周执羔，字表卿，是江西弋阳人。宣和六年考中了进士，在朝廷考试的时候，宋徽宗皇帝一眼就看中了他，让他考了第二名。 然后他被任命为湖州司士曹，没多久又升职当了太学博士。
建炎年间，金兵南下，朝廷南迁。周执羔从京城赶往扬州，没赶上，就跟着隆祐太后到了江西，后来又回老家会稽探望亲人。 不久，他的继母生病了，他就请求回家照顾，被调到抚州宜黄县当县丞。当时天下大乱，到处都是逃兵，互相打架闹事，县里的人都很害怕，不知道怎么办。周执羔晓之以理，动之以情，那些逃兵都乖乖听话了。他还抓住了为首的几个带头闹事的人，把他们杀了，以儆效尤。 老百姓都很感激他，甚至还给他画了像，建了庙来祭祀他。
绍兴五年，周执羔升职，做了湖州通判。他母亲去世后，守孝期满，他又被任命为平江府通判。后来朝廷召他进京，当了将作监丞。第二年春天，他又升职为太常丞。当时朝廷正准备修建明堂，很久没用的祭祀乐器也需要重新修整。皇帝下令让太常寺的人学习练习，查找以前的资料，准备工具材料，把这些事情都准备好。 周执羔后来又升了好几级，当上了右司员外郎。
八月，周执羔被提升为权礼部侍郎，还被派去给金国皇帝祝寿。以前那些出使的官员，可以自己选择随行人员，而且赏赐很多，所以很多人都会花钱托关系求着去。 但周执羔坚决拒绝了这种做法。 出使回来后，他又兼任权吏部侍郎。他请求在礼部举办新科进士的闻喜宴，皇帝批准了。因为战争的原因，这个宴会很久都没举办了，这次才恢复。他还参与了贡举考试。以前进士考试的规矩是，在礼部考试，考了十八年才能免考，还要在礼部考四次才能被特别推荐。秦桧为了徇私舞弊，让自己的儿子更容易考中，引起了很多人的不满，于是朝廷决定把考试年限减少三年。周执羔认为祖宗的规矩不能乱，因此顶撞了秦桧，被御史弹劾罢官了。
六年后，周执羔再次被起用，先后担任了眉州、阆州、夔州知州，还兼任夔路安抚使。夔州地处边疆，经常有蛮族作乱。有人报告说溱、播地区的蛮族叛乱了，当地首领请求朝廷派兵讨伐。周执羔说：“朝廷任命你们当地方长官，现在这里发生骚乱，责任就在你们身上，只要你们尽力平息叛乱，就不会派兵了。”那些首领害怕了，就把叛乱的人杀了，献给朝廷。从此以后，蛮族都老实多了。 周执羔在任职三十年后，担任了饶州知州，后来又升任敷文阁待制。
乾道年间刚开始的时候，朱熹担任婺州知州，后来被朝廷召回，担任佑神观提举兼侍讲。他第一次上奏就提出了两个重要的观点，认为王道在于端正内心，诚心诚意；治国在于节俭用度，爱护百姓。两年后的四月，他又被任命为礼部侍郎。
孝宗皇帝觉得很难找到真正的人才，对朱熹说：“现在一些人为了升官，不择手段地往上爬，互相吹捧，已经成为一种风气了，怎么能让他们得逞呢？”皇帝说：“你说的对。”有一次朱熹在经筵上侍奉皇帝讲解经书，他自称“学习《易经》了解到天数的运行规律，我侍奉陛下时间不长”，说着就流下了眼泪，皇帝也很感动。于是马上任命他为礼部尚书，并提升他为侍读学士，朱熹坚决推辞，但皇帝没有同意。
当时有个方士刘孝荣说《统元历》有误差，皇帝就命令朱熹来修正它。朱熹采用刘义叟的方法，推算日月食，考证五星的运行规律，用来推算节气、朔望、寒暑的变化，撰写了《历议》、《历书》、《五星测验》三卷上奏皇帝。
皇帝曾经问朱熹关于如何增加国库财富的办法，朱熹认为：“危害百姓根本利益的事情，没有比战争更严重的。古代出兵十万，每天的费用就高达千金。现在军队人数是以前的十倍，其中老弱病残的将近一半，如果不裁减军队，弊端只会越来越严重。”他还论述说：“和籴（政府收购粮食）的本意是为了供应军队，预防灾荒。这本来是国家不得已而为之的政策。如果边境没有战事，却妨碍百姓的粮食供应，一味地聚敛财富，合适吗？以前和籴的数量是固定的，近年来每个郡县都增加了十万到二十万石。现在各地旱灾过后，虫害又严重，连正常的赋税都难以缴纳，更何况还要额外征收呢？应该根据各地郡县的丰歉情况，灵活掌握和籴的数量，灾情严重的地区可以免除。”皇帝听了之后非常震惊，说：“灾情如此严重，竟然没有人向朕禀报！”于是立刻下令采纳朱熹的建议。
朱熹被任命为安恭皇后的奉安宫的按行使，每天都要和宫里的宦官打交道，但他从始至终没有和他们说过一句话，那些宦官也很敬重他，没有怨言。后来朱熹上书请求退休，皇帝对辅臣说：“朕很珍惜他的老成持重，应该让他继续在经筵侍讲。”于是任命他为宝文阁学士，提举佑神观。皇帝又说：“干脆任命他为龙图阁学士吧。”朱熹在经筵侍讲了两年，经常劝诫皇帝要辨别忠奸，接纳谏言，皇帝非常了解他的忠心。
明年三月，王执羔打算退休了，皇帝下旨说：“咱们祖宗时代，有八十多岁还留在朝廷做官的近臣，你年纪还不到呢！” 直接把他的退休申请驳回了。到了闰月，他又再次上书请求退休。皇上觉得实在没办法拒绝他的请求，就下诏让他去江州太平兴国宫做提举，还赐给他茶叶、药品和御书，恩典特别优厚，朝中大臣和士绅们都出来送他，对他十分敬重。那时候闽、粤、江西三地闹饥荒，还起了盗匪，王执羔临走前还特意向皇帝禀报了此事，皇帝就派太府丞马希言去各地赈灾救济。乾道六年，王执羔去世，享年七十七岁。
王执羔为人风度翩翩，在朝中从不拉帮结派。他做地方官时，清廉公正，宽厚仁慈，很有循吏的风范。他平时手不释卷，尤其精通《易经》。
王希吕，字仲行，是宿州人。南宋渡江后，他从北方回到南方，做了官之后，就住在嘉兴府。乾道五年，他考中了进士。孝宗皇帝特别器重西北地区的人才，乾道六年，召见王希吕考试，授予他秘书省正字的官职。后来又升任右正言。当时张说凭借攀附权贵而被提拔，并且再次被任命为签书枢密院事，王希吕和侍御史李衡一起上书弹劾他。皇上怀疑他们结党营私，想借此出名，就贬他们到偏远的小地方做官。后来皇上又后悔了，把他们改派到宫观。张说当时权势熏天，后来连中书省都不敢批奏章，学士院也不敢起草诏书，都相继被排挤，而王希吕依然坚持自己的原则，承担了责任。他离开京城那天，连车马都不坐，步行离开，一点也不后悔。因此，他的正直声名远播，虽然因为他这次被贬官，但也因此被更多人了解。后来他被外放，做了庐州知州。
淳熙二年，王希吕被任命为吏部员外郎，不久又升任起居郎兼中书舍人。淮南地区需要一位新的统帅，皇上认为王希吕已经证明了自己的能力，就让他担任庐州知州兼安抚使。他整修城防，安抚流散的百姓，深受军民爱戴。后来又加封他为直宝文阁、江西转运副使。
淳熙五年，他被召回朝廷担任起居郎，后又升任中书舍人、给事中，再升任兵部尚书，后又改任吏部尚书。后来他请求退休，皇上就让他担任端明殿学士、绍兴府知府。不久因为有人弹劾他又被罢官，但他依然泰然自若。
他治理地方，百废俱兴，尤其尊重那些品德端正、有学识的官员。他天性刚直，遇到利益冲突从不徇私枉法，只坚持原则。曾经，他直言进谏，批评那些近臣专权，说得非常尖锐，皇上都变了脸色，想发火。这时，希吕赶紧上前为他换衣服，说：“不只是我能这么说，侍从、台谏官员都上奏过类似的意见了。” 他担任江西漕运副使时，曾写过一篇《拳石记》给同僚看，有个官员竟然在上面涂改数字，在场的人都吓了一跳。希吕看到后，反而很高兴他敢于坚持原则，并向皇上推荐了他。
他做官清廉，穷到连房子都没有，从绍兴回到家乡后，本想就此终老，只能寄居在寺庙里。皇上听说后，赏赐给他钱财建造府邸。后来，他因病去世，死在家中。
陈良祐，字天与，是浙江金华人。十九岁参加乡试，几年后进入太学。绍兴二十四年，考中进士。被任命为兴国军司户，还没上任，就被朝中有人推荐，召入朝廷，担任太学录、枢密院编修官。中丞汪澈又推荐他担任监察御史，后来逐步升迁，做到军器监兼邓王府直讲。隆兴元年，外放福建路转运副使。父亲去世后，他守孝三年，乾道三年，重新被任命为起居舍人兼权中书舍人，之后升迁为起居郎，接着又担任左司谏。
他首先上奏陈述会子（纸币）的弊端，建议拿出内库的钱财来缓解百姓的困境。皇上说：“朕积攒钱财有什么用，能散出去就好。”于是爽快地拿出内府白银数万两来兑换会子，并下令停止铸造铜版会子，军民都非常高兴。不久，户部也提出请求，要铸造五百万会子。他又上奏说：“陛下发布的命令，连半年都坚持不下去，用这样的命令来约束百姓，谁能相信呢？难道不印发五百万交子，国家就真的不行了吗？” 后来，朝廷又想铸造两千万会子，他多次极力反对，最终建议用五百万会子兑换旧的会子，等流通后逐渐收回，始终控制在千万以下的数量。
皇上锐意改革，拿唐太宗自比，陈良祐说：“《唐太宗政要》值得陛下翻阅，从中选择好的做法，知道自己的不足并引以为戒，让臣子成为好臣子，而不是只做忠臣。”皇上说：“你也应该以魏征为榜样。”
皇上说：“您自己都过着勤俭的生活，却不去阻止其他人追求财富。有些人仗着和您的亲近关系，做着那些低下的买卖，利用公侯的尊贵身份，谋取商人的利益。他们霸占田地，侵占山泽，严重的甚至出海经商，招揽外国商人，买卖珍宝，挥霍钱财。有些人打着孝敬皇上的旗号，有些人打着皇后的旗号，违法乱纪，贪得无厌，这根本不是维护朝廷纪纲，保全皇亲国戚的办法。我希望您能严厉告诫他们，如果他们能改过自新，富贵就能保住；如果他们执迷不悟，那就应该按照道理处置，不能再顾及情面。”
接下来，左相丁某因丧事离职，皇上要让他复职。良祐说：“让他复职不合礼制，现在也没有战争，应该让他把丧事办完。”皇上于是作罢。良祐后来升任右谏议大夫兼侍讲，同知贡举，又升任给事中，兼直学士院，之后又升任吏部侍郎，不久又升任尚书。
当时有人建议派使臣去请求割地，良祐上奏说：“陛下想恢复故土的愿望我明白，但是请求割地这件事，最重要的是要大家意见一致，不能不仔细考虑；广泛征求意见后，最终的决定权在您手里，也不能不慎重。历史上，也有因为采纳大家的意见而兴盛的，也有因为采纳大家的意见而灭亡的；也有因为独断专行而成功的，也有因为独断专行而失败的。现在派使臣去请求割地，这是挑起事端。万一敌人入侵边境，那么百姓就要疲于奔命供给军需，州郡就要疲于调兵遣将，兵荒马乱，不知道什么时候才能结束。将领们庸碌无能，大多缺乏远见，对君父的时候就说要效死报国，到了战场上就各自想保命。就像符离之战，不战自溃；瓜洲之战，望敌就逃，这些人怎么能依靠呢？所以我觉得这件事不能保证万无一失。再说，现在要请求割地，想要得到河南，以前曾经归还过这块土地，没过多久又丢了，如果他们不答应，就白费了往来奔波；如果他们答应了，肯定要索要大量的钱财。国库空虚，根本没有钱，到时候又要从哪里弄钱呢？以前得到那四个郡也很不容易，尚且不能长久拥有，现在又无缘无故地去请求割地，您觉得能用虚张声势吓唬他们吗？何况只是为了陵寝，而陵寝就在那块土地上，以前也讨论过这件事，看他们的回信，简直像开玩笑一样。这两点都是挑起事端的做法。如果一定要派使臣，那就请求把钦宗皇帝的梓宫迁回，这样还算有点理由。现在自身都顾不过来，哪还有精力管外面那些事？现在国内还不安定，怎么能安抚远方呢？”
李浩，字德远，祖上住在建昌，后来搬到了临川。他年轻的时候就很有文采。绍兴十二年，他考中了进士。当时秦桧的儿子秦熺凭借权势，让很多考生中举，同年进士都去巴结他，有人想拉李浩一起去，但他坚决不去。后来他被任命为饶州司户参军、襄阳府观察推官，接连遭遇丧父丧母的打击，之后调任金州教授，又改任太常寺主簿，不久又兼任光禄寺丞。
轮到他上朝奏对的时候，他首先引用了《无逸》篇中的警示，并且说：“宿卫大将杨存中受到的恩宠太过特殊，对他的优待过分了，这对杨存中并非好事。”皇上听懂了他的意思，随后就让杨存中回家了。自从秦桧当权以来，就堵塞言路，直到皇上亲政，开始提倡忠诚正直的言论，这种风气才得以恢复，朝臣们才敢多说几句话。这时皇上命令百官轮流上朝奏对，李浩和王十朋、冯方、查籥、胡宪等人开始相继进言，听到的人都很振奋。
李浩在朝中感到不安，请求告假，主管台州崇道观后就回家了。孝宗皇帝即位后，以太常丞的职位召他回朝。当时张浚在督师江淮，很多宰相都打压他，李浩引用仁宗皇帝任用韩琦、范仲淹的诏书作为例子，请求皇上告诫他们，要同心协力。他还兼任吏部郎官。李浩一向受到汤思退的赏识，御史尹穑想利用李浩来一起排挤张浚，于是推荐了李浩。但李浩在奏对时，明确表示了与尹穑不同的意见，两个人都不高兴。一年多以后，李浩才被任命为员外郎，兼任皇子恭王府直讲。
在王府期间，李浩做了很多有益的事情，他还把一些关于时政的见解写成书，皇上偶尔也会看到，王爷也一向很器重他。后来李浩外放做官，多年后又回到京城，王爷高兴地说：“李直讲来了！”不久，宰相召见四位郎官，准备提拔他们，其中最看重李浩。李浩却一声不吭，其他同僚都得到了升迁，只有李浩依然故我。 奏入，忤旨，贬瑞州居住，寻移信州。九年，许令自便。淳熙四年，起知徽州，寻除敷文阁待制、知建宁府，卒。
过了几年，浙江发生了水灾，朝廷下令让郎官以上级别的官员上奏章，陈述时政的缺失。李浩觉得皇上这么忧心劳苦，自己怎么能不说呢？于是他就写了一份奏疏，直言不讳地批评了一些近臣，还说宰相们只是照章办事，谏官们都迎合讨好，百官们都畏缩不前。这份奏疏写了好多好多字，把心里话都倒了出来，看得人心里都发慌。皇上并没有生气，但是那些被批评的官员却很忌恨他。
李浩请求外放，被派到了台州。台州驻扎着五百名禁军，训练他们的官员贪污腐败，弄丢了不少兵员，那些不听话的士兵还密谋造反，突然在庭院里拔出了刀。李浩对他们说：“你们想造反吗？先杀了我再说！”那些士兵吓了一跳，说：“不敢！”李浩就慢慢地查出造反的首犯四人，把他们刺字流放，从此再也没有发生过什么事。后来，李浩被提升为直秘阁。台州沿海地区有一些长期作恶的匪寇，一直抓不到。李浩就招募那些匪徒的同伙，让他们自首赎罪，很快就抓到了匪首。
当地一个有钱有势的地主郑宪，用钱财贿赂朝中的权贵，暗中做坏事。事情败露后，郑宪被关进了监狱，最后死在了狱中，他的家产全部被抄没，妻儿也被流放。那些权贵就教唆郑宪的家属上告，还诬陷李浩买妾，一些人就借此机会排挤李浩。李浩的奏疏刚上报，权臣刘珙就越级上奏说：“李浩在台州当官的时候，抓捕了一个罪大恶极的地主，结果被那个地主诬陷，我调查了事情的来龙去脉，事实非常清楚。”皇上问：“像李浩这样不畏强权的官员，哪里容易找到呢？”刘珙把李浩的奏疏拿了出来，皇上于是把奏疏留了下来，没有处理。大理寺观望形势，还想把郑宪没收的家产还回去，皇上在奏疏后面批示说：“台州的判决非常公正，郑宪的家产永远不予退还，流放的处罚不变。”李浩这才安稳下来。
第二年，李浩被提升为司农少卿。当时朝廷要收购八万石粮食，负责此事的人低价收购劣质粮食，中饱私囊，户部不敢追究。李浩揭发了他们的罪行，让下属部门彻底查清。户部想按照原来的账目报销，大理寺也跟着附和，李浩争辩说：“这不仅是纵容奸邪，而且还会影响军队的粮食供应。”皇上采纳了他的意见。正好大理寺结案了其他案件，皇上对辅臣说：“刑部应该多一些像李浩这样刚正不阿的官员。”不久，大理卿的职位空缺了，皇上又说：“没有人能代替李浩。”于是李浩被任命为大理卿。
皇上英明神武，很有作为的志向，但是朝臣们却不能好好执行，做事敷衍了事，躲躲闪闪，推卸责任。李浩当时在司农寺任职，曾经当面跟皇上说过，提出了治理两淮地区的策略。等到他出使金国回来后，就向皇上奏报说：“我亲眼看到两淮地区可以耕种的土地，都荒废了，心里一直很痛心。我制定了详细的计划，想恢复农业生产，这是根本大计。”他还说：“最近处理边境事务很慌乱，希望告诫将领们做好防御准备，不要为了小利而急于求成。要每天和大臣们一起准备物资，团结人心，稳重安静地等待敌人的进攻。”皇上都非常赞赏并采纳了他的建议。
宰相们商量着要派一些无关紧要的使臣出使，李浩极力反对，甚至为此跟他们争执，还因此差点丢了官。李浩很生气，直接顶撞了他们，并且坚决要求外放。最后，他被任命为宝文阁直学士、静江府知府兼广西安抚使。后来有个尚书郎进宫面见皇上，谈到选择将领的事，皇上说：“像广西这样的地方，我已经找到了李浩了。”皇上还告诉大臣们说：“李浩关于恢复农田的建议非常好，应该执行。”但是大臣们都没人回应。
李浩到了广西，发现当地原来有灵渠可以用来漕运和灌溉，但是因为年久失修，他就下令疏通了它，老百姓因此得到了很大的好处。邕州管辖下的安平州，那里的首领依仗险要的地势，想要聚集军队，制造边患。李浩就派了一个使者去晓之以理，动之以情，告诉他这样做会有什么后果，并且答应他如果悔过自新，可以赦免他的罪过。那个首领立刻就磕头认错，烧掉了水栅，听从朝廷的管束。
治广二年，皇上把我召回京城，让我当面陈述意见。我说了八条当时社会风气不好的地方，我的原话是：“皇上您希望大臣们直言规谏，但下面的官员却只顾着迎合您；您看重的是大臣们坚持原则，但下面的官员却只顾着顺从；您珍惜的是名声和地位，但钻营取巧的路子还没堵上；您重视的是廉耻操守，但趋炎附势的门路还开着；儒家学说虽然可以实行，但偏偏还有一些险恶歪曲的家伙；臣下的情况应该如实反映上来，但偏偏还存在着隐瞒欺骗的问题；您希望大臣们有气节，但那些偷懒耍滑的人却能蒙混过关；您要求大臣们有实际政绩，但那些夸夸其谈、敷衍塞责的人却能自卖自夸。”皇上问我“夸夸其谈、敷衍塞责”指的是哪些人，我一一据实回答了。第二天，皇上对宰相说：“李浩这个人正直又忠诚。”于是就提升我做了权知吏部侍郎。
当时朝廷里有一些依仗权势、暗中窃取权力的人，他们结党营私，彼此勾结。自从我上任后，他们就对我侧目而视，还想要用花言巧语来诱惑我，但我始终保持中立，不偏不倚，拒绝了他们的拉拢。于是他们就合谋唆使谏议大夫姚宪攻击我，说我凭借强硬狠辣的手段，怀着奸诈谄媚之心，把我安排在靠近皇帝的位置，企图颠倒黑白。还没来得及为自己辩解，我就被罢官了。
乾道九年，我被任命为太平兴国宫提举。第二年夏天，夔州路缺少主帅，皇上任命我这个秘阁修撰去那里，算是对我的一种优待。夔州辖下一个羁縻州叫思州，世袭的州守是田氏家族，田氏家族内部父子不和，将要兵戎相见。我起草了文书，派官员去劝解他们，两人最终被感动，歃血为盟，解除了之前的恩怨，边境也因此得以安定。一年多后，我因病请求退休，被任命为玉隆万寿宫提举，任命还没正式下来，我就于淳熙三年九月去世了，享年六十一岁。各部门都上奏说我尽心竭力为官，死而后已，皇上特地追赠我集英殿修撰的官职。
浩天这个人天资正直，涵养深厚，不会因为利益而改变自己的心意。年轻的时候就努力学习写文章，长大后更是潜心研究道理。他在朝中做事，总是把国家大事当成自己的责任，忠心耿耿，充满激情，直言时弊，因此得罪了不少人。平时待人接物从不阿谀奉承，不了解他的人以为他傲慢，有人就在皇帝面前说他的坏话。皇帝说：“这个人就是这样，在我面前也是这样，他不是傲慢。”小人害怕他，就用高官厚禄引诱他，但他始终不为所动，那些想要害他的人无所不用其极，幸好皇帝了解他的为人，始终保护着他。他当地方官时尤其清廉，从南方回来，什么东西都没带。他一生生活俭朴，为人正直，品德高尚，别人都不敢跟他提什么私事。
陈橐，字德应，是绍兴余姚人。他在太学读书时就很有名气，考中了政和年间的上舍，后来在宁州当老师。因为母亲年纪大了，他就改任台州士曹，处理案件公正公平。他还代理过天台、临海、黄岩三县的县令，后来又做了越州新昌县令，都因为他的温和善良而受到称赞。
吕颐浩想推荐他当御史，约他先见面谈谈，陈橐说：“宰相用人，难道还要让人先去自我推荐吗？”就谢绝了。赵鼎、李光也推荐了他的才能。绍兴二年五月，他被召见，官职得到了提升。六月，他被任命为监察御史，因为意见不合而被调离。八月，朝廷因为他在地方上政绩突出，就把他调到江西当运判。瑞昌县令仗势收受贿赂，陈橐第一个弹劾他，把他罢免了。一年时间，他查处的案件有十多起，甚至有人听到风声就主动交出官印辞职了。
因为母亲年纪大了，他请求回家侍奉母亲，朝廷认为陈橐很孝顺，就调他去台州做知州。台州管辖五个县，他曾经代理过其中的三个县的县令，百姓都非常爱戴他，甚至越过县界来欢迎他，没过几个月，台州就治理得井井有条了。他母亲去世后，全城的百姓都痛哭流涕，成千上万人自发地来到他的住所，请求他复职。朝廷下诏说陈橐清廉谨慎，政绩显著，还命令各州赏赐他三十万钱。陈橐坚决推辞，皇帝对近臣说：“陈橐有古代清廉官员的风范。”母亲下葬后，朝廷又把他召回朝廷，任命他为司勋郎中。
好家伙，这位权刑部侍郎升迁得挺快啊！那时候秦桧一心想跟金国议和，这位却上书反对，说：“金人太狡猾了，这和议根本靠不住！再说，咱们两位皇帝被金人掳到沙漠去了，老百姓受尽苦难，全国上下都痛心疾首！现在老天爷也帮咱们了，兵力也在逐渐集结，咱们应该抓住机会，彻底打败金国，洗刷国耻！就算不打，也得做好充分的军事准备，根据情况再行动。要是啥也不干，就急着议和，拿什么来保住中原的希望啊？”
后来金国使者来了，议和的事拖了很久还没定下来，眼看金国又要派使者来，他又上书说：“金国每次都拿议和当幌子，掩盖他们的阴谋诡计。有些人觉得金国废除了刘豫，又把河南地还给了我们，就以为金国真心想议和，我认为绝对不是这样！金国扶持刘豫，就是想让他当个挡箭牌，好让他南下侵犯我们。刘豫每次犯境都被打败，金国知道靠不住他了，所以才废了他，这能是为了我们吗？金国想把河南地给别人，肯定要吸取刘豫的教训，所以才把它还给我们。以前金国还说，每年给他们的钱多少都听我们的，没过多久就翻脸不认人了。再说，就算割地议和，双方也应该各自守着自己的地盘啊，可同州的桥还在金国手里呢！金国根本靠不住，不能跟他们讲什么道义，恐怕他们是用议和做幌子，说些好听话，暗地里却怀着坏心眼，随时可能变卦。希望朝廷能吸取以前的教训，做好战争准备，让每个人都保持警惕，时刻准备着打仗。如果他们真的想议和，我们加强军事力量也没什么坏处，这是立国的根本。如果他们不讲和，我们就下定决心收复失地，别听那些歪理邪说，只要老天爷保佑，人心所向，就能一举成功，到时候就能把皇帝和太后接回来，收复祖宗的土地！” 秦桧听了很生气，这位就借机请求离开朝廷。没多久，金国果然撕毁了盟约。
之后他被任命为徽猷阁待制、颍昌府知府。当时河南刚收复不久，没人敢去，他却立刻上任。到了寿春，颍昌府已经失守了。他又被调到处州，后来又被调到广州。战争爆发后，广东盗贼猖獗，十年里换了九任地方长官。他却彻底革除了弊政，用恩惠感化百姓。他在广东镇守三年，当地百姓和少数民族都对他很满意。
一开始，朝廷把韩世忠的一支军队调到循州驻扎。正巧郴州的土匪骆科犯境广西，朝廷就下令让韩世忠去讨伐。韩世忠上奏说：“广东好几年都被寇贼困扰，自从我调兵驻扎后，敌人多少有点害怕了。现在把全部军队都调到广西去，那广东就危险了！” 秦桧认为韩世忠这是故意拖延军务，就降了他的官职。韩世忠多次上奏章请求退休，朝廷先把他调到婺州，但他还是坚持请求退休，最后终于得以致仕。又过了十二年，他因病去世，享年六十六岁。
韩世忠为人博学刚正，不贪图钱财，祖上留下来的田地房屋，他都分给了兄弟们。他在广东待了很多年，各地送来的礼物，一件也没进过他的家门。退休后回到剡地，寄居在寺庙里，每天去买米做饭吃，生活得十分平静。王十朋在《风士赋》里，评价近世会稽的人物时说：“杜祁公之后，还有陈德应”这样的人物。
胡沂，字周伯，绍兴余姚人。他父亲胡宗伋，号称醇儒，能够坚持自己的学问，不追逐当时的流行风尚。胡沂从小就聪明过人，六岁的时候就把《五经》全部背诵下来，一个字都不差。绍兴五年，他考中了进士，在州县任职将近三十年，直到绍兴二十八年才进入朝廷担任正字。后来升迁为校书郎兼实录院检讨官，吏部员外郎，再升任右司郎中，因为母亲去世而离职，守孝期满后又回到朝廷。孝宗皇帝即位后，任命他为国子司业、邓王府直讲，不久又提升为殿中侍御史。
朝廷下令让侍从官员和台谏官员陈述当下的政务要事，胡沂说：“守卫边疆最好的办法，莫过于让边境百姓屯田。前几年淮河沿岸的百姓逃亡他处，田地荒废至今未恢复耕种，中原地区刚收复，百姓的安置还不知道怎么办。让他们耕种，可以自给自足，节省朝廷的军费粮草。现在春耕刚开始，还要担心敌人乘机骚扰，应该把军队集中在险要的地方防守。” 皇帝采纳了他的建议。
御史中丞辛次膺弹劾殿帅成闵贪污受贿，不关心士兵死活，朝廷下令免去成闵殿前司的职务，让他退休。胡沂又再次上奏，列举了成闵的二十条罪状，最终导致成闵被罢免太尉之职，回到婺州居住。
沂说：“皇上您让大臣们定下十个等级的标准来推荐人才，这在选拔将领的时候还可以，但在培养人才方面就不行了。您设立武举，开办武学，考查他们的骑射本领，又考查他们的军事策略和兵法，这本来是为了有用武之地啊！可是除了前一两名，其余的人都被吏部安排去管酒税、征收商税，培养的人才用不上，用得上的人才没培养出来，我希望皇上能下令让大臣们好好商量一下，中举的人要根据他们的才能分派到边疆将领手下准备差遣，这样人人都会努力，才能满足您的需求啊！”皇上听了他的建议，就采纳了。
当时龙大渊、曾觌凭借着和皇子的旧情，被任命为知阁门事，张震、刘珙、周必大相继上交辞去了官职。沂认为他们凭借关系招揽人才，请求皇上把他们调离京城，但皇上没听，而谏官刘度因为反对这件事被贬官。沂多次上书，语气越来越恳切，说：“龙大渊、曾觌不调离京城，怎么能保证不会出现像柳宗元、刘禹锡那样的人，为了私利而违背朝廷的旨意呢？”一些喜欢钻营的人嫉妒他的正直，一起排挤他，沂因为自己的建议不被采纳，请求退休，于是被任命为直显谟阁主管台州崇道观。
乾道元年冬天，他被召回朝廷，任宗正少卿兼皇子庆王府赞读，不久又兼任侍讲，之后升任中书舍人、给事中。他在朝堂上进言，说发布命令应该从一开始就谨慎小心，皇上说：“三代盛世也是这样做的。你的职责就是审核驳回不合适的奏章，事情该怎么做就怎么做，不要害怕得罪当权者而不敢说话。”于是他被任命为吏部侍郎兼权尚书。
沂上奏说：“七法司从绍兴十三年开始修订，到现在已经快十年了，这么长时间以来，难免会出现一些矛盾的地方。希望皇上能下令让相关官员仔细讨论这些条文，哪些可行哪些不可行，哪些应该废除哪些不应该废除，把可行的法令和应该废除的条文整理成一本书，颁发到全国各地，这样才能杜绝官吏的舞弊行为。”皇上批准了他的奏章。不久，因为眼睛有病，他请求退休养病。
六年后，他被外放为徽猷阁待制、处州知州。他又因为生病请求退休，被任命为提举江州太平兴国宫。八年后，他以待制身份被任命为太子詹事，不久又再次被任命为给事中，升任礼部尚书并兼任詹事，之后又改任侍读。皇上很器重他，对他有很大的期望，但是沂的性格比较恬淡，不依附权贵，多次请求退休。
虞允文当政的时候，他积极向皇帝献策，想要收复中原失地。但是他认为金国不可能轻易反叛，而且咱们的将领里也没找到能胜任这件事的人，所以几次三番地阻挠了这个计划。最后，他被任命为龙图阁学士，兼任兴国宫提举。
淳熙元年，虞允文去世，享年六十八岁。临终前，他还整理仪容，戴上素冠，丝毫不马虎，可见他一生修养的成果。死后，被追谥为“献肃”。
唐文若，字立夫，是眉山人。他父亲唐庚的事迹记载在《文苑传》里。唐文若从小就才华横溢，不同凡响，写文章气势豪迈雄健。考中进士后，被分配到潼川府做教官。给事中勾涛推荐他来代替自己，朝廷下诏让他到行在所（皇帝临时驻跸的地方）去。结果唐文若到了之后，勾涛却已经离开了，没见着面。于是唐文若直接给皇帝上书，大概意思是：“以前汉高祖轻慢士人，结果四皓都离开了他，西边就少了廉耻的人；光武帝尊重贤才，与严光交好，所以东都就多了很多有节义的人。陛下您屈尊东南，驻跸于此，皇宫将要迁回，各地战乱刚平息，正是应该广纳贤才，招揽英雄豪杰，一起治理国家的时候，怎么能够吝啬这点时间接见臣子呢？” 书信呈上后，第二天皇帝就在便殿召见了他。高宗皇帝非常高兴，特旨让他改任合州通判。
唐文若被任命为洋州通判。洋州西乡县盛产茶叶，茶园遍布山谷，方圆八百多里，山路崎岖险峻，赋税收缴不全。当时有个使者叫韩球，想增加赋税来讨好皇帝，结果百姓为了躲避苛捐杂税四处逃散，饥荒蔓延。唐文若极力反对，最终没有增加赋税。
后来他又调任遂宁府通判。那年发生大水，很多人被淹死。唐文若登上城墙，拿出库房的钱财，雇佣百姓打捞遇难者，救活了很多灾民。他还向朝廷极力请求，免除两万一千顷田地的租税，免除二十多个地方的场务税，并修筑长堤来抵御洪水，从此以后遂宁再也没有发生过水灾。
秦桧死了之后，皇上召见了来自蜀地的官员魏良臣，并让他上书陈述自己的想法。过了二十六年，皇上任命魏良臣为光禄丞，后来又改任秘书郎。魏良臣还写了一篇《文思箴》献给皇上，大概意思是：“我们伟大的皇帝，战争已经结束了。战争结束后怎么办呢？最好的办法是治理军队。居安思危，国家才能安定。文王整顿军队，从而兴盛起来；舜帝载歌载舞，以仁德成就大业。轻易放弃军事防备，《春秋》记载了它的教训；萧俯轻视兵力，导致祸乱滋生。军队虽然很多，兵力也强大，但如果放松警惕，没有纪律，就如同没有军队一样。军队不是用来残害百姓的，而是用来维护和平的。”这篇奏章一共一千五百多字。因为秦桧主张议和，朝廷上大家都不敢谈论军事，所以魏良臣以此来提醒皇上。
后来，魏良臣升迁为起居郎。他劝皇上重用西北地区的人才，以巩固国家的根本，皇上很重视他的建议。魏良臣掌管制诰，当时有人为宣和年间的执政大臣请求恩典，被司谏凌哲弹劾，魏良臣很欣赏凌哲的正直，于是写了一首《禾黍诗》来赞扬他。侍御史周方崇认为魏良臣是在讽刺自己，便弹劾魏良臣狂妄放肆，结果魏良臣被贬为邵州知州。皇上多次在近臣面前说魏良臣没有罪，应该让他担任近郊的州郡官职。
魏良臣担任饶州知州期间，兴办州学，减免田租杂税两万石，还建议每年从常平仓的储备中拿出十分之三的粮食与百姓平价交易，这样既有利于农业发展，也有利于商业发展，粮食也不会腐烂变质，后来这成为了一项法令。余干县曾经出现过严重的盗贼案件，巡检尉无法控制，魏良臣派兵捉拿并处死了这些盗贼。之后，魏良臣被加封为直敷文阁，调任温州知州。三十一年，他被召回朝廷，担任宗正少卿。
金兵入侵边境，魏良臣请求面见皇上，首先提出了由朝廷大臣节制江上军队的建议。皇上告诉大臣们，魏良臣、虞允文、杜莘老、马骥等人的才能都可以重用，于是再次任命魏良臣为起居郎。当时各路将领北上作战，捷报频传，朝廷上下都有些骄傲自满，只有魏良臣忧心忡忡，他参考了元嘉北伐的历史教训。皇上询问魏良臣创业的艰辛历程以及敌情的反复变化，魏良臣回答说：“希望陛下能够仔细观察大局，抓住有利的时机，避免不利的因素，不要墨守成规，那样就最好了。”
没过多久，军队都撤回去了，金国的皇帝亲自带兵，包围了大将王权在历阳，王权逃跑了，淮南地区全都被金军占领了。皇帝下令百官上朝议事，文天祥提出了三条计策，第一是请求皇帝亲自带兵征讨，第二是请求派大臣去前线慰问军队，第三是请求起用张浚。工部侍郎许尹也赞同他的意见，大家一起上奏皇帝，但是皇帝没批准。
文天祥接着又跟皇帝单独见面，皇帝问他：“现在怎么办？你了解张浚这个人吗？”文天祥说：“张浚为人正直，学问深厚，天下人都盼着他出山，现在他已经四十年没当官了，国家没让他去守卫边疆，就是为了今天啊！”皇帝听了很惊讶，说：“主张起用张浚的人很多，要不是你，我也不会想到这个办法。”过了几天，皇帝派杨存中去长江沿岸的军队驻守，推迟了亲自出征的时间，同时起用张浚担任平江府知府。其实皇帝觉得张浚虽然忠诚可靠，但是他喜欢邀功，将士们很多人都不服他。文天祥又向皇帝建议，说张浚之所以能得到将士们的拥戴，是因为他一片赤诚之心，于是皇帝又改任张浚为建康府知府，准备让他担任江淮宣抚使，但是中途被阻止了。
皇帝到江浙地区巡视，文天祥被任命为起居郎兼给事中，直学士院，和其他的官员一起留守京城。皇帝回来后，文天祥升迁为中书舍人。皇帝准备禅位，几天前，他下诏书追封皇太子的生父，文天祥写好了诏书，顺便跟周必大一起诵读了皇帝的圣德，但是觉得诏书中对皇太子生父的称呼不太妥当，于是回去跟宰相商量，请求修改诏书，但是官吏们不同意，文天祥坚持不懈，宰相把这事儿禀报给了皇帝。皇帝下令改称“本生亲”，后来又改称“宗室子偁”，最后才改称“皇兄”。
孝宗皇帝继位后，张浚担任右府都督，负责江淮地区的军事，文天祥这时候因为生病请求外调，被任命为敷文阁待制，知汉州，不久又被任命为都督府参赞军事。张浚出使边境，检查防务，撤销了很多不必要的措施。张浚还没回来，文天祥就被任命为鼎州知州，后来又改任江州知州。
第二年，张浚拜相，都督府被撤销了。那年冬天，金兵再次大举入侵，朝廷军队都驻守在淮河地区。文天祥认为长江流域应该加强军事防御，以稳定民心，于是奏请招募五万乡兵，并制定了训练方法，百姓都依靠他来保护自己。解除戒严后，朝廷开始大规模收购粮食，各地一共收购了八万石，文天祥考虑到百姓劳苦，坚决请求减少征收的三分之一。不久，他又请求退休，三次上奏朝廷，但都没有得到批准。
乾道元年，文天祥去世，享年六十岁，朝廷追赠他左通奉大夫的官职。
李焘，字仁甫，是眉州丹棱人，是唐朝宗室曹王的後代。他爸爸考中了进士，当过仙井监的官。李焘刚成年，就心里憋着一股劲儿，想报效国家，于是写了十四篇《反正议》，都是关于国家大事的建议。绍兴八年，李焘也考中了进士。先是被派到华阳县当簿书，后来又调到雅州当推官，升官后做了双流县令。
那时候，有个当地大户人家张家的孩子，他父亲死了，家里兄弟为了家产打起了官司。李焘就劝他说：“你忍心丢掉祖上的家训吗？回去好好想想吧！”三天后，张家兄弟又来了，表示后悔，官司也就撤了。 还有个不孝顺母亲，偷偷把家产卖了的人，李焘也依法处理了，那些仗势欺人的豪强们这才老实了。 处理完这些事后，李焘就利用空闲时间努力学习。
李焘看不起王安石的书，他广泛阅读各种书籍，搜集整理各种资料，一心想写史书。对本朝的典故，更是下足了功夫研究。他模仿司马光《资治通鉴》的体例，从后周建隆年间写到南宋靖康年间，写了一部编年史，叫做《长编》。这部书规模很大，还没写完，他又按照司马光的风格写了一部《百官公卿表》。史官把这事儿报告给了朝廷，皇帝下旨让他把书送去。 王刚中给他安排了办公场所。
后来，李焘当上了荣州知州。荣州城是用一条小溪当护城河的，夏天秋天经常发大水，李焘就组织人修建了防洪设施。 之后，他又被任命为潼川府路转运判官。到任后，他就弹劾了四个不称职的地方官。 当时很多县官都贪污受贿，李焘就调查了整个地区的财政收入，了解了各地的情况，根据三年的财政数据，制定了新的财政制度，上报朝廷后，就颁布到各州县执行了。
乾道三年，李焘被召见，他首先向皇帝提出了太祖皇帝在个人修养、家庭管理、为官做人和管理下属方面的一些经验，认为这些是国家恢复和发展的重要方法。他还请求增加谏官的人数，允许六个部门的官员都可以直言进谏，建议加强军队训练，而不是盲目增加兵力，杜绝将领私下献礼，核查军队中的虚报人员。
他升职了，当上了兵部员外郎，还兼着礼部郎中。一次庆典上，皇上过寿，在郊外的礼仪结束后的休息场所，大家讨论要不要奏乐。他就说了：“汉朝和唐朝祭祀天地，休息四天，准备三天，建隆年间也是这样。从崇宁、大观年间开始，祭祀天地就按照《周礼》的规矩来，所以要提前十天受戒。现在既然是合祭，应该恢复汉唐和建隆年间的旧制，这样最好。”皇上听了，就下令庆典上寿的活动就到此为止，只在正殿给外国使臣演奏。他正式升任礼部郎中后，认为中兴以后的祭祀礼仪还不完善，就建议让太常寺把《开宝通礼》、《嘉祐因革礼》、《政和新仪》这三本书拿来仔细对照研究，完善祭祀的规程。
四年后，他完成了《续资治通鉴长编》，从建隆年间写到治平年间，一共一百八卷。这时，《乾道新历》编制完成了，他又说了：“历法如果不准确就不应该修改，不适用就不应该使用。如果不准确，就无法知道它的错误；如果不适用，就无法知道它的正确性。旧历有很多错误，不得不改，但是新历也没有经过充分验证，请求皇上下令让负责历法的官员好好讨论一下。”五年后，他升任秘书少监，还兼着起居舍人的职务，不久又兼任了实录院检讨官。
他的儿子赵垕参加了贤良方正极谏科的考试。他以前一直认为，唐朝三百年的历史上，只有刘去华一人才配得上这个科举考试，非常敬佩他，还曾经把自己的《通论》五十篇拿给蜀帅张焘看，想参加这个考试，但最终没有成功。他的朋友晁公溯写信鼓励他，他回信说自己应该好好学习，但不会通过这个考试来实现抱负。既然自己不能亲自参加考试，他就让两个儿子赵垕和赵塾学习这些知识。后来，吏部尚书汪应辰推荐赵垕的文采和品行可以参加考试，所以他才让他参加考试。
左相陈俊卿外放担任福州知州，右相虞允文负责恢复旧典的事务，大刀阔斧地改革。因为赵焘多次直言进谏，惹得宰相们不高兴，所以他就请求退休了。他被任命为直显谟阁、湖北转运副使，在向皇帝辞行时，他还告诫自己要警惕急于求成，改变旧有的事物。
皇上，奏报如下：《禹贡》记载九州，荆州田地位列第八，赋税却位居前三，百姓辛勤劳作，赋税却超过了五等。如今田地多荒芜，赋税短缺十八。皇上命他去调查此事。
到了之后，他上奏说：“京湖地区的百姓用茅草盖房，垒土成墙，用牛耕田，购买种子耕种，庄稼还没长出来，贪官污吏就已开始盘剥，横征暴敛。现在应该严厉打击侵占冒领的行为，按照乾德年间的诏书，只收旧税，广泛采用募捐的方法，效仿咸平、元丰年间的做法，奖励那些为国家做出贡献的人。”皇上准奏了他的建议。总管钱粮的吕游问回来后，向皇上汇报了焘处理此事的情况。
那年闹饥荒，他调拨鄂州的大军粮仓赈济灾民，属下官员争执不下，他说道：“责任我一人承担，不会连累各位。”后来也如数偿还了粮仓的粮食。吕游问回来后，果然弹劾焘擅自做主，皇上只让他详细说明情况，并没有治他的罪。
八年后，他升任宝文阁直学士，出任潼川府路安抚使兼泸州知州，首先修缮了石门堡来防范少数民族入侵，上奏请求戒告茶马司，不要超过额度购买叙州的羁縻马匹，告诫官民不要在夷汉禁山砍伐树木造船，上奏请求将锁水引到开边旧池，这些奏章都得到了批准。
淳熙年间改元，他被召回京城，恰逢城中发生火灾，他上奏自劾。提刑官何熙志奏报说火灾数量不实，并且说《长编》记载魏王吃肥猪肉，言语涉嫌诬蔑诽谤，皇上说：“宪臣按奏火灾数量不实，这是他的职责，与国史有什么关系？”皇上命令成都提刑李蘩调查火灾，下令将何熙志贬官两级，而只贬了他一级。
到达京城后，他请求告老还乡，被任命为江西运副使，并且允许他选择合适的时机离任。有人劝他，说他刚被小人诽谤，不应该在这个时候离开朝廷，他说：“圣上如此宽宏大量，我竭尽忠诚来报答他。”于是上奏说：“日食、地震都是阴气过盛的征兆，预示着敌国小人作乱，不可不防。”他还强调“不要改变旧制，不要急于求成”这两点，又上奏了《快箴》，引用太祖皇帝罢朝后悔乘快决事来劝谏，皇上说：“朕应该把它贴在座位旁边。”后来他被提升为秘阁修撰、权同修国史、权实录院同修撰。
话说当年，史官赵焘曾经建议恢复明堂祭祀礼仪，他认为南郊祭祀和明堂祭祀，本来就没有什么等级高低之分，应该和圜丘祭祀一样对待，没必要非得跑到郊外去，那样太费钱费力了。后来他又多次向皇帝提起这事儿，皇帝下令召集大臣们讨论，结果却被那些奸佞小人给阻挠了。直到后来周必大当了礼部尚书，再次提出这个建议，才终于得以实行。赵焘也因此被任命为礼部侍郎。
七月壬戌那天，雷电击中了太祖庙的柱子，还把鸱尾给打坏了。有关部门赶紧组织修缮。赵焘却上奏说，这可不是什么畏惧天变的表现，应该实事求是地对待。皇帝听后说：“赵焘真是爱卿啊，多次进谏，直言不讳！”还赏赐了他金紫。他还曾经建议把太祖的画像改成东向。
四年后，皇帝到太学视察，赵焘因为在太学讲学有功，被破格提升了一级。当时赵焘还就两学释奠的祭祀对象提出了建议：在祭祀孔子时，应该加上范仲淹、欧阳修、司马光、苏轼，而把王安石父子排除在外；在祭祀武成王时，应该把李勣排除在外。不过，大家意见不统一，最后只把王雱除名了。赵焘升任侍郎，还兼任了工部侍郎。
《徽宗实录》的编纂工作已经进行很久了，需要赶紧上报。赵焘推荐吕祖谦学识渊博，皇帝于是召见吕祖谦，让他担任秘书郎兼检讨官。有一次赵焘夜间值班，皇帝召见他，赵焘奏道：“最近有怪异的现象，比如日食，这预示着国家将有不好的事情发生，所以朝廷上下应该谨慎小心。”皇帝让他坐下，想让他起身，又留他下来饮酒、喝茶。不久，皇帝又下令让他监督太史监测天文。
九月丁酉，白天竟然出现了日食的现象。赵焘当时是社坛祭祀的官员，按规定应该停止击鼓，但他还是坚持举行了祭祀仪式。赵焘的儿子赵垕考中了制科，在秘书省担任正字，后来又升迁为著作郎，兼任国史实录院编修检讨官。父子俩都在史馆工作，当时的人们都非常羡慕他们。
赵焘因为深受皇帝的器重，所以说话就更加直率了。每次朝廷开会讨论事情，大家都害怕不敢说话，只有他敢于直言不讳，该赞成的赞成，该反对的反对，丝毫不顾忌。后来，有人举荐赵焘的次子参加制科考试，结果因为考试没考好而被淘汰。赵焘的儿子赵垕曾经在考场上阅卷时，泄露了策问，结果被御史弹劾，牵连到了赵焘，赵垕被罢官，赵焘也被贬到了常德府。
话说北宋政和年间快结束的时候，澧州、辰州、沅州、靖州这四个州府设立了营田刀弩手，招募百姓开垦边疆土地。结果范世雄之流趁机鱼肉百姓，扰乱地方秩序。到了建炎年间，朝廷就取消了这个制度。到了乾道年间，有人又提议恢复营田刀弩手的制度。当时，吕祖谦担任转运使，他上奏朝廷说，不应该恢复这个制度。但后来，提点刑狱的官员逼迫各州县执行，结果土地也没能得到有效开垦。吕祖谦再次上奏，建议丈量土地，确定数量，并且和帅臣张栻一起上奏朝廷，最终得到了皇帝的批准。那地方茶园很多，以前为了防止走私，经常发生军事冲突。吕祖谦说：“官府抓捕走私茶叶的‘茶贼’，难道还要禁止茶叶商人吗？”于是就放任茶叶买卖自由发展，结果一点事都没有。
吕祖谦多次上奏请求退休，后来被任命为兴国宫提举。秋天，明堂大礼举行完毕，由于吕祖谦是这项大礼的首倡者，朝廷又任命他为敷文阁待制。不久，孝宗皇帝的两位皇后先后去世，皇上想用政务来转移吕祖谦的悲伤，于是让他去担任遂宁府知府。
七年后，《长编》全书终于完成了，吕祖谦把它呈献给皇上，皇上下令把它收藏在秘阁。吕祖谦自己认为这本书虽然篇幅冗长，但内容却很全面，所以全书包括一祖八宗的历史，共九百七十八卷，总目录五卷。他参照熙宁年间修订《三经》的办法，对全书进行了四千四百多处的增删修改。皇上说这本书不逊色于司马迁的史记。吕祖谦还曾经效仿汉朝石渠阁、白虎观会议的先例，建议皇上亲自主持会议来决定一些事情，并且建议在书前加上一篇序言，皇上也同意了，但最终没能实现。
吕祖谦又上奏说：“陛下即位二十多年了，一直致力于国家富强，但是如今兵力薄弱，国库空虚，这和‘教化百姓七年就可以让他们拿起武器保卫国家’的说法大相径庭啊！”有一天，皇上召见吕祖谦到延和殿，当时讲臣正在读《陆贽奏议》，吕祖谦就趁机说：“陆贽虽然辅佐过德宗皇帝，但实际上并没有得到重用。如今您重用臣下，这真是千载难逢的机会啊！”于是，他列举了陆贽奏议中几十条切合当前实际情况，可以立即执行的建议，劝皇上努力实行。皇上叹息说自己功业不足，吕祖谦说：“功业在于变通，只要人事修明，天命自然会到来。”后来，吕祖谦被提升为敷文阁直学士，提举佑神观，兼任侍讲、同修国史，他还推荐了尤袤、刘清之等十人为史官。
七月，好久没下雨了，李焘向皇帝进言，建议效仿祖宗，减少宫中开支，祈求上天降雨。皇帝立刻采纳了他的建议，没多久就下雨了。有一天，李焘被召见，他对皇帝说：“外面都在说陛下您吃药太多，很少上朝，后宫嫔妃也很少能见到您，宫里的花费不少啊。” 皇帝说：“你真是忠心耿耿啊，可朕年纪大了，哪还能像以前那样呢。最近就只花了三万钱安葬李婕妤，别的也没什么花费了。” 接着，李焘趁机建议，效仿祖宗的旧例，召集宰相们参加经筵（皇帝讲经的仪式）。
太史说十一月朔日（农历十一月初一）将发生日食，太阳会被遮挡八分之八。李焘又整理了历史上十一月发生日食的三十四件事例，上奏说：“太阳中心代表着帝王之位，这次日食遮挡了太阳中心，预示着不好的兆头。十一月在八卦中代表着‘复’，是阳气潜藏的时候，阴气乘虚而入，所以这次日食比其他的日食更加严重，这预示着要么是小人当道，要么是外敌入侵。”第二天，在延和殿上朝时，他又提到了晋朝何曾批评武帝没有长远的治国方略。
第二年春天，李焘请求退休，皇帝下旨挽留，没有批准。皇帝多次询问他的病情，给事中宇文价传达了皇帝的旨意。李焘说：“臣子恋恋不舍朝廷，并非因为年老体弱才请求退休。”然后，他又向宇文价询问朝政大事，并鼓励他忠心耿耿地辅佐皇帝。他还听说四川请求减免酒税，便亲自写信给朝廷，支持这项政策。
李焘病重，被免去敷文阁学士的职务，正式退休。圣旨一下，他高兴地说：“事情终于办完了！”临终前，他口述遗表，写道：“臣年七十，死并非夭折，只是遗憾未能充分报效国家。希望陛下能以太祖为榜样，励精图治；用人方面，能以昭陵为典范。”他的语气平静舒缓，然后就去世了，享年七十岁。
皇帝听到这个消息后非常悲伤，追赠他光禄大夫的官职。过了一段时间，皇帝对宇文价说：“朕曾经答应过李焘，要为他撰写‘续资治通鉴长编’七个字的大字，并效仿神宗皇帝为司马光撰写序言，没想到他竟然就这样去世了。”
李焘为人刚正不阿，特立独行。他很早就开始著书立说，但当时秦桧当权，直到秦桧死后，他的才华才被朝廷所知。在朝为官期间，他总是正气凛然地评论国家大事。张栻曾经评价他说：“李焘就像霜松雪柏一样，没有嗜好，没有姬妾，不贪图财富，一生都在文字中度过。”他的《长编》耗费了四十年心血，叶适认为这是继《春秋》之后才出现的伟大著作。
我爷爷留下了好多书，足足有几百卷呢！有《易经》五卷本、《春秋》十卷本，还有《五学传授》、《尚书百篇图》、《大传杂说》、《七十二子名籍》各一本，另外还有《文集》五十卷、《奏议》三十卷、《四朝史稿》五十卷、《通论》十一卷、《南北攻守录》三十卷，以及《七十二候图》、《陶潜新传》、《诗谱》各三卷，最后，《历代宰相年表》、《唐宰相谱》、《江左方镇年表》、《晋司马氏本支》、《齐梁本支》、《王谢世表》、《五代将帅年表》这些合起来也有四十一卷。
他去世后，被追封为“文简公”，还追赠太师、温国公的爵位。他几个儿子，垕、{无土}、塾、壁，也都各有成就。其中，垕做了著作郎，{无土}当上了夔州路的提点刑狱，壁和另外一个儿子也都当过官，他们的事迹另有记载。
人们都说，我爷爷为人谦逊有礼，在皇帝面前讲学时，总是忠诚恳切地进言献策，并且告诫自己不能为了争强好胜而逞口舌之快。他为人刚正不阿，正直坦率，就像古人那样，以正直的品格引领着后人。 他总是尽力阻止那些可能会引发冲突的事情，即使因此触怒皇帝而被贬官，他也甘之如饴。李浩独不依附秦桧，陈橐以谄媚为耻，文若批评议和，胡沂斥责宦官，他们都保持着高尚的品德，始终如一。 在高宗、孝宗时代，我爷爷的儿子李焘不屑于读王氏的书，他从残缺不全的礼仪典籍中收集整理，最终完成了《长编》这部史书，大家都很称赞他的史学才华。不过，他收集整理的资料，有些来自野史，这不禁让人想起《春秋》里“传疑传信”的记史方法，真是耐人寻味啊！
