成的，这是他最大的过错。尽管如此，吕氏家族执掌朝政长达三代四人，家族的兴盛，也是前所未有的。
