王安石，字介甫，是江西抚州临川人。他爸爸是都官员外郎，是个小官。王安石从小就爱读书，过目不忘，那记性真是没谁了！他写文章，提笔就飞快地写，一开始看着好像没怎么用心，可写完一看，大家都觉得特别精妙，服气！他的朋友曾巩把他的文章拿给欧阳修看，欧阳修对他赞赏有加。后来王安石考中了进士，被任命为淮南判官。按以前的规定，官职做满后，可以写文章请求调到中央做官，但他却没这么做，这有点特立独行。
之后他又被调到鄞县做县令，他治理地方很有办法，修建堤坝水利设施，疏通河道，方便了水陆交通；他还借粮食给老百姓，约定收取一点利息再还，这样大家都能周转起来，老百姓都觉得他好。后来他又做了舒州通判。宰相文彦博很欣赏王安石，觉得他很清廉，还特意向皇帝推荐他，想让他破格提拔，以此来激励那些贪图功名的人。但王安石还是没接受。欧阳修推荐他当谏官，但他因为祖母年纪大了，需要他照顾，就推辞了。欧阳修跟朝廷解释说王安石需要养活祖母，于是朝廷就让他做了群牧判官，后来又让他做了常州知州。之后他又被调到江东做提点刑狱，最后调到中央做度支判官，那会儿是嘉祐三年。
王安石的见解非常高超独特，他总是能用丰富的知识来论证自己的观点，而且很有主见，一心想要改变社会风气，很有抱负。于是他就上了一万多字的奏章，大意是说：“现在国家的经济越来越困难，社会风气也越来越败坏，主要是因为不懂得遵循法度，不学习先王的好政。学习先王的好政，关键在于学习他们的精神实质。只要抓住了这个精神实质，我们即使进行一些改革创新，也不会让天下人觉得大惊小怪，也不会引起大家的反对，实际上就已经符合先王的好政了。用全国的力量来发展经济，用国家的财富来满足国家的需要，自古以来，治理国家，从来没把钱不够用当成大问题，问题在于治理经济没有好的方法。现在朝廷里的人才不够，民间也没有多少可用的人才，国家的重任都压在陛下身上，陛下能一直靠运气平安无事吗？难道就没有一点担忧吗？我希望陛下能警惕那些苟且偷安、墨守成规的坏毛病，下令让大臣们逐步改革，适应当今的形势变化。我说的这些，都是现在社会上不重视的，有些人觉得我的想法很迂腐过时。”后来王安石当了宰相，他做的很多事情，都跟这封奏章里的想法有关。
司马光直接被任命到集贤院。在此之前，朝廷好几次下诏让他担任馆阁要职，但他都推辞了。当时很多官员觉得他淡泊名利，都没见过他本人，朝廷很想给他好官职，就怕他推辞不接受。第二年，朝廷又让他参与修撰起居注，他又推辞了好几天。负责传达圣旨的官员拿着诏书亲自去找他，他拒不接受；官员给他跪下，他又躲到厕所里去了；官员把诏书放在案几上就走了，他又追回来。前后上书推辞了七八次，才勉强接受了这个职务。后来他又担任知制诰，负责纠察京城的刑狱案件，从那以后，他就不再推辞官职了。
有个年轻人抓到一只斗鸡，同伴向他要，他不给。同伴仗着和他关系好，硬是抢走了。年轻人追上去把同伴杀了。开封府要判这个年轻人死刑，司马光却反驳说：“按照法律，公开抢夺和偷偷摸摸偷窃都算盗窃。这个年轻人不给，同伴却抢走了，这就是盗窃；年轻人追上去杀了抢鸡的人，那就是捉贼，即使杀了人，也不应该追究责任。”于是，司马光弹劾开封府判案失误。开封府不服，案件上报审刑院和大理寺，他们都认为开封府的判决是正确的。皇帝下诏免除司马光的罪责，让他去宫门口谢罪。司马光说：“我没有罪！”不肯谢罪。御史们也上奏弹劾他，但皇帝没有理会。
当时朝廷下令，舍人院不得自行申请调动或更改文书，司马光对此表示反对，他说：“如果这样的话，舍人就无法履行职责，一切都要听从大臣的安排。除非大臣想偏袒某一方徇私舞弊，否则制定这样的法令是不合理的。现在，那些能力较弱的大臣不敢为皇上维护法纪；而那些有权势的大臣则凭借皇上的旨意制定法令，谏官和御史都不敢违背他们的意思，我对此非常担忧。”司马光的话直接批评了执政大臣，因此更加和他们不和。后来因为母亲去世，他辞官回家守孝，直到英宗皇帝在位期间，朝廷多次召他复出，他都没有答应。
王安石，本来是楚国人，在朝廷还没什么名气。因为他想借助韩、吕两大家族的势力来提升自己的地位，所以就和韩绛、韩绛的弟弟韩维，还有吕公著交好，这三个人互相吹捧他，他的名气才慢慢大了。宋神宗还在当颍川郡王的时候，韩维给他当记室，每次讲学，韩维要是说了什么好话，就说：“这不是我的想法，这是我的朋友王安石的想法。”后来韩维当了太子庶子，又推荐王安石来给自己当助手。神宗因此就想见见王安石这个人，一登基就让他当了江宁府知府。几个月后，又把他召进京，当了翰林学士兼侍讲。熙宁元年四月，王安石才第一次上朝。
皇上问他治理国家应该先做什么，王安石回答说：“先要选择好的方法。”皇上问：“唐太宗怎么样？”王安石说：“陛下应该效法尧舜，干嘛要学唐太宗呢？尧舜的治国之道，极其简单而不繁琐，极其重要而不迂腐，极其容易而不困难。只是后世读书人理解不了，觉得高不可攀罢了。”皇上说：“你这话可真是敢批评我啊，我自知能力有限，恐怕达不到你的期望。你尽管放手辅佐我，希望我们能一起实现这个目标。”
有一天讲学结束后，大臣们都退下了，皇上留王安石坐下，说：“我想和你好好聊聊。”然后说：“唐太宗一定要有魏征，刘备一定要有诸葛亮，才能有所作为，这两个人真是旷世奇才啊！”王安石说：“如果陛下真能像尧舜那样，那一定会有皋陶、夔、稷、后稷那样的人才；如果陛下真能像高宗那样，那一定会有傅说。那两个人都是有道之士都觉得羞愧的人，有什么好说的呢？天下这么大，百姓这么多，百年太平，读书人也不少。可是总是找不到可以帮忙治理国家的人，是因为陛下您在选择方法上不明确，真心实意还不够，就算有皋陶、夔、稷、后稷、傅说那样的人才，也会被小人蒙蔽，灰心离开。”皇上说：“哪个时代没有小人呢？即使是尧舜时代，也避免不了四凶。”王安石说：“关键在于能辨别出这四凶并除掉他们，这就是尧舜之所以为尧舜的原因。如果让这四凶肆意诽谤作恶，那么皋陶、夔、稷、后稷他们又怎么会甘心领着俸禄过一辈子呢？”
话说登州有个女人，特别讨厌她老公，觉得他太邋遢了，于是半夜里拿刀把他砍了一顿。她老公虽然受了伤，但命大没死。这案子一直上报到朝廷，大臣们都觉得这女人该判死刑。只有王安石站出来，根据法律条文仔细分析，认为这属于“谋杀未遂”，可以减轻两等处罚。皇上采纳了王安石的意见，并且还把这个判决结果定为一个法令。
两年后的二月，王安石被任命为参知政事。皇上对他说：“很多人都不了解你，觉得你只会死读书，不懂得处理政务。”王安石回答说：“经书上的道理正是用来治理国家的，只是后世所谓的儒生，大多都是些庸才，所以世人才觉得经书上的东西不能用到实际政务中去。”皇上问：“那么你打算从哪方面入手呢？”王安石说：“改变风俗，制定法度，这是当务之急啊！”皇上觉得很有道理。于是，王安石设立了制置三司条例司，并让枢密院判官陈升之一起负责。王安石还让他的同党吕惠卿参与其中。
随后，青苗法、均输法、保甲法、免役法、市易法、保马法、方田法等等一系列改革措施，一个接一个地推行开来，这些改革措施统称为“新法”。王安石还派出了四十多个官员，到全国各地去推行这些新法。
话说这青苗法，就是用常平仓的粮食做抵押，借钱给老百姓，利息是百分之二，春天借出去，秋天收回来。这均输法呢，就是把负责运输粮食的官职改成均输官，他们负责用钱和货物置办上供的物品，可以货比三家，就近取材，提前准备好京城仓库需要的东西，这样就能省钱省力。
保甲法，就是把乡下人组织起来，每十户人家组成一个保，每两户出一个人当保丁，发给他们弓弩，教他们打仗。免役法，根据家里的财产多少，让大家花钱雇人服徭役，就算是一家只有一口人，或者只有女人的家庭，也要交钱，这钱就叫作助役钱。
市易法，允许老百姓从官府赊贷钱物，用田地房屋或者金银财宝抵押，利息是百分之二，要是到期还不还，除了利息，每个月还要加收百分之二的罚款。保马法，凡是愿意养马的，每户养一匹，官府会给补贴，或者直接给钱让他们自己去买，每年检查马匹的肥瘦，死了或者病了得赔偿。
方田法，就是把一块地划成一千步见方，约等于四十一顷六十六亩一百六十步，每年九月，官府会派人丈量土地，查看土地肥瘦，分五等，根据地等来确定税收。还有个免行钱，就是把京城各种商铺的收入多少都登记在册，然后收钱，给免行户发放补贴。
自从这些法子推行以后，各地都开始重视农田水利，以前荒废的池塘水库都开始修缮了。还允许老百姓加价买地盖房，增加了茶叶监的规模，又设立了河北籴便司，在临河的州县大量囤积粮食，以备不时之需。 可是，这些措施导致赋税越来越重，天下百姓都开始怨声载道了。
吕诲这老兄，一口气给皇上告了王安石十条大罪状。皇上本来想把吕诲叫来好好说说，结果王安石却推荐吕公著顶替吕诲的位置。 韩琦上书给皇上，把王安石的那些事儿又好好说道说道。皇上心里有点动摇了，想听韩琦的。王安石一看情况不妙，主动请辞。司马光也给皇上写信，信里说“士夫沸腾，黎民骚动”，意思就是大家都很不满，老百姓也闹腾起来了。王安石一听这话，火了，立马写信为自己辩解。皇上没办法，只能委婉地道歉，还派吕惠卿去传达圣旨。韩绛又劝皇上留下王安石。王安石谢恩之后，又跟皇上说，朝中大臣、官员、御史、甚至普通官员都结党营私，互相勾结。他还跟皇上分析说：“您想用先王的正道治理天下，可现在天下风气不正，您和这些不正之风在争夺民心。如果不正之风占了上风，天下人就会跟着不正之风走；如果您的威望高，天下人就会拥戴您。这就像秤砣和货物一样，即使是几千斤重的货物，只要改变秤砣的重量一点点，就能改变平衡。现在那些坏人想破坏先王的正道，来阻碍您的改革。现在您和不正之风在争夺民心，您即使再努力，效果也很微弱，天下人的心已经偏向了不正之风，所以才会这么乱。”皇上觉得王安石说得有道理，于是王安石继续当他的宰相，韩琦的意见也没能被采纳。
王安石和司马光以前关系挺好，司马光仗着和王安石的交情，写了三封信苦口婆心地劝他，可王安石就是不听。皇上想让司马光当副枢密使，司马光推辞了，结果王安石正好辞职了，这事儿也就不了了之了。虽然吕公著是王安石推荐的，但他还是请求罢免新法，然后去了颍州。御史刘述、刘琦、钱顗、孙昌龄、王子韶、程颢、张戬、陈襄、陈荐、谢景温、杨绘、刘挚，谏官范纯仁、李常、孙觉、胡宗愈，这些人都因为反对新法而被罢官。 皇上却提拔了一个秀州的小官李定当御史，还让知制诰宋敏求、李大临、苏颂把写好的文章退回重写，御史林旦、薛昌朝、范育因为被认为不孝而被罢免。翰林学士范镇因为三次上书反对青苗法，被免职退休。吕惠卿因为家里办丧事离开了，王安石一时找不到合适的人顶替他，后来找到了曾布，非常信任他，几乎和吕惠卿一样重要。
公元1068年，也就是三年十二月，司马光被任命为同中书门下平章事，相当于宰相。第二年春天，京东和河北地区刮起了罕见的大风，老百姓都吓坏了。皇上把这事儿交给中书省处理，让大家赶紧安抚民心，应对这天灾，同时派人去两路招募民夫，还下令追究那些没及时上报情况的官员。可司马光就是不同意皇上的处理方法，坚持己见。
开封城里，老百姓为了躲避灾祸，纷纷躲进保甲里，甚至有人为了活命，自己砍掉了手指或手腕！开封知府韩维把这事儿报告给了皇上。皇上就问司马光怎么回事，司马光说：“这情况现在还不好说，就算是真的，也没什么好奇怪的。现在那些当官的，看到新政，都还有点慌慌张张的呢，更何况是二十万户老百姓，肯定有傻乎乎的，容易被别人忽悠的，难道因为这事儿，咱们就不敢做任何事情了吗？”皇上说：“老百姓的意见，要综合考虑，听一听，才能做出正确的决定，老百姓的意见也不能不重视啊。”
东明县的老百姓，竟然拦住宰相的马，哭诉徭役钱的问题。司马光跟皇上解释说：“东明县知县贾蕃，是范仲淹的女婿，他喜欢迎合老百姓，所以才导致了这种情况。”他还说：“治理百姓，要了解他们的真实想法，以及他们的利益和苦难，不能一味地姑息。如果放任他们胡乱跑到省里、朝廷上告状，敲锣打鼓地拦驾，倚仗人多势众，侥幸蒙混过关，那可就不是正确的治国之道了。”司马光这种强词夺理、不讲道理的辩解，类似的情况还有很多。
皇帝任命韩维当了中丞，王安石心里很不爽，因为他之前说过韩维的坏话。王安石说韩维是那种很会迎合世俗的人，根本不认同皇上建立的政策，最后还是因为韩维自己辞职才算了结此事。欧阳修请求退休，冯京想留住他，王安石却说：“欧阳修巴结韩琦，把韩琦当成国家的栋梁。像这种人，在一个地方就能把一个地方搞坏，在朝廷上就能把朝廷搞坏，留着他有什么用？”于是皇上就同意了欧阳修的请求。富弼因为反对青苗法被罢免宰相，王安石认为富弼根本没办法阻止奸邪，甚至把他比作古代的共工和鲧。灵台郎尤瑛说最近天阴得很久，星星的位置也不对，应该让王安石下台，甚至建议把他刺字流放到英州。唐坰本来是王安石推荐当的谏官，结果他却上书极力弹劾王安石的罪行，最后被贬官而死。文彦博说因为王安石推行的市易法跟老百姓抢生意，导致华山都塌了。王安石却说：“华山出事，大概老天爷就是要惩罚那些小人吧。市易法是为老百姓着想，他们长期受苦，市易法是为了抑制兼并，对朝廷有什么好处呢？”王安石驳回了文彦博的奏章，把文彦博贬到魏州做官。
你看，吕公著、韩维，这些王安石用来抬高自己名声的人；欧阳修、文彦博，曾经推荐过他的人；富弼、韩琦，曾经和他一起当侍从的人；司马光、范镇，和他关系很好的朋友：都被王安石毫不留情地排挤掉了。
礼部官员讨论要调整太庙太祖皇帝的朝向，王安石却单独决定把僖宗皇帝的牌位迁回祧庙，其他人集体反对，但也没办法。上元节那天，王安石骑马进宣德门，守卫拦住了他，他还策马前进。王安石很生气，上奏要抓那些守卫治罪。御史蔡确说：“守卫士兵的任务就是保护皇上，宰相下马不是应该的吗？他们拦着你没错。”皇上最后还是杖责了那些守卫，还斥责了内侍，但王安石还是不满意。王韶在熙河打了胜仗，皇上因为王安石当初支持过他，就解下自己身上的玉带赏赐给王韶。
话说那年春天，全国闹大旱，老百姓没饭吃，到处逃荒，皇帝急得都愁眉苦脸的，上朝就唉声叹气，想把那些不好的法令都废了。王安石说：“旱涝灾害是常有的事，连尧帝和汤王都躲不过，这事儿不用您老费心，咱们只要做好自己的事就行了。”
皇帝说：“这可不是小事啊！我担心的，正是咱们没做好该做的事啊！现在这免行钱收得太重了，老百姓怨声载道，甚至还敢说些不敬的话。从身边的大臣到皇室宗亲，没一个不说这免行钱坏处的。太后们都哭着说，担心京城要乱了，说天旱还不够，再失去民心可就糟糕了。”王安石说：“那些大臣们不知道是谁在背后挑拨离间，如果太后们真这么说，那一定是冯京和曹佾在背后搞鬼。”冯京说：“我也听说了。”王安石说：“那些不务正业的士大夫都把冯京当靠山，所以冯京能听到这些话，我却没听到。”
这时，监安上门郑侠上书，画了幅图，画的是他亲眼看到的流民们扶老携幼，艰难困苦的样子，然后献给皇帝，说：“这旱灾都是王安石造成的！只要把王安石赶走，天一定会下雨！”结果郑侠也被贬到岭南去了。慈圣太后和宣仁太后哭着对皇帝说：“王安石把天下都搞乱了！”皇帝也开始怀疑王安石了，于是就把他罢官了，让他当个观文殿大学士，去江宁府当知府，从礼部侍郎直接升了九级，当了吏部尚书。
吕惠卿服丧期满后，王安石天天提携他，最后让他当了参知政事，又请求让韩绛代替自己。这两人都坚持王安石的政策，一点都没变，当时人们称韩绛为“传法沙门”，吕惠卿为“护法善神”。其实吕惠卿是想自己掌权，又怕王安石回来，就利用郑侠的案子陷害王安石的弟弟王安国，又翻出李士宁的旧案来打击王安石。韩绛看出了吕惠卿的意图，就偷偷告诉皇帝，请求召回王安石。
八年二月，王安石再次被任命为宰相，接到圣旨后，他立刻快马加鞭赶了回来。《三经义》完成，他被加封为尚书左仆射兼门下侍郎，还把儿子王雱提拔为龙图阁直学士。王雱推辞了，吕惠卿劝皇帝批准他的请求，因此两人之间的嫌隙越来越大。吕惠卿被蔡承禧弹劾，在家等候处置。王雱又让御史中丞邓绾弹劾吕惠卿和华亭县令张若济贪污受贿，吕惠卿被关进监狱审问，最后被贬到陈州当知州。
十月，天上出现彗星，皇帝下令征求直言，并询问哪些政事没有得到百姓的认可。王安石就带着他的同僚上书说：“晋武帝五年，彗星出现在轸宿；十年后，又出现了彗星。可他当了二十八年皇帝，这和《乙巳占》的预言不符啊。其实天道很玄妙，古代圣王虽然也设有占卜官职，但他们真正相信的还是人事。天象的变化无穷无尽，人们总是牵强附会，难免会有巧合。周公、召公难道会欺骗成王吗？那些说中宗皇帝在位时间长的人，就说他‘严恭寅畏，天命自度，治民不敢荒宁’；那些说夏、商朝统治时间长的人，也只说是‘德’的缘故。裨灶预言郑国将发生火灾，想进行祭祀来避免，郑国国君不听，他就说‘不用我的话，郑国就要发生火灾’。结果郑国国君始终不听，郑国也没发生火灾。像裨灶这样的人，都难免会有胡言乱语的情况，更何况现在的那些星象学家呢？那些流传下来的占卜书籍，本来就被朝廷禁止，抄写过程中又难免出现错误，更是不可靠。陛下您德行高尚，远胜于中宗，周公、召公所说的那些道理，您也早已全部了解了，又何必听信那些盲人瞎子们的胡言乱语呢？我听说太后和皇太后都为此担忧，希望陛下能采纳我们的意见，以此来安慰她们。”
皇帝说：“我听说民间对新法怨声载道啊。”王安石说：“即使是寒冷的冬天和雨涝的夏天，百姓也总是抱怨，这没什么好担心的。”皇帝说：“难道不应该把寒冷的冬天和雨涝的夏天的怨言也一并消除吗？”王安石有些不高兴，就装病在家休息，皇帝派人去安慰他，劝他出来工作。王安石的同党们商量说：“现在如果不趁机推行皇上本来就不喜欢的事情，那我们的权力就会很轻，到时候就会有人趁机钻空子。”王安石采纳了这个计策。皇帝很高兴他主动提出建议，就都答应了。当时朝廷正出兵安南，探子带来了安南的战报，上面写着：“中国推行青苗法、助役法，使百姓穷困不堪。我们现在出兵，就是想拯救他们。”王安石大怒，亲自起草诏书，狠狠地斥责安南。
华亭监狱的事儿拖了很久都没解决，王安石的儿子王雱就找门下客吕嘉问和练亨甫商量，把邓绾告发王安石的材料，跟其他东西混在一起，偷偷地递交给皇帝，安石自己根本不知道。
省里的官员把这事儿告诉了吕惠卿，吕惠卿就写了个奏章上报皇帝，还告了安石一状，说：“安石完全抛弃了他以前学习的东西，只喜欢那些旁门左道的歪理邪说，还经常自作主张，欺上瞒下，讨好皇帝。这些坏事他做了好几年了，就算古代那些失意、倒行逆施的人，恐怕也没有他这么过分！” 他还把安石私底下写的信拿出来，信里写着“别让皇上知道”之类的话。皇帝把信给安石看，安石死活不承认，回去问王雱，王雱就把实情说了，安石就责怪王雱。王雱气得不行，结果得了疽病死了。安石就狠狠地惩罚了邓绾，把“为臣子弟求官及荐臣婿蔡卞”这些罪状给抹掉了，结果他和练亨甫都因此受到了处罚。邓绾一开始是靠着巴结安石才当上官的，后来安石和吕惠卿闹翻了，邓绾就拼了命地帮着攻击吕惠卿。皇上本来就有点讨厌安石的做法，邓绾害怕失势，就多次在皇上面前为安石说话，说话一点都不顾忌；练亨甫为人阴险狡诈，巴结王雱往上爬，结果到最后都被罢官了。
安石第二次当宰相的时候，多次以生病为由请求辞职，等儿子王雱死了以后，更是悲伤得不行，极力请求辞去一切职务。皇上更加厌烦他了，就把他罢免了，让他去当镇南军节度使、同平章事、判江宁府。第二年，又改任集禧观使，封舒国公。他多次请求还政，把宰相的印信交回去。元丰二年，他又被任命为左仆射、观文殿大学士。后来又升官，改封荆国公。哲宗皇帝即位后，又加封他为司空。
元祐元年，安石去世，享年六十六岁，追赠太傅。绍圣年间，追谥为“文”，配享神宗庙庭。崇宁三年，又让他在文宣王庙享祭，列在颜回、孟子的后面，追封为舒王。到了钦宗年间，杨时上奏反对，皇帝下令停止了这种做法。高宗皇帝采纳了赵鼎、吕聪的问言，取消了他配享宗庙的资格，也削去了他的王爵。
一开始，王安石给《诗经》、《尚书》、《周礼》做注释，注释完成后，就颁发给学校，全国都称之为“新义”。他晚年住在金陵，又写了《字说》，里面有很多牵强附会的地方。他的学说影响到了佛教和道家思想。当时读书人，没有一个敢不学习他的学说，主考官完全用他的学说来考取士子，士子们根本无法表达自己的观点，以前的儒家注释，全部都被废弃不用了。他还把《春秋》从学校的课程中取消，甚至戏称它为“断烂朝报”。
王安石没当官之前，名声就响遍了京城。他为人不好奢华享受，生活非常节俭，有时候衣服脏了也不洗，脸脏了也不洗，很多人夸他贤能。只有四川人苏洵说：“这种不近人情的人，很少有不成为大奸大恶之徒的。”他还写了《辩奸论》来讽刺他，说王衍和卢杞合体成了一个人。
王安石性格强硬固执，遇到事情从来不会妥协，对自己的观点非常自信，认准了的事情就绝不改变。到了要推行变法的时候，朝中大臣们激烈反对，王安石就用经义来论证自己的观点，说出自己的想法，辩论起来往往能说几百字，别人根本辩不过他。更过分的是，他还说出了“天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”这样的话。他罢黜了朝中内外很多有经验的老臣，大量启用自己门下那些聪明伶俐的年轻人。后来，因为旱灾被罢官，后来又重新当了宰相，一年多后再次被罢免，神宗皇帝在位期间再也没有召他回来，一共八年时间。他的儿子叫王雱。
王雱字元泽。为人性格强悍，阴险刻薄，什么都不顾忌。他天资聪颖，还没成年，就已经写了数万字的书。十三岁的时候，他读到秦朝士兵描述洮河地区情况的记载，感叹道：“这里是可以征服并占有的地方。如果让西夏占领了这里，那我们的敌人就会强大，边患也会扩大。”后来王韶开拓熙河地区，王安石大力支持他的意见，这大概就是预兆吧。王雱后来考中了进士，被任命为旌德尉。
苏辙他啊，那可是个傲气十足的人，眼高于顶，看不上那些小官小职。他写了三十多篇策论，里面全是关于天下大事的精辟见解，还写了《老子训传》和《佛书义解》，加起来有好几万字呢。当时王安石当政，执政好些年了，苏辙也想参与其中，就跟他爹商量：“虽然不能直接参与王安石的政事，但去经筵当个说书的应该没问题吧。”
王安石这个人，想让皇帝知道苏辙，然后自己再启用他。于是，他就把苏辙写的策论和《道德经》注解刻成木板，拿到市面上卖，这样消息就传到了皇帝耳朵里。邓绾和曾布又极力推荐苏辙，皇帝就召见了他，任命他为太子中允，在崇政殿讲书。宋神宗皇帝好几次都留苏辙下来聊天，还下诏让他撰写《诗经》和《尚书》的义疏。书写完后，苏辙被提升为天章阁待制兼侍讲。书写完成后，他又升任龙图阁直学士，但因为生病就辞官不做了。
王安石改革政事，苏辙实际上是他的重要推手。苏辙经常夸商鞅是英雄人物，说如果不杀掉反对改革的人，新法就推行不下去。有一次，王安石跟程颢谈话，苏辙光着脚，头发蓬乱，还穿着他媳妇的帽子跑出来，问他爹到底在谈什么。他爹说：“因为新法总有人反对，所以跟程颢先生商量呢。”苏辙就大声说：“把韩琦、富弼的头砍了挂在菜市口，新法就能推行了！”王安石一听，赶紧说：“孩子，你错了！”苏辙去世的时候才三十三岁，朝廷追赠他左谏议大夫的官职。
唐坰这个人，是靠他爹的关系才当上官的。熙宁年间初期，他上书说：“秦二世被赵高控制，是因为他软弱，而不是因为他强大。”宋神宗很高兴，觉得他说得对。他还说：“青苗法推行不下去，应该把像韩琦这样的反对大臣杀掉几个。”王安石特别喜欢唐坰这种人，推荐他去面见皇帝，赐他进士出身，让他当崇文校书郎。皇帝觉得他这个人不行，就把他调到钱塘县当县令。王安石想留住他，就让邓绾推荐他当御史，于是他就做了太子中允。几个月后，王安石想提拔他当谏官，但又觉得他轻率，担心他会背叛自己，另立名声，所以就没让他当谏官，让他以本官的身份兼任同知谏院，这可是破例了。
苏轼这小子，看不惯王安石，就写了二十多份奏章，全是批评时政的，结果皇上一个都没批。 后来，趁着百官朝见皇帝的日子，苏轼直接跪在宫门口求见，要当面跟皇上说话。皇上说改天再说，苏轼死活不起，最后皇上没办法，只好让他进宫。
苏轼到了皇上跟前，直接说：“我奏章里说的都是那些大臣违法乱纪的事儿，请皇上您听我细细道来！” 然后，他就把奏章打开，指着王安石说：“王安石你赶紧过来，听听这奏章！” 王安石磨磨蹭蹭的，苏轼就大声呵斥道：“在皇上面前你都敢这样，在外面还了得！” 王安石这才吓得赶紧走过去。
苏轼就开始大声念奏章，足足有六十条罪状！ 大概意思就是说：“王安石专权跋扈，曾布他们跟王安石狼狈为奸，整个天下都只怕王安石，都忘了皇上您才是老大！文彦博、冯京明明知道这些事，却不敢吭声；王珪更是巴结王安石，跟个奴才似的！” 念到王珪的时候，苏轼还特意瞪了他一眼，王珪羞愧得赶紧低下头。 “元绛、薛向、陈绎，都被王安石呼来喝去，跟家奴一样；张琥、李定是王安石的爪牙，张商英那个御史台官员更是王安石的走狗！ 那些跟王安石对着干的，就算再有本事，也被说成是废物；那些巴结王安石的，就算再没本事，也被说成是人才！” 苏轼甚至把王安石比作李林甫、卢杞那样的奸臣！
皇上几次想打断他，苏轼却激动得不行，一点也不害怕，一口气读完了。 读完后，苏轼就下殿磕头告退了。 当时在场的官员和侍卫们，一个个都吓得脸色发白，王安石更是赶紧请求皇上把苏轼处理了。 结果，宫门官吏说苏轼扰乱朝纲，就把他贬到潮州当个小官——别驾。 邓绾还替苏轼求情，还自己检讨说举荐苏轼是自己的错。 王安石却说：“苏轼这人本来就疯疯癫癫的，不用太在意。” 后来，苏轼又调到广州当个管仓库的，最后又调到吉州管酒税，最后就在那里去世了。
话说啊，朱熹曾经评价王安石说：“王安石凭借文章和品德名扬天下，尤其以道德和经济为己任。受到神宗皇帝的重用，做到宰相的位置，当时大家都期待他能有所作为，差不多能恢复二帝三王时代的盛世。结果王安石却一心只想着钱财、兵力、武器，启用奸邪小人，排挤忠良正直之士，行事急躁强硬，弄得天下人都人心惶惶，失去了安居乐业的心思。最终奸臣当道，祸害遍及全国，到了崇宁、宣和年间，祸乱达到了极点。” 这可是天下人的共识啊。
以前神宗皇帝想任命宰相，就问韩琦：“王安石怎么样？”韩琦回答说：“王安石做翰林学士还算绰绰有余，但做辅弼大臣就不合适了。”神宗没听，还是任命了王安石当宰相。唉！这虽然是宋朝的不幸，也是王安石的不幸啊！
王安礼，字和甫，是王安石的弟弟。他很早就考中了进士，后来跟着河东的唐介做事。熙宁年间，鄜延路（今陕西延安一带）的城啰兀（地名）发生战乱，河东地区征发四万老百姓运送军粮，宣抚使韩绛下令让王安礼协助。当时主帅吕公弼也打算这么做。王安礼却反对说：“老百姓没经过军事训练，现在把他们驱赶到那么远的地方，要是不被敌人打败，也会冻饿而死，应该赶紧把他们送回去。”吕公弼采纳了他的建议，老百姓得以回家，而其他路上的军队遭遇敌人，却全军覆没。吕公弼握着王安礼的手说：“四万人的性命啊，这可不是偶然的啊！你真是有阴德啊，我们大家一起分享这份功德。”
一开始，绛州那边上报的功劳赏赐，很多都不符合实际情况。安礼的上司公弼把这事儿上报朝廷了。皇上就让河东地区重新核实功劳，公弼准备亲自去办理这件事。安礼就说：“宣抚使有宰相的权力，可以便宜行事，要是封赏方面出了点问题，别人还能说几句。您是藩臣，却要去河东汇报功劳，这不太合适吧？”公弼一听，赶紧就放弃了。然后安礼被推荐到朝廷，宋神宗召见了他，想立刻重用他。当时王安石当政，安礼推辞了，只接受了著作佐郎、崇文院校书的职位。
后来有一天，神宗召见安礼，还让他坐下。有官员说八品官没资格赐座，皇上就特别吩咐让他坐下。之后安礼升任直集贤院，又外放出任润州、湖州知州，后来被召回朝廷，担任开封府判官。有一次，他和开封府尹一起给皇上汇报工作，汇报完之后，皇上单独留下了安礼，和他讨论天下大事，皇上对安礼的意见很重视。之后，安礼又升任直舍人院、同修起居注。
苏轼被关进御史台监狱，情况非常危急，没人敢为他求情。安礼却很平静地说：“自古以来，宽宏大量的君主，不会因为言语治罪。苏轼因为才华而自负，觉得官位唾手可得，可是现实却不如意，心里肯定会有怨气。现在把他治罪，恐怕后世会说陛下不能容人。”皇上说：“朕本来就没打算重罚他，就由你替他求情吧。你赶紧走吧，别声张，苏轼现在正怨恨很多人，怕有人借此来害你。”李定、张璪都劝安礼别管这事儿，安礼没理他们，因此苏轼的罪责才得以减轻。
安礼后来升任知制诰。 有一天，彗星出现了，皇上就下令让大臣们直言进谏。安礼上了一道奏疏，原文如下：
“人事失于下，变象见于上。陛下有仁民爱物之心，而泽不下究，意者左右大臣不均不直，谓忠者为不忠，不贤者为贤，乘权射利者，用力殚于沟瘠，取利究于园夫，足以干阴阳而召星变。愿察亲近之行，杜邪枉之门。至于祈禳小数，贬损旧章，恐非所以应天者。”
皇上看了奏疏后多次赞叹，并对安礼说：“王珪想让你把奏疏的内容具体列出来，我曾经说过，不应该压制别人的意见，把自己封闭起来。现在就像用一根手指遮住眼睛，即使泰山、华山就在眼前也看不见，近臣蒙蔽了君主，跟这有什么区别呢？你应该更加自信。”
安礼当上开封府尹的时候，办事雷厉风行，效率极高。之前积压下来的案件，很多都没能查清真相，甚至还有好几万人等着审判。安礼上任后迅速处理，不到三个月，开封府三个监狱和附近十九个县的囚犯都放空了！府衙门口贴出告示，辽国的使臣路过看见了，都惊叹不已，连连称赞。皇帝听说后非常高兴，说：“以前秦国的内史廖从容巧妙地化解了由余的阴谋，现在安礼勤于政务，连邻国都震惊了，真是古人也不逊色啊！”于是破格提拔了他。
皇帝曾经多次失去皇子，太史说京城附近有很多坟墓，所以不利于皇室子嗣的繁衍，于是下令把这些坟墓都迁走，要迁走的人数多达几十万，百姓都非常恐慌。安礼劝谏道：“周文王卜算天下，统治三十年，他的政绩首先是掩埋尸体，安葬死者，我可没听说过为了皇室子嗣而迁走百姓坟墓的。”皇帝听了很受感动，就取消了这个命令。
有人连续匿名举报很多人谋反，牵涉到了一百多户人家。皇帝把这事交给安礼处理，说：“赶紧查清楚！”安礼仔细查看举报信，发现内容都差不多，最后一封信里多加了三个人，其中有个姓薛的。安礼一拍大腿：“我找到凶手了！”他立刻传唤薛某，问他：“你有没有跟谁结过仇？”薛某说，曾经有人拿着笔来卖给他，被他拒绝了，对方很不高兴地走了，好像心里很不服气。安礼马上派人去抓捕，果然就是薛某干的。安礼把薛某斩首示众，没有冤枉一个人，整个京城都把他当作神一样敬仰。
皇室宗亲令騑用几十万钱买了个妾，过了一段时间又把她赶走了，然后到府衙告状，要找元直讨回钱。安礼见了那个妾，发现她的脸被烧伤了，就上奏说：“这个妾之所以值几十万钱，是因为她长得漂亮。现在她的脸被烧伤了，就卖不出去了，这跟古代的炮烙之刑有什么区别？请陛下不要追究她的价钱，但要严厉处罚令騑，以儆效尤。”皇帝同意了，并且还削减了令騑的俸禄。
后宫造的油纸，三年内损坏的可以按原价赔偿。可是才一年，就有一些油纸坏了，宫里的宦官气势汹汹地跑到府衙，要求按照约定赔偿。安礼说：“这油纸坏了，难道不是因为存放的地方不好，受了风吹雨淋吗？如果这样都能赔偿，那老百姓以后就别想讨回公道了，这约定根本就不能执行！”最终，安礼没有追究赔偿。从此以后，皇室宗亲和宫里的宦官都对他敬畏三分。
公元1081年，也就是宋神宗元丰四年，朝廷进行了一次大规模的行政改革，设立了执政官，苏轼被任命为中大夫、尚书右丞，后来又升任左丞。当时宋军讨伐西夏，泾原路转运使梁同上奏说：“转运使叶康直送来的米粮质量很差，根本不能吃！”皇帝一听勃然大怒，说：“花大价钱从远处运送粮食，结果却不能用，白白浪费了百姓的力气，叶康直该杀头！” 安石却说：“这只是梁同的一面之词，未必属实，应该调查清楚。”于是，皇帝派判官张大宁与梁同一起核实情况，同时把叶康直先抓起来等候发落。结果查明，米粮可用的大约有八九成，皇帝这才消气，赦免了叶康直。
接下来，西夏战事进展不顺利，李宪又想再次出兵。皇帝就此事询问辅臣，王珪说：“以前之所以打仗打不好，是因为军需不足，现在朝廷拨款500万缗钱，足够供应军队了。”安石却不同意，他说：“钱钞不能直接吃，必须换成钱，钱还要换成粮食草料。现在距离出征只有两个月时间，怎么可能把这些事情都安排妥当？”皇帝说：“李宪认为自己已经做好了准备，宦官都能做到这样，你们这些大臣难道就没有想法吗？唐朝平定淮西，只有裴度才能和皇帝的想法一致，现在竟然不是靠朝廷大臣，而是靠宦官来出谋划策，朕觉得很丢脸！” 安石反驳道：“淮西只有三个州，有裴度出谋划策，有李光颜、李愬这样的名将，却仍然需要动用全国的兵力，耗费数年才平定。现在西夏的强大远非淮西可比，李宪的才能也远不如裴度，将领们也无法与李光颜、李愬相比，我担心无法达到您的期望。” 皇帝听了安石的话，终于打消了出兵的念头。后来，皇帝想要罢免李宪的节度使职务，安石又认为这样做不可取。
御史中丞舒亶上奏弹劾执政大臣，还说：“尚书省不设立案卷目录，有旨意要查处官员的罪责。”安石请求取来御史台的案卷作为样本，然后和省里的官员一起，把舒亶其他的事情也列举出来，最终导致舒亶被罢免。徐禧在议论边境战事时，安石说：“徐禧这个人志向很大，但才能不足，一定会误国的。”后来永乐军战败的消息传来，皇帝说：“安石总是劝我不要轻易用兵，少判刑，原来是这样啊！”
过了很久，御史张汝贤弹劾他的过失，把他贬到江宁府当端明殿学士，张汝贤自己也被罢官了。宋哲宗元祐年间，他又升任资政殿学士，先后在扬州、青州、蔡州三个州担任地方官。后来又被御史弹劾，丢了学士的官职，被贬到舒州。到了宋哲宗绍圣年间，他重新上任，担任永兴军知府。两年后，又担任太原府知府。他那时得了严重的关节炎，只能躺在帐篷里处理政务，下属们都不敢欺瞒他。最后，他去世了，享年六十二岁，死后被追赠为右银青光禄大夫。
王安石为人风度翩翩，议论清晰明辨，总是把自己当成国家的栋梁之才，但是为人处事比较粗疏，不太注意细节，所以经常因为说话不谨慎而惹麻烦。
王安国，字平甫，是王安石的弟弟。他从小就聪明过人，没有专门拜师学习，文章却写得自然流畅。十二岁的时候，他就拿出了自己写的几十篇诗歌、铭文、议论文和赋，文章语句都十分精炼，一下子就名扬天下，文人士大夫们都赞不绝口。他博览群书，无所不通，几次参加进士考试，又参加了茂材异等考试，主考官认为他提交的序言最好，但是因为母亲去世，他没参加考试，在母亲墓旁守孝三年。
话说熙宁年间刚开始的时候，韩绛推荐了安国（苏辙）的才能和品德，皇上召见他考试，结果安国考试及格，被授予西京国子监教授的职位。任期满了之后，安国来到京城，皇上因为和王安石的关系，特地让他回答问题。皇上问：“你的学问通晓古今，你觉得汉文帝算得上什么样的君主？”安国回答说：“自三代之后，再也没有像汉文帝这样的君主了。”皇上接着说：“只是可惜他的才能不足以制定新的法令制度啊。”安国回答道：“文帝从代地回来，进入未央宫，平定变乱只在顷刻之间，恐怕没有才能的人是做不到的。至于采纳贾谊的建议，对待群臣有节制，专心致志地用道德教化百姓，全国上下兴起礼义之风，几乎到了可以废除刑罚的地步，这足以证明文帝的才能更胜一筹啊！”
皇上又问：“王猛辅佐苻坚，凭借小小的国家就能让命令得到执行，而朕拥有整个天下，却不能让所有人都服从，这是为什么呢？”安国回答说：“王猛教苻坚用严酷的刑法杀人，导致秦朝的江山都没能传下去，现在那些刻薄的小人，一定会用这种方法来迷惑陛下。我希望陛下能够专心效法尧、舜、三代的统治方法，那么天下人怎么会不服从呢？”皇上又问：“你哥哥（苏轼）执政，外面的人是怎么评价他的？”安国回答说：“人们遗憾的是他识人不明，而且敛财太急了。”皇上听了之后默然不悦，从此再也没有给安国什么恩宠，只让他担任崇文院校书郎，后来又改任秘阁校理。安国多次因为新法而力劝王安石，还指责曾布误了他的哥哥，并且非常痛恨吕惠卿的奸诈行为。
早些时候，安国在西京做教授的时候，有点沉溺于声色享乐，王安石当宰相的时候，写信告诫他说：“应该戒除那些靡靡之音。”安国回信说：“我也希望兄长远离那些奸佞小人。”吕惠卿因此记恨上了安国。等到王安石罢相后，吕惠卿就借郑侠的事情陷害安国，安国因此被罢官，遣返回乡。皇上还下诏书告知王安石此事，王安石见到使者后哭了起来。后来，皇上又恢复了安国的官职，但是诏书还没来得及下达，安国就去世了，享年四十七岁。“论曰：安石厌恶苏轼而安礼却救了他，亲近惠卿而安国却因此受损，人们不因此责怪苏轼的两个弟弟，只认为这是他们各自的命运罢了。安礼为政，还是有一些值得称道的地方的。安国英年早逝，所以没有机会施展他的才能。”
